Macbeth

En medio de truenos y relámpagos, tres brujas deciden que su próximo encuentro será con Macbeth, el señor de Glamis . En la siguiente escena, los soldados informan al rey Duncan de Escocia que sus generales Banquo y Macbeth acaban de derrotar una rebelión liderada por el traidor señor de Cawdor , aliado con fuerzas de Noruega e Irlanda. Duncan elogia a sus hombres por su valentía y destreza en el combate, y anuncia que el título de señor de Cawdor pasará a manos de Macbeth.

Mientras vagaban por un páramo , Macbeth y Banquo se quedan perplejos cuando aparecen las tres brujas, quienes proféticamente proclaman a Macbeth como "Barón de Glamis" y "Barón de Cawdor", y luego dicen que "será rey en el futuro". Cuando Banquo pregunta por su propia fortuna, las brujas responden que engendrará una estirpe de reyes, aunque él mismo no será uno de ellos. Las brujas desaparecen y llega el Barón de Ross, quien informa a Macbeth de su nuevo título: Barón de Cawdor. La primera profecía de las brujas se cumple así, y Macbeth comienza de inmediato a albergar nerviosas ambiciones de convertirse en rey. El propio rey Duncan pronto da la bienvenida y elogia a Macbeth y Banquo, declarando que todos pasarán la noche en el castillo de Macbeth en Inverness ; además, el hijo de Duncan, Malcolm, es anunciado como su heredero oficial. Macbeth envía una carta a su esposa, Lady Macbeth, sobre las brujas que les esperan. Lady Macbeth está decidida a que ella y su esposo asesinen a Duncan para obtener la corona. Cuando Macbeth llega a Inverness, ella lo convence de matar al rey esa misma noche. Planean emborrachar a los dos sirvientes de Duncan para que pierdan el conocimiento; así, a la mañana siguiente, podrán inculparlos del asesinato.

^{Esa noche, a pesar de} sus dudas y de varios presagios sobrenaturales, incluyendo la alucinación de una daga manchada ^de sangre, ^Macbeth sale de escena y apuñala a Duncan mientras duerme. Al regresar, está tan conmocionado que Lady Macbeth lo encuentra aún sosteniendo las dagas ensangrentadas, por lo que lo reprende, recordándole que deben dejarlas en manos de los sirvientes de Duncan mientras duermen. Ella toma los cuchillos y los coloca de nuevo en la habitación de Duncan. Cuando la pareja oye que llaman a la puerta del castillo, se apresuran a irse a la cama.

Un portero ebrio abre la puerta, dejando pasar a Macduff (el Thane de Fife) y a un noble llamado Lennox: desean visitar al rey. Macbeth, al saludarlos, los conduce a la cámara de Duncan. Macduff entra en la cámara y luego regresa al escenario, anunciando con horror el asesinato de Duncan. Macbeth y Lennox irrumpen en la cámara donde, fuera de escena, Macbeth mata impulsivamente a los sirvientes de Duncan para impedir que proclamen su inocencia. Reaparece y confiesa a los demás nobles que ha matado a los sirvientes, pero miente diciendo que su intención era vengar el asesinato del rey. Los dos hijos de Duncan huyen del país, temiendo ser los próximos en morir. Macduff explica que su huida los convierte en los principales sospechosos de la muerte del rey, y Macbeth, como pariente más cercano de Duncan, asume el trono fuera de escena como el nuevo rey de Escocia. Banquo recuerda la profecía de las brujas sobre cómo sus propios descendientes heredarían el trono, y sospecha que Macbeth podría ser el verdadero asesino de Duncan.

A pesar de su éxito, Macbeth sigue inquieto por el papel de Banquo en la profecía. Al invitar a Banquo a un banquete real , Macbeth descubre que Banquo y su joven hijo Fleance saldrán a cabalgar esa noche. Rápidamente, Macbeth planea asesinar a Banquo y Fleance, contratando a dos hombres y luego añadiendo un tercer asesino al plan. Durante la emboscada, los asesinos logran matar a Banquo, pero Fleance escapa. Macbeth se enfurece al saber que un heredero de Banquo sigue con vida.

En el banquete, Macbeth ha invitado a sus señores y a Lady Macbeth a una noche de bebida y jolgorio, aunque Macduff se ha negado a asistir. El fantasma de Banquo entra y se sienta en el lugar de Macbeth. Macbeth delira aterrorizado, sobresaltando a sus invitados, ya que el fantasma solo es visible para él. Los demás entran en pánico al ver a Macbeth enfurecido frente a una silla vacía, hasta que una desesperada Lady Macbeth miente diciendo que su esposo solo padece una enfermedad inofensiva de por vida. El fantasma se marcha y regresa una vez más, provocando la misma ira y miedo en Macbeth. Esta vez, Lady Macbeth exige que los visitantes se vayan. En otro lugar, Hécate , reina de la brujería, reprende a las tres brujas por comunicarse con Macbeth sin consultarla. Hécate les ordena a las brujas que a continuación le den a Macbeth una falsa sensación de seguridad y un exceso de confianza en su nueva posición. ^{[ c ]} Mediante la ironía verbal , Lennox revela a otro lord sus sospechas de que Macbeth es un tirano asesino y discuten cómo Macduff, negándose a asistir al banquete de Macbeth, ha ido a Inglaterra para encontrar aliados que ayuden a recuperar el trono escocés.

