Caza de conejos

Los hurones tienen una larga historia de uso en la caza de conejos. Las preferencias pueden variar entre machos (hobs) y hembras (jills), debido a sus supuestas fortalezas y debilidades. Se cree comúnmente que las jills son más ágiles y menos obstinadas, pero físicamente más débiles que los hobs, que generalmente son más grandes. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La preferencia por una hembra o un macho depende de la probabilidad de que realice una parada. Al realizar una parada, el hurón permanece en la madriguera y consume el conejo abatido, generalmente quedándose dormido. En última instancia, quienes comparten esta creencia pueden considerar que los machos son más propensos a realizar una parada debido a su naturaleza obstinada. Por lo tanto, algunos pueden preferir usar hembras para disminuir esta probabilidad. Por otro lado, otros pueden preferir usar machos por su mayor fuerza. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Además de estas fortalezas y debilidades teóricas del hurón, la caza moderna con hurones implica el uso de dispositivos tecnológicos. Uno de ellos es el collar localizador que lleva el hurón para rastrear su ubicación dentro de las madrigueras de conejos. Simultáneamente, el cazador utiliza un localizador conectado al collar del hurón para determinar su proximidad. Cuanto más frecuentes sean los pitidos, más cerca estará el cazador de la ubicación exacta del hurón. Si se descubre que el hurón ha cazado y derribado un conejo, el cazador suele usar una pala para desenterrarlo. Alternativamente, los hurones también pueden acorralar a los conejos fuera de sus madrigueras con redes de cerco o redes largas. ^{[ 9 ]}

Algunos cazadores ahora recurren a armas de fuego o perros para capturar a la presa, en lugar de tender redes. ^{[ 10 ]} Tres o cuatro cazadores con escopetas intentarán dispararle al conejo cuando salga corriendo de la madriguera perseguido por el hurón. ^{[ 11 ]}

En la caza de conejos, los perros de caza pueden ser útiles de diversas maneras; pueden usarse para rastrear, levantar o recuperar al animal. El uso de perros de caza se remonta al antiguo Egipto. ^{[ 12 ]} Las razas más comunes utilizadas para la caza de conejos incluyen lebreles, lebreles, sabuesos, cobradores, spaniels, colonos y pointers. ^{[ 13 ]} La caza de conejos con perros (generalmente beagles o basset hounds ) se llama beagleling . En el Reino Unido , los cazadores pueden usar perros siempre que no usen más de dos y tengan el permiso del propietario del terreno. ^{[ 14 ]}

La caza nocturna con focos o linternas se refiere a cualquier forma de caza de conejos realizada de noche con la ayuda de potentes focos portátiles, montados en rifles o en vehículos. La luz se suele usar junto con un perro, como un lebrel (o lurcher ), y un rifle de aire comprimido u otra arma de fuego, como un .22LR o un .17 HMR. El conejo es iluminado por la luz y luego disparado, o bien un perro lo persigue y lo captura. ^{[ 15 ]} Generalmente se utilizan lurchers para capturar la presa; los cruces más populares incluyen galgos, border collies y salukis. ^{[ 16 ]}

El uso de vehículos es un método muy popular para la caza nocturna con focos. Las camionetas y los vehículos 4x4 son los medios de transporte preferidos. Los vehículos todo terreno también son populares para la caza de conejos. Proporcionan una aceleración rápida que facilita la persecución de los conejos. ^{[ 17 ]}

Estas trampas tienen una alta tasa de éxito y son muy fáciles de instalar. Los resortes dentro de la trampa se activan por el peso del conejo, lo que provoca que se acorten y la puerta se cierre tras el animal, dejándolo a salvo dentro. Las trampas caseras como estas no tienen una gran tasa de éxito, ya que su efectividad depende completamente de la calidad de la trampa. El funcionamiento de las trampas varía, pero en última instancia, el movimiento del conejo es lo que activa su cierre. ^{[ 18 ]}

Estas trampas son bastante avanzadas porque pueden capturar un gran número de conejos y se reinician automáticamente. Se entierran en el suelo y suelen tener un túnel que atrae al animal hacia una trampa de resorte, la cual, al activarse por el peso, deja caer al conejo en un recinto. ^{[ 18 ]}

Se utiliza una red larga (similar a las redes de bolsa que se usan para la caza con hurones) para atrapar conejos que se han asustado al cruzar un campo. El uso de redes largas era el método principal para capturar conejos de granja en Inglaterra antes de que se convirtieran en una plaga importante. Este método todavía se usa hoy en día cuando la caza con hurones o la escopeta no son efectivas debido a los setos o las grandes madrigueras. Existen muchos tipos diferentes de redes, incluyendo la red de enmalle, la red de zanja y la red de ajuste rápido. Es importante asegurarse de usar el tipo y la longitud de red correctos para el lugar y que esté bien colocada. ^{[ 20 ]} Normalmente, las redes largas se colocan alrededor de las madrigueras para que un conejo que salga corriendo (es decir, uno que sale de su madriguera) quede atrapado, lo que permite al cazador abatirlo. El acto de asustar a los conejos hacia la red se llama espantarlos y se realiza usando animales de caza, lámparas, cuerdas o ruido. ^{[ 21 ]}

Una de las redes más utilizadas son las trampas tipo bolsa. Estas pueden ser de nailon o cáñamo y varían en tamaño, desde pequeñas hasta grandes. El cazador coloca la red sobre la madriguera del conejo y la asegura fijando sus bucles superior e inferior. Al entrar corriendo en la red, el conejo activa el mecanismo de la cuerda, lo que provoca que la red se cierre. Posteriormente, el cazador suele rematar al conejo ^{[ 22 ].}

En el Reino Unido, no se requiere licencia de caza para matar y capturar conejos. La temporada de caza de conejos se extiende durante todo el año, del 1 de enero al 31 de diciembre.

En la Isla de Man , se requiere una licencia de caza para cazar conejos y una licencia de comerciante para vender cualquier tipo de caza; ambas se pueden obtener en la Oficina del Tesoro. La temporada de caza se extiende durante todo el año.

En Jersey no se requiere licencia porque no hay temporada de caza de conejos.

Las leyes de Guernsey exigen un certificado para escopetas o armas de fuego en lugar de una licencia de caza.

En la mayoría de estos lugares, se considera un delito matar cualquier tipo de animal de caza en domingo. ^{[ 25 ]}

En Estados Unidos , toda persona que desee cazar debe tener una licencia de caza estatal (pocos estados tienen excepciones). Algunos refugios nacionales de vida silvestre pueden requerir permisos separados. ^{[ 26 ]} Cada estado tiene diferentes temporadas de caza de conejos. En Virginia , la temporada dura durante noviembre, diciembre y enero. ^{[ 27 ]}