Las Cordilleras Transversales son un grupo de cadenas montañosas del sur de California , en la región fisiográfica de las Cordilleras Costeras del Pacífico en América del Norte. Las Cordilleras Transversales comienzan en el extremo sur de las Cordilleras Costeras de California y se ubican dentro de los condados de Santa Bárbara, Ventura, Los Ángeles, San Bernardino, Riverside y Kern. Las Cordilleras Peninsulares se ubican al sur. Su nombre se debe a la orientación este-oeste de las cordilleras, lo que las hace transversales a la orientación general noroeste-sureste de la mayoría de las montañas costeras de California. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
Las cordilleras se extienden desde el oeste de Point Conception hacia el este aproximadamente 500 kilómetros en el desierto de Mojave y Colorado . La geología y la topografía de las cordilleras expresan tres segmentos distintos que tienen elevaciones, tipos de roca y vegetación contrastantes. El segmento occidental se extiende hasta las montañas de San Gabriel y la falla de San Gabriel . El segmento central incluye montañas que se extienden hacia el este hasta la falla de San Andrés . El segmento oriental se extiende desde el paso de Cajón en la falla de San Andrés hacia el este hasta el desierto de Colorado. [ 1 ] Los segmentos central y oriental (cerca de la falla de San Andrés) tienen las elevaciones más altas.
La mayor parte de las cordilleras se ubican en la ecorregión de chaparral y bosques de California . Las elevaciones más bajas están dominadas por chaparral y matorrales, mientras que las elevaciones más altas albergan grandes bosques de coníferas. La mayoría de las cordilleras del sistema son bloques de falla y fueron elevadas por movimientos tectónicos a finales de la Era Cenozoica . Al oeste del Paso de Tejon , los tipos de roca primarios son variados, con una mezcla de rocas sedimentarias, volcánicas y metamórficas, mientras que las regiones al este del paso están dominadas por rocas plutónicas graníticas y metasedimentarias. [ 1 ]
Geografía


Los segmentos occidental y central de las Cordilleras Transversales están limitados al norte y al este por la Falla de San Andrés, que separa esos segmentos del Desierto de Mojave. [ 1 ] [ 2 ] El segmento oriental limita con el sur del Desierto de Mojave. Entre los pasos notables a lo largo de la Falla de San Andrés se incluyen el Paso de Tejón , el Paso de Cajón y el Paso de San Gorgonio . Los componentes de las Cordilleras Transversales al norte y al este de la falla incluyen las Montañas de San Bernardino , las Montañas de Little San Bernardino , las Montañas Pinto y Eagle . Se reconoce que los límites occidental y meridional son el Océano Pacífico y las Islas del Canal del Norte . En tierra firme, la Cuenca de Los Ángeles se encuentra en el límite meridional de los segmentos occidental y central de las cordilleras. Entre los pasos importantes que no se encuentran a lo largo de la Falla de San Andrés se incluyen el Paso de Gaviota , el Paso de San Marcos , el Paso de Conejo , el Paso de Newhall y el Paso de Cahuenga .
Las Cordilleras Transversales se manifiestan como una serie de crestas aproximadamente paralelas con una altura promedio de 3000 a 8000 pies (900 a 2400 m) . Las cordilleras están surcadas por arroyos jóvenes y empinados con un caudal relativamente bajo; como resultado, existe un relieve topográfico pronunciado en toda la cordillera y, salvo en áreas marginales (por ejemplo, el Valle de San Fernando ) y algunos valles fluviales (como el Valle de Lockwood y el Valle de Big Bear), no hay grandes cuencas planas dentro de las cordilleras.
Las montañas se caracterizan por su pendiente pronunciada y la dificultad para atravesarlas. Existen pocos pasos de montaña con la altura o anchura suficientes para soportar un volumen de tráfico considerable. Esto ha provocado que las principales ciudades estén conectadas con el resto del estado por relativamente pocas carreteras; por ejemplo, la gran mayoría del tráfico entre el Valle Central y el área de Los Ángeles se canaliza a través del Paso de Tejon. Esto genera importantes problemas de tráfico en todo el sur de California cuando un paso debe cerrarse debido a fuertes nevadas o obras. En ocasiones, ciudades importantes, como Santa Bárbara durante el deslizamiento de tierra de La Conchita en 2005 y los aludes de lodo del sur de California en 2018 , pueden quedar aisladas del acceso por carretera al resto del estado.
