California

California fue una de las áreas con mayor diversidad cultural y lingüística de la Norteamérica precolombina . ^{[ 31 ]} Los historiadores generalmente coinciden en que había al menos 300 000 personas viviendo en California antes de la colonización europea. ^{[ 32 ]} Los pueblos indígenas de California incluían más de 70 grupos étnicos distintos , que habitaban entornos que iban desde montañas y desiertos hasta islas y bosques de secuoyas. ^{[ 33 ]}

Al vivir en estas diversas áreas geográficas, los pueblos indígenas desarrollaron formas complejas de gestión de ecosistemas, incluyendo la jardinería forestal para asegurar la disponibilidad regular de importantes fuentes de alimentos y plantas medicinales . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Esta era una forma de agricultura sostenible . ^{[ 36 ]} Para mitigar los destructivos incendios forestales que asolaban el medio ambiente natural, los pueblos indígenas desarrollaron una práctica de quema controlada . ^{[ 37 ]} Esta práctica fue reconocida por sus beneficios por el gobierno de California en 2022. ^{[ 13 ]}

Estos grupos también eran diversos en su organización política, con bandas, tribus, aldeas y, en las costas ricas en recursos, grandes cacicazgos , como los Chumash , Pomo y Salinan . El comercio, los matrimonios mixtos, los artesanos especializados y las alianzas militares fomentaron las relaciones sociales y económicas entre muchos grupos. Aunque las naciones a veces entraban en guerra, la mayoría de los conflictos armados se daban entre grupos de hombres por venganza . Adquirir territorio no solía ser el propósito de estas batallas a pequeña escala. ^{[ 38 ]}

Los hombres y las mujeres generalmente tenían roles diferentes en la sociedad. Las mujeres a menudo eran responsables de tejer, cosechar, procesar y preparar alimentos, mientras que los hombres se encargaban de la caza y otras formas de trabajo físico. La mayoría de las sociedades también tenían roles para personas a las que los españoles se referían como joyas , ^{[ 39 ]} a quienes veían como "hombres que se vestían como mujeres". ^{[ 40 ]} Las joyas eran responsables de los rituales de muerte , entierro y duelo , y desempeñaban los roles sociales de las mujeres. ^{[ 40 ]} Las sociedades indígenas tenían términos como dos espíritus para referirse a ellos. Los chumash se referían a ellos como'aqi. ^{[ 40 ]} Los primeros colonos españoles los detestaban y trataron de eliminarlos. ^{[ 41 ]}

Los primeros europeos en explorar la costa de California fueron los miembros de una expedición marítima española liderada por el capitán portugués Juan Rodríguez Cabrillo en 1542. Cabrillo fue comisionado por Antonio de Mendoza , el virrey de Nueva España , para dirigir una expedición por la costa del Pacífico en busca de oportunidades comerciales; entraron en la bahía de San Diego el 28 de septiembre de 1542 y llegaron al menos hasta la isla de San Miguel . ^{[ 42 ]} El corsario y explorador Francis Drake exploró y reclamó una porción indefinida de la costa de California en 1579, desembarcando al norte de la futura ciudad de San Francisco . Los primeros asiáticos documentados que pisaron lo que hoy son los Estados Unidos ocurrieron en 1587, cuando marineros filipinos llegaron en barcos españoles a Morro Bay . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Descendientes del califa islámico Hasan ibn Ali, que había estado viviendo en la antigua Manila musulmana , ^{[ 45 ] [ 46 ]} transitaron por California mientras viajaban a Guerrero, México. Estos individuos, que se habían convertido al cristianismo conservando algunas tradiciones islámicas, posteriormente desempeñaron un papel en las guerras de independencia de México . ^{[ 47 ]} Sebastián Vizcaíno exploró y cartografió la costa de California en 1602 para Nueva España , desembarcando en Monterrey . ^{[ 48 ]} A pesar de las exploraciones terrestres de California en el siglo XVI, la idea de Rodríguez de California como una isla persistió. Tales representaciones aparecieron en muchos mapas europeos hasta bien entrado el siglo XVIII. ^{[ 49 ]}

La expedición de Portolá de 1769-1770 fue un acontecimiento crucial en la colonización española de California, que dio como resultado el establecimiento de numerosas misiones, presidios y pueblos . El contingente militar y civil de la expedición estuvo liderado por Gaspar de Portolá , quien viajó por tierra desde Sonora hasta California, mientras que el componente religioso estuvo encabezado por Junípero Serra , quien llegó por mar desde Baja California . En 1769, Portolá y Serra fundaron la Misión San Diego de Alcalá y el Presidio de San Diego , los primeros asentamientos religiosos y militares fundados por los españoles en California. Al finalizar la expedición en 1770, establecerían el Presidio de Monterey y la Misión San Carlos Borromeo de Carmelo en la Bahía de Monterey.

Tras la expedición de Portolá, los misioneros españoles liderados por el Padre-Presidente Serra se dispusieron a establecer 21 misiones españolas en California a lo largo del Camino Real y de la costa californiana, 16 de las cuales habían sido seleccionadas durante la expedición de Portolá. Numerosas ciudades importantes de California surgieron de estas misiones, entre ellas San Francisco ( Misión San Francisco de Asís ), San Diego ( Misión San Diego de Alcalá ), Ventura ( Misión San Buenaventura ) y Santa Bárbara ( Misión Santa Bárbara ), entre otras.

Juan Bautista de Anza dirigió una importante expedición por toda California entre 1775 y 1776, que se adentró en el interior y el norte del estado. La expedición de Anza seleccionó numerosos emplazamientos para misiones, presidios y pueblos, que posteriormente serían fundados por colonos. Gabriel Moraga , miembro de la expedición, también bautizó muchos de los ríos más importantes de California con sus nombres entre 1775 y 1776, como el río Sacramento y el río San Joaquín . Tras la expedición, el hijo de Gabriel, José Joaquín Moraga , fundó el pueblo de San José en 1777, convirtiéndolo en la primera ciudad civil de California.

Durante este mismo período, marineros del Imperio ruso exploraron la costa norte de California. En 1812, la Compañía Ruso-Estadounidense estableció un puesto comercial y una pequeña fortificación en Fort Ross , en la costa norte . ^{[ 50 ] [ 51 ]} Fort Ross se utilizaba principalmente para abastecer de alimentos a las colonias rusas de Alaska . El asentamiento no tuvo mucho éxito, ya que no logró atraer colonos ni establecer una viabilidad comercial a largo plazo, y fue abandonado en 1841.

Durante la Guerra de Independencia de México , Alta California permaneció en gran medida al margen de la revolución, ^{[ 52 ]} aunque muchos californianos apoyaban la independencia de España , que, según muchos, había descuidado a California y limitado su desarrollo. ^{[ 53 ]} El monopolio comercial español sobre California había restringido las perspectivas comerciales locales. Tras la independencia de México, los puertos californianos pudieron comerciar libremente con comerciantes extranjeros. El gobernador Pablo Vicente de Solá presidió la transición del dominio colonial español al dominio mexicano independiente.

En 1821, la Guerra de Independencia de México otorgó al Imperio Mexicano (que incluía California) la independencia de España. En 1822, se formó la primera legislatura de California, conocida como la Diputación de Alta California . El sistema de misiones de California , que controlaba gran parte de las mejores tierras de Alta California, fue secularizado en 1834 y pasó a ser propiedad del gobierno mexicano. ^{[ 54 ]} El gobernador otorgó muchas leguas cuadradas de tierra a personas con influencia política. Estos enormes ranchos o haciendas ganaderas surgieron como las instituciones dominantes de la California mexicana. Los ranchos se desarrollaron bajo la propiedad de californios (hispanos nativos de California) que comerciaban pieles de vaca y sebo con comerciantes de Boston. La carne de res no se convirtió en un producto comercial hasta la Fiebre del Oro de California de 1849 .

Desde la década de 1820, tramperos y colonos de Estados Unidos y Canadá comenzaron a llegar al norte de California. Estos recién llegados utilizaron el Sendero Siskiyou , el Sendero de California , el Sendero de Oregón y el Antiguo Sendero Español para cruzar las escarpadas montañas y los áridos desiertos de California y sus alrededores. El gobierno inicial del recién independizado México era muy inestable y, como reflejo de ello, a partir de 1831, California también experimentó una serie de disputas armadas, tanto internas como con el gobierno central mexicano. ^{[ 55 ]} Durante este tumultuoso período político, Juan Bautista Alvarado logró obtener la gobernación entre 1836 y 1842. ^{[ 56 ]} La acción militar que llevó a Alvarado al poder había declarado momentáneamente a California como un estado independiente y había sido apoyada por residentes angloamericanos de California, ^{[ 57 ]} incluyendo a Isaac Graham . ^{[ 58 ]} En 1840, cien de esos residentes que no tenían pasaporte fueron arrestados, lo que dio lugar al Asunto Graham, que se resolvió en parte con la intercesión de oficiales de la Marina Real . ^{[ 57 ]}

Uno de los mayores terratenientes de California fue John Marsh . Tras fracasar en su intento de obtener justicia en los tribunales mexicanos contra los ocupantes ilegales de sus tierras, decidió que California debía formar parte de los Estados Unidos. Marsh emprendió una campaña epistolar ensalzando el clima y el suelo de California, así como otras razones para establecerse allí y la mejor ruta a seguir, que se conoció como la "ruta de Marsh". Sus cartas fueron leídas, releídas, difundidas y publicadas en periódicos de todo el país, dando inicio a las primeras caravanas de carretas que partieron hacia California. ^{[ 59 ]} Tras dar comienzo al período de emigración organizada a California, Marsh se vio involucrado en una batalla militar entre el odiado general mexicano Manuel Micheltorena y el gobernador de California al que había reemplazado, Juan Bautista Alvarado. En la batalla de Providencia , cerca de Los Ángeles, convenció a ambos bandos de que no tenían motivos para luchar entre sí. Como resultado de las acciones de Marsh, abandonaron la lucha, Micheltorena fue derrotado y Pío Pico, oriundo de California, fue restituido en la gobernación. Esto allanó el camino para la adquisición final de California por parte de los EE. UU. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

En 1846, un grupo de colonos estadounidenses en Sonoma y sus alrededores se rebelaron contra el dominio mexicano durante la Revuelta de la Bandera del Oso . Posteriormente, los rebeldes izaron la Bandera del Oso (con un oso, una estrella, una franja roja y las palabras "República de California") en Sonoma. El único presidente de la República fue William B. Ide , ^{[ 65 ]} quien desempeñó un papel fundamental durante la Revuelta de la Bandera del Oso. Esta revuelta de colonos estadounidenses sirvió como preludio a la posterior invasión militar estadounidense de California y fue coordinada estrechamente con los comandantes militares estadounidenses de la zona.

