Caza

La caza tiene una larga historia. Es anterior a la aparición del Homo sapiens ( humanos anatómicamente modernos ) e incluso puede ser anterior al género Homo .

La evidencia más antigua e indiscutible de la caza data del Pleistoceno temprano , consistente con el surgimiento y la dispersión temprana de Homo erectus hace aproximadamente 1,7 millones de años ( Achelense ). ^{[ 22 ]} Si bien es indiscutible que Homo erectus era cazador, la importancia de esto para el surgimiento de Homo erectus de sus ancestros australopitecinos, incluyendo la producción de herramientas de piedra y eventualmente el control del fuego , se enfatiza en la llamada " hipótesis de la caza " y se desestima en escenarios que enfatizan la omnivoría y la interacción social .

No hay evidencia directa de que la caza sea anterior a Homo erectus , ni en Homo habilis ni en Australopithecus . Los primeros homínidos ancestros de los humanos probablemente eran frugívoros u omnívoros , con una dieta parcialmente carnívora proveniente del carroñeo en lugar de la caza. La evidencia del consumo de carne de los australopitecinos se presentó en la década de 1990. ^{[ 23 ]} Sin embargo, a menudo se ha asumido que al menos el comportamiento de caza ocasional pudo haber estado presente mucho antes de la aparición de Homo . Esto se puede argumentar en base a la comparación con los chimpancés , los parientes vivos más cercanos de los humanos, que también participan en la caza, lo que indica que el rasgo de comportamiento pudo haber estado presente en el último ancestro común chimpancé-humano hace ya 5 millones de años. El chimpancé común ( Pan troglodytes ) participa regularmente en el comportamiento de depredación en tropa, donde bandas de machos beta son lideradas por un macho alfa . También se ha observado que los bonobos ( Pan paniscus ) participan ocasionalmente en la caza en grupo, ^{[ 24 ]} aunque con menos frecuencia que Pan troglodytes , subsistiendo principalmente con una dieta frugívora . ^{[ 25 ]} En un estudio de 2009 basado en un yacimiento olduvayense en el suroeste de Kenia, se presentó evidencia indirecta de la caza en la era olduvayense , por parte de los primeros Homo o los últimos Australopithecus . ^{[ 26 ]}

Louis Binford (1986) criticó la idea de que los primeros homínidos y los primeros humanos fueran cazadores. Basándose en el análisis de los restos óseos de los animales consumidos, concluyó que los homínidos y los primeros humanos eran principalmente carroñeros , no cazadores. ^{[ 27 ]} Blumenschine (1986) propuso la idea del carroñeo confrontacional , que implica desafiar y ahuyentar a otros depredadores después de que hayan matado, lo que sugiere que podría haber sido el principal método de obtención de carne rica en proteínas por parte de los primeros humanos. ^{[ 28 ]}

En Sudáfrica se encontraron puntas de lanza de piedra con una antigüedad de hasta 500.000 años. ^{[ 29 ]} Sin embargo, la madera no se conserva bien, y Craig Stanford, primatólogo y profesor de antropología en la Universidad del Sur de California , ha sugerido que el descubrimiento del uso de lanzas por parte de los chimpancés probablemente significa que los primeros humanos también usaban lanzas de madera, quizás hace cinco millones de años. ^{[ 30 ]} El hallazgo más antiguo de lanzas de caza de madera conservadas data del final del Paleolítico Inferior , hace unos 300.000 años. Las lanzas de Schöningen , encontradas en 1976 en Alemania , están asociadas con Homo heidelbergensis . ^{[ 31 ]}

La hipótesis de la caza considera que el surgimiento de la modernidad conductual en el Paleolítico Medio está directamente relacionado con la caza, incluyendo el comportamiento de apareamiento , el establecimiento del lenguaje , la cultura y la religión , la mitología y el sacrificio de animales . El sociólogo David Nibert, de la Universidad de Wittenberg, sostiene que el surgimiento de la caza organizada de animales socavó la naturaleza comunal e igualitaria de las primeras sociedades humanas, con el declive del estatus de las mujeres y los hombres menos poderosos, ya que el estatus de los hombres se asoció rápidamente con su éxito en la caza, lo que también incrementó la violencia humana dentro de estas sociedades. ^{[ 32 ]} Sin embargo, en el sitio andino de Wilamaya Patjxa , distrito de Puno , Perú , se descubrieron restos de una cazadora de 9000 años de antigüedad junto con un conjunto de puntas de proyectil e implementos para el procesamiento de animales . ^{[ 33 ]}

Los primeros humanos inventaron progresivamente herramientas y técnicas para atrapar animales. Las primeras lanzas se fabricaban con madera, con puntas endurecidas mediante la quema. Hacia el 15.000 a. C., los cazadores empleaban lanzadores de madera y hueso para aumentar la fuerza y ​​el alcance. Estos dispositivos solían estar adornados con tallas de animales. ^{[ 34 ]}

