Práctica profesional del análisis del comportamiento

La Junta de Certificación de Analistas de la Conducta (BACB) ofrece un certificado técnico en análisis de la conducta. La Asociación Americana de Psicología ofrece un diploma (posterior al doctorado y con certificación profesional) en psicología de la conducta. ^{[ 5 ]}

BACB es una organización privada sin fines de lucro, sin facultades gubernamentales para regular la práctica del análisis conductual. Sin embargo, tiene la potestad de suspender o revocar la certificación de quienes la poseen si infringen las estrictas normas éticas. Dado que muchos estados carecen de una ley de licencias, esto ha sido suficiente para disuadir a los infractores, ya que les impide ofrecer sus servicios al estado, a las escuelas y a las compañías de seguros bajo dicha certificación. Si bien la certificación de BACB significa que los candidatos han cumplido con los requisitos de nivel básico en la formación en análisis conductual, los certificados pueden ejercer de forma independiente dentro del ámbito de su práctica y formación. Por lo tanto, se desaconseja que un BCBA (como aquellos que se dedican al marketing, la ingeniería u otros campos aprobados en los que trabajan los BCBA) que nunca se ha capacitado ni ha trabajado con niños autistas lo haga de forma independiente. La mayoría de las compañías de seguros de salud también reconocen la credencial de BCBA como una que confiere la capacidad y el derecho a ejercer de forma independiente en muchos estados (incluido California, tras la aprobación de la ley SB 946).

Algunos estados aún exigen que los profesionales certificados obtengan una licencia de sus respectivas jurisdicciones para ejercer de forma independiente al tratar problemas de salud mental o médicos, y varios estados, incluidos Arizona y Nevada, han creado un programa específico de certificación BCBA. Los profesionales certificados con licencia deben ejercer dentro del alcance de su licencia y de sus áreas de especialización. Cuando el gobierno regula los servicios de análisis de conducta, los profesionales certificados sin licencia pueden ser supervisados ​​por un profesional con licencia y ejercer dentro del alcance de la licencia de su supervisor al tratar trastornos, si dicha jurisdicción permite dicha supervisión. Los profesionales certificados sin licencia que imparten formación en análisis de conducta con fines educativos o de mejora del rendimiento no requieren supervisión con licencia, a menos que la ley o la jurisprudencia prohíban dicha práctica. Cuando el gobierno no regula el tratamiento de trastornos médicos o psicológicos, los profesionales certificados deben ejercer de acuerdo con las leyes de su estado, provincia o país. Todos los profesionales certificados deben ejercer dentro de sus áreas de especialización.

La ley modelo de licencia para analistas de conducta se ha revisado varias veces para reflejar las mejores prácticas y políticas. Las versiones anteriores incluían disposiciones que, en la práctica, habrían dificultado la obtención de las horas de experiencia necesarias para obtener la licencia y ejercer de forma independiente como psicólogo clínico. ^{[ 6 ]}

Una vez que la persona obtiene la licencia, la protección pública sigue siendo supervisada por la junta de licencias y la BACB, las cuales se aseguran de que la persona reciba suficiente formación continua, y la BACB y la junta de licencias investigan las quejas éticas. En febrero de 2008, Indiana, Arizona, Massachusetts, Vermont, Oklahoma y otros estados tenían legislación pendiente para crear un sistema de licencias para analistas de conducta. Pensilvania fue el primer estado en 2008 en otorgar licencias a especialistas en conducta para incluir a los analistas de conducta. Arizona, menos de tres semanas después, se convirtió en el primer estado en otorgar licencias a analistas de conducta. Otros estados, como Nevada y Wisconsin, también han aprobado la concesión de licencias para analistas de conducta.

