Kenneth Tynan

En el Magdalen College de Oxford , Tynan llevaba una vida extravagante, pero ya empezaba a sufrir las consecuencias de su fuerte hábito de fumar.

El escritor Paul Johnson , «un estudiante de primer año que presenció con asombro su llegada a la residencia Magdalen», describió a Tynan como un «joven alto, guapo y andrógino , con cabello rubio pálido, pómulos a lo Beardsley , tartamudeo a la moda, traje color ciruela, corbata lavanda y anillo de sello de rubí». Según Johnson, la mayoría de los estudiantes quedaron «sin palabras» ante el estilo extravagante de Tynan. ^{[ 4 ]}

Aunque a algunos no les caía bien, Tynan era un líder intelectual y social entre los estudiantes de Oxford, a menudo causaba sensación ("durante todo el tiempo que estuvo allí fue sin duda la persona de la que más se hablaba en la ciudad"), tenía groupies ("una corte de mujeres jóvenes y profesores admiradores") y organizaba fiestas sensacionales a las que a veces asistían celebridades del mundo del espectáculo londinense, escribió Johnson. ^{[ 4 ]}

Tynan produjo y actuó en obras de teatro, habló "brillantemente" en la Oxford Union , escribió y editó revistas universitarias. ^{[ 4 ]} Mantuvo una admiración de por vida por su tutor en Oxford, C.S. Lewis ; a pesar de sus marcadas diferencias de perspectiva, Tynan lo consideraba una figura paterna. ^{[ 1 ]}

En 1948, tras la muerte de su padre —a quien conocía como Peter Tynan—, Tynan descubrió que «Peter Tynan» era en realidad un alias de Sir Peter Peacock , ^{[ 5 ]} un antiguo alcalde de Warrington , que llevaba una doble vida desde hacía más de 20 años y que tenía esposa y otra familia en Warrington. La madre de Tynan se vio obligada a devolver el cuerpo de Sir Peter a su esposa y familia en Warrington para su entierro. El descubrimiento del engaño de su padre (y la complicidad de su madre) dañó gravemente su capacidad para confiar en los demás. ^{[ 6 ]}

Cuando Tynan fue llamado a filas para el servicio militar obligatorio , adoptó una actitud extravagante y exagerada , que incluía usar un sombrero flexible, un abrigo de terciopelo, las uñas pintadas y mucho perfume Yardley . Quizás en parte como resultado de ello, fue rechazado por "no estar médicamente apto" para el servicio. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El 25 de enero de 1951, Tynan se casó con la escritora estadounidense Elaine Dundy tras un noviazgo de tres meses. Al año siguiente, su hija, Tracy (nacida el 12 de mayo de 1952 en Westminster , Londres), recibió su nombre en honor al personaje de Tracy Lord en la película Historias de Filadelfia , interpretado por Katharine Hepburn . Se le pidió a Hepburn que fuera la madrina de la niña, papel que aceptó.

La carrera de Tynan despegó en 1952 cuando fue contratado como crítico de teatro para el London Evening Standard . Según Johnson, Tynan "rápidamente se consagró como el periodista literario más audaz de Londres. Su lema era: 'Escribe herejía , pura herejía'. Colgó en su escritorio el estimulante eslogan: 'Exalta los ánimos, incita y lacera, levanta torbellinos ' " . ^{[ 4 ]} Dos años después, se fue a The Observer , y fue allí donde alcanzó la fama (1954-1958, 1960-1963).

Tynan criticaba duramente lo que él llamaba "el teatro de Loamshire", un género de drama rural inglés que, según él, dominaba la escena británica de principios de la década de 1950 y desperdiciaba el talento de dramaturgos y actores. Abogaba por un nuevo realismo teatral, mejor ejemplificado en las obras de los dramaturgos conocidos como los " Jóvenes Airados ". Hubo un desarrollo significativo en la temporada teatral británica de 1955-56, durante la cual se estrenó Look Back in Anger de John Osborne (y la versión inglesa de Esperando a Godot de Samuel Beckett ). Tynan defendió la obra de Osborne, aunque identificó algunos posibles defectos, concluyendo su crítica con el comentario: "Dudo que pudiera amar a alguien que no deseara ver Look Back in Anger . Es la mejor obra joven de su década". ^{[ 9 ]} El historiador teatral Dan Rebellato afirma: "es evidente que está empeñado en confrontar a sus lectores, no en hablar en su nombre". ^{[ 10 ]}

«Se convirtió en una figura poderosa en el teatro londinense, que lo miraba con reverencia, temor y odio», escribió Johnson. ^{[ 4 ]} El crítico «parecía conocer toda la literatura mundial» y salpicaba sus artículos con palabras como « esurient », « cateran », « cisisbeism » [sic] y « erethism ».

