Articulo de referencia

Antílope azul

{{cite iucn |author=Kerley, G. |author2=Child, M.F. |date=2017 |title=''Hippotragus leucophaeus'' |volume=2017 |article-number=e.T10168A50188573 |doi=10.2305/IUCN.UK.2017-2.RLTS...

El antílope azul ( Hippotragus leucophaeus ) es una especie extinta de antílope que habitó Sudáfrica hasta alrededor de 1800. Era más pequeño que las otras dos especies de su género , el antílope ruano y el antílope sable . En ocasiones , se consideraba al antílope azul una subespecie del antílope ruano , pero un estudio genético lo ha confirmado como una especie distinta .

El ejemplar disecado de antílope azul más grande mide 119 centímetros (47 pulgadas) de altura a la cruz . Sus cuernos miden 56,5 centímetros (22,2 pulgadas) a lo largo de la curva. Su pelaje era de un gris azulado uniforme, con el vientre blanquecino pálido. La frente era marrón, más oscura que la cara. Su crin no estaba tan desarrollada como en los antílopes ruano y sable; sus orejas eran más cortas y romas, sin puntas negras; y tenía un mechón de cola más oscuro y dientes más pequeños. También carecía de los patrones contrastantes en blanco y negro que se ven en las cabezas de sus parientes. El antílope azul era herbívoro y probablemente paría donde las precipitaciones, y por lo tanto la disponibilidad de pastos, alcanzaban su punto máximo. El antílope azul estaba confinado al suroeste del Cabo cuando fue descubierto por los europeos, pero la evidencia fósil y las pinturas rupestres muestran que originalmente tenía una distribución más amplia.  

Durante el Pleistoceno tardío , el antílope azul era común en toda Sudáfrica, pero cuando los europeos lo encontraron en el siglo XVII, ya era escaso, quizás debido a que su hábitat preferido de pastizales se había reducido a un área de 4300 kilómetros cuadrados (1700 millas cuadradas ) , principalmente a lo largo de la costa sur de Sudáfrica. Los cambios en el nivel del mar durante el Holoceno temprano también pudieron haber contribuido a su declive al alterar la población, y parece que pudo haberse adaptado a un tamaño poblacional efectivo reducido . La primera mención publicada del antílope azul data de 1681, y se escribieron pocas descripciones del animal mientras existió. Las pocas ilustraciones del siglo XVIII parecen haberse basado en especímenes disecados. Cazado por los colonos europeos, el antílope azul se extinguió alrededor de 1800; fue la primera especie de gran mamífero africano registrada históricamente en enfrentarse a la extinción. Solo se conservan cuatro pieles montadas, en museos de Leiden , Estocolmo , Viena y París , junto con cuernos y posibles huesos en varios museos.  

Taxonomía

Según el libro de 1967 de la zoóloga alemana Erna Mohr sobre el antílope azul, el relato de 1719 del Cabo de Buena Esperanza publicado por el viajero Peter Kolbe parece ser la primera publicación que menciona la especie. Kolbe también incluyó una ilustración, que Mohr creía que se basaba en la memoria y notas. En 1975, Husson y Holthuis examinaron la versión original en neerlandés del libro de Kolbe y concluyeron que la ilustración no representaba un antílope azul, sino un gran kudu ( Tragelaphus strepsiceros ), y que el error se debía a una mala traducción al alemán. Por lo tanto, la primera ilustración publicada del antílope azul es una representación de un cuerno de 1764. [ 4 ] [ 5 ] También se ha señalado que el animal ya había sido mencionado (como "blaue Böcke") en una lista de mamíferos sudafricanos en 1681. [ 6 ]

Ilustración de 1778 realizada por Allamand , probablemente basada en el espécimen tipo de Leiden [ 4 ].

El naturalista galés Thomas Pennant realizó la siguiente ilustración publicada e incluyó una descripción del antílope, al que llamó "cabra azul", en su Sinopsis de los cuadrúpedos de 1771 , basada en una piel del Cabo de Buena Esperanza adquirida en Ámsterdam. En 1778, un dibujo del filósofo natural suizo-holandés Jean-Nicolas-Sébastien Allamand se incluyó en la Historia Natural del Conde de Buffon ; él llamó al antílope tzeiran , el nombre siberiano de la gacela de cuello blanco ( Gazella subgutturosa ). Se cree que la ilustración se basa en el ejemplar de Leiden. Este dibujo es la primera ilustración publicada que muestra al animal completo. [ 4 ] [ 7 ] [ 8 ] Otro registro del antílope azul aparece en las memorias de viaje del explorador francés François Levaillant , publicadas en la década de 1780, que describen su búsqueda para descubrir la tierra al este del Cabo de Buena Esperanza, « Holandesa Hotentotes ». El zoólogo alemán Martin Lichtenstein escribió sobre el antílope azul en 1812, pero la especie se mencionó con menos frecuencia en la literatura posterior. [ 3 ]

