Carrocero

Un carrocero es una persona o empresa que fabrica carrocerías para vehículos de transporte de pasajeros. [ ^{nota 1]} La carrocería es la carrocería de un automóvil , autobús , carruaje tirado por caballos o vagón de tren . La palabra "coach" proviene de la ciudad húngara de Kocs . ^[1] Una carrocería de vehículo construida por un carrocero puede denominarse "coachbuilt body" ( en inglés británico ) o "custom body" ( en inglés americano ).

Antes de la popularización de la construcción monocasco en la década de 1960, había muchos carroceros independientes que construían carrocerías sobre chasis proporcionados por un fabricante, a menudo para coches de lujo o deportivos. Muchos fabricantes como Ferrari subcontrataban todo el trabajo de carrocería a carroceros como Pininfarina y Scaglietti . Los carroceros también fabricaban carrocerías personalizadas para clientes individuales. Los artesanos carroceros que alguna vez pudieron haber construido carrocerías a medida o personalizadas continúan construyendo carrocerías para tiradas cortas de vehículos comerciales especializados, como autocares de lujo o vehículos recreativos o autocaravanas carrozadas sobre un chasis rodante proporcionado por un fabricante independiente. Una "conversión" se construye dentro de una carrocería de vehículo existente.

En Italia y Francia se encuentran muchos carroceros de renombre . En italiano , una empresa de carrocería se denomina carrozzeria , mientras que en francés se denomina carrosserie .

En 1630 se constituyó una asociación comercial británica, la Worshipful Company of Coachmakers and Coach Harness Makers. Algunas empresas de fabricación de carrozas británicas que funcionaron en el siglo XX se establecieron incluso antes. Rippon estuvo activa en la época de la reina Isabel I , Barker fue fundada en 1710 por un oficial de la Guardia de la Reina Ana . Brewster , la más antigua de los EE. UU., se formó en 1810. ^[2]

A mediados del siglo XIX, la construcción de carrozas había alcanzado un alto grado de especialización en Gran Bretaña. Las ramas separadas del oficio se ocupaban de la madera, el hierro, el cuero, el latón y otros materiales utilizados en su construcción. Y había muchos especialistas menores en cada una de estas categorías. Los "fabricantes de carrocerías" producían la carrocería o el vehículo en sí, mientras que los "fabricantes de carruajes" fabricaban las maderas más resistentes debajo y alrededor de la carrocería. Las maderas utilizadas incluían fresno, haya, olmo, roble, caoba, cedro, pino, abedul y alerce. Las herramientas y los procesos utilizados eran similares a los utilizados en la ebanistería, además de otros específicos de la fabricación de carrozas. Hacer solo la carpintería curvada exigía una habilidad considerable. Hacer los ejes de hierro, los resortes y otros metales utilizados era el trabajo del "cochero", una de las clases mejor pagadas de los trabajadores londinenses. ^[3] El revestimiento del interior del carruaje con cuero y la pintura, el acabado y la decoración del exterior exigían artesanos especializados con un alto grado de habilidad. La construcción de carros y carretas requería habilidades similares, pero de un tipo más burdo.

Desde el comienzo de la industria del automóvil, los fabricantes ofrecían automóviles completos ensamblados en sus propias fábricas, generalmente con carrocerías enteras fabricadas por especialistas que utilizaban diferentes técnicas. Poco después de principios del siglo XX, surgieron carroceros de producción en serie como Mulliners o Pressed Steel en Gran Bretaña, Fisher Body , Budd , Briggs en los EE. UU. o Ambi-Budd en Alemania. Muchas otras grandes empresas siguen involucradas.

Aún existía un mercado para carrocerías que se adaptaran a los automóviles de producción limitada, de tiradas cortas y de lujo. Las carrocerías personalizadas o a medida se fabricaban y se ajustaban a los chasis rodantes de otro fabricante por los artesanos que anteriormente habían construido carrocerías para carruajes tirados por caballos. Las carrocerías a medida se fabrican con chapa metálica moldeada a mano, a menudo de aleación de aluminio. Los paneles de metal prensados ​​o moldeados a mano se sujetaban a un marco de madera de tipos de madera particularmente ligeros pero resistentes. Más tarde, muchas de las características estructurales más importantes de la carrocería a medida o personalizada, como los pilares A, B y C, eran componentes de aleación fundida. Algunas carrocerías, como las carrocerías de aleación completa que se instalaron en algunos automóviles Pierce-Arrow ^[4], contenían poca o ninguna madera y se montaban sobre un chasis de acero convencional.

El fabricante de automóviles ofrecía a la venta un chasis , un tren de transmisión (que constaba de un motor, una caja de cambios, un diferencial, ejes y ruedas), frenos, suspensión, sistema de dirección, sistema de iluminación, rueda(s) de repuesto, guardabarros delantero y trasero (vulnerables y, por lo tanto, fabricados en acero prensado para mayor resistencia y facilidad de reparación) y (más tarde) parachoques, salpicadero y salpicadero . El radiador en forma de panal , que se dañaba con mucha facilidad y que más tarde se encerró y protegió con una carcasa o incluso se redujo a una entrada de aire, era o contenía el elemento visual que identificaba la marca del chasis. Para permitir que los fabricantes de automóviles mantuvieran cierto nivel de control sobre el producto final, sus garantías podían quedar anuladas si los carroceros instalaban carrocerías no homologadas.