Existe evidencia de que la caza pudo haber sido uno de los múltiples, o posiblemente el principal, factores ambientales que llevaron a la extinción de la megafauna durante el Holoceno y su reemplazo por herbívoros más pequeños . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Se cree que los humanos desempeñaron un papel muy significativo en la extinción de la megafauna australiana que estaba muy extendida antes de la ocupación humana. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

La caza fue un componente crucial de las sociedades de cazadores-recolectores antes de la domesticación del ganado y el surgimiento de la agricultura , comenzando hace unos 11 000 años en algunas partes del mundo. Además de la lanza , las armas de caza desarrolladas durante el Paleolítico Superior incluyen el atlatl (un lanzador de lanzas; hace más de 30 000 años) y el arco (hace 18 000 años). Para el Mesolítico , las estrategias de caza se habían diversificado con el desarrollo de estas armas de mayor alcance y la domesticación del perro hace unos 15 000 años. La evidencia sitúa la caza de mamuts más antigua conocida en Asia con lanzas hace aproximadamente 16 200 años. ^{[ 40 ]}

Muchas especies de animales han sido cazadas a lo largo de la historia. Una teoría es que en América del Norte y Eurasia , el caribú y el reno salvaje "bien podrían ser las especies de mayor importancia en toda la literatura antropológica sobre la caza" ^{[ 41 ]} (véase también Reindeer Age ), aunque la importancia variable de las diferentes especies dependía de la ubicación geográfica.

Los estilos de vida de cazadores-recolectores del Mesolítico se mantuvieron predominantes en algunas partes de América , África subsahariana y Siberia , así como en toda Australia, hasta la Era de los Descubrimientos europeos . Todavía persisten en algunas sociedades tribales , aunque en rápido declive. Entre los pueblos que conservaron la caza y la recolección paleolítica hasta hace poco se incluyen algunos pueblos indígenas del Amazonas ( Aché ), algunos pueblos de África central y meridional ( San ), algunos pueblos de Nueva Guinea ( Fayu ), los Mlabri de Tailandia y Laos , los Vedda de Sri Lanka y un puñado de pueblos no contactados . En África, una de las últimas tribus de cazadores-recolectores que quedan son los Hadza de Tanzania. ^{[ 42 ]}

Aunque la domesticación de animales se generalizó y tras el desarrollo de la agricultura, la caza siguió siendo una fuente importante de alimento para la humanidad. La carne y los materiales complementarios obtenidos de la caza incluían proteínas , huesos para herramientas, tendones para cordajes , pieles , plumas , cuero crudo y cuero para la confección de ropa.

La caza sigue siendo vital en climas marginales, especialmente en aquellos no aptos para el pastoreo o la agricultura. ^{[ 43 ]} Por ejemplo, los inuit del Ártico atrapan y cazan animales para obtener ropa y utilizan las pieles de mamíferos marinos para fabricar kayaks , ropa y calzado.

En relieves antiguos , especialmente de Mesopotamia , los reyes suelen ser representados por los escultores como cazadores de grandes presas como leones y a menudo se les muestra cazando desde un carro de guerra ; ejemplos tempranos de la realeza participando simbólica y militarmente en la caza ^{[ 44 ]} como "el deporte de los reyes". ^{[ 45 ]} La importancia cultural y psicológica de la caza en las sociedades antiguas está representada por deidades como el dios cornudo Cernunnos y las diosas lunares de la antigüedad clásica , la Artemisa griega o la Diana romana . Los tabúes suelen estar relacionados con la caza, y la asociación mitológica de las especies de presa con una divinidad podría reflejarse en restricciones de caza como una reserva alrededor de un templo. El relato de Eurípides sobre Artemisa y Acteón , por ejemplo, puede verse como una advertencia contra la falta de respeto a la presa o contra la jactancia insolente.

Con la domesticación del perro, las aves rapaces y el hurón , se desarrollaron diversas formas de caza con animales, como la caza con perros de rastro ( como la caza del zorro ), la caza con lebreles , la cetrería y la caza con hurones . Si bien todas estas prácticas se asocian con la caza medieval , con el tiempo, los humanos seleccionaron diversas razas de perros para tareas muy específicas durante la caza, como lo demuestran nombres como "pointer" y " setter ".

Aunque la agricultura y la ganadería se generalizaron, la caza a menudo se mantuvo como parte de la cultura humana allí donde el entorno y las condiciones sociales lo permitían. Las sociedades de cazadores-recolectores persistieron, incluso cuando se vieron cada vez más confinadas a zonas marginales. Y dentro de los sistemas agrícolas, la caza servía para eliminar animales que depredaban sobre animales domésticos y salvajes , o para intentar exterminar a aquellos que los humanos consideraban una competencia por recursos como el agua o el forraje.