En 1776, el zoólogo alemán Peter Simon Pallas describió formalmente al antílope azul como Antilope leucophaeus . [ 9 ] En 1853, el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck afirmó que el espécimen tipo era una piel de macho adulto que se encuentra actualmente en el Centro de Biodiversidad Naturalis en Leiden (anteriormente Rijksmuseum van Natuurlijke Historie ), recolectada en Swellendam y presente en Haarlem antes de 1776. Se ha cuestionado si este era realmente el espécimen tipo, pero en 1969, los zoólogos holandeses Antonius M. Husson y Lipke Holthuis lo seleccionaron como lectotipo de una serie de sintipos , ya que Pallas pudo haber basado su descripción en múltiples especímenes. [ 10 ]

En 1846, el zoólogo sueco Carl Jakob Sundevall trasladó al antílope azul y sus parientes más cercanos al género Hippotragus ; originalmente había nombrado este género para el antílope ruano ( H. equinus ) en 1845. [ 11 ] Esta revisión fue comúnmente aceptada por otros autores, como los zoólogos británicos Philip Sclater y Oldfield Thomas , quienes restringieron el género Antilope al antílope negro ( A. cervicapra ) en 1899. [ 3 ] En 1914, el nombre Hippotragus fue presentado para su conservación (para que se pudieran suprimir los nombres de género más antiguos y en desuso) a la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) con el antílope azul como especie tipo . Sin embargo, la denominación original de 1845 del género con el antílope ruano como una sola especie fue pasada por alto y posteriormente suprimida por la ICZN, lo que provocó cierta confusión taxonómica. En 2001, el ecólogo británico Peter J. Grubb propuso que la ICZN revocara su supresión de la denominación de 1845 y designara al antílope ruano como especie tipo de Hippotragus , dado que se conoce muy poco sobre el antílope azul como para considerarlo una especie tipo fiable. [ 11 ] Esta propuesta fue aceptada por la comisión en 2003. [ 12 ]

Los nombres comunes "bluebuck" y "blue antelope" son la traducción al inglés del nombre original en afrikáans "blaubok" / ˈ b l b ɒ k / . El nombre es un compuesto de blauw y bok ("antílope macho" o "cabra macho"). [ 13 ] Las variantes de este nombre incluyen "blaawwbok" y "blawebock". [ 3 ] El nombre genérico Hippotragus es griego y significa "caballo-cabra", [ 14 ] mientras que el nombre específico leucophaeus es una fusión de dos palabras griegas: leukos ("blanco") y phaios ("brillante"). [ 15 ]

Ejemplares conservados

Piel en el Museo Nacional de Historia Natural de París.

Se conservan cuatro pieles montadas de antílope azul: un macho adulto en Leiden, un macho joven en el Museo Zoológico de Estocolmo , una hembra adulta en el Museo de Historia Natural de Viena y un macho adulto en el Museo de Historia Natural de París . Una piel montada se conservó en el Museo Zoológico de Uppsala hasta el siglo XIX, pero ahora solo quedan los cuernos. También hay registros de una piel en Haarlem, pero se desconoce su paradero actual. Varias de estas pieles han sido identificadas en diversas ilustraciones del siglo XVIII. [ 6 ] [ 16 ] [ 17 ] Se han encontrado restos óseos tanto en contextos arqueológicos como paleontológicos. [ 18 ]