La República de California tuvo una corta duración; ^{[ 66 ]} ese mismo año estalló la guerra mexicano-estadounidense (1846-1848). ^{[ 67 ]}

El comodoro John D. Sloat de la Armada de los Estados Unidos navegó hacia la bahía de Monterey en 1846 y comenzó la invasión militar estadounidense de California , con el norte de California capitulando en menos de un mes ante las fuerzas estadounidenses. ^{[ 68 ]} En el sur de California, los californianos continuaron resistiendo a las fuerzas estadounidenses. Entre los enfrentamientos militares notables de la conquista se incluyen la batalla de San Pasqual y la batalla de Dominguez Rancho en el sur de California, así como la batalla de Olómpali y la batalla de Santa Clara en el norte de California. Después de una serie de batallas defensivas en el sur, el Tratado de Cahuenga fue firmado por los californianos el 13 de enero de 1847, asegurando una censura y estableciendo el control estadounidense de facto en California. ^{[ 69 ]}

Tras el Tratado de Guadalupe Hidalgo (2 de febrero de 1848), que puso fin a la guerra, la parte más occidental del territorio mexicano anexado de Alta California pronto se convirtió en el estado estadounidense de California, y el resto del antiguo territorio se subdividió en los nuevos territorios estadounidenses de Arizona, Nevada, Colorado y Utah . La región baja de la antigua Baja California, aún más árida y escasamente poblada, permaneció como parte de México. En 1846, la población total de colonos en la parte occidental de la antigua Alta California se estimaba en no más de 8000, más unos 100 000 indígenas, una cifra muy inferior a los aproximadamente 300 000 que había antes del asentamiento hispano en 1769. ^{[ 70 ]}

En 1848, se descubrió oro en Sutter's Mill , apenas unas semanas antes de la transferencia formal de California a los Estados Unidos bajo el Tratado de Guadalupe Hidalgo. Este acontecimiento trascendental desencadenó la fiebre del oro de California , una de las mayores migraciones masivas de la historia moderna. El consiguiente auge demográfico transformó permanentemente la economía y la composición demográfica de la región, ya que cientos de miles de buscadores de fortuna procedentes del este de los Estados Unidos, Europa, Latinoamérica y Asia inundaron el territorio. Para cuando California solicitó su admisión como estado en 1850, la población de colonos de California se había multiplicado hasta alcanzar los 100 000. Para 1854, habían llegado más de 300 000 colonos. ^{[ 71 ]} Entre 1847 y 1870, la población de San Francisco aumentó de 500 a 150 000. ^{[ 72 ]}

Fiebre del oro de California

Un anuncio para navegar a California, c. 1850

Puerto de San Francisco , c. 1850–51

Minería cerca de Sacramento , c. 1852

La sede del gobierno de California, bajo dominio español y posteriormente mexicano, estuvo ubicada en Monterey desde 1777 hasta 1845. ^{[ 54 ]} Pío Pico, el último gobernador mexicano de Alta California, trasladó brevemente la capital a Los Ángeles en 1845. El consulado estadounidense también estuvo ubicado en Monterey, bajo el cónsul Thomas O. Larkin .

En 1849, se celebró por primera vez una Convención Constitucional estatal en Monterey. Entre las primeras tareas de la convención se encontraba la decisión sobre la ubicación de la nueva capital estatal. Las primeras sesiones legislativas completas se celebraron en San José (1850-1851). Las ubicaciones posteriores incluyeron Vallejo (1852-1853) y la cercana Benicia (1853-1854); estas ubicaciones también resultaron ser inadecuadas. La capital ha estado ubicada en Sacramento desde 1854 ^{[ 73 ]} con solo una breve interrupción en 1862 cuando las sesiones legislativas se celebraron en San Francisco debido a las inundaciones en Sacramento . Una vez que la Convención Constitucional del estado hubo finalizado su constitución estatal, solicitó al Congreso de los Estados Unidos su admisión como estado . El 9 de septiembre de 1850, como parte del Compromiso de 1850 , California se convirtió en un estado libre y  el 9 de septiembre en un día festivo estatal .

Durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), California envió cargamentos de oro hacia el este, a Washington, en apoyo de la Unión . ^{[ 74 ]} Sin embargo, debido a la existencia de un gran contingente de simpatizantes del Sur dentro del estado, este no pudo reunir regimientos militares completos para enviarlos al este y servir oficialmente en el esfuerzo bélico de la Unión. Aun así, varias unidades militares más pequeñas dentro del ejército de la Unión, como la "Compañía 100 de California" , estaban asociadas extraoficialmente con el estado de California debido a que la mayoría de sus miembros eran de California.

En el momento de la admisión de California a la Unión, viajar entre California y el resto de los Estados Unidos continentales era una hazaña larga y peligrosa. Diecinueve años después, y siete años después de que el presidente Lincoln diera luz verde al proyecto, se completó el primer ferrocarril transcontinental en 1869. A partir de entonces, se podía llegar a California desde los estados del este en una semana.

Gran parte del estado era muy apto para el cultivo de frutas y la agricultura en general. Se cultivaban vastas extensiones de trigo, otros cereales, hortalizas, algodón y árboles frutales y de nueces (incluidas las naranjas en el sur de California), y se sentaron las bases para la prodigiosa producción agrícola del estado en el Valle Central y otras zonas.

En el siglo XIX, un gran número de migrantes de China viajaron al estado como parte de la fiebre del oro o en busca de trabajo. ^{[ 75 ]} Si bien los chinos resultaron indispensables en la construcción del ferrocarril transcontinental de California a Utah, la competencia laboral percibida con los chinos provocó disturbios antichinos en el estado, y finalmente Estados Unidos puso fin a la migración desde China, en parte como respuesta a la presión de California con la ^Ley de Exclusión China de 1882. ^{[ 76} ]

Genocidio de California

Bajo el dominio español y mexicano, la población nativa original de California había disminuido drásticamente, sobre todo debido a enfermedades euroasiáticas para las cuales los indígenas de California aún no habían desarrollado inmunidad natural. ^{[ 78 ]} Bajo la nueva administración estadounidense, el primer gobernador de California, Peter Hardeman Burnett, instituyó políticas que han sido descritas como una política estatal de eliminación de los indígenas de California. ^{[ 79 ]} Burnett anunció en 1851 en su Segundo Mensaje Anual a la Legislatura: «Debe esperarse que continúe una guerra de exterminio entre las razas hasta que la raza indígena se extinga. Si bien no podemos anticipar el resultado sino con doloroso pesar, el destino inevitable de la raza está más allá del poder y la sabiduría del hombre para evitarlo». ^{[ 80 ]}

Al igual que en otros estados estadounidenses, los pueblos indígenas fueron expulsados ​​por la fuerza de sus tierras por colonos estadounidenses , como mineros, ganaderos y agricultores. Aunque California se había unido a la Unión Americana como estado libre, los indígenas errantes o huérfanos fueron, de facto , esclavizados por sus nuevos amos angloamericanos en virtud de la Ley de 1850 para el Gobierno y la Protección de los Indios . ^{[ 81 ]} Una de estas subastas de esclavos de facto fue aprobada por el Ayuntamiento de Los Ángeles y se llevó a cabo durante casi veinte años. ^{[ 82 ]} Se produjeron numerosas masacres en las que cientos de indígenas fueron asesinados por los colonos para apoderarse de sus tierras. ^{[ 83 ]}

Entre 1850 y 1860, el gobierno del estado de California pagó alrededor de 1.5  millones de dólares (unos 250,000 de los cuales fueron reembolsados ​​por el gobierno federal) ^{[ 84 ]} para contratar milicias con el propósito declarado de proteger a los colonos, sin embargo, estas milicias perpetraron numerosas masacres de pueblos indígenas. ^{[ 83 ]} Los pueblos indígenas también fueron trasladados por la fuerza a reservas y rancherías, que a menudo eran pequeñas y aisladas y carecían de suficientes recursos naturales o financiación del gobierno para sustentar adecuadamente a las poblaciones que vivían en ellas. Como resultado, el colonialismo de asentamiento fue una calamidad para los pueblos indígenas. Varios académicos y activistas nativos americanos, incluidos Benjamin Madley y Ed Castillo , han descrito las acciones del gobierno de California como un genocidio , ^{[ 77 ]} así como el 40.º gobernador de California, Gavin Newsom . ^{[ 85 ]} Benjamin Madley estima que entre 1846 y 1873, entre 9.492 y 16.092 indígenas fueron asesinados, incluyendo entre 1.680 y 3.741 asesinados por el Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 77 ]}

En el siglo XX, miles de japoneses emigraron a California. En 1913, el estado aprobó la Ley de Tierras para Extranjeros , que excluía a los inmigrantes asiáticos de la propiedad de tierras. ^{[ 86 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses de origen japonés en California fueron internados en campos de concentración; ^{[ 87 ]} en 2020, California se disculpó. ^{[ 88 ]}

La migración a California se aceleró a principios del siglo XX con la finalización de carreteras transcontinentales como la Ruta 66. Entre 1900 y 1965, la población creció de menos de un millón a la mayor de la Unión. En 1940, la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que la población de California era 6% hispana, 2,4% asiática y 90% blanca no hispana. ^{[ 89 ]}

Para satisfacer las necesidades de la población, se construyeron obras maestras de la ingeniería como los acueductos de California y Los Ángeles , las presas de Oroville y Shasta , y los puentes de la Bahía y Golden Gate . En 1960, el gobierno estatal adoptó el Plan Maestro de California para la Educación Superior con el fin de desarrollar un sistema eficiente de educación pública.

Mientras tanto, atraídos por el clima mediterráneo templado, la tierra barata y la variedad geográfica del estado, los cineastas establecieron el sistema de estudios en Hollywood en la década de 1920. California fabricó el 9% del armamento estadounidense producido durante la Segunda Guerra Mundial , ocupando el tercer lugar detrás de Nueva York y Michigan . ^{[ 90 ]} California ocupó fácilmente el primer lugar en la producción de buques militares en instalaciones de dique seco en San Diego, Los Ángeles y el Área de la Bahía de San Francisco. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} Debido a las oportunidades de empleo que California ofreció durante el conflicto, la población se multiplicó debido a la inmigración que recibió debido al trabajo en sus fábricas de guerra, bases militares e instalaciones de entrenamiento. ^{[ 95 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, la economía de California se expandió debido a las fuertes industrias aeroespacial y de defensa , ^{[ 96 ]} cuyo tamaño disminuyó después del fin de la Guerra Fría . ^{[ 96 ] [ 97 ]} La Universidad de Stanford comenzó a alentar a los profesores y graduados a quedarse en lugar de irse del estado, y desarrollar una región de alta tecnología, ahora conocida como Silicon Valley . ^{[ 98 ]} Como resultado de esto, California es un centro mundial de las industrias del entretenimiento y la música, de la tecnología, la ingeniería y la industria aeroespacial, y el centro de producción agrícola de EE. UU. ^{[ 99 ]} Justo antes del estallido de la burbuja de las puntocom , California tenía la quinta economía más grande del mundo. ^{[ 100 ]}

A mediados y finales del siglo XX, ocurrieron incidentes relacionados con la raza. Las tensiones entre la policía y los afroamericanos, combinadas con el desempleo y la pobreza en los barrios marginales, provocaron disturbios, como los disturbios de Rodney King en 1992. ^{[ 101 ] [ 102 ]} California fue el centro del Partido Pantera Negra , conocido por armar a los afroamericanos para defenderse de la injusticia racial. ^{[ 103 ]} Trabajadores agrícolas migrantes mexicanos, filipinos y de otras nacionalidades se manifestaron en el estado en torno a César Chávez para exigir mejores salarios en las décadas de 1960 y 1970. ^{[ 104 ]}

Durante el siglo XX, ocurrieron dos grandes desastres: el terremoto de San Francisco de 1906 y la inundación de la presa de St. Francis de 1928 siguen siendo los más mortíferos en la historia de Estados Unidos. ^{[ 105 ]}