Tynan y el actor Harold Lang coescribieron una obra de radio, The Quest for Corbett (1956), que se emitió al menos dos veces en el Tercer Programa de la BBC a mediados de la década de 1950. De 1956 a 1958, Tynan fue editor de guiones para Ealing Studios y coescribió, con Seth Holt , la película Nowhere to Go (1958). ^{[ 11 ]} Tynan encargó una adaptación cinematográfica de El señor de las moscas de William Golding a Nigel Kneale , pero Ealing Studios cerró en 1959 antes de que pudiera producirse.

Entre 1958 y 1960, Tynan se dio a conocer en Estados Unidos gracias a sus excelentes reseñas en The New Yorker . ^{[ 4 ]} Su matrimonio se había vuelto cada vez más difícil a pesar de su éxito (y el de Dundy: ella había publicado su primera novela en 1958). Ambos tuvieron aventuras extramatrimoniales (las de él mucho más descaradas que las de ella) y él desarrolló una dependencia del alcohol . Sus gustos sexuales siempre se habían inclinado hacia el sadomasoquismo , lo que también tensó el matrimonio. Dundy escribió en sus memorias Life Itself (2002): «Azotar a una mujer en las nalgas desnudas, herirla y humillarla, era lo que le proporcionaba su mayor satisfacción sexual». ^{[ 12 ]} Johnson escribió que «las mujeres parecían oponerse menos a su sadismo, que solo adoptaba una forma leve, que a su vanidad y autoritarismo . [...] Trataba a las mujeres como posesiones. [...] Tynan, si bien se reservaba el derecho absoluto a ser infiel, esperaba lealtad de su esposa». En una ocasión, regresó de una reunión con su amante y encontró a un hombre desnudo en la cocina con su esposa. Arrojó la ropa del hombre por el hueco del ascensor. ^{[ 4 ]}

Tras su primera etapa escribiendo para The New Yorker , Tynan regresó en 1960 a The Observer , donde permaneció como crítico de teatro hasta mediados de 1963, cuando se unió a la National Theatre Company.

Tynan fue partidario del Comité Juego Limpio para Cuba . ^{[ 13 ]} En 1964, Tynan se unió al Comité ¿Quién mató a Kennedy?, creado por Bertrand Russell . ^{[ 14 ]}

En 1963, Laurence Olivier se convirtió en el primer director artístico de la Compañía Nacional de Teatro Británica . Tynan había menospreciado los logros de Olivier como director artístico del Festival de Teatro de Chichester , inaugurado en 1962, pero se postuló para el puesto de director literario. Inicialmente, Olivier se indignó por la presunción de Tynan, pero su esposa, Joan Plowright , lo convenció de que Tynan sería un valioso activo para la Compañía Nacional de Teatro, entonces con sede en el teatro Old Vic . Al convertirse en director literario del Teatro Nacional, Tynan dejó de ser crítico de teatro para The Observer , pero continuó colaborando con el periódico durante varios años más como crítico de cine.

En el Teatro Nacional, Tynan se labró una reputación mundial, escribió Johnson: «De hecho, en ocasiones en la década de 1960, probablemente tuvo más influencia que nadie en el teatro mundial». ^{[ 4 ]} Tynan, en particular, desempeñó un papel importante en la selección de obras del Teatro Nacional, impulsando a Olivier hacia selecciones más arriesgadas de las que sus propios instintos le habrían llevado. En total, se representaron unas 79 obras durante el período de Tynan en el Teatro Nacional; 32 fueron idea suya y otras 20 elegidas en colaboración con él. Tynan también persuadió a Olivier para que interpretara el papel principal en Otelo de Shakespeare , algo que el actor siempre se había mostrado reacio a hacer: el Otelo de Olivier se estrenó en el Teatro Nacional en 1964 con críticas entusiastas y se filmó en 1965.