En 2021, la genetista alemana Elisabeth Hempel y sus colegas examinaron diez ejemplares de antílope azul para determinar su identidad y descubrieron que solo cuatro de ellos pertenecían a esta especie. Se confirmó que las pieles encontradas en Estocolmo y Viena eran de antílope azul, al igual que los fragmentos de cráneo hallados en Leiden, que podrían pertenecer al espécimen lectotipo, y los cuernos encontrados en Uppsala. Cuatro cráneos identificados (los de Glasgow, Leiden, París y Berlín) resultaron pertenecer a antílopes sable o ruano, al igual que dos pares de cuernos (en Ciudad del Cabo y St. Andrews). En consecuencia, el antílope azul es más raro en las colecciones de museos de lo que se creía, y no se conocen cráneos completos de la especie. Los investigadores señalaron que existen cuatro especímenes potenciales más que podrían confirmarse mediante análisis: dos cráneos en Berlín, un par de cuernos en Londres y un cráneo o un par de cuernos en Bruselas. [ 17 ] En 2023, Hempel y sus colegas confirmaron que el par de cuernos encontrados en Londres pertenecían a un antílope azul utilizando ADN antiguo , pero se demostró que otros cuatro candidatos eran antílopes ruano. [ 19 ]

Evolución

Cuernos en el Museo de Historia Natural de Londres.

Basándose en estudios de morfología , el antílope azul se ha clasificado históricamente como una especie distinta o como una subespecie del antílope ruano. [ 18 ] Después de su extinción, algunos naturalistas del siglo XIX comenzaron a dudar de su validez como especie, y algunos creyeron que los especímenes de museo eran antílopes ruanos pequeños o inmaduros, y ambas especies fueron agrupadas bajo el nombre de A.  leucophaeus por el zoólogo inglés George Robert Gray en 1821. El zoólogo austriaco Franz Friedrich Kohl señaló las características distintivas del antílope azul en 1866, seguido por Sclater y Thomas, quienes rechazaron la sinonimia en 1899. [ 3 ] En 1974, el biólogo estadounidense Richard G. Klein demostró (basándose en fósiles) que el antílope azul y el antílope ruano coexistieron en la llanura costera del suroeste del Cabo desde Oakhurst hasta Uniondale durante el Holoceno temprano , apoyando su estatus como especies separadas. [ 18 ] [ 20 ]

En 1996, un análisis del ADN mitocondrial extraído del espécimen de antílope azul en Viena por el biólogo sudafricano Terence J. Robinson y sus colegas mostró que estaba fuera del clado que contenía los antílopes ruano y sable. El estudio concluyó, por lo tanto, que el antílope azul es una especie distinta, y no simplemente una subespecie del antílope ruano como se suponía. [ 20 ] En 2017, una reconstrucción del mitogenoma completo del antílope azul por los biólogos portugueses Gonçalo Espregueira Themudo y Paula F. Campos, basada en polvo de hueso extraído de los cuernos en Uppsala, contradijo los resultados de 1996. Este estudio, en cambio, colocó al antílope azul como una especie hermana del antílope sable, con el antílope ruano como grupo externo . El antílope azul y el antílope sable divergieron entre sí hace 2,8 millones de años, mientras que el antílope ruano divergió de ambos hace 4,17 millones de años. África atravesaba oscilaciones climáticas entre hace 3,5 y 2 millones de años, y durante un período más frío, los ancestros del antílope sable y el antílope azul pudieron haberse separado, y la población del sur de África acabó convirtiéndose en una nueva especie. [ 21 ]

Los cladogramas que aparecen a continuación muestran la ubicación del antílope azul según los estudios de ADN de 1996 y 2017: [ 20 ]

Basándose en su muestra más amplia de especímenes, Hempel y sus colegas también encontraron que el antílope azul era genéticamente más cercano al antílope sable en 2021. [ 17 ] Esto fue confirmado por un estudio de 2022 realizado por Hempel y sus colegas, que logró obtener por primera vez ADN de un espécimen fósil de antílope azul, con una antigüedad de entre 9800 y 9300 años, el paleogenoma más antiguo de África (el clima en Sudáfrica generalmente es desfavorable para la preservación del ADN antiguo). [ 22 ]

Descripción

Jefe de la piel de Viena

El antílope azul macho adulto de Leiden mide 119 centímetros (47 pulgadas) de altura a la cruz y es posiblemente el ejemplar más grande conocido. [ 23 ] Según Sclater y Thomas, el ejemplar más alto es el de París, un macho que mide 110 centímetros (45 pulgadas) a la altura del hombro; el ejemplar de Viena, por otro lado, es el más bajo, una hembra de 100 centímetros (40 pulgadas) de altura. El antílope azul era notablemente más pequeño que los antílopes ruano y sable, y por lo tanto el miembro más pequeño de su género. [ 3 ]   