Aunque la contaminación del aire se ha reducido, persisten los problemas de salud asociados a ella. La neblina marrón conocida como " smog " se ha disminuido sustancialmente tras las restricciones federales y estatales sobre las emisiones de los automóviles. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Una crisis energética en 2001 provocó apagones rotativos , un aumento vertiginoso de las tarifas eléctricas y la importación de electricidad de estados vecinos. Southern California Edison y Pacific Gas and Electric Company fueron objeto de fuertes críticas. ^{[ 108 ]}

Los precios de la vivienda en las zonas urbanas continuaron aumentando; una casa modesta que en la década de 1960 costaba 25.000 dólares, en 2005 costaba medio millón de dólares o más en las ciudades. Cada vez más personas se desplazaban durante más horas para poder comprar una vivienda en zonas rurales, mientras ganaban salarios más altos en las ciudades. Los especuladores compraban casas con la expectativa de obtener grandes ganancias en cuestión de meses, para luego reinvertirlas comprando más propiedades. Las compañías hipotecarias se mostraron complacientes, ya que la gente asumía que los precios seguirían subiendo. La burbuja estalló entre 2007 y 2008, cuando los precios comenzaron a desplomarse. Cientos de miles de millones de dólares en valor de las propiedades se esfumaron y las ejecuciones hipotecarias se dispararon, perjudicando gravemente a las instituciones financieras y a los inversores. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

En el siglo XXI, se han producido sequías e incendios forestales frecuentes atribuidos al cambio climático. ^{[ 111 ] [ 112 ]} De 2011 a 2017, una sequía persistente fue la peor registrada en su historia. ^{[ 113 ]} La temporada de incendios forestales de 2018 fue la más mortífera y destructiva del estado. ^{[ 114 ]}

Uno de los primeros casos confirmados de COVID-19 en los EE. UU. ocurrió en California el 26 de enero de 2020. ^{[ 115 ] [ 116 ]} Se declaró el estado de emergencia en el estado el 4 de marzo de 2020 y se mantuvo vigente hasta que el gobernador Gavin Newsom lo finalizó en febrero de 2023. ^{[ 117 ]} Se emitió una orden estatal obligatoria de quedarse en casa el 19 de marzo de 2020, que finalizó en enero de 2021. ^{[ 118 ]}

Los esfuerzos de revitalización cultural y lingüística entre los indígenas de California han progresado entre las tribus hasta 2022. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Se han producido algunas devoluciones de tierras a la administración indígena. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]} En 2022, se anunció el mayor proyecto de remoción de presas y restauración de ríos en la historia de los EE. UU. para el río Klamath , como un triunfo para las tribus de California. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

La mayor parte del estado tiene un clima mediterráneo . La fría Corriente de California, que fluye mar adentro, suele generar niebla estival cerca de la costa. Tierra adentro, los inviernos son más fríos y los veranos más calurosos. La moderación marítima hace que las temperaturas estivales de la costa de Los Ángeles y San Francisco sean las más frescas de todas las grandes áreas metropolitanas de EE. UU. y excepcionalmente frescas en comparación con las zonas situadas a la misma latitud en el interior y en la costa este del continente norteamericano. Incluso la costa de San Diego, fronteriza con México, es más fresca en verano que la mayoría de las zonas de los Estados Unidos continentales. A pocos kilómetros tierra adentro, las temperaturas extremas de verano son significativamente más altas, siendo el centro de Los Ángeles varios grados más cálido que la costa. El mismo fenómeno microclimático se observa en el clima del Área de la Bahía , donde las zonas protegidas del océano experimentan veranos significativamente más calurosos e inviernos más fríos en contraste con las zonas cercanas al océano. ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]}

Las zonas septentrionales del estado reciben más precipitaciones que las meridionales. Las cordilleras de California también influyen en el clima: algunas de las zonas más lluviosas del estado se encuentran en las laderas orientadas al oeste. La costa noroeste de California tiene un clima templado , y el Valle Central presenta un clima mediterráneo, aunque con temperaturas más extremas que la costa. Las altas montañas, incluida la Sierra Nevada, tienen un clima alpino , con nieve en invierno y calor suave a moderado en verano.

Las montañas de California producen zonas de sombra de lluvia en el lado este, creando extensos desiertos . Los desiertos de mayor altitud del este de California tienen veranos calurosos e inviernos fríos, mientras que los desiertos bajos al este de las montañas del sur de California tienen veranos calurosos e inviernos suaves casi sin heladas. El Valle de la Muerte , un desierto con grandes extensiones por debajo del nivel del mar, se considera el lugar más caluroso del mundo; la temperatura más alta del mundo, ^{[ 139 ] [ 140 ]} 134 °F (56,7 °C) , se registró allí el 10 de julio de 1913. La temperatura más baja en California fue de −45 °F (−43 °C) el 20 de enero de 1937, en Boca . ^{[ 141 ]}    

La tabla a continuación muestra las temperaturas promedio de enero y agosto en diversas localidades del estado, algunas densamente pobladas y otras no tanto. Esto incluye los veranos relativamente frescos de la región de la Bahía de Humboldt , cerca de Eureka , el calor extremo del Valle de la Muerte y el clima de montaña de Mammoth , en la Sierra Nevada.

La amplia variedad de climas genera una alta demanda de agua. Con el tiempo, las sequías han aumentado debido al cambio climático y la sobreexplotación , ^{[ 143 ]} volviéndose menos estacionales y más constantes durante todo el año, lo que ejerce mayor presión sobre el suministro de electricidad de California ^{[ 144 ]} y la seguridad hídrica ^{[ 145 ] [ 146 ]} y tiene un impacto en los negocios, la industria y la agricultura de California. ^{[ 147 ]}

En 2022, se creó un nuevo programa estatal en colaboración con los pueblos indígenas de California para reactivar la práctica de las quemas controladas como método para eliminar el exceso de restos forestales y hacer que los paisajes sean más resistentes a los incendios forestales. El uso del fuego por parte de los nativos americanos en la gestión de los ecosistemas fue prohibido en 1911, pero ahora ha sido reconocido. ^{[ 13 ]}

California es una de las regiones ecológicamente más ricas y diversas del mundo, e incluye algunas de las comunidades ecológicas más amenazadas. California forma parte del reino Neártico y abarca varias ecorregiones terrestres . ^{[ 148 ]}

La gran cantidad de especies endémicas de California incluye especies relictas que se han extinguido en otros lugares, como el árbol de hierro de Catalina ( Lyonothamnus floribundus ). Muchas otras especies endémicas se originaron mediante diferenciación o radiación adaptativa , procesos en los que múltiples especies se desarrollan a partir de un ancestro común para aprovechar diversas condiciones ecológicas, como la lila de California ( Ceanothus ). Muchas especies endémicas de California se encuentran en peligro de extinción debido a la urbanización, la tala, el sobrepastoreo y la introducción de especies exóticas que han invadido su hábitat.

El Grizzly Giant de Yosemite , una secuoya gigante de 209 pies de altura, es la especie de árbol más grande de la Tierra . ^{[ 149 ]} Catalogada como en peligro de extinción por la UICN , la mayoría de los bosques de secuoyas han recibido protección. ^{[ 150 ]}

Utilizado originalmente por los pueblos indígenas como fuente de alimento y fibra para textiles, el árbol de Josué occidental ( Yucca brevifolia ) es una planta nativa reconocible de los desiertos de California y está protegido por la Ley de Conservación del Árbol de Josué Occidental del Estado de 2023. ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]}

California ostenta varios récords en su colección de flora: los árboles más grandes , los más altos y los más antiguos . Los pastos nativos de California son plantas perennes , ^{[ 154 ]} y existen cerca de cien especies suculentas nativas del estado. ^{[ 155 ]} Tras el contacto con los europeos, estas fueron generalmente reemplazadas por especies invasoras de pastos anuales europeos; y, en la actualidad, las colinas de California adquieren un característico color marrón dorado en verano. ^{[ 148 ]}

Debido a que California posee la mayor diversidad de clima y terreno, el estado cuenta con seis zonas de vida: el desierto de Sonora inferior ; el desierto de Sonora superior (regiones de las estribaciones y algunas zonas costeras); la zona de transición (áreas costeras y condados húmedos del noreste); y las zonas canadiense, hudsoniana y ártica, que comprenden las elevaciones más altas del estado. ^{[ 156 ]}

La flora del clima seco de la zona baja del desierto de Sonora incluye una diversidad de cactus nativos, mezquite y palo verde. El árbol de Josué se encuentra en el desierto de Mojave. Entre las plantas con flores se incluyen la amapola enana del desierto y una variedad de ásteres . El álamo de Fremont y el roble del valle prosperan en el Valle Central. La zona alta del desierto de Sonora comprende el cinturón de chaparral, caracterizado por bosques de pequeños arbustos, árboles raquíticos y plantas herbáceas. La nemophila , la menta , la facelia , la viola y la amapola de California ( Eschscholzia californica , la flor estatal) también florecen en esta zona, junto con el lupino, del cual se encuentran aquí más especies que en cualquier otro lugar del mundo. ^{[ 156 ]}

La zona de transición incluye la mayor parte de los bosques de California, con la secuoya roja ( Sequoia sempervirens ) y la secuoya gigante ( Sequoiadendron giganteum ), entre los seres vivos más antiguos de la Tierra (se dice que algunos han vivido al menos 4000 años). También crecen aquí el roble de corteza de tanino , el laurel de California , el pino azucarero , el madroño , el arce de hoja ancha y el abeto de Douglas . El suelo del bosque está cubierto de helecho espada , alumbre, hierba de los páramos y trillium , y hay matorrales de arándano , azalea , saúco y grosella silvestre. Entre las flores silvestres características se incluyen variedades de lirios mariposa, tulipán , tigre y leopardo . ^{[ 157 ]}

Un león marino de California en La Jolla

Un alce de Tule en el valle de San Joaquín

Las elevadas altitudes de la zona canadiense permiten que prosperen el pino Jeffrey , el abeto rojo y el pino contorta . Las zonas de matorrales son abundantes en manzanita enana y ceanothus; también se encuentra aquí el singular bejín de Sierra . Justo debajo del límite arbóreo, en la zona de Hudson, crecen el pino de corteza blanca, el pino cola de zorro y el pino plateado. A unos 3200 m (10 500 pies ) , comienza la zona ártica, una región sin árboles cuya flora incluye varias flores silvestres, como la prímula de Sierra , la aguileña amarilla , el ranúnculo alpino y la estrella fugaz alpina . ^{[ 156 ] [ 158 ]} 

Las palmeras son un elemento característico de California, especialmente en el sur de California y Los Ángeles ; se han importado muchas especies, aunque la Washington filifera (conocida comúnmente como palmera de abanico de California ) es nativa del estado y crece principalmente en los oasis del desierto de Colorado . ^{[ 159 ]} Otras plantas comunes que se han introducido en el estado incluyen el eucalipto , la acacia , el pimentero , el geranio y la retama escocesa . Las especies clasificadas federalmente como en peligro de extinción son la Contra Costa , la onagra de las dunas de Antioch , el pasto Solano , la espuela de caballero de la isla de San Clemente , el pico de pájaro de marisma salina , el berro de roca de McDonald y la siempreviva de la isla de Santa Bárbara . A diciembre de 1997 , 85 especies de plantas fueron catalogadas como amenazadas o en peligro de extinción. ^{[ 156 ]}