El 13 de noviembre de 1965, Tynan participó en un debate televisivo en directo, emitido como parte del programa satírico nocturno de la BBC , BBC-3 . Se le preguntó si permitiría que se representara una obra de teatro en la que se mostrara el acto sexual en el escenario, y respondió: «Bueno, creo que sí, por supuesto. Dudo que haya personas racionales para quienes la palabra "joder" sea particularmente diabólica, repugnante o totalmente prohibida. Creo que todo lo que se puede imprimir o decir también se puede ver». No se conserva ninguna grabación del programa. En aquel momento, se creyó que era la primera vez que se pronunciaba la palabra "joder" en la televisión británica ^{[ 15 ]} , aunque se han afirmado al menos tres casos anteriores: Brendan Behan en Panorama en 1956 (aunque no se entendió su balbuceo de borracho); un hombre anónimo que pintó las barandillas en Stranmillis Embankment junto al río Lagan en Belfast , quien en 1959 dijo al programa de revista de Ulster TV , Roundabout , que su trabajo era "jodidamente aburrido"; ^{[ 15 ]} y la actriz Miriam Margolyes , quien afirma haber usado la palabra por frustración mientras aparecía en University Challenge en 1963. ^{[ 16 ]} Johnson luego llamó al uso de la palabra por parte de Tynan "su obra maestra de autopublicidad calculada", agregando, "por un tiempo lo convirtió en el hombre más notorio del país". ^{[ 4 ] [ 17 ]} Private Eye bromeó diciendo que el tartamudeo de Tynan la convirtió en la primera palabra de cuatro letras de tres sílabas en la televisión británica.

Ante la indignación pública, la BBC se vio obligada a emitir una disculpa formal. En la Cámara de los Comunes , cuatro mociones de censura fueron firmadas por un total de 133 diputados laboristas y conservadores . Mary Whitehouse , crítica frecuente de la BBC por cuestiones de "moral y decencia", escribió una carta a la Reina sugiriendo que Tynan debería ser reprendido con una nalgada. La ironía del comentario de Whitehouse ha sido señalada, dadas las posteriores revelaciones sobre la afición de Tynan por la flagelación . ^{[ 18 ]}

El uso que hace Tynan de esa palabra de cuatro letras aparece en una canción del comediante Billy Connolly titulada " Four Letter Word ".

La controversia formaba parte de un objetivo más amplio y de larga data de Tynan: "romper las inhibiciones lingüísticas en el escenario y en la prensa". En 1960, "tras muchas maniobras", Tynan logró que la palabra de cuatro letras apareciera en The Observer en un artículo sobre el juicio de Lady Chatterley . Su organización de ¡Oh! Calcuta! en 1969 fue otra victoria importante en esa campaña. ^{[ 4 ]} Tynan se oponía ferozmente a la censura y estaba decidido a romper tabúes que consideraba arbitrarios. ^{[ 19 ]}

La ideología y el estilo de vida de izquierdas de Tynan lo convirtieron en una especie de ícono del radicalismo chic y el socialismo de salón de los años sesenta en Londres. Sufrió una seria derrota personal en las luchas internas del National Theatre por su apoyo a la obra de Rolf Hochhuth, Soldiers , una obra controvertida que criticaba duramente a Winston Churchill , cuya producción en el National Theatre finalmente fue cancelada.

• El que interpreta al rey (1950)
• Persona Grata (fotografías y sobrecubierta de Cecil Beaton , 1953)
• Alec Guinness (1953)
• Fiebre toraca (Longmans, 1955)
• La búsqueda de Corbett ( Gaberbocchus Press , 1960)
• Cortinas (1961)
• Tynan Derecha e izquierda: Obras de teatro, películas, personas, lugares y eventos (1967; ISBN 0-689-10271-2)
• El sonido de dos manos aplaudiendo (1975)
• Gente del espectáculo: Perfiles en el mundo del entretenimiento (1980; ISBN 0-671-25012-4)
• Kathleen Tynan y Ernie Eban (ed.), Profiles (1990, varias ediciones; ISBN 0-06-039123-5)
• Kathleen Tynan (ed.), Kenneth Tynan: Cartas (1998) ( ISBN) 0-517-39926-1)
• John Lahr (ed.), Los diarios de Kenneth Tynan (2001; ISBN 0-7475-5418-8, ISBN 1-58234-160-5)
• Dominic Shellard (ed.), Kenneth Tynan: Escritos sobre teatro (2007)

Como editor

• Las obras de teatro del observador (1958; Londres: Faber)
• Una visión del teatro inglés (1975; Londres: Eyre Methuen)

• Tynan, Kenneth (29 de agosto de 2022). "La chica del casco negro" . Perfiles. 11 de junio de 1979. The New Yorker . 98 (26): 28– 47.^{[ a ] ​​[ b ]}

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Notas