Aborto provocado

Un aborto inducido es un procedimiento médico para interrumpir un embarazo. ^{[ 42 ]} En el inglés actual, el término aborto , cuando se usa sin más especificaciones, generalmente se refiere a un aborto inducido. ^{[ 4 ]}

Un embarazo puede interrumpirse intencionalmente de varias maneras. El método de aborto depende de la edad gestacional del embrión o feto, que aumenta de tamaño a medida que avanza el embarazo. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Las leyes sobre el aborto , la disponibilidad regional y la preferencia personal de la mujer y su médico pueden influir en la elección del procedimiento de aborto.

Los abortos pueden clasificarse como terapéuticos o electivos. Cuando un aborto se realiza por razones médicas, el procedimiento se denomina aborto terapéutico. Las razones médicas para el aborto terapéutico incluyen salvar la vida de la mujer embarazada, prevenir daños a su salud física o mental , prevenir el nacimiento de un niño con una probabilidad significativamente mayor de mortalidad o morbilidad, y reducir el número de fetos para disminuir los riesgos para la salud asociados con el embarazo múltiple . ^{[ 45 ] [ 46 ]} Un aborto se denomina electivo o voluntario cuando se realiza a petición de la mujer por razones no médicas. ^{[ 46 ]} A veces surge confusión sobre el término electivo porque " cirugía electiva " generalmente se refiere a toda cirugía programada, sea médicamente necesaria o no. ^{[ 47 ]}

Aproximadamente uno de cada cinco embarazos en todo el mundo termina en un aborto inducido. ^{[ 27 ]} La mayoría de los abortos son consecuencia de embarazos no deseados. ^{[ 7 ] [ 48 ]} En el Reino Unido, entre el 1 y el 2 % de los abortos se realizan debido a problemas genéticos en el feto. ^{[ 19 ]}

Miscarriage, also known as spontaneous abortion, is the unintentional expulsion of an embryo or fetus before the 24th week of gestation.^[49] A pregnancy that ends before 37 weeks of gestation resulting in a live-born infant is a "premature birth" or a "preterm birth".^[50] When a fetus dies in utero after viability, or during delivery, it is usually termed "stillborn".^[51]Premature births and stillbirths are generally not considered to be miscarriages, although usage of these terms can sometimes overlap.^[52]

Studies of pregnant women in the US and China have shown that between 40% and 60% of embryos do not progress to birth.^[53][54][55] The vast majority of miscarriages occur before the woman is aware that she is pregnant,^[46] and many pregnancies spontaneously abort before medical practitioners can detect an embryo.^[56] Between 15% and 30% of known pregnancies end in clinically apparent miscarriage, depending upon the age and health of the pregnant woman.^[57] 80% of these spontaneous abortions happen in the first trimester.^[58]

The most common cause of spontaneous abortion during the first trimester is chromosomal abnormalities of the embryo or fetus,^[46][59] accounting for at least 50% of sampled early pregnancy losses.^[60] Other causes include vascular disease (such as lupus), diabetes, other hormonal problems, infection, and abnormalities of the uterus.^[59] Advancing maternal age and a woman's history of previous spontaneous abortions are the two leading factors associated with a greater risk of spontaneous abortion.^[60] A spontaneous abortion can also be caused by accidental trauma; intentional trauma or stress to cause miscarriage is considered induced abortion or feticide.^[61]

 

 

Practice of Induced Abortion Methods

MVA

D&E

EVA

Hyst.

D&C

Intact D&X

Mifepr.

Aborto espontáneo inducido.

0–12  semanas

12–28  semanas

28–40  semanas

La edad gestacional puede determinar qué métodos de aborto se practican.

Los abortos médicos son aquellos inducidos por fármacos abortivos . El aborto médico se convirtió en un método alternativo de aborto con la disponibilidad de análogos de prostaglandinas en la década de 1970 y del antiprogestágeno mifepristona (también conocido como RU-486) ​​en la década de 1980. ^{[ 14 ] [ 13 ] [ 62 ] [ 63 ]}

Los regímenes de aborto médico más comunes al principio del primer trimestre utilizan mifepristona en combinación con misoprostol (o a veces otro análogo de prostaglandina, gemeprost ) hasta las 10 semanas (70 días) de edad gestacional, ^{[ 64 ] [ 65 ]} metotrexato en combinación con un análogo de prostaglandina hasta las 7 semanas de gestación, o un análogo de prostaglandina solo. ^{[ 13 ]} Los regímenes de combinación de mifepristona-misoprostol funcionan más rápido y son más efectivos en edades gestacionales más avanzadas que los regímenes de combinación de metotrexato-misoprostol, y los regímenes combinados son más efectivos que el misoprostol solo, particularmente en el segundo trimestre. ^{[ 62 ] [ 66 ]} Los regímenes de aborto médico que implican mifepristona seguida de misoprostol en la mejilla entre 24 y 48 horas después son efectivos cuando se realizan antes de los 70 días de gestación. ^{[ 65 ] [ 64 ]}

