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Georg Wilhelm Steller

Varios animales descritos por Georg Steller y nombrados en su honor, de quien no se conoce la existencia de ningún retrato. Arriba: Águila marina de Steller · Urraca de Steller ...

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Varios animales descritos por Georg Steller y nombrados en su honor, de quien no se conoce la existencia de ningún retrato.

Georg Wilhelm Steller (10 de marzo de 1709 – 14 de noviembre de 1746) fue un naturalista y explorador alemán que contribuyó a los campos de la biología , la zoología y la etnografía . Participó en la Gran Expedición del Norte (1733–1743) y sus observaciones del mundo natural ayudaron a la exploración y documentación de la flora y la fauna de la región del Pacífico Norte .

Steller estudió teología y medicina antes de dedicarse a las ciencias naturales. En 1734, ingresó en la Academia de Ciencias de Rusia como médico y, posteriormente, fue seleccionado para acompañar la expedición de Bering a las aguas inexploradas entre Siberia y Norteamérica. Durante el viaje, Steller llevó un registro detallado de las especies y culturas encontradas, así como de las corrientes oceánicas.

Steller descubrió muchas especies nuevas, al tiempo que documentaba numerosas plantas y animales, muchos de los cuales eran desconocidos para la ciencia occidental. Entre sus descubrimientos más notables se encuentran la vaca marina de Steller y el águila marina de Steller . Su exploración de la península de Kamchatka y las islas del Comandante amplió significativamente el conocimiento científico sobre la biodiversidad de la región.

Biografía

Primeros años de vida

Steller nació en Windsheim , cerca de Núremberg , en Alemania, hijo de un cantor luterano , Johann Jakob Stöhler (después de 1715, Georg cambió su apellido a Steller para adaptarse a la pronunciación rusa), [ 1 ] y estudió en la Universidad de Wittenberg . Luego viajó a Rusia como médico en un barco de tropas que regresaba a casa con los heridos. Llegó a Rusia en noviembre de 1734. Conoció al naturalista Daniel Gottlieb Messerschmidt (1685-1735) en la Academia Imperial de Ciencias . Dos años después de la muerte de Messerschmidt, Steller se casó con su viuda y obtuvo notas de sus viajes por Siberia que no habían sido entregadas a la Academia . [ 1 ]

Expediciones

Steller conocía la Segunda Expedición a Kamchatka de Vitus Bering , que había partido de San Petersburgo en febrero de 1733. Se ofreció voluntario para unirse a ella y fue aceptado. Luego partió de San Petersburgo en enero de 1738 con su esposa, quien decidió quedarse en Moscú y no ir más lejos. Steller conoció a Johann Georg Gmelin en Yeniseisk en enero de 1739. Gmelin le recomendó que ocupara su lugar en la exploración planeada de Kamchatka. Steller aceptó el papel y finalmente llegó a Okhotsk y a la expedición principal en marzo de 1740, cuando los barcos de Bering, el San Pedro y el San Pablo , estaban a punto de ser terminados.

Arco de Steller en la isla de Bering

En septiembre de 1740, la expedición zarpó hacia la península de Kamchatka con Bering y sus dos barcos expedicionarios navegando alrededor del extremo sur de la península y hasta la bahía de Avacha en la costa del Pacífico. Steller desembarcó en la costa este de Kamchatka para pasar el invierno en Bolsherechye , donde ayudó a organizar una escuela local y comenzó a explorar Kamchatka. Cuando Bering lo llamó para unirse al viaje en busca de América y el estrecho entre los dos continentes, sirviendo como científico y médico, Steller cruzó la península en trineo de perros . Después de que el St. Peter de Bering se separara de su barco gemelo, el St. Paul , en una tormenta, Bering continuó navegando hacia el este, esperando encontrar tierra pronto. Steller, leyendo las corrientes marinas y los restos flotantes y la fauna, insistió en que debían navegar hacia el noreste. Después de un tiempo considerable perdido, viraron hacia el noreste y llegaron a Alaska en la isla Kayak el lunes 20 de julio de 1741. [ 2 ] Bering quería quedarse solo el tiempo suficiente para abastecerse de agua dulce. Steller convenció al capitán Bering para que le diera más tiempo para la exploración terrestre y se le concedieron 10  horas. Durante esas diez horas en tierra, Steller observó la proporción matemática de 10 años de preparación por cada diez horas de investigación. [ 3 ]

