Desarrollo del lenguaje

El desarrollo del lenguaje en los seres humanos es un proceso que comienza en las primeras etapas de la vida. Los bebés comienzan sin saber un idioma, pero a los 10 meses pueden distinguir los sonidos del habla y balbucear . Algunas investigaciones han demostrado que el aprendizaje más temprano comienza en el útero, cuando el feto comienza a reconocer los sonidos y los patrones del habla de la voz de su madre y a diferenciarlos de otros sonidos después del nacimiento. ^[1]

Por lo general, los niños desarrollan las capacidades del lenguaje receptivo antes de que se desarrolle el lenguaje verbal o expresivo. ^[2] El lenguaje receptivo es el procesamiento y la comprensión internos del lenguaje. A medida que el lenguaje receptivo continúa aumentando, el lenguaje expresivo comienza a desarrollarse lentamente.

Por lo general, se considera que el lenguaje productivo/expresivo comienza con una etapa de comunicación preverbal en la que los bebés utilizan gestos y vocalizaciones para dar a conocer sus intenciones a los demás. Según un principio general del desarrollo, las nuevas formas asumen entonces funciones antiguas, de modo que los niños aprenden palabras para expresar las mismas funciones comunicativas que ya habían expresado por medios proverbiales. ^[3]

Los niños aprenden sintaxis a través de la imitación, la instrucción y el refuerzo. ^{[4] [5] [6]}

Se cree que el desarrollo del lenguaje se produce mediante procesos ordinarios de aprendizaje en los que los niños adquieren las formas, significados y usos de las palabras y los enunciados a partir del aporte lingüístico. ^{[ cita requerida ]} Los niños a menudo comienzan a reproducir las palabras a las que están expuestos repetidamente. ^{[ 7 ]} El método en el que desarrollamos las habilidades lingüísticas es universal; sin embargo, el debate principal es cómo se adquieren las reglas de la sintaxis . ^{[ cita requerida ]} Hay dos teorías principales bastante separadas del desarrollo sintáctico: una explicación empirista por la cual los niños aprenden todas las reglas sintácticas a partir del aporte lingüístico, y un enfoque nativista por el cual algunos principios de la sintaxis son innatos y se transmiten a través del genoma humano. ^{[ cita requerida ]}

La teoría nativista , propuesta por Noam Chomsky , sostiene que el lenguaje es un logro humano único y puede atribuirse a "millones de años de evolución" o a "principios de organización neuronal que pueden estar incluso más profundamente arraigados en la ley física". ^[8] Chomsky dice que todos los niños tienen lo que se llama un dispositivo innato de adquisición del lenguaje (LAD). Teóricamente, el LAD es un área del cerebro que tiene un conjunto de reglas sintácticas universales para todos los idiomas. Este dispositivo proporciona a los niños la capacidad de dar sentido al conocimiento y construir oraciones nuevas con una entrada externa mínima y poca experiencia. La afirmación de Chomsky se basa en la visión de que lo que los niños escuchan (su entrada lingüística) es insuficiente para explicar cómo llegan a aprender el lenguaje. ^{[ cita requerida ]} Sostiene que la entrada lingüística del entorno es limitada y está llena de errores. Por lo tanto, los nativistas asumen que es imposible que los niños aprendan información lingüística únicamente de su entorno. ^[9] Sin embargo, debido a que los niños poseen este LAD, de hecho son capaces de aprender el lenguaje a pesar de la información incompleta de su entorno. Su capacidad para aprender el lenguaje también se atribuye a la teoría de la gramática universal (GU), que postula que un cierto conjunto de reglas estructurales son innatas a los humanos, independientemente de la experiencia sensorial. ^[10] Esta visión ha dominado la teoría lingüística durante más de cincuenta años y sigue siendo muy influyente, como lo demuestra la cantidad de artículos en revistas y libros. ^{[ cita requerida ]}

La teoría empirista sugiere, contra Chomsky, que hay suficiente información en la información lingüística que reciben los niños y, por lo tanto, no hay necesidad de asumir que existe un mecanismo innato de adquisición del lenguaje (ver arriba). En lugar de un LAD desarrollado específicamente para el lenguaje, los empiristas creen que los procesos cerebrales generales son suficientes para la adquisición del lenguaje. Durante este proceso, es necesario que el niño se involucre activamente con su entorno. Para que un niño aprenda el lenguaje, el padre o cuidador adopta una forma particular de comunicarse apropiadamente con el niño; esto se conoce como habla dirigida al niño (CDS). ^{[ cita requerida ]} La CDS se utiliza para que los niños reciban la información lingüística necesaria para su lenguaje. El empirismo es un enfoque general y, a veces, va de la mano con el enfoque interaccionista. La adquisición estadística del lenguaje , que se enmarca en la teoría empirista, sugiere que los bebés adquieren el lenguaje por medio de la percepción de patrones. ^{[ cita requerida ]}

Otros investigadores adoptan una perspectiva interaccionista , que consiste en teorías interaccionistas sociales del desarrollo del lenguaje. En estos enfoques, los niños aprenden el lenguaje en el contexto interactivo y comunicativo, aprendiendo formas lingüísticas para movimientos significativos de comunicación. Estas teorías se centran principalmente en las actitudes y la atención de los cuidadores hacia sus hijos con el fin de promover hábitos lingüísticos productivos. ^[11]

Una teoría empirista más antigua, la teoría conductista propuesta por BF Skinner, sugería que el lenguaje se aprende a través del condicionamiento operante, es decir, por imitación de estímulos y por refuerzo de respuestas correctas. Esta perspectiva no ha sido ampliamente aceptada en ningún momento, pero según algunos relatos, está experimentando un resurgimiento. Nuevos estudios utilizan ahora esta teoría para tratar a personas diagnosticadas con trastornos del espectro autista. Además, la teoría del marco relacional está surgiendo de la teoría conductista, que es importante para la terapia de aceptación y compromiso. ^[12] Algunas teorías empiristas actuales utilizan modelos conductistas. ^[13]

Otras teorías relevantes sobre el desarrollo del lenguaje incluyen la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget , que considera el desarrollo del lenguaje como una continuación del desarrollo cognitivo general ^[14] y las teorías sociales de Vygotsky que atribuyen el desarrollo del lenguaje a las interacciones sociales y el crecimiento de un individuo. ^[15]

Los biólogos evolucionistas se muestran escépticos ante la afirmación de que el conocimiento sintáctico se transmite en el genoma humano. Sin embargo, muchos investigadores afirman que la capacidad de adquirir un sistema tan complicado es exclusiva de la especie humana. Los no biólogos también tienden a creer que nuestra capacidad para aprender el lenguaje hablado puede haberse desarrollado a través del proceso evolutivo y que la base del lenguaje puede transmitirse genéticamente. La capacidad de hablar y comprender el lenguaje humano requiere habilidades y capacidades de producción del habla , así como la integración multisensorial de las capacidades de procesamiento sensorial . ^{[ cita requerida ]}

Los científicos han llevado a cabo una amplia investigación para ver si otras especies animales son capaces de aprender un lenguaje humano complejo. Varios estudios han trabajado con grandes simios , debido a su estrecha relación evolutiva con los humanos. En el documental Proyecto Nim , por ejemplo, el investigador Herbert S. Terrace llevó a cabo el estudio para criar a un chimpancé joven con una interacción humana íntima. Los investigadores entrenaron al chimpancé en el lenguaje de señas americano y lo trataron como a un niño humano. Finalmente, el chimpancé pudo aprender más de 114 signos para comunicar sus deseos a los cuidadores. Sin embargo, a diferencia de los humanos, Nim no pudo hacer uso de la gramática o el contexto significativos. Otros intentos de enseñar el lenguaje a los grandes simios han tenido distintos grados de éxito, y si la comunicación que logran los simios puede equipararse al lenguaje humano es controvertido. ^{[16] [17] [18]}

