Cachorros de Chicago

Los Cubs comenzaron en 1870 como los Chicago White Stockings , jugando sus partidos como locales en West Side Grounds .

Seis años después, se unieron a la Liga Nacional (NL) como miembro fundador. En la antesala de su debut en la NL, el propietario William Hulbert fichó a varias estrellas, como el lanzador Albert Spalding y los jugadores de cuadro Ross Barnes , Deacon White y Adrian "Cap" Anson . Los White Stockings se consolidaron rápidamente como uno de los mejores equipos de la nueva liga. Spalding ganó cuarenta y siete partidos y Barnes lideró la liga en promedio de bateo con .429, mientras que Chicago ganó el primer banderín de la Liga Nacional , que en aquel entonces era el máximo galardón del béisbol.

Tras ganar banderines consecutivos en 1880 y 1881, Hulbert falleció y Spalding, quien se había retirado como jugador para fundar la empresa de artículos deportivos Spalding , asumió la propiedad del club. Los White Stockings, con Anson como jugador-entrenador, consiguieron su tercer banderín consecutivo en 1882, y Anson se consagró como la primera superestrella del béisbol. En 1885 y 1886, tras ganar banderines de la Liga Nacional, los White Stockings se enfrentaron a los campeones de la efímera Asociación Americana en la versión de la época de la Serie Mundial. Ambas temporadas culminaron en enfrentamientos con los St. Louis Brown Stockings ; los clubes empataron en 1885 y St. Louis ganó en 1886. Este fue el origen de la que se convertiría en una de las mayores rivalidades del deporte. En total, el Chicago Base Ball Club, liderado por Anson, ganó seis banderines de la Liga Nacional entre 1876 y 1886. Para 1890 , el equipo era conocido como los Chicago Colts , ^{[ 13 ]} o a veces "los Colts de Anson", en referencia a la influencia de Cap dentro del club. Anson fue el primer jugador en la historia en alcanzar los 3000 hits en su carrera . En 1897, tras un decepcionante récord de 59-73 y un noveno puesto, Anson fue despedido del club como jugador y entrenador. ^{[ 14 ]} Su partida después de 22 años llevó a los periodistas locales a referirse a los Colts como los "Huérfanos". ^{[ 14 ]}

Después de la temporada de 1900 , se formó la Liga Americana de Béisbol como una liga profesional rival. El antiguo apodo del club, White Stockings (que finalmente se acortó a White Sox), fue adoptado por un nuevo vecino de la Liga Americana al sur . ^{[ 15 ]}

En 1902, Spalding, quien para entonces había renovado la plantilla para presumir de lo que pronto sería uno de los mejores equipos de principios de siglo, vendió el club a Jim Hart . Haciendo referencia a la juventud de la plantilla del equipo, el Chicago Daily News llamó a la franquicia los Cubs en 1902; tomó oficialmente el nombre cinco años después. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Durante este período, que se ha llegado a conocer como la era de la bola muerta del béisbol , los jugadores de cuadro de los Cubs Joe Tinker , Johnny Evers y Frank Chance se hicieron famosos como una combinación de doble jugada por el poema de Franklin P. Adams " El triste léxico del béisbol ". El poema apareció por primera vez en la edición del 18 de julio de 1910 del New York Evening Mail . Mordecai "Three-Finger" Brown , Jack Taylor , Ed Reulbach , Jack Pfiester y Orval Overall fueron varios lanzadores clave para los Cubs durante este período. Con Chance como jugador-mánager desde 1905 hasta 1912, los Cubs ganaron cuatro banderines y dos títulos de la Serie Mundial en un lapso de cinco años. Aunque cayeron ante los White Sox, conocidos como los "Hitless Wonders", en la Serie Mundial de 1906 , los Cubs registraron un récord de 116 victorias y el mejor porcentaje de victorias (.763) en la historia de las Grandes Ligas. Con prácticamente la misma plantilla, Chicago ganó dos campeonatos consecutivos de la Serie Mundial en 1907 y 1908 , convirtiéndose en el primer club de las Grandes Ligas en jugar tres veces en la Serie Mundial y el primero en ganarla dos veces. Sin embargo, los Cubs no volverían a ganar una Serie Mundial hasta 2016 ; esta sigue siendo la sequía de campeonatos más larga en los deportes profesionales de Norteamérica.

