Sendero 15

La ruta 15 es un tramo de 135 km (84 millas) ^{[ 1 ]} del corredor de transmisión de energía norte-sur en California , EE. UU. Forma parte de la interconexión de corriente alterna del Pacífico y del proyecto de transmisión California-Oregón. La ruta 15 forma parte de la red de interconexión eléctrica del Consejo Coordinador de Electricidad del Oeste en el oeste de Estados Unidos. 

La ruta 15, junto con la interconexión de corriente continua del Pacífico que se extiende hacia el este, forma una importante interconexión de transmisión con las centrales hidroeléctricas al norte y las centrales de combustibles fósiles al sur. La mayor parte de las tres líneas de corriente alterna de 500 kV fueron construidas por Pacific Gas and Electric (PG&E) al sur de la subestación Tesla.

La ruta 15 consta de tres líneas de 500 kV y cuatro líneas de 230 kV. Las líneas de 500 kV conectan Los Banos con Gates y Los Banos con Midway. Las cuatro líneas de 230 kV tienen Gates en un extremo y los otros extremos en Panoche , Gregg y McCall. ^{[ 2 ]}

Solo hay dos líneas de conexión de PG&E al norte de la subestación Tracy que conectan la Ruta 15 con la Ruta 66 en la subestación Round Mountain . La tercera línea entre Los Banos y la subestación Gates, al sur de Tracy, es operada por la Western Area Power Administration (WAPA), una división del Departamento de Energía de los Estados Unidos . Esta línea se construyó lejos de las otras dos y a menudo queda fuera de la vista. La mayor parte del tiempo, las líneas se encuentran en las estribaciones de la Sierra de California y el Valle Central , pero hay algunas líneas de PG&E que provienen de centrales eléctricas a lo largo de las costas del Océano Pacífico , cruzan la Cordillera Costera de California y se conectan con la interconexión. La central eléctrica Diablo Canyon y la central eléctrica Moss Landing son dos ejemplos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La ruta generalmente tiene entre 3 y 7 millas (4,8 y 11,3 km) al oeste de la Interestatal 5 desde la subestación de Los Banos, al oeste de Los Banos , hasta la subestación de Midway, cerca de Buttonwillow . ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

Ruta 15 – De Los Banos a la subestación Midway

Al sur de la subestación de Los Banos ( 37°3′7.69″N 121°1′10.37″W / 37.0521361°N 121.0195472°W / 37.0521361; -121.0195472 ) las tres líneas de 500 kV (dos de PG&E y una de WAPA) continúan dirigiéndose hacia el sureste, con la única línea de WAPA corriendo al oeste de las dos líneas paralelas de PG&E. Las líneas se agrupan al entrar en la subestación de Gates cerca de Coalinga . La tercera línea de 500 kV Los Banos-Gates es la única sección de línea de 500 kV construida por WAPA en la Ruta 15 y la tercera línea de 500 kV de WAPA es también la única línea con conductores de triple haz en la Ruta 15. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 9 ]}

Al salir de la subestación Gates ( 36°8′28″N 120°7′37″W / 36.14111°N 120.12694°W / 36.14111; -120.12694 ), dos líneas paralelas de PG&E continúan hacia el sureste y una línea se dirige hacia el suroeste con una línea de 230 kV. Esta línea de 500 kV cruza una vez más la Cordillera Diablo mientras se dirige hacia el Océano Pacífico . La línea cruza la Carretera 101 en Atascadero y la Carretera 1 cerca de Morro Bay . Después de cruzar algunas colinas costeras escarpadas, la línea entra en la subestación de la Central Eléctrica Diablo Canyon. Debido a la enorme cantidad de energía generada por la planta, se construyó una segunda línea de 500 kV junto a la primera, ya que las líneas paralelas se dirigen hacia el este para formar otro circuito de 500 kV. Estas líneas paralelas cruzan la autopista 101 al norte de Pismo Beach y atraviesan algunas montañas costeras del sur. Después de alcanzar una altura de más de 1200 m o 3937 pies, ^{[ 8 ]} las dos líneas paralelas se dirigen hacia abajo por las áridas estribaciones del sur del Valle de San Joaquín y se separan. Las dos líneas se unen justo antes de entrar en la subestación Midway ( 35°24′23.68″N 119°27′7.99″W / 35.4065778°N 119.4522194°W / 35.4065778; -119.4522194 ) cerca de Buttonwillow . Las otras dos líneas orientales también se dirigen a la misma subestación desde el norte. Las dos líneas Path 26 de Southern California Edison (SCE) se conectan a la red de PG&E en la subestación Midway. Una línea de PG&E que se dirige hacia el sureste desde la subestación Midway es la tercera línea de la Ruta 26, no de la Ruta 15. Eventualmente, esta línea es reemplazada por torres de SCE. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La línea de 500 kV de WAPA comienza en la subestación Captain Jack ( 42°4′38.06″N 121°23′25.47″W / 42.0772389°N 121.3904083°W / 42.0772389; -121.3904083 ) bastante al noreste de Round Mountain. Esta es la línea de transmisión Path 66 de la Western Area Power Administration (WAPA) . También se dirige hacia el suroeste a través de la meseta de Modoc y cruza la Interestatal 5 cerca de Cottonwood (al norte de Red Bluff ). Al oeste de Cottonwood, la línea gira hacia el sur y entra en una subestación eléctrica cerca de Olinda. En Olinda, las líneas que transportan energía desde la presa Shasta y otras instalaciones cercanas de la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos se conectan con la línea. Este es el final del Sendero 66, pero la línea de 500 kV de WAPA continúa desde la Subestación Olinda a lo largo del borde occidental del Valle de Sacramento. ^{[ 10 ]} Cerca de Antioch, la línea corre paralela a las dos líneas de PG&E. Las tres líneas cruzan los ríos Sacramento y San Joaquín sobre grandes pilones . La línea de WAPA se desvía de las líneas de PG&E y se dirige a otra gran subestación cerca de Tracy. Al sur de la Subestación Tracy ( 37°47′51″N 121°34′51″W / 37.79750°N 121.58083°W / 37.79750; -121.58083 ), continúa como una gran línea de 500 kV de doble circuito que se conecta con las líneas de PG&E cuando salen de la Subestación Tesla. ^{[ 3 ]}