En California, tras el rechazo de un proyecto de ley para crear una licencia para BCBA en 2011, el gobierno estatal aprobó en su lugar la SB 946, que exige que todas las agencias de seguros no gubernamentales reembolsen los servicios de BCBA para la terapia conductual en el tratamiento del autismo, a partir de 2012. A diferencia de muchos otros proyectos de ley que exigen que el autismo esté cubierto por el seguro, la SB 946 no impone actualmente un límite a los servicios por edad o cantidad de financiación; en esto es similar a otros tratamientos como los de infartos u otras afecciones crónicas. ^{[ 7 ]}

Los servicios de análisis conductual pueden brindarse, y a menudo se brindan, a través de diversas modalidades de tratamiento. Estas incluyen:

• Consultoría : un modelo indirecto en el que el consultor trabaja con el consultado para cambiar el comportamiento del cliente.
• Terapia – (individual, grupal o familiar) en la que el terapeuta trabaja directamente con una persona que padece algún tipo de patología para disminuirla.
• Asesoramiento psicológico : en el que el asesor trabaja directamente con una persona que tiene problemas pero no una patología.
• Coaching : en el que el coach trabaja con una persona para lograr una meta en la vida.

Los dos métodos principales para brindar servicios de análisis conductual son la consulta y/o la terapia directa; la primera involucra a tres partes: el consultor, el consultante y un cliente cuya conducta se modifica (quien puede o no estar presente en todas las sesiones). ^{[ 8 ]}

La consulta puede implicar trabajar con el consultante (es decir, un padre o maestro) para elaborar un plan en torno al comportamiento de un cliente (es decir, un niño o estudiante), o capacitar a los propios consultantes para modificar el comportamiento del cliente. Dentro del ámbito de la consulta entre padres e hijos, la intervención estándar incluye enseñar a los padres habilidades como el refuerzo básico , el tiempo fuera y cómo manipular diferentes factores para modificar el comportamiento. ^{[ 9 ]}

La terapia directa implica la relación entre el analista de conducta y el paciente, generalmente de forma individual, en la que el analista es responsable de modificar directamente la conducta de su paciente. La terapia directa también se utiliza en escuelas, pero también puede encontrarse en hogares grupales , en un centro de modificación de conducta y en terapia conductual ^{[ 8 ]} (donde el enfoque puede estar en tareas como dejar de fumar , modificar conductas para delincuentes sexuales u otros tipos de delincuentes, modificar conductas relacionadas con trastornos del estado de ánimo ) o para fomentar la búsqueda de empleo en pacientes psiquiátricos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Dos modelos más antiguos y menos utilizados aún existen para la prestación de servicios de análisis conductual. Estos modelos se utilizaban principalmente con poblaciones normales o de desarrollo típico. Estos dos modelos son el Coaching Conductual y el modelo de Consejería Conductual . Ambos fueron muy populares en las décadas de 1960 a 1980, pero recientemente han experimentado un declive en popularidad, ya que sus defensores argumentaron los méritos de apegarse estrictamente a la teoría del aprendizaje. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} La Asociación Internacional de Análisis Conductual aún mantiene un grupo de interés especial en consejería y coaching conductual.

El asesoramiento conductual fue muy popular durante la década de 1970 y al menos hasta principios de la década de 1980. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El asesoramiento conductual es un enfoque activo y orientado a la acción que trabaja con la población con desarrollo típico, pero también ayuda a personas con problemas específicos/discretos como la toma de decisiones profesionales, el consumo de alcohol o tabaco, o la rehabilitación después de una lesión. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El modelo de coaching conductual a veces se denomina coaching de vida . Sin embargo, al igual que los consejeros y psicólogos, los coaches de vida pueden tener diversas orientaciones/teorías del cambio (ver teorías del cambio conductual ). Los coaches de vida conductuales operan principalmente desde una orientación analítica conductual. A diferencia de la terapia, este modelo se aplica a personas que desean alcanzar un objetivo específico ^{[ 23 ]} como aumentar su asertividad con los demás. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Este modelo es educativo y generalmente se presenta como una alternativa a la terapia. Los coaches utilizan técnicas conductuales como el establecimiento de objetivos, el establecimiento de metas, el entrenamiento en autocontrol y la activación conductual para ayudar a los clientes a alcanzar objetivos de vida específicos. El coaching conductual se utilizó a veces para enseñar habilidades laborales a personas con discapacidad intelectual o lesión cerebral. En esta área, el modelo hizo un uso extensivo del análisis de tareas, instrucción directa, juego de roles, refuerzo y corrección de errores. ^{[ 10 ]} A menudo, este enfoque emplea técnicas de instrucción directa .