Un tema muy debatido es si la contribución biológica incluye capacidades específicas para la adquisición del lenguaje, a menudo denominadas gramática universal. Durante cincuenta años, el lingüista Noam Chomsky ha defendido la hipótesis de que los niños tienen habilidades innatas, específicas del lenguaje, que facilitan y limitan el aprendizaje del lenguaje. ^{[ cita requerida ]} En particular, ha propuesto que los humanos están biológicamente preprogramados para aprender el lenguaje en un momento determinado y de una manera determinada, argumentando que los niños nacen con un dispositivo de adquisición del lenguaje (LAD). ^[19] Sin embargo, desde que desarrolló el programa minimalista , su última versión de la teoría de la estructura sintáctica, Chomsky ha reducido los elementos de la gramática universal, que él cree que están preprogramados en los humanos al mero principio de recursión, anulando así la mayor parte del esfuerzo nativista. ^[20]

Los investigadores que creen que la gramática se aprende en lugar de ser innata han planteado la hipótesis de que el aprendizaje del lenguaje resulta de las capacidades cognitivas generales y de la interacción entre los estudiantes y sus interlocutores humanos. Basándose en los estudios del sistema visual en desarrollo realizados por Torsten Wiesel y David Hubel ^[21] , se ha sugerido que el entorno guía el desarrollo de las redes del lenguaje en el cerebro seleccionando las neuronas y sus sinapsis que son más activas durante el prolongado desarrollo temprano de los humanos en un entorno sociolingüístico ^[22] . Según esta teoría, el sustrato neuronal para el lenguaje resulta de una combinación de la complejidad genéticamente determinada del cerebro humano y la "validación funcional de las sinapsis" durante el largo período de maduración postnatal que es único entre los primates ^[22] . De manera similar, recientemente se ha sugerido que el desarrollo relativamente lento de la corteza prefrontal en los humanos puede ser una de las razones por las que los humanos son capaces de aprender el lenguaje, mientras que otras especies no lo son ^{[23] [24]} Investigaciones posteriores han indicado la influencia del gen FOXP2 ^{[25] .}

0-1 años de edad:

Un bebé utiliza principalmente la comunicación no verbal (sobre todo gestos ) para comunicarse. Para un recién nacido, el llanto es el único medio de comunicación. Los bebés de 1 a 5 meses tienen diferentes tonos de llanto que indican sus emociones. Los bebés también comienzan a reír en esta etapa. A los 6-7 meses, los bebés comienzan a responder a su propio nombre, gritar y chillar, y distinguir emociones según el tono de voz del padre. Entre los 7 y los 10 meses, el bebé comienza a unir palabras, por ejemplo, "mamá" y "papá", pero estas palabras carecen de significado y trascendencia. La comunicación verbal comienza aproximadamente a los 10-12 meses, y el niño comienza a imitar cualquier sonido que escuche, por ejemplo, sonidos de animales. La comunicación no verbal de los bebés incluye el uso de la mirada, la orientación de la cabeza y la posición del cuerpo. Los gestos también se utilizan ampliamente como un acto de comunicación. Todas estas etapas pueden retrasarse si los padres no se comunican con su bebé a diario. ^[26]

La comunicación no verbal comienza con la comprensión de los padres y la manera en que estos la utilizan de manera eficaz en la conversación. Los bebés pueden descomponer lo que los adultos y otras personas les dicen y utilizar su comprensión de esta comunicación para producir la suya propia. ^[27]

1-2 años de edad:

En esta etapa del desarrollo se utilizan tanto la comunicación verbal como la no verbal. A los 12 meses, los niños empiezan a repetir las palabras que escuchan. Los adultos, especialmente los padres, son el punto de referencia para los niños en cuanto al sonido de las palabras y lo que significan en el contexto de la conversación. Los niños aprenden gran parte de su comunicación verbal mediante la repetición y la observación de los demás. Si los padres no hablan con sus hijos a esta edad, puede resultarles bastante difícil aprender los elementos esenciales de la conversación. ^[28] El vocabulario de un niño de 1 a 2 años debe constar de 50 palabras y puede llegar a ser de hasta 500. Los gestos que se utilizaban antes en el desarrollo comienzan a ser reemplazados por palabras y, con el tiempo, solo se utilizan cuando es necesario. A medida que avanza el desarrollo, se elige la comunicación verbal en lugar de la no verbal. ^[29]

2-3 años de edad:

Los niños de 2 a 3 años se comunican mejor por turnos , lo que crea una estructura conversacional que facilita el desarrollo de la comunicación verbal. También les enseña paciencia, amabilidad y respeto, ya que aprenden de las instrucciones de los mayores que una persona debe hablar a la vez. Esto crea una sincronía interaccional durante sus rutinas preverbales que moldea sus habilidades de comunicación interpersonal en las primeras etapas de su desarrollo. ^[30] Durante esta etapa de su vida, los niños también pasan por una fase de reconocimiento y continuidad. Los niños comienzan a ver que la conciencia compartida es un factor en la comunicación junto con el desarrollo de la dirección simbólica del lenguaje. Esto afecta especialmente a la relación entre el niño y el cuidador; es una parte crucial del autodescubrimiento para el niño cuando comienza a tomar posesión de sus propias acciones de manera continua. ^[30]

3–5 años de edad:

En este grupo de edad, los niños todavía están aprendiendo a formar pensamientos abstractos y a comunicarse de manera concreta. Los niños comienzan a tener fluidez en la conexión de sonidos, sílabas y en la unión de palabras que tienen sentido juntas en un pensamiento. Comienzan a participar en conversaciones breves con otras personas. Pueden desarrollar tartamudez , que generalmente resulta en un habla más lenta con algunos errores de enunciación de letras (f, v, s, z). ^[31] Al comienzo de esta etapa, los niños pequeños tienden a pasar por alto palabras funcionales y no entienden cómo usar los tiempos verbales. Con el tiempo, comienzan a incluir palabras funcionales, pronombres y verbos auxiliares. ^[32] Esta es la etapa en la que la mayoría de los niños pueden captar señales emocionales del tono de la conversación de los adultos. Si el niño distingue la retroalimentación negativa, esto termina con miedo y evitación de las señales verbales y no verbales asociadas. Los niños pequeños desarrollan las habilidades para escuchar y comprender parcialmente lo que otra persona está diciendo y pueden desarrollar una respuesta apropiada.

5–10 años de edad:

Gran parte del desarrollo del lenguaje durante este período de tiempo tiene lugar en un entorno escolar. Al comienzo de los años de edad escolar, el vocabulario de un niño se expande a través de la exposición a la lectura, lo que también ayuda a los niños a aprender formas gramaticales más difíciles, incluidos los plurales y los pronombres. También comienzan a desarrollar la conciencia metalingüística que les permite reflexionar y comprender más claramente el lenguaje que usan. Por lo tanto, comienzan a entender chistes y acertijos. La lectura es una puerta de entrada para aprender un nuevo lenguaje y tener confianza en la elección de palabras complejas al hablar con adultos. Esta es una etapa de desarrollo social y fisiológicamente importante para el niño. ^[33] Los niños en edad escolar pueden ser fácilmente influenciados a través de la comunicación y los gestos. ^[31] A medida que los niños continúan aprendiendo a comunicarse, se dan cuenta de la diferencia entre las formas de intención y comprenden que existen numerosas formas diferentes de expresar la misma intención, con diferentes significados. ^[30]

10–18 años de edad:

A los 10 años, el potencial cognitivo del niño ha madurado y puede participar plenamente y comprender el propósito de sus conversaciones. Durante este tiempo, la sofisticación y la eficacia de las habilidades de comunicación aumentan y la comprensión del vocabulario y la gramática aumenta como resultado de la educación. Los adolescentes pasan por cambios en las interacciones sociales y el desarrollo cognitivo que influyen en la forma en que se comunican. ^[34] Sin embargo, a menudo utilizan el lenguaje coloquial ( jerga ), lo que puede aumentar la confusión y los malentendidos. ^[31] El estilo de comunicación interpersonal de un individuo depende de con quién se esté comunicando. Sus relaciones cambian influyendo en cómo se comunican con los demás. Durante este período, los adolescentes tienden a comunicarse menos con sus padres y más con sus amigos. Cuando las discusiones se inician en diferentes canales de comunicación, la actitud y las predisposiciones son factores clave que impulsan al individuo a discutir sus sentimientos. Esto también demuestra que el respeto en la comunicación es un rasgo en la comunicación interpersonal que se construye a lo largo del desarrollo. ^[33] El final de esta etapa adolescente es la base de la comunicación en la etapa adulta.