Picos

Principales picos de las Cordilleras Transversales con una prominencia de al menos 150 metros (500 pies ) , ordenados por altura:
- Monte San Gorgonio , 3.506 metros (11.503 pies ), Montañas de San Bernardino.
- Pico Anderson , 3300 metros (10 840 pies ), montañas de San Bernardino.
- Monte San Antonio (Old Baldy) , 3069 metros (10 068 pies ), Montañas de San Gabriel.
- Montaña Sugarloaf , 3033 metros (9952 pies ), montañas de San Bernardino.
- Monte Baden-Powell , 2867 metros (9407 pies), montañas de San Gabriel.
- Pico Galena, 2842 metros (9324 pies ), montañas de San Bernardino.
- Pico Throop , 2786 metros (9142 pies ), montañas de San Gabriel.
- Pico Telegraph, 2739 metros (8985 pies ), montañas de San Gabriel.
- Pico Cucamonga , 2701 metros (8862 pies ), montañas de San Gabriel.
- Monte Pinos , 2.697 metros (8.847 pies ).
- Pico Ontario , 2.650 metros (8.693 pies ), montañas de San Gabriel.
- Montaña Delamar, 2561 metros (8402 pies ), montañas de San Bernardino.
- Cerro Noroeste, 8,280 pies (2,520 m).
- Monte Islip , 2516 metros (8254 pies ), montañas de San Gabriel.
- Montaña Dorada, 2511 metros (8239 pies ), montañas de San Bernardino.
- Pico Bertha, 2501 metros (8205 pies ), montañas de San Bernardino.
- Montaña Frazier , 8017 pies (2444 m).
- Montaña de Hierro n.° 1 , 2440 metros (8010 pies ), montañas de San Gabriel.
- Pico Reyes, 2290 metros (7510 pies ), Cresta de Pine Mountain.
- Haddock Mountain, 2265 metros (7431 pies ), Cresta de Pine Mountain.
Rangos
segmento occidental
Este segmento comienza en Point Conception, en el condado de Santa Bárbara, e incluye las montañas de Santa Ynez , que discurren paralelas a la costa detrás de Santa Bárbara , y las montañas de San Rafael, al otro lado del valle de Santa Ynez . La parte occidental de la Cordillera Transversal también incluye las montañas de Topatopa y Santa Susana , en los condados de Ventura y Los Ángeles, las colinas de Simi , las montañas de Santa Mónica , que se extienden a lo largo de la costa del Pacífico detrás de Malibú , y cuya parte oriental se conoce como las colinas de Hollywood , y las colinas de Chalk . Las islas del norte del Canal de California también forman parte de la Cordillera Transversal; las islas de San Miguel , Santa Rosa , Santa Cruz y Anacapa son una extensión hacia el oeste de las montañas de Santa Mónica.
Segmento central
Las cordilleras incluyen las escarpadas montañas de San Gabriel al noreste de Los Ángeles , las montañas de Sierra Pelona justo al sur de la falla de San Andrés, las montañas de Tehachapi al sureste de Bakersfield, las montañas de Verdugo , las montañas de Liebre-Sawmill, las colinas de San Rafael , las colinas de Puente , las colinas de San José y las colinas de Chino .
Segmento oriental
Las montañas de San Bernardino , las montañas Little San Bernardino y las montañas Pinto , Eagle y Orocopia se encuentran dentro del segmento oriental. El desierto de Mojave y el desierto bajo de California, incluido el valle de Coachella , se ubican en el extremo oriental de las cordilleras.
Las cordilleras situadas al norte del segmento occidental, que son casi transversales pero forman parte de la Cordillera Costera de California, incluyen las montañas de San Rafael y la Sierra Madre . Asimismo, las montañas de Tehachapi , al norte del desierto de Mojave, aunque son casi transversales, constituyen el extremo sur de la Sierra Nevada .