Macbeth visita a las tres brujas y les pide que le revelen la verdad de sus profecías. Ellas invocan horribles apariciones, cada una de las cuales ofrece más pronunciamientos sobrenaturales. Primero, conjuran una cabeza con armadura, que le advierte que tenga cuidado con Macduff (IV.i.72). Segundo, un niño ensangrentado le dice que nadie nacido de mujer podrá hacerle daño. Tercero, un niño coronado que sostiene un árbol declara que Macbeth estará a salvo hasta que el Gran Bosque de Birnam llegue a la Colina de Dunsinane . Macbeth se siente aliviado porque sabe que todos sus enemigos son hijos de mujeres y que un bosque no puede viajar por toda la tierra. Sin embargo, las brujas también conjuran una procesión de ocho reyes coronados, el último portando un espejo que refleja aún más reyes, y finalmente el fantasma de Banquo señalando la procesión. Macbeth se da cuenta con nerviosismo de que todos estos son descendientes de Banquo que adquirirán reinados en numerosos países.

A la luz de las últimas profecías, Macbeth ordena que se tome el castillo del desobediente Macduff y envía asesinos para masacrar a todos sus habitantes, incluyendo a su esposa y a su hijo pequeño . Mientras tanto, Macduff se encuentra en Inglaterra reunido con el príncipe Malcolm (el mayor de los hijos del rey Duncan) para discutir el régimen tiránico de Macbeth. Malcolm, quien debe estar alerta ante posibles trampas, confiesa que sería un líder terrible si le entregaran la corona, pero esto es solo una mentira para ver la reacción de Macduff. Macduff demuestra ser más leal a Escocia que a cualquier líder en particular, impresionando a Malcolm, quien ahora revela la mentira y afirma que Macduff se ha ganado su confianza. El Thane de Ross llega para darle a Macduff la terrible noticia de que su castillo ha sido tomado por sorpresa, y su esposa e hijos han sido brutalmente asesinados (IV.iii.204–205). Al enterarse del asesinato de su familia, Macduff queda sumido en el dolor, pero Malcolm lo incita rápidamente a la venganza, explicándole que ha reunido un ejército con la ayuda del rey inglés Eduardo . Juntos, podrán derrotar a Macbeth y recuperar el trono escocés.

Por la noche, en el palacio real de Dunsinane, un médico y una dama de la alta sociedad comentan el repentino y aterrador sonambulismo de Lady Macbeth. Lady Macbeth entra en trance , lamentando los recientes asesinatos e intentando lavarse las manos, imaginando que se ha quitado manchas de sangre. Sus observadores se asombran ante sus confesiones llenas de culpa. Mientras tanto, las fuerzas aliadas del príncipe Malcolm planean reunirse en el bosque de Birnam, con el apoyo adicional de Macduff y de los thanes escoceses desertores, alarmados por las recientes atrocidades de Macbeth. Acampados en el bosque de Birnam, Malcolm ordena a sus soldados que corten y transporten ramas de árboles para camuflar su número.

Mientras Macbeth se prepara para el ataque, recibe la noticia de la repentina muerte de su esposa, lo que lo lleva a pronunciar un desesperado soliloquio : « Mañana, y mañana, y mañana » (Vv17-28). Sin embargo, se siente envalentonado por la aparente garantía de las brujas sobre su invencibilidad contra cualquier «hombre nacido de mujer», hasta que un sirviente informa que el ejército de Malcolm avanza sobre Dunsinane en forma de árboles que se mueven. Cuando los invasores toman su castillo, Macbeth se enfrenta a Macduff. Macbeth le dice que no puede ser derrotado por «uno nacido de mujer», pero Macduff revela que nació por cesárea y, por lo tanto, no tuvo un parto natural. En el duelo que sigue con Macduff, Macbeth muere fuera de escena. Macduff regresa con la cabeza cortada de Macbeth, y Malcolm comenta cómo se ha restablecido el orden. Da a entender que la muerte de Lady Macbeth fue un suicidio, declara sus intenciones benévolas para el país, asciende a sus thanes a condes e invita a todos a presenciar su coronación en Scone .

Al menos desde los tiempos de Samuel Johnson , el análisis de la obra se ha centrado en la cuestión de la ambición de Macbeth, comúnmente vista como un rasgo tan dominante que define al personaje. ^{[ 49 ]} Johnson afirmó que Macbeth, aunque estimado por su valentía militar, es totalmente vilipendiado por el lector. ^{[ 50 ]}

Esta opinión se repite en la crítica literaria, sobre todo en la obra de A. C. Bradley , quien analiza a Macbeth como un personaje con coraje y ambición, pero también con la «imaginación de un poeta». Para Bradley, la imaginación de Macbeth es fundamental para su personaje, ya que imagina las consecuencias de su propia ambición y los fantasmas de su culpa con el «éxtasis de un poeta». ^{[ 51 ]}

Además, en la obra de Caroline Spurgeon se hace hincapié en el carácter , destacando la manera en que Shakespeare utiliza la imaginería de la vestimenta para caracterizar a su héroe trágico. Spurgeon señala cómo a menudo se describe a Macbeth vistiendo prendas que parecen demasiado grandes o demasiado pequeñas para él, ya que su ambición es demasiado grande y su carácter demasiado pequeño para su nuevo e injusto papel como rey. Después de que Macbeth recibe inesperadamente su nuevo título de Thane de Cawdor, tal como lo profetizaron las brujas, Banquo comenta:

Nuevos honores le sobrevienen, como nuestras extrañas vestiduras, no se aferran a su molde, sino que con la ayuda del uso

Y, al final, cuando el tirano está acorralado en Dunsinane, Caithness lo ve como un hombre que intenta en vano abrocharse una prenda grande con un cinturón demasiado pequeño:

No puede someter su causa desquiciada al cinturón de la regla.

Mientras tanto, Angus resume lo que todos piensan desde que Macbeth llegó al poder:

¿Siente ahora que su título le queda holgado, como la túnica de un gigante sobre un ladrón enano?