El asesoramiento conductual se consideraba en gran medida un modelo de crecimiento que buscaba aumentar la sensación de "libertad" de los individuos ayudándolos a reducir el castigo o la coerción en sus vidas, desarrollar habilidades y aumentar el acceso al refuerzo. ^{[ 26 ]} BF Skinner creó un video que analizaba los procesos involucrados y la importancia del refuerzo para aumentar la sensación de "libertad". ^{[ 27 ]} El asesoramiento conductual intenta utilizar el refuerzo durante la sesión para mejorar la toma de decisiones, ^{[ 26 ] [ 28 ]} la evaluación funcional del problema del cliente, ^{[ 29 ]} y las intervenciones conductuales para reducir las conductas problemáticas. ^{[ 30 ]}

Algunos consejeros conductuales abordan la terapia desde una perspectiva de aprendizaje social ^{[ 31 ]} , pero muchos adoptaron una postura basada en el uso de la psicología conductual, con énfasis en el uso de procedimientos de condicionamiento operante y respondiente ^{[ 32 ] . Algunos que sí adoptaron una postura sobre el modelado se inclinaron más hacia la visión conductual del modelado como imitación generalizada desarrollada a través de procesos de aprendizaje [ 33 ]} .

El enfoque de asesoramiento conductual se popularizó mucho en la reducción de peso ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} y figura en la lista de prácticas basadas en la evidencia de la Asociación Americana de Psicología para la pérdida de peso. El asesoramiento conductual para la pérdida de peso de Richard B. Stuart dio origen al programa comercial Weight Watchers . ^{[ 37 ]} Recientemente, se han realizado esfuerzos para reactivar el interés en el asesoramiento conductual como método para brindar servicios de manera efectiva a poblaciones problemáticas. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Estos tratamientos se basan generalmente en el análisis conductual aplicado (ABA) e implican una formación intensiva de los terapeutas, una dedicación extensa a la terapia ABA (de 20 a 40 horas semanales) y la supervisión semanal de supervisores clínicos experimentados, conocidos como analistas conductuales certificados. ^{[ 46 ]} La terapia ABA suele emplear principios de sobreaprendizaje para facilitar la adquisición de dominio y fluidez de las habilidades.

El enfoque ABA busca enseñar habilidades como el juego apropiado, que los psicólogos conductuales consideran un precursor de la interacción social y el compromiso con el mundo y los demás. ^{[ 47 ] [ 48 ]} También tiene como objetivo aumentar las habilidades sociales, motoras, verbales y de razonamiento apropiadas, así como la capacidad de autorregulación. ^{[ 49 ]} La terapia ABA se utiliza para enseñar comportamientos a personas autistas que, de otro modo, podrían no observar estos comportamientos espontáneamente mediante la imitación.

En los últimos años, el enfoque ABA ha sido criticado por miembros de la comunidad autista. ^{[ 50 ]} Muchos han informado sufrir trastorno de estrés postraumático como resultado de ser obligados a cumplir con los procedimientos de entrenamiento. ^{[ 51 ]}

La imitación también puede entrenarse directamente. ^{[ 52 ]} Las terapias ABA enseñan estas habilidades mediante el uso de la observación del comportamiento y el refuerzo o la indicación para enseñar cada paso de un comportamiento. ^{[ 53 ]}

Algunas investigaciones demuestran que el análisis de la conducta es un tratamiento eficaz para el autismo, y numerosos estudios muestran su efectividad en personas de todas las edades para mejorar el funcionamiento, desarrollar habilidades e independencia, así como mejorar la calidad de vida. ^{[ 54 ]} El ABA ha sido criticado por afirmar en ocasiones que "cura el autismo". Esta controversia surge porque el análisis de la conducta se utiliza para modificar las tasas de conducta, y no la condición de "autismo". No obstante, el análisis de la conducta se utiliza para tratar las conductas de muchas personas en la población autista. ^{[ 55 ]} Si bien existen varios estudios pequeños que muestran que el análisis de la conducta es prometedor en esta área , el número de estudios bien controlados no alcanza el nivel requerido por la Asociación Americana de Psicología para considerar el tratamiento como empíricamente respaldado en esta área. ^{[ 55 ]}

Cada vez hay más investigaciones en el campo del análisis conductual aplicado (ABA) centradas en el autismo; y es un error común pensar que los analistas de conducta trabajan casi exclusivamente con personas autistas y que el ABA es sinónimo de enseñanza por ensayos discretos. Los principios del ABA también pueden aplicarse a una amplia gama de personas, tanto con desarrollo típico como atípico, cuyos problemas varían desde retrasos en el desarrollo hasta problemas de conducta significativos o hábitos indeseables.