Rangos de componentes
Las cadenas montañosas con picos que superan los 4500 pies (1400 m) , enumeradas de oeste a este, incluyen:
- Montañas de Santa Ynez
- Montañas de San Rafael
- Cresta de Pine Mountain
- Montañas de San Emigdio
- Montañas Topatopa
- Cresta de Sierra Pelona
- Montañas de San Gabriel
- Montañas de San Bernardino
- Pequeñas montañas de San Bernardino
Algunos ejemplos de cadenas montañosas y colinas más pequeñas son:
Clima
El clima en la mayor parte de la cordillera es Csb ( mediterráneo de verano cálido ) según la clasificación climática de Köppen ; las zonas altas del monte San Gorgonio tienen un clima de tundra alpina ( ET ), mientras que las laderas septentrionales más bajas de la cordillera tienen un clima desértico ( BW ) o estepario ( BS ); la mayor parte de las tierras bajas cercanas al sur y al oeste tienen un clima mediterráneo de verano cálido ( Csa ). [ 5 ]
Snow falls above 6,000 feet (1,800 m) most winters, and above 3,000 feet (900 m) every few years. It is rare for elevations above 8,000 feet (2,000 m) to go multiple winters without snow, even during severe droughts. Due to relatively low humidity, the regional snow line lies at about 14,000–16,000 feet (4,000–5,000 m), above the highest elevation of the range; as such, snow does not persist year-round except in the form of snow patches.
The tree line lies at about 11,000 feet (3,000 m); San Gorgonio Mountain is the only peak with an alpine environment.
Geología


Tectónica
Las Cordilleras Transversales son el resultado de un complejo de fuerzas tectónicas y fallas derivadas de la interacción de la Placa del Pacífico y la Placa Norteamericana a lo largo del sistema de fallas de San Andrés dextral (deslizamiento a la derecha) . Su orientación a lo largo de un eje este-oeste, en contraposición a la tendencia general noroeste-sureste de la mayoría de las cordilleras de California, resulta de un marcado escalón a la izquierda en la Falla de San Andrés que ocurrió en el Plioceno ( hace aproximadamente 4 millones de años) cuando los tramos meridionales de la falla se movieron hacia el este para abrir el Golfo de California . [ 9 ] La corteza dentro de la Placa del Pacífico al sur de las cordilleras no puede girar fácilmente hacia el oeste a medida que toda la placa se mueve hacia el noroeste, lo que obliga a que partes de la corteza se compriman y se eleven.
Antes de este desplazamiento de la falla para crear la curva a la izquierda, los cinturones rocosos con orientación noroeste-sureste en todas las Cordilleras Transversales comenzaron a rotar en el sentido de las agujas del reloj en la cizalla derecha del movimiento de la Placa del Pacífico - Placa Norteamericana. [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] Esta rotación tectónica comenzó a principios del Mioceno y continúa hoy. [ 13 ] La rotación total es de aproximadamente 90° en las Cordilleras Transversales occidentales y menor (alrededor de 40°) en las cordilleras orientales. [ 14 ] La Isla Catalina muestra la mayor rotación: casi 120°. [ 11 ]
Un mecanismo propuesto para el evento de rotación es la captura de la placa de Monterey en subducción por la placa del Pacífico exterior. Dado que la placa de Monterey se encontraba entonces debajo del sur de California, la captura provocó que la corteza suprayacente se desplazara hacia afuera y hacia el norte, separándose del resto de California. [ 15 ]
Rocas
Las rocas de las Cordilleras Transversales presentan diferencias extremas en edad geológica y composición, que varían desde rocas sedimentarias en el oeste de Santa Ynez y rocas volcánicas en las montañas de Santa Mónica hasta rocas principalmente graníticas y metamórficas en los segmentos central y oriental, incluidas las montañas de San Gabriel y San Bernardino.
Las rocas del basamento más antiguas (más profundas) son del Proterozoico y se encuentran en las montañas de San Gabriel y San Bernardino. La Formación Franciscana del Jurásico - Cretácico se halla en la sección occidental de la cordillera y se presume constituye el basamento en este segmento. Rocas plutónicas expuestas del Mesozoico , principalmente granitos, se pueden encontrar en el Monte Pinos y, en general, en las regiones al este del Paso de Tejon . Las rocas más jóvenes son sedimentarias y volcánicas del Cenozoico , que se encuentran distribuidas por toda la cordillera.