Al igual que Ricardo III , pero sin la exuberancia perversamente atractiva de ese personaje, Macbeth se abre paso entre la sangre hasta su inevitable caída. Como escribe Kenneth Muir: «Macbeth no tiene predisposición al asesinato; simplemente tiene una ambición desmedida que hace que el asesinato mismo parezca un mal menor que el fracaso en alcanzar la corona». ^{[ 53 ]} Algunos críticos, como E. E. Stoll, explican esta caracterización como un vestigio de la tradición senequiana o medieval. Según esta perspectiva, el público de Shakespeare esperaba que los villanos fueran completamente malvados, y el estilo senequiano, lejos de prohibir un protagonista villano, prácticamente lo exigía. ^{[ 47 ]}

Sin embargo, para otros críticos, no ha sido tan fácil resolver la cuestión de la motivación de Macbeth. Robert Bridges , por ejemplo, percibió una paradoja: un personaje capaz de expresar un horror tan convincente antes del asesinato de Duncan probablemente sería incapaz de cometer el crimen. ^{[ 54 ]} Para muchos críticos , las motivaciones de Macbeth en el primer acto parecen vagas e insuficientes. John Dover Wilson planteó la hipótesis de que el texto original de Shakespeare tenía una o varias escenas adicionales donde el marido y la mujer discutían sus planes. Esta interpretación no es totalmente demostrable; sin embargo, el papel motivador de la ambición para Macbeth es universalmente reconocido. Las acciones malvadas motivadas por su ambición parecen atraparlo en un ciclo de maldad creciente, como el propio Macbeth reconoce:

Estoy tan hundido en la sangre que, si no vadeara más, regresar sería tan tedioso como seguir adelante.

Mientras trabajaba en las traducciones rusas de las obras de Shakespeare, Boris Pasternak comparó a Macbeth con Raskólnikov , el protagonista de Crimen y castigo de Fiódor Dostoievski . Pasternak sostiene que «ni Macbeth ni Raskólnikov son criminales natos ni villanos por naturaleza. Se convierten en criminales por racionalizaciones erróneas, por deducciones basadas en premisas falsas». Continúa argumentando que Lady Macbeth es «femenina  ... una de esas esposas activas e insistentes» que se convierte en la «ejecutiva» de su marido, «más resuelta y consecuente que él mismo». Según Pasternak, ella solo ayuda a Macbeth a cumplir sus propios deseos, en detrimento propio. ^{[ 55 ]}

Las desastrosas consecuencias de la ambición de Macbeth no se limitan a él. Casi desde el momento del asesinato, la obra retrata a Escocia como una tierra sacudida por inversiones del orden natural. Shakespeare pudo haber pretendido hacer referencia a la gran cadena del ser , aunque las imágenes de desorden de la obra no son lo suficientemente específicas como para sustentar lecturas intelectuales detalladas. La obra estaba destinada a ser representada específicamente para el rey Jacobo , ^{[ 56 ]} cuya creencia en el derecho divino de los reyes sugiere que la tragedia de Macbeth es claramente moral. Se cree que la propia Daemonologie del rey inspiró la estructura del aquelarre de brujas, ^{[ 57 ]} convirtiendo el mundo sobrenatural de Macbeth en una inversión de la realeza natural, en la que lucha. Sin embargo, como en Julio César , las perturbaciones en la esfera política se ven reflejadas e incluso amplificadas por eventos en el mundo material. Entre las inversiones del orden natural representadas con mayor frecuencia se encuentra el sueño. La declaración de Macbeth de que ha "asesinado el sueño" se refleja figurativamente en el sonambulismo de Lady Macbeth.

La deuda generalmente aceptada de Macbeth con la tragedia medieval se considera a menudo significativa en el tratamiento que la obra da al orden moral. Glynne Wickham relaciona la obra, a través del Portero, con un auto sacramental sobre el descenso de Cristo a los infiernos. ^{[ 58 ]} Howard Felperin sostiene que la obra tiene una actitud más compleja hacia la «tragedia cristiana ortodoxa» de lo que se suele admitir; ve un parentesco entre la obra y las obras de tiranos dentro del drama litúrgico medieval. ^{[ 59 ]}

Algunas lecturas queer modernas de Macbeth se centran en los temas de la obra de "linealidad, temporalidad y sucesión", más que en la sexualidad transgresora. ^{[ 60 ]} La petición de Lady Macbeth a los espíritus que invoca para que la "dessexualicen" es interpretada por Madhavi Menon como indicativa de impulso sintomosexual y antimaternidad queer. ^{[ 60 ]} El tema de la androginia se considera a menudo un aspecto particular del tema del desorden, y la crítica feminista Dympna Callaghan argumenta que el cadáver de Duncan representa la "indeterminación de género" tanto de Macbeth como de Lady Macbeth. ^{[ 61 ]} Macbeth también juega con la inversión de los roles de género normativos, sobre todo en el caso de las brujas (y con Lady Macbeth tal como aparece en el primer acto). Independientemente del grado de simpatía de Shakespeare hacia tales inversiones, la obra termina con un retorno completo a los valores de género normativos. Algunas críticas psicoanalíticas feministas, como Janet Adelman, han vinculado el tratamiento de los roles de género en la obra con su tema más amplio del orden natural invertido, expresado a través del "poder maternal maligno" de las brujas y Lady Macbeth. ^{[ 62 ]} Macbeth es castigado por su violación del orden moral al ser apartado de los ciclos de la naturaleza (que se representan como femeninos); la naturaleza misma (encarnada en el movimiento del bosque de Birnam) es parte de la restauración del orden moral.