Según los profesionales, los currículos deben analizar cuidadosamente las tareas que se necesitan aprender y luego asegurar que se hayan enseñado las habilidades adecuadas con las herramientas antes de intentar enseñar la habilidad en sí. ^{[ 56 ]} El análisis de comportamiento aplicado, realizado correctamente, debe llevarse a cabo tanto en entornos artificiales (mesa) como naturales, según el progreso y las necesidades del estudiante. ^{[ 57 ]} Una vez que un estudiante ha dominado una habilidad en la mesa, el equipo debe trasladarlo a un entorno natural para continuar el entrenamiento y generalizar la habilidad.

Con frecuencia se utilizan evaluaciones estandarizadas, como la Evaluación de Habilidades Básicas de Lenguaje y Aprendizaje (ABLLS), para establecer una base de referencia del conjunto de habilidades funcionales del alumno. La ABLLS desglosa las fortalezas y debilidades del alumno para adaptar mejor el currículo de análisis conductual aplicado a sus necesidades. Al centrarse en las habilidades específicas que requieren apoyo, el profesor no enseña una habilidad que el alumno ya domina. Esto también puede prevenir la frustración del alumno al intentar una habilidad para la que no está preparado.

Muchas familias han luchado contra los distritos escolares para que implementen este tipo de programas.

Los ensayos discretos fueron utilizados originalmente por quienes estudiaban el condicionamiento clásico para demostrar el emparejamiento estímulo-estímulo. A menudo se contrastan con los procedimientos de condicionamiento operante libre, como los utilizados por B.F. Skinner en experimentos de aprendizaje con ratas y palomas, para mostrar cómo el aprendizaje se ve influenciado por las tasas de refuerzo . El método de ensayos discretos se adaptó como terapia para niños con retraso en el desarrollo y personas con autismo. Por ejemplo, Ole Ivar Lovaas utilizó ensayos discretos para enseñar a niños autistas habilidades como establecer contacto visual, seguir instrucciones sencillas y desarrollar habilidades lingüísticas y sociales avanzadas. Estos ensayos discretos consistían en dividir una conducta en su unidad funcional más básica y presentar dichas unidades en una serie.

Un ensayo discreto generalmente consta de lo siguiente: el antecedente, la conducta del estudiante y una consecuencia. Si la conducta del estudiante coincide con lo deseado, la consecuencia es algo positivo: comida, dulces, un juego, elogios, etc. Si la conducta no fue correcta, el maestro ofrece la respuesta correcta y luego repite el ensayo, posiblemente con más indicaciones si es necesario, y también puede usar estímulos aversivos . ^{[ 58 ]}

Generalmente hay un intervalo entre ensayos que permite unos segundos para separar cada ensayo, lo que permite al estudiante procesar la información, enseñarle a esperar y hacer que el inicio del siguiente ensayo sea más discreto. Los ensayos discretos se pueden utilizar para desarrollar la mayoría de las habilidades, incluidas las cognitivas, de comunicación verbal, de juego, sociales y de autoayuda. Hay un procedimiento cuidadosamente establecido para la corrección de errores y un modelo de resolución de problemas para usar si el programa se bloquea. ^{[ 57 ]} El ensayo discreto a veces se denomina técnica de Lovaas . Los ensayos discretos han sido útiles en el tratamiento de problemas de alimentación pediátricos ^{[ 59 ]} así como en la prevención de problemas de alimentación. ^{[ 60 ]}