El segmento occidental se distingue por el gran espesor de rocas sedimentarias del Cretácico y el Cenozoico, estimado en hasta 10 kilómetros. [ 1 ] Los depósitos más gruesos se encuentran en el Canal de Santa Bárbara y la cuenca de Ventura. Estas son principalmente de origen marino, con un marcado cambio a estratos rojos de sistemas fluviales del Oligoceno en los segmentos occidental y central.
Las calizas y dolomitas de la Formación Monterey del Mioceno marino se encuentran en las montañas de Santa Ynez y en las Cordilleras Costeras al norte.
Fallos

La característica distintiva de las Cordilleras Transversales, además de su orientación anómala, es que están delimitadas por fallas con rumbo este-oeste. La mayoría son fallas de deslizamiento lateral izquierdo y de rumbo horizontal . En los segmentos occidental y central, muchas de las fallas son fallas inversas . [ 1 ] [ 2 ] Las fallas en las Cordilleras Costeras y Peninsulares tienen un rumbo noroeste-sureste y se unen a las fallas con rumbo este-oeste de las Cordilleras Transversales. Dado que todas estas fallas se consideran activas y sísmicas, pero no se cortan entre sí, la única geometría que satisface esta observación es si las fallas este-oeste y las Cordilleras Transversales giran en sentido horario con respecto a las fallas fuera de esa provincia. [ 10 ]
Entre el segmento occidental y las Cordilleras Peninsulares al sur se encuentra la compleja falla de la costa de Malibú-Santa Mónica-Hollywood , que constituye el límite entre estas dos provincias mayormente geológicamente unitarias. [ 16 ] Estas fallas forman parte del mismo sistema de fallas inversas al sur de las islas del norte de Channel Islands de San Miguel, Santa Rosa y Anacapa. [ 1 ] Al norte del segmento occidental, las fallas limitantes son las fallas de Santa Ynez y Pine Mountain, de deslizamiento izquierdo. La falla de San Gabriel y la de San Andrés limitan el segmento central. El segmento oriental está limitado por la falla de Pinto Mountain al norte y la falla de Salton Creek al sur.
Petróleo
El gran espesor de los sedimentos marinos en el segmento occidental lo ha convertido en un hábitat para el petróleo. Se encuentran varias docenas de yacimientos en tierra y mar adentro, particularmente en el Canal de Santa Bárbara y la Cuenca de Ventura. Gran cantidad de petróleo se ha acumulado en la Formación Monterey, que se produce tanto en tierra como en mar adentro. En el este del Canal de Santa Bárbara, el petróleo se encuentra en rocas sedimentarias más jóvenes. La Cuenca de Los Ángeles, al sur del segmento occidental, se formó durante la rotación de dicho segmento alejándose de las Cordilleras Peninsulares. [ 10 ] También es un sitio de prolífica producción de petróleo. El Servicio Geológico de California afirma:
Grandes espesores de rocas sedimentarias cenozoicas ricas en petróleo han sido plegadas y falladas, lo que convierte a California en una de las zonas productoras de petróleo más importantes de Estados Unidos. [ 17 ]
Ecología

La vegetación de las cordilleras Transversales incluye matorrales costeros de salvia , bosques de robles y sabana , y bosques de piñones y enebros en elevaciones más bajas, y bosques de pino amarillo , pino contorta y bosques subalpinos en elevaciones más altas. [ 18 ] Los Bosques Nacionales de Ángeles y Los Padres cubren partes de las cordilleras Transversales. Las cordilleras son parte de la ecorregión de chaparral y bosques montanos de California designada por el WWF , pero los extremos orientales de la cordillera tocan dos regiones desérticas, el desierto de Mojave y la sección del desierto de Colorado del desierto de Sonora . La llanura de Carrizo colinda con el borde norte de la cordillera Transversal.
El chaparral es una característica común de las Cordilleras Transversales. Las plantas que suelen encontrarse en el chaparral , especialmente en la transición entre el chaparral costero y el matorral costero de salvia, incluyen la artemisa de California y el toyon , cuyo límite de distribución meridional está definido por las Cordilleras Transversales. [ 19 ]
Los bosques de piñones y enebros son comunes en las laderas septentrionales de las montañas de San Gabriel y San Bernardino. Este ecosistema es fácilmente visible en la concurrida región del Paso de Soledad , entre Pearblossom y Santa Clarita .