En abortos muy tempranos, hasta las 7 semanas de gestación , el aborto médico con un régimen combinado de mifepristona-misoprostol se considera más efectivo que el aborto quirúrgico ( aspiración por vacío ), especialmente cuando la práctica clínica no incluye una inspección detallada del tejido aspirado. ^{[ 67 ]} Los regímenes de aborto médico temprano con mifepristona, seguidos 24-48 horas después por misoprostol bucal o vaginal, tienen una efectividad del 98% hasta las 9 semanas de gestación; de 9 a 10 semanas la eficacia disminuye modestamente al 94%. ^{[ 64 ] [ 68 ]} Si el aborto médico falla, se debe recurrir al aborto quirúrgico para completar el procedimiento. ^{[ 69 ]}

Los abortos médicos tempranos representan la mayoría de los abortos antes de las 9 semanas de gestación en Gran Bretaña , ^{[ 70 ]} Francia , ^{[ 71 ]} Suiza , ^{[ 72 ]} Estados Unidos , ^{[ 73 ]} y los países nórdicos . ^{[ 74 ]}

Los regímenes de aborto médico que utilizan mifepristona en combinación con un análogo de prostaglandina son los métodos más comunes utilizados para los abortos del segundo trimestre en Canadá , la mayor parte de Europa, China e India , ^{[ 63 ]} en contraste con los Estados Unidos, donde el 96% de los abortos del segundo trimestre se realizan quirúrgicamente mediante dilatación y evacuación . ^{[ 75 ]}

Una revisión sistemática Cochrane de 2020 concluyó que proporcionar a las mujeres medicamentos para llevar a casa y completar la segunda etapa del procedimiento para un aborto médico temprano resulta en un aborto efectivo. ^{[ 76 ]} Se requiere más investigación para determinar si el aborto médico autoadministrado es tan seguro como el aborto médico administrado por un proveedor, donde un profesional de la salud está presente para ayudar a manejar el aborto médico. ^{[ 76 ]} Permitir que las mujeres se autoadministren medicamentos para el aborto de forma segura tiene el potencial de mejorar el acceso al aborto. ^{[ 76 ]} La revisión también señaló una brecha de investigación con respecto a los métodos para apoyar a las mujeres que toman medicamentos en casa para un aborto autoadministrado. ^{[ 76 ]}

Hasta las 15 semanas de gestación, la aspiración por succión o la aspiración al vacío son los métodos quirúrgicos más comunes para inducir el aborto. ^{[ 77 ]} La aspiración manual al vacío (AMV) consiste en extraer el feto o embrión , la placenta y las membranas mediante succión con una jeringa manual, mientras que la aspiración eléctrica al vacío (AVE) utiliza una bomba eléctrica. Ambas técnicas pueden utilizarse muy temprano en el embarazo. La AMV puede utilizarse hasta las 14 semanas, pero en Estados Unidos se utiliza con mayor frecuencia antes. La AVE puede utilizarse más tarde. ^{[ 75 ]}

La MVA, también conocida como "minisucción" o " extracción menstrual " (EVA), puede utilizarse en las primeras etapas del embarazo, cuando la dilatación cervical no es necesaria. El legrado uterino (D&C) consiste en abrir el cuello uterino (dilatación) y extraer tejido (legrado) mediante succión o instrumentos afilados. El D&C es un procedimiento ginecológico estándar que se realiza por diversos motivos, como el examen del revestimiento uterino para detectar posibles neoplasias malignas, la investigación de sangrado anormal y el aborto. La Organización Mundial de la Salud recomienda el legrado con instrumentos afilados únicamente cuando no se dispone de aspiración por succión. ^{[ 78 ]}

La dilatación y evacuación (D&E), utilizada entre las 12 y las 16 semanas de gestación, consiste en abrir el cuello uterino y extraer el tejido gestacional y las partes fetales mediante succión y fórceps . ^{[ 79 ]} La D&E se realiza por vía vaginal y no requiere incisión. La dilatación y extracción intacta (D&X) es una variante de la D&E que a veces se utiliza entre las 18 y las 20 semanas de gestación cuando la extracción de un feto intacto mejora la seguridad quirúrgica o por otras razones. ^{[ 80 ]}

El aborto también puede realizarse quirúrgicamente mediante histerotomía o histerectomía gestacional. El aborto por histerotomía es un procedimiento similar a una cesárea y se realiza bajo anestesia general . Requiere una incisión más pequeña que una cesárea y puede utilizarse en etapas más avanzadas del embarazo. La histerectomía gestacional se refiere a la extirpación completa del útero conteniendo el embarazo. La histerotomía y la histerectomía se asocian con tasas mucho más altas de morbilidad y mortalidad materna que el legrado uterino o el aborto por inducción. ^{[ 81 ]}

Los procedimientos del primer trimestre generalmente se pueden realizar con anestesia local , mientras que los métodos del segundo trimestre pueden requerir sedación profunda o anestesia general . ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

En lugares donde no se cuenta con la pericia médica necesaria para la dilatación y extracción, o cuando así lo prefieran los profesionales, se puede inducir un aborto provocando primero el parto y, si es necesario, la muerte fetal . ^{[ 85 ]} A esto se le denomina a veces "aborto espontáneo inducido". Este procedimiento puede realizarse desde las 13 semanas de gestación hasta el tercer trimestre. Si bien es muy poco común en Estados Unidos, en Suecia y otros países cercanos, más del 80 % de los abortos inducidos durante el segundo trimestre son abortos inducidos por el parto. ^{[ 86 ]}

