Teatro de la Ópera Astor

40°43′48.5″N 73°59′30.5″W / 40.730139°N 73.991806°W / 40.730139; -73.991806

La Ópera Astor , también conocida como Ópera Astor Place y posteriormente Teatro Astor Place , ^{[ 1 ]} fue un teatro de ópera en el Bajo Manhattan , Ciudad de Nueva York , en la calle Lafayette entre Astor Place y la calle 8 Este . Diseñada por Isaiah Rogers (1800-1869), en el estilo neoclásico , inspirada en los templos de la Antigua Grecia y Roma de dos mil años antes. El teatro fue concebido por el empresario Edward Fry, hermano del compositor William Henry Fry (1813-1864), quien dirigió el famoso teatro de ópera durante toda su historia. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fry contrató a la compañía de ópera Sanquerico y Patti, dirigida por John Sefton, para representar la primera temporada de ópera en el teatro. El teatro abrió sus puertas el 22 de noviembre de 1847 con una representación de Ernani de Giuseppe Verdi, con Adelino Vietti en el papel principal. ^{[ 4 ]} Fry no renovó el contrato de Sefton y su compañía, y la dirección de la ópera pasó a manos de Cesare Lietti para la segunda temporada. Durante su gestión, el teatro presentó el estreno en Estados Unidos de Nabucco de Verdi el 4 de abril de 1848. ^{[ 5 ]}

Lietti también fue reemplazado después de una temporada, y el tercer y más longevo director de ópera del Astor, Max Maretzek (1821-1897), fue contratado para la tercera temporada, que comenzó en noviembre de 1848. ^{[ 6 ]} Al año siguiente, Maretzek fundó su propia compañía de ópera, la Compañía de Ópera Italiana Max Maretzek , con la que continuó presentando óperas en el Teatro de la Ópera Astor hasta 1852. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Bajo la dirección de Maretzek, el teatro de la ópera vio el estreno en Nueva York de Anna Bolena de Donizetti el 7 de enero de 1850 con la soprano Apollonia Bertucca (más tarde esposa de Maretzek) como la heroína principal. ^{[ 9 ]}

El teatro fue construido con la intención de atraer solo a los "mejores" clientes, los " uppertens " de la alta sociedad neoyorquina, que cada vez acudían más a ver cantantes y producciones europeas que se presentaban en locales como Niblo's Garden . Se esperaba que un teatro de ópera fuera:

un sustituto de un salón común: una atracción refinada que los maleducados no frecuentarían, y en torno a la cual las clases altas podrían reunirse, para facilitar el intercambio de cortesías y para esa visión más cercana que favorece la posibilidad de conocerse. ^{[ 10 ]}

En pos de este objetivo, el teatro se creó pensando en la comodidad de las clases altas: los bancos, los asientos habituales en los teatros de la época, fueron reemplazados por butacas tapizadas, disponibles solo por suscripción, al igual que los dos niveles de palcos. Por otro lado, 500 espectadores de entrada general fueron relegados a los bancos de un "galero" al que solo se podía acceder por una estrecha escalera, y que por lo demás estaba aislado de la nobleza de abajo, ^{[ 3 ]} y el teatro impuso un código de vestimenta que requería "rostros recién afeitados, traje de etiqueta y guantes de piel". ^{[ 11 ]}

Limitar la asistencia de las clases bajas tenía en parte la intención de evitar los problemas de vandalismo, gamberrismo y delincuencia callejera que asolaban otros teatros del distrito de entretenimiento en aquel entonces, especialmente los situados más al sur, en Bowery . Sin embargo, fue el tristemente célebre motín de Astor Place , apenas un año y medio después de su inauguración el 10 de mayo de 1849, el que provocó el cierre definitivo del teatro, provocado por las representaciones de Macbeth que competían entre sí: la del actor inglés William Charles Macready (1793-1873) en la Ópera (que entonces funcionaba con el nombre de "Teatro Astor Place", al no poder mantenerse con una temporada completa de ópera) y la del actor estadounidense de obras de Shakespeare, Edwin Forrest (1806-1872), en el cercano Teatro Broadway, sede anterior de 1889-1929, en la calle 41.

Tras el motín, el teatro no pudo superar la reputación de ser la "Ópera de la Masacre" en "DisAster Place". ^{[ 12 ]} En mayo de 1853, el interior había sido desmantelado y el mobiliario vendido, y la estructura del edificio se vendió por 140 000 dólares ^{[ 13 ]} a la Biblioteca Mercantil de Nueva York , que lo rebautizó como "Clinton Hall". ^{[ 14 ]}

En 1890, necesitando más espacio, la biblioteca derribó el edificio de la ópera y lo reemplazó con un edificio de 11 pisos, también llamado Clinton Hall, que todavía se encuentra en el sitio. ^{[ 15 ]}

Notas

Bibliografía

• Burrows, Edwin G. y Wallace, Mike (1999). Gotham: Historia de la ciudad de Nueva York hasta 1898. Nueva York: Oxford University Press . ISBN 0-195-11634-8.
• Ireland, Joseph Norton (1867). Registros del teatro de Nueva York: de 1750 a 1860. Vol.  2. TH Morrell.
• White, Norval ; Willensky, Elliot (2000). Guía AIA de la ciudad de Nueva York (4.ª  ed.). Nueva York: Crown Publishers. ISBN 978-0-8129-3107-5.

• Hassard, Jno. [John] RG (febrero de 1871). «La Biblioteca Mercantil de Nueva York» , Scribner's Monthly , vol. 1, n.º 4. Nueva York: Scribner & Co., págs.  353-367.

• Contenido multimedia relacionado con Clinton Hall (antigua Ópera Astor) en Wikimedia Commons.