Aunque la tripulación nunca pisó tierra firme, a Georg Steller se le atribuye ser uno de los primeros no nativos en pisar suelo de Alaska. La expedición nunca desembarcó en tierra firme debido a su terquedad y a un temor profundo. Partieron con tan solo un boceto de cómo imaginaban que sería el continente. En un viaje extraordinario, Steller se convirtió en el primer naturalista europeo en describir varias plantas y animales norteamericanos, incluyendo un arrendajo que más tarde recibió el nombre de arrendajo de Steller .

Un monumento conmemorativo a Steller en 2009, erigido en un parque ribereño en Tyumen , Siberia, donde falleció de fiebre a los 37 años.

Although Steller tried to treat the crew's growing scurvy epidemic with leaves and berries he had gathered, officers scorned his proposal.[2] Steller and his assistant were some of the very few who did not suffer from the ailment. On the return journey, with only 12 members of the crew able to move and the rigging rapidly failing, the expedition was shipwrecked on what later became known as Bering Island. Almost half of the crew had perished from scurvy during the voyage.[2] Steller nursed the survivors, including Bering, but he could not be saved and died. The remaining men made camp with little food or water, a situation made only worse by frequent raids by Arctic foxes. The crew hunted sea otters, sea lions, fur seals and sea cows to survive the winter.[4]

In early 1742, the crew used salvaged material from the St. Peter to construct a new vessel to return to Avacha Bay and nicknamed it The Bering. Steller spent the next two years exploring the Kamchatka peninsula. He was falsely accused of freeing Kamchadal rebels from prison by a jealous rival and recalled to St. Petersburg. At one point he was put under arrest and made to return to Irkutsk for a hearing. He was freed and again turned west toward St. Petersburg, but along the way he came down with a fever and died at Tyumen.

Some of his journals, which reached the academy and were later published by Peter Simon Pallas, were used by other explorers of the North Pacific, including Captain Cook. There is also a journal of Steller's published by Stanford University Press that is titled Journal of a Voyage with Bering, 1741-1742, which has detailed accounts of the Second Kamchatka Expedition or the Great Northern Expedition.[2]

Scientific Contributions

Of the six species of birds and mammals that Steller discovered during the voyage, two are extinct (Steller's sea cow and the spectacled cormorant) and three are near threatened and vulnerable (Steller sea lion, Steller's eider and Steller's sea eagle). The sea cow, in particular, a massive northern relative of the dugong, lasted only 27 years after Steller discovered and named it. The sea cow had a limited population that quickly became victim of overhunting by the Russian crews that followed in Bering's wake.

El arrendajo de Steller es una de las pocas especies que llevan el nombre de Steller y que actualmente no figura como especie en peligro de extinción. [ 5 ] En su breve encuentro con el ave, Steller pudo deducir que el arrendajo estaba emparentado con el arrendajo azul americano , un hecho que parecía prueba de que Alaska era, en efecto, parte de América del Norte.

A pesar de las dificultades que sufrió la tripulación, Steller estudió con gran detalle la flora, la fauna y la topografía de la isla. Cabe destacar las únicas observaciones detalladas sobre el comportamiento y la anatomía de la vaca marina de Steller , un gran mamífero sirenio que habitó el Pacífico Norte durante las Edades de Hielo, pero cuya población relicta superviviente se limitaba a los lechos de algas marinas poco profundos alrededor de las Islas Comandante , y que se extinguió a los 30 años de su descubrimiento por los europeos.

Basándose en estas y otras observaciones, Steller escribió posteriormente De Bestiis Marinis («Sobre las bestias del mar»), donde describió la fauna de la isla, incluyendo la foca peletera del norte , la nutria marina , el león marino de Steller , la vaca marina de Steller, el eider de Steller y el cormorán de anteojos . Steller afirmó haber realizado el único avistamiento registrado del críptido marino , el mono marino de Steller .

Una estatua en Bad Windsheim en conmemoración de Georg Wilhelm Steller

Descubrimientos y personas que dan nombre a estos descubrimientos.

Georg Steller describió varios animales y plantas, algunos de los cuales llevan su nombre, ya sea en su nombre común o científico:

La escuela secundaria Steller en Anchorage, Alaska, lleva el nombre de Steller, al igual que el monte Steller en 58°25′47″N 154°23′29″W / 58.42972°N 154.39139°W / 58.42972; -154.39139 .

  • En el episodio de The Great North "Xmas With the Skanks Adventure" (s3e10 estrenado el 11 de diciembre de 2022), Moon Tobin nombra a un reno que encuentra "Wilhelm" en honor al zoólogo.
  • Novela gráfica de T. Edward Bak, Wild Man - vol. 1: Island of Memory: The Natural History of Georg Wilhelm Steller ( Floating World Comics , Portland, OR, 2013; ISBN 978-0-9886624-4-5) narra la historia de los viajes de Steller hacia el norte y entrelaza sus conexiones sociales con el contexto.
  • Vorda, Allan. Crónica de Kamchatka . mellemgaard.

Obras

  • Stellers, Georg Wilhelm (1751). «De Bestiis Marinis» . Novi Commentarii Academiae Scientiarum Imperialis Petropolitanae (en latín). 2 : 289–398 .
  • Stellers, Georg Wilhelm (1753). Georg Wilhelm Stellers ausführliche Beschreibung von sonderbaren Meerthieren, mit Erläuterungen und Nöthigen Kupfern versehen (en alemán). Halle: En Verlag Carl Christian Kümmel. doi : 10.5962/bhl.title.119923 .
  • Steller, Georg Wilhelm (1988). Diario de un viaje con Bering, 1741-1742. Stanford University Press.
La abreviatura estándar de autor Steller se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . [ 8 ]

Referencias

  1. 1 2 Egerton, Frank N. (2008). "Una historia de las ciencias ecológicas, parte 27: los naturalistas exploran Rusia y el Pacífico Norte durante el siglo XVIII" . Boletín de la Sociedad Ecológica de América . 89 (1): 39– 60. doi : 10.1890/0012-9623(2008)89 [ 39:AHOTES ] 2.0.CO ; 2 .
  2. 1 2 3 4 Steller, Georg Wilhelm (1988). Diario de un viaje con Bering, 1741-1742 . Stanford University Press.
  3. ↑ Collins, Henry B. Jr. "Georg Wilhelm Steller" . Encyclopedia Arctica . Dartmouth. Archivado del original el 12 de agosto de 2022. Consultado el 20 de agosto de 2022 .
  4. ↑ Littlepage, Dean. La isla de Steller: Aventuras de un naturalista pionero en Alaska .
  5. ↑ "Arrendajo de Steller" . American Bird Conservancy . Archivado del original el 1 de mayo de 2023. Consultado el 1 de mayo de 2023 .
  6. ↑ Christopher Scharpf y Kenneth J. Lazara (22 de septiembre de 2018). "Orden PERCIFORMES: Suborden COTTOIDEI: Infraorden COTTALES: Familia COTTIDAE (Escorpiones marinos)" . Base de datos de etimología de nombres de peces del proyecto ETYFish . Christopher Scharpf y Kenneth J. Lazara . Consultado el 26 de mayo de 2025 .
  7. ↑ " Restella Pobed. | Plantas del Mundo en Línea | Kew Science" . Plantas del Mundo en Línea . Archivado del original el 2 de marzo de 2021. Consultado el 16 de marzo de 2021 .
  8. ↑ Índice internacional de nombres de plantas . Steller .