A principios del siglo XX, los críticos reaccionaron contra lo que consideraban una dependencia excesiva del estudio de los personajes en la crítica de la obra. Esta dependencia, aunque más estrechamente asociada con A. C. Bradley , se evidencia ya en la época de Mary Cowden Clarke , quien ofreció relatos precisos, aunque fantasiosos, de la vida predramática de los personajes femeninos principales de Shakespeare. Sugirió, por ejemplo, que la niña a la que Lady Macbeth se refiere en el primer acto murió durante una acción militar insensata. ^{[ 63 ]}

En respuesta a lo que percibía como una preocupante tendencia entre los críticos a tratar a los personajes de Shakespeare como personas reales, L. C. Knights escribió "¿Cuántos hijos tuvo Lady Macbeth?", donde argumentaba que "una obra de Shakespeare es un poema dramático" y que los críticos deberían hacer mayor hincapié en cómo funciona el lenguaje en la obra. ^{[ 64 ]} En el ensayo cita a G. Wilson Knight, quien argumentaba de manera similar que "las personas, en última instancia, no son humanas en absoluto, sino meros símbolos de una visión poética". ^{[ 65 ]} Bajo esta perspectiva analítica, la invocación que hace Lady Macbeth de un niño al que ha "amamantado" interactúa con otras imágenes de bebés en la obra, como las apariciones del Acto 4. ^{[ 64 ]}

Las tres "hermanas extrañas" abren la obra y han sido objeto frecuente de interpretación. ^{[ 66 ]} Algunos, como Peter Stallybrass ^{[ 67 ]} y Diane Purkiss ^{[ 68 ]} se centran en la comprensión histórica de la brujería, y otros, como Janet Adelman ^{[ 69 ]} y Stephen Greenblatt , ^{[ 70 ]} se centran más en el simbolismo psicológico o cultural.

El rey Jacobo I, mecenas de la compañía teatral de Shakespeare, The King's Men, tenía un interés bien documentado en la brujería. Creía ser víctima de un complot de asesinato relacionado con la brujería ^{[ 68 ]} y escribió una disertación sobre brujería titulada Daemonologie , publicada por primera vez en 1597. A menudo se ha sugerido que el interés del rey en la brujería, junto con el interés popular general que generó, inspiró la inclusión de las tres brujas en la obra. ^{[ 71 ]}

Diane Purkiss, historiadora de la brujería, ha señalado que Shakespeare se inspiró en muchas tradiciones de brujería diferentes, afirmando que "las brujas de Macbeth son un collage de bajo presupuesto, francamente explotador, de fragmentos de sabiduría sobre brujería elegidos al azar, seleccionados no por su significado temático sino por su valor sensacionalista". ^{[ 68 ]}

Otros críticos, como Greenblatt, sostienen que las brujas sí tienen un significado temático. Argumenta que «tanto el teatro como la brujería se construyen en la frontera entre la fantasía y la realidad, el límite o membrana donde se encuentran la imaginación y el mundo corpóreo, la figura y la realidad, la perturbación psíquica y la verdad objetiva». ^{[ 70 ]}

Las brujas introducen ambigüedad en la obra. Comienzan con frases como «Cuando la batalla está perdida y ganada» ^{[ 72 ]} y terminan la primera escena diciendo «lo bello es feo y lo feo es bello / Flotan entre la niebla y el aire fétido» ^{[ 73 ].} Esta ambigüedad, arraigada en frases y lenguaje paradójicos, también puede considerarse de significado temático. Stephen Orgel sostiene que las brujas «viven fuera del orden social, pero encarnan sus contradicciones: bajo la apariencia de la mujer también hay un hombre; bajo la apariencia del hombre también hay una mujer; la naturaleza está llena de demandas contrapuestas, no ordenadas ni jerárquicas, sino profundamente anárquicas» ^{[ 74 ] .}

En la obra, las Tres Brujas representan la oscuridad, el caos y el conflicto, mientras que su papel es el de agentes y testigos. ^{[ 75 ]} Su presencia comunica traición y fatalidad inminente. En la época de Shakespeare, las brujas eran vistas como peores que los rebeldes, "las traidoras y rebeldes más notorias que puedan existir". ^{[ 76 ]} No solo eran traidoras políticas, sino también espirituales. Gran parte de la confusión que surge de ellas proviene de su capacidad para transitar entre la realidad y lo sobrenatural en la obra. Están tan profundamente arraigadas en ambos mundos que no está claro si controlan el destino o si son simplemente sus agentes. ^{[ 70 ]} Desafían la lógica, al no estar sujetas a las reglas del mundo real. ^{[ 77 ]} Se suele decir que las líneas de las brujas en el primer acto: "Lo bello es feo, y lo feo es bello: flota a través de la niebla y el aire inmundo" establecen el tono del resto de la obra al crear una sensación de confusión. En efecto, la obra está repleta de situaciones donde el mal se representa como bien, mientras que el bien se convierte en mal. La frase «Doble, doble trabajo y problemas» comunica claramente la intención de las brujas: solo buscan problemas para los mortales que las rodean. ^{[ 78 ]} Los hechizos de las brujas son notablemente similares a los de la bruja Medusa en la obra Fidele y Fortunio de Anthony Munday, publicada en 1584, y es posible que Shakespeare se haya visto influenciado por ellos.