El desarrollo y procesamiento del lenguaje comienza antes del nacimiento. Hay evidencias que demuestran que el desarrollo del lenguaje ocurre antes del parto. DeCasper y Spence ^[35] realizaron un estudio en 1986 en el que se les pidió a las madres que leyeran en voz alta durante las últimas semanas del embarazo. Cuando nacieron los bebés, se les hizo una prueba. Se les leyó en voz alta un cuento mientras succionaban un chupete; el cuento era el cuento leído por la madre cuando el bebé estaba en el útero o un cuento nuevo. El chupete utilizado podía determinar la velocidad de succión que realizaba el bebé. Cuando se escuchaba el cuento que la madre había leído antes, la succión del chupete se modificaba. Esto no ocurría durante el cuento que el bebé no había escuchado antes. Los resultados de este experimento habían demostrado que los bebés podían reconocer lo que habían escuchado en el útero, lo que proporcionaba una idea de que el desarrollo del lenguaje se había producido en las últimas seis semanas de embarazo.

Durante el primer año de vida, los bebés no pueden comunicarse con el lenguaje. En cambio, se comunican con gestos . Este fenómeno se conoce como gestos prelingüísticos, que son formas no verbales en las que los bebés se comunican y que también tenían un plan respaldado por el gesto. Algunos ejemplos de estos podrían ser señalar un objeto, tirar de la camisa de un padre para llamar su atención, etc. Harding, ^[36] 1983, ideó los criterios principales que acompañan al comportamiento de los gestos prelingüísticos y su intención de comunicar. Hay tres criterios principales que acompañan a un gesto prelingüístico: espera, persistencia y, en última instancia, desarrollo de planes alternativos. Este proceso suele ocurrir alrededor de los 8 meses de edad, donde un escenario apropiado puede ser el de un niño tirando de la camisa de un padre para esperar la atención del padre, quien luego se daría cuenta del bebé, lo que hace que el bebé señale algo que desea. Esto describiría los dos primeros criterios. El desarrollo de planes alternativos puede surgir si el padre no reconoce lo que el infante quiere, y el infante puede entretenerse para satisfacer el deseo anterior.

Cuando los niños alcanzan los 15-18 meses de edad, la adquisición del lenguaje florece. Hay un aumento en la producción de palabras como resultado del crecimiento de la corteza. Los bebés comienzan a aprender las palabras que forman una oración y, dentro de la oración, se pueden interpretar las terminaciones de las palabras. Elissa Newport y sus colegas (1999) ^[37] descubrieron que los humanos aprenden primero sobre los sonidos de un idioma y luego pasan a cómo hablarlo. Esto muestra cómo los bebés aprenden el final de una palabra y saben que se está pronunciando una nueva palabra. A partir de este paso, los bebés pueden determinar la estructura de un idioma y de una palabra.

Parece que durante los primeros años de desarrollo del lenguaje, las mujeres muestran una ventaja sobre los hombres de la misma edad. Cuando se observó a bebés de entre 16 y 22 meses interactuando con sus madres, la ventaja femenina era obvia. Las mujeres en este rango de edad mostraron una producción de habla más espontánea que los hombres y este hallazgo no se debió a que las madres hablaran más con las hijas que con los hijos. ^[38] Además, los niños de entre 2 y 6 años como grupo no mostraron un mayor rendimiento en el desarrollo del lenguaje que sus contrapartes niñas en evaluaciones experimentales. En estudios que utilizan poblaciones adultas, de 18 años o más, parece que la ventaja femenina puede depender de la tarea. Dependiendo de la tarea proporcionada, puede haber o no una ventaja femenina. ^[39] De manera similar, un estudio encontró que del 5,5% de los niños estadounidenses con trastornos del lenguaje, el 7,2% son hombres y el 3,8% son mujeres. ^[40] Hay muchas explicaciones diferentes sugeridas para esta brecha de género en la prevalencia del trastorno del lenguaje.

En la actualidad, se cree que, en lo que respecta a la lateralización cerebral , los hombres son lateralizados hacia la izquierda, mientras que las mujeres son bilaterales. Los estudios sobre pacientes con lesiones unilaterales han proporcionado evidencia de que las mujeres son, de hecho, más bilaterales en sus habilidades verbales. Parece que cuando una mujer ha sufrido una lesión en el hemisferio izquierdo , es más capaz de compensar este daño que un hombre. Si un hombre tiene una lesión en el hemisferio izquierdo, sus habilidades verbales se ven muy afectadas en comparación con un hombre de control de la misma edad sin ese daño. ^[41] Sin embargo, estos resultados también pueden depender de la tarea, así como del tiempo. ^[42]

Shriberg, Tomblin y McSweeny (1999) sugieren que las habilidades motoras finas necesarias para el habla correcta pueden desarrollarse más lentamente en los varones. ^[43] Esto podría explicar por qué algunos de los deterioros del lenguaje en los varones jóvenes parecen mejorar espontáneamente con el tiempo.

También se sugiere que la brecha de género en la prevalencia del trastorno del lenguaje también podría explicarse por el sobrediagnóstico clínico de los varones, quienes tienden a ser sobrediagnosticados clínicamente con una variedad de trastornos. ^[43]

El estudio de Shriber et al. (1999) explica además que esta brecha en la prevalencia del deterioro del lenguaje podría deberse a que los varones tienden a ser más visibles. ^[43] Estos investigadores revelan que los niños varones tienden a comportarse de manera inapropiada cuando tienen algún tipo de trastorno, mientras que las niñas tienden a volverse introspectivas y también a desarrollar trastornos emocionales. ^[43] Por lo tanto, la alta proporción de varones con deterioro del lenguaje puede estar relacionada con el hecho de que los varones son más visibles y, por lo tanto, se les diagnostica con mayor frecuencia.

La investigación sobre el desarrollo de la escritura ha sido limitada en psicología. ^[44] En la investigación que se ha realizado, el enfoque se ha centrado generalmente en el desarrollo del lenguaje escrito y hablado y su conexión. Las habilidades habladas y escritas podrían considerarse vinculadas. Los investigadores creen que el lenguaje hablado de los niños influye en su lenguaje escrito. ^[45] Cuando un niño aprende a escribir, necesita dominar la formación de letras, la ortografía, la puntuación y también tiene que comprender la estructura y los patrones organizativos involucrados en el lenguaje escrito. ^[46]

La teoría de Kroll es una de las más significativas sobre el desarrollo de la escritura infantil. Propuso que el desarrollo de la escritura infantil se divide en cuatro fases. Kroll afirma explícitamente que estas fases son "artificiales" en el sentido de que los límites entre las fases son imprecisos y reconoce que cada niño es diferente, por lo que su desarrollo es único. ^[45] Las fases del desarrollo de la escritura se han destacado para dar al lector un esquema amplio de las fases por las que pasa un niño durante el desarrollo de la escritura; sin embargo, al estudiar el desarrollo de un individuo en profundidad, las fases pueden ignorarse hasta cierto punto.