En el entrenamiento de idiomas, muchos procedimientos operantes libres surgieron a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. ^{[ 61 ]} Estos procedimientos no intentaron entrenar primero la discriminación y luego esperar pasivamente la generalización, sino que trabajaron desde el principio para promover activamente la generalización.<ref >Stokes, TF y Baer, ​​DM (1977). "Una tecnología implícita de generalización" . Journal of Applied Behavior Analysis . 10 (2): 349– 367. doi : 10.1901/jaba.1977.10-349 . PMC 1311194. PMID 16795561 .  {{cite journal}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) </ref> Inicialmente, el modelo se denominó enseñanza incidental , pero posteriormente se llamó enseñanza de lenguaje ambiental y, finalmente, enseñanza de lenguaje natural . Peterson (2007) realizó una revisión exhaustiva de 57 estudios sobre estos procedimientos de entrenamiento. Esta revisión encontró que el 84% de los estudios sobre los procedimientos de lenguaje natural se centraron en el mantenimiento y el 94% en la generalización, y pudieron brindar apoyo directo a su ocurrencia como parte del entrenamiento.

El análisis conductual clínico ^{[ 62 ]} destaca la aplicación del análisis conductual a pacientes ambulatorios adultos. Michael Dougher identificó cuatro programas analíticos conductuales integrales: la terapia de aceptación y compromiso (ACT) de Steven Hayes y otros, la activación conductual (BA) de Jacobson y otros, la psicoterapia analítica funcional de Kohlenberg y Tsai , las terapias de exposición (es decir, la desensibilización sistemática ) y el enfoque de refuerzo comunitario para el tratamiento de las adicciones. Además, el libro destaca varias áreas recientes de investigación del análisis funcional para problemas clínicos comunes. Muchas de estas áreas se especifican en la sección sobre terapia conductual .

El estudio de los factores conductuales relacionados con las adicciones tiene una larga historia. ^{[ 63 ]} El enfoque de refuerzo comunitario cuenta con una considerable investigación que lo respalda como eficaz. ^{[ 64 ]} Iniciado en la década de 1970 por Nathan H. Azrin y su estudiante de posgrado Hunt , el enfoque de refuerzo comunitario es un programa operante integral construido sobre una evaluación funcional del comportamiento de consumo de alcohol de un cliente y el uso de refuerzo positivo y manejo de contingencias para la abstinencia. ^{[ 65 ]} Cuando se combina con disulfiram ( un procedimiento aversivo ), el refuerzo comunitario mostró efectos notables. ^{[ 66 ]} Un componente del programa que parece ser particularmente fuerte es el club de abstinencia. ^{[ 67 ]} Las aplicaciones del refuerzo comunitario a las políticas públicas se han convertido en el enfoque reciente de este enfoque. ^{[ 68 ]}

Una derivación del enfoque de refuerzo comunitario es el enfoque de refuerzo comunitario y capacitación familiar . ^{[ 64 ]} Este programa está diseñado para ayudar a los familiares de personas con abuso de sustancias a sentirse empoderados para participar en el tratamiento. Las tasas de éxito han variado un poco según el estudio, pero parecen agruparse alrededor del 70%. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} El programa utiliza una variedad de intervenciones basadas en la evaluación funcional, incluido un módulo para prevenir la violencia doméstica. Las parejas son capacitadas para usar el refuerzo positivo, diversas habilidades de comunicación y consecuencias naturales.

Con los niños, el análisis conductual aplicado proporciona el núcleo del movimiento de apoyo conductual positivo ^{[ 73 ] [ 74 ]} y crea la base de los hogares Modelo de Familia de Enseñanza . Se ha encontrado que los hogares de Familia de Enseñanza reducen la reincidencia de jóvenes delincuentes tanto mientras están en los hogares como después de que los abandonan. ^{[ 75 ]} Los procedimientos operantes forman la base del entrenamiento conductual para padres desarrollado a partir de teóricos del aprendizaje social. Los modelos etiológicos para la conducta antisocial muestran una correlación considerable con el refuerzo negativo y la coincidencia de respuesta . ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} El entrenamiento conductual para padres o Entrenamiento de Manejo Parental ha tenido mucho éxito en el tratamiento de los trastornos de conducta en niños y adolescentes con investigaciones recientes que se centran en hacerlo más sensible culturalmente. ^{[ 79 ]} Además, se ha demostrado que el entrenamiento conductual para padres reduce las tácticas de disciplina infantil corporal o abusiva . ^{[ 80 ]} Los analistas de la conducta generalmente se adhieren a un modelo conductual del desarrollo infantil en su práctica (ver desarrollo infantil ).