Aunque las brujas no le ordenan directamente a Macbeth que mate al rey Duncan, utilizan una sutil forma de tentación al decirle que está destinado a ser rey. Al implantar esta idea en su mente, lo guían eficazmente hacia su propia destrucción. Esto sigue el patrón de tentación utilizado en la época de Shakespeare. Primero, argumentaban, se introduce una idea en la mente de un hombre, quien luego puede ceder a ella o rechazarla. Macbeth cede a ella, mientras que Banquo la rechaza. ^{[ 78 ]}

Según JA Bryant Jr., Macbeth también utiliza paralelismos bíblicos, especialmente entre el asesinato del rey Duncan y el asesinato de Cristo :

Sin importar cómo se la mire, ya sea como historia o como tragedia, Macbeth es claramente cristiana. Se pueden simplemente contar las alusiones bíblicas, como lo ha hecho Richmond Noble; se puede ir más allá y estudiar los paralelismos entre la historia de Shakespeare y las historias del Antiguo Testamento de Saúl y Jezabel, como lo ha hecho la señorita Jane H. Jack; o se puede examinar, junto con W. C. Curry, la progresiva degeneración de Macbeth desde el punto de vista de la teología medieval. ^{[ 79 ]}

El único testimonio presencial de Macbeth en vida de Shakespeare fue registrado por Simon Forman , quien vio una representación en el Globe el 20 de abril de 1610. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Los estudiosos han señalado discrepancias entre el relato de Forman y la obra tal como aparece en el Folio. Por ejemplo, no menciona la escena de la aparición, ni a Hécate, ^{[ 89 ]} al hombre que no nació de mujer, ni el bosque de Birnam. ^{[ 3 ] [ 87 ]} Sin embargo, Clark ^{[ 90 ]} observa que los relatos de Forman a menudo eran inexactos e incompletos (por ejemplo, omitiendo la escena de la estatua de Cuento de invierno ) y su interés no parecía estar en "dar relatos completos de las producciones". ^{[ 89 ]}

Como se mencionó anteriormente, algunos consideran que el texto del Folio es una alteración de la obra original. Esto ha dado lugar a la teoría de que la obra del Folio fue una adaptación para su representación en el Teatro Blackfriars (que fue gestionado por los King's Men desde 1608)  , e incluso a la especulación de que representa una representación específica ante el rey Jacobo. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]} La obra contiene más referencias musicales que cualquier otra obra del canon, así como un uso significativo de efectos de sonido . ^{[ 94 ]}

Todos los teatros fueron clausurados por el gobierno puritano el 6 de septiembre de 1642. Tras la restauración de la monarquía en 1660, se establecieron dos compañías de teatro (la Compañía del Rey y la Compañía del Duque ), y el repertorio teatral existente se dividió entre ellas. ^{[ 96 ]} Sir William Davenant , fundador de la Compañía del Duque, adaptó la obra de Shakespeare a los gustos de la nueva época, y su versión dominaría los escenarios durante unos ochenta años. Entre los cambios que introdujo se encuentran la ampliación del papel de las brujas, la incorporación de nuevas canciones, bailes y escenas de vuelo, y la ampliación del papel de Lady Macduff como contrapunto de Lady Macbeth. ^{[ 97 ]} Sin embargo, hubo representaciones fuera de las compañías de teatro: entre las formas de eludir el monopolio de la Compañía del Duque se encontraba una versión de Macbeth con marionetas . ^{[ 98 ]}

Macbeth era una de las obras favoritas del diarista del siglo XVII Samuel Pepys , quien la vio el 5 de noviembre de 1664 ("interpretada admirablemente"), el 28 de diciembre de 1666 ("interpretada de manera excelente"), diez días después, el 7 de enero de 1667 ("aunque la vi hace poco, me parece una obra excelente en todos los aspectos"), el 19 de abril de 1667 ("una de las mejores obras de teatro que he visto"), de nuevo el 16 de octubre de 1667 ("me molestó ver a Young, que no es más que un mal actor, en el mejor de los casos, interpretar a Macbeth en lugar de Betterton , ¡que, pobre hombre, está enfermo!"), y de nuevo tres semanas después, el 6 de noviembre de 1667 ("[en] Macbeth , que todavía nos gusta mucho"), una vez más el 12 de agosto de 1668 ("vimos Macbeth , para nuestra gran satisfacción"), y finalmente el 21 de diciembre de 1668, fecha en la que el rey y el tribunal también estaban presentes entre el público. ^{[ 99 ]}

Las primeras representaciones profesionales de Macbeth en Norteamérica fueron probablemente las de The Hallam Company . ^{[ 100 ]}

En 1744, David Garrick revivió la obra, abandonando la versión de Davenant y anunciándola como «escrita por Shakespeare». De hecho, esta afirmación era en gran parte falsa: conservó gran parte de la parte más popular de Davenant sobre las brujas y escribió él mismo un extenso discurso de muerte para Macbeth. Además, recortó más del 10 % de la obra de Shakespeare, incluyendo al portero borracho, el asesinato del hijo de Lady Macduff y la prueba a la que Malcolm somete a Macduff. ^{[ 101 ]} Hannah Pritchard fue su mejor compañera de escena, debutando como Lady Macbeth en 1747. Posteriormente, Garrick eliminó la obra de su repertorio tras su retiro de los escenarios. ^{[ 102 ]} La Sra. Pritchard fue la primera actriz en alcanzar el reconocimiento en el papel de Lady Macbeth  , al menos en parte debido a la eliminación del material de Davenant, que establecía contrastes morales irrelevantes con Lady Macduff. ^{[ 103 ]} La interpretación de Garrick se centró en la vida interior del personaje, dotándolo de una inocencia que oscilaba entre el bien y el mal, y que era traicionada por influencias externas. Retrató a un hombre capaz de observarse a sí mismo, como si una parte de él permaneciera intacta por sus actos; la obra lo moldeó hasta convertirlo en un hombre sensible, en lugar de transformarlo en un tirano. ^{[ 104 ]}