La primera de las fases de Kroll es la de preparación para la escritura. En esta fase, se cree que el niño adquiere las habilidades técnicas necesarias para escribir, lo que le permite crear las letras necesarias para escribir las palabras que dice. En esta fase inicial, los niños tienen muchas oportunidades de ampliar sus habilidades del lenguaje hablado. Hablar y escribir se consideran procesos bastante separados, ya que la escritura de los niños está menos desarrollada en esta etapa, mientras que su lenguaje hablado se está volviendo más hábil. ^[45]

Kroll considera que la segunda fase del desarrollo de la escritura es la consolidación, en la que los niños empiezan a consolidar el lenguaje hablado y escrito. En esta fase, las habilidades de escritura de los niños dependen en gran medida de sus habilidades de lenguaje hablado, y de la integración de su lenguaje escrito y hablado. ^[45] Las habilidades de lenguaje escrito de los niños se fortalecen a medida que utilizan sus habilidades de lenguaje hablado para mejorar su escritura. Luego, a su vez, cuando se observa un desarrollo en las habilidades de lenguaje escrito de los niños, sus habilidades de lenguaje hablado también han mejorado. El lenguaje escrito de un niño en esta fase refleja su lenguaje hablado. ^[45]

En la tercera fase, la diferenciación, los niños empiezan a aprender que el lenguaje escrito suele diferir en estructura y estilo del lenguaje hablado. El paso de la consolidación a la diferenciación puede resultar difícil de comprender para algunos niños. ^[45] Los niños pueden “luchar con la transformación del lenguaje básicamente manifiesto del habla a la actividad esencialmente encubierta de la escritura”. ^[47] En esta fase, el niño aprende que la escritura se considera generalmente más formal que el lenguaje hablado, que se cree que es informal y conversacional. Aquí, se cree que los niños empiezan a entender que la escritura tiene un propósito. ^[45]

Kroll considera que la última fase es la de integración sistemática. En esta fase se puede observar una diferenciación e integración entre el habla y la escritura del niño. Esto significa que el habla y la escritura tienen "formas y funciones bien articuladas"; ^[45] sin embargo, también están integradas en el sentido de que utilizan el mismo sistema. Como resultado de que el individuo es consciente de la audiencia, el contexto y la razón por la que se está comunicando, tanto el lenguaje escrito como el hablado pueden superponerse y adoptar varias formas en esta etapa. ^[45]

Kroll utilizó las cuatro fases para explicar y generalizar el desarrollo de estos dos aspectos del lenguaje. La mayor importancia se otorga a la segunda y tercera fase, consolidación y diferenciación respectivamente. ^[45] Se podría concluir que el lenguaje escrito y hablado de los niños, en ciertos aspectos, se vuelve más similar a la edad, la maduración y la experiencia; sin embargo, también son cada vez más diferentes en otros aspectos. El contenido de las habilidades es más similar, pero el enfoque utilizado tanto para la escritura como para el habla es diferente. ^[45] Cuando se observa más de cerca el desarrollo de la escritura y el habla, se puede ver que ciertos elementos del lenguaje escrito y hablado se diferencian y otros elementos se integran, todo en la misma fase.

Perera realizó una encuesta y su punto de vista refleja el de Kroll en la medida en que utilizó las cuatro fases de Kroll. ^[46] Cuando un niño experimenta el aprendizaje inicial del lenguaje escrito, aún no ha dominado completamente el lenguaje oral. ^[46] Está claro que su desarrollo del lenguaje escrito se ve ayudado por su lenguaje hablado; también se puede decir que su desarrollo del lenguaje hablado se ve ayudado por el desarrollo de sus habilidades del lenguaje escrito. Kantor y Rubin creen que no todos los individuos pasan con éxito a la etapa final de integración. ^[48] Perera también es consciente de que es difícil asignar edades cronológicas a cada fase del desarrollo de la escritura, porque cada niño es un individuo, y también las fases son "artificiales".

Además de la teoría de Kroll, hay cuatro principios sobre los patrones tempranos en el desarrollo de la escritura que Marie Clay analiza en su libro What Did I Write? (¿Qué escribí?) . Los cuatro principios son el principio recurrente, el principio generativo, el principio de signos y el principio de inventario. El principio recurrente involucra patrones y formas en la escritura inglesa que se desarrollan a lo largo del desarrollo de la escritura. El principio generativo incorpora la idea de que un escritor puede crear nuevos significados organizando unidades de escritura y letras del alfabeto. El principio de signos es comprender que la palabra impresa también implica la disposición del papel y los límites de las palabras. Y, por último, el principio de inventario es el hecho de que los niños tienen la necesidad de enumerar y nombrar elementos con los que están familiarizados, y debido a esto pueden practicar sus propias habilidades de escritura. ^[49]

Investigaciones más recientes también han explorado el desarrollo de la escritura. Myhill se concentró en el desarrollo de las habilidades del lenguaje escrito en adolescentes de 13 a 15 años. ^[50] Myhill descubrió que el escritor más maduro era consciente de la forma del texto y usaba cláusulas no finitas, lo que reflejaba los resultados de Perera (1984). ^[50] Otros investigadores se centraron en el desarrollo de la escritura hasta finales de la adolescencia, ya que ha habido una investigación limitada en esta área. ^[44] Chrisite y Derewianke reconocen que la encuesta realizada por Perera (1984) sigue siendo uno de los estudios de investigación más importantes en el campo del desarrollo de la escritura y creen que el estudio de Perera es similar al de ellos. Chrisite y Derewianke (2010) nuevamente proponen cuatro fases del desarrollo de la escritura. Los investigadores creen que el proceso de desarrollo de la escritura no se detiene cuando un individuo deja la educación formal y, nuevamente, los investigadores destacan que estas fases son flexibles en su inicio. La primera fase se centra en el lenguaje hablado como principal ayuda para el desarrollo de la escritura, y luego el desarrollo sigue su curso hasta llegar a la cuarta fase, que continúa más allá de la educación formal. ^[44]

El entorno en el que se desarrolla un niño influye en el desarrollo del lenguaje. El entorno proporciona información lingüística para que el niño la procese. El habla de los adultos a los niños ayuda a que el niño utilice el lenguaje correctamente de forma repetitiva. ^{[ cita requerida ] [51]} Las influencias ambientales en el desarrollo del lenguaje son exploradas en la tradición de la teoría interaccionista social por investigadores como Jerome Bruner , Alison Gopnik , Andrew Meltzoff , Anat Ninio , Roy Pea , Catherine Snow , Ernest Moerk y Michael Tomasello . Jerome Bruner , quien sentó las bases de este enfoque en la década de 1970, enfatizó que el " andamiaje " de los adultos de los intentos del niño de dominar la comunicación lingüística es un factor importante en el proceso de desarrollo. ^{[ cita requerida ]}

Un componente del entorno lingüístico del niño pequeño es el habla dirigida al niño (también conocida como lenguaje infantil o lenguaje materno), que es un lenguaje hablado en un tono más alto de lo normal con palabras y oraciones simples. Aunque se ha debatido la importancia de su papel en el desarrollo del lenguaje, muchos lingüistas creen que puede ayudar a captar la atención del bebé y mantener la comunicación. ^[52] Cuando los niños comienzan a comunicarse con los adultos, este lenguaje materno les permite discernir los patrones del lenguaje y experimentar con él.

A lo largo de las investigaciones existentes, se ha llegado a la conclusión de que los niños expuestos a un vocabulario extenso y a estructuras gramaticales complejas desarrollan el lenguaje más rápidamente y también tienen una sintaxis más precisa que los niños criados en entornos sin exposición a una gramática compleja. ^[53] En el lenguaje materno, la madre habla con el niño y le responde, ya sea un balbuceo o una frase corta. Mientras hace esto, el adulto le da impulsos para que continúe comunicándose, lo que puede ayudar a que el niño desarrolle el lenguaje antes que los niños criados en entornos donde no se fomenta la comunicación. ^{[54] [ cita requerida ]}

El lenguaje dirigido a los niños se concentra en un vocabulario básico reducido, temas del presente, expresiones faciales y gestos exagerados, preguntas frecuentes, cambios paralingüísticos y rituales verbales. ^[55] Es menos probable que un bebé produzca vocalizaciones cuando se lo cambia, se lo alimenta o se lo mece. Es más probable que produzca vocalizaciones en respuesta a un comportamiento no verbal, como tocar o sonreír. ^{[ cita requerida ]}

El habla dirigida a los niños también capta su atención y, en situaciones en las que se le están expresando palabras para objetos nuevos, esta forma de habla puede ayudarlo a reconocer las señales del habla y la nueva información proporcionada. ^[54] Los datos muestran que los niños criados en familias con un alto nivel de verbalidad obtuvieron puntuaciones de lenguaje más altas que los niños criados en familias con un nivel de verbalidad bajo ^{[ cita requerida ]} . Escuchar oraciones complicadas continuamente durante el desarrollo del lenguaje aumenta la capacidad del niño para comprender estas oraciones y luego usar oraciones complicadas a medida que se desarrollan. Los estudios han demostrado que los estudiantes matriculados en aulas con un nivel alto de lenguaje tienen el doble de crecimiento en el uso de oraciones complejas que los estudiantes en aulas donde los maestros no usan oraciones complejas con frecuencia. ^{[ cita requerida ]}