Solo se dispone de datos limitados que comparan el aborto inducido por el trabajo de parto con el método de dilatación y extracción. ^{[ 86 ]} A diferencia de la D&E, los abortos inducidos por el trabajo de parto después de las 18 semanas pueden complicarse por la ocurrencia de una breve supervivencia fetal, que puede caracterizarse legalmente como un nacimiento vivo. Por esta razón, el aborto inducido por el trabajo de parto es legalmente riesgoso en los Estados Unidos. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Históricamente, varias hierbas a las que se les atribuyen propiedades abortivas se han utilizado en la medicina popular . Entre estas hierbas se incluyen el tanaceto , la menta poleo , el cohosh negro y el silfio , ahora extinto . ^{[ 88 ] : 44–47, 62–63, 154–155, 230–231}

En 1978, una mujer en Colorado murió y otra desarrolló daño orgánico cuando intentaron interrumpir sus embarazos tomando aceite de poleo. ^{[ 89 ]} Debido a que el uso indiscriminado de hierbas como abortivos puede causar efectos secundarios graves, incluso letales, como insuficiencia multiorgánica , ^{[ 90 ]} los médicos no recomiendan dicho uso.

En ocasiones, se intenta provocar un aborto mediante traumatismos abdominales. La fuerza aplicada, si es severa, puede causar lesiones internas graves sin que necesariamente se produzca un aborto espontáneo . ^{[ 91 ]} En el sudeste asiático, existe una antigua tradición de intentar abortar mediante un masaje abdominal enérgico. ^{[ 92 ]} Uno de los bajorrelieves que decoran el templo de Angkor Wat en Camboya representa a un demonio practicando un aborto a una mujer que había sido enviada al inframundo . ^{[ 92 ]}

Reported methods of unsafe, self-induced abortion include misuse of misoprostol and insertion of non-surgical implements such as knitting needles and clothes hangers into the uterus. These and other methods to terminate pregnancy may be called "induced miscarriage". Such methods are rarely used in countries where surgical abortion is legal and available.^[93]

Hay poca diferencia en términos de seguridad y eficacia entre el aborto médico con un régimen combinado de mifepristona y misoprostol y el aborto quirúrgico (aspiración por vacío) en abortos tempranos del primer trimestre hasta las 10 semanas de gestación. ^{[ 67 ]} El aborto médico con el análogo de prostaglandina misoprostol solo es menos efectivo y más doloroso que el aborto médico con un régimen combinado de mifepristona y misoprostol o el aborto quirúrgico. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

La aspiración por vacío en el primer trimestre es el método más seguro de aborto quirúrgico y puede realizarse en un consultorio de atención primaria , una clínica de abortos o un hospital. Las complicaciones, que son raras, pueden incluir perforación uterina , infección pélvica y retención de productos de la concepción que requieren un segundo procedimiento para evacuarlos. ^{[ 109 ]} Las infecciones representan un tercio de las muertes relacionadas con el aborto en los Estados Unidos. ^{[ 110 ]} La tasa de complicaciones del aborto por aspiración por vacío en el primer trimestre es similar independientemente de si el procedimiento se realiza en un hospital, un centro quirúrgico o un consultorio. ^{[ 111 ]} Por lo general, se administran antibióticos preventivos (como doxiciclina o metronidazol ) antes de los procedimientos de aborto, ^{[ 112 ]} ya que se cree que reducen sustancialmente el riesgo de infección uterina posoperatoria; ^{[ 82 ] [ 113 ]} sin embargo, los antibióticos no se administran de forma rutinaria con las píldoras abortivas. ^{[ 114 ]} La tasa de procedimientos fallidos no parece variar significativamente dependiendo de si el aborto es realizado por un médico o un profesional de nivel intermedio . ^{[ 115 ]}

Las complicaciones después de un aborto en el segundo trimestre son similares a las de un aborto en el primer trimestre y dependen en cierta medida del método elegido. ^{[ 116 ]} El riesgo de muerte por aborto se acerca aproximadamente a la mitad del riesgo de muerte por parto cuanto más avanzado está el embarazo; de uno en un millón antes de las 9 semanas de gestación a casi uno en diez mil a las 21 semanas o más (medido desde la última menstruación). ^{[ 117 ] [ 118 ]} Parece que haber tenido una evacuación uterina quirúrgica previa (ya sea por un aborto inducido o por el tratamiento de un aborto espontáneo) se correlaciona con un pequeño aumento en el riesgo de parto prematuro en futuros embarazos. Los estudios que respaldan esto no controlaron factores no relacionados con el aborto o el aborto espontáneo, por lo que no se han determinado las causas de esta correlación, aunque se han sugerido múltiples posibilidades. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

Current evidence finds no relationship between most induced abortions and mental health problems^[19][121] other than those expected for any unwanted pregnancy.^[122] A report by the American Psychological Association concluded that a woman's first abortion is not a threat to mental health when carried out in the first trimester, with such women no more likely to have mental-health problems than those carrying an unwanted pregnancy to term; the mental-health outcome of a woman's second or greater abortion is less certain.^[122][123] Some older reviews concluded that abortion was associated with an increased risk of psychological problems;^[124] however, later reviews of the medical literature found that previous reviews did not use an appropriate control group.^[121] When a control group is utilized, receiving abortion is not associated with adverse psychological outcomes.^[121] However, women seeking abortion who are denied access to abortion have an increase in anxiety after the denial.^[121]

Although some studies show negative mental-health outcomes in women who choose abortions after the first trimester because of fetal abnormalities,^[125] more rigorous research would be needed to show this conclusively.^[126] Some proposed negative psychological effects of abortion have been referred to by anti-abortion advocates as a separate condition called "post-abortion syndrome", but this is not recognized by medical or psychological professionals in the United States.^[127]

A 2020 long term-study among US women found that about 99% of women felt that they made the right decision five years after they had an abortion. Relief was the primary emotion with few women feeling sadness or guilt. Social stigma was a main factor predicting negative emotions and regret years later. The researchers also stated: "These results add to the scientific evidence that emotions about an abortion are associated with personal and social context, and are not a product of the abortion procedure itself."^[128]

Some purported risks of abortion are promoted primarily by anti-abortion groups,^[129][130] but lack scientific support.^[129] For example, the question of a link between induced abortion and breast cancer has been investigated extensively. Major medical and scientific bodies (including the WHO, National Cancer Institute, American Cancer Society, Royal College of OBGYN and American Congress of OBGYN) have concluded that abortion does not cause breast cancer.^[131]

In the past even illegality has not automatically meant that the abortions were unsafe. Referring to the U.S., historian Linda Gordon states: "In fact, illegal abortions in this country have an impressive safety record."^[132]:25

According to Rickie Solinger,

A related myth, promulgated by a broad spectrum of people concerned about abortion and public policy, is that before legalization abortionists were dirty and dangerous back-alley butchers.... [T]he historical evidence does not support such claims.^[133]:4

A 1940s American physician spoke of his pride in having performed 13,844 illegal abortions without any fatalities.^[134] In 1870s New York City, the abortionist/midwife Madame Restell (Anna Trow Lohman) is said to have lost very few women among her more than 100,000 patients^[135]—a lower mortality rate than the childbirth mortality rate at the time. In 1936, obstetrics and gynecology professor Frederick J. Taussig wrote that a cause of increasing mortality during the years of illegality in the U.S. was that

With each decade of the past fifty years the actual and proportionate frequency of this accident [perforation of the uterus] has increased, due, first, to the increase in the number of instrumentally induced abortions; second, to the proportionate increase in abortions handled by doctors as against those handled by midwives; and, third, to the prevailing tendency to use instruments instead of the finger in emptying the uterus.^[136]

Las mujeres que buscan un aborto pueden recurrir a métodos inseguros, especialmente cuando el aborto está legalmente restringido. Pueden intentar un aborto autoinducido o buscar la ayuda de una persona sin la formación o las instalaciones médicas adecuadas. Esto puede provocar complicaciones graves, como aborto incompleto, sepsis , hemorragia y daños en los órganos internos. ^{[ 137 ]}

Los abortos inseguros son una causa importante de lesiones y muerte entre las mujeres en todo el mundo. Aunque los datos son imprecisos, se estima que se realizan aproximadamente 20 millones de abortos inseguros anualmente, y el 97% tienen lugar en países en desarrollo . ^{[ 11 ]} Se cree que los abortos inseguros resultan en millones de lesiones. ^{[ 11 ] [ 138 ]} Las estimaciones de muertes varían según la metodología y han oscilado entre 37 000 y 70 000 en la última década; ^{[ 11 ] [ 139 ] [ 140 ]} las muertes por aborto inseguro representan alrededor del 13% de todas las muertes maternas . ^{[ 141 ]} La Organización Mundial de la Salud cree que la mortalidad ha disminuido desde la década de 1990. ^{[ 142 ]} Para reducir el número de abortos inseguros, las organizaciones de salud pública generalmente han abogado por enfatizar la legalización del aborto, la capacitación del personal médico y garantizar el acceso a los servicios de salud reproductiva. ^{[ 143 ]}

Un factor importante en si los abortos se realizan de forma segura o no es el estatus legal del aborto. Los países con leyes restrictivas sobre el aborto tienen tasas más altas de abortos inseguros y tasas generales de aborto similares en comparación con los países donde el aborto es legal y accesible. ^{[ 139 ] [ 27 ]} Por ejemplo, la legalización del aborto en Sudáfrica en 1996 condujo a una reducción inmediata de las complicaciones relacionadas con el aborto, ^{[ 144 ]} con una disminución de las muertes relacionadas con el aborto de más del 90%. ^{[ 145 ]} Se han observado reducciones similares en la mortalidad materna después de que otros países han liberalizado sus leyes sobre el aborto, como Rumania y Nepal . ^{[ 146 ]} Un estudio de 2011 concluyó que en los Estados Unidos, algunas leyes antiaborto a nivel estatal están correlacionadas con tasas más bajas de aborto en ese estado. ^{[ 147 ]} Sin embargo, el análisis no tomó en cuenta los viajes a otros estados sin tales leyes para obtener un aborto. ^{[ 148 ]} Además, la falta de acceso a anticonceptivos efectivos contribuye a los abortos inseguros. Se ha estimado que la incidencia de abortos inseguros podría reducirse hasta en un 75 % (de 20 millones a 5 millones anuales) si los servicios modernos de planificación familiar y salud materna estuvieran fácilmente disponibles a nivel mundial. ^{[ 149 ]} Las tasas de estos abortos pueden ser difíciles de medir porque pueden ser reportados de diversas maneras como aborto espontáneo, "aborto inducido", "regulación menstrual", "miniaborto" y "regulación de una menstruación retrasada/suspendida". ^{[ 11 ] [ 150 ]}

Forty percent of the world's women are able to access therapeutic and elective abortions within gestational limits,^[30] while an additional 35 percent have access to legal abortion if they meet certain physical, mental, or socioeconomic criteria.^[40] While maternal mortality seldom results from safe abortions, unsafe abortions result in 70,000 deaths and 5 million disabilities per year.^[139] Complications of unsafe abortion account for approximately an eighth of maternal mortalities worldwide,^[151] though this varies by region.^[152] Secondary infertility caused by an unsafe abortion affects an estimated 24 million women.^[153] The rate of unsafe abortions has increased from 44% to 49% between 1995 and 2008.^[27] Health education, access to family planning, and improvements in health care during and after abortion have been proposed to address consequences of unsafe abortion.^[154]

Histogram of abortions by gestational age in England and Wales during 2019 (left). Abortion in the United States by gestational age, 2016 (right).

Abortion rates vary depending on the stage of pregnancy and the method practiced. In 2003, the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) reported that 26% of reported legal induced abortions in the United States were known to have been obtained at the end of 6 weeks of gestation or less, 18% at 7 weeks, 15% at 8 weeks, 18% at 9 through 10 weeks, 10% at 11 through 12 weeks, 6% at 13 through 15 weeks, 4% at 16 through 20 weeks and 1% at more than 21 weeks. 91% of these were classified as having been done by "curettage" (suction-aspiration, dilation and curettage, dilation and evacuation), 8% by "medical" means (mifepristone), >1% by "intrauterine instillation" (saline or prostaglandin), and 1% by "other" (including hysterotomy and hysterectomy).^[167] According to the CDC, due to data collection difficulties the data must be viewed as tentative and some fetal deaths reported beyond 20 weeks may be natural deaths erroneously classified as abortions if the removal of the dead fetus is accomplished by the same procedure as an induced abortion.^[9]

The Guttmacher Institute estimated there were 2,200 intact dilation and extraction procedures in the US during 2000; this accounts for <0.2% of the total number of abortions performed that year.^[168] Similarly, in England and Wales in 2006, 89% of terminations occurred at or under 12 weeks, 9% between 13 and 19 weeks, and 2% at or over 20 weeks. 64% of those reported were by vacuum aspiration, 6% by D&E, and 30% were medical.^[169] There are more second trimester abortions in developing countries such as China, India and Vietnam than in developed countries.^[170]

There are both medical and non-medical reasons to have an abortion later in pregnancy (after 20 weeks). A study was conducted from 2008 to 2010 at the University of California San Francisco where more than 440 women were asked about why they experienced delays in obtaining abortion care, if there were any. This study found that almost half of individuals who obtained an abortion after 20 weeks did not suspect that they were pregnant until later in their pregnancy.^[171] Other barriers to abortion care found in the study included lack of information about where to access an abortion, difficulties with transportation, lack of insurance coverage, and inability to pay for the abortion procedure.^[171]

Medical reasons for seeking an abortion later in pregnancy include fetal anomalies and health risk to the pregnant person.^[172] There are prenatal tests that can diagnose Down Syndrome or cystic fibrosis as early as 10 weeks into gestation, but structural fetal anomalies are often detected much later in pregnancy.^[171] A proportion of structural fetal anomalies are lethal, which means that the fetus will almost certainly die before or shortly after birth.^[171] Life-threatening conditions may also develop later in pregnancy, such as early severe preeclampsia, newly diagnosed cancer in need of urgent treatment, and intrauterine infection (chorioamnionitis), which often occurs along with premature rupture of the amniotic sac (PPROM).^[171] If serious medical conditions such as these arise before the fetus is viable, the person carrying the pregnancy may pursue an abortion to preserve their own health.^[171]

Las razones por las que las mujeres abortan son diversas y varían en todo el mundo. ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 8 ]} Algunas de las razones pueden incluir la incapacidad de mantener a un hijo, la violencia doméstica, la falta de apoyo, sentirse demasiado jóvenes y el deseo de completar la educación o avanzar en la carrera profesional. ^{[ 10 ]} Otras razones incluyen no poder o no querer criar a un hijo concebido como resultado de una violación o incesto. ^{[ 7 ] [ 173 ]}

Algunos abortos se realizan como resultado de presiones sociales. ^{[ 174 ]} Estas pueden incluir la preferencia por hijos de un sexo o raza específicos, la desaprobación de la maternidad soltera o precoz, la estigmatización de las personas con discapacidad, el apoyo económico insuficiente para las familias, la falta de acceso a métodos anticonceptivos o el rechazo a los mismos, o los esfuerzos por el control de la población (como la política del hijo único en China ). Estos factores a veces pueden resultar en abortos forzosos o abortos selectivos por sexo . ^{[ 175 ]} En culturas donde existe una preferencia por los hijos varones, algunas mujeres se someten a abortos selectivos por sexo, que han reemplazado parcialmente la práctica anterior del infanticidio femenino . ^{[ 175 ]}

Algunos abortos se realizan debido a preocupaciones sobre la salud materna . En la década de 1990, las mujeres citaron la salud materna como su principal factor motivador en aproximadamente un tercio de los abortos en tres de los 27 países analizados. En otros siete países, alrededor del 7 % de los abortos estuvieron relacionados con la salud materna. ^{[ 9 ] [ 7 ]}

In the U.S., the Supreme Court decisions in Roe v. Wade and Doe v. Bolton: "ruled that the state's interest in the life of the fetus became compelling only at the point of viability, defined as the point at which the fetus can survive independently of its mother. Even after the point of viability, the state cannot favor the life of the fetus over the life or health of the pregnant woman. Under the right of privacy, physicians must be free to use their "medical judgment for the preservation of the life or health of the mother". On the same day that the Court decided Roe, it also decided Doe v. Bolton, in which the Court defined health very broadly: "The medical judgment may be exercised in the light of all factors—physical, emotional, psychological, familial, and the woman's age—relevant to the well-being of the patient. All these factors may relate to health. This allows the attending physician the room he needs to make his best medical judgment."^{[176]:1200–1201}

Los trastornos congénitos , detectados mediante pruebas de detección prenatal , motivan a algunas mujeres a buscar abortos. ^{[ 7 ]} Las consecuencias para la salud de los partos prematuros incluyen una probabilidad significativa de deterioro del neurodesarrollo a largo plazo antes de las 29 semanas de gestación, con una probabilidad mayor a medida que disminuye la edad gestacional. ^{[ 181 ]}

En Estados Unidos, la opinión pública cambió después de que la personalidad televisiva Sherri Finkbine se expusiera a la talidomida , un teratógeno , en su quinto mes de embarazo. Al no poder obtener un aborto legal en Estados Unidos, Finkbine viajó a Suecia. Entre 1962 y 1965, un brote de rubéola dejó a 15 000 bebés con graves defectos congénitos. En 1967, la Asociación Médica Estadounidense apoyó públicamente la liberalización de las leyes sobre el aborto. Una encuesta del Centro Nacional de Investigación de Opinión realizada en 1965 mostró que el 73 % apoyaba el aborto cuando la vida de la madre estaba en riesgo, el 57 % cuando había defectos congénitos y el 59 % en el caso de embarazos resultantes de violación o incesto. ^{[ 182 ]}

En la Iglesia Católica , la opinión estaba dividida sobre cuán grave era el aborto en comparación con actos tales como la anticoncepción y el sexo oral o anal. ^{[ 213 ] : 155–167} La Iglesia Católica no comenzó a oponerse vigorosamente al aborto hasta el siglo XIX. ^{[ 41 ] [ 197 ]} Ya alrededor del año 100  d. C., la Didaché enseñaba que el aborto era pecado. ^{[ 214 ]} Varios historiadores argumentan que antes del siglo XIX la mayoría de los autores católicos no consideraban la interrupción del embarazo antes de la percepción de los movimientos fetales o la infusión del alma como un aborto. ^{[ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]} En 1588, el Papa Sixto V ( r. 1585–1590) fue el primer Papa en instituir una política de la Iglesia que calificaba todo aborto como homicidio y condenaba el aborto independientemente de la etapa del embarazo. ^{[ 218 ] [ 213 ] : 362–364 [ 88 ] : 157–158} El pronunciamiento de Sixto V fue revocado en 1591 por el Papa Gregorio XIV . ^{[ 219 ]} En la recodificación del Código de Derecho Canónico de 1917 , Apostolicae Sedis fue fortalecida, en parte para eliminar una posible lectura que excluía la excomunión de la madre. ^{[ 220 ]} Las declaraciones hechas en el Catecismo de la Iglesia Católica , el resumen codificado de las enseñanzas de la Iglesia, consideran el aborto desde el momento de la concepción como homicidio y pidieron el fin del aborto legal. ^{[ 221 ]}

Denominations that support abortion rights with some limits include the United Methodist Church, Episcopal Church, Evangelical Lutheran Church in America and Presbyterian Church USA.^[222] A 2014 Guttmacher survey of abortion patients in the United States found that many reported a religious affiliation: 24% were Catholic while 30% were Protestant.^[223] A 1995 survey reported that Catholic women are as likely as the general population to terminate a pregnancy, Protestants are less likely to do so, and evangelical Christians are the least likely to do so.^[9][7] A 2019 Pew Research Center study found that most Christian denominations were against overturning Roe v. Wade, which in the United States legalized abortion, at around 70%, except White Evangelicals at 35%.^[224]

In Judaism, the fetus is not considered to have a human soul until it is safely outside of the woman, is viable, and has taken its first breath.^{[225][226][227]} The fetus is considered valuable property of the woman and not a human life while in the womb (Exodus 21:22-23). While Judaism encourages people to be fruitful and multiply by having children, abortion is allowed and is deemed necessary when a pregnant woman's life is in danger.^[228][229] Several religions, including Judaism, which disagree that human life begins at conception, support the legality of abortion on religious freedom grounds.^[197]

In Islam, abortion is traditionally permitted until a point in time when Muslims believe the soul enters the fetus,^[41] considered by various theologians to be at conception, 40 days after conception, 120 days after conception, or at quickening.^[230] Abortion is largely heavily restricted or forbidden in areas of high Islamic faith such as the Middle East and North Africa.^[231]

Hindu views on abortion are diverse and lack a single authoritative position, shaped by principles like ahimsa (non-violence), karma, and reincarnation, which typically regard it as morally wrong for interrupting the soul's cycle.^[232] Scriptures often equate abortion to grave sins, with the fetus considered ensouled from conception or early gestation. However, it may be ethically permissible to save the mother's life or in cases of severe fetal abnormalities, prioritizing lesser harm. Modern opinions differ regionally: In India, a majority view abortion as generally illegal, while in the US, most Hindus support legal access in all or most cases.^[233]

Induced abortion has long been the source of considerable debate. Ethical, moral, philosophical, biological, religious and legal issues surrounding abortion are related to value systems. Opinions of abortion may be about fetal rights, governmental authority, and women's rights.

In both public and private debate, arguments presented in favor of or against abortion access focus on either the moral permissibility of an induced abortion, or the justification of laws permitting or restricting abortion.^[234] The World Medical Association Declaration on Therapeutic Abortion notes, "circumstances bringing the interests of a mother into conflict with the interests of her unborn child create a dilemma and raise the question as to whether or not the pregnancy should be deliberately terminated".^[235] Abortion debates, especially pertaining to abortion laws, are often spearheaded by groups advocating one of these two positions. Groups who favor greater legal restrictions on abortion, including complete prohibition, most often describe themselves as "pro-life" while groups who are against such legal restrictions describe themselves as "pro-choice".^[236]

The median voters stance on abortion varies by jurisdiction^[237] and can result in swing votes.^[238]

Las leyes vigentes sobre el aborto son diversas. Factores religiosos, morales y culturales siguen influyendo en la legislación sobre el aborto en todo el mundo. El derecho a la vida , el derecho a la libertad, el derecho a la seguridad personal y el derecho a la salud reproductiva son cuestiones fundamentales de los derechos humanos que, en ocasiones, constituyen la base para la existencia o la ausencia de leyes sobre el aborto.

En las jurisdicciones donde el aborto es legal, a menudo se deben cumplir ciertos requisitos antes de que una mujer pueda obtener un aborto legal (un aborto realizado sin el consentimiento de la mujer se considera feticidio y generalmente es ilegal). Estos requisitos suelen depender de la edad del feto, a menudo utilizando un sistema basado en trimestres para regular el período de legalidad, o como en los EE. UU., de la evaluación de la viabilidad del feto por parte de un médico . Algunas jurisdicciones requieren un período de espera antes del procedimiento, prescriben la distribución de información sobre el desarrollo fetal o requieren que se contacte a los padres si su hija menor solicita un aborto. ^{[ 239 ]} Otras jurisdicciones pueden requerir que una mujer obtenga el consentimiento del padre del feto antes de abortar, que los proveedores de aborto informen a las mujeres sobre los riesgos para la salud del procedimiento —a veces incluyendo "riesgos" no respaldados por la literatura médica— y que múltiples autoridades médicas certifiquen que el aborto es médica o socialmente necesario. Muchas restricciones se eximen en situaciones de emergencia. China, que ha terminado su ^{[ 240 ]} política de un solo hijo y ahora tiene una política de tres hijos, ^{[ 241 ]} en ocasiones ha incorporado abortos obligatorios como parte de su estrategia de control de la población. ^{[ 242 ]}

Otras jurisdicciones prohíben el aborto casi por completo. Muchas, pero no todas, permiten abortos legales en diversas circunstancias. Estas circunstancias varían según la jurisdicción, pero pueden incluir si el embarazo es resultado de violación o incesto, el desarrollo del feto está afectado, el bienestar físico o mental de la mujer está en peligro, o las consideraciones socioeconómicas hacen que el parto sea una dificultad. ^{[ 40 ]} En países donde el aborto está totalmente prohibido, como Nicaragua , las autoridades médicas han registrado aumentos en la mortalidad materna directa e indirectamente debido al embarazo, así como muertes debido al temor de los médicos a ser procesados ​​si tratan otras emergencias ginecológicas. ^{[ 243 ] [ 244 ]} Algunos países, como Bangladesh, que nominalmente prohíben el aborto, también pueden apoyar clínicas que realizan abortos bajo el pretexto de higiene menstrual. ^{[ 245 ]} Esta también es una terminología en la medicina tradicional. ^{[ 246 ]} En lugares donde el aborto es ilegal o conlleva un fuerte estigma social, las mujeres embarazadas pueden recurrir al turismo médico y viajar a países donde pueden interrumpir sus embarazos. ^{[ 247 ]} Women on Waves ha proporcionado abortos con medicamentos y educación en un barco en aguas internacionales frente a las costas de países con leyes restrictivas sobre el aborto. ^{[ 248 ] [ 249 ] [ 250 ]} Las mujeres sin medios para viajar pueden recurrir a proveedores de abortos ilegales o intentar practicarse un aborto ellas mismas. ^{[ 251 ]}

La ecografía y la amniocentesis permiten a los padres determinar el sexo del bebé antes del parto. El desarrollo de esta tecnología ha propiciado el aborto selectivo por sexo , es decir, la interrupción del embarazo en función del sexo del feto. La interrupción selectiva del embarazo en fetos femeninos es la más frecuente.

El aborto selectivo por sexo es parcialmente responsable de las notables disparidades entre las tasas de natalidad de niños y niñas en algunos países. Se ha informado de la preferencia por los niños varones en muchas zonas de Asia, y se ha documentado el uso del aborto para limitar los nacimientos de niñas en Taiwán, Corea del Sur, India y China. ^{[ 252 ]} Esta desviación de las tasas de natalidad estándar de niños y niñas se produce a pesar de que el país en cuestión puede haber prohibido oficialmente el aborto selectivo por sexo o incluso la determinación del sexo. ^{[ 253 ] [ 254 ] [ 255 ] [ 256 ]}

Muchos países han adoptado medidas legislativas para reducir la incidencia del aborto selectivo por sexo. En la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo de 1994, más de 180 Estados acordaron eliminar "todas las formas de discriminación contra la niña y las causas profundas de la preferencia por los hijos varones" ^{[ 257 ]} , condiciones que también fueron condenadas por una resolución de la PACE en 2011 ^{[ 258 ].} La Organización Mundial de la Salud y UNICEF , junto con otros organismos de las Naciones Unidas , han constatado que las medidas para restringir el acceso al aborto con el fin de reducir los abortos selectivos por sexo tienen consecuencias negativas no deseadas, derivadas en gran medida del hecho de que las mujeres pueden buscar o ser coaccionadas a buscar abortos inseguros y extralegales ^{[ 257 ]} . Por otro lado, las medidas para reducir la desigualdad de género pueden disminuir la prevalencia de dichos abortos sin consecuencias negativas concomitantes ^{[ 257 ] [ 259 ] .}

Los proveedores y centros de aborto han sido objeto de violencia, incluyendo asesinatos, agresiones, incendios provocados y atentados con bomba. Algunos académicos consideran que la violencia antiaborto entra dentro de la definición de terrorismo , ^{[ 260 ]} una opinión compartida por algunos gobiernos. ^{[ 261 ]} En EE. UU. y Canadá, se han registrado más de 8000 incidentes de violencia, allanamiento y amenazas de muerte por parte de los proveedores desde 1977, incluyendo más de 200 atentados con bomba/incendios provocados y cientos de agresiones. ^{[ 262 ]} Las clínicas de aborto también han sido blanco de ataques con ácido , invasiones y vandalismo. ^{[ 263 ]} La mayoría de los opositores al aborto no han estado involucrados en actos violentos.

Médicos y otros empleados de clínicas de aborto han sido asesinados por opositores al aborto. En Estados Unidos, al menos cuatro médicos han sido asesinados en relación con su trabajo en clínicas de aborto, entre ellos David Gunn (1993), John Britton (1994), Barnett Slepian (1998) y George Tiller (2009). En Canadá, el ginecólogo Garson Romalis sobrevivió a intentos de asesinato tanto en 1994 como en 2000. Además de los médicos, los asesinatos han tenido como objetivo a otros empleados de las clínicas, como el asesinato de dos recepcionistas en una clínica de Massachusetts por John Salvi en 1994 y el asesinato de un guardia de seguridad en una clínica de Melbourne por Peter Knight en 2001. Entre los perpetradores notables de violencia antiaborto se encuentran Eric Rudolph , Scott Roeder , Shelley Shannon y Paul Hill , la primera persona ejecutada en Estados Unidos por asesinar a un proveedor de servicios de aborto. ^{[ 264 ]}

Algunos países cuentan con leyes que protegen el acceso al aborto . Dichas leyes impiden que los opositores al aborto interfieran con el acceso a los servicios legales de aborto. Por ejemplo, la Ley de Libertad de Acceso a las Clínicas de Estados Unidos prohíbe el uso de amenazas o violencia para impedir el acceso al aborto. Las leyes de acceso al aborto también pueden establecer zonas de acceso seguro alrededor de las clínicas de aborto, con limitaciones a las protestas y penas más severas para la violencia antiaborto. ^{[ 265 ]}

La presión psicológica también puede utilizarse para limitar el acceso al aborto. Algunos manifestantes graban con cámaras a mujeres que entran en clínicas. ^{[ 266 ]}