Países Bajos

Los países que conforman la región conocida como los Países Bajos (Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo ) comparten una toponimia relativamente similar . Los topónimos con Neder , Nieder , Nedre , Nether , Lage(r) o Low(er) (en lenguas germánicas ) y Bas o Inferior (en lenguas romances ) se utilizan en lugares de baja altitud por toda Europa. Los romanos distinguían entre las provincias romanas de Germania Inferior (actualmente parte de Bélgica y los Países Bajos) y Germania Superior ( en curso) . Así, en el caso de los Países Bajos y los Países Bajos, la ubicación geográfica de esta región inferior se encuentra más o menos aguas abajo y cerca del mar, en comparación con la de la región superior de Germania Superior. La denominación «Bajo» reapareció en el siglo X con el Ducado de Baja Lorena , que abarcaba gran parte de los Países Bajos. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Los duques de Borgoña usaban el término les pays de par deçà («las tierras de aquí») para los Países Bajos. ^{[ 31 ]} Bajo el dominio de los Habsburgo , esto se convirtió en pays d'embas («tierras de aquí abajo»). ^{[ 32 ]} Esto se tradujo como Neder-landen en documentos oficiales neerlandeses contemporáneos. ^{[ 33 ]} Desde un punto de vista regional, Niderlant también era el área entre el Mosa y el bajo Rin a finales de la Edad Media. Desde mediados del siglo XVI, los términos «Países Bajos» y «Países Bajos» perdieron su significado deíctico original.

En la mayoría de las lenguas romances , el término "Países Bajos" se utiliza oficialmente para referirse a los Países Bajos.

El término Holanda se ha utilizado frecuentemente de manera informal para referirse a todo el territorio moderno de los Países Bajos en varios idiomas, ^{[ 34 ]} incluyendo el neerlandés ^{[ 35 ] [ 36 ]} y el inglés. En algunos idiomas, Holanda se utiliza como nombre formal de los Países Bajos. Sin embargo, Holanda es una región dentro de los Países Bajos que consta de las dos provincias de Holanda Septentrional y Holanda Meridional . Anteriormente, estas eran una sola provincia, y antes el Condado de Holanda , que también incluía partes de la actual Utrecht . El énfasis en Holanda durante la formación de la República Neerlandesa , la Guerra de los Ochenta Años y las Guerras Anglo-Neerlandesas en los siglos XVII y XVIII convirtió a Holanda en una parte pro toto para todo el país. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Muchos neerlandeses se oponen a que se haga referencia al país como Holanda en lugar de Países Bajos , por razones muy similares a las que llevan a muchos galeses o escoceses a que se haga referencia al Reino Unido como Inglaterra. ^{[ 39 ]} En particular, quienes provienen de regiones distintas a Holanda consideran indeseable o engañoso usar el término Holanda para referirse a todo el país, ^{[ 34 ]} ya que la región de Holanda solo comprende dos de las doce provincias y el 38 % de los ciudadanos neerlandeses. Desde 2019, el gobierno neerlandés ha preferido oficialmente Países Bajos a Holanda al hablar del país . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

A menudo, los flamencos usan el término «Holanda» o «holandeses» para referirse a los neerlandeses de los Países Bajos, ^{[ 43 ]} y los neerlandeses del sur (los que viven « al sur de los grandes ríos », una frontera cultural , social y religiosa natural formada por los ríos Rin y Mosa ) para referirse a los neerlandeses del norte (los que viven al norte de estos ríos). ^{[ 44 ]} El uso del término en este contexto por parte de los neerlandeses del sur es despectivo . [ ^{44 ] [ 45 ] En} la provincia meridional de Limburgo, el término se usa para referirse a los neerlandeses de las otras 11 provincias. ^{[ 45 ]}

El término «holandés» se usa en inglés como adjetivo para referirse a los Países Bajos, así como gentilicio . Los orígenes de la palabra se remontan al protogermánico *þiudiskaz ( latinizado como Theodiscus ), que significa «popular» o «del pueblo», origen del neerlandés antiguo *thiudisc y del inglés antiguo þeodisc , que significa «(del) pueblo común ( germánico )». ^{[ 46 ]} Al principio, el inglés usaba «holandés» para referirse a cualquier hablante de lenguas germánicas occidentales . Gradualmente, el término pasó a usarse de forma más restringida para referirse a los pueblos germánicos occidentales con los que los ingleses tenían mayor contacto. ^{[ 47 ]}

Los Países Bajos en el 5500 a. C.

Culturas de la Edad del Bronce en los Países Bajos

Los restos humanos ( neandertales ) más antiguos de los Países Bajos, que se cree que tienen unos 250.000 años, se encontraron cerca de Maastricht . ^{[ 48 ]} Al final de la Edad de Hielo , la cultura nómada del Paleolítico Superior tardío de Hamburgo (13.000-10.000 a. C.) cazaba renos en la zona, utilizando lanzas. La cultura posterior de Ahrensburg (11.200-9.500 a. C.) utilizaba arco y flecha . De tribus mesolíticas similares a las de Maglemosia (c. 8000 a. C.), se encontró la canoa más antigua del mundo en Drenthe . ^{[ 49 ]}

Los cazadores-recolectores indígenas del Mesolítico tardío de la cultura Swifterbant (c. 5600 a. C.), relacionados con la cultura Ertebølle del sur de Escandinavia , estaban fuertemente vinculados a los ríos y las aguas abiertas. ^{[ 50 ]} Entre 4800 y 4500 a. C., el pueblo Swifterbant comenzó a adoptar de la vecina cultura de la cerámica lineal la práctica de la cría de animales , y entre 4300 y 4000 a. C. la agricultura. ^{[ 51 ]} La cultura de los vasos de embudo (4300-2800 a. C.) erigió los dólmenes , grandes monumentos funerarios de piedra encontrados en Drenthe . Hubo una rápida transición de la cultura agrícola de los vasos de embudo a la cultura pastoril paneuropea de la cerámica cordada (c. 2950 a. C.). En el suroeste, la cultura Seine-Oise-Marne —relacionada con la cultura Vlaardingen (c. 2600 a. C.)— sobrevivió hasta bien entrado el período neolítico , hasta que también fue sucedida por la cultura de la cerámica cordada.

La cultura posterior del Vaso Campaniforme (2700–2100 a. C.) ^{[ 52 ]} introdujo la metalurgia en cobre, oro y posteriormente bronce, y abrió nuevas rutas comerciales internacionales, reflejadas en los artefactos de cobre . Los hallazgos de objetos de bronce raros sugieren que Drenthe fue un centro comercial en la Edad del Bronce (2000–800 a. C.). La cultura del Vaso Campaniforme se desarrolló localmente en la cultura del Vaso de Alambre de Púas (2100–1800 a. C.) y posteriormente en la cultura de Elp (1800–800 a. C.), ^{[ 53 ]} una cultura de la Edad del Bronce Medio marcada por la cerámica de barro . La región sur pasó a estar dominada por la cultura relacionada de Hilversum (1800–800 a. C.).

A partir del año 800 a. C., la cultura celta de Hallstatt, propia de la Edad del Hierro, cobró gran influencia, reemplazando a la cultura de Hilversum . El mineral de hierro trajo consigo cierta prosperidad y estaba disponible en todo el país. Los herreros viajaban de asentamiento en asentamiento con bronce y hierro, fabricando herramientas por encargo. La tumba del rey de Oss (700 a. C.) fue hallada en un túmulo funerario, el mayor de su tipo en Europa Occidental.

El deterioro del clima en Escandinavia entre el 850 a. C. y el 650 a. C. pudo haber desencadenado la migración de tribus germánicas del norte. Para cuando esta migración se completó, alrededor del 250 a. C., habían surgido algunos grupos culturales y lingüísticos generales. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Los germánicos del Mar del Norte, los Ingaevones, habitaban la parte norte de los Países Bajos . Más tarde se convertirían en los Frisios y los primeros sajones . ^{[ 55 ]} Los germánicos del Weser-Rin (o Istvaeones ) se extendieron a lo largo del Rin medio y el Weser y habitaron los Países Bajos al sur de los grandes ríos. Estas tribus eventualmente se convertirían en los francos salios . ^{[ 55 ]} La cultura celta de La Tène (c. 450 a. C. hasta la conquista romana) se extendió por una amplia área, incluyendo el área sur de los Países Bajos. Algunos estudiosos han especulado que incluso una tercera identidad étnica y lengua, ni germánica ni celta, sobrevivió en los Países Bajos hasta el período romano, la cultura Nordwestblock . ^{[ 56 ] [ 57 ]}

El primer autor en describir la costa de Holanda y Flandes fue el geógrafo Piteas , quien señaló hacia el 325 a. C. que en estas regiones, "más personas murieron en la lucha contra el agua que en la lucha contra los hombres". ^{[ 58 ]} Durante las Guerras de las Galias , el área al sur y oeste del Rin fue conquistada por las fuerzas romanas bajo Julio César desde el 57 a. C. hasta el 53 a. C. ^{[ 57 ]} César describe dos tribus celtas principales que vivían en lo que hoy son los Países Bajos meridionales: los Menapii y los Eburones . Bajo Augusto , el Imperio Romano conquistó la totalidad de los actuales Países Bajos, incorporándolos a la provincia de Germania Antiqua en el 7 a. C., y fue rechazado al otro lado del Rin después de la Batalla del Bosque de Teutoburgo en el 9 d. C.; el Rin se estableció como la frontera norte permanente de Roma alrededor del 12 d. C. Surgieron ciudades notables a lo largo del Limes Germanicus : Nijmegen y Voorburg . En la primera parte de la Galia Bélgica , el área al sur del Limes pasó a formar parte de la provincia romana de Germania Inferior . El área al norte del Rin, habitada por los Frisios, permaneció fuera del dominio romano, mientras que las tribus fronterizas germánicas de los Batavi y los Cananefates servían en la caballería romana . ^{[ 59 ]} Los Batavi se alzaron contra los romanos en la rebelión Batavia del año 69 d. C. y fueron derrotados. Posteriormente, los Batavi se fusionaron con otras tribus en la confederación de los francos salios, cuya identidad surgió en la primera mitad del siglo III. ^{[ 60 ]} Los francos salios aparecen en los textos romanos tanto como aliados como enemigos. Fueron obligados por la confederación de los sajones del este a cruzar el Rin hacia territorio romano en el siglo IV. Desde su nueva base en Flandes Occidental y el suroeste de los Países Bajos, realizaban incursiones en el Canal de la Mancha . Las fuerzas romanas pacificaron la región, pero no expulsaron a los francos, quienes continuaron siendo temidos al menos hasta la época de Juliano el Apóstata (358), cuando se permitió a los francos salios establecerse como foederati en Texandria . ^{[ 60 ]}

Después de que el gobierno romano en la zona colapsara alrededor del año 406, ^{[ 61 ]} los francos expandieron sus territorios en numerosos reinos. Hacia la década de 490, Clodoveo I había conquistado y unificado todos estos territorios en el sur de los Países Bajos en un solo reino franco , y desde allí continuó sus conquistas en la Galia . Durante esta expansión, los francos que emigraron al sur (territorio actual de Francia y la parte valona de Bélgica) finalmente adoptaron el latín vulgar de la población local. ^{[ 55 ]} Se produjo una creciente división cultural con los francos que permanecieron en su tierra natal original en el norte (es decir, el sur de los Países Bajos y Flandes), quienes continuaron hablando el antiguo franco , que para el siglo IX había evolucionado al antiguo bajo franconio o neerlandés antiguo. ^{[ 55 ]} De esta manera, surgió una frontera lingüística entre el neerlandés y el francés. ^{[ 55 ] [ 62 ]}

Al norte de los francos, las condiciones climáticas mejoraron, y durante el Período de las Migraciones , los sajones , los anglos , los jutos y los frisios, estrechamente relacionados , se asentaron en la costa. ^{[ 63 ]} Muchos se trasladaron a Inglaterra y llegaron a ser conocidos como anglosajones , pero aquellos que se quedaron serían llamados frisones y su idioma, frisón . ^{[ 63 ]} El frisón se hablaba a lo largo de toda la costa sur del Mar del Norte. Para el siglo VII, surgió un Reino Frisón (650-734) bajo el rey Aldegisel y el rey Redbad con Traiectum ( Utrecht ) como su centro de poder, ^{[ 63 ] [ 64 ]} mientras que Dorestad era un floreciente centro comercial. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Entre 600 y 719, las ciudades estratégicas y los centros comerciales del delta del Rin fueron disputados ferozmente por el Reino Frisón y el creciente Imperio Franco . En 734, en la batalla del Boarn , los frisones fueron derrotados tras una serie de guerras . Con la aprobación de los francos, el misionero anglosajón Willibrord convirtió al pueblo frisón al cristianismo y fundó la archidiócesis de Utrecht . Sin embargo, su sucesor, Bonifacio, fue asesinado por los frisones en 754.

El Imperio franco carolingio controlaba gran parte de Europa occidental. En 843, se dividió en tres partes: Francia oriental , Francia media y Francia occidental . La mayor parte de los actuales Países Bajos pasó a formar parte de Francia media, un reino débil que sufrió numerosas particiones e intentos de anexión por parte de sus vecinos más poderosos. Comprendía territorios desde Frisia en el norte hasta el Reino de Italia en el sur. Alrededor del año 850, Lotario I de Francia media reconoció al vikingo Rorik de Dorestad como gobernante de la mayor parte de Frisia. Cuando el reino de Francia media se dividió en 855, las tierras al norte de los Alpes pasaron a manos de Lotario II y posteriormente se denominaron Lotaringia . Tras su muerte en 869, Lotaringia se dividió en Alta y Baja Lotaringia , esta última comprendía los Países Bajos que pasaron a formar parte de Francia oriental en 870. Alrededor del año 879, otra expedición vikinga liderada por Godfrido, duque de Frisia , saqueó las tierras frisias. La resistencia a los vikingos, si la hubo, provino de la nobleza local, que ganó prestigio como resultado, lo que sentó las bases para la desintegración de la Baja Lotaringia en estados semiindependientes. Uno de estos nobles locales fue Gerólfo de Holanda , quien asumió el señorío en Frisia, y el dominio vikingo llegó a su fin. ^{[ 67 ]}

El Sacro Imperio Romano Germánico gobernó gran parte de los Países Bajos en los siglos X y XI, pero no logró mantener la unidad política. Poderosos nobles locales convirtieron sus ciudades, condados y ducados en reinos privados que sentían poca obligación hacia el emperador. ^{[ 68 ]} Holanda , Henao , Flandes , Gelre , Brabante y Utrecht se encontraban en un estado de guerra casi continua o, paradójicamente, formaban uniones personales. A medida que el asentamiento franco avanzaba desde Flandes y Brabante, la zona se convirtió rápidamente en bajo franconio antiguo (o neerlandés antiguo).

Hacia el año 1000 d. C., las condiciones agrícolas comenzaron a mejorar, lo que propició un aumento de la población, la recuperación de tierras baldías por parte de los agricultores y un crecimiento constante del comercio y la industria. ^{[ 61 ]} Las ciudades crecieron alrededor de monasterios y castillos , y una clase media mercantil comenzó a desarrollarse en estas áreas urbanas, especialmente en Flandes y, posteriormente, en Brabante. Las ciudades ricas comenzaron a comprar ciertos privilegios al soberano.

Hacia el año 1100 d. C., los agricultores de Flandes y Utrecht comenzaron a drenar y cultivar tierras pantanosas deshabitadas en el oeste de los Países Bajos, lo que posibilitó el surgimiento del Condado de Holanda como centro de poder. El título de Conde de Holanda fue disputado en las Guerras del Anzuelo y del Bacalao entre 1350 y 1490. La facción del Bacalao estaba formada por las ciudades más progresistas, mientras que la facción del Anzuelo estaba formada por los nobles conservadores. Estos nobles invitaron al duque Felipe el Bueno de Borgoña a conquistar Holanda. ^{[ 69 ]}

Países Bajos de los Habsburgo

Carlos V , señor de los Países Bajos, en la batalla de Mühlberg (1547), por Tiziano.

Los Países Bajos a finales del siglo XIV

El príncipe Guillermo I de Orange , líder de la Revuelta Holandesa , por Adriaen Thomasz. Clave

La mayoría de los feudos imperiales y franceses en lo que hoy son los Países Bajos y Bélgica fueron unidos en una unión personal por Felipe el Bueno en 1433. La Casa de Valois-Borgoña y sus herederos Habsburgo gobernarían los Países Bajos desde 1384 hasta 1581. Los nuevos gobernantes defendieron los intereses comerciales neerlandeses. Las flotas del Condado de Holanda derrotaron varias veces a las flotas de la Liga Hanseática . Ámsterdam creció y en el siglo XV se convirtió en el principal puerto comercial de Europa para el grano de la región báltica . Ámsterdam distribuía grano a las principales ciudades de Bélgica, el norte de Francia e Inglaterra. Este comercio era vital porque Holanda ya no podía producir suficiente grano para alimentarse. El drenaje de las tierras había provocado que la turba de los antiguos humedales se redujera a un nivel demasiado bajo para mantener el drenaje. ^{[ 70 ]}

Bajo el reinado de Carlos V de los Habsburgo , todos los feudos de la actual región de los Países Bajos se unieron en las Diecisiete Provincias , que incluían la mayor parte de la actual Bélgica, Luxemburgo y partes de Francia y Alemania. En 1568, bajo el reinado de Felipe II , comenzó la Guerra de los Ochenta Años entre las Provincias y su gobernante español . El nivel de ferocidad mostrado por ambos bandos se puede apreciar en el informe de un cronista neerlandés: ^{[ 71 ]}

En más de una ocasión, se vio a hombres ahorcando a sus propios hermanos, hechos prisioneros en las filas enemigas... Un español había dejado de ser humano a sus ojos. En una ocasión, un cirujano de Veer le extirpó el corazón a un prisionero español, lo clavó en la proa de un barco e invitó a los lugareños a que se acercaran y se clavaran los dientes en él, cosa que muchos hicieron con salvaje satisfacción.

El duque de Alba intentó reprimir el movimiento protestante en los Países Bajos. Los neerlandeses fueron «quemados, estrangulados, decapitados o enterrados vivos» por su « Consejo de Sangre » y soldados españoles. Los cadáveres se exhibían a lo largo de los caminos para aterrorizar a la población y someterla. Alba se jactaba de haber ejecutado a 18.600 personas; ^{[ 72 ] [ 73 ]} esta cifra no incluye a quienes perecieron por la guerra y el hambre. ^{[ 74 ]}

El primer gran asedio fue el intento de Alba de capturar Haarlem y, por lo tanto, dividir Holanda en dos. Se prolongó desde diciembre de 1572 hasta el verano siguiente, cuando los habitantes de Haarlem finalmente se rindieron el 13 de julio con la promesa de que la ciudad no sería saqueada. Don Fadrique no pudo cumplir esta condición, ya que sus soldados se amotinaron, enfurecidos por la paga adeudada y las pésimas condiciones de la campaña. ^{[ 75 ]} El 4 de noviembre de 1576, los tercios españoles tomaron Amberes y la sometieron al peor saqueo de la historia de los Países Bajos. Los ciudadanos resistieron, pero fueron vencidos; siete mil murieron y mil edificios fueron incendiados. ^{[ 76 ]}

Tras el saqueo de Amberes , delegados del Brabante católico, la Holanda protestante y Zelanda acordaron unirse a Utrecht y Guillermo el Silencioso para expulsar a las tropas españolas y formar un nuevo gobierno para los Países Bajos. Don Juan de Austria , el nuevo gobernador español, se vio obligado a ceder inicialmente, pero a los pocos meses reanudó las hostilidades. Los neerlandeses buscaron ayuda de la protestante Isabel I de Inglaterra, pero ella inicialmente se mantuvo firme en sus compromisos con los españoles en el Tratado de Bristol de 1574. Cuando tuvo lugar la siguiente gran batalla en Gembloux en 1578, las fuerzas españolas ganaron fácilmente. ^{[ 77 ]} A la luz de la derrota en Gembloux , los estados del sur de las Diecisiete Provincias se distanciaron de los rebeldes del norte con la Unión de Arras de 1579. En oposición a ellos, la mitad norte de las Diecisiete Provincias forjó la Unión de Utrecht, en la que se comprometieron a apoyarse mutuamente contra los españoles. ^{[ 78 ]} La Unión de Utrecht se considera la base de los Países Bajos modernos. ^{[ 79 ]}

Las tropas españolas saquearon Maastricht en 1579, matando a más de 10.000 civiles. ^{[ 80 ]} En 1581, las provincias del norte adoptaron el Acta de Abjuración , la declaración de independencia en la que las provincias depusieron oficialmente a Felipe II. ^{[ 81 ]} Contra los rebeldes, Felipe pudo recurrir a los recursos del Imperio español . Isabel I simpatizaba con la lucha holandesa y envió un ejército de 7.600 soldados para ayudarlos. ^{[ 82 ]} Las fuerzas inglesas se enfrentaron a los españoles en los Países Bajos bajo el mando del duque de Parma en una serie de acciones en gran medida indecisas que inmovilizaron a un número significativo de tropas españolas y dieron tiempo a los holandeses para reorganizar sus defensas. ^{[ 83 ]} La guerra continuó hasta 1648, cuando España, bajo el rey Felipe IV, reconoció la independencia de las siete provincias del noroeste en la Paz de Münster . ^{[ 61 ]} Partes de las provincias del sur se convirtieron de facto en colonias del nuevo imperio republicano-mercantil. ^{[ 84 ]}

Tras la declaración de independencia, las provincias de Holanda , Zelanda , Groninga , Frisia , Utrecht , Overijssel y Güeldres se unieron en una confederación . Todos estos ducados, señoríos y condados gozaban de un grado significativo de autonomía y estaban gobernados por sus propios órganos administrativos, conocidos como Estados Provinciales . El gobierno confederal, denominado Estados Generales , tenía su sede en La Haya y estaba compuesto por representantes de cada una de las siete provincias. La escasamente poblada región de Drenthe formaba parte de la república, aunque no se consideraba una provincia independiente. Además, durante la Guerra de los Ochenta Años , la República llegó a ocupar varios territorios de la Generalidad en Flandes , Brabante y Limburgo . Estas zonas estaban habitadas principalmente por católicos y carecían de una estructura gubernamental propia. Se utilizaron como zona de amortiguación entre la República y los Países Bajos del Sur , controlados por España . ^{[ 85 ]}

Durante la Edad de Oro holandesa del siglo XVII, el Imperio holandés creció hasta convertirse en una de las principales potencias marítimas y económicas. La ciencia, el ejército y el arte holandeses (especialmente la pintura ) se encontraban entre los más aclamados del mundo. Para 1650, los holandeses poseían 16.000 barcos mercantes. ^{[ 86 ]} La Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales establecieron colonias y puestos comerciales en todo el mundo. El asentamiento holandés en América del Norte comenzó con la fundación de Nueva Ámsterdam en 1614. En Sudáfrica, los holandeses se establecieron en la Colonia del Cabo en 1652. Las colonias holandesas en América del Sur se establecieron a lo largo de los numerosos ríos en las fértiles llanuras de Guyana , entre ellas la Colonia de Surinam (ahora Surinam ). En Asia, los holandeses establecieron una presencia en la India , las Indias Orientales Neerlandesas (ahora Indonesia ), Formosa (ahora Taiwán ) y el único puesto comercial occidental en Japón, Dejima . ^{[ 87 ]} Durante el período de protoindustrialización , el imperio recibió el 50% de los textiles y el 80% de las sedas importadas del Imperio mogol de la India . ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

Muchos historiadores económicos consideran a los Países Bajos como el primer país plenamente capitalista . En la Europa de principios de la Edad Moderna, contaba con la ciudad comercial más rica, Ámsterdam , y la primera bolsa de valores a tiempo completo . La inventiva de los comerciantes dio lugar a los seguros y los fondos de pensiones, así como a fenómenos como el ciclo de auge y caída , la primera burbuja inflacionista de activos del mundo , la tulipomanía de 1636-1637 y el primer inversor bajista del mundo , Isaac le Maire . ^{[ 92 ]} En 1672, conocido en la historia neerlandesa como el Rampjaar (Año del Desastre), la República de los Países Bajos fue atacada simultáneamente por Francia, Inglaterra y dos obispados alemanes, en lo que se conocería como la Guerra Franco-Neerlandesa . En el mar , logró impedir que las armadas inglesa y francesa bloquearan las costas occidentales. En tierra, la República estuvo a punto de ser invadida por los ejércitos franceses y alemanes que avanzaban desde el este, pero los neerlandeses consiguieron cambiar el rumbo de la guerra inundando partes de los Países Bajos . ^{[ 93 ]}

Desde 1672 hasta 1712, la República, liderada por Guillermo III de Orange y Antonio Heinsio, se enfrentó regularmente a Francia en lo que algunos historiadores han denominado la Guerra de los Cuarenta Años . En la Guerra de los Nueve Años y la Guerra de Sucesión Española , la República estuvo en el centro de coaliciones antifrancesas. Los neerlandeses finalmente defendieron con éxito los Países Bajos españoles , establecieron una barrera allí, y sus tropas resultaron fundamentales para la alianza que detuvo la expansión territorial francesa en Europa hasta que comenzó un nuevo ciclo en 1792 con las Guerras Revolucionarias Francesas . ^{[ 94 ]} Sin embargo, las guerras los dejaron prácticamente en bancarrota e infligieron un daño permanente a la marina mercante neerlandesa; si bien siguieron siendo la potencia económica dominante en el Lejano Oriente, Gran Bretaña se convirtió en la potencia comercial y marítima global preeminente. ^{[ 95 ]} Entre 1590 y 1713, el ejército neerlandés había sido uno de los ejércitos más grandes y capaces de Europa. Sin embargo, tras la conclusión de la Guerra de Sucesión Española , otras grandes potencias, como Prusia, Austria, Gran Bretaña y Rusia, expandieron significativamente sus fuerzas militares. La República tuvo dificultades para igualar estos avances y, gradualmente, adquirió el estatus de potencia de nivel medio. No obstante, los historiadores a veces han exagerado la magnitud de este declive, especialmente al considerar el período hasta la década de 1750. ^{[ 96 ]}

En el siglo XVIII, la República Holandesa se encontraba en un estado de decadencia general, con la competencia económica de Inglaterra y las rivalidades de larga data entre las dos facciones principales de la sociedad holandesa: los republicanos Staatsgezinden y los partidarios del estatúder , los Prinsgezinden . ^{[ 93 ]} Con el apoyo armado de la Francia revolucionaria , los republicanos holandeses proclamaron la República Batava , modelada a partir de la República Francesa y convirtiendo a los Países Bajos en un estado unitario el 19 de enero de 1795. El estatúder Guillermo V de Orange había huido a Inglaterra. De 1806 a 1810, el Reino de Holanda fue establecido por Napoleón Bonaparte como un reino títere gobernado por su hermano Luis Bonaparte . Sin embargo, el rey Luis Bonaparte intentó servir a los intereses holandeses en lugar de a los de su hermano, y se vio obligado a abdicar el 1 de julio de 1810. El emperador envió un ejército y los Países Bajos pasaron a formar parte del Imperio francés hasta noviembre de 1813, cuando Napoleón fue derrotado en la batalla de Leipzig . ^{[ 97 ]}

Guillermo Federico , hijo del último estatúder, regresó a los Países Bajos en 1813 y se proclamó príncipe soberano . Dos años después, el Congreso de Viena incorporó los Países Bajos del sur al norte para crear un país fuerte en la frontera norte de Francia. Guillermo Federico elevó estos Países Bajos Unidos al estatus de reino y se proclamó rey Guillermo I en 1815. ^{[ 98 ]} Guillermo se convirtió en gran duque hereditario de Luxemburgo a cambio de sus posesiones alemanas. Sin embargo, los Países Bajos del sur habían estado culturalmente separados del norte desde 1581 y se rebelaron . El sur obtuvo la independencia en 1830 como Bélgica (reconocida por los Países Bajos del norte en 1839 cuando se creó el Reino de los Países Bajos por decreto), mientras que la unión personal entre Luxemburgo y los Países Bajos se rompió en 1890, cuando Guillermo III murió sin un heredero varón superviviente. La Ley Sálica impidió que su hija, la reina Guillermina, se convirtiera en la siguiente gran duquesa. ^{[ 99 ]}

La Revolución Belga y la Guerra de Java en las Indias Orientales Neerlandesas llevaron a los Países Bajos al borde de la bancarrota. Sin embargo, en 1830 se introdujo el Sistema de Cultivo ; en las Indias Orientales Neerlandesas, el 20% de las tierras de las aldeas debía destinarse a cultivos gubernamentales para la exportación. Esta política generó una enorme riqueza para los neerlandeses e hizo que la colonia fuera autosuficiente. ^{[ 100 ]} Los Países Bajos abolieron la esclavitud en sus colonias en 1863. ^{[ 101 ]} Las personas esclavizadas en Surinam no serían completamente libres hasta 1873. ^{[ 102 ]}

Los Países Bajos permanecieron neutrales durante la Primera Guerra Mundial, en parte porque la importación de bienes a través de ellos resultó esencial para la supervivencia alemana hasta el bloqueo de la Marina Real Británica en 1916. ^{[ 103 ]} Esto cambió en la Segunda Guerra Mundial, cuando Alemania invadió los Países Bajos el 10 de mayo de 1940. El bombardeo de Rotterdam obligó a la mayor parte del ejército neerlandés a rendirse. Durante la ocupación, más de 100.000 judíos neerlandeses ^{[ 104 ]} fueron transportados a campos de exterminio nazis ; solo unos pocos sobrevivieron. Los trabajadores neerlandeses fueron reclutados para trabajos forzados en Alemania, los civiles que se resistieron fueron asesinados en represalia por ataques contra soldados alemanes, y el campo fue saqueado en busca de alimentos. Aunque miles de neerlandeses arriesgaron sus vidas escondiendo judíos de los alemanes, más de 20.000 fascistas neerlandeses se unieron a las Waffen SS . ^{[ 105 ]} Los colaboradores políticos eran miembros del NSB fascista , el único partido político legal en los Países Bajos ocupados. El 8 de diciembre de 1941, el gobierno neerlandés en el exilio en Londres declaró la guerra a Japón, ^{[ 106 ]} pero no pudo impedir la ocupación japonesa de las Indias Orientales Neerlandesas . ^{[ 107 ]} Más de 20 000 personas murieron de hambre durante la hambruna neerlandesa de 1944-1945 . En 1944-45, el Primer Ejército Canadiense liberó gran parte de los Países Bajos. ^{[ 108 ]} Poco después del Día de la Victoria en Europa , los neerlandeses libraron una guerra colonial contra la nueva República de Indonesia . ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Los Países Bajos están compuestos principalmente por sedimentos derivados deltaicos , costeros y eólicos durante los períodos glaciales e interglaciales del Pleistoceno . ^{[ 119 ]}

Casi la totalidad del oeste de los Países Bajos está formada por el estuario de los ríos Rin y Mosa . En el este de los Países Bajos se encuentran restos de la última glaciación , que terminó hace aproximadamente diez mil años. A medida que la capa de hielo continental avanzaba desde el norte, empujó la morrena hacia adelante. La capa de hielo se detuvo al cubrir la mitad oriental de los Países Bajos. Tras el fin de la glaciación, la morrena quedó formando una larga cadena montañosa. Las ciudades de Arnhem y Nimega están construidas sobre estas colinas. ^{[ 120 ]}

A lo largo de los siglos, el litoral holandés ha cambiado considerablemente como resultado de desastres naturales e intervención humana.

El 14 de diciembre de 1287, la inundación de Santa Lucía afectó a los Países Bajos y a la vecina Alemania, causando la muerte de más de 50 000 personas en una de las inundaciones más destructivas de la historia. ^{[ 121 ]} La inundación de Santa Isabel de 1421 y la mala gestión posterior destruyeron un pólder recién recuperado , reemplazándolo con las llanuras aluviales mareales de Biesbosch ^de 72 km² (28 ^mi² ) . La enorme inundación del Mar del Norte de febrero de 1953 provocó el colapso de varios diques en el suroeste de los Países Bajos; más de 1800 personas se ahogaron. Posteriormente, el gobierno neerlandés instituyó un programa a gran escala, las " Obras del Delta ", para proteger al país contra futuras inundaciones, que se completó en un período de más de 40 años. ^{[ 122 ]}  

Las consecuencias de los desastres se agravaron, en cierta medida, por la actividad humana. Se drenaron zonas pantanosas relativamente elevadas para convertirlas en tierras de cultivo. Este drenaje provocó la contracción de la turba fértil y el descenso del nivel del suelo; para compensar, se redujo el nivel freático, lo que a su vez causó una mayor contracción de la turba subyacente. Además, hasta el siglo XIX, se extrajo turba, se secó y se utilizó como combustible, lo que exacerbó aún más el problema. Incluso en zonas inundadas, la extracción de turba continuó mediante el dragado de turba. ^{[ 123 ]}

Para protegerse de las inundaciones, se idearon una serie de defensas contra el agua. En el primer milenio d. C. , se construyeron aldeas y granjas en colinas llamadas terps . Más tarde, estos terps se conectaron mediante diques. En el siglo XII, comenzaron a aparecer organismos gubernamentales locales llamados " waterschappen " ("juntas de agua") o "hoogheemraadschappen" ("consejos de alto nivel"), cuya función era mantener el nivel del agua y proteger una región de las inundaciones; estos organismos aún existen. A medida que el nivel del suelo descendía, los diques crecieron por necesidad y se fusionaron en un sistema integrado. En el siglo XIII, los molinos de viento comenzaron a utilizarse para bombear agua. Posteriormente, los molinos de viento se utilizaron para drenar lagos, creando los famosos pólderes . ^{[ 124 ]} En 1932 se completó el Afsluitdijk ("Dique de Cierre"), bloqueando el antiguo Zuiderzee (Mar del Sur) del Mar del Norte y creando así el IJsselmeer ( Lago IJssel ). Se integró en las obras más extensas del Zuiderzee, ^en las que se ganaron al mar cuatro pólderes que sumaban un total de 2500 kilómetros cuadrados (965 mi² ) . ^{[ 125 ] [ 126 ]} 

Países Bajos es uno de los países que podría sufrir más los efectos del cambio climático . No solo el aumento del nivel del mar es un problema, sino que los patrones climáticos erráticos podrían provocar el desbordamiento de los ríos. ^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

Tras el desastre de 1953 , se construyó el proyecto Delta Works, un conjunto integral de obras civiles a lo largo de la costa holandesa. El proyecto comenzó en 1958 y se completó en gran parte en 1997 con la finalización del Maeslantkering . Desde entonces, se han iniciado periódicamente nuevos proyectos para renovar y modernizar Delta Works. El objetivo principal del proyecto Delta era reducir el riesgo de inundaciones en Holanda Meridional y Zelanda. Esto se logró elevando 3000 km (1900 mi) de diques marítimos exteriores y 10 000 km (6200 mi) de diques interiores, de canales y de ríos, y cerrando los estuarios de Zelanda. En ocasiones, nuevas evaluaciones de riesgo muestran problemas que requieren refuerzos adicionales en los diques del proyecto Delta. La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles considera el proyecto Delta como una de las siete maravillas del mundo moderno . ^{[ 130 ]}    

Se prevé que el calentamiento global provoque un aumento del nivel del mar. Los Países Bajos se están preparando activamente para este aumento. Una Comisión del Delta, políticamente neutral, ha formulado un plan de acción para hacer frente a un aumento del nivel del mar de 1,10 m (4 pies) y un descenso simultáneo de la altura del terreno de 10 cm (4 pulgadas) . El plan incluye el refuerzo de las defensas costeras existentes, como diques y dunas, con 1,30 m (4,3 pies) adicionales de protección contra inundaciones. El cambio climático no solo amenazará a los Países Bajos desde la costa, sino que también podría alterar los patrones de lluvia y el caudal de los ríos. Para proteger al país de las inundaciones fluviales, ya se está ejecutando otro programa. El plan «Espacio para el Río» otorga mayor caudal a los ríos, protege las principales zonas pobladas y permite inundaciones periódicas en terrenos indefendibles. Los pocos residentes que vivían en estas denominadas «zonas de desbordamiento» han sido reubicados en terrenos más elevados, algunos de los cuales se han elevado por encima de los niveles de inundación previstos. ^{[ 131 ]}      

Los Países Bajos ya se ven afectados por el cambio climático . La temperatura media en los Países Bajos aumentó en más de 2 °C entre 1901 y 2020. ^{[ 132 ]} El cambio climático ha provocado un aumento en la frecuencia de sequías y olas de calor. Debido a que gran parte de los Países Bajos se ha ganado al mar o se encuentra cerca del nivel del mar, es muy vulnerable a la subida del nivel del mar .

Los Países Bajos tienen las cuartas mayores emisiones de gases de efecto invernadero per cápita de la Unión Europea, ^{[ 133 ]} en parte debido a la gran cantidad de vacas. ^{[ 134 ]} La respuesta neerlandesa al cambio climático está impulsada por una serie de factores únicos, incluidos los planes de recuperación verde más amplios de la Unión Europea frente a la COVID-19 y un caso de litigio sobre cambio climático , Estado de los Países Bajos contra Fundación Urgenda , que creó la mitigación obligatoria del cambio climático a través de reducciones de emisiones un 25 % por debajo de los niveles de 1990. ^{[ 135 ] [ 136 ]} En 2021 las emisiones de CO ₂ fueron un 14 % menores en comparación con los niveles de 1990. ^{[ 137 ]} El objetivo del gobierno neerlandés es reducir las emisiones en 2030 en un 49 %. ^{[ 138 ]}

Los Países Bajos tienen 21 parques nacionales ^{[ 139 ]} y cientos de otras reservas naturales. La mayoría de estas son propiedad de Staatsbosbeheer , el departamento nacional de silvicultura y conservación de la naturaleza y Natuurmonumenten , una organización privada que compra, protege y administra reservas naturales. ^{[ 140 ]} El mar de Frisia en el norte, con sus marismas y humedales , es rico en biodiversidad y es un sitio natural Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . ^{[ 141 ]} El Escalda Oriental , antiguamente el estuario noreste del río Escalda, fue designado parque nacional en 2002, convirtiéndose en el parque nacional más grande de los Países Bajos con un área de 370 km ² (140 mi² ) .   

Desde el punto de vista fitogeográfico , los Países Bajos europeos se encuentran entre las provincias atlántica y centroeuropea de la región circumboreal, dentro del Reino Boreal . Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) , el territorio europeo de los Países Bajos pertenece a la ecorregión de bosques mixtos atlánticos . ^{[ 142 ]} En 1871, se talaron los últimos bosques naturales originales. ^{[ 143 ]} Estos bosques se plantaron en brezales antropogénicos y dunas de arena (brezales sobrepastoreados) ( Veluwe ). Los Países Bajos obtuvieron una puntuación media de 0,6/10 en el Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2019 , lo que los sitúa en el puesto 169 a nivel mundial de entre 172 países. ^{[ 144 ]}

La contaminación por nitrógeno es un problema. ^{[ 134 ]} El número de insectos voladores en los Países Bajos ha disminuido un 75 % desde la década de 1990. ^{[ 145 ]}

En las islas de las Antillas Menores del Caribe, los territorios de Curazao , Aruba y Sint Maarten tienen estatus de país constituyente dentro del Reino de los Países Bajos. Otros tres territorios que conforman los Países Bajos del Caribe están designados como municipios especiales. Los Países Bajos del Caribe tienen fronteras marítimas con Anguila , Curazao, Francia ( San Bartolomé ), San Cristóbal y Nieves , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Venezuela . ^{[ 146 ]} Las islas de los Países Bajos del Caribe gozan de un clima tropical con temperaturas cálidas durante todo el año. ^{[ 147 ]}

Dentro de este grupo de islas:

• Bonaire forma parte del archipiélago ABC, perteneciente a las Antillas Menores , frente a la costa venezolana . Las Antillas Menores tienen un origen mixto, volcánico y coralino.
• Saba y Sint Eustatius forman parte de las islas SSS , dentro de las Islas de Sotavento . Se encuentran al este de Puerto Rico y las Islas Vírgenes . Los lugareños (franceses, españoles, neerlandeses y los angloparlantes) las consideran parte de las Islas de Barlovento, aunque en inglés internacional, el término Islas de Barlovento se refiere a otras islas más al sur. Estas dos islas son de origen volcánico y montañosas, lo que deja poco terreno apto para la agricultura . El punto más alto es el Monte Scenery , de 870 m (2850 pies) , en Saba . Este es el punto más alto del país y de todo el Reino de los Países Bajos.  

Tanto los sindicatos como las organizaciones empresariales son consultados en la formulación de políticas en los ámbitos financiero, económico y social. Se reúnen periódicamente con el gobierno en el Consejo Socioeconómico .

Los Países Bajos tienen una tradición de tolerancia social . ^{[ 154 ]} A finales del siglo XIX, esta tradición neerlandesa de tolerancia religiosa se transformó en un sistema de pilarización , en el que los grupos religiosos coexistían por separado y solo interactuaban a nivel gubernamental. ^{[ 155 ]} La protección de los derechos LGBTQ y del derecho al aborto están consagrados en la política de ayuda exterior de los Países Bajos. ^{[ 156 ]}

Ningún partido ha ostentado la mayoría parlamentaria desde el siglo XIX, por lo que se han tenido que formar gabinetes de coalición . Desde que el sufragio masculino se universalizó en 1917 , el sistema político neerlandés ha estado dominado por tres familias de partidos políticos: los democristianos (actualmente la CDA ), los socialdemócratas (actualmente el PvdA ) y los liberales (actualmente el VVD ). En noviembre de 2025, el partido centrista-liberal Demócratas 66 de Rob Jetten ganó las elecciones generales , obteniendo 26 de los 150 escaños de la Cámara de Representantes. ^{[ 157 ]} En noviembre de 2025, se estaba formando un gabinete. para formar un nuevo gobierno. ^{[ 158 ]}

Los Países Bajos están divididos en doce provincias, cada una bajo la jurisdicción de un Comisionado del Rey . Todas las provincias están divididas en municipios ( gemeenten ), de los cuales hay 342 (2023). ^{[ 159 ]}

El país está subdividido en 21 distritos de agua, gobernados por una junta de agua ( waterschap o hoogheemraadschap ), cada una con autoridad en asuntos relacionados con la gestión del agua. ^{[ 160 ] [ 161 ]} La creación de las juntas de agua es anterior a la de la propia nación, apareciendo la primera en 1196. Las juntas de agua neerlandesas se encuentran entre las entidades democráticas más antiguas del mundo que aún existen. Las elecciones directas de las juntas de agua se realizan cada cuatro años.

Dentro de la ciudad holandesa de Baarle-Nassau , hay 22 exclaves belgas ^{[ 162 ]} y dentro de ellos hay ocho enclaves holandeses.

La estructura administrativa en las tres islas BES, conocidas colectivamente como los Países Bajos caribeños , está fuera de las doce provincias. Estas islas tienen el estatus de openbare lichamen ( organismos públicos ) . ^{[ 165 ]} En los Países Bajos, estas unidades administrativas a menudo se denominan municipios especiales .

La historia de la política exterior neerlandesa se ha caracterizado por su neutralidad . Según el Índice de Paz Global 2024 , los Países Bajos son el decimoctavo país más pacífico del mundo. ^{[ 167 ]} Desde la Segunda Guerra Mundial, los Países Bajos se han convertido en miembros de numerosas organizaciones internacionales, entre las que destacan la ONU, la OTAN y la UE.

La política exterior de los Países Bajos se basa en cuatro compromisos fundamentales: la cooperación atlántica , la integración europea , el desarrollo internacional y el derecho internacional . Uno de los temas internacionales más controvertidos que rodean a los Países Bajos es su política liberal respecto a las drogas blandas . ^{[ 168 ]}

Los lazos históricos heredados de su pasado colonial en Indonesia y Surinam aún influyen en las relaciones exteriores de los Países Bajos. Muchos con ascendencia de estos países ahora viven permanentemente en los Países Bajos. ^{[ 169 ] [ 170 ]}

Buque patrullero de alta mar de la clase Holland de la Marina Real de los Países Bajos

F-35 Lightning II de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos

Los Países Bajos tienen uno de los ejércitos permanentes más antiguos de Europa; se estableció por primera vez a finales del siglo XVI. Tras la derrota de Napoleón, el ejército neerlandés se transformó en un ejército de reclutamiento obligatorio . Los Países Bajos abandonaron su neutralidad en 1948 al firmar el Tratado de Bruselas y se convirtieron en miembros fundadores de la OTAN en 1949. Por lo tanto, el ejército neerlandés formó parte de la fuerza de la OTAN en la Europa de la Guerra Fría . En 1983, la función (ceremonial) de comandante en jefe del monarca se transfirió al gobierno, lo que significa que el monarca (jefe de Estado nominal) no tiene ninguna función militar formal. En 1996 se suspendió el reclutamiento obligatorio y el ejército neerlandés se transformó una vez más en un ejército profesional. Desde la década de 1990, el ejército neerlandés ha participado en la Guerra de Bosnia y la Guerra de Kosovo , mantuvo una provincia en Irak tras la derrota de Saddam Hussein y participó en Afganistán . ^{[ 171 ]} Los Países Bajos han ratificado muchos convenios internacionales sobre derecho de la guerra . Los Países Bajos decidieron no firmar el tratado de la ONU sobre la prohibición de las armas nucleares . ^{[ 172 ]}

Las fuerzas armadas están compuestas por cuatro ramas, todas las cuales llevan el prefijo Koninklijke (Real):

• Koninklijke Marine (KM), la Marina Real de los Países Bajos , que incluye el Servicio Aéreo Naval y el Cuerpo de Marines;
• Koninklijke Landmacht (KL), el Ejército Real de los Países Bajos ;
• Koninklijke Luchtmacht (KLu), la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos ;
• Koninklijke Marechaussee (KMar), la Royal Marechaussee (Policía Militar), sus tareas incluyen la policía militar y el control fronterizo.

El servicio de submarinos se abrió a las mujeres el 1 de enero de 2017. El Korps Commandotroepen , la Fuerza de Operaciones Especiales del Ejército de los Países Bajos, está abierto a las mujeres, pero debido a las exigencias físicas extremadamente altas del entrenamiento inicial, es casi imposible que una mujer se convierta en comando. ^{[ 173 ]} El Ministerio de Defensa neerlandés emplea a más de 70 000 personas, incluyendo más de 20 000 civiles y más de 50 000 militares. ^{[ 174 ]}

A partir de la década de 1950, los Países Bajos descubrieron enormes recursos de gas natural . La venta de gas natural generó enormes ingresos para los Países Bajos durante décadas, aportando, a lo largo de sesenta años, cientos de miles de millones de euros al presupuesto del gobierno, ^{[ 191 ]} aproximadamente el 1,5 % del PNB. Sin embargo, las consecuencias imprevistas de la enorme riqueza energética del país afectaron la competitividad de otros sectores de la economía, dando lugar a la teoría de la enfermedad holandesa . ^{[ 191 ]} El yacimiento es operado por la empresa estatal Gasunie y la producción es explotada conjuntamente por el gobierno, Royal Dutch Shell y ExxonMobil . La producción de gas causó terremotos que dañaron viviendas. Tras una fuerte reacción pública, el gobierno decidió eliminar gradualmente la producción de gas del yacimiento. ^{[ 192 ]}

Los Países Bajos han logrado avances notables en su transición hacia una economía neutra en carbono . Gracias a la creciente eficiencia energética , la demanda de energía muestra signos de desvinculación del crecimiento económico. La proporción de energía proveniente de fuentes renovables se duplicó entre 2008 y 2019, con un crecimiento especialmente fuerte en la energía eólica marina y la energía solar en tejados . Sin embargo, los Países Bajos siguen dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles y tienen una concentración de industrias intensivas en energía y emisiones que no serán fáciles de descarbonizar. Su Acuerdo Climático de 2019 define políticas y medidas para apoyar el logro de los objetivos climáticos neerlandeses y se elaboró ​​a través de un proceso colaborativo que involucró a partes de toda la sociedad neerlandesa. ^{[ 193 ]} En 2018, los Países Bajos tenían una de las tasas más altas de emisiones de dióxido de carbono per cápita en la Unión Europea. ^{[ 194 ]}

La biocapacidad de los Países Bajos ascendía a tan solo 0,8 hectáreas globales por persona en 2016, de las cuales 0,2 se destinaban a la agricultura. ^{[ 195 ]} La biocapacidad neerlandesa por persona es aproximadamente la mitad de las 1,6 hectáreas globales de biocapacidad por persona disponibles en todo el mundo. ^{[ 196 ]} En contraste, en 2016, los neerlandeses utilizaron en promedio 4,8 hectáreas globales de biocapacidad, su huella ecológica de consumo. Como resultado, los Países Bajos presentaban un déficit de biocapacidad de 4,0 hectáreas globales por persona en 2016. ^{[ 195 ]}

El sector agrícola neerlandés está altamente mecanizado y se centra en las exportaciones internacionales. Emplea a cerca del 4% de la fuerza laboral neerlandesa, pero produce grandes excedentes en la industria de procesamiento de alimentos y representa el 21% del valor total de las exportaciones neerlandesas. ^{[ 197 ]} Los Países Bajos ocupan el primer lugar en la Unión Europea y el segundo a nivel mundial en valor de exportaciones agrícolas, solo por detrás de Estados Unidos, ^{[ 198 ]} con exportaciones agrícolas que generaron 80.700  millones de euros en 2014, ^{[ 199 ]} frente a los 75.400  millones de euros de 2012. ^{[ 21 ]} En 2019, las exportaciones agrícolas alcanzaron los 94.500  millones de euros. ^{[ 200 ]} En un esfuerzo por reducir la contaminación agrícola , el gobierno neerlandés está imponiendo límites estrictos a la productividad del sector agrícola, lo que ha provocado protestas de los agricultores neerlandeses . ^{[ 201 ]}

Un tercio de las exportaciones mundiales de chiles , tomates y pepinos pasan por el país. Los Países Bajos exportan una quinceava parte de las manzanas del mundo. ^{[ 202 ]} Una parte significativa de las exportaciones agrícolas neerlandesas consiste en plantas cortadas frescas, flores y bulbos de flores; los Países Bajos exportan dos tercios del total mundial. ^{[ 202 ]}

La movilidad en las carreteras neerlandesas ha crecido continuamente desde la década de 1950 y ahora supera los 200 mil millones de kilómetros recorridos al año, ^{[ 203 ]} tres cuartas partes de los cuales se realizan en coche. ^{[ 204 ]} Alrededor de la mitad de todos los viajes en los Países Bajos se realizan en coche, el 25% en bicicleta, el 20% a pie y el 5% en transporte público. ^{[ 204 ]}

Transporte por carretera

Los Países Bajos tienen una de las redes de carreteras más densas del mundo. ^{[ 205 ]} Los Países Bajos tienen una adopción relativamente alta de vehículos eléctricos , ya que el gobierno implementó una política ambiciosa tanto en infraestructura de carga como en beneficios fiscales. ^{[ 206 ]} A partir de 2019, los Países Bajos albergan aproximadamente el 30% de todas las estaciones de recarga en la Unión Europea. ^{[ 207 ]} Además, los automóviles nuevos vendidos en los Países Bajos tienen en promedio las emisiones de CO ₂ más bajas de la UE. ^{[ 208 ]}

Transporte público

Aproximadamente el 13% de la distancia total se recorre en transporte público, la mayoría en tren. ^{[ 204 ]} La red ferroviaria holandesa de 3013 km (1872 mi) de recorrido también es bastante densa. ^{[ 209 ]} La red se centra principalmente en los servicios ferroviarios de pasajeros y conecta todas las ciudades principales, con más de 400 estaciones . Los trenes son frecuentes, con dos trenes por hora en las líneas menos transitadas, ^{[ m ]} de dos a cuatro trenes por hora en promedio, y hasta ocho trenes por hora en las líneas más transitadas. ^{[ 210 ]} La red ferroviaria nacional holandesa incluye la HSL-Zuid , una línea de alta velocidad entre el área metropolitana de Ámsterdam y la frontera belga para trenes que van desde París y Londres a los Países Bajos.  

Ciclismo

El ciclismo es un medio de transporte omnipresente. Se recorren casi tantos kilómetros en bicicleta como en tren. ^{[ 204 ]} Se estima que los neerlandeses tienen al menos 18 millones de bicicletas, ^{[ 211 ] [ 212 ]} lo que representa más de una por habitante y el doble que los aproximadamente 9 millones de vehículos motorizados en circulación. ^{[ 213 ]} En 2013, la Federación Europea de Ciclistas clasificó a los Países Bajos y Dinamarca como los países más amigables con la bicicleta en Europa. ^{[ 214 ]} La infraestructura ciclista es extensa. Las carreteras más transitadas cuentan con unos 35 000  km de carriles bici exclusivos , separados físicamente del tráfico motorizado. ^{[ 215 ]} Los cruces concurridos suelen estar equipados con semáforos específicos para bicicletas. Existen grandes aparcamientos para bicicletas, especialmente en los centros urbanos y las estaciones de tren. ^{[ 216 ]}

El idioma oficial de los Países Bajos es el neerlandés , hablado por la gran mayoría de sus habitantes. Los dialectos más hablados en los Países Bajos son los dialectos brabantinos - holandeses . ^{[ 244 ]}

Además del neerlandés, el frisón occidental está reconocido como segunda lengua oficial en la provincia septentrional de Frisia ( Fryslân en frisón occidental). ^{[ 245 ]} El frisón occidental tiene un estatus formal para la correspondencia gubernamental en esa provincia. Otras cuatro lenguas están protegidas por la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias . ^{[ 246 ]} La primera de estas lenguas regionales reconocidas es el bajo sajón ( Nedersaksisch en neerlandés). El bajo sajón consta de varios dialectos del bajo alemán hablados en el norte y el este de los Países Bajos, como el tweants en la región de Twente y el drents en la provincia de Drenthe .

El limburgués está reconocido como lengua regional. Consta de variedades neerlandesas del meso-renano y se habla en la provincia suroriental de Limburgo . ^{[ 119 ]} El yiddish y el romaní fueron reconocidos en 1996 como lenguas no territoriales. ^{[ 247 ]}

El inglés tiene estatus formal en los municipios especiales de Saba y Sint Eustatius . Se habla ampliamente en estas islas. El papiamento tiene estatus formal en el municipio especial de Bonaire . ^{[ 247 ]}

Los Países Bajos tienen una larga tradición de aprendizaje de lenguas extranjeras, formalizada en las leyes educativas neerlandesas. Aproximadamente el 90 % de la población total puede conversar en inglés , el 70 % en alemán y el 29 % en francés. ^{[ 248 ]} El inglés es una asignatura obligatoria en todas las escuelas secundarias. ^{[ 249 ]} En la mayoría de los niveles inferiores de la educación secundaria ( vmbo ), una lengua extranjera moderna adicional es obligatoria durante los dos primeros años. ^{[ 250 ]} En los niveles superiores de la educación secundaria ( havo y vwo ), la adquisición de dos lenguas extranjeras modernas adicionales es obligatoria. Además del inglés, las lenguas modernas estándar son el francés y el alemán, aunque las escuelas pueden sustituir una de ellas por chino, español, ruso, italiano, turco o árabe . ^{[ 251 ]} Adicionalmente, las escuelas de Frisia imparten clases y realizan exámenes en frisón occidental . ^{[ 252 ]}

Las formas de cristianismo han dominado la vida religiosa en lo que hoy son los Países Bajos durante más de 1200 años, ^{[ 253 ]} y a mediados del siglo XVI el país era fuertemente protestante ( calvinista ). ^{[ 254 ]} La población fue predominantemente cristiana hasta finales del siglo XX. ^{[ 255 ]} Aunque persiste una importante diversidad religiosa, se ha producido un descenso en la práctica religiosa. ^{[ 256 ]}

En 2025, Statistics Netherlands encontró que el 58% de la población total se declaró no religiosa . Los grupos que representan a los no religiosos en los Países Bajos incluyen Humanistisch Verbond . Los católicos comprendían el 16% de la población total, los protestantes el 12%. Los musulmanes comprendían el 6% de la población total y los seguidores de otras denominaciones cristianas y otras religiones (como el judaísmo, el budismo y el hinduismo ) comprendían el 7% restante. ^{[ 4 ]} Una encuesta de 2015 de otra fuente encontró que los protestantes superaban en número a los católicos. ^{[ 257 ]}

Las provincias meridionales de Brabante Septentrional y Limburgo han sido históricamente fuertemente católicas, y algunos residentes consideran a la Iglesia Católica como la base de su identidad cultural . Esto se puede observar, por ejemplo, en la celebración regional del Carnaval . El protestantismo en los Países Bajos se compone de varias iglesias de diversas tradiciones. La mayor de ellas es la Iglesia Protestante en los Países Bajos (PKN), una iglesia unificada de orientación calvinista y luterana . ^{[ 258 ]} Se formó en 2004 mediante la fusión de la Iglesia Reformada Neerlandesa , las Iglesias Reformadas en los Países Bajos y una iglesia luterana más pequeña . Varias iglesias calvinistas ortodoxas y liberales no se fusionaron con la PKN. Aunque el cristianismo se ha convertido en una minoría en los Países Bajos, existe un Cinturón Bíblico desde Zelanda hasta el norte de la provincia de Overijssel , donde las creencias protestantes ortodoxas siguen siendo fuertes. Estadísticamente, las zonas del Cinturón Bíblico también tienen las tasas de natalidad más altas y las poblaciones más jóvenes de los Países Bajos. ^{[ 259 ]} Varias festividades religiosas cristianas son fiestas nacionales (Navidad, Pascua, Pentecostés y la Ascensión de Jesús ). ^{[ 260 ]}

El islam es la segunda religión más grande del estado. ^{[ 4 ]} La población musulmana aumentó desde la década de 1960 como resultado de la gran cantidad de trabajadores migrantes . Esto incluyó trabajadores migrantes de Turquía y Marruecos , así como migrantes de antiguas colonias neerlandesas , como Surinam e Indonesia . Durante la década de 1990, llegaron refugiados musulmanes de países como Bosnia y Herzegovina , Irán , Irak , Somalia y Afganistán . ^{[ 261 ]} Desde el año 2000 ha habido una mayor conciencia sobre la religión, principalmente debido al extremismo islámico . ^{[ 262 ]}

Otra religión practicada es el hinduismo , con aproximadamente 215.000 seguidores (un poco más del 1% de la población). La mayoría son indo-surinameses . Existen importantes comunidades de inmigrantes hindúes procedentes de India y Sri Lanka , así como seguidores occidentales de nuevos movimientos religiosos orientados al hinduismo, como los Hare Krishna . Se estima que en los Países Bajos hay unos 250.000 budistas o personas con una fuerte atracción por esta religión, principalmente neerlandeses. Hay alrededor de 30.000 judíos en los Países Bajos, aunque las estimaciones del Instituto de Investigación de Políticas Judías varían entre 30.000 y 63.000, dependiendo de cómo se calcule la cifra. ^{[ 263 ]}

La Constitución de los Países Bajos garantiza la libertad de educación, lo que significa que todas las escuelas que cumplen con los criterios generales de calidad reciben la misma financiación gubernamental. Esto incluye las escuelas basadas en principios religiosos de grupos religiosos (especialmente católicos y protestantes). Tres partidos políticos en el parlamento neerlandés ( CDA y dos partidos pequeños, ChristianUnion y SGP ) se basan en la fe cristiana. Varias festividades religiosas cristianas son fiestas nacionales (Navidad, Pascua, Pentecostés y la Ascensión de Jesús ). ^{[ 260 ]}

Una encuesta realizada en diciembre de 2014 concluyó que, por primera vez, había más ateos (25%) que teístas (17%) en los Países Bajos, mientras que el resto de la población era agnóstica (31%) o ietsista (27%). ^{[ 264 ]} En 2015, una gran mayoría de los habitantes de los Países Bajos (82%) afirmó no haber visitado nunca o casi nunca una iglesia, y el 59% declaró no haber asistido nunca a una. De todas las personas encuestadas, el 24% se consideraba ateo, un aumento del 11% en comparación con el estudio anterior realizado en 2006. ^{[ 265 ]} El esperado aumento de la espiritualidad se ha detenido, según una investigación de 2015. En 2006, el 40% de los encuestados se consideraba espiritual; en 2015, esta cifra descendió al 31%. El número de personas que creían en la existencia de un poder superior cayó del 36% al 28% durante el mismo período. ^{[ 266 ]}

La educación en los Países Bajos es obligatoria entre los 5 y los 16 años. Si un niño no tiene una "cualificación inicial" (HAVO, VWO o título MBO 2+), está obligado a asistir a clases hasta que obtenga dicha cualificación o cumpla 18 años. ^{[ 267 ]}

En los Países Bajos, los niños asisten a la escuela primaria desde los 4 hasta los 12 años (en promedio). Consta de ocho grados, siendo el primero opcional. En función de una prueba de aptitud, la recomendación del profesor de octavo grado y la opinión de los padres o tutores del alumno, se elige una de las tres principales ramas de la educación secundaria.