En los desiertos de la zona baja del Sonora, los mamíferos incluyen la liebre , la rata canguro , la ardilla y la zarigüeya. Las aves comunes incluyen el búho , el correcaminos grande , el cucarachero del cactus y varias especies de halcones. La vida reptiliana de la zona incluye la víbora de cascabel , la tortuga del desierto y el sapo cornudo . La zona alta del Sonora cuenta con mamíferos como el antílope , la rata de bosque de patas marrones y el gato de cola anillada . Las aves únicas de esta zona son el cuitlacoche californiano , el carbonero de matorral y el cóndor de California . ^{[ 156 ] [ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}

En la zona de transición, se encuentran venados de cola negra colombianos , osos negros , zorros grises , pumas , linces rojos y alces de Roosevelt . Reptiles como las culebras de liga y las serpientes de cascabel habitan la zona. Además, anfibios como el cachorrito de agua y la salamandra de secuoya también son comunes. Aves como el martín pescador , el carbonero, el toquí y el colibrí también prosperan aquí. ^{[ 156 ] [ 163 ]}

Los mamíferos de la zona canadiense incluyen la comadreja de cola larga , la liebre de raquetas de nieve y varias especies de ardillas listadas. Entre las aves más destacadas se encuentran el arrendajo de frente azul , el carbonero de montaña , el zorzal ermitaño , el mirlo acuático americano y el solitario de Townsend . A medida que se asciende a la zona del Hudson, las aves se vuelven más escasas. Si bien el pinzón rosado de corona gris es la única ave nativa de la región del alto Ártico, también se encuentran otras especies de aves como el colibrí de Anna y el cascanueces de Clark . Los principales mamíferos que se encuentran en esta región incluyen la pica americana , la liebre de cola blanca y el borrego cimarrón . A partir de abril de 2003 El borrego cimarrón fue catalogado como especie en peligro de extinción por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. La fauna que se encuentra en varias zonas incluye el venado bura , el coyote , el puma , el carpintero norteño y varias especies de halcones y gorriones. ^{[ 156 ]}

La vida acuática en California florece, desde los lagos y arroyos de montaña del estado hasta la costa rocosa del Pacífico. Se encuentran numerosas especies de trucha, entre ellas la arcoíris , la dorada y la degollada . También son comunes las especies migratorias de salmón. Entre las formas de vida de aguas profundas se incluyen la lubina , el atún de aleta amarilla , la barracuda del Pacífico y varios tipos de ballena. En los acantilados del norte de California habitan focas , leones marinos de California y muchos tipos de aves costeras, incluidas especies migratorias. ^{[ 156 ]}

A partir de abril de 2003 , 118 animales de California estaban en la lista federal de especies en peligro de extinción; 181 plantas estaban catalogadas como en peligro de extinción o amenazadas. Los animales en peligro de extinción incluyen el zorro kit de San Joaquín , el castor de montaña de Point Arena , el ratón de bolsillo del Pacífico , el ratón cosechador de marisma salina , la rata canguro de Morro Bay (y otras cinco especies de rata canguro), el topillo de Amargosa , el charrán mínimo de California , el cóndor de California , el alcaudón cabecinegro , el gorrión de salvia de San Clemente , la culebra de liga de San Francisco , cinco especies de salamandra, tres especies de chub y dos especies de pez cachorrito. Once mariposas también están en peligro de extinción ^{[ 164 ]} y dos que están amenazadas están en la lista federal. ^{[ 165 ] [ 166 ]} Entre los animales amenazados se encuentran el mosquitero costero de California , la trucha degollada de Paiute , la nutria marina del sur y el búho moteado del norte . California cuenta con un total de 290.821 acres (1.176,91 km² ) de Refugios Nacionales de Vida Silvestre. ^{[ 156 ]} A septiembre ^de 2010  , 123 animales de California fueron catalogados como en peligro de extinción o amenazados en la lista federal . ^{[ 167 ]} Además, a partir del mismo año, 178 especies de plantas de California fueron catalogadas como en peligro de extinción o amenazadas en esta lista federal. ^{[ 167 ]} Varias especies de mamíferos han sido extirpadas del estado en tiempos recientes, incluyendo el oso pardo , el jaguar y el bisonte americano .

El sistema fluvial más importante de California está formado por los ríos Sacramento y San Joaquín , alimentados principalmente por el deshielo de la vertiente occidental de Sierra Nevada, y que drenan respectivamente las mitades norte y sur del Valle Central. Ambos ríos se unen en el delta del Sacramento-San Joaquín , desembocando en el océano Pacífico a través de la bahía de San Francisco . Numerosos afluentes importantes alimentan el sistema Sacramento-San Joaquín, entre ellos los ríos Pit , Feather y Tuolumne .

Los ríos Klamath y Trinity drenan una extensa área en el extremo noroeste de California. Los ríos Eel y Salinas drenan tramos de la costa californiana, al norte y al sur de la bahía de San Francisco, respectivamente. El río Mojave es el principal curso de agua del desierto de Mojave, y el río Santa Ana drena gran parte de la Cordillera Transversal al atravesar el sur de California. El río Colorado forma la frontera sureste del estado con Arizona.

La mayoría de los ríos principales de California están represados ​​como parte de dos proyectos hídricos de gran envergadura: el Proyecto del Valle Central , que abastece de agua a la agricultura en el Valle Central, y el Proyecto Estatal del Agua de California, que desvía agua del norte al sur de California. Las costas, los ríos y otros cuerpos de agua del estado están regulados por la Comisión Costera de California .

Tradicionalmente, California se divide en el norte y el sur del estado , separadas por una frontera recta que atraviesa el estado, dividiendo los 48 condados del norte de los 10 del sur. A pesar de la persistencia de esta división norte-sur, California se divide con mayor precisión en numerosas regiones, varias de las cuales se extienden a ambos lados de dicha división.

Divisiones principales

• Norte de California
• Sur de California

Regiones

El estado cuenta con 483 ciudades y pueblos incorporados , ^{[ 168 ]} de los cuales 461 son ciudades y 22 son pueblos. Según la ley de California, los términos "ciudad" y "pueblo" son explícitamente intercambiables; el nombre de un municipio incorporado en el estado puede ser "Ciudad de (Nombre)" o "Pueblo de (Nombre)". ^{[ 169 ]}

Sacramento se convirtió en la primera ciudad incorporada de California el 27 de febrero de 1850. ^{[ 170 ]} San José , San Diego y Benicia empataron como la segunda ciudad incorporada de California, recibiendo cada una su incorporación el 27 de marzo de 1850. ^{[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]} Mountain House se convirtió en el municipio incorporado más reciente y número 483 del estado el 1 de julio de 2024. ^{[ 168 ]} La mayoría de estas ciudades y pueblos se encuentran dentro de una de las cinco áreas metropolitanas : el Área Metropolitana de Los Ángeles , el Área de la Bahía de San Francisco , el Área de Riverside-San Bernardino , el área metropolitana de San Diego o el área metropolitana de Sacramento .

Actualmente, cerca de uno de cada nueve residentes de EE. UU. vive en California. ^{[ 181 ] [ 182 ]} Según el censo de EE. UU. de 2020 , la población de California era de 39,54 millones el 1 de abril de 2020 , un aumento del 6,13 % desde 2010. ^{[ 178 ]} Durante esa década, la población del estado creció más lentamente que el resto de la nación, lo que resultó en la pérdida de un escaño en la Cámara de Representantes de EE. UU., la primera pérdida en toda su historia. ^{[ 181 ]} La población estimada del estado en 2023 era de 38,94 millones. ^{[ 182 ]} Durante más de un siglo (1900-2020 ) , California experimentó un crecimiento demográfico constante. Incluso cuando la tasa de crecimiento comenzó a desacelerarse en la década de 1990, cierto crecimiento progresó en las dos primeras décadas del siglo XXI; California sumó un promedio de alrededor de 400,000 personas por año a su población durante el período 1940–2020. ^{[ 183 ] [ 184 ] [ 185 ]} Luego, en 2020, el estado comenzó a experimentar descensos de población que continuaron cada año, atribuibles principalmente a mudanzas fuera del estado, pero también debido a la disminución de las tasas de natalidad , muertes por la pandemia de COVID-19 y menos migración interna de otros estados a California. ^{[ 181 ] [ 186 ]} Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, entre 2021 y 2022, 818,000 residentes de California se mudaron fuera del estado ^{[ 187 ]} y los emigrantes citaron el alto costo de vida, la escasez de vivienda en California ^{[ 188 ]} el aumento del trabajo remoto, ^{[ 189 ]} los altos impuestos y un entorno empresarial difícil como motivación. La pérdida neta de población en California entre julio de 2020 y julio de 2023 fue de 433,000. ^{[ 181 ]} Según el censo de 2020, California tenía una densidad de población de 250/mi ² y una densidad ponderada por población de 7954/mi ² . ^{[ nota 3 ] [ 190 ]}

El área metropolitana de Los Ángeles es la segunda área metropolitana más grande de los EE. UU., mientras que Los Ángeles es la segunda ciudad más grande de los EE. UU. El condado de Los Ángeles ha ostentado el título del condado más poblado de los EE. UU. durante décadas y, por sí solo, es más poblado que 42 estados de los EE. UU. ^{[ 191 ] [ 192 ]} San Francisco es la ciudad más densamente poblada de California y una de las ciudades más densamente pobladas de los EE . UU . Cuatro de las 20 ciudades más pobladas de los EE. UU. se encuentran en California: Los Ángeles (2.º), San Diego (8.º), San José (13.º) y San Francisco (17.º). El centro de población de California se encuentra a cuatro millas al oeste-suroeste de la ciudad de Shafter , condado de Kern . ^{[ nota 4 ]}

En 2020, California ocupaba el cuarto lugar entre los estados por esperanza de vida , con una esperanza de vida de 79,0 años. ^{[ 194 ]}

A partir de 2010, por primera vez desde la Fiebre del Oro de California , los residentes nacidos en California conformaron la mayoría de la población del estado. ^{[ 195 ]} Junto con el resto de los EE. UU., el patrón de inmigración de California también cambió a lo largo de finales de la década de 2000 y principios de la de 2010. ^{[ 196 ]} La inmigración de países latinoamericanos disminuyó significativamente, y la mayoría de los inmigrantes ahora provienen de Asia. ^{[ 197 ]} En total para 2011, hubo 277,304 inmigrantes; el 57% provenía de países asiáticos frente al 22% de países latinoamericanos. ^{[ 197 ]} La inmigración neta de México, anteriormente el país de origen más común para los nuevos inmigrantes, se redujo a cero o menos de cero, ya que más ciudadanos mexicanos regresan a su país de origen que los que inmigran. ^{[ 196 ]}