John Philip Kemble interpretó a Macbeth por primera vez en 1778. ^{[ 105 ]} Aunque generalmente se le considera la antítesis de Garrick, Kemble, sin embargo, refinó aspectos de la interpretación de Garrick en la suya propia. ^{[ 106 ]} Sin embargo, fue la "imponente y majestuosa" Sarah Siddons (hermana de Kemble) quien se convirtió en leyenda en el papel de Lady Macbeth. ^{[ 107 ] [ 108 ]} En contraste con la interpretación salvaje y demoníaca de Hannah Pritchard, la Lady Macbeth de Siddons, si bien aterradora, era sin embargo  —en las escenas en las que expresa su arrepentimiento y remordimiento—  tiernamente humana. ^{[ 109 ]} Y al representar sus acciones como realizadas por amor a su esposo, Siddons desvió de él parte de la responsabilidad moral por la carnicería de la obra. ^{[ 105 ]} Al parecer, el público encontró la escena del sonambulismo particularmente fascinante: Hazlitt dijo de ella que "todos sus gestos eran involuntarios y mecánicos... Se deslizaba dentro y fuera del escenario casi como una aparición". ^{[ 110 ]}

En 1794, Kemble prescindió por completo del fantasma de Banquo, permitiendo que el público viera la reacción de Macbeth tal como la ven su esposa y sus invitados, y confiando en que la obra era tan conocida que su público ya sabría que un fantasma aparece en ese momento. ^{[ 111 ]}

Ferdinand Fleck, conocido por ser el primer actor alemán en presentar los papeles trágicos de Shakespeare en su totalidad, interpretó a Macbeth en el Teatro Nacional de Berlín a partir de 1787. A diferencia de sus colegas ingleses, representó al personaje alcanzando su estatura tras el asesinato de Duncan, ganando en presencia y confianza, lo que permitió marcados contrastes, como en la escena del banquete, que terminó balbuceando como un niño. ^{[ 112 ]}

Las representaciones fuera de los teatros patentados fueron fundamentales para acabar con el monopolio. Robert Elliston , por ejemplo, produjo una adaptación popular de Macbeth en 1809 en el Royal Circus, descrita en su publicidad como "esta inigualable pieza de pantomima y representación coral", que sorteaba la ilegalidad de recitar las palabras de Shakespeare mediante mímica, canto y versos burlescos escritos por JC Cross. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

En 1809, en un intento fallido por elevar el nivel de Covent Garden , Kemble instaló palcos privados, aumentando los precios de las entradas para financiar las mejoras. La función inaugural en el teatro recién renovado fue Macbeth , la cual se vio interrumpida durante más de dos meses por gritos de "¡Precios antiguos!" y "¡No a los palcos privados!" hasta que Kemble cedió ante las demandas de los manifestantes. ^{[ 116 ]}

Edmund Kean, en Drury Lane, ofreció una interpretación psicológica del personaje principal, con un toque popular, pero finalmente no logró el éxito en el papel. Sin embargo, allanó el camino para la interpretación más aclamada del siglo XIX, la de William Charles Macready. Macready interpretó el papel durante 30 años, primero en Covent Garden en 1820 y finalmente en su última función. Si bien su interpretación evolucionó con el tiempo, siempre se destacó por la tensión entre los aspectos idealistas y los aspectos más débiles y venales del personaje de Macbeth. Su puesta en escena estaba llena de espectacularidad, incluyendo varias procesiones reales elaboradas. ^{[ 117 ]}

En 1843, la Ley de Regulación de Teatros puso fin al monopolio de las compañías de patentes. ^{[ 118 ]} Desde entonces hasta el final de la era victoriana , el teatro londinense estuvo dominado por los actores-directores , y el estilo de presentación era "pictórico"  : escenarios de proscenio llenos de espectaculares cuadros escénicos, a menudo con decorados complejos, grandes elencos con elaborados vestuarios y el uso frecuente de cuadros vivientes . ^{[ 119 ] [ 120 ]} Charles Kean (hijo de Edmund), en el Princess's Theatre de Londres de 1850 a 1859, adoptó una visión anticuaria de la representación de Shakespeare, ambientando su Macbeth en una Escocia del siglo XI históricamente precisa. ^{[ 121 ]} Su protagonista femenina, Ellen Tree , creó una sensación de la vida interior del personaje: el crítico de The Times dijo: «El semblante que ella adoptó... al atraer a Macbeth en el curso de su crimen, era realmente espantoso en intensidad, como si denotara un hambre de culpa». ^{[ 122 ]} Al mismo tiempo, los efectos especiales se estaban volviendo populares: por ejemplo, en el Macbeth de Samuel Phelps , las brujas actuaban detrás de una gasa verde , lo que les permitía aparecer y desaparecer usando la iluminación del escenario. ^{[ 123 ]}

En 1849, las representaciones rivales de la obra desencadenaron el motín de Astor Place en Manhattan . El popular actor estadounidense Edwin Forrest , cuyo Macbeth se decía que era como "el feroz jefe de una tribu bárbara" ^{[ 124 ],} interpretó el papel principal en el Broadway Theatre con gran éxito, mientras que el actor inglés Macready , "cerebral y patricio" ^{[ 116 ]} , que interpretaba el mismo papel en la Ópera de Astor Place , sufrió constantes abucheos. La enemistad existente entre ambos hombres (Forrest había abucheado abiertamente a Macready en una reciente representación de Hamlet en Gran Bretaña) fue aprovechada por los partidarios de Forrest , formados por la clase trabajadora, la clase media baja y agitadores antibritánicos, deseosos de atacar a los mecenas probritánicos de clase alta de la Ópera y al colonialista Macready. Sin embargo, Macready volvió a interpretar el papel tres días después ante un teatro abarrotado, mientras una turba enfurecida se congregaba en el exterior. La milicia encargada de controlar la situación disparó contra la multitud. En total, 31 alborotadores murieron y más de 100 resultaron heridos. ^{[ 116 ] [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]} 