Los adultos utilizan estrategias distintas al lenguaje dirigido a los niños, como reformular, ampliar y etiquetar:

• Reformular es reformular algo que el niño ha dicho, tal vez convirtiéndolo en una pregunta o repitiendo la expresión inmadura del niño en forma de una oración completamente gramatical. Por ejemplo, si un niño dice "ahora una galleta", un padre puede responder "¿Quieres una galleta ahora?" ^[56]
• Ampliar es repetir, de una forma lingüísticamente sofisticada, lo que ha dicho un niño. Por ejemplo, un niño puede decir "un coche se mueve por la carretera" y el padre puede responder "un coche circula por la carretera". ^{[51] [ cita requerida ]}
• El etiquetado consiste en identificar los nombres de los objetos. ^[19] Si un niño señala un objeto, como un sofá, la madre puede responder diciendo "sofá". El etiquetado también puede caracterizarse como una referencia. ^[55]

Algunos expertos en el desarrollo del lenguaje han caracterizado el habla dirigida al niño en etapas. En primer lugar, los padres utilizan la repetición y también la variación para mantener la atención del bebé. En segundo lugar, el padre simplifica el habla para ayudar en el aprendizaje del lenguaje. En tercer lugar, cualquier modificación del habla mantiene la capacidad de respuesta del niño. Estas modificaciones se convierten en una conversación que proporciona contexto para el desarrollo. ^[55]

Aunque la mayoría de los niños de todo el mundo desarrollan el lenguaje a un ritmo similar y sin dificultad, se ha demostrado que las diferencias culturales y socioeconómicas influyen en el desarrollo. Un ejemplo de las diferencias culturales en el desarrollo del lenguaje se puede ver al comparar las interacciones de las madres en los Estados Unidos con sus bebés con las madres en Japón. ^[57] Las madres en los Estados Unidos utilizan más preguntas, están más orientadas a la información y utilizan expresiones gramaticalmente más correctas con sus bebés de 3 meses. ^{[ cita requerida ]} Las madres en Japón, por otro lado, utilizan más contacto físico con sus bebés y más orientados a las emociones, sin sentido y sonidos ambientales, así como el lenguaje infantil, con sus bebés. Estas diferencias en las técnicas de interacción reflejan diferencias en "los supuestos de cada sociedad sobre los bebés y los estilos culturales de habla de adulto a adulto". ^[55]

En la cultura norteamericana, en particular, la raza materna, la educación y la clase socioeconómica influyen en las interacciones entre padres e hijos en el entorno lingüístico temprano. ^{[53] [ cita requerida ]} Cuando hablan con sus bebés, las madres de clase media "incorporan objetivos lingüísticos con mayor frecuencia en sus juegos con sus bebés" y, a su vez, sus bebés producen el doble de vocalizaciones que los bebés de clase baja. ^[55] Las madres de clases sociales más altas que tienen un mayor nivel educativo también tienden a ser más verbales y tienen más tiempo para dedicarse a interactuar con sus bebés en el lenguaje. Además, los bebés de clase baja pueden recibir más aportes lingüísticos de sus hermanos y compañeros que de sus madres. ^{[58] [ cita requerida ]}

Es fundamental que los niños puedan interactuar socialmente con otras personas que puedan vocalizar y responder a preguntas. Para que la adquisición del lenguaje se desarrolle con éxito, los niños deben estar en un entorno que les permita comunicarse socialmente en ese idioma. Los niños que han aprendido el sonido, el significado y el sistema gramatical del lenguaje que les permite producir oraciones claras pueden no tener la capacidad de usar el lenguaje de manera efectiva en diversas circunstancias sociales. La interacción social es la piedra angular del lenguaje. ^[59]

Existen varias teorías sobre por qué y cómo los niños desarrollan el lenguaje. Una explicación popular, aunque muy debatida, es que el lenguaje se adquiere por imitación. Esta teoría ha sido cuestionada por Lester Butler, quien sostiene que los niños no utilizan la gramática que utilizaría un adulto. Además, "el lenguaje de los niños es muy resistente a la alteración por la intervención de un adulto", lo que significa que los niños no utilizan las correcciones que les da un adulto. ^[60] RL Trask también sostiene en su libro Language: The Basics que los niños sordos adquieren, desarrollan y aprenden el lenguaje de señas de la misma manera que lo hacen los niños oyentes, por lo que si los padres de un niño sordo hablan con fluidez el lenguaje de señas y se comunican con el bebé a través del lenguaje de señas, el bebé aprenderá el lenguaje de señas con fluidez. Y si los padres de un niño no hablan con fluidez el lenguaje de señas, el niño aprenderá a hablarlo con fluidez. Por lo tanto, la teoría de Trask es que los niños aprenden el lenguaje adquiriendo y experimentando con patrones gramaticales, la teoría de la adquisición estadística del lenguaje . ^[61]

Las dos teorías más aceptadas en el desarrollo del lenguaje son la psicológica y la funcional . ^{[ cita requerida ]}

Las explicaciones psicológicas se centran en los procesos mentales que intervienen en el aprendizaje del lenguaje en la infancia. Las explicaciones funcionales examinan los procesos sociales que intervienen en el aprendizaje de la primera lengua.

• La fonología abarca las reglas sobre la estructura y secuencia de los sonidos del habla.
• La semántica consiste en el vocabulario y en cómo se expresan los conceptos a través de palabras.
• La gramática consta de dos partes.
  • La primera, la sintaxis , son las reglas según las cuales se organizan las palabras en oraciones.
  • La segunda, la morfología , es el uso de marcadores gramaticales (que indican tiempo, voz activa o pasiva, etc.).
• La pragmática se ocupa de las reglas para una comunicación adecuada y eficaz. La pragmática implica tres habilidades:
  • utilizando el lenguaje para saludar, exigir, etc.
  • cambiar el lenguaje para hablar de manera diferente dependiendo de con quién estés hablando;
  • siguiendo reglas como tomar turnos y mantenerse dentro del tema.

Cada componente tiene sus períodos de desarrollo apropiados.

Los bebés pueden reconocer la voz de su madre desde que tienen unas pocas semanas de vida. Parece que tienen un sistema único diseñado para reconocer los sonidos del habla. Además, pueden diferenciar entre ciertos sonidos del habla. Un primer hito importante en el desarrollo fonético es la etapa del balbuceo (alrededor de los seis meses). Esta es la forma en que el bebé practica su control sobre ese aparato. El balbuceo es independiente del lenguaje. Los niños sordos, por ejemplo, balbucean de la misma manera que los oyentes. A medida que el bebé crece, el balbuceo aumenta en frecuencia y comienza a sonar más como palabras (alrededor de los doce meses). Aunque cada niño es un individuo con un ritmo diferente de dominio del habla, existe una tendencia a un orden en el que se dominan los sonidos del habla:

• Vocales antes de consonantes
• Los sonidos oclusivos preceden a cualquier otro sonido consonántico (por ejemplo: 'p', 't', 'b')
• Lugar de articulación: labiales, alveolares, velares, alveopalatales e interdentales en ese orden a la edad de 4 años. Eso significa que hay cierto orden en el desarrollo del sistema físico en los niños pequeños.

A medida que los niños desarrollan su capacidad para producir sonidos, también lo hace su capacidad para percibir el contraste fonético de su lengua. Cuanto mejor dominen el sonido, más sensibles serán a los cambios que se producen en esos sonidos en su lengua una vez que se exponen a ellos. Aprenden a aislar fonemas individuales mientras hablan, lo que también sirve como base para la lectura.