La siguiente temporada, el veterano receptor Johnny Kling dejó el equipo para convertirse en jugador profesional de billar . Algunos historiadores creen que la ausencia de Kling fue lo suficientemente significativa como para impedir que los Cubs ganaran un tercer título consecutivo en 1909, ya que terminaron a 6 juegos del primer lugar. ^{[ 18 ]} Cuando Kling regresó al año siguiente, los Cubs ganaron el banderín nuevamente, pero perdieron ante los Philadelphia Athletics en la Serie Mundial de 1910 .

En 1914, el ejecutivo publicitario Albert Lasker adquirió un gran bloque de acciones del club y, antes de la temporada de 1916, se convirtió en propietario mayoritario de la franquicia. Lasker incorporó a un socio adinerado, Charles Weeghman , propietario de una popular cadena de cafeterías que anteriormente había sido dueño de los Chicago Whales de la efímera Liga Federal . Como propietarios principales, la pareja trasladó al club del West Side Grounds al mucho más nuevo Weeghman Park , que había sido construido para los Whales solo dos años antes, donde permanecen hasta el día de hoy. Los Cubs respondieron ganando un banderín en la temporada de 1918, acortada por la guerra, donde fueron parte de la maldición de otro equipo : los Boston Red Sox derrotaron a los Cubs de Grover Cleveland Alexander por cuatro juegos a dos en la Serie Mundial de 1918 , el último campeonato de la Serie Mundial de Boston hasta 2004.

A partir de 1916, Bill Wrigley, famoso por su chicle, adquirió una cantidad cada vez mayor de acciones de los Cubs y, para 1921, era el propietario mayoritario. ^{[ 19 ]} Mientras tanto, Bill Veeck, Sr. comenzó su mandato como presidente del equipo en 1919. Veeck ocuparía ese cargo durante toda la década de 1920 y hasta la de 1930. El equipo directivo formado por Wrigley y Veeck llegó a ser conocido como los "Double-Bills". ^{[ 20 ]}

Casi al final de la primera década de la dirección de los Double-Bills, los Cubs ganaron el banderín de la Liga Nacional en 1929 y luego lograron la inusual hazaña de ganar un banderín cada tres años, siguiendo la bandera de 1929 con títulos de liga en 1932, 1935 y 1938. Su éxito no se extendió a la Serie Mundial , ya que cayeron ante sus rivales de la Liga Americana en cada ocasión. La serie del 32 contra los Yankees incluyó el " jonrón anunciado " de Babe Ruth en Wrigley Field en el tercer juego. También hubo algunos momentos históricos para los Cubs; En 1930, Hack Wilson , uno de los mejores jonroneros del juego, tuvo una de las temporadas más impresionantes en la historia de la MLB, conectando 56 jonrones y estableciendo el récord actual de carreras impulsadas de 191. Ese equipo de 1930, que contaba con seis futuros miembros del Salón de la Fama (Wilson, Gabby Hartnett , Rogers Hornsby , George "High Pockets" Kelly , Kiki Cuyler y el mánager Joe McCarthy ), estableció el récord actual de promedio de bateo del equipo de .309. En 1935, los Cubs se adjudicaron el banderín de forma emocionante, ganando un récord de 21 juegos consecutivos en septiembre. El equipo del 38 vio a Dizzy Dean liderar el cuerpo de lanzadores y brindó un momento histórico cuando ganaron un crucial juego de final de temporada en Wrigley Field contra los Pittsburgh Pirates con un jonrón de la victoria de Gabby Hartnett, que se hizo conocido en la historia del béisbol como " El jonrón en el crepúsculo ". ^{[ 22 ]}