La población de inmigrantes indocumentados del estado ha disminuido en los últimos años, debido al aumento de la aplicación de la ley y a la disminución de las oportunidades laborales para los trabajadores menos calificados. ^{[ 198 ]} El número de migrantes arrestados al intentar cruzar la frontera mexicana en el suroeste disminuyó de un máximo de 1.1  millones en 2005 a 367,000 en 2011. ^{[ 199 ]} A pesar de estas tendencias recientes, los inmigrantes indocumentados constituían un estimado del 7.3% de la población del estado, el tercer porcentaje más alto de cualquier estado del país , ^{[ 200 ] [ nota 5 ]} totalizando casi 2.6  millones. ^{[ 201 ]} En particular, los inmigrantes ilegales tendían a concentrarse en los condados de Los Ángeles , Monterey , San Benito , Imperial y Napa , los últimos cuatro de los cuales tienen importantes industrias agrícolas que dependen del trabajo manual. ^{[ 202 ]} Más de la mitad de los inmigrantes ilegales provienen de México. ^{[ 201 ]} El estado de California y algunas ciudades de California, incluidas Los Ángeles , Oakland y San Francisco , ^{[ 203 ]} han adoptado políticas de santuario . ^{[ 204 ]}

Según el Informe Anual de Evaluación de Personas sin Hogar de HUD de 2022 , se estimaba que había 171.521 personas sin hogar en California . ^{[ 205 ] [ 206 ]}

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, en 2022 la población se autoidentificó como (sola o en combinación): 56,5 % blancos (incluidos los blancos hispanos ), ^{[ 214 ]} 33,7 % blancos no hispanos , ^{[ 215 ]} 18,1 % asiáticos , ^{[ 216 ]} 7,3 % negros o afroamericanos , ^{[ 217 ]} 3,2 % nativos americanos y nativos de Alaska , ^{[ 218 ]} 0,9 % nativos hawaianos o isleños del Pacífico , ^{[ 219 ]} y 34,3 % alguna otra raza . ^{[ 220 ]} Estas cifras suman más del 100 % porque los encuestados pueden seleccionar múltiples identidades raciales. El 19 % de los californianos se identificaron como de dos o más razas en 2022, aunque excluyendo a los encuestados que seleccionaron "alguna otra raza", solo el 5 % se identificó como de dos o más razas. ^{[ 221 ]}

Por etnia, en 2018 la población era 60.7% no hispana (de cualquier raza) y 39.3% hispana o latina (de cualquier raza). Los hispanos son el grupo étnico más grande en California. ^{[ 222 ]} Los blancos no hispanos constituían el 36.8% de la población del estado. ^{[ 222 ]} Los californios son los residentes hispanos nativos de California, que conforman la comunidad de habla hispana que ha existido en California desde 1542, de diversos orígenes mexicano-americanos / chicanos , criollos españoles y mestizos. ^{[ 223 ]} Sin embargo, constituyen solo una pequeña parte de la población hispana de California en la actualidad, estimada en 500,000. California tiene las mayores poblaciones mexicanas, salvadoreñas y guatemaltecas de los EE. UU., que juntas representan más del 90% de la población latina del estado. ^{[ 224 ]}

Según las estimaciones de 2022 de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense , el 32,4% de la población tenía ascendencia mexicana , el 6,6% ascendencia alemana , el 6,1% ascendencia inglesa , el 5,6% ascendencia irlandesa , el 4,9% ascendencia china , el 4,3% ascendencia filipina , el 4% ascendencia centroamericana (principalmente salvadoreña y guatemalteca ), el 3,4% ascendencia italiana , el 2,8% se identificó como estadounidense y el 2,5% tenía ascendencia india . ^{[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]}

A partir de 2011El 75,1% de la población de California menor de 1 año pertenecía a minorías, lo que significa que tenían al menos un padre que no era blanco no hispano (los hispanos blancos se cuentan como minorías). ^{[ 228 ]}

En términos de cifras totales, California tiene la mayor población de estadounidenses blancos en los EE. UU., con un estimado de 22.200.000 residentes, incluyendo a las personas que se identifican como blancas en combinación con cualquier otra raza. El estado tiene la quinta mayor población de afroamericanos en los EE. UU., con un estimado de 2.250.000 residentes. La población asiático-americana de California se estima en 7,1  millones, lo que constituye un tercio del total nacional. La población nativa americana de California, de 504.000, es la mayor de cualquier estado, con 103.030 que se identifican como no hispanos y pertenecen principalmente a los pueblos indígenas de California . ^{[ 229 ] [ 230 ]} La mayor parte de la población nativa americana del estado se identifica como hispana y pertenece a grupos étnicos indígenas mexicanos o centroamericanos, incluyendo 185.200 que se identifican como indígenas mexicano-americanos y 67.904 que se identifican como indígenas centroamericanos . ^{[ 231 ]}

Según estimaciones de 2011, California tiene la mayor población minoritaria de EE. UU. en términos numéricos, representando el 60 % de la población estatal. ^{[ 232 ]} En los últimos 25 años, la población de blancos no hispanos ha disminuido, mientras que las poblaciones hispanas y asiáticas han crecido. Entre 1970 y 2011, los blancos no hispanos disminuyeron del 80 % de la población estatal al 40 %, mientras que los hispanos crecieron del 32 % en 2000 al 38 % en 2011. ^{[ 233 ]} Actualmente se proyecta que los hispanos aumentarán al 49 % de la población para 2060, principalmente debido a nacimientos nacionales más que a la inmigración. ^{[ 234 ]} Con la disminución de la inmigración de América Latina, los estadounidenses de origen asiático constituyen ahora el grupo racial/étnico de más rápido crecimiento en California; este crecimiento se debe principalmente a la inmigración de China , India y Filipinas , respectivamente. ^{[ 235 ]}

La mayoría de los inmigrantes de California nacieron en Latinoamérica (49%) o Asia (41%). La mayor parte de la población inmigrante de California nació en México (3,8 millones), Filipinas (821.136), China (795.450), India (574.498) y Vietnam (525.455). Más de la mitad (55%) de los inmigrantes de California eran ciudadanos estadounidenses naturalizados en 2023, porcentaje que ha aumentado constantemente desde 1990, cuando solo el 31% de los inmigrantes eran ciudadanos estadounidenses naturalizados. ^{[ 236 ]}

El inglés sirve como idioma oficial de jure y de facto de California . Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2021 realizada por la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el 56,08 % (20.763.638) de los residentes de California de 5 años o más hablaban solo inglés en casa, mientras que el 43,92 % hablaba otro idioma en casa. Aproximadamente el 60,35 % de los residentes de California que hablan un idioma distinto del inglés en casa pueden hablar inglés "bien" o "muy bien", y esta cifra varía significativamente entre los diferentes grupos lingüísticos. ^{[ 237 ]} Al igual que la mayoría de los estados de EE. UU. (32 de 50), la ley de California consagra el inglés como su idioma oficial, y lo ha hecho desde la aprobación de la Proposición 63 por los votantes de California en 1986. Varias agencias gubernamentales proporcionan, y a menudo se les exige, documentos en los distintos idiomas necesarios para llegar a sus destinatarios. ^{[ 238 ] [ 239 ] [ 240 ]} 

El español es el idioma más hablado en California después del inglés, hablado por el 28.18% (10,434,308) de la población del estado en 2021. ^{[ 237 ]} El español se habla en California desde 1542 y está profundamente entrelazado con el paisaje cultural y la historia de California. ^{[ 241 ] [ 242 ] [ 243 ]} El español fue el idioma administrativo oficial de California durante las épocas española y mexicana, hasta 1848. Tras la conquista de California por parte de Estados Unidos y el Tratado de Guadalupe Hidalgo , el gobierno federal estadounidense garantizó los derechos de los californianos hispanohablantes. La primera Constitución de California se redactó en ambos idiomas en la Convención Constitucional de Monterey de 1849 y protegió el derecho de los hispanohablantes a usar su idioma en los procedimientos gubernamentales, además de exigir que todos los documentos gubernamentales se publicaran tanto en inglés como en español. ^{[ 244 ]}

La Constitución de California fue redactada tanto en inglés (izquierda) como en español (derecha) por delegados estadounidenses y californianos .

A pesar del reconocimiento inicial del español por parte de los primeros gobiernos estadounidenses en California, la constitución estatal revisada de 1879 despojó a los hispanohablantes de sus derechos y del estatus oficial del español. ^{[ 245 ]} El crecimiento del movimiento a favor del inglés como único idioma a mediados del siglo XX condujo a la aprobación de la Proposición 63 de California de 1986 , que consagró el inglés como el único idioma oficial en California y eliminó el español como idioma de instrucción en las escuelas públicas. ^{[ 246 ]} La Proposición 58 de California de 2016 revocó la prohibición de la educación bilingüe , aunque todavía existen muchas barreras para la proliferación de la educación bilingüe en español, incluyendo la escasez de maestros y la falta de financiación. ^{[ 247 ] [ 246 ] [ 248 ]} Desde entonces, el gobierno de California ha realizado esfuerzos para promover el acceso al idioma español y la educación bilingüe, ^{[ 249 ] [ 250 ]} al igual que las instituciones educativas privadas en California. ^{[ 251 ]} Muchas empresas en California promueven las habilidades en español para sus empleados, para servir mejor tanto a la población hispana de California como al mundo hispanohablante en general . ^{[ 252 ] [ 253 ]}

Históricamente, California ha sido una de las áreas lingüísticamente más diversas del mundo, con más de 70 lenguas indígenas derivadas de 64 lenguas raíz en seis familias lingüísticas. ^{[ 254 ] [ 255 ]} Una encuesta realizada entre 2007 y 2009 identificó 23 lenguas indígenas diferentes entre los trabajadores agrícolas de California. ^{[ 256 ]} Todas las lenguas indígenas de California están en peligro de extinción , aunque actualmente existen esfuerzos para su revitalización . ^{[ nota 7 ]} California tiene la mayor concentración a nivel nacional de hablantes de chino , vietnamita y punjabi .

Como resultado de la creciente diversidad del estado y la migración desde otras áreas del país y del mundo, los lingüistas comenzaron a notar un conjunto notable de características emergentes del inglés americano hablado en California desde finales del siglo XX. Esta variedad, conocida como inglés californiano , tiene un cambio vocálico y varios otros procesos fonológicos que son diferentes de las variedades de inglés americano que se usan en otras regiones de los EE. UU. ^{[ 257 ]}

Las denominaciones religiosas más grandes por número de seguidores como porcentaje de la población de California en 2014 fueron la Iglesia Católica con 28%, los protestantes evangélicos con 20% y los protestantes tradicionales con 10%. En conjunto, todos los tipos de protestantes representaron el 32%. Aquellos no afiliados a ninguna religión representaron el 27% de la población. El desglose de otras religiones es 1% musulmán, 2% hindú y 2% budista. ^{[ 259 ]} Esto es un cambio con respecto a 2008, cuando la población se identificaba con la Iglesia Católica con 31%; los protestantes evangélicos con 18%; y los protestantes tradicionales con 14%. En 2008, aquellos no afiliados a ninguna religión representaron el 21% de la población. El desglose de otras religiones en 2008 fue 0.5% musulmán, 1% hindú y 2% budista. ^{[ 260 ]} El Anuario Judío Estadounidense situó la población judía total de California en aproximadamente 1.194.190 en 2006. ^{[ 261 ]} Según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA), las denominaciones más grandes por número de fieles en 2010 fueron la Iglesia Católica con 10.233.334; La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con 763.818; y la Convención Bautista del Sur con 489.953. ^{[ 262 ]}

California tiene una gran población católica debido a la gran cantidad de mexicanos y centroamericanos que viven dentro de sus fronteras. California tiene doce diócesis y dos arquidiócesis, la Arquidiócesis de Los Ángeles y la Arquidiócesis de San Francisco , siendo la primera la arquidiócesis más grande de los Estados Unidos.