El VMBO tiene cuatro grados y se subdivide en varios niveles. Completar con éxito el VMBO da como resultado un título vocacional de nivel básico que otorga acceso al MBO. El MBO (educación aplicada de nivel medio) es una forma de educación que se centra principalmente en la enseñanza de un oficio práctico o un título vocacional. Con la certificación MBO, un estudiante puede solicitar el HBO. El HAVO tiene 5 grados y permite el acceso al HBO. El HBO (educación profesional superior) son universidades de educación profesional (ciencias aplicadas) que otorgan títulos de licenciatura profesional; similares a los títulos politécnicos. Un título HBO da acceso al sistema universitario. El VWO (que comprende ateneo y gimnasio ) tiene 6 grados y prepara para estudiar en una universidad de investigación. Las universidades ofrecen una licenciatura de tres años, seguida de una maestría de uno o dos años, que a su vez puede ir seguida de un programa de doctorado .

En los Países Bajos, los candidatos a doctorado suelen ser empleados no permanentes de una universidad. Todas las escuelas y universidades neerlandesas son públicas, con la excepción de las escuelas religiosas. Las universidades neerlandesas tienen una matrícula de aproximadamente 2000 euros al año para estudiantes de los Países Bajos y la UE, y de 15 000 euros para estudiantes de fuera de la UE. ^{[ 268 ]}

En 2016, los Países Bajos mantuvieron su posición en la cima del Índice Europeo de Consumidores de Salud (EHCI), que compara los sistemas de salud en Europa, obteniendo 916 de un máximo de 1000 puntos. Los Países Bajos han estado entre los tres primeros países en cada informe publicado desde 2005. En 48 indicadores como derechos e información del paciente, accesibilidad, prevención y resultados, los Países Bajos aseguraron su primera posición entre 37 países europeos por sexto año consecutivo. ^{[ 269 ]} Los Países Bajos ocuparon el primer lugar en un estudio de 2009 que comparaba los sistemas de salud de Estados Unidos, Australia, Canadá, Alemania y Nueva Zelanda. ^{[ 270 ] [ 271 ]}

Según Health Consumer Powerhouse (HCP), los pacientes tienen un alto grado de libertad, desde dónde comprar su seguro médico hasta dónde recibir atención médica. Las decisiones sobre atención médica se toman mediante el diálogo entre pacientes y profesionales de la salud. ^{[ 269 ]} La atención médica en los Países Bajos se divide en tres niveles: atención médica somática y mental, y atención de "cura" (a corto plazo) y "cuidados" (a largo plazo). Los médicos de atención domiciliaria ( huisartsen , comparables a los médicos generales ) constituyen la mayor parte del primer nivel. La derivación por parte de un miembro del primer nivel es obligatoria para acceder al segundo y tercer nivel. ^{[ 272 ]} El sistema de atención médica es, en comparación con otros países occidentales, eficaz ^{[ 273 ]} pero no el más rentable. ^{[ 274 ]} La atención médica se financia mediante un sistema dual que entró en vigor en enero de 2006. Los tratamientos a largo plazo, especialmente aquellos que implican hospitalización semipermanente, y los costos de discapacidad, como las sillas de ruedas, están cubiertos por un seguro obligatorio controlado por el Estado. En 2009, este seguro cubrió el 27% de todos los gastos de atención médica. ^{[ 275 ]} Otras fuentes de pago de la atención médica son los impuestos (14%), los pagos directos (9%), los paquetes de seguro médico opcionales adicionales (4%) y una variedad de otras fuentes (4%). ^{[ 275 ]} El seguro médico en los Países Bajos es obligatorio. La atención médica en los Países Bajos está cubierta por dos formas de seguro legal:

• El Zorgverzekeringswet (ZVW), a menudo llamado "seguro básico", cubre la atención médica común.
• Algemene Wet Bijzondere Ziektekosten (AWBZ) cubre la enfermería y los cuidados a largo plazo.

Si bien los residentes neerlandeses están asegurados automáticamente por el gobierno para el AWBZ, todos deben contratar su propio seguro médico básico, excepto los menores de 18 años, que están cubiertos automáticamente por sus padres. Las compañías de seguros están obligadas a proporcionar un paquete con un conjunto definido de tratamientos cubiertos. ^{[ 276 ]} Este seguro cubre el 41% de todos los gastos de atención médica. ^{[ 275 ]} Las aseguradoras deben ofrecer un paquete universal para todos los mayores de 18 años, independientemente de la edad o el estado de salud; es ilegal rechazar una solicitud o imponer condiciones especiales. La carga financiera para toda la cobertura de atención médica a corto plazo recae en un 50% sobre los empleadores, un 45% sobre la persona asegurada y un 5% sobre el gobierno. Las personas con bajos ingresos reciben una compensación para ayudarles a pagar su seguro. Las primas que paga el asegurado son de aproximadamente 135 € al mes. ^{[ 277 ]}

Los neerlandeses están orgullosos de su patrimonio cultural , su rica historia en el arte y su participación en asuntos internacionales . ^{[ 278 ]} Una actitud predominante en los Países Bajos es pensar en la nación como "tolerante y cosmopolita". ^{[ 279 ]}

Un dicho holandés que indica su orgullo nacional por la recuperación de tierras del mar y los pantanos es: "Dios creó el mundo, pero los holandeses crearon los Países Bajos". ^{[ 280 ]}

Los modales holandeses son abiertos y directos, con una actitud pragmática: informalidad combinada con apego a las normas básicas de comportamiento. En «Tratando con los holandeses», Jacob Vossestein afirma: «El igualitarismo holandés es la idea de que las personas son iguales, especialmente desde un punto de vista moral, y, en consecuencia, provoca la postura algo ambigua que los holandeses tienen respecto a la jerarquía y el estatus». ^{[ 281 ]}

Los Países Bajos son uno de los países más seculares de Europa. ^{[ 279 ]} En los Países Bajos, la religión se considera generalmente un asunto personal que no debe propagarse en público, aunque a menudo sigue siendo tema de debate. ^{[ 282 ]}

Proverbios neerlandeses del artista brabantino Pieter Bruegel el Viejo

Parterres de flores en Holanda, del artista brabantino Vincent van Gogh.

El Rijksmuseum de Ámsterdam

Los Países Bajos han tenido muchos pintores de renombre. En la Edad Media, Hieronymus Bosch y Pieter Bruegel el Viejo fueron pioneros destacados del arte neerlandés. Durante la Edad de Oro neerlandesa , la República de los Países Bajos gozó de prosperidad y fue testigo de un floreciente movimiento artístico. Entre los "Maestros Neerlandeses" del siglo XVII se encuentran Rembrandt , Johannes Vermeer , Jan Steen y Jacob van Ruisdael . Pintores neerlandeses famosos de los siglos XIX y XX fueron Vincent van Gogh y Piet Mondrian .

La literatura floreció durante la Edad de Oro neerlandesa, siendo Joost van den Vondel y P. C. Hooft sus escritores más famosos. En el siglo XIX, Multatuli escribió Max Havelaar , un libro sobre el maltrato a los nativos en las Indias Orientales Neerlandesas. El Diario de Ana Frank es el libro más traducido del neerlandés. Otros autores importantes del siglo XX son Harry Mulisch , Jan Wolkers , Hella Haasse , Willem Frederik Hermans , Cees Nooteboom y Gerard Reve .

En los Países Bajos se pueden distinguir diversos estilos arquitectónicos. La arquitectura románica se construyó entre 950 y 1250. La arquitectura gótica se utilizó a partir de 1230 aproximadamente. Los edificios góticos se caracterizaban por sus grandes ventanales, arcos apuntados y una rica decoración. El gótico brabantino tuvo su origen en el auge del Ducado de Brabante y se extendió por las provincias de Borgoña. La arquitectura barroca neerlandesa (1525-1630) y el clasicismo (1630-1700) son especialmente evidentes en el oeste. Otros estilos arquitectónicos son el Art Nouveau , el expresionismo , De Stijl , el tradicionalismo y el brutalismo . ^{[ 283 ]}

Erasmo y Spinoza fueron famosos filósofos holandeses. El científico holandés Christiaan Huygens (1629-1695) descubrió Titán , la luna de Saturno , sostuvo que la luz viajaba en forma de ondas, inventó el reloj de péndulo y fue el primer físico en utilizar fórmulas matemáticas. Antonie van Leeuwenhoek fue el primero en observar y describir organismos unicelulares con un microscopio .

Los molinos de viento , los tulipanes , los zuecos , el queso y el cannabis se han convertido en símbolos de los Países Bajos, especialmente entre los turistas. ^{[ 284 ]}

Los Países Bajos poseen diversas tradiciones musicales. La música tradicional neerlandesa se conoce como " Levenslied ", que significa "canción de vida" . Estas canciones suelen tener una melodía y un ritmo sencillos, y una estructura simple de estrofas y estribillos. Los temas pueden ser ligeros, pero a menudo son sentimentales e incluyen el amor, la muerte y la soledad . Instrumentos musicales tradicionales como el acordeón y el organillo son fundamentales en la música levenslied, aunque en los últimos años muchos artistas utilizan sintetizadores y guitarras.

La música rock y pop neerlandesa contemporánea ( Nederpop ) surgió en la década de 1960, con una fuerte influencia de la música popular de Estados Unidos y Gran Bretaña. Grupos como Shocking Blue , Golden Earring , Tee Set , Pussycat , George Baker Selection y Focus alcanzaron el éxito internacional. A partir de la década de 1980, cada vez más músicos pop comenzaron a trabajar en neerlandés, inspirados en parte por el enorme éxito del grupo Doe Maar .

Las bandas de metal sinfónico actuales Epica , Delain , ReVamp , The Gathering , Asrai , Autumn, Ayreon y Within Temptation, así como la cantante de jazz y pop Caro Emerald, están teniendo éxito internacional. Bandas de metal como Hail of Bullets , God Dethroned , Izegrim , Asphyx , Textures , Heidevolk y Slechtvalk son invitadas habituales en los festivales de metal más importantes de Europa. Entre las estrellas locales contemporáneas se encuentran la cantante de pop Anouk , la cantante de country pop Ilse DeLange , la banda de folk en dialecto limburgués Rowwen Hèze , la banda de rock BLØF y el dúo Nick & Simon .

A principios de la década de 1990, la música house holandesa y belga se unieron en el proyecto Eurodance 2 Unlimited . Con 18 millones de discos vendidos, ^{[ 285 ]} los dos cantantes de la banda son los artistas musicales holandeses más exitosos hasta la fecha. Temas como " Get Ready for This " siguen siendo temas populares en eventos deportivos estadounidenses. A mediados de la década de 1990 , el rap y el hip hop en idioma holandés ( Nederhop ) se consolidaron y se popularizaron en los Países Bajos y Bélgica.

Desde la década de 1990, la música electrónica de baile (EDM) holandesa ganó una gran popularidad en el mundo en muchas formas. Algunos de los DJ de música de baile más conocidos del mundo provienen de los Países Bajos, incluidos Armin van Buuren , Tiësto , Hardwell , Martin Garrix , Dash Berlin , Julian Jordan , Nicky Romero , W&W , Don Diablo , Ummet Ozcan , Headhunterz , Sander van Doorn y Afrojack ; los cuatro primeros de los cuales han sido clasificados como los mejores del mundo por DJ Mag Top 100 DJs . El Amsterdam Dance Event (ADE) es la principal conferencia de música electrónica del mundo y el festival de clubes más grande para los muchos subgéneros electrónicos del planeta. ^{[ 286 ] [ 287 ]} Los Países Bajos han participado en el Festival de la Canción de Eurovisión desde su primera edición en 1956 y ha ganado cinco veces.

En la música clásica, Jan Sweelinck es un famoso compositor neerlandés de los siglos XVI y XVII; Louis Andriessen es uno de los compositores clásicos neerlandeses contemporáneos más conocidos. Ton Koopman y Gustav Leonhardt son directores de orquesta, organistas y clavecinistas neerlandeses de renombre internacional.

Algunas películas holandesas, principalmente del director Paul Verhoeven , han recibido distribución y reconocimiento internacional, como Turkish Delight (" Turks Fruit ", 1973), Soldier of Orange (" Soldaat van Oranje ", 1977), Spetters (1980) y The Fourth Man (" De Vierde Man ", 1983). Posteriormente, Verhoeven dirigió grandes películas de Hollywood como RoboCop (1987), Total Recall (1990) e Instinto básico (1992), y regresó con la película holandesa Black Book (" Zwartboek ", 2006). ^{[ 288 ]}

Otros directores de cine holandeses conocidos son Jan de Bont , Anton Corbijn , Dick Maas , Fons Rademakers , Alex van Warmerdam y los documentalistas Bert Haanstra y Joris Ivens . El director de cine Theo van Gogh alcanzó notoriedad internacional en 2004 cuando fue asesinado por Mohammed Bouyeri en las calles de Ámsterdam tras dirigir el cortometraje Submission . ^{[ 289 ]}

Entre los directores de fotografía holandeses se encuentran Hoyte van Hoytema , Rogier Stoffers , Theo van de Sande y Robby Müller . Entre los actores holandeses de éxito internacional se encuentran Famke Janssen , Carice van Houten , ^{[ 290 ]} Rutger Hauer , ^{[ 291 ]} Jeroen Krabbé . ^{[ 292 ]} , Sylvia Kristel , Michiel Huisman , Sylvia Hoeks , Marwan Kenzari y Carel Struycken .

Los Países Bajos cuentan con un mercado televisivo bien desarrollado, con emisoras comerciales y públicas. Los programas de televisión importados, así como las entrevistas con respuestas en idioma extranjero, se emiten casi siempre con el audio original y subtitulados. Solo los programas extranjeros para niños se doblan. ^{[ 293 ]}

Las exportaciones televisivas de los Países Bajos se presentan principalmente en forma de formatos y franquicias específicas, destacando el conglomerado de producción televisiva Endemol , de actividad internacional, fundado por los magnates de los medios neerlandeses John de Mol y Joop van den Ende . Endemol y sus filiales crearon y gestionaron franquicias de programas de telerrealidad, talento y concursos en todo el mundo, como Gran Hermano y Deal or No Deal . ^{[ 294 ]} Endemol se fusionó con Shine Group en 2015 y nuevamente con Banijay en 2020. ^{[ 295 ]}

La cocina holandesa es sencilla y directa, y contiene muchos productos lácteos. El desayuno y el almuerzo suelen consistir en pan con acompañamientos; los cereales son una opción. Tradicionalmente, la cena consiste en patatas, carne y verduras. La dieta holandesa era rica en carbohidratos y grasas, lo que reflejaba las necesidades dietéticas de los trabajadores cuya cultura moldeó el país. Durante el siglo XX, esta dieta cambió y se volvió más cosmopolita , estando representadas la mayoría de las cocinas globales en las principales ciudades. A principios de 2014, Oxfam clasificó a los Países Bajos como el país con la comida más nutritiva, abundante y saludable. ^{[ 296 ] [ 297 ]} Los autores culinarios modernos distinguen entre tres formas regionales de la cocina holandesa: noreste, oeste y sur:

The regions in the northeast are the least populated areas of the Netherlands. The late 18th century introduction of large scale agriculture means the cuisine is known for its meats. The relative lack of farms allowed for an abundance of game and husbandry, though dishes near the coastal regions include a large amount of fish. The various dried sausages, belonging to the metworst-family of Dutch sausages are found throughout this region. Smoked sausages are common, of which (Gelderse) rookworst is the most renowned. Larger sausages are eaten alongside stamppot, hutspot, or zuurkool (sauerkraut); whereas smaller ones are eaten as a street food. The provinces are home to hard textured rye bread, pastries and cookies. As a coastal region, Friesland is home to low-lying grasslands, and thus has a cheese production in common with the Western cuisine. Cookies are produced in great number and contain a lot of butter and sugar. The traditional alcoholic beverages are beer (strong pale lager) and Jenever, a high proof juniper-flavoured spirit, that came to be known in England as gin. An exception within the traditional Dutch alcoholic landscape, Advocaat, a rich and creamy liqueur made from eggs, sugar and brandy, is native to this region.^[298]

In the west, the abundance of water and flat grasslands, mean the area is known for its dairy products, which include prominent cheeses such as Gouda, Leyden (spiced cheese with cumin), and Edam (traditionally in small spheres) as well as Leerdammer and Beemster, while the adjacent Zaanstreek in North Holland has since the 16th century been known for its mayonnaise and typical whole-grain mustards. A by-product of the butter-making process, karnemelk (buttermilk), is considered typical for this region. Seafood such as soused herring, mussels, eels, oysters and shrimps are widely available and typical for the region.

The southern Dutch cuisine consists of the cuisines of the Dutch provinces of North Brabant and Limburg and the Flemish Region in Belgium. It is renowned for its rich pastries, soups, stews and vegetable dishes. It is the only Dutch culinary region that developed an haute cuisine. Pastries are abundant, often with rich fillings of cream, custard or fruits. Cakes, such as the Vlaai from Limburg and the Moorkop and Bossche bol from Brabant, are typical pastries. Savoury pastries abound, the worstenbroodje (a roll with a sausage of ground beef, literally translates into sausage bread) being the most popular. The alcoholic beverage of the region is beer, there are many local brands, ranging from Trappist to Kriek.^[299]

Approximately 4.5 million of the 16.8 million people in the Netherlands are registered in one of the 35,000 sports clubs in the country. About two-thirds of the population between 15 and 75 participate in sports weekly.^[301]Football is the most popular team sport, followed by field hockey and volleyball. Tennis, gymnastics and golf are the three most widely engaged in individual sports.^[302] Organisation of sports began at the end of the 19th century and beginning of the 20th century. Federations for sports were established, rules were unified and sports clubs came into existence. A Dutch National Olympic Committee was established in 1912.

The national football team was runner-up in the World Cup of 1974, 1978, and 2010, and won the European Championship of 1988. Of SI's 50 greatest footballers of all time, Johan Cruyff (#5), Marco van Basten (#19), Ruud Gullit (#25), and Johan Neeskens (#36) are Dutch.^[303] The women's national team was runner-up in 2019 World Cup and won the European Championship of 2017. The Netherlands women's field hockey team won 9 out of 15 World Cups. The Netherlands baseball team have won the European championship 24 times out of 33 events. The volleyball national women's team won the European Championship in 1995 and the World Grand Prix in 2007.

The Netherlands has won 266 medals at the Summer Olympic Games and 110 at the Winter Olympic Games. Joop Zoetemelk won the 1979 Vuelta a Espana, the 1980 Tour de France, and the 1985 UCI World Championship. Jan Janssen won the 1968 Tour de France, Tom Dumoulin the 2017 Giro d'Italia. Max Verstappen, the youngest Formula 1 driver to make his debut and to win a race, was the first Dutchman to win a Grand Prix and a Formula One World Drivers Championship. Dutch K-1 kickboxers have won the K-1 World Grand Prix 15 times out of 19 tournaments.