Fuentes

Lecturas adicionales

  • Leonhard Stejneger – Georg Wilhelm Steller, pionero de la historia natural de Alaska . Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press , 1936.
  • GW Steller – Reise von Kamtschatka nach Amerika mit dem Commandeur-Capitän Bering  : ein colgante zu dessen Beschreibung von Kamtschatka. San Petersburgo, 1793. Texto completo
  • Georg Steller – Diario de un viaje con Bering, 1741–1742, editado por O. Frost. Stanford University Press , 1993. ISBN 0-8047-2181-5
  • Walter Miller y Jennie Emerson Miller, traductores – De Bestiis Marinis, o, Las bestias del mar) en un apéndice de Las focas peleteras y las islas de focas peleteras del océano Pacífico Norte, editado por David Starr Jordan, Parte 3 (Washington, 1899), págs.  179–218 En línea (PDF)
  • Andrei Bronnikov (2009). Species Evanescens [Ischezayushchi vid] (Edición rusa) . Reflections, ISBN 978-90-79625-02-4(un libro de poesía inspirado en acontecimientos dramáticos de la vida de Steller).
  • Ann Arnold (2008). Vacas marinas, chamanes y escorbuto: El primer naturalista de Alaska: Georg Wilhelm Steller . Farrar, Straus and Giroux.
  • Andreas Daum (2019). «Naturalistas alemanes en el Pacífico alrededor de 1800: entrelazamiento, autonomía y una cultura transnacional de la pericia», en Exploraciones y entrelazamientos: alemanes en los mundos del Pacífico desde la Edad Moderna hasta la Primera Guerra Mundial , eds. Hartmut Berghoff, Frank Biess y Ulrike Strasser. Nueva York: Berghahn Books, 79-102.
  • Erich Kasten (2020) «Georg Wilhelm Steller: científico, humanista y el etnógrafo más importante para los itelmens de Kamchatka». En: Writing the Arctic  : German Representations of the Far North in the 18th and 19th century , editado por Jan Borm y Joanna Kodzik. Cambridge: Scholar Publishing. ISBN 978-1-5275-6022-2
  • Marcus Köhler: "Völker-Beschreibung". Die ethnographische Methodik Georg Wilhelm Stellers (1709-1746) im Kontext der Herausbildung der "russischen" ėtnografija. Saarbrücken 2008. (sobre la importancia de Steller para el desarrollo de la etnografía moderna como ciencia)
  • Dean Littlepage (2006). La isla de Steller: Aventuras de un naturalista pionero en Alaska . The Mountaineer's Books. ISBN 1-59485-057-7
  • Barbara y Richard Mearns – Biografías para observadores de aves ISBN 0-12-487422-3
  • Corey Ford, Donde el mar rompe su espalda , 1966. Anchorage: Alaska Northwest Books, 1992. ISBN 978-0-88240-394-6
  • La expedición de Steller desde Kamchatka en 1741 se trata en el libro de Orcutt Frost, Bering: el descubrimiento ruso de América ( Yale University Press , 2004).
  • Steller es el tema de la segunda sección del extenso poema de WG Sebald , After Nature (2002).
  • En el libro Alaska de James A. Michener se incluye un relato algo novelado del tiempo que Steller pasó con Bering .
  • (en ruso) Islas Comandante (Komandorskie)
  • (en ruso) Steller, Georg Wilhelm
  • (en ruso) Poesía sobre Steller
  • (en alemán) Revista National Geographic alemana sobre el diario de Steller
  • Fragmentos de De Bestiis Marinis, o Las bestias del mar (1751)
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