Una encuesta del Pew Research Center reveló que California es algo menos religiosa que el resto de los estados: el 62% de los californianos afirma estar "absolutamente seguro" de su creencia en Dios, mientras que a nivel nacional el porcentaje es del 71%. La encuesta también reveló que el 48% de los californianos considera que la religión es "muy importante", en comparación con el 56% a nivel nacional. ^{[ 264 ]}

Hollywood y el resto del área metropolitana de Los Ángeles constituyen un importante centro mundial de entretenimiento, con los cinco grandes estudios cinematográficos de Estados Unidos ( Columbia , Disney , Paramount , Universal y Warner Bros. ), así como numerosos estudios menores, con sede en la zona o sus alrededores. Muchos estudios de animación también tienen su sede en el estado. Las cuatro principales cadenas de televisión comerciales estadounidenses ( ABC , CBS , NBC y Fox ), además de otras cadenas, cuentan con instalaciones de producción y oficinas en California. Cada una de las cuatro principales cadenas comerciales, junto con las dos principales cadenas en español ( Telemundo y Univision ), posee al menos tres estaciones de televisión propias en California, incluyendo al menos una en Los Ángeles y al menos una en San Francisco. ^{[ nota 8 ]}

Google , con sede en Mountain View , es una de las mayores empresas tecnológicas del mundo.

La Feria Estatal de California se celebra anualmente durante el verano en Cal Expo, en el noreste de Sacramento .

Una de las emisoras de radio más antiguas de EE. UU. que aún existe, KCBS (AM) en el Área de la Bahía de San Francisco , fue fundada en 1909. Universal Music Group , una de las cuatro grandes discográficas, tiene su sede en Santa Mónica , mientras que Warner Records tiene su sede en Los Ángeles . Muchas discográficas independientes, como Mind of a Genius Records , también tienen su sede en el estado. California es además la cuna de varios géneros musicales internacionales, incluyendo el sonido de Bakersfield , el thrash metal del Área de la Bahía , el rock alternativo , el g-funk , el nu metal , el glam metal , el thrash metal , el rock psicodélico , el stoner rock , el punk rock , el hardcore punk , el metalcore , el pop punk , la música surf , el ska de tercera ola , el hip hop de la costa oeste , el jazz de la costa oeste , el jazz rap y muchos otros géneros. Otros géneros como el pop rock , el indie rock , el hard rock , el hip hop , el pop , el rock , el rockabilly , el country , el heavy metal , el grunge , la new wave y la música disco se popularizaron en el estado. Además, muchas bandas británicas, como Led Zeppelin , Deep Purple , Black Sabbath y los Rolling Stones , se establecieron allí tras alcanzar fama internacional.

Como cuna de Silicon Valley , el Área de la Bahía alberga las sedes de varias empresas destacadas de medios digitales , redes sociales y otras compañías tecnológicas. Tres de las cinco grandes tecnológicas ( Apple , Meta y Google ) tienen su sede en la zona, así como otros servicios como Netflix , Pandora Radio , Twitter , Yahoo! y YouTube . Otras empresas importantes con sede aquí incluyen HP Inc. e Intel . Microsoft y Amazon también tienen oficinas en la zona.

California, en particular el sur de California , ^{[ 266 ]} es considerada la cuna de la cultura automovilística moderna . ^{[ 267 ]}

Varias cadenas de comida rápida , de comida rápida informal y de restaurantes informales también se fundaron en California, incluidas algunas que desde entonces se han expandido internacionalmente como California Pizza Kitchen , Denny's , IHOP , McDonald's , Panda Express y Taco Bell .

Pebble Beach Golf Links , uno de los campos de golf mejor clasificados del mundo.

El Gran Premio de Long Beach es la carrera urbana más antigua de Norteamérica.

California cuenta con 18 franquicias de ligas deportivas profesionales importantes , muchas más que cualquier otro estado. El Área de la Bahía de San Francisco tiene cinco equipos de ligas mayores, mientras que el Área Metropolitana de Los Ángeles alberga diez. San Diego tiene dos equipos de ligas mayores y Sacramento tiene uno. El Super Bowl de la NFL se ha celebrado en California 12 veces en cinco estadios diferentes: Los Angeles Memorial Coliseum , el Rose Bowl, el Estadio Stanford, el Levi's Stadium y el Estadio de San Diego . El decimotercer Super Bowl, el LVI , se celebró en el SoFi Stadium de Inglewood el 13 de febrero de 2022. ^{[ 268 ]}

California ha tenido durante mucho tiempo numerosos programas deportivos universitarios de gran prestigio. Entre otros, California alberga el partido de tazón universitario más antiguo, el Rose Bowl anual .

La NFL tiene tres equipos en el estado: Los Angeles Rams , Los Angeles Chargers y San Francisco 49ers .

La MLB tiene cuatro equipos en el estado: los Gigantes de San Francisco , los Dodgers de Los Ángeles , los Angelinos de Los Ángeles y los Padres de San Diego . ^{[ 269 ]}

La NBA tiene cuatro equipos en el estado: los Golden State Warriors , Los Angeles Clippers , Los Angeles Lakers y Sacramento Kings . Además, la WNBA también tiene dos equipos en el estado: Los Angeles Sparks y Golden State Valkyries .

La NHL tiene tres equipos en el estado: los Anaheim Ducks , los Los Angeles Kings y los San Jose Sharks .

La MLS tiene cuatro equipos en el estado: Los Angeles Galaxy , San Jose Earthquakes , Los Angeles FC y San Diego FC .

La MLR tiene un solo equipo en el estado: la Legión de San Diego .

California es el único estado de EE. UU. que ha albergado tanto los Juegos Olímpicos de Verano como los de Invierno . Los Juegos de Verano de 1932 y 1984 se celebraron en Los Ángeles . La estación de esquí de Squaw Valley (ahora Palisades Tahoe ), en la región del lago Tahoe, fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960. Los Ángeles será sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 , lo que marcará la cuarta vez que California albergará los Juegos Olímpicos. ^{[ 270 ]}

Varios partidos de la Copa Mundial de la FIFA de 1994 se disputaron en California; el Rose Bowl albergó ocho encuentros (incluida la final ), mientras que el Estadio Stanford fue sede de seis.

La Copa Mundial de 2026 está programada para regresar en 2026, del 11 de junio al 19 de julio. El SoFi Stadium en Los Ángeles albergará ocho partidos, incluyendo tres encuentros de la fase de grupos, dos enfrentamientos de dieciseisavos de final y un muy esperado partido de cuartos de final. ^{[ 271 ]}

Además de los Juegos Olímpicos, California también alberga los Juegos Estatales de California .

Muchos deportes, como el surf , el snowboard y el skateboarding , se inventaron en California, mientras que otros, como el voleibol , el fútbol playa y el esquí, se popularizaron en ese estado.

Otros deportes muy populares en el estado incluyen el golf , el rodeo , el tenis , el alpinismo , las carreras de maratón , las carreras de caballos , los bolos , las artes marciales mixtas , el boxeo y los deportes de motor , especialmente la NASCAR y la Fórmula Uno .

La UC Berkeley es el campus más antiguo de la Universidad de California y la principal universidad pública del estado.

La Universidad de Stanford es una universidad privada que se encuentra entre las universidades mejor clasificadas del mundo. ^{[ 278 ]}

La educación pública postsecundaria de California está organizada en tres sistemas separados:

• El sistema universitario público de investigación del estado es la Universidad de California (UC). En otoño de 2011, la Universidad de California tenía un cuerpo estudiantil combinado de 234,464 estudiantes. ^{[ 279 ]} Hay diez campus de la UC; nueve son campus generales que ofrecen programas de pregrado y posgrado que culminan con la obtención de títulos de licenciatura, maestría y doctorado; hay un campus especializado, UC San Francisco , que está completamente dedicado a la educación de posgrado en atención médica , y es sede del Centro Médico UCSF , el hospital mejor clasificado de California . ^{[ 280 ]} El sistema fue concebido originalmente para aceptar al octavo superior de los estudiantes de secundaria de California, pero varios de los campus se han vuelto aún más selectivos. ^{[ 281 ] [ 282 ] [ 283 ]} Históricamente, el sistema de la UC tenía autoridad exclusiva para otorgar el doctorado, pero esto ha cambiado desde entonces y la CSU ahora tiene autorización estatutaria limitada para otorgar un puñado de tipos de títulos de doctorado independientemente de la UC.
• El sistema de la Universidad Estatal de California (CSU) cuenta con casi 430 000 estudiantes. La CSU (que utiliza el artículo definido en su forma abreviada, a diferencia de la UC) fue concebida originalmente para admitir al tercio superior de los estudiantes de secundaria de California, pero varios de sus campus se han vuelto mucho más selectivos. ^{[ 283 ] [ 284 ]} La CSU fue autorizada inicialmente a otorgar únicamente títulos de licenciatura y maestría, y solo podía otorgar el doctorado como parte de programas conjuntos con la UC o universidades privadas. Desde entonces, la CSU ha recibido la autorización para otorgar de forma independiente varios doctorados (en campos académicos específicos que no interfieren con la jurisdicción tradicional de la UC).
• El sistema de colegios comunitarios de California ofrece cursos de nivel básico que culminan en un título de asociado, así como capacitación en habilidades básicas y formación laboral que culminan en diversos tipos de certificados. (Quince colegios comunitarios de California ahora otorgan títulos de licenciatura de cuatro años en disciplinas con alta demanda en su área geográfica. ^{[ 285 ]} ) Es la red de educación superior más grande de los Estados Unidos, compuesta por 112 colegios que atienden a una población estudiantil de más de 2.6  millones.

California también alberga destacadas universidades privadas como la Universidad de Stanford , el Instituto Tecnológico de California (Caltech), la Universidad del Sur de California , los Claremont Colleges , la Universidad de Santa Clara , la Universidad Loyola Marymount , la Universidad de San Diego , la Universidad de San Francisco , la Universidad Chapman , la Universidad Pepperdine , el Occidental College y la Universidad del Pacífico , entre muchas otras instituciones privadas, incluyendo numerosas instituciones religiosas y con fines especiales. California cuenta con una densidad particularmente alta de facultades de artes, entre las que se incluyen el California College of the Arts , el California Institute of the Arts , el San Francisco Art Institute , el Art Center College of Design y la Academy of Art University , entre otras.