Charlotte Cushman es única entre los intérpretes de Shakespeare del siglo XIX por alcanzar el estrellato en papeles de ambos géneros. Su debut en Nueva York fue como Lady Macbeth en 1836, y más tarde sería admirada en Londres en el mismo papel a mediados de la década de 1840. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Helen Faucit era considerada la encarnación de las nociones de feminidad de principios de la época victoriana. Pero por esta razón fracasó en gran medida cuando finalmente interpretó a Lady Macbeth en 1864: su serio intento de encarnar los aspectos más toscos del personaje de Lady Macbeth chocaba duramente con su imagen pública. ^{[ 130 ]} Adelaide Ristori , la gran actriz italiana, llevó su Lady Macbeth a Londres en 1863 en italiano, y nuevamente en 1873 en una traducción al inglés recortada de tal manera que era, en efecto, la tragedia de Lady Macbeth. ^{[ 131 ]}

Henry Irving fue el más exitoso de los actores-directores de finales de la época victoriana , pero su Macbeth no logró ganarse el favor del público. Su afán de credibilidad psicológica redujo ciertos aspectos del personaje: describió a Macbeth como un soldado valiente pero un cobarde moral, y lo interpretó sin remordimientos de conciencia  , claramente contemplando ya el asesinato de Duncan antes de su encuentro con las brujas. ^{[ 132 ] [ e ]} La actriz principal de Irving fue Ellen Terry , pero su Lady Macbeth no tuvo éxito entre el público, para quien un siglo de representaciones influenciadas por Sarah Siddons había creado expectativas que chocaban con la concepción que Terry tenía del personaje. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

Los Macbeth europeos de finales del siglo XIX aspiraban a una estatura heroica, pero a expensas de la sutileza: se decía que Tommaso Salvini en Italia y Adalbert Matkowsky en Alemania inspiraban asombro, pero suscitaban poca compasión. ^{[ 135 ]}

Dos acontecimientos transformaron la representación de Macbeth en el siglo XX: primero, los avances en la técnica actoral, especialmente las ideas de Stanislavski y Brecht ; y segundo, el auge del dictador como icono político. Este último no siempre ha favorecido la interpretación: resulta difícil empatizar con un Macbeth basado en Hitler, Stalin o Idi Amin. ^{[ 137 ]}

Barry Jackson , en el Birmingham Repertory Theatre en 1923, fue el primero de los directores del siglo XX en vestir a Macbeth con ropa moderna . ^{[ 138 ]}

En 1936, una década antes de su adaptación cinematográfica de la obra, Orson Welles dirigió Macbeth para la Unidad de Teatro Negro del Proyecto Federal de Teatro en el Teatro Lafayette de Harlem, utilizando actores negros y ambientando la acción en Haití: con tambores y ritos vudú para representar las escenas de las brujas. La producción, apodada El Macbeth vudú , resultó polémica tras los disturbios de Harlem , acusada de burlarse de la cultura negra y de ser "una campaña para ridiculizar a los negros" hasta que Welles convenció al público de que su uso de actores negros y vudú constituía una importante declaración cultural. ^{[ 139 ] [ 140 ]}

Una representación que se cita con frecuencia como ejemplo de la maldición de la obra fue la producción al aire libre dirigida por Burgess Meredith en 1953 en la colonia británica de Bermudas , protagonizada por Charlton Heston . Utilizando el imponente espectáculo del Fuerte Santa Catalina como elemento clave de la escenografía, la producción estuvo plagada de una serie de percances, incluyendo quemaduras a Charlton Heston cuando sus mallas se incendiaron. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

Algunos críticos sostienen que hubo tres grandes Macbeths en los escenarios de habla inglesa en el siglo XX, todos ellos comenzando en Stratford-upon-Avon : Laurence Olivier en 1955, Ian McKellen en 1976 y Antony Sher en 1999. ^{[ 143 ]} La interpretación de Olivier (dirigida por Glen Byam Shaw , con Vivien Leigh como Lady Macbeth) fue aclamada de inmediato como una obra maestra. Kenneth Tynan dijo que tuvo éxito porque Olivier construyó el papel hasta un clímax al final de la obra, mientras que la mayoría de los actores gastan todo lo que tienen en los dos primeros actos. ^{[ 137 ] [ 144 ]}

La obra causó dificultades a la Royal Shakespeare Company , especialmente en el (entonces) Shakespeare Memorial Theatre . La producción de Peter Hall de 1967 fue (en palabras de Michael Billington) "un desastre reconocido", con el uso de hojas reales del bosque de Birnham que provocó risas en la noche del estreno, y la producción de Trevor Nunn de 1974 fue (de nuevo Billington) "un espectáculo religioso excesivamente elaborado". ^{[ 145 ]}

Pero Nunn logró el éxito para la RSC en su producción de 1976 en el íntimo Other Place , con Ian McKellen y Judi Dench en los papeles principales. ^{[ 146 ]} Un pequeño elenco trabajaba dentro de un círculo simple, y el Macbeth de McKellen no tenía nada de noble ni agradable, siendo un manipulador en un mundo de personajes manipuladores. Eran una pareja joven, físicamente apasionada, "no monstruos sino seres humanos reconocibles", ^{[ f ]} pero su relación se atrofió a medida que avanzaba la acción. ^{[ 148 ] [ 147 ]}