Estudios recientes que demuestran que el análisis de la conducta puede reducir la reincidencia han propiciado un resurgimiento de los centros de terapia conductual. ^{[ 81 ]} De particular interés ha sido la creciente investigación sobre el Modelo de Familia Docente , desarrollado por Montrose Wolf , que reduce las tasas de reincidencia. Además, los programas de intervención temprana basados ​​en la conducta han demostrado su eficacia. ^{[ 82 ]}

Los métodos de contracondicionamiento y extinción de la respuesta, denominados terapia de exposición, son empleados frecuentemente por muchos terapeutas conductuales en el tratamiento de fobias, trastornos de ansiedad como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y adicciones (exposición a señales). La terapia de exposición prolongada ha sido particularmente útil en el TEPT. ^{[ 83 ]} En medicina conductual, a veces se utilizan varios procedimientos para bloquear el condicionamiento de la respuesta, como el bloqueo y el enmascaramiento, para prevenir la aversión condicionada al gusto en pacientes sometidos a quimioterapia. La exposición con prevención de respuesta (EPR) es un procedimiento de extinción de la respuesta que se utiliza a menudo para tratar el trastorno obsesivo-compulsivo. El bloqueo de la respuesta de escape es fundamental para este procedimiento. Para el TEPT, la terapia de exposición es una de las pocas técnicas basadas en la evidencia. ^{[ 84 ]} Investigaciones recientes sugieren que la terapia de exposición es un excelente medio para aliviar tanto la ansiedad como los síntomas cognitivos específicos del TEPT, sin un efecto aditivo en otros componentes cognitivos. ^{[ 84 ]} Varios autores han argumentado que la exposición por sí sola es necesaria y suficiente para producir un cambio de comportamiento que reduzca el miedo en personas con fobia social y les ayude a relacionarse de manera más efectiva con los demás. ^{[ 85 ]} El Washington Post publicó un artículo que afirma que solo la terapia de exposición está probada para el TEPT y que la terapia cognitiva o incluso la terapia farmacológica no han demostrado ser efectivas hasta el momento. ^{[ 86 ]}

Kamiya (1968) demostró que el ritmo alfa en humanos podía ser condicionado operantemente . ^{[ 87 ]} Publicó un influyente artículo en Psychology Today que resumía la investigación que mostraba que los sujetos aprenden a discriminar cuándo alfa está presente o ausente, y que pueden usar la retroalimentación para cambiar la frecuencia alfa dominante alrededor de 1  Hz. Casi la mitad de sus sujetos informaron experimentar un agradable "estado alfa" caracterizado como una "calma alerta". Estos informes pueden haber contribuido a la percepción de la biorretroalimentación alfa como un atajo a un estado meditativo. También estudió los correlatos electroencefalográficos (EEG) de los estados meditativos. ^{[ 88 ]} El condicionamiento operante del EEG ha tenido un apoyo considerable en muchas áreas, incluido el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) ^{[ 89 ]} e incluso los trastornos convulsivos . Los primeros estudios del procedimiento incluyeron el tratamiento de los trastornos convulsivos. Luber y colegas (1981) llevaron a cabo un estudio cruzado doble ciego que mostró que la actividad convulsiva disminuyó en un 50% en el condicionamiento contingente de ondas cerebrales inhibidoras en comparación con el uso no contingente. ^{[ 90 ]} Sterman (2000) revisó 18 estudios de un total de 174 clientes y encontró que el 82% de los participantes tuvieron una reducción significativa de las convulsiones (30% menos de convulsiones semanales). ^{[ 91 ]}

El análisis del comportamiento en las organizaciones se combina a veces con la teoría de sistemas en un enfoque denominado gestión del comportamiento organizacional. Este enfoque ha demostrado ser exitoso, particularmente en el área de la seguridad basada en el comportamiento . La investigación sobre seguridad conductual se ha centrado últimamente en los factores que llevan a que los programas se mantengan en las instituciones mucho después de que el diseñador se marche. ^{[ 92 ]}

Instrucción directa e Instrucción directa : la primera representa el proceso y la segunda un currículo específico que resalta ese proceso, siguen siendo actuales y controvertidos en el análisis del comportamiento. ^{[ 93 ]} Las características esenciales son un programa de ritmo rápido cuidadosamente estructurado basado en la instrucción en grupos pequeños dirigida por el maestro. ^{[ 94 ]} Una controversia que persiste es que la creatividad del maestro se amonesta en el programa. ^{[ 95 ]} Incluso con estos problemas por resolver, se han reportado ganancias positivas en lectura para el enfoque en la literatura desde 1968. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Un ejemplo de las ganancias positivas reportadas por Meyer (1984) encontró que el 34% de los niños en el grupo DISTAR fueron aceptados en la universidad en comparación con solo el 17% de la escuela de control. ^{[ 98 ]} La investigación actual se centra en la entrega del programa por pares. ^{[ 99 ]}

El apoyo conductual positivo a nivel escolar ^{[ 73 ]} se basa en el uso de procedimientos de análisis conductual aplicados dentro de un enfoque de gestión de la conducta organizacional. El apoyo conductual a nivel escolar ha sido cada vez más aceptado por administradores, legisladores y docentes como una forma de mejorar la seguridad en las aulas. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

La evaluación basada en el currículo y la adecuación curricular constituyen otra área de aplicación activa. ^{[ 102 ]} La evaluación basada en el currículo utiliza la velocidad y el rendimiento lector como variables principales para determinar los niveles de lectura. El objetivo es asignar mejor a los niños al nivel curricular apropiado para reducir la frustración, así como realizar un seguimiento del rendimiento lector a lo largo del tiempo para observar si mejora con la intervención. Este modelo también sirve de base para los modelos de respuesta a la intervención .

La evaluación funcional del comportamiento se hizo obligatoria en Estados Unidos para los niños que cumplen los criterios de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades . ^{[ 103 ]} Este enfoque ha impedido muchos procedimientos para modificar y mantener a los niños no solo en el sistema escolar, sino también, en muchos casos, en el entorno de la educación regular. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Incluso los niños con problemas de comportamiento graves parecen beneficiarse. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

Enseñar a los niños a captar la atención ^{[ 109 ]} se ha convertido en un área muy importante en la educación. En muchos casos, una función del comportamiento disruptivo de los niños es obtener atención. ^{[ 110 ]}

Un área de interés en los hospitales es el efecto de bloqueo , especialmente en la aversión gustativa condicionada . Esta área se considera importante para prevenir la pérdida de peso durante la quimioterapia en pacientes con cáncer. Otra área de creciente interés en el ámbito hospitalario es el uso de biorretroalimentación basada en el condicionamiento operante en personas con parálisis cerebral ^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]} o lesiones medulares menores ^{[ 114 ] [ 115 ] .}

El grupo de Brucker en la Universidad de Miami ha tenido cierto éxito con procedimientos específicos de biorretroalimentación basados ​​en el condicionamiento operante para mejorar el funcionamiento. ^{[ 116 ] [ 117 ]} Si bien estos métodos no son una cura y las mejoras tienden a ser moderadas, sí muestran la capacidad de ayudar a las células restantes del sistema nervioso central a recuperar cierto control sobre áreas de funcionamiento perdidas. ^{[ 114 ]}

Las intervenciones conductuales han sido muy útiles para reducir las conductas problemáticas en los centros de tratamiento residencial. ^{[ 118 ]} El tipo de discapacidad residencial frente a la discapacidad intelectual no parece ser un factor. ^{[ 119 ]} Se ha comprobado que las intervenciones conductuales son eficaces incluso cuando las intervenciones farmacológicas fracasan. ^{[ 120 ]}

Probablemente una de las aplicaciones más interesantes del análisis del comportamiento en la década de 1960 fue su contribución al programa espacial. ^{[ 121 ]} La investigación en esta área se utiliza para entrenar a los astronautas, incluidos los chimpancés enviados al espacio. El trabajo continuo en esta área se centra en asegurar que los astronautas que viven en áreas confinadas y en el espacio no desarrollen problemas de salud conductual. ^{[ 122 ]} La mayor parte de este trabajo fue liderado por el conductista pionero Joseph V. Brady .

El análisis de la conducta sigue siendo una de las áreas de investigación más activas en psicología , discapacidad del desarrollo , salud mental y otros estudios del comportamiento humano . La investigación actual en análisis de la conducta se centra en ampliar la tradición mediante el estudio de los eventos de configuración, la activación conductual , la ley de igualación , la teoría del marco relacional , las equivalencias de estímulos y el condicionamiento encubierto, como se ejemplifica en el modelo de conducta regida por reglas de Skinner, Comportamiento verbal . ^{[ 133 ] [ 142 ]}

La psicopatología experimental es un área de la terapia conductual en la que se desarrollan modelos animales para simular patologías humanas. Por ejemplo, Wolpe estudió gatos para desarrollar su teoría de la ansiedad humana . Este trabajo continúa hoy en día en el estudio tanto de la patología como del tratamiento. ^{[ 143 ]}

En 1973, la APA eliminó la homosexualidad de su Manual Diagnóstico y Estadístico , pero mantuvo la homosexualidad "egodistónica" como una condición hasta el DSM III-R (1987). En 1974, Ole Ivar Lovaas , pionero del uso de la enseñanza de ensayos discretos (DTT) para tratar el autismo, fue el segundo autor de un artículo de revista que describía el uso de ABA para reducir los comportamientos "femeninos" y aumentar los comportamientos "masculinos" de un niño asignado varón al nacer en un esfuerzo por evitar que se convirtiera en un adulto transgénero . ^{[ 150 ]} Los tratamientos diseñados para mantener los comportamientos de rol sexual tradicionales fueron rechazados por algunos analistas de la conducta que argumentaron que la intervención no estaba justificada. ^{[ 151 ]} A finales de la década de 1960, Wolpe se negó a tratar el comportamiento homosexual argumentando que era más fácil y productivo tratar la culpa religiosa que la homosexualidad. En cambio, proporcionó entrenamiento en asertividad a un cliente homosexual. ^{[ 152 ]} La mayoría de los analistas y terapeutas conductuales no han trabajado en terapia de reorientación sexual desde que Gerald Davison argumentó que la cuestión no era de eficacia, sino de ética. ^{[ 153 ]} Cuando escribió el artículo en el que presentaba esta postura, Davison era presidente de la Asociación para el Avance de la Terapia Conductual, ahora Asociación de Terapias Conductuales y Cognitivas , por lo que sus opiniones tenían mucho peso. Davison argumentó que la homosexualidad no es patológica y solo es un problema si la sociedad y el terapeuta la consideran como tal.

El uso de procedimientos de terapia de castigo y aversión representa un desafío ético constante para los analistas de la conducta. Una de las razones originales para la creación de la Junta de Certificación de Analistas de la Conducta fueron los casos de abuso por parte de conductistas. ^{[ 154 ]} Ambos siguen generando defensores y detractores; sin embargo, en algunos de los casos más controvertidos se ha encontrado un punto intermedio mediante legislación (véase el Centro Educativo Judge Rotenberg ). ^{[ 146 ] [ 155 ]}

Un estudio de 1991 demostró que la modificación de la conducta era eficaz en el tratamiento de delincuentes sexuales y en la sensibilización encubierta , y se ha demostrado que tiene algunos efectos en la reducción de la reincidencia. ^{[ 147 ]} Sin embargo, Gene Able, quien ha realizado una extensa investigación en esta área, sugiere que no es tan eficaz fuera del paquete que contiene aversión a los olores , terapia de saciedad (reacondicionamiento masturbatorio) ^{[ 156 ]} y varios programas de entrenamiento en habilidades sociales, incluido el entrenamiento en empatía. Los programas actuales de análisis de la conducta ofrecen este tipo de enfoque de tratamiento integral. ^{[ 157 ]} Además, utilizan una combinación de evaluación funcional, análisis de la cadena de conducta y evaluación de riesgos para crear estrategias de prevención de recaídas y para ayudar al delincuente a desarrollar un mejor autocontrol. ^{[ 158 ]}

En el caso de delincuentes sexuales con discapacidad intelectual, los programas conductuales integrales han demostrado ser eficaces, al menos a corto plazo. ^{[ 159 ]} Este tratamiento incluía formación académica y vocacional formal, educación sexual, un sistema de economía de fichas y terapia conductual individual, incluyendo reacondicionamiento sexual. Además, comprendía empleo competitivo con apoyo, la reducción gradual de la estructura del programa y una mayor participación en la comunidad.