Tras la muerte de los "Double-Bills" (Wrigley y Veeck) en 1932 y 1933 respectivamente, PK Wrigley , hijo de Bill Wrigley, asumió la propiedad mayoritaria. No pudo extender el éxito beisbolístico de su padre más allá de 1938, y los Cubs cayeron en años de mediocridad, aunque la familia Wrigley mantendría el control del equipo hasta 1981. ^{[ 23 ]}

Los Cubs disfrutaron de un banderín más al final de la Segunda Guerra Mundial, terminando con un récord de 98-56. Debido a las restricciones de viaje de la época de guerra, los primeros tres juegos de la Serie Mundial de 1945 se jugaron en Detroit , donde los Cubs ganaron dos juegos, incluyendo un juego de un solo hit de Claude Passeau , y los últimos cuatro se jugaron en Wrigley. Los Cubs perdieron la serie y no regresaron hasta la Serie Mundial de 2016. Después de perder la Serie Mundial de 1945 contra los Detroit Tigers , los Cubs terminaron con un respetable récord de 82-71 al año siguiente, pero esto solo les alcanzó para el tercer lugar.

En las dos décadas siguientes, los Cubs jugaron un béisbol mayormente olvidable, terminando entre los peores equipos de la Liga Nacional casi anualmente. De 1947 a 1966, solo lograron una temporada ganadora. El veterano jugador de cuadro y mánager Phil Cavarretta , quien había sido un jugador clave durante la temporada de 1945, fue despedido durante los entrenamientos de primavera de 1954 después de admitir que era improbable que el equipo terminara por encima del quinto lugar. Aunque el campocorto Ernie Banks se convertiría en uno de los jugadores estrella de la liga durante la década siguiente, encontrarle ayuda resultó una tarea difícil, ya que jugadores de calidad como Hank Sauer eran escasos. Esto, combinado con malas decisiones de la directiva, como el Colegio de Entrenadores , y el desafortunado intercambio del futuro miembro del Salón de la Fama Lou Brock a los Cardinals por el lanzador Ernie Broglio (quien ganó solo siete juegos en las siguientes tres temporadas), perjudicó el rendimiento en el campo.

A finales de la década de 1960, surgió la esperanza de un renacimiento, con la incorporación del tercera base Ron Santo , el lanzador Ferguson Jenkins y el jardinero Billy Williams junto a Banks. Tras una desastrosa temporada de 1966, los Cubs consiguieron dos temporadas consecutivas con récord positivo en 1967 y 1968 , lo que supuso la primera vez en más de dos décadas que un equipo de los Cubs lograba tal hazaña.

En 1969, los Cubs, dirigidos por Leo Durocher , lograron una ventaja considerable en la recién creada División Este de la Liga Nacional a mediados de agosto. Ken Holtzman lanzó un juego sin hits ni carreras el 19 de agosto, y la ventaja en la división aumentó a 8 1/2 juegos sobre los Cardenales de San Luis y a 9 1/2 juegos sobre los Mets de Nueva York . Después del juego del 2 de septiembre, el récord de los Cubs era de 84-52 , con los Mets en segundo lugar con 77-55. Pero entonces comenzó una racha de derrotas justo cuando los Mets comenzaban una racha de victorias. Los Cubs perdieron el último juego de una serie en Cincinnati, y luego regresaron a casa para jugar contra los resurgentes Piratas de Pittsburgh (que terminarían en tercer lugar). Después de perder los dos primeros juegos por marcadores de 9-2 y 13-4, los Cubs lideraban al comenzar la novena entrada. Una victoria sería un impulso positivo, ya que los Cubs jugarían una serie crucial contra los Mets al día siguiente. Pero Willie Stargell conectó un batazo con dos outs y dos strikes del as relevista de los Cubs, Phil Regan, hacia Sheffield Avenue para empatar el marcador en la parte alta de la novena. Los Cubs perderían 7-5 en entradas extras.[6] Agobiados por una racha de cuatro derrotas, los Cubs viajaron al Shea Stadium para una corta serie de dos juegos. Los Mets ganaron ambos juegos, y los Cubs salieron de Nueva York con un récord de 84-58, solo medio juego por delante. Más de lo mismo sucedió en Filadelfia, ya que un equipo de los Phillies con 99 derrotas, sin embargo, derrotó a los Cubs dos veces, para extender la racha de derrotas de Chicago a ocho juegos. En una jugada clave en el segundo juego, el 11 de septiembre, el abridor de los Cubs, Dick Selma, lanzó un sorpresivo intento de pickoff al tercera base Ron Santo, quien no estaba ni cerca de la base ni de la pelota. El error de lanzamiento de Selma abrió las puertas a una remontada de los Phillies. Tras esa segunda derrota en Filadelfia, los Cubs tenían un récord de 84-60 y los Mets se habían adelantado con 85-57. Los Mets no volverían a mirar atrás. La racha de ocho derrotas consecutivas de los Cubs terminó al día siguiente en San Luis, pero los Mets estaban en medio de una racha de diez victorias, y los Cubs, agotados por el cansancio del equipo, se deterioraron en general en todas las fases del juego. Los Mets (que habían perdido un récord de 120 juegos siete años antes) ganarían la Serie Mundial. Los Cubs, a pesar de un respetable récord de 92-70, serían recordados por haber perdido la asombrosa cantidad de 17½ juegos en la clasificación contra los Mets en el último cuarto de la temporada.