La RSC volvió a cosechar un éxito de crítica con la producción de Gregory Doran de 1999 en The Swan , con Antony Sher y Harriet Walter en los papeles principales, demostrando una vez más la idoneidad de la obra para espacios más reducidos. ^{[ 149 ] [ 150 ]} Las brujas de Doran recitaban sus líneas en un teatro sumido en la oscuridad total, y la imagen inicial mostraba la entrada de Macbeth y Banquo con las boinas y los uniformes de la guerra moderna, llevados a hombros por tropas victoriosas. ^{[ 150 ]} A diferencia de Nunn, Doran presentó un mundo en el que el rey Duncan y sus soldados eran, en última instancia, benévolos y honestos, lo que acentuaba la perversidad de Macbeth (quien parece genuinamente sorprendido por las profecías de las brujas) y Lady Macbeth al conspirar para asesinar al rey. La obra apenas abordaba la política, sino que presentaba con fuerza el colapso psicológico de sus personajes principales. ^{[ 151 ]}

Macbeth regresó a la RSC en 2018, cuando Christopher Eccleston interpretó el papel principal, con Niamh Cusack como su esposa, Lady Macbeth. ^{[ 152 ]} La obra luego se trasladó al Barbican en Londres.

En Praga, bajo control soviético, en 1977, ante la ilegalidad de trabajar en teatros, Pavel Kohout adaptó Macbeth a una versión abreviada de 75 minutos para cinco actores, adecuada para "llevar un espectáculo en una maleta a los hogares de la gente". ^{[ 153 ] [ g ]}

El espectáculo estuvo pasado de moda en el teatro occidental durante todo el siglo XX. En Asia Oriental, sin embargo, las producciones espectaculares han alcanzado un gran éxito, incluyendo la producción de Yukio Ninagawa de 1980 con Masane Tsukayama como Macbeth, ambientada en la Guerra Civil Japonesa del siglo XVI . ^{[ 154 ]} La gira del mismo director por Londres en 1987 fue ampliamente elogiada por la crítica, aunque (al igual que la mayoría del público) no lograron comprender el significado de los gestos de Macbeth, el enorme altar budista que dominaba la escenografía o los pétalos que caían de los cerezos. ^{[ 155 ]}

La producción de Xu Xiaozhong de 1980 en la Academia Central de Drama de Pekín se esforzó por ser apolítica (necesaria tras la Revolución Cultural ); sin embargo, el público percibió correspondencias entre el personaje central (a quien el director había inspirado en Luis Napoleón ) y Mao Zedong . ^{[ 156 ]} Shakespeare se ha adaptado a menudo a tradiciones teatrales autóctonas, por ejemplo, el Macbeth Kunju de Huang Zuolin , representado en el Festival inaugural de Shakespeare chino de 1986. ^{[ 157 ]} De manera similar, Barnam Vana de BV Karanth , de 1979, adaptó Macbeth a la tradición Yakshagana de Karnataka , India. ^{[ 158 ]} En 1997, Lokendra Arambam creó Stage of Blood , fusionando diversos estilos de artes marciales, danza y gimnasia de Manipur , representada en Imphal y en Inglaterra. El escenario era literalmente una balsa en un lago. ^{[ 159 ]}

Trono de sangre (蜘蛛巣城 Kumonosu-jō, Castillo de la telaraña ) es una película japonesa de samuráis de 1957, coescrita y dirigida por Akira Kurosawa . La película traslada Macbeth de la Escocia medieval al Japón feudal, con elementos estilísticos inspirados en el teatro Noh. Kurosawa era un admirador de la obra y planeó su propia adaptación durante varios años, posponiéndola tras conocer la versión de Orson Welles de Macbeth (1948). La película ganó dos premios Mainichi.

La obra ha sido traducida y representada en varios idiomas en diferentes partes del mundo, y Media Artists fue la primera en presentar su adaptación en punjabi en la India. La adaptación de Balram y la obra dirigida por Samuel John han sido universalmente reconocidas como un hito en el teatro punjabi. ^{[ 160 ]} Este singular intento involucró a expertos teatrales capacitados y actores provenientes de entornos rurales de Punjab . La música folclórica punjabi impregnó la obra con el espíritu autóctono, ya que el escenario escocés de la obra de Shakespeare se trasladó a un entorno punjabi . ^{[ 161 ]}

En 2021, Saoirse Ronan protagonizó La tragedia de Macbeth en el Teatro Almeida de Londres. ^{[ 162 ]} Al año siguiente se estrenó una nueva producción en Broadway con Daniel Craig y Ruth Negga, que recibió críticas regulares. ^{[ 163 ]}

Una nueva producción protagonizada por David Tennant y Cush Jumbo se presentó en el Donmar Warehouse de Londres del 8 de diciembre de 2023 al 10 de febrero de 2024. Max Webster dirigió la producción. ^{[ 164 ]} El espectáculo recibió 3 nominaciones a los Premios Laurence Olivier , incluyendo Mejor Reposición. ^{[ 165 ]} Se trasladó al Teatro Harold Pinter en el West End a partir del 1 de octubre de 2024 para una temporada limitada. ^{[ 166 ]}

Macbeth fue adaptada a una ópera italiana ( Macbeth ) por el compositor Giuseppe Verdi y el libretista Francesco Maria Piave en 1847 (revisada en francés en 1865). El Macbeth de Ernest Bloch , con libreto de Edmond Fleg , se estrenó en París en 1910. ^{[ 167 ]} Una adaptación operística inglesa de la obra fue creada por Lawrance Collingwood en 1927. ^{[ 168 ]}

Entre las adaptaciones operísticas contemporáneas se incluyen Macbeth de Luke Styles (2015) ^{[ 169 ]} y Macbeth Underworld de Pascal Dusapin (2019). ^{[ 170 ]}

Una adaptación indirecta es Lady Macbeth de Mtsensk (1934) de Dmitri Shostakovich , basada en la novela corta del mismo nombre de Nikolai Leskov .