Demoscene

La demoscene ( / ˈ d ɛ m oʊ ˌ s iː n / ) es una subcultura internacional de arte informático centrada en la producción de demos : programas informáticos autónomos, a veces extremadamente pequeños, que producen presentaciones audiovisuales . El propósito de una demo es mostrar habilidades de programación , arte visual y música. Las demos y otras producciones de la demoscene (gráficos, música, vídeos, juegos) se comparten, se votan y se publican en línea en festivales conocidos como demoparties .

La escena comenzó con la revolución de las computadoras domésticas de principios de la década de 1980 y la posterior aparición del cracking de software . ^{[ 1 ]} Los crackers alteraron el código de los juegos de computadora para eliminar la protección anticopia, atribuyéndose el mérito al agregar sus propias pantallas de introducción (" cracktros "). Pronto comenzaron a competir por la mejor presentación visual de estas adiciones. ^{[ 2 ]} A través de la creación de introducciones y demos independientes, finalmente evolucionó una nueva comunidad, independiente de las escenas de juegos ^{[ 3 ] : 29–30} y de intercambio de software .

Las demos se clasifican informalmente en varias categorías, principalmente de introducciones con tamaño limitado. Las categorías más típicas de competición para introducciones son la introducción de 64k y la de 4K, donde el tamaño del archivo ejecutable está restringido a 65536 y 4096 bytes, respectivamente. En otras competiciones, la elección de la plataforma está restringida; solo se permiten ordenadores de 8 bits como el Atari 800 o el Commodore 64, o el Amiga o el Atari ST de 16 bits . Estas restricciones suponen un reto para programadores, músicos y artistas gráficos, que deben lograr que un dispositivo haga más de lo previsto en su diseño original.

Los primeros programas informáticos que guardan cierta semejanza con las demos y sus efectos se encuentran entre los llamados " display hacks" . Los display hacks son anteriores a la demoscene por varias décadas, y los primeros ejemplos datan de principios de la década de 1950. ^{[ 5 ]}

Las demos en el sentido de la demoscene comenzaron como las "firmas" de los crackers de software , es decir, pantallas de crack e introducciones de crack adjuntas a software cuya protección anticopia había sido eliminada. Las primeras pantallas de crack aparecieron en el Apple II a principios de la década de 1980, y a menudo no eran más que pantallas de texto plano que acreditaban al cracker o a su grupo. Gradualmente, estas pantallas estáticas evolucionaron hasta convertirse en introducciones cada vez más impresionantes que contenían efectos animados y música. Finalmente, muchos grupos de crackers comenzaron a lanzar programas tipo introducción por separado, sin adjuntarlos a software sin licencia. ^{[ 6 ]} Estos programas se conocían inicialmente con varios nombres, como cartas o mensajes , pero más tarde pasaron a conocerse como demos .

En 1980, Atari, Inc. comenzó a usar una demostración en bucle con efectos visuales y música para mostrar las características de las computadoras Atari 400/800 en las tiendas. ^{[ 7 ]} En el Consumer Electronics Show de 1985 , Atari mostró una demostración al estilo demoscene para sus últimas computadoras de 8 bits que alternaba entre un robot andante en 3D y una nave espacial voladora, cada uno con su propia música, y animando objetos más grandes de lo que se veía normalmente en esos sistemas; las dos secciones estaban separadas por el logotipo de Atari. ^{[ 8 ]} El programa fue lanzado al público. También en 1985, una gran bola giratoria a cuadros, que proyectaba una sombra translúcida, fue la demostración distintiva de lo que el hardware era capaz de hacer cuando se anunció la Amiga de Commodore.

En 1985, Charles Deenen creó sencillas colecciones de música tipo demo para la C64 , inspirándose en las intros de crack, utilizando música de videojuegos y añadiendo gráficos a color de creación propia. Al año siguiente, nació el movimiento conocido como demoscene. Los grupos holandeses 1001 Crew y The Judges , ambos basados ​​en la Commodore 64, suelen mencionarse entre los primeros grupos de demos. En 1986, mientras competían entre sí, ambos produjeron demos con gráficos y música originales, que iban más allá del trabajo casual, y utilizaron trucos de hardware complejos. Al mismo tiempo, las demos de otros, como Antony Crowther , comenzaron a circular en Compunet en el Reino Unido.

La demoscene es principalmente un fenómeno europeo. ^{[ 9 ]} Es una subcultura orientada a la competencia, donde grupos y artistas individuales compiten entre sí en excelencia técnica y artística. Quienes alcanzan la excelencia son denominados "élite", mientras que quienes no siguen las reglas implícitas de la demoscene son llamados "lamers"; dichas reglas enfatizan la creatividad por encima de la "copia" (o el uso con permiso) de las obras de otros, tener buenos contactos dentro de la escena y demostrar esfuerzo en lugar de pedir ayuda. ^{[ 9 ]} Tanto esta competitividad como el sentido de cooperación entre los miembros de la demoscene han llevado a comparaciones con la cultura hacker anterior en la informática académica. ^{[ 9 ] [ 10 ] : 159} La demoscene es una subcultura cerrada, que busca y recibe poco interés público general. ^{[ 3 ] : 4} A partir de 2010, el tamaño de la escena se estimó en unos 10.000. ^{[ 11 ]}

En sus inicios, la competencia se manifestaba en forma de récords, como el número de "bobs" ( objetos blitter ) en pantalla por fotograma, o el número de desplazamientos DYCP (Different Y Character Position) en un C64. Actualmente, se organizan competiciones, o concursos, en demoparties , aunque también ha habido algunas competiciones en línea. Asimismo, era común que las revistas de discos incluyeran clasificaciones basadas en votaciones para premiar a los mejores programadores, diseñadores gráficos, músicos, demos y demás.

En 2020, Finlandia añadió su demoscene a su lista nacional de patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO . ^{[ 12 ]} Es la primera subcultura digital en ser incluida en una lista de patrimonio cultural inmaterial. En 2021, Alemania y Polonia también añadieron su demoscene a su lista nacional de patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO, ^{[ 13 ] [ 14 ]} seguidas por los Países Bajos en 2023 ^{[ 15 ]} y Suecia y Francia en 2025. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Grupos

Los miembros de la escena demoscenal suelen organizarse en pequeños grupos, centrados en un programador , un músico, un diseñador gráfico y un intercambiador (que difunde sus propias creaciones y las de otros por correo).

Los grupos siempre tienen nombres, y de manera similar, los miembros individuales eligen un alias con el que serán identificados en la comunidad. Si bien la práctica de usar alias en lugar de nombres reales proviene de la cultura cracker/warez, donde sirve para ocultar la identidad del cracker a las fuerzas del orden, en la demoscene (orientada a actividades legales) sirve principalmente como una forma de autoexpresión. Los miembros del grupo tienden a identificarse con el grupo, a menudo añadiendo el nombre del grupo a su alias, siguiendo los patrones " Apodo del Grupo " o " Apodo / Grupo ". ^{[ 3 ] : 31–32}

Una demoparty es un evento donde los demosceners ^{[ 18 ]} y otros entusiastas de la informática se reúnen para participar en competiciones, apodadas compos [ ^{19 ] ,} donde presentan demos (breves presentaciones audiovisuales de arte informático ) y otras obras como arte digital y música. Una demoparty típica es un evento ininterrumpido que se extiende durante un fin de semana, lo que brinda a los asistentes mucho tiempo para socializar. Las obras que compiten, al menos las de las competiciones más importantes, suelen mostrarse de noche, utilizando un proyector de vídeo y altavoces ^{[ 20 ]} .

La competición más importante suele ser la demo compo . ^{[ 21 ]} The Assembly es la fiesta más grande de la demoscene. ^{[ 22 ]} The Gathering se convirtió más en una fiesta de jugadores, la fiesta informática más grande del mundo. ^{[ 23 ]}

Una introducción de 64 KB es una demo con un límite de tamaño de archivo ejecutable de 64 kibibytes , o 65 536 bytes . Este es un límite tradicional heredado del tamaño máximo de un archivo COM . Tradicionalmente, las demos estaban limitadas por el tamaño de la RAM, o más tarde por el tamaño del almacenamiento. A principios de la década de 1990, el tamaño de las demos aumentó, por lo que se crearon categorías para tamaños limitados que obligaron a los desarrolladores a no simplemente transmitir datos desde el almacenamiento.

Para reducir el tamaño del archivo, las intros de 64K suelen utilizar compresión ejecutable y generación procedural , como síntesis de sonido , generación de malla , texturas procedurales y animación procedural . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

fr-08, una demo para PC de 64k de Farbrausch lanzada en The Party 2000 en Aars, ha sido considerada desde entonces ^{[ 44 ]} como un momento decisivo en la popularidad de la categoría. Otros ejemplos incluyen Chaos Theory de Conspiracy (2006), Gaia Machina de Approximate (2012), ^{[ 45 ]} F — Felix's Workshop de Ctrl-Alt-Test (2012) ^{[ 46 ]} Fermi paradox de Mercury (2016), ^{[ 47 ] [ 48 ]} y Darkness Lay Your Eyes Upon Me de Conspiracy (2016). ^{[ 48 ]}

Cada año, los premios de la demoscene celebran la creatividad, la destreza técnica y la visión artística de los grupos e individuos de la demoscene:

• Los premios Scene.org fueron un galardón anual otorgado por Scene.org desde 2003 hasta 2012.
• Los premios Meteoriks son un galardón anual que se entrega cada año desde 2014. La ceremonia de entrega se celebra en Revision .

Aunque las demos son una forma de arte bastante oscura, incluso en países tradicionalmente activos en la demoscene, la escena ha influido en áreas como la industria de los videojuegos y el arte de los nuevos medios . ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

Muchos programadores, artistas y músicos europeos de videojuegos provienen de la demoscene, y a menudo cultivan las técnicas, prácticas y filosofías aprendidas en su trabajo. Por ejemplo, la empresa finlandesa Remedy Entertainment , conocida por la serie de juegos Max Payne , fue fundada por el grupo de PC Future Crew , y la mayoría de sus empleados son antiguos o activos miembros de la demoscene finlandesa. ^{[ 52 ] [ 53 ]} A veces, las demos incluso ejercen una influencia directa sobre desarrolladores de videojuegos que no tienen ninguna afiliación con la demoscene: por ejemplo, Will Wright menciona la demoscene como una influencia importante en el juego Spore de Maxis , que se basa en gran medida en la generación de contenido procedural . ^{[ 54 ]} De manera similar, en QuakeCon en 2011, John Carmack señaló que "tiene una alta opinión" de las personas que hacen intros de 64k, como un ejemplo de limitaciones artificiales que fomentan la programación creativa. ^{[ 55 ]} Jerry Holkins de Penny Arcade afirmó tener un "amor perdurable" por la demoscene y señaló que es "algo que vale la pena conocer". ^{[ 56 ]}

Ciertas formas de arte digital tienen una fuerte afiliación con la demoscene. La música tracker , por ejemplo, se originó en la industria de los videojuegos de Amiga, pero pronto fue dominada por músicos de la demoscene; el productor Adam Fielding ^{[ 57 ]} afirma tener raíces en la tracker/demoscene. Actualmente, existe una importante escena tracker independiente de la demoscene propiamente dicha. Una forma de gráficos estáticos por computadora en la que los miembros de la demoscene tradicionalmente han destacado es el pixel art ; consulte artscene para obtener más información sobre la subcultura relacionada. Los orígenes de herramientas de programación creativa como Shadertoy y Three.js se remontan directamente a la escena. ^{[ 58 ]}

Con el paso de los años, las capacidades del hardware de las computadoras de escritorio han mejorado enormemente, por lo que para la mayoría de los programadores, las estrictas restricciones de hardware ya no son un problema común. Sin embargo, los demosceners continúan estudiando y experimentando con la creación de efectos impresionantes en hardware limitado. Dado que las consolas portátiles y los teléfonos celulares tienen una potencia de procesamiento o capacidades comparables a las plataformas de escritorio de antaño (como pantallas de baja resolución que requieren pixel art, o almacenamiento y memoria muy limitados para la reproducción de música), muchos demosceners han podido aplicar sus habilidades especializadas para desarrollar juegos para estas plataformas y ganarse la vida haciéndolo. Un ejemplo particular es Angry Birds , cuyo diseñador principal, Jaakko Iisalo, fue un demoscener activo y conocido en la década de 1990. ^{[ 59 ]} Unity Technologies es otro ejemplo notable; sus líderes técnicos en las plataformas iPhone, Android y Nintendo Switch, Renaldas Zioma y Erik Hemming ^{[ 60 ] [ 61 ]} son ​​los autores de la demo Suicide Barbie ^{[ 62 ]} para la consola PlayStation Portable, que se lanzó en 2007.

Se han realizado algunos intentos para aumentar la familiaridad con las demos como forma de arte. Por ejemplo, ha habido espectáculos de demos, galerías de demos y libros relacionados con la demoscene, e incluso programas de televisión que presentan la subcultura y sus obras. ^{[ 63 ]}

El museo IT-ceum en Linköping, Suecia, tiene una exposición sobre la demoscene. ^{[ 64 ]}

• Composición algorítmica
• Escena del arte por computadora
• subcultura hacker
• Minimalismo (informática)
• Netlabel
• Introducción de crack

• Green, Dave (July 1995). "Demo or Die!". Wired. Vol. 3, no. 7. Retrieved 31 December 2007.
• Pirtola, Pilvari (2008). "Introduction to the Demoscene". Mustekala. Archived from the original on 21 May 2018. Retrieved 20 May 2018.
• Polgár, Tamás "Tomcat" (2005). FREAX: Volume 1. CSW-Verlag. ISBN 3-9810494-0-3.
• Reunanen, Markku (2010). Computer Demos – What Makes Them Tick?(PDF) (Licentiate). Aalto University School of Science and Technology.
• Reunanen, Markku (2017). Times of Change in the Demoscene: A Creative Community and Its Relationship with Technology(PDF) (PhD). University of Turku.
• Shor, Shirley; Eyal, Aviv (Winter 2004). "DEMOing: An Emerging Art Form or Just Another Craft? 1984–2002"(PDF). Intelligent Agent. 4 (1). Archived from the original(PDF) on 16 June 2004.
• Tasajärvi, Lassi (2004). DEMOSCENE: the Art of Real-Time. Evenlake Studios. ISBN 952-91-7022-X.
• Vigh, David; Polgár, Tamás "Tomcat" (2006). FREAX Art Album. CSW-Verlag.
• Vigh, David (2003). "Pixelstorm"(PDF). Archived from the original(PDF) on 22 August 2008.. Selected artworks of demoscene graphicians; bugfixed 2007.
• "The Demoscene"(PDF).. Flyer by Digitale Kultur.
• "Investigación sobre la demoscena" .Bibliografía de publicaciones académicas sobre la demoscene.
• El canal de YouTube de Demoscene Documentary . Una serie documental de siete partes sobre la demoscene finlandesa.
• CRACKED , un episodio del podcast Stories From The Eastern West sobre el nacimiento y el auge de la demoscene finlandesa.
• Acerca de la demoscena
• Demoscene: Los años de Amiga, Volumen 1 www.editions64k.fr
• Demoscene: Los años de la AGA, Volumen 2 www.editions64k.fr
• Demoscene: El Renacimiento de Amiga, Volumen 3 www.editions64k.fr