Impacto urbano
Varias llanuras costeras densamente pobladas y valles interiores se ubican entre las cadenas montañosas, incluyendo la llanura de Oxnard en el condado costero de Ventura , el valle de Santa Clarita al norte de Los Ángeles y el valle de San Fernando , que en su mayor parte se encuentra dentro de la ciudad de Los Ángeles. La cuenca de Los Ángeles, que comprende la parte del condado de Los Ángeles al sur de las montañas de Santa Mónica y la mayor parte del condado de Orange , y la cuenca del Inland Empire , que incluye las ciudades de San Bernardino y Riverside , se ubican entre las cordilleras Transversales y las cordilleras Peninsulares al sur.
Transporte

Varias autopistas importantes cruzan la Cordillera Transversal, como (de oeste a este) la US-101, la I-5 en el Paso Tejon , la SR 14 en el Paso Soledad y la I-15 en el Paso Cajon . Estas autopistas conectan el sur de California con lugares al norte y noreste, como San Francisco y Las Vegas , respectivamente. Con la excepción de algunos pasos de alta montaña en las menos transitadas SR 33 , SR 2 , SR 330 , SR 18 y SR 38 , ninguno de estos pasos se encuentra a gran altitud, siendo el Paso Cajon de tan solo 1277 m (4190 pies) sobre el nivel medio del mar ; esto significa que la nieve es un factor menos importante aquí que en los pasos de montaña de altitud moderada a alta al norte, como el Paso Donner . Aun así, a veces, las fuertes nevadas pueden causar atascos en los pasos Tejon y Cajon, los dos pasos de autopista más altos de los tres. La I-5 y la I-15 suelen experimentar mucho tráfico en su ruta montañosa a través de estas montañas.
Véase también
- fallas del sur de California
- Índice de temas de Transverse Ranges
Referencias
- 1 2 3 4 5 6 7 Dibblee Jr, TW, 1982. Geología regional de la provincia de las Cordilleras Transversales del sur de California. Geología y riqueza mineral de las Cordilleras Transversales de California , 10 , pp. 7-26.
- 1 2 3 Norris, RM; Webb, RW (1990). Geología de California . Wiley.
- ↑ Ingram, Scott (2002). California: El Estado Dorado . Gareth Stevens. 21 págs . ISBN 978-0-8368-5282-0.
- ↑ "Montañas costeras de California" . Comisión Costera de California. Archivado del original el 22 de diciembre de 2007. Consultado el 25 de diciembre de 2007 .
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- ↑ "NowData – Datos meteorológicos en línea de la NOAA" . Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Archivado del original el 26 de abril de 2021. Consultado el 3 de julio de 2013 .
- ↑ "Resumen de valores normales mensuales 1991–2020" . Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Consultado el 20 de agosto de 2022 .
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- ↑ C. Michael Hogan, (2008) Toyon (Heteromeles arbutifolia) , GlobalTwitcher, ed. N. Stromberg. Archivado el 19 de julio de 2009 en Wayback Machine.
Lecturas adicionales
- Servicio Geológico de los Estados Unidos (1987). «Fallas inversas recientes en las Cordilleras Transversales, California» . Archivo de Publicaciones del USGS . Washington, DC: Servicio Geológico de los Estados Unidos. doi : 10.3133/pp1339 . Consultado el 19 de septiembre de 2020 .
- Minor, SA, Kellogg, KS, Stanley, RG, Gurrola, LD, Keller, EA y Brandt, TR, 2009. Mapa geológico de la llanura costera de Santa Bárbara, condado de Santa Bárbara, California: Mapa de Investigaciones Científicas 3001 del Servicio Geológico de los Estados Unidos, escala 1:25.000, 1 hoja, folleto de 38 págs.
Enlaces externos
- Acortamiento tectónico plio-pleistoceno de las cordilleras transversales. Archivado el 17/11/2017 en Wayback Machine . Animación del modelo de bloques realizada por Tanya Atwater.
- Cordilleras transversales
- Listas de cadenas montañosas de los Estados Unidos
- Provincias geológicas de California
- Cordilleras del sur de California
- Cordilleras del oeste de Estados Unidos
- Cordilleras costeras del Pacífico
- Secciones fisiográficas