La agricultura es un sector importante en la economía de California. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , en 2011, los tres productos agrícolas más importantes de California por valor fueron la leche y la crema , las almendras sin cáscara y las uvas . ^{[ 21 ]} Las ventas relacionadas con la agricultura se cuadruplicaron con creces en las últimas tres décadas, de 7.300  millones de dólares en 1974 a casi 31.000  millones de dólares en 2004. ^{[ 300 ]} Este aumento se ha producido a pesar de una disminución del 15% en la superficie dedicada a la agricultura durante el período y de la inestabilidad crónica del suministro de agua. Los factores que contribuyen al crecimiento de las ventas por acre incluyen un uso más intensivo de las tierras agrícolas activas y mejoras tecnológicas en la producción de cultivos. ^{[ 300 ]} En 2008, las 81.500 granjas y ranchos de California generaron 36.200  millones de dólares en ingresos por productos. ^{[ 301 ]} En 2011, esa cifra aumentó a 43.500  millones de dólares en ingresos por productos. ^{[ 301 ]} El sector agrícola representa el 2% del PIB del estado y emplea a alrededor del 3% de su fuerza laboral total. ^{[ 302 ]}

El PIB per cápita en 2021 fue de $85,546, ocupando el cuarto lugar a nivel nacional. El ingreso per cápita varía ampliamente según la región geográfica y la profesión. ^{[ 305 ]} El Valle Central es el más empobrecido, con trabajadores agrícolas migrantes que ganan menos del salario mínimo . Según un informe de 2005 del Servicio de Investigación del Congreso , el Valle de San Joaquín se caracterizó como una de las regiones económicamente más deprimidas de los EE. UU., a la par con la región de los Apalaches . ^{[ 306 ]}

Utilizando la medida suplementaria de pobreza, California tiene una tasa de pobreza del 23,5%, la más alta de cualquier estado del país. ^{[ 307 ]} Sin embargo, utilizando la medida oficial, la tasa de pobreza era solo del 13,3% en 2017. ^{[ 308 ]} Muchas ciudades costeras incluyen algunas de las áreas per cápita más ricas de los EE. UU. Los sectores de alta tecnología en el norte de California, específicamente Silicon Valley , en los condados de Santa Clara y San Mateo , han surgido de la recesión económica causada por el estallido de las puntocom .

En 2019, había 1.042.027 hogares millonarios en el estado, más que en cualquier otro estado del país. ^{[ 309 ]} En 2010, los residentes de California ocuparon el primer lugar entre los estados con el mejor puntaje crediticio promedio de 754. ^{[ 310 ]}

• 
  Si California fuera un país independiente, su producto interno bruto (nominal) ocuparía el quinto lugar en el mundo (2022). ^{[ 311 ]}
• 
  Condados de California por PIB (2021) ^{[ 312 ]}

El gasto estatal aumentó de 56  mil millones de dólares en 1998 a 127  mil millones de dólares en 2011. ^{[ 313 ] [ 314 ]} California tiene el tercer mayor gasto per cápita en asistencia social entre los estados, así como el mayor gasto en asistencia social con 6.67  mil millones de dólares. ^{[ 315 ]} En enero de 2011, la deuda total de California era de al menos 265  mil millones de dólares. ^{[ 316 ]} El 27 de junio de 2013, el gobernador Jerry Brown firmó un presupuesto equilibrado (sin déficit) para el estado, el primero en décadas; sin embargo, la deuda del estado sigue siendo de 132  mil millones de dólares. ^{[ 317 ] [ 318 ]}

Con la aprobación de la Proposición 30 en 2012 y la Proposición 55 en 2016 , California ahora aplica una tasa impositiva marginal máxima del 13,3% con diez tramos impositivos , que van desde el 1% en el tramo inferior de $0 de ingresos anuales individuales hasta el 13,3% para ingresos anuales individuales superiores a $1.000.000 (aunque los tramos superiores son solo temporales hasta que expire la Proposición 55 a finales de 2030). Si bien la Proposición 30 también promulgó un impuesto estatal mínimo sobre las ventas del 7,5%, este aumento del impuesto sobre las ventas no fue prorrogado por la Proposición 55 y volvió a la tasa mínima anterior del 7,25% en 2017. Los gobiernos locales pueden aplicar, y de hecho aplican, impuestos sobre las ventas adicionales además de esta tasa mínima. ^{[ 319 ]}

Todos los bienes inmuebles están sujetos a impuestos anualmente. Los aumentos del impuesto a la propiedad están limitados al 2% anual o a la tasa de inflación (lo que sea menor), según la Proposición 13 .

Debido a que es el estado más poblado de los EE. UU., California es uno de los mayores consumidores de energía del país. El estado cuenta con extensas instalaciones de generación de energía hidroeléctrica; sin embargo, el agua en movimiento es el principal consumidor de energía en el estado. Además, debido a las altas tarifas de energía, los mandatos de conservación, el clima templado en los centros de población más grandes y un fuerte movimiento ambientalista , su consumo de energía per cápita es uno de los más bajos de cualquier estado de los EE. UU. ^{[ 320 ]} Debido a la alta demanda de electricidad, California importa más electricidad que cualquier otro estado, principalmente energía hidroeléctrica de estados del noroeste del Pacífico (a través de las rutas 15 y 66 ) y producción de carbón y gas natural del suroeste desértico a través de la ruta 46. ^{[ 321 ]}

Los yacimientos de petróleo crudo y gas natural del estado se encuentran en el Valle Central y a lo largo de la costa , incluyendo el gran campo petrolífero Midway-Sunset . Las centrales eléctricas de gas natural suelen generar más de la mitad de la electricidad del estado.

Como resultado del fuerte movimiento ambiental del estado, California tiene algunos de los objetivos de energía renovable más ambiciosos de los EE. UU. La Ley de Energía Limpia, Empleos y Asequibilidad de 2022 compromete al estado a operar con recursos de energía limpia y renovable para 2035, y la SB 1203 también exige que el estado logre operaciones de cero emisiones netas para todas las agencias. Actualmente, varias plantas de energía solar, como la instalación de Solar Energy Generating Systems, se encuentran en el desierto de Mojave . Los parques eólicos de California incluyen Altamont Pass , San Gorgonio Pass y Tehachapi Pass . El área de Tehachapi también es donde se encuentra el Proyecto de Almacenamiento de Energía de Tehachapi . ^{[ 322 ]} Varias represas en todo el estado proporcionan energía hidroeléctrica . Sería posible convertir el suministro total a energía 100% renovable, incluyendo calefacción, refrigeración y movilidad, para 2050. ^{[ 323 ]}

California tiene una importante central nuclear ( Diablo Canyon ) en funcionamiento. La central nuclear de San Onofre fue clausurada en 2013. Más de 1700  toneladas de residuos radiactivos se almacenan en San Onofre, ^{[ 324 ]} y se encuentran en la costa donde hay registros de tsunamis pasados . ^{[ 325 ]} Los votantes prohibieron la aprobación de nuevas centrales nucleares desde finales de la década de 1970 debido a las preocupaciones sobre la eliminación de residuos radiactivos . ^{[ 326 ] [ nota 9 ]} Varias ciudades como Oakland, Berkeley y Davis se han declarado zonas libres de energía nuclear .

El sistema hídrico interconectado de California es el más grande del mundo, gestionando más de 40 000 000 de acres-pie (49 km³ ⁾ de agua al año, centrado en seis sistemas principales de acueductos y proyectos de infraestructura. ^{[ 339 ]} El uso y la conservación del agua en California son un tema políticamente controvertido, ya que el estado sufre sequías periódicas y debe equilibrar las demandas de sus grandes sectores agrícola y urbano, especialmente en la árida zona sur del estado. La redistribución generalizada del agua en el estado también provoca frecuentes críticas por parte de los ambientalistas. 

Las Guerras del Agua de California , un conflicto entre Los Ángeles y el Valle de Owens por los derechos de agua, es uno de los ejemplos más conocidos de la lucha por asegurar un suministro de agua adecuado. ^{[ 340 ]} El exgobernador de California, Arnold Schwarzenegger, dijo:

Llevamos bastante tiempo en crisis porque ahora somos 38  millones de personas y ya no 18  millones como a finales de los 60. Así que se convirtió en una batalla entre ecologistas y agricultores, entre el sur y el norte, y entre el campo y la ciudad. Y todos llevan cuatro décadas luchando por el agua. ^{[ 341 ]}

La capital de California es Sacramento . ^{[ 342 ]} El estado está organizado en tres ramas del gobierno: la rama ejecutiva compuesta por el gobernador ^{[ 343 ]} y los demás funcionarios constitucionales elegidos de forma independiente; la rama legislativa compuesta por la Asamblea y el Senado ; ^{[ 344 ]} y la rama judicial compuesta por la Corte Suprema de California y los tribunales inferiores. ^{[ 345 ]} El estado también permite propuestas de votación : participación directa del electorado por iniciativa , referéndum , revocación y ratificación . ^{[ 346 ]} Antes de la aprobación de la Proposición 14 en 2010 , California permitía a cada partido político elegir si tener una primaria cerrada o una primaria donde solo votaban los miembros del partido e independientes . Después del 8 de junio de 2010, cuando se aprobó la Proposición 14, con excepción solo del presidente de los Estados Unidos y los cargos del comité central del condado, ^{[ 347 ]} todos los candidatos en las elecciones primarias aparecen en la boleta con su afiliación partidista preferida, pero no son el nominado oficial de ese partido. ^{[ 348 ]} En las elecciones primarias, los dos candidatos con mayor número de votos pasarán a las elecciones generales, independientemente de su afiliación partidista. ^{[ 348 ]} Esto se conoce como primaria abierta no partidista . Si en una elección primaria especial un candidato recibe más del 50% de todos los votos emitidos, será elegido para cubrir la vacante y no se celebrarán elecciones generales especiales. ^{[ 348 ]}

Poder ejecutivo

El poder ejecutivo de California está compuesto por el gobernador y otros siete funcionarios constitucionales electos: el vicegobernador , el fiscal general , el secretario de estado , el contralor estatal , el tesorero estatal , el comisionado de seguros y el superintendente estatal de instrucción pública . Cumplen mandatos de cuatro años y solo pueden ser reelegidos una vez. ^{[ 349 ]}

Las numerosas agencias estatales de California que dependen del gabinete del gobernador se agrupan para formar entidades de nivel ministerial a las que los funcionarios gubernamentales denominan "superagencias". Los departamentos que dependen directamente de otros funcionarios electos de forma independiente operan por separado de estas superagencias. ^{[ 350 ] [ 351 ]}

poder judicial

El sistema legal de California se basa explícitamente en el derecho consuetudinario inglés ^{[ 353 ]} , pero incorpora muchas características del derecho civil español , como la comunidad de bienes . La población carcelaria de California pasó de 25.000 en 1980 a más de 170.000 en 2007. ^{[ 354 ]} La pena capital es una forma legal de castigo y el estado tiene la mayor población en el corredor de la muerte del país (aunque Oklahoma y Texas son mucho más activos en la ejecución de condenas). ^{[ 355 ] [ 356 ]} California ha llevado a cabo 13 ejecuciones desde 1976, la última en 2006. ^{[ 357 ]}

El sistema judicial de California es el más grande de Estados Unidos, con un total de 1600 jueces (el sistema federal cuenta con apenas 840). En la cúspide se encuentra la Corte Suprema de California, compuesta por siete magistrados, mientras que los Tribunales de Apelación de California son los principales tribunales de apelación y los Tribunales Superiores de California, los principales tribunales de primera instancia . Los magistrados de la Corte Suprema y de los Tribunales de Apelación son nombrados por el gobernador, pero están sujetos a reelección por parte del electorado cada 12 años.

La administración del sistema judicial del estado está controlada por el Consejo Judicial , compuesto por el presidente del Tribunal Supremo de California, 14 funcionarios judiciales, cuatro representantes del Colegio de Abogados del Estado de California y un miembro de cada cámara de la legislatura estatal.