Además de carrocerías a medida, los mismos carroceros también fabricaron series cortas de carrocerías más o menos idénticas por encargo de los distribuidores o del fabricante de un chasis. El mismo diseño de carrocería podía ajustarse para adaptarse a diferentes marcas de chasis. Algunos ejemplos incluyen las carrocerías Tickford de Salmons & Sons con un dispositivo patentado para subir o bajar el techo de un descapotable, utilizado por primera vez en sus carruajes del siglo XIX, o las carrocerías descapotables Wingham de Martin Walter .

Las carrocerías separadas se volvieron obsoletas cuando los fabricantes de vehículos descubrieron que ya no podían satisfacer las demandas de sus clientes confiando en un simple chasis separado (sobre el cual se podía construir una carrocería personalizada o a medida) montado sobre ballestas sobre ejes de viga . Las estructuras combinadas de chasis y carrocería monocasco se estandarizaron durante los años de mitad del siglo XX para proporcionar la rigidez requerida por los sistemas de suspensión mejorados sin incurrir en el gran peso y la consiguiente pérdida de combustible de un chasis separado verdaderamente rígido. Los sistemas de suspensión mejorados y más flexibles brindaron a los vehículos un mejor agarre en la carretera y mejoraron mucho la experiencia de viaje de los pasajeros.

Los concesionarios o distribuidores de automóviles más grandes comúnmente hacían pedidos por adelantado de chasis y carrocerías que creían que tenían más probabilidades de venderse y los ordenaban para su venta en sus salas de exposición.

Todos los vehículos de lujo durante la época dorada del automóvil antes de la Segunda Guerra Mundial estaban disponibles solo con chasis. Por ejemplo, cuando Duesenberg presentó su Modelo J, se ofreció solo con chasis, por $8,500. Otros ejemplos incluyen el Bugatti Type 57 , Cadillac V-16 , Packard Twelve , Ferrari 250 , Isotta Fraschini Tipo 8 , Hispano-Suiza J12 y todos los Rolls-Royce producidos antes de la Segunda Guerra Mundial. Delahaye no tenía carrocerías propias, por lo que todos sus chasis fueron carrozados por independientes, que crearon sus diseños sobre el Type 135. Para el Delahaye , la mayoría fueron carrozados por Chapron , Labourdette, Franay , Saoutchik , Figoni et Falaschi o Pennock . ^{[ cita requerida ]}

La práctica continuó después de la Segunda Guerra Mundial y disminuyó drásticamente en las décadas de 1950 y 1960. Rolls-Royce presentó su primer modelo monocasco , el Silver Shadow , en 1965.

Los carroceros independientes sobrevivieron durante un tiempo después de mediados del siglo XX, fabricando carrocerías para los chasis producidos por empresas de baja producción como Rolls-Royce , Ferrari y Bentley . ^[5] La producción de matrices para carrocería es extremadamente cara (una matriz para una sola puerta puede costar hasta 40 000 dólares ), lo que generalmente solo se considera práctico cuando se trata de grandes cantidades, aunque ese fue el camino tomado por Rolls-Royce y Bentley después de 1945 para su propia producción interna. Debido a que las matrices para prensar paneles de metal son tan costosas, desde mediados del siglo XX, muchos vehículos, especialmente el Chevrolet Corvette , se revistieron con grandes paneles de resina reforzada con fibra de vidrio , que solo requieren moldes económicos. Desde entonces, el vidrio ha sido reemplazado por materiales más sofisticados, si es necesario formados a mano. Generalmente, estos reemplazan al metal solo cuando el peso es de suma importancia.

La llegada de la construcción monocasco , en la que la carrocería del vehículo se unifica con el chasis y es estructuralmente parte integral de él, hizo que la fabricación de carrocerías a medida resultara poco rentable. Muchos carroceros cerraron, fueron comprados por fabricantes o cambiaron su actividad principal a otras:

• Transformación en casas de diseño o estilismo dedicadas, subcontratando a marcas de automoción (por ejemplo, Zagato , Frua , Bertone , Pininfarina )
• Transformación en fabricantes de carrocerías en serie, subcontratando a marcas de automoción (p. ej. Karmann , Bertone , Vignale , Pininfarina )
• Series de fabricación de carrocerías especiales para camiones, furgonetas de reparto, turismos, ambulancias, camiones de bomberos, vehículos de transporte público, etc. (p. ej., Pennock , Van Hool , Plaxton , Heuliez )
• Convertirse en socios técnicos para el desarrollo de construcciones de techos (por ejemplo, Karmann , Heuliez ), por ejemplo, o productores de diversas piezas de automoción (de posventa) (por ejemplo, Giannini ).

• 
  Pourtout coupé abatible sobre chasis Lancia Belna 1935
• 
  Carrocería biplaza de turismo sobre chasis Alfa Romeo 6C 2300B de 1938
• 
  Coupé de capota fija de Ghia de 1954 sobre chasis Alfa Romeo 1900 SS
• 
  Modificaciones del Hebmüller Cabriolet sobre un chasis de plataforma Volkswagen de producción en serie

• Fabricación de autobuses
• Carro
• Carrocería sobre bastidor
• Chasis
• Monocasco
• Wainwright

• Coachbuild.com: Enciclopedia de carroceros de todo el mundo, del pasado al presente
• Enciclopedia de carroceros americanos
• Goldarths: El bello arte de la construcción de carrocerías
• El caso Kellner: cuestiones de vida o muerte, de Peter M. Larsen y Ben Erickson. Detalla la participación de Jacques Kellner y George Paulin en la Resistencia francesa.
• Vehículos accesibles para sillas de ruedas - Southern Mobility Vehicles