El pelaje era de un gris azulado uniforme, con el vientre blanquecino pálido, sin contraste en los flancos. Las extremidades presentaban una tenue línea oscura a lo largo de su superficie frontal. La frente era marrón, más oscura que la cara, y el labio superior y la mancha delante de los ojos eran más claros que el cuerpo. La melena del cuello se dirigía hacia adelante y no estaba tan desarrollada como en los antílopes ruano y sable, y la melena de la garganta era casi inexistente. Otras diferencias entre el antílope azul y sus parientes actuales incluían orejas más cortas y romas sin puntas negras, un mechón de cola más oscuro (aunque poco más oscuro que su color general) y dientes más pequeños. [ 3 ] [ 6 ] El antílope azul también carecía de los patrones contrastantes en blanco y negro que se observan en las cabezas de sus parientes. [ 23 ]

Como las pieles viejas presumiblemente están descoloridas, puede ser difícil reconstruir el color original del antílope azul a partir de ellas. [ 24 ] Pennant observó que los ojos tenían manchas blancas debajo de ellos y el vientre era blanco; el pelaje era de un "azul fino" en los especímenes vivos, mientras que cambiaba a "gris azulado, con una mezcla de blanco" en los animales muertos. También sugirió que la longitud del pelo del antílope azul y la morfología de sus cuernos formaban un vínculo entre los antílopes y las cabras . Continuó describiendo las orejas como puntiagudas y de más de 23 centímetros (9 pulgadas) de largo y la cola como de 18 centímetros (7 pulgadas) de largo, terminando en un mechón de 6 centímetros (2,4 pulgadas) de largo. [ 7 ]   

Los cuernos del antílope azul eran significativamente más cortos y delgados que los del antílope ruano, pero quizás proporcionalmente más largos. [ 3 ] Los cuernos del espécimen de Leiden miden 56,5 centímetros (22,2 pulgadas) a lo largo de la curva. [ 23 ] Pennant indicó que la longitud de los cuernos era de 51 centímetros (20 pulgadas) . Añadió que los cuernos, afilados y curvados hacia atrás, constan de veinte anillos. [ 7 ] Los cuernos del antílope azul parecen tener pedículos huecos (estructuras óseas de las que emergen los cuernos). [ 25 ]  

Comportamiento y ecología

Ilustración de un hombre y una mujer (al fondo), de Smit y Wolf , anterior a 1899; la imagen puede estar basada en la piel de París, y la melena del cuello quizás se representa demasiado larga. [ 3 ]

El antílope azul, como lo expresa Klein, se extinguió antes de que "científicos calificados pudieran hacer observaciones en especímenes vivos". Según relatos históricos, el antílope azul formaba grupos de hasta 20 individuos. [ 6 ] Las similitudes con los antílopes ruano y sable en términos de morfología dental hacen muy probable que el antílope azul fuera predominantemente un herbívoro selectivo y se alimentara principalmente de pastos. [ 26 ] [ 27 ] La hilera de premolares era más larga que en otros del género, lo que implica la presencia de dicotiledóneas en la dieta. [ 28 ] Un estudio de 2013 del paleontólogo estadounidense J. Tyler Faith y colegas señaló la escasez de evidencia morfológica para mostrar que el antílope azul podría haber sobrevivido a los veranos en el margen occidental de la Región Florística del Cabo (CFR), cuando los pastos no son ni apetecibles ni nutritivos. Esto podría haber inducido una migración de oeste a este, porque el margen oriental recibe lluvias durante todo el año, mientras que la precipitación en el margen occidental se limita al invierno. [ 28 ]

Un relato del siglo XVIII sugiere que las hembras podrían haber dejado a sus crías recién nacidas aisladas y regresar regularmente para amamantarlas hasta que tuvieran la edad suficiente para unirse a las manadas, comportamiento similar al de los antílopes ruano y sable. Al igual que otros antílopes herbívoros, el antílope azul probablemente paría principalmente donde las precipitaciones, y por lo tanto la disponibilidad de pastos, alcanzaban su punto máximo. Dichos lugares podrían ser el margen occidental de la Reserva Forestal de California (RFC) durante el invierno y el margen oriental durante el verano. Faith y sus colegas descubrieron que la presencia de ejemplares jóvenes en los fósiles de antílope azul disminuye linealmente de oeste a este, lo que indica que la mayoría de los nacimientos tuvieron lugar en la RFC occidental; debido a la preferencia por las lluvias, se puede suponer además que la mayoría de los nacimientos ocurrieron durante el invierno, cuando la RFC occidental recibe la mayor parte de sus precipitaciones. La migración anual de oeste a este habría tenido lugar en verano, lo que concuerda con el mayor número de ejemplares jóvenes de mayor edad en el este que se habrían unido a las manadas. También se encuentran fósiles de ejemplares jóvenes en otros lugares de la región, pero parecen concentrarse en la RFC occidental. [ 28 ]