En el año fiscal 2020-2021, los 2.000 funcionarios judiciales y 18.000 empleados del poder judicial del estado tramitaron aproximadamente 4,4 millones de casos. ^{[ 358 ]}

California cuenta con un extenso sistema de gobierno local que gestiona las funciones públicas en todo el estado. Al igual que la mayoría de los estados, California está dividida en condados , de los cuales hay 58 (incluido San Francisco ) que abarcan todo el estado. La mayoría de las áreas urbanizadas están constituidas como ciudades . Los distritos escolares , que son independientes de las ciudades y los condados, se encargan de la educación pública. Muchas otras funciones, como la protección contra incendios y el suministro de agua, especialmente en las áreas no incorporadas , son gestionadas por distritos especiales .

condados

California está dividida en 58 condados . Según el Artículo 11, Sección 1, de la Constitución de California , estos son las subdivisiones legales del estado. El gobierno del condado proporciona servicios a nivel de condado, tales como aplicación de la ley , cárceles , elecciones y registro de votantes, registros civiles, tasación y registros de propiedades, recaudación de impuestos, salud pública, atención médica, servicios sociales, bibliotecas, control de inundaciones, protección contra incendios, control de animales, regulaciones agrícolas, inspecciones de edificios, servicios de ambulancia y departamentos de educación encargados de mantener los estándares estatales. ^{[ 359 ] [ 360 ]} Además, el condado funge como gobierno local para todas las áreas no incorporadas . Cada condado está gobernado por una junta de supervisores electa . ^{[ 361 ]}

Gobiernos de ciudades y pueblos

Las ciudades y pueblos incorporados en California son municipios con estatuto propio o de derecho general. ^{[ 169 ]} Los municipios de derecho general deben su existencia a la ley estatal y, por consiguiente, se rigen por ella; los municipios con estatuto propio se rigen por sus propios estatutos municipales. Los municipios incorporados en el siglo XIX tienden a ser municipios con estatuto propio. Las diez ciudades más pobladas del estado son ciudades con estatuto propio. La mayoría de las ciudades pequeñas tienen una forma de gobierno de consejo-administrador , donde el consejo municipal electo nombra a un administrador municipal para supervisar las operaciones de la ciudad. Algunas ciudades más grandes tienen un alcalde elegido directamente que supervisa el gobierno municipal. En muchas ciudades con consejo-administrador, el consejo municipal elige a uno de sus miembros como alcalde, a veces rotando entre los miembros del consejo, pero este tipo de cargo de alcalde es principalmente ceremonial. El Gobierno de San Francisco es el único condado-ciudad consolidado en California, donde tanto el gobierno de la ciudad como el del condado se han fusionado en una jurisdicción unificada.

Distritos escolares y distritos especiales

Aproximadamente 1102 distritos escolares , independientes de las ciudades y los condados, gestionan la educación pública de California . ^{[ 362 ]} Los distritos escolares de California pueden estar organizados como distritos de primaria, distritos de secundaria, distritos escolares unificados que combinan los grados de primaria y secundaria, o distritos de colegios comunitarios. ^{[ 362 ]}

Hay aproximadamente 3400 distritos especiales en California. ^{[ 363 ]} Un distrito especial, definido por el Código de Gobierno de California § 16271(d) como "cualquier agencia del estado para el desempeño local de funciones gubernamentales o de propiedad dentro de límites definidos", proporciona una gama limitada de servicios dentro de un área geográfica definida. El área geográfica de un distrito especial puede abarcar varias ciudades o condados, o podría consistir solo en una parte de uno. La mayoría de los distritos especiales de California son distritos de propósito único y proporcionan un solo servicio.

El estado de California envía 52 miembros a la Cámara de Representantes , ^{[ 364 ]} la delegación estatal congresional más grande del país. En consecuencia, California también tiene el mayor número de votos electorales en las elecciones presidenciales nacionales, con 54. El expresidente de la Cámara de Representantes es el representante del distrito 20 de California, Kevin McCarthy . ^{[ 365 ]}

California está representada en el Senado de los Estados Unidos por Alex Padilla y Adam Schiff .

En respuesta a la redistribución de distritos de Texas de 2025 , el gobernador Newsom obtuvo la aprobación legislativa de la Proposición 50 de California en agosto de 2025, que rediseñaría los distritos congresionales del estado. La proposición fue aprobada por el 64,4% de los votantes, lo que supondría hasta cinco escaños adicionales para el Partido Demócrata en las elecciones de mitad de mandato de 2026. ^{[ 366 ] [ 367 ] [ 368 ] [ 369 ]}

En California, a partir de 2009El Departamento de Defensa de los Estados Unidos contaba con un total de 117.806 miembros en servicio activo, de los cuales 88.370 eran marineros o infantes de marina , 18.339 eran aviadores y 11.097 eran soldados , además de 61.365 empleados civiles del Departamento de Defensa. Adicionalmente, había un total de 57.792 reservistas y miembros de la Guardia Nacional en California. ^{[ 370 ]}

En 2010, el condado de Los Ángeles fue el mayor origen de reclutas militares en los EE. UU. por condado, con 1437 personas que se alistaron en el ejército. ^{[ 371 ]} Sin embargo, a partir de 2002, los californianos estaban relativamente subrepresentados en el ejército en proporción a su población. ^{[ 372 ]}

En 2000, California tenía 2.569.340 veteranos del servicio militar estadounidense . ^{[ 373 ]} A partir de 2010En California vivían 1.942.775 veteranos, de los cuales 1.457.875 sirvieron durante un período de conflicto armado, y poco más de cuatro mil sirvieron antes de la Segunda Guerra Mundial  (la mayor población de este grupo de cualquier estado). ^{[ 374 ]}

Las fuerzas militares de California están compuestas por la Guardia Nacional del Ejército y la Fuerza Aérea , la reserva naval y militar estatal (milicia) y el Cuerpo de Cadetes de California .

California tiene una cultura política idiosincrásica en comparación con el resto del país, y a veces se la considera pionera. ^{[ 376 ]} En las costumbres socioculturales y la política nacional, los californianos son percibidos como más liberales que otros estadounidenses, especialmente aquellos que viven en los estados del interior. En las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016 , California tuvo el tercer porcentaje más alto de votos demócratas, después del Distrito de Columbia y Hawái . ^{[ 377 ]} En las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2020 , tuvo el sexto porcentaje más alto, después de DC, Vermont , Massachusetts , Maryland y Hawái. Según el Cook Political Report, California contiene cinco de los 15 distritos congresionales más demócratas de EE. UU.

California fue el segundo estado en destituir a su gobernador , el segundo en legalizar el aborto y el único en prohibir el matrimonio entre parejas del mismo sexo en dos ocasiones mediante votación (incluida la Proposición  8 en 2008). Los votantes también aprobaron la Proposición 71 en 2004 para financiar la investigación con células madre , convirtiendo a California en el segundo estado en legalizar dicha investigación , y la Proposición 14 en 2010 para cambiar por completo el proceso de elecciones primarias del estado . California también ha experimentado disputas sobre derechos de agua y una revuelta fiscal , que culminó con la aprobación de la Proposición 13 en 1978 , que limitó los impuestos estatales sobre la propiedad . Los votantes californianos han rechazado la acción afirmativa en múltiples ocasiones, la más reciente en noviembre de 2020.

La tendencia del estado hacia el Partido Demócrata y su alejamiento del Partido Republicano se puede apreciar en las elecciones estatales. De 1899 a 1939, California tuvo exclusivamente gobernadores republicanos. Desde 1990, California ha elegido generalmente candidatos demócratas para cargos federales, estatales y locales, incluido el actual gobernador Gavin Newsom ; sin embargo, el estado también ha elegido gobernadores republicanos, aunque muchos de ellos, como Arnold Schwarzenegger, tienden a ser considerados republicanos moderados y más centristas que el partido a nivel nacional.

Varios movimientos políticos han abogado por la independencia de California . El Partido Nacional de California y la Coalición por la Libertad de California abogan por la independencia de California en las líneas del progresismo y el nacionalismo cívico . ^{[ 378 ]} El movimiento Yes California intentó organizar un referéndum de independencia mediante iniciativa popular para 2019, que luego fue pospuesto. ^{[ 379 ]}

Los demócratas también ostentan una supermayoría en ambas cámaras de la legislatura estatal. Hay 62 demócratas y 18 republicanos en la Asamblea; y 32 demócratas y ocho republicanos en el Senado.

Desde 1952 hasta 1988 , California fue un estado con tendencia republicana, ya que el partido obtuvo los votos electorales del estado en nueve de las diez elecciones, con la única excepción de 1964. Los republicanos del sur de California , Richard Nixon y Ronald Reagan, fueron elegidos dos veces como presidentes número 37 y 40 de Estados Unidos, respectivamente. Sin embargo, los demócratas han ganado todos los votos electorales de California en las últimas ocho elecciones, a partir de 1992 .

En la Cámara de Representantes de EE. UU., los demócratas tenían una ventaja de 34-19 en la delegación de California del 110.º Congreso en 2007. Como resultado de la manipulación de distritos electorales , los distritos en California solían estar dominados por uno u otro partido, y pocos distritos se consideraban competitivos. En 2008, los californianos aprobaron la Proposición 20 para otorgar a una comisión ciudadana independiente de 14 miembros la facultad de rediseñar los distritos tanto para los políticos locales como para el Congreso. Después de las elecciones de 2012, cuando entró en vigor el nuevo sistema, los demócratas ganaron cuatro escaños y obtuvieron una mayoría de 38-15 en la delegación. Tras las elecciones de mitad de mandato de la Cámara de Representantes de 2018 , los demócratas ganaron 46 de los 53 escaños de la Cámara de Representantes en California, dejando a los republicanos con siete.

En general, la fuerza demócrata se concentra en las populosas regiones costeras del área metropolitana de Los Ángeles y el Área de la Bahía de San Francisco . La fuerza republicana sigue siendo mayoritaria en las zonas orientales del estado. El condado de Orange se mantuvo mayoritariamente republicano hasta las elecciones de 2016 y 2018, en las que la mayoría de los votos del condado se emitieron para candidatos demócratas. ^{[ 380 ] [ 381 ]} Un estudio clasificó a Berkeley , Oakland , Inglewood y San Francisco entre las 20 ciudades estadounidenses más liberales; y a Bakersfield , Orange , Escondido , Garden Grove y Simi Valley entre las 20 ciudades más conservadoras. ^{[ 382 ]}

En octubre de 2022, de las 26.876.800 personas con derecho a voto, 21.940.274 estaban inscritas. ^{[ 383 ]} De las personas inscritas, los tres grupos más numerosos eran los demócratas (10.283.258), los republicanos (5.232.094) y los que no tenían afiliación partidista (4.943.696). ^{[ 383 ]}

California mantiene la pena de muerte , aunque no se ha utilizado desde 2006. ^{[ 384 ]}

California es miembro de la Comisión de las Californias , un foro trilateral para la cooperación entre el estado estadounidense de California y los estados mexicanos de Baja California y Baja California Sur . ^{[ 385 ]}

Regiones hermanadas

California tiene acuerdos de hermanamiento regional con:

• Cataluña , comunidad autónoma de España ^{[ 386 ]}
• Alberta , provincia de Canadá ^{[ 387 ] [ 388 ]}
• Provincia de Jeju de Corea del Sur ^{[ 389 ]}
• Guangdong , provincia de China ^{[ 390 ]}