Cuando la caza pasó de ser una actividad de subsistencia a una selectiva, surgieron dos tendencias:

1. el desarrollo del rol del cazador especializado, con entrenamiento y equipo especiales
2. la opción de la caza como "deporte" para los miembros de una clase social alta

El significado de la palabra «game» en inglés medio evolucionó para incluir a un animal que se caza. A medida que crecía la domesticación de animales para el consumo de carne, la caza de subsistencia seguía estando entre las clases más bajas; sin embargo, la caza estilizada en las sociedades europeas se convirtió en un lujo. La caza peligrosa, como la de leones o jabalíes , a menudo realizada a caballo o desde un carro , tenía una función similar a la de los torneos y los deportes viriles. La caza se consideraba un pasatiempo honorable y algo competitivo que ayudaba a la aristocracia a practicar habilidades bélicas en tiempos de paz. ^{[ 46 ]}

En la mayor parte de la Europa medieval , la clase alta obtenía el derecho exclusivo de cazar en ciertas zonas de un territorio feudal. La caza en estas zonas se utilizaba como fuente de alimento y pieles, a menudo proporcionadas por cazadores profesionales, pero también se esperaba que sirviera como forma de recreación para la aristocracia. La importancia de esta visión de propiedad sobre la caza se puede apreciar en las leyendas de Robin Hood , en las que una de las principales acusaciones contra los forajidos es que «cazan los ciervos del rey». En contraste, los colonos de las colonias anglófonas se enorgullecían de la caza democrática para todos. ^{[ 47 ]}

En la Europa medieval, Johannes Scotus Eriugena consideraba la caza como parte del conjunto de las siete artes mecánicas . ^{[ 48 ]}

Aunque se han utilizado otros animales para ayudar al cazador, como los hurones , el perro ha asumido muchos usos muy importantes para este. La domesticación del perro ha dado lugar a una relación simbiótica en la que su independencia de los humanos se ve postergada. Si bien los perros pueden sobrevivir independientemente de los humanos, y en muchos casos lo hacen de forma salvaje, cuando son criados o adoptados por humanos, la especie tiende a someterse a su control a cambio de vivienda, alimento y apoyo. ^{[ 49 ]}

Hoy en día, los perros se utilizan para encontrar, perseguir, recuperar y, a veces, matar presas. Permiten a los humanos perseguir y matar presas que, de otro modo, serían muy difíciles o peligrosas de cazar. Se utilizan diferentes razas de perros de caza específicamente criados para distintos tipos de caza. Las aves acuáticas se cazan comúnmente con perros cobradores como el Labrador Retriever , el Golden Retriever , el Chesapeake Bay Retriever , el Brittany Spaniel y otras razas similares. Las aves de caza se levantan con la ayuda de spaniels como el English Springer Spaniel , los diversos Cocker Spaniels y razas similares.

La caza de mamíferos salvajes con perros en Inglaterra y Gales fue prohibida por la Ley de Caza de 2004. Entre los mamíferos salvajes se incluyen el zorro, la liebre, el ciervo y el visón. Sin embargo, existen excepciones en la ley. ^{[ 50 ]} No obstante, en las últimas dos décadas se han producido numerosos intentos por parte de activistas, grupos de presión, etc., para revocar la ley. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Las escrituras hindúes describen la caza como una ocupación, así como un deporte de los reyes. Incluso figuras consideradas divinas son descritas como dedicadas a la caza. Uno de los nombres del dios Shiva es Mrigavyadha (matador de ciervos). ^{[ 56 ]} La palabra Mriga , en muchos idiomas indios, incluido el malayalam, no solo significa ciervo, sino todos los animales y los instintos animales (Mriga Thrishna). Shiva, como Mrigavyadha, es quien destruye los instintos animales en los seres humanos. En la epopeya Ramayana , se dice que Dasharatha , el padre de Rama , tiene la capacidad de cazar en la oscuridad. Durante una de sus expediciones de caza, mató accidentalmente a Shravana , confundiéndolo con una presa. Durante el exilio de Rama en el bosque, Ravana secuestró a su esposa, Sita , de su cabaña, mientras que Sita le pidió a Rama que capturara un ciervo dorado, y su hermano Lakshman fue tras él. Según el Mahabharata , Pandu , el padre de los Pandavas , mató accidentalmente al sabio Kindama y a su esposa con una flecha, confundiéndolos con un ciervo.

El jainismo enseña a sus seguidores a tener un profundo respeto por toda la vida. La prohibición de la caza y el consumo de carne son condiciones fundamentales para ser jainista . ^{[ 57 ]}

El primer precepto del budismo es el respeto por toda vida sensible. La práctica general de todos los budistas es evitar matar a cualquier animal vivo. Buda explicó este asunto diciendo: «Todos temen a la muerte; comparándose con los demás, uno no debe matar ni causar la muerte». ^{[ 58 ]}

En el sijismo , solo se permite la carne obtenida mediante la caza o sacrificada con el Jhatka . Los gurús sij , especialmente Guru Hargobind y Guru Gobind Singh, eran fervientes cazadores. Muchos antiguos Rehatnamas sij, como el Prem Sumarag , recomiendan la caza del jabalí y el ciervo . Sin embargo, entre los sijs modernos, la práctica de la caza ha disminuido; algunos incluso afirman que está prohibida toda carne.