Distribución y hábitat

Endémico de Sudáfrica, el antílope azul estaba confinado al suroeste del Cabo . Un estudio de 2003 estimó la extensión del área de distribución histórica del antílope azul en 4300 kilómetros cuadrados (1700 millas cuadradas ) , principalmente a lo largo de la costa sur de Sudáfrica; [ 27 ] sin embargo, se han descubierto fósiles en un área más amplia que incluye el sur y el oeste de la CFR e incluso las tierras altas de Lesotho . [ 28 ] Los registros históricos dan una estimación aproximada de su área de distribución. El 20 de enero de 1774, el naturalista sueco Carl Peter Thunberg registró un avistamiento en Tigerhoek, Mpumalanga . En marzo o abril de 1783, Levaillant afirmó haber presenciado dos especímenes en Soetemelksvlei, Cabo Occidental . Basándose en estas notas, un estudio de 2009 realizado por el zoólogo sudafricano Graham IH Kerley y sus colegas estimó que la distribución del antílope azul se limitaba a un área triangular en el Cabo Occidental, delimitada por Caledon al oeste, Swellendam al noreste y Bredasdorp al sur. [ 29 ] Se han identificado pinturas rupestres en el valle del río Caledon, en la provincia del Estado Libre , al este de Sudáfrica, como antílopes azules, lo que también confirma la distribución que alguna vez tuvo la especie. [ 30 ]   

Ilustración de finales del siglo XVIII realizada por Gordon , posiblemente mostrando la piel de París [ 6 ].

En 1974, Klein estudió los fósiles de especies de Hippotragus en Sudáfrica. Se descubrió que la mayoría de estos representaban al antílope azul y al antílope ruano. El registro fósil sugirió que el antílope azul se encontraba en grandes cantidades durante el último período glacial (hace casi 0,1  millones de años) y era más común que los antílopes simpátricos. El antílope azul podía adaptarse a hábitats más abiertos que el antílope ruano, un punto de diferencia notable entre estas especies. Se han encontrado fósiles de antílope azul en el río Klaises y en la cueva de Nelson Bay (cerca de Plettenberg Bay) y Swartklip (al oeste de las montañas Hottentots Holland ). [ 18 ] Faith y sus colegas observaron que la CFR occidental y meridional estaban separadas por barreras biogeográficas , como el Cinturón de Pliegues del Cabo y los bosques afromontanos . [ 28 ]

Un estudio de 2011 sugirió que los bajos niveles del mar facilitaron las migraciones de grandes mamíferos; [ 31 ] por lo tanto, el aumento del nivel del mar con el comienzo del Holoceno habría llevado a la fragmentación de las poblaciones de antílopes azules y al distanciamiento de muchas poblaciones de la costa occidental (los fósiles que datan de este período son escasos en la costa occidental, pero se han registrado en la costa sur). Así, podría haber ocurrido una extinción masiva, dejando atrás principalmente las poblaciones que permanecieron en la CFR occidental, rica en recursos. [ 28 ] Las causas de la drástica disminución de las poblaciones de antílopes azules justo antes de los siglos XV y XVI no se han investigado; la competencia con el ganado y el deterioro del hábitat podrían haber sido factores importantes en su agotamiento. [ 18 ]

Faith y sus colegas sugirieron además que el antílope azul, al ser herbívoro, probablemente prefería los hábitats de pastizales. [ 28 ] Esta hipótesis está respaldada por evidencia fósil : los fósiles de antílope azul aparecen en cantidades significativas junto con los de antílopes de pastizales. [ 32 ] [ 33 ] Kerley y sus colegas sugirieron que el antílope azul frecuentaba los pastizales y evitaba las áreas boscosas y los matorrales. [ 29 ] En un estudio de fósiles de 1976 en el Cabo Sur , Klein observó que las preferencias de hábitat del antílope azul eran similares a las del búfalo africano ( Syncerus caffer ) y los reduncas ( Redunca ). [ 34 ]  

Relación con los seres humanos

Extinción

Cabeza de Pennant , 1771, la segunda ilustración publicada de esta especie [ 4 ]

Debido a la reducida distribución del antílope azul en la época de la colonización europea de la región del Cabo en los siglos XVII y XVIII, en comparación con la zona mucho más extensa evidenciada por restos fósiles, se cree que la especie ya estaba en declive antes de este período. El antílope azul fue la única especie de Hippotragus en la región hasta hace entre 70 000 y 35 000 años, pero el antílope ruano parece haberse vuelto predominante hace unos 11 000 años. Según Robertson y sus colegas en 1996, esto podría haber coincidido con la sustitución de las praderas por, por ejemplo, matorrales y bosques, reduciendo así el que se presume es el hábitat preferido del antílope azul: las praderas. [ 20 ]

Faith y sus colegas afirmaron en 2013 que los resultados de los cambios del nivel del mar en el Holoceno temprano también pudieron haber jugado un papel en el declive de la especie, y dejando solo la población del sur para sobrevivir hasta tiempos históricos. [ 28 ] Hempel y sus colegas encontraron un bajo nivel de diversidad genética entre los cuatro especímenes confirmados de antílope azul en 2021, lo que confirma que su tamaño poblacional era bajo en el momento de la colonización europea. [ 17 ] En 2022, Hempel y sus colegas demostraron que había habido un antiguo flujo genético del antílope ruano hacia el antílope azul, y que la diversidad genómica era mucho menor en este último. Esto indica que la especie ya era vulnerable debido al bajo tamaño poblacional al menos en el Holoceno temprano debido a la pérdida de hábitat y la fragmentación del área de distribución, y el impacto de los humanos de la era colonial fue probablemente el factor decisivo que llevó a su extinción. [ 22 ] Si bien no hay duda de que la colonización europea fue el factor decisivo en la desaparición del antílope azul, Hempel y sus colegas determinaron en 2024 que, durante al menos 400 000 años, las poblaciones de antílopes azules se habían adaptado a un tamaño efectivo de población bajo , mostrando evitación de la endogamia . Los genomas del antílope azul evidenciaron una alta purga genética e incluso parecían no verse afectados por los ciclos glaciares y los cambios en el tamaño del hábitat. [ 35 ]

Noticiero holandés de 1978 sobre taxidermia que muestra el ejemplar de Leiden.

El antílope azul fue cazado hasta su extinción por los colonos europeos; en 1774 Thunberg señaló que se estaba volviendo cada vez más raro. [ 5 ] El biólogo alemán Hinrich Lichtenstein afirmó que el último antílope azul había sido abatido en 1799 o 1800. [ 10 ] El antílope azul fue la primera especie de gran mamífero africano registrada históricamente en extinguirse. [ 18 ] [ 20 ] [ 36 ] [ 37 ] Alrededor del momento de su extinción, el antílope azul se encontraba en lo que se conocería como la región de Overberg (Cabo Occidental), probablemente concentrado en Swellendam. [ 38 ] En 1990, el zoólogo sudafricano Brian D. Colohan argumentó que un informe de un testigo ocular de 1853 sobre un "órice bastardo" visto cerca de Bethlehem, Estado Libre , en realidad se refería a un antílope azul, 50 años después de que los últimos individuos en Swellendam fueran abatidos. [ 30 ] La Lista Roja de la UICN acepta las fechas de extinción de Lichtenstein. [ 1 ] Los antílopes ruano y sable, emparentados con el anterior, también han desaparecido de gran parte de su antigua área de distribución. [ 39 ]

Importancia cultural

Las pinturas rupestres del antílope azul del valle del río Caledon se han atribuido a los bosquimanos . Muestran seis antílopes frente a un hombre y supuestamente fueron inspiradas por un trance chamánico ; podrían representar a un bosquimano visitando el mundo espiritual a través de un túnel. Es posible que los bosquimanos creyeran que el antílope azul poseía un poder sobrenatural, al igual que otros animales de su entorno. Los animales en las pinturas tienen proporciones similares a las del redunca, pero las grandes orejas, los cuernos y la falta de melena descartan otras especies además del antílope azul. [ 30 ]

Una fábula sudafricana, La historia de la liebre , menciona un antílope azul (llamado inputi ) que, entre otros animales, es designado para custodiar un kraal . [ 40 ] El antílope azul también se menciona en Cinco semanas en globo (1863) del novelista francés Julio Verne ; el animal es descrito como un "animal magnífico de un color azul pálido que se difumina en el gris, pero con el vientre y la parte interna de las patas tan blancas como la nieve recién caída". [ 41 ]

Referencias

Citas

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