Algunos procesos que ocurren en edades tempranas:

• Supresión de sílabas: las sílabas acentuadas son el énfasis que se le da a ciertas sílabas en una palabra. Es más probable que se mantengan en la pronunciación de los niños que las sílabas no acentuadas (menor énfasis en el sonido) porque son más prominentes para los niños en un proceso temprano de adquisición del lenguaje. Por lo tanto, los niños pueden decir helikat en lugar de helicóptero o fowe en lugar de teléfono . De esa manera, no pronuncian el sonido más acentuado en la palabra.
• Simplificación de sílabas: otro proceso que se lleva a cabo para simplificar la estructura de las sílabas es que los niños eliminan ciertos sonidos sistemáticamente. Por ejemplo, pueden decir "tap" en lugar de "stop" y eliminar por completo el sonido "s" en esa palabra. Se trata de un proceso común en el desarrollo del habla de los niños.
• Sustitución: sustitución sistemática de un sonido por otro más fácil de articular (proceso de sustitución: detenerse, adelantarse, deslizarse). Esto significa que el niño pequeño puede utilizar sonidos que son más fáciles de producir en lugar del sonido adecuado de una palabra. Podemos ver que el niño reemplaza el sonido "r" por "l" o "w", la "n" por "d", etc.
• Asimilación: modificación de segmentos de la palabra influida por sonidos vecinos, debido a la facilidad de articulación. Para que el hablante joven pueda producir sonidos con mayor facilidad, puede reemplazar el sonido de una palabra específica por otro diferente, que sea algo similar. Por ejemplo, la palabra "pig" puede sonar como "big" (p y b tienen un sonido similar). (Lightbown, Spada, Ranta y Rand, 2006).

Desde poco después del nacimiento hasta alrededor del año, el bebé comienza a emitir sonidos del habla. Alrededor de los dos meses, el bebé realiza arrullos, que consisten principalmente en sonidos vocálicos. Alrededor de los cuatro a seis meses, el arrullo se convierte en balbuceo , que es la repetición de combinaciones de consonante y vocal . ^[62] Los bebés entienden más de lo que pueden decir. En este rango de 0 a 8 meses , el niño participa en juegos vocales de sonidos vegetativos, risas y arrullos. ^{[ cita requerida ]}

Una vez que el niño llega a los 8-12 meses , comienza a balbucear de manera canónica, es decir, dada, así como balbuceos variados. Este balbuceo de jerga con entonación se adapta al idioma que se está aprendiendo. ^{[ cita requerida ]}

Entre los 12 y los 24 meses , los bebés pueden reconocer la pronunciación correcta de palabras conocidas. Los bebés también utilizan estrategias fonológicas para simplificar la pronunciación de las palabras. Algunas estrategias incluyen repetir la primera consonante-vocal en una palabra de varias sílabas ('TV' → 'didi') o eliminar sílabas átonas en una palabra de varias sílabas ('banana' → 'nana'). Durante este primer año, surgen enunciados de dos palabras y palabras de dos sílabas. Este período a menudo se denomina etapa holofrástica del desarrollo, porque una palabra transmite tanto significado como una frase completa. Por ejemplo, la simple palabra "leche" puede implicar que el niño está pidiendo leche, notando leche derramada, ve un gato bebiendo leche, etc. ^[63] Un estudio encontró que los niños a esta edad eran capaces de comprender oraciones de 2 palabras, producir oraciones de 2 a 3 palabras y nombrar colores básicos. ^[64]

Entre los 24 y 30 meses, surge la conciencia de la rima y aumenta la entonación. ^{[ cita requerida ]} Un estudio concluye que los niños entre 24 y 30 meses normalmente pueden producir oraciones de 3 a 4 palabras, crear una historia cuando se les indica con imágenes y al menos el 50% de su habla es inteligible. ^[64]

Entre los 36 y los 60 meses , la conciencia fonológica continúa mejorando, al igual que la pronunciación. ^{[ cita requerida ]} A esta edad, los niños tienen una experiencia considerable con el lenguaje y pueden formar oraciones simples de 3 palabras de longitud. ^[64] Usan preposiciones, pronombres y plurales básicos. Se vuelven inmensamente creativos en su uso del lenguaje y aprenden a categorizar elementos, como reconocer que un zapato no es una fruta. A esta edad, los niños también aprenden a hacer preguntas y negar oraciones para desarrollar estas preguntas. Con el tiempo, su sintaxis se vuelve cada vez más única y compleja. Un estudio revela que a esta edad, el habla de un niño debe ser al menos un 75% inteligible. ^[64]

Entre los 6 y 10 años , los niños pueden dominar los patrones de acentuación silábica, lo que ayuda a distinguir pequeñas diferencias entre palabras similares. ^{[ cita requerida ]}

El niño promedio domina alrededor de cincuenta palabras a la edad de dieciocho meses, entre ellas, palabras como leche, agua, jugo y manzana (palabras similares a sustantivos). Después, aprenden de 12 a 16 palabras al día. A la edad de seis años, dominan alrededor de 13 a 14 mil palabras.

Las palabras más frecuentes incluyen expresiones de tipo adjetivo que expresan desagrado y rechazo, como "no". También incluyen palabras de interacción social, como "por favor" y "adiós".

Hay tres etapas para aprender el significado de nuevas palabras:

1. Suposición de objeto completo:
   una palabra nueva se refiere a un objeto completo. Por ejemplo, cuando un niño de dieciocho meses ve una oveja y su madre la señala y dice la palabra "oveja", el niño infiere que la palabra "oveja" describe al animal completo y no partes de él (como el color, la forma, etc.).
2. Suposición de tipo:
   Una palabra nueva se refiere a un tipo de cosa, no sólo a una cosa en particular. Por ejemplo, cuando el niño escucha la palabra "oveja", infiere que se utiliza para el tipo de animal y no sólo para esa oveja en particular que vio.
3. Supuesto de nivel básico:
   Una nueva palabra se refiere a objetos que son similares en formas básicas (apariencia, comportamiento, etc.).

En otras palabras, cuando el niño escucha la palabra "oveja" la generaliza a otros animales que se parecen a las ovejas por su apariencia externa, como los animales blancos, lanudos y de cuatro patas.

Las pistas contextuales son un factor importante en el desarrollo del vocabulario del niño.

El niño utiliza pistas contextuales para extraer conclusiones sobre la categoría y el significado de las palabras nuevas. De esta manera, el niño distingue entre nombres y sustantivos comunes.

Por ejemplo, cuando se le presenta al niño un objeto con el determinante "a" (un gato, un perro, una botella), lo percibe como un sustantivo ordinario.

Sin embargo, cuando el niño oye un sustantivo sin determinante, lo percibe como un nombre, por ejemplo "esta es María".

Los niños suelen asociar correctamente el significado de las palabras que dicen los adultos, pero a veces cometen errores semánticos.

Existen algunos tipos de errores semánticos:

Sobreextensión : cuando un niño dice o escucha una palabra, puede asociar lo que ve o escucha como un concepto más general que el significado real de la palabra. Por ejemplo, si dice "gato", puede extenderlo a otros animales con las mismas características.

Subextensión: implica el uso de elementos léxicos de una manera excesivamente restrictiva. En otras palabras, el niño se centra en los miembros principales de una determinada categoría. Por ejemplo: "gato" puede referirse únicamente al gato de la familia y a ningún otro gato, o "perro" puede referirse a ciertos tipos de perros a los que el niño está expuesto.

Significado del verbo: cuando un niño en edad preescolar escucha el verbo 'llenar', lo entiende como la acción 'verter' más que el resultado, que es 'llenar'.

Términos dimensionales: los primeros adjetivos dimensionales que se adquieren son grande y pequeño porque pertenecen a la categoría de tamaño. La categoría de tamaño es la más general. Más tarde, los niños adquieren los adjetivos de una sola dimensión, como alto-bajo, largo-bajo, alto-bajo. Finalmente, adquieren los adjetivos que describen la dimensión secundaria, como grueso-delgado, ancho-estrecho y profundo-superficial.