Desde los primeros tiempos del cristianismo , la caza ha estado prohibida para los clérigos de la Iglesia Católica Romana . Así, el Corpus Juris Canonici (C. ii, X, De cleric. venat.) dice: «Prohibimos a todos los siervos de Dios la caza y las expediciones por los bosques con perros; y también les prohibimos tener halcones o gavilanes». El Cuarto Concilio de Letrán , celebrado bajo el papa Inocencio III , decretó (canon xv): «Prohibimos la caza o la cetrería a todos los clérigos». El decreto del Concilio de Trento está redactado de forma más suave: «Que los clérigos se abstengan de la caza y la cetrería ilícitas» (Sess. XXIV, De reform., c. xii), lo que parece implicar que no toda caza es ilícita, y los canonistas generalmente hacen una distinción declarando ilícita la caza ruidosa ( clamorosa ), pero no la caza silenciosa ( quieta ). ^{[ 59 ]}

Ferraris da a entender que, según la opinión general de los canonistas, la caza está permitida a los clérigos si se practica con poca frecuencia y por una causa justificada, como la necesidad, la utilidad o la recreación «honesta», y con la moderación propia del estado eclesiástico. Ziegler, sin embargo, opina que la interpretación de los canonistas no se ajusta ni a la letra ni al espíritu de las leyes de la Iglesia. ^{[ 59 ]}

Sin embargo, aunque la distinción entre caza lícita e ilícita ^{[ 60 ]} es indudablemente permisible, es cierto que un obispo puede prohibir absolutamente toda caza a los clérigos de su diócesis, como lo hicieron los sínodos de Milán , Aviñón , Lieja , Colonia y otros lugares. Benedicto XIV declaró que tales decretos sinodales no son demasiado severos, ya que una prohibición absoluta de la caza se ajusta mejor al derecho canónico . En la práctica, por lo tanto, deben consultarse los estatutos sinodales de las distintas localidades para determinar si permiten la caza pacífica o la prohíben por completo. ^{[ 59 ]} La caza a pequeña escala como actividad familiar o de subsistencia es reconocida por el Papa Francisco en su encíclica Laudato si' como un aspecto legítimo y valioso del empleo dentro del sistema de producción de alimentos. ^{[ 61 ]}

La caza no está prohibida en la ley judía , aunque existe cierta aversión hacia ella. El gran rabino Yechezkel Landau, autoridad del siglo XVIII , tras un estudio, concluyó que, si bien «la caza no se consideraría crueldad hacia los animales en la medida en que generalmente se les mata rápidamente y no se les tortura... hay un elemento indecoroso en ella, a saber, la crueldad». Otro problema es que la caza puede ser peligrosa y el judaísmo otorga un énfasis extremo al valor de la vida humana. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

La ley islámica Sharia permite la caza de animales y aves lícitos si no se pueden capturar y sacrificar fácilmente. Sin embargo, esto es solo para fines alimenticios y no para la caza de trofeos. ^{[ 64 ]}

Un safari, palabra de origen suajili que significa "viaje, expedición" ^{[ 65 ]} , especialmente en África, se define como un viaje para observar o cazar animales en su entorno natural, más comúnmente en África Oriental. ^{[ 66 ]} El safari como una forma distintiva de caza fue popularizado por el autor estadounidense Ernest Hemingway y el presidente Theodore Roosevelt . ^{[ 67 ]} Un safari puede consistir en un viaje de varios días, o incluso semanas, con acampada en la sabana o la selva , mientras se persigue la caza mayor . Hoy en día, se usa a menudo para describir excursiones de caza a través de la fauna africana. ^{[ 68 ]}

Los cazadores suelen ser turistas, acompañados por cazadores profesionales con licencia y altamente regulados , guías locales, desolladores y porteadores en terrenos más difíciles. Un tipo especial de safari es el safari en solitario, donde el cazador se encarga personalmente de obtener la licencia, acechar a la presa, prepararse y equiparse. ^{[ 69 ]}

Durante la época feudal y colonial en la India británica , la caza o shikar era considerada un deporte real en los numerosos estados principescos , ya que muchos maharajás y nawabs , así como oficiales británicos, mantenían todo un cuerpo de shikaris ( cazadores de caza mayor ), que eran cazadores profesionales nativos. Estaban dirigidos por un maestro de caza, que podía ser llamado mir-shikar . A menudo, reclutaban a miembros de las tribus locales, normalmente de bajo rango, debido a su conocimiento tradicional del entorno y las técnicas de caza. La caza mayor, como los tigres de Bengala , podía ser cazada desde el lomo de un elefante indio .

Las normas sociales regionales son generalmente contrarias a la caza, mientras que algunas sectas , como los Bishnoi , hacen especial hincapié en la conservación de especies particulares, como el antílope . La Ley de Protección de la Vida Silvestre de la India de 1972 prohíbe la matanza de todos los animales salvajes. Sin embargo, el Jefe de la Guardia de la Vida Silvestre puede, si considera que algún animal salvaje de una lista específica se ha vuelto peligroso para la vida humana o está tan discapacitado o enfermo que no tiene remedio, permitir que cualquier persona cace a dicho animal. En este caso, el cuerpo de cualquier animal salvaje muerto o herido pasa a ser propiedad del gobierno. ^{[ 70 ]}

Se cree que la práctica entre los soldados en la India británica durante la década de 1770 de salir a cazar agachadizas , un ave costera considerada extremadamente difícil para los cazadores debido a su alerta, color de camuflaje y comportamiento de vuelo errático, es el origen de la palabra moderna para francotirador , ya que los cazadores de agachadizas necesitaban ser sigilosos además de tener habilidades de rastreo y puntería . ^{[ 71 ] [ 72 ]} El término se usó en el siglo XIX y se había convertido en uso común para la Primera Guerra Mundial .

La caza del zorro a caballo sin armas con perros es el tipo de caza más asociado con el Reino Unido; de hecho, "cazar" sin ninguna especificación implica cazar zorros. ^{[ 74 ]} Lo que en otros países se llama "cazar" se llama "disparar" (aves) ^{[ 75 ]} o "acechar" (ciervos) ^{[ 76 ]} en Gran Bretaña. La caza del zorro es una actividad social para las clases altas, con roles estrictamente definidos por la riqueza y el estatus. ^{[ 77 ] [ 78 ]} Similar a la caza del zorro en muchos aspectos es la persecución de liebres con perros . Se pueden usar parejas de lebreles (o perros largos), como los galgos , para perseguir una liebre en la carrera, donde los galgos están marcados según su habilidad para perseguir a la liebre (pero no se pretende que la atrapen realmente), o la liebre puede ser perseguida con perros de rastro como beagles o harriers. Otros tipos de sabuesos también pueden utilizarse para la caza de ciervos o visones . La caza de ciervos con rifle se realiza a pie, sin perros, utilizando el sigilo. ^{[ 11 ]}

Estas formas de caza han sido objeto de controversia en el Reino Unido. Los defensores del bienestar animal creen que la caza causa sufrimiento innecesario a zorros, caballos y perros de caza. Quienes la defienden argumentan que se trata de una tradición histórica. El uso de perros para perseguir mamíferos salvajes se ilegalizó en febrero de 2005 mediante la Ley de Caza de 2004 ; si bien la ley contemplaba varias excepciones (que permitían que la actividad no fuera ilegal) para la caza con perros, no incluía ninguna excepción para la caza de liebres con galgos. ^{[ 76 ]}

Llevando una cabeza de oso como trofeo en el archipiélago de Kodiak.

La caza en Norteamérica es anterior a la fundación de Estados Unidos por miles de años y fue una parte importante de muchas culturas nativas americanas precolombinas . Los nativos americanos conservan algunos derechos de caza y están exentos de ciertas leyes como parte de tratados indígenas y, en general, bajo la ley federal ^{[ 80 ]} —ejemplos incluyen las leyes sobre plumas de águila y las exenciones en la Ley de Protección de Mamíferos Marinos— . Esto se considera particularmente importante en las comunidades nativas de Alaska .

El uso de armas de fuego en la caza suele estar regulado por categoría de presa, zona dentro del estado y período de tiempo. Las regulaciones para la caza mayor a menudo especifican un calibre mínimo o una energía mínima en la boca del cañón para las armas de fuego . El uso de rifles suele estar prohibido por razones de seguridad en zonas con alta densidad de población o relieve topográfico limitado . Las regulaciones también pueden limitar o prohibir el uso de plomo en la munición debido a preocupaciones ambientales. A menudo se establecen temporadas específicas para la caza con arco o armas de avancarga de pólvora negra para limitar la competencia con cazadores que utilizan armas más efectivas .

La caza en Estados Unidos no está asociada a ninguna clase social o cultura en particular; una encuesta de 2006 mostró que el setenta y ocho por ciento de los estadounidenses apoyaba la caza legal, ^{[ 81 ]} aunque relativamente pocos estadounidenses cazaban realmente. A principios del siglo XXI, solo el seis por ciento de los estadounidenses cazaba. Los sureños en los estados a lo largo de la costa este cazaban a una tasa del cinco por ciento, ligeramente por debajo del promedio nacional, y si bien la caza era más común en otras partes del Sur con un nueve por ciento, estas tasas no superaban las de los estados de las Grandes Llanuras, donde el doce por ciento de los habitantes del Medio Oeste cazaban. La caza en otras áreas del país cayó por debajo del promedio nacional. ^{[ 82 ]} En general, en el período 1996-2006, el número de cazadores mayores de dieciséis años disminuyó un diez por ciento, una caída atribuible a varios factores, incluida la pérdida de hábitat y los cambios en los hábitos recreativos. ^{[ 83 ]}

Los principios de la caza justa ^{[ 84 ]} han formado parte de la tradición cinegética estadounidense durante más de cien años. El papel del cazador-conservacionista, popularizado por Theodore Roosevelt y perpetuado por la creación del Club Boone and Crockett por parte de Roosevelt , ha sido fundamental para el desarrollo de la tradición moderna de la caza justa. Más allá de la caza justa: La ética y la tradición de la caza , un libro de Jim Posewitz, describe la caza justa:

"Un aspecto fundamental de la caza ética es la idea de la caza justa. Este concepto aborda el equilibrio entre el cazador y la presa. Es un equilibrio que permite a los cazadores tener éxito ocasionalmente, mientras que los animales generalmente evitan ser capturados." ^{[ 85 ]}

Cuando en 2005 se introdujo la caza por internet , que permitía cazar a través de la red utilizando armas controladas a distancia, la práctica fue ampliamente criticada por los cazadores por violar los principios de la caza justa. Como explicó un representante de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos (NRA): «La NRA siempre ha sostenido que la caza justa, estar en el campo con el arma de fuego o el arco, es un elemento importante de la tradición cinegética. Estar sentado en el escritorio frente al ordenador, haciendo clic con el ratón, no tiene nada que ver con la caza». ^{[ 86 ]}

Animales como el antílope negro , el nilgai , el ciervo axis , el gamo , las cebras , el barasingha , la gacela y muchas otras especies de caza exóticas se pueden encontrar ahora en granjas y ranchos cinegéticos de Texas , donde fueron introducidos para la caza deportiva. Estos cazadores pueden llegar a pagar más de 10 000 dólares para cazar animales trofeo en estos ranchos controlados. ^{[ 87 ]}

Las cacerías imperiales rusas evolucionaron a partir de las tradiciones cinegéticas de los primeros gobernantes rusos —grandes príncipes y zares— bajo la influencia de las costumbres de caza de las cortes reales europeas. Estas cacerías imperiales se organizaban principalmente en Peterhof , Tsárskoye Seló y Gatchina .

La caza en Australia ha evolucionado en torno a la caza y erradicación de diversos animales considerados plagas o especies invasoras . Todos los animales autóctonos están protegidos por ley, y ciertas especies como los canguros y los patos pueden ser cazadas por cazadores con licencia , pero solo con un permiso especial en terrenos públicos durante las temporadas de caza . Las especies introducidas que se persiguen incluyen conejos europeos , zorros rojos , ciervos ( sambar , jabalí , rojo , gamo , chital y rusa ), gatos salvajes , cerdos , cabras , caballos salvajes , burros y, ocasionalmente , camellos , así como aves de montaña introducidas como codornices , faisanes y perdices .

Nueva Zelanda tiene una fuerte cultura de caza. ^{[ 88 ]} Cuando los humanos llegaron, los únicos mamíferos presentes en las islas que conforman Nueva Zelanda eran los murciélagos, aunque había focas y otros mamíferos marinos a lo largo de las costas. Sin embargo, cuando los humanos llegaron trajeron consigo otras especies. Los navegantes polinesios introdujeron kuri (perros), kiore (ratas polinesias), así como una variedad de especies de plantas. Los exploradores europeos agregaron más a la biota de Nueva Zelanda, particularmente cerdos que fueron introducidos por el Capitán Cook o el explorador francés De Surville en el siglo XVIII. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Durante el siglo XIX, a medida que se llevaba a cabo la colonización europea, se establecieron sociedades de aclimatación . Las sociedades introdujeron una gran cantidad de especies sin otro uso que el de presa para la caza. ^{[ 91 ]} Las especies que se adaptaron bien al terreno de Nueva Zelanda incluyen ciervos , cerdos , cabras , liebres , tahres y rebecos . Gracias a las zonas silvestres, el forraje adecuado y la ausencia de depredadores naturales, sus poblaciones se multiplicaron exponencialmente. Las agencias gubernamentales consideran a estos animales plagas debido a sus efectos en el medio ambiente y la producción agrícola, pero los cazadores los ven como un recurso.

La tradición iraní consideraba la caza como una parte esencial de la educación de un príncipe, ^{[ 92 ]} y la caza estaba bien documentada para la educación de los jóvenes de clase alta durante la Persia preislámica . En octubre de 2020, una licencia de caza costaba 20 000 dólares. El Departamento de Medio Ambiente, sin embargo, no informa sobre el número de permisos emitidos. ^{[ 93 ]}

El número de cazadores con licencia en Japón , incluidos los que utilizan trampas y armas de fuego, está disminuyendo en general, mientras que su edad promedio está aumentando. A partir de 2010Había aproximadamente 190.000 cazadores registrados, de los cuales aproximadamente el 65% tenía sesenta años o más. ^{[ 94 ]}

En Trinidad y Tobago existe una arraigada tradición de caza de animales silvestres de tamaño pequeño a mediano . La caza se practica con armas de fuego, hondas y trampas de jaula, a veces con la ayuda de perros. También se da el uso ilegal de pistolas trampa y redes de lazo. Con aproximadamente entre 12.000 y 13.000 cazadores que han solicitado y obtenido permisos de caza en los últimos años, existe cierta preocupación por la sostenibilidad de esta práctica. Además, actualmente no hay límites de captura y la temporada de caza es relativamente larga (5 meses, de octubre a febrero inclusive). Por lo tanto, la presión de caza por parte de los cazadores legales es muy alta. A esto se suma un próspero y muy lucrativo mercado negro de animales silvestres cazados furtivamente (vendidos y adquiridos con entusiasmo como manjares de lujo) y se desconoce el número de cazadores furtivos comerciales en activo, aunque se presume que es bastante elevado. Como resultado, se cree que las poblaciones de las cinco principales especies de mamíferos de caza ( agutí de rabadilla roja , paca de tierras bajas , armadillo de nueve bandas , pecarí de collar y venado rojo ) son relativamente bajas en comparación con las regiones menos cazadas en la cercana Sudamérica continental (aunque los estudios de población científicamente realizados apenas se están llevando a cabo desde 2013).). Parece que la población de venado rojo ha sido extirpada en Tobago como resultado de la caza excesiva. En algún momento de mediados del siglo XX, otra extinción debido a la caza excesiva ocurrió en Trinidad con su población de gritador cornudo (un ave de caza mayor). Varias garzas, patos, palomas, la iguana verde , el críptico tegu dorado , el caimán de anteojos , la zarigüeya común y el capibara también son comúnmente cazados y víctimas de la caza furtiva. También hay algo de caza furtiva de 'especies totalmente protegidas', incluyendo el mono aullador rojo y los monos capuchinos , el tamandúa del sur , el puercoespín brasileño , la tortuga de patas amarillas , la pava de Trinidad endémica de la isla en peligro crítico de extinción e incluso una de las aves nacionales, el ibis escarlata . Los cazadores legales pagan tarifas relativamente bajas para obtener licencias de caza y no reciben capacitación oficial básica en biología de la conservación ni en ética de la caza/ caza justa , ni se evalúa su conocimiento y comprensión de las leyes locales de conservación de la vida silvestre. Se presume que la caza de subsistencia es relativamente escasa en el país (la mayoría de las veces se caza por deporte o con fines comerciales). Las autoridades locales de gestión de la vida silvestre carecen de personal y financiación suficientes, por lo que se realiza poca labor de aplicación de las leyes vigentes, y la caza furtiva se produce tanto dentro como fuera de temporada e incluso en santuarios de vida silvestre. Hay indicios de que el gobierno está empezando a tomarse más en serio la gestión de la vida silvestre, con un proyecto de ley bien redactado que se presentó ante el Parlamento en 2015. Queda por ver si el proyecto de ley será adoptado y financiado por los gobiernos actuales y futuros, y si la población en general tomará mayor conciencia de la importancia de la conservación de la vida silvestre y cambiará la cultura del consumo desenfrenado por una de gestión sostenible.

El derecho a cazar —a veces combinado con el derecho a pescar— está protegido implícitamente, como consecuencia del derecho de propiedad , ^{[ 104 ]} o explícitamente, como un derecho independiente, ^{[ 105 ] [ 106 ]} en varias jurisdicciones. Por ejemplo, a partir de 2019, un total de 22 estados de EE. UU. reconocen explícitamente un derecho subjetivo a cazar en sus constituciones. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Los límites de captura son disposiciones legales que regulan la cantidad de animales de una especie o grupo de especies determinado que se pueden cazar, aunque a menudo existen especies para las que no se aplican dichos límites. También hay jurisdicciones donde no se aplican límites de captura en absoluto o solo bajo ciertas circunstancias. La expresión « límites de captura» proviene de la costumbre de los cazadores de caza menor de transportar las presas abatidas en una pequeña cesta, similar a una nasa de pesca .

Cuando se utilizan límites de captura, estos pueden ser diarios o estacionales; por ejemplo, los patos suelen tener un límite de seis por cazador al día. ^{[ 108 ]} La caza mayor, como el alce , suele tener un límite de captura estacional de un animal por cazador. Los límites de captura también pueden regular el tamaño, el sexo o la edad del animal que un cazador puede matar. En muchos casos, los límites de captura están diseñados para distribuir la caza entre la población de cazadores de manera más equitativa, en lugar de proteger las poblaciones animales, ya que proteger la población requeriría límites máximos de captura regionales dependientes de la densidad.

Una veda es un período durante el cual la caza de un animal de una especie determinada es contraria a la ley. Por lo general, las vedas se diseñan para proteger a una especie cuando es más vulnerable o para protegerla durante su época de reproducción . ^{[ 109 ]} Por extensión, el período que no es la veda se conoce como temporada de caza .

En el siglo XIX, los cazadores deportivos del sur y centro de Europa solían cazar únicamente por el trofeo , generalmente la cabeza o la piel del animal, que luego exhibían como símbolo de destreza. El resto del animal se desechaba. Sin embargo, algunas culturas desaprueban tal desperdicio. En los países nórdicos , la caza de trofeos era —y sigue siendo— mal vista. En Norteamérica, durante el siglo XIX, la caza se practicaba principalmente para complementar el suministro de alimentos, aunque actualmente se realiza sobre todo por deporte. El safari fue una evolución de la caza deportiva que implicaba viajes elaborados por África, India y otros lugares en busca de trofeos. En la actualidad, la caza de trofeos persiste y constituye una industria importante en algunas zonas.

Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , la caza "proporciona un incentivo económico" para que los ganaderos continúen criando esas especies, y que la caza "reduce la amenaza de extinción de las especies". ^{[ 116 ] [ 117 ]}

Un estudio científico publicado en la revista Biological Conservation afirma que la caza de trofeos es de "gran importancia para la conservación en África, ya que crea incentivos económicos para la conservación en vastas áreas, incluidas áreas que pueden no ser aptas para otros usos de la tierra basados ​​en la vida silvestre, como el ecoturismo fotográfico". ^{[ 118 ]} Sin embargo, otro estudio indica que menos del 3% de los gastos de un cazador de trofeos llega al nivel local, lo que significa que el incentivo y el beneficio económico son "mínimos, especialmente si consideramos las vastas extensiones de tierra que ocupan las concesiones de caza". ^{[ 119 ]}

Los incentivos financieros derivados de la caza de trofeos duplican con creces la superficie terrestre destinada a la conservación de la vida silvestre, en comparación con la que se conservaría únicamente con los parques nacionales, según Biological Conservation ^{[ 118 ]} , aunque las comunidades locales suelen obtener no más de 18 centavos por hectárea de la caza de trofeos ^{[ 119 ] .}

La caza de trofeos se ha considerado esencial para proporcionar incentivos económicos para la conservación de grandes carnívoros según estudios de investigación en Conservation Biology , ^{[ 120 ]} Journal of Sustainable Tourism , ^{[ 121 ]} Wildlife Conservation by Sustainable Use , ^{[ 122 ]} y Animal Conservation . ^{[ 120 ] [ 123 ]} Estudios del Centre for Responsible Tourism ^{[ 124 ]} y la UICN afirman que el ecoturismo, que incluye más que la caza, es un incentivo económico superior, generando el doble de ingresos por acre y 39 veces más empleo permanente. ^{[ 125 ]} En la intersección de la caza de trofeos, el ecoturismo y la conservación se encuentra la caza verde , una alternativa a la caza de trofeos donde los cazadores pagan para dar dardos tranquilizantes a animales que necesitan ser tranquilizados para proyectos de conservación. ^{[ 126 ]}

El Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de EE. UU. concluyó en 2016 que la caza de trofeos podría estar contribuyendo a la extinción de ciertos animales. ^{[ 127 ]} Organizaciones de bienestar animal, incluido el Fondo Internacional para el Bienestar Animal , afirman que la caza de trofeos es un factor clave en la "extinción silenciosa" de las jirafas . ^{[ 128 ]}

Según una encuesta nacional que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. realiza cada cinco años, cada vez menos personas practican la caza, incluso con el aumento de la población. La Radio Pública Nacional (NPR) informó, mediante un gráfico que muestra estadísticas de 2016, que solo alrededor del 5 % de los estadounidenses mayores de 16 años cazan, lo que representa la mitad de lo que era hace 50 años. Se espera que la disminución en la popularidad de la caza se acelere durante la próxima década, lo que amenaza la financiación que EE. UU. destinará a la conservación. ^{[ 129 ]}

La caza de trofeos suele ser criticada cuando involucra animales raros o en peligro de extinción . ^{[ 130 ]} Los opositores también pueden ver la caza de trofeos como una cuestión de moralidad ^{[ 131 ]} o de crueldad animal , criticando la matanza de seres vivos por recreación . El dramaturgo de la época victoriana WS Gilbert comentó: « La caza de ciervos sería un deporte excelente si los ciervos tuvieran armas». ^{[ 132 ]}

También existe un debate sobre hasta qué punto la caza de trofeos beneficia a la economía local . Los cazadores pagan tarifas sustanciales a los organizadores de cacerías y guías de caza, lo que contribuye a la economía local y otorga valor a animales que de otro modo serían vistos como competencia por los pastos, el ganado y los cultivos. ^{[ 133 ]} Sin embargo, este argumento es refutado por organizaciones de bienestar animal y otros opositores a la caza de trofeos. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Se argumenta que los animales son más valiosos para la comunidad para el ecoturismo que para la caza. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

Un estudio publicado por la Wildlife Society concluyó que la caza y la captura son herramientas rentables que reducen los daños causados ​​por la fauna silvestre al disminuir la población por debajo de la capacidad del medio ambiente para soportarla y al modificar el comportamiento de los animales para evitar que causen daños. El estudio afirma además que el cese de la caza podría perjudicar gravemente a la fauna silvestre, provocar una caída en el valor de las propiedades rurales y disminuir el incentivo de los terratenientes para mantener los hábitats naturales. ^{[ 183 ]}

Aunque la deforestación y la degradación forestal se han considerado durante mucho tiempo las amenazas más importantes para la biodiversidad tropical, en todo el sudeste asiático (noreste de la India, Indochina, Sundaland, Filipinas) áreas sustanciales de hábitat natural tienen pocos animales salvajes (>1  kg), salvo algunas especies tolerantes a la caza. ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ]}