Otras líneas eléctricas que siguen la ruta 15

Desde la subestación Tesla hasta la subestación Midway, un conjunto de líneas de 230 kV sigue a las líneas principales de 500 kV. Las líneas eléctricas de doble circuito de 230 kV discurren al este de las líneas de 500 kV. La mayoría de estas líneas fueron construidas por PG&E. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Capacidad de transmisión de potencia

La ruta 15 puede transmitir entre 2000 y 3265 MW de energía eléctrica de norte a sur. La capacidad de transmisión de energía de sur a norte es de entre 4800 y 5400 MW. ^{[ 9 ]}

Paralelismo de la Interestatal 5 (al sur de la subestación Tesla)

En el tramo al sur de Tracy, las dos líneas orientales forman un corredor de infraestructura junto con un acueducto y la Interestatal 5 , y ofrecen un paisaje artificial para contemplar, especialmente cuando no discurren por las colinas al oeste de la Interestatal 5. Las líneas paralelas orientales de PG&E cruzan la Interestatal 5 dos veces. ^{[ 3 ]}

Impactos ambientales

La parte norte de este corredor de transmisión eléctrica (incluida la Ruta 66) es visible desde el espacio y Google Earth como líneas de terreno desnudo y sin árboles. Esto se debe a que las líneas eléctricas aquí atraviesan bosques de coníferas que aparecen de color verde oscuro desde el espacio. ^{[ 3 ]} Las compañías eléctricas de la zona han talado y, en ocasiones, desbrozado el terreno para crear un derecho de paso para las líneas eléctricas, debido a que podría producirse un incendio forestal si se produce un arco eléctrico entre las líneas y un árbol si se acercan lo suficiente. ^{[ 11 ]}

Al igual que en la línea de 500 kV de Western Area Power Administration, el diseño de las torres para todo el sistema de transmisión no es el mismo, aunque la diferencia no es tan drástica como en la línea de WAPA. En la línea de PG&E, las diferencias son sutiles y, desde una vista casual y lejana, parece que todas las torres son iguales en toda la línea eléctrica. Al parecer, al sur de la subestación de Table Mountain, las patas de las torres se extienden desde el puente de la torre (sección superior de la torre) hasta la base de la torre y hay cuatro cables de sujeción para la estabilidad de la torre. En contraste, las torres al norte de Table Mountain tienen patas más delgadas y parecen palos delgados desde lejos. Las patas de las torres más débiles tienen dos cables de sujeción adicionales para mayor estabilidad. En cuanto al puente de la torre, las torres al sur de Table Mountain tienen cinco cruces en forma de X entre las patas de la torre. Las torres al norte de Table Mountain tienen solo cuatro cruces en forma de X. Además, los brazos de las torres a cada lado de las torres tienen barras de acero más pequeñas en su interior para mayor resistencia. En las torres del norte, están dispuestas como triángulos equiláteros , pero al sur de Table Mountain, tienen forma de triángulos rectángulos . ^{[ 3 ]} Véase a continuación una comparación visual.

Referencia visual

• 
  Líneas de PG&E cerca del cruce de las autopistas I-580 e I-205 ; otra vista .
• 
  Torres más delgadas al norte de Table Mountain cruzan la SR 36 , atravesando los bosques de las estribaciones de Sierra Nevada . Se parecen a las torres del sur, a la izquierda, pero observe con atención para apreciar las diferencias.

Todo este proyecto se construyó en las décadas de 1970 y 1980 para proporcionar a California y al suroeste el excedente de energía hidroeléctrica del noroeste del Pacífico sin tener que construir nuevas centrales eléctricas. Durante los fríos inviernos del noroeste del Pacífico, la energía se envía al norte debido al uso de calefacción. Esta transferencia se invierte en los veranos calurosos y secos, cuando muchas personas en el sur utilizan aires acondicionados. ^{[ 12 ]} Para hacer esto, la capacidad máxima de transmisión de sur a norte es de 5400 MW en la mayor parte del recorrido, ^{[ 9 ]} pero entre la subestación de Los Banos y la subestación de Gates, solo había dos líneas de 500 kV. La capacidad en este cuello de botella eléctrico era de solo 3900 MW , y esto se identificó en la década de 1990 como un punto problemático, pero nadie actuó al respecto. ^{[ 2 ]} Este cuello de botella fue una de las principales causas de la crisis eléctrica de California en 2000-2001. Para remediar este problema, WAPA, junto con varias empresas de servicios públicos, construyó una tercera línea de 500 kV entre estas dos subestaciones para eliminar esta limitación de transmisión y aumentar la capacidad máxima de transmisión de sur a norte a 5400 MW. ^{[ 2 ]} El proyecto se completó dentro del presupuesto y a tiempo el 21 de diciembre de 2004. ^{[ 13 ]} El gobernador de California , Arnold Schwarzenegger, asistió a la ceremonia de puesta en servicio en el centro de control de California-ISO en Folsom . ^{[ 13 ]}

• Imágenes de la Interestatal 5, Ruta 15
• Más fotos del Sendero 15 de West Coast Roads aquí , aquí y aquí .

37°03′11″N 121°01′19″W / 37.05306°N 121.02194°W / 37.05306; -121.02194