Después de la temporada de 1969, el club registró récords ganadores durante las siguientes temporadas, pero no participó en los playoffs. Después de que los jugadores clave de esos equipos comenzaron a irse, el equipo decayó durante la década de 1970, y se les conoció como "los Perdedores Encantadores", ^{[ 24 ]} que se convertiría en un sobrenombre duradero para el club. ^{[ 24 ] [ 25 ]} En 1977 , el equipo encontró algo de vida, pero finalmente experimentó uno de sus mayores colapsos. Los Cubs alcanzaron un punto máximo el 28 de junio con 47–22, ostentando una ventaja de 8 + 1 1 ⁄ 2 juegos en la NL Este, ya que fueron liderados por Bobby Murcer (27 HR/89 RBI) y Rick Reuschel (20–10). Sin embargo, los Philadelphia Phillies redujeron la ventaja a dos para el receso del Juego de Estrellas, ya que los Cubs estaban 19 juegos por encima de .500, pero se desplomaron al final de la temporada, pasando de 20-40 después del 31 de julio. ^{[ 26 ]} Los Cubs terminaron en cuarto lugar con 81-81, mientras que Filadelfia repuntó, terminando con 101 victorias. Las siguientes dos temporadas también vieron a los Cubs tener un comienzo rápido, ya que el equipo se recuperó a más de 10 juegos por encima de .500 bien entrada la temporada en ambas temporadas, solo para volver a agotarse y jugar mal más tarde, y finalmente volver a la mediocridad. Este rasgo se conoce como el "Desplome de junio". ^{[ 27 ]} Nuevamente, la cantidad inusualmente alta de juegos diurnos de los Cubs se señala a menudo como una razón para el juego inconsistente del equipo al final de la temporada.

Wrigley murió en 1977. ^{[ 28 ]} La familia Wrigley vendió el equipo al Chicago Tribune por 20,5 millones de dólares en 1981, poniendo fin a la relación de 65 años de la familia con los Cubs. ^{[ 19 ]}

Después de más de una docena de temporadas mediocres, en 1981 los Cubs contrataron al gerente general Dallas Green de Filadelfia para revitalizar la franquicia. Green había dirigido a los Phillies de 1980 al título de la Serie Mundial. Una de sus primeras decisiones como gerente general fue traer a un joven tercera base de ligas menores de los Phillies llamado Ryne Sandberg, junto con Larry Bowa a cambio de Iván DeJesús. Los Cubs de 1983 habían terminado con un récord de 71-91 bajo Lee Elia, quien fue despedido antes de que terminara la temporada por Green. Green continuó con la cultura de cambio y renovó la plantilla, la directiva y el cuerpo técnico de los Cubs antes de 1984. Jim Frey fue contratado para dirigir a los Cubs de 1984, con Don Zimmer como entrenador de tercera base y Billy Connors como entrenador de lanzadores.

