Afromontano

Las regiones afromontanas son subregiones del reino afrotropical , uno de los ocho reinos biogeográficos de la Tierra , que abarca las especies vegetales y animales que se encuentran en las montañas de África y el sur de la península Arábiga . Las regiones afromontanas de África son discontinuas, separadas entre sí por zonas más bajas, y a veces se las denomina archipiélago afromontano , ya que su distribución es análoga a una serie de islas del cielo .

Las comunidades afromontanas se encuentran a una altitud de entre 1.500 y 2.000 metros (4.900 y 6.600 pies) cerca del ecuador, y a una altitud de hasta 300 metros (980 pies) en los bosques montañosos de Knysna-Amatole en Sudáfrica . Los bosques afromontanos son generalmente más fríos y húmedos que las tierras bajas circundantes.

El archipiélago afromontano sigue en su mayor parte la falla del Rift de África Oriental desde el Mar Rojo hasta Zimbabue , con las áreas más grandes en las Tierras Altas de Etiopía , las Montañas del Rift Albertino de Uganda , Ruanda , Burundi , República Democrática del Congo y Tanzania , y las tierras altas del Arco Oriental de Kenia y Tanzania. Otras regiones afromontanas incluyen la cordillera de Drakensberg en el sur de África, las Tierras Altas de Camerún y los volcanes de la Línea de Camerún , incluidos el Monte Camerún , Bioko y Santo Tomé .

Aunque algunos enclaves afromontanos están muy separados, comparten una mezcla similar de especies de plantas que a menudo son distintas de las regiones bajas circundantes. ^[1] Los podocarpos , de los géneros Podocarpus y Afrocarpus , son un árbol característico, junto con Prunus africana , Hagenia abyssinica , Juniperus procera y Olea spp. En las montañas más altas, la zona de bosque o bosque afromontano se transforma en una zona afroalpina más alta de pastizales, matorrales o páramos. ^{[2] [3]}

Las familias de plantas Curtisiaceae y Oliniaceae son endémicas de Afromontana y la familia Barbeyaceae es casi endémica. Los géneros de árboles Afrocrania , Balthasaria , Curtisia , Ficalhoa , Hagenia , Kiggelaria , Kuloa , Leucosidea , Platypterocarpus , Trichocladus , Widdringtonia y Xymalos son endémicos o casi endémicos de Afromontana, al igual que los géneros de plantas Ardisiandra , Cincinnobotrys y Stapfiella . ^[1]

Las zonas afromontanas tienen una amplia variedad de comunidades vegetales, incluidos tipos intermedios, entre los que se incluyen:

• Bosque lluvioso afromontano . El bosque lluvioso afromontano se encuentra en las laderas más húmedas desde el sur de Etiopía hasta Malawi, principalmente entre 1200 y 2500 metros de altitud. Se encuentra en laderas más húmedas donde la precipitación anual promedio es de 1250 a 2500 mm, o más. La altitud y la ubicación varían un poco según la distancia desde el ecuador o desde el mar, y el tamaño y la configuración de las tierras altas donde se encuentra. Los bosques lluviosos maduros generalmente tienen un estrato superior de árboles de 25 a 45 metros de altura, un estrato medio de 14 a 30 metros de altura, un estrato inferior de 6 a 15 metros de altura, una capa de arbustos de 3 a 6 metros de altura y una capa herbácea escasa en el suelo. Las copas de los árboles de los estratos superiores suelen estar abiertas, y los estratos medios pueden ser continuos, pero rara vez forman un dosel denso, mientras que el estrato de árboles inferior suele ser denso. La mayoría de los árboles son de hoja perenne. Las selvas tropicales afromontanas pueden ser similares en estructura a las selvas tropicales de tierras bajas guineocongoleñas , pero las especies difieren principalmente de los bosques de tierras bajas. Los árboles típicos incluyen Aningeria adolfi-friederici , Cola greenwayi , Cylicomorpha parviflora, Diospyros abyssinica , Drypetes gerrardii , Entandrophragma excelsum , Ficalhoa laurifolia , Gambeya gorungosana , Kuloa usambarensis , Mitragyna rubrostipulata , Myrianthus holstii , Ochna holstii , Olea capensis , Parinari excelsa , Podocarpus milanjianus , Prunus africana , Strombosia scheffleri , Syzygium guineense subsp. afromontanum , Tabernaemontana johnstonii y Xymalos monospora . Son abundantes los helechos arborescentes ( Cyathea spp.), las lianas y las epífitas , incluidos helechos, musgos y especies de Begonia , Impatiens , Streptocarpus y Peperomia . ^[1]

En Sudáfrica , los bosques afromontanos cubren solo el 0,5% de la superficie terrestre del país. Los bosques afromontanos se encuentran a lo largo del arco montañoso de la cordillera Drakensberg , desde la provincia de Limpopo en el noreste hasta la provincia de Cabo Occidental en el suroeste. Los bosques afromontanos generalmente se encuentran en áreas bien regadas, incluidos barrancos y laderas orientadas al sur. Los bosques afromontanos son intolerantes al fuego, y los incendios frecuentes del fynbos , la sabana y los pastizales circundantes limitan la expansión de los bosques. A pesar de su pequeña superficie, los bosques afromontanos de Sudáfrica producen madera valiosa, en particular el palo amarillo real (Podocarpus latifolius) , el palo amarillo de Outeniqua (Afrocarpus falcatus) y el palo hediondo (Ocotea bullata) .

Bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales

• Bosques montañosos del Rift Albertino (República Democrática del Congo, Burundi, Ruanda, Tanzania, Uganda)
• Bosques de las tierras altas de Camerún (Camerún, Nigeria)
• Bosques montañosos de África oriental (Kenia, Sudán del Sur, Tanzania, Uganda)
• Bosques del Arco Oriental (Tanzania, Kenia)
• Bosques montanos de Etiopía (Djibouti, Eritrea, Etiopía, Somalia, Sudán)
• Bosques montañosos de Guinea (Guinea, Costa de Marfil, Liberia, Sierra Leona)
• Bosques montañosos de Knysna-Amatole (Sudáfrica)
• Bosque afrotemplado meridional (provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica)
• Bosques montañosos del Monte Camerún y Bioko (Camerún, Guinea Ecuatorial)

Pastizales, matorrales y bosques de montaña

• Mosaico de pastizales y bosques montañosos de Angola (Angola)
• Sabana y bosques de escarpa angoleña (Angola)
• Pastizales y bosques altimontanos de Drakensberg (Lesotho, Sudáfrica)
• Praderas, bosques y selvas de montaña de Drakensberg (Lesotho, Sudáfrica, Eswatini)
• Páramos montañosos del este de África (Kenia, Sudán del Sur, Tanzania, Uganda)
• Mosaico de pastizales y bosques montañosos del este de Zimbabue (Mozambique, Zimbabue)
• Pastizales y bosques montañosos de Etiopía (Eritrea, Etiopía)
• Páramos montañosos etíopes (Etiopía)
• Pastizales de Highveld (Lesotho, Sudáfrica)
• Mosaico de pastizales y bosques de la meseta de Jos (Nigeria)
• Matorrales y matorrales de Maputaland-Pondoland (Mozambique, Sudáfrica, Eswatini)
• Bosque afrotemplado meridional (provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica)
• Páramos montanos de Rwenzori-Virunga (República Democrática del Congo, Ruanda, Uganda)
• Mosaico de pastizales y bosques montañosos del sur de Malawi (Malawi, Mozambique)
• Mosaico de pastizales y bosques montañosos del Rift Sur (Malawi, Tanzania)

Desiertos y matorrales xerófilos

• Bosques montañosos del suroeste de Arabia (Arabia Saudita, Yemen)

• Punto crítico de biodiversidad de Afromontana oriental (Conservation International)
• Afromontano oriental, de Hotspots Revisited (Conservación Internacional)

• Galley, C. y Linder, HP (2006) Afinidades geográficas de la flora del Cabo, Sudáfrica. Journal of Biogeography 33 (2), 236–250.