Desde el nacimiento hasta el primer año, la comprensión (el lenguaje que entendemos) se desarrolla antes que la producción (el lenguaje que utilizamos). Hay un desfase de unos cinco meses entre ambos. Los bebés tienen una preferencia innata por escuchar la voz de su madre. Pueden reconocer palabras familiares y utilizar gestos preverbales. ^{[ cita requerida ]}

Durante los primeros 12 a 18 meses, los roles semánticos se expresan en lenguaje monolingüe, que incluye agente, objeto, ubicación, posesión, inexistencia y negación. Las palabras se entienden fuera de los juegos rutinarios, pero el niño aún necesita apoyo contextual para la comprensión léxica. ^[65]

Entre los 18 y los 24 meses, se expresan relaciones predominantes como agente-acción, agente-objeto, acción-ubicación. ^[65] Además, entre los 18 y los 24 meses, se produce un aumento repentino del vocabulario, que incluye la creación de mapas rápidos. La creación de mapas rápidos es la capacidad de los bebés para aprender muchas cosas nuevas rápidamente. La mayor parte del nuevo vocabulario de los bebés consiste en palabras de objeto (sustantivos) y palabras de acción (verbos).

30–36 meses El niño puede usar y comprender preguntas de por qué y términos espaciales básicos como en, encima o debajo. ^{[ cita requerida ]}

36–42 meses El niño comprende los colores básicos y los términos de parentesco. Además, comprende la relación semántica entre oraciones adyacentes y conjuntas, incluidas las casuales y contrastivas. ^{[ cita requerida ]}

42–48 meses Preguntas sobre cuándo y cómo se comprenden, así como palabras básicas sobre formas como círculo, cuadrado y triángulo. ^{[ cita requerida ]}

48–60 meses Surge el conocimiento de los nombres y sonidos de las letras, así como de los números.

Entre los 3 y los 5 años , los niños suelen tener dificultades para utilizar las palabras correctamente. Los niños experimentan muchos problemas, como la subextensión, es decir, tomar una palabra general y aplicarla de forma específica (por ejemplo, "caricaturas" específicamente para "Mickey Mouse") y la sobreextensión, es decir, tomar una palabra específica y aplicarla de forma demasiado general (por ejemplo, "hormiga" para cualquier insecto). Sin embargo, los niños inventan palabras para reemplazar palabras que aún no han aprendido (por ejemplo, alguien es cocinero en lugar de chef porque un niño puede no saber qué es un chef). Los niños también pueden entender metáforas. ^{[ cita requerida ]}

Entre los 6 y los 10 años , los niños pueden comprender el significado de las palabras a partir de sus definiciones. También pueden apreciar los múltiples significados de las palabras y usarlas con precisión mediante metáforas y juegos de palabras. El mapeo rápido continúa. ^{[ cita requerida ]} Durante estos años, los niños ahora pueden adquirir nueva información de textos escritos y pueden explicar las relaciones entre palabras con múltiples significados. También comprenden los modismos comunes.

El desarrollo de las estructuras sintácticas sigue un patrón particular y revela mucho sobre la naturaleza de la adquisición del lenguaje, que tiene varias etapas. Según O'Grady y Cho (2011), la primera etapa, que ocurre entre los 12 y los 18 meses, se llama "etapa de una palabra". En esta etapa, los niños no pueden formar oraciones sintácticas y, por lo tanto, utilizan expresiones de una sola palabra llamadas "holofrases" que expresan una oración completa. Además, la comprensión de los niños es más avanzada que sus habilidades de producción. Por ejemplo, un niño que quiere dulces puede decir "dulces" en lugar de expresar una oración completa.

La siguiente etapa es la "etapa de las dos palabras", en la que los niños comienzan a producir "mini-oraciones" que se componen de dos palabras, como "perro ladra" y "Ken agua" (O'Grady y Cho, 2011, p. 346). En esta etapa, no está claro si los niños comprenden las reglas subyacentes del lenguaje, como las categorías sintácticas, ya que sus "mini-oraciones" a menudo carecen de distinción entre las categorías. Sin embargo, los niños muestran sensibilidad a las estructuras de las oraciones y con frecuencia usan el orden de palabras apropiado.

Después de varios meses de hablar abreviado, los niños entran en la "etapa telegráfica" y comienzan a producir estructuras gramaticales más largas y complejas (O'Grady & Cho, 2011, p. 347). Esta etapa se caracteriza por la producción de estructuras complejas, ya que los niños comienzan a formar frases que consisten en un sujeto y un complemento, además del uso de modificadores y la composición de oraciones completas. Los niños utilizan principalmente palabras de contenido y sus oraciones carecen de palabras funcionales. Por ejemplo, un niño puede decir "llena un vaso de agua" en lugar de decir "Llena mi vaso de agua". Posteriormente, la adquisición del lenguaje continúa desarrollándose rápidamente y los niños comienzan a adquirir una gramática compleja que demuestra la comprensión de características lingüísticas intrincadas, como la capacidad de cambiar la posición de las palabras en las oraciones.

A lo largo del proceso de desarrollo sintáctico, los niños adquieren y desarrollan estructuras interrogativas. Según O'Grady y Cho (2011), en las primeras etapas de la adquisición del lenguaje, los niños formulan preguntas de sí o no mediante una entonación ascendente, mientras que desarrollan la conciencia de los verbos auxiliares solo en una etapa posterior. Cuando aparecen los verbos auxiliares, los niños tardan unos meses en ser capaces de utilizar la inversión en preguntas de sí o no. El desarrollo de las preguntas de WH- se produce entre los dos y los cuatro años, cuando los niños adquieren los verbos auxiliares que luego conducen a la capacidad de utilizar la inversión en preguntas. Sin embargo, a algunos niños les resulta más fácil la inversión en preguntas de sí o no que en preguntas de WH-, ya que la posición tanto de la palabra WH- como del verbo auxiliar debe cambiar (por ejemplo, "¿Adónde vas?" en lugar de "¿Adónde vas?").

El desarrollo de las estructuras morfológicas se produce a lo largo de varios años. Antes de adquirir el lenguaje, los niños no utilizan estructuras morfológicas.

Las estructuras morfológicas que los niños adquieren durante su infancia, e incluso hasta los primeros años escolares, son: determinantes (a, the), flexión -ing, –s de plural, auxiliar be, –s de posesivo, –s de tercera persona del singular, –ed de pasado). Cuando los niños empiezan a utilizar estas estructuras, tienden a generalizar en exceso las reglas y a proyectarlas sobre todas las palabras de la lengua, incluidas las irregulares. Por ejemplo, si un niño conoce el –ed (tiempo pasado) existe la posibilidad de que diga "yo comí" (man-mans cat-cats). Estos errores son resultado de la generalización excesiva de las reglas. Esta generalización excesiva es muy notoria: de hecho, los niños lo hacen en menos del 25 por ciento de las ocasiones en cualquier momento antes de reducir ese porcentaje. Luego mejoran su dominio, que puede comprobarse de diversas formas, como el "test wug" (Berko, 1958).

Los niños suelen entender rápidamente los verbos irregulares frecuentes, como go y buy, en lugar de los menos comunes, como win. Esto sugiere que los niños deben escuchar la palabra cientos de veces antes de poder usarla correctamente.

Este desarrollo de los morfemas ligados es similar en orden entre los niños, por ejemplo: - ing se adquiere antes del artículo the . Sin embargo, los padres tienden a utilizar un orden diferente cuando hablan con sus hijos, por ejemplo, los padres utilizan el artículo 'the' con más frecuencia que -ing. Es decir, otros factores determinan el orden de adquisición, como:

1. Los morfemas que aparecen al final de un enunciado se recuerdan mejor.
2. Los niños parecen recordar mejor morfemas como –ing porque contienen sus propias sílabas en lugar de morfemas de una sola consonante, como –s en plural.
3. Los afijos con más de un significado son más difíciles de adquirir, por ejemplo, –s funciona tanto como sustantivo plural como tercera persona singular.

En lo que respecta a los procesos de formación de palabras, como la derivación y la composición, los primeros sufijos derivativos que aparecen en el habla de los niños son los que escuchan a los adultos utilizar con más frecuencia (-er como el *'hacedor' de la acción, como walker). Cuando se trata de compuestos, los niños primero inventan nombres para agentes e instrumentos que no conocen mediante un patrón (NN), aunque algunos de ellos no siguen el patrón (*cutter grass para grass cutter). Entonces, puede que tengan la estructura correcta, pero las palabras son inapropiadas, ya que el inglés ya tiene palabras con el significado deseado, como car-smoke = exhaust. Este proceso apunta a una preferencia por construir palabras a partir de otras palabras, lo que exige menos memoria que aprender una palabra completamente nueva para cada concepto. ^{[ cita requerida ]}

La gramática describe la forma en que se construyen las oraciones de un idioma, lo que incluye tanto la sintaxis como la morfología . ^[66]

El desarrollo sintáctico implica las formas en que se ordenan o combinan los distintos morfemas en las oraciones. ^[67] Los morfemas , que son unidades básicas de significado en el lenguaje, se agregan a medida que los niños aprenden a producir oraciones simples y se vuelven hablantes más precisos. Los morfemas pueden ser palabras completas (como "happy") o partes de palabras que cambian el significado de las palabras (" un" happy). Brown ^[68] propuso un modelo de etapas que describe los diversos tipos de estructuras morfológicas que se desarrollan en inglés y el rango de edad dentro del cual se adquieren normalmente. ^[69]

Etapa I: Entre los 15 y los 30 meses , los niños comienzan a utilizar el lenguaje telegráfico, que son combinaciones de dos palabras, por ejemplo, "pañal mojado". Brown (1973) ^[68] observó que el 75% de las expresiones de dos palabras de los niños se podían resumir en la existencia de 11 relaciones semánticas : ^{[68] [69]}

Etapa II: Alrededor de los 28 a 36 meses , los niños comienzan a producir oraciones simples, generalmente oraciones de 3 palabras. Estas oraciones simples siguen reglas sintácticas y se perfeccionan gradualmente a medida que continúa el desarrollo ^[69] . Los desarrollos morfológicos observados en este rango de edad incluyen el uso del presente progresivo ( terminaciones en -ing ), las preposiciones "in" y "on" y los plurales regulares ( terminaciones en -s ). ^[69]

Etapa III: Alrededor de los 36–42 meses , los niños continúan agregando morfemas y gradualmente producen estructuras gramaticales complejas. ^[69] Los morfemas que se agregan a esta edad incluyen el tiempo pasado irregular, el posesivo ('s) y el uso del verbo 'to be' (It is , I am , etc.). ^[69]

Etapa IV: Alrededor de los 40 a 46 meses , los niños continúan ampliando su conocimiento morfológico. Este rango está asociado con el uso de artículos ( a o the ), tiempo pasado regular ( terminaciones en -ed ) y discurso en tercera persona regular ( He likes it). ^[69]

Etapa V: Alrededor de los 42-52 meses , los niños perfeccionan las estructuras gramaticales complejas y aumentan el uso de morfemas para transmitir ideas más complejas. Los niños en esta etapa utilizan el habla irregular en tercera persona, el verbo "to be" como verbo auxiliar (She was not laughing) y en sus formas de contracción (It 's , She 's , etc.). ^[69]

Desde el nacimiento hasta el año de edad, los bebés pueden participar en actividades de atención conjunta (compartir la atención de algo con otra persona). Los bebés también pueden participar en actividades de turnarse ^[70] en función de su sensibilidad a la contingencia reactiva, lo que puede provocar respuestas sociales en los bebés desde muy temprano. ^[71]

• Entre los 1 y 2 años , pueden participar en conversaciones por turnos y mantener el tema ^{[ cita requerida ]} y comprenden que la interacción por turnos con otros puede transmitir información comunicativa relevante. ^[72]
• Entre los 3 y 5 años , los niños pueden dominar la intención ilocutiva, es decir, saber lo que uno quiso decir aunque tal vez no lo haya dicho, y la transición, que consiste en pasar la conversación a otra persona. ^{[ cita requerida ]}
• Entre los 6 y los 10 años , se produce el sombreado, que consiste en cambiar gradualmente el tema de conversación. Los niños pueden comunicarse de manera eficaz en situaciones exigentes, como por teléfono. ^{[ cita requerida ]}

Existe un gran debate sobre si el bilingüismo es realmente beneficioso para los niños. Los padres de niños a menudo consideran que el aprendizaje de un segundo idioma durante la educación primaria y secundaria es beneficioso para el niño. ^[73] Otra perspectiva dicta que el segundo idioma solo confunde al niño y le impide dominar su lengua materna. ^[74] Los estudios han demostrado que los niños bilingües estadounidenses tienen mayor flexibilidad cognitiva , mejores habilidades perceptivas y tienden a ser pensadores más divergentes que los niños monolingües entre las edades de cinco a diez años. ^{[73] [74]} Es probable que las mejores habilidades de funcionamiento ejecutivo se deban a que los niños bilingües tienen que elegir un idioma para hablar mientras suprimen activamente el otro. Esto genera una atención selectiva y una flexibilidad cognitiva más fuertes porque estas habilidades se ejercitan más. ^[75] Además, los niños bilingües tienen una mejor comprensión de los conceptos lingüísticos universales, como la gramática, porque estos conceptos se aplican en varios idiomas. ^[76] Sin embargo, los estudios que comparan a niños bilingües sueco-finlandeses y niños monolingües suecos entre las edades de cinco a siete años también han demostrado que los niños bilingües tienen un vocabulario más pequeño que los niños monolingües. ^[77] En otro estudio realizado en Estados Unidos, los niños monolingües en inglés de la escuela primaria obtuvieron mejores resultados en matemáticas y actividades de lectura que sus compañeros bilingües y monolingües no ingleses desde el jardín de infantes hasta el quinto grado. ^[78] Aprender dos idiomas simultáneamente puede ser beneficioso o un obstáculo para el desarrollo intelectual y del lenguaje de un niño. Es necesario realizar más investigaciones para seguir arrojando luz sobre este debate.

Además del estudio del bilingüismo en niños, se están realizando investigaciones similares en adultos. Los resultados de las investigaciones muestran que, si bien los beneficios del bilingüismo son menores en la edad adulta media, ^[73] son ​​más profundos en la edad avanzada, cuando quienes desarrollan demencia experimentan el inicio de la enfermedad unos 4,5 años más tarde en sujetos bilingües. ^[79] El mayor control de la atención, inhibición y resolución de conflictos desarrollados a partir del bilingüismo pueden ser responsables del inicio tardío de la demencia. ^[73]

Hay algunas investigaciones que demuestran que el bilingüismo a menudo puede ser mal diagnosticado como un trastorno del lenguaje. ^[80] Un subtema del bilingüismo en la literatura son las variedades no estándar del inglés. ^[81] Si bien el bilingüismo y las variedades no estándar del inglés no pueden considerarse un verdadero trastorno del lenguaje, están mal representados en la población de quienes reciben intervenciones lingüísticas. ^[82]

Un trastorno del lenguaje es la alteración de la comprensión o el uso de un sistema de símbolos hablado, escrito o de otro tipo. Un trastorno puede implicar problemas en las siguientes áreas:

1. La forma del lenguaje, es decir , fonología , morfología o sintaxis ^{[ cita requerida ]}
2. El contenido, es decir, la semántica ^{[ cita requerida ]}
3. La función del lenguaje en la comunicación, es decir, la pragmática ^{[ cita requerida ]}

Olswang y sus colegas han identificado una serie de comportamientos en niños de entre 18 y 36 meses que son predictores de la necesidad de intervención en el lenguaje. ^[83]

Estos predictores incluyen:

• Un vocabulario más pequeño que el promedio
• Un retraso en la comprensión del lenguaje de 6 meses o un déficit de comprensión con una gran brecha en la producción de comprensión.
• Problemas fonológicos como balbuceo restringido o vocalizaciones limitadas.
• Pocas imitaciones vocales espontáneas y dependencia del modelado directo en tareas de imitación.
• Pequeño juego combinatorio o simbólico
• Pocos gestos comunicativos o simbólicos
• Problemas de conducta ^[83]

Algunas de las muchas condiciones que causan problemas en el desarrollo del lenguaje incluyen:

• Speech and Language Developmental Milestones, Your baby's hearing and communicative development checklist