Green reforzó ^{[ 29 ]} la plantilla de 1984 con una serie de transacciones. En diciembre de 1983, Scott Sanderson fue adquirido de Montreal en un acuerdo entre tres equipos con San Diego por Carmelo Martínez . El bateador emergente Richie Hebner (.333 BA en 1984) fue firmado como agente libre. En los entrenamientos de primavera, los movimientos continuaron: el jardinero izquierdo Gary Matthews y el jardinero central Bobby Dernier llegaron de Filadelfia el 26 de marzo, a cambio de Bill Campbell y un jugador de ligas menores. El relevista Tim Stoddard (10-6 3.82, 7 salvamentos) fue adquirido el mismo día a cambio de un jugador de ligas menores; el lanzador veterano Ferguson Jenkins fue liberado.

El compromiso del equipo para competir se completó cuando Green realizó un intercambio a mitad de temporada el 15 de junio para reforzar la rotación de abridores debido a las lesiones de Rick Reuschel (5-5) y Sanderson. El intercambio trajo al lanzador Rick Sutcliffe, Novato del Año de la Liga Nacional en 1979 , procedente de los Indios de Cleveland. Joe Carter (quien estaba con los Cachorros de Iowa de Triple-A en ese momento) y el jardinero derecho Mel Hall fueron enviados a Cleveland a cambio de Sutcliffe y el receptor suplente Ron Hassey (.333 con los Cachorros en 1984). Sutcliffe (5-5 con los Indios) se unió inmediatamente a Sanderson (8-5 3.14), Eckersley (10-8 3.03), Steve Trout (13-7 3.41) y Dick Ruthven (6-10 5.04) en la rotación de abridores. Sutcliffe logró un récord de 16-1 con los Cachorros y ganó el Premio Cy Young . ^{[ 29 ]}

La alineación titular de los Cubs de 1984 era muy fuerte. ^{[ 29 ]} Estaba compuesta por LF Matthews (.291 14–82 101 carreras 17 SB), C Jody Davis (.256 19–94), RF Keith Moreland (.279 16–80), SS Larry Bowa (.223 10 SB), 1B Leon "Bull" Durham (.279 23–96 16 SB), CF Dernier (.278 45 SB), 3B Ron Cey (.240 25–97), Closer Lee Smith (9–7 3.65 33 salvamentos) y el MVP de la Liga Nacional de 1984, Ryne Sandberg (.314 19–84 114 carreras, 19 triples, 32 SB). ^{[ 29 ]}

Los suplentes Hebner, Thad Bosley , Henry Cotto , Hassey y Dave Owen protagonizaron momentos emocionantes. La profundidad del bullpen, conformada por Rich Bordi , George Frazier , Warren Brusstar y Dickie Noles, cumplió su cometido al entregarle el juego a Smith o Stoddard.

En la parte alta del orden al bate, Dernier y Sandberg eran emocionantes, acertadamente apodados "el Doble Diario" por Harry Caray . Con una defensa sólida (Dernier en el jardín central y Sandberg en la segunda base, ganadores del Guante de Oro de la Liga Nacional ), un pitcheo sólido y bateo oportuno, los Cubs eran un equipo equilibrado. Tras el "Doble Diario", Matthews, Durham, Cey, Moreland y Davis conformaron un orden al bate sin puntos débiles. Sutcliffe lideró una sólida rotación de principio a fin, y Smith fue uno de los mejores cerradores del juego.

El cambio en la suerte de los Cubs se evidenció el 23 de junio en el partido del "Sábado de la Semana de la NBC" contra los St. Louis Cardinals; desde entonces, se le conoce simplemente como " El Partido de Sandberg ". Con la nación entera pendiente y el Wrigley Field abarrotado, Sandberg se convirtió en una superestrella con no uno, sino dos jonrones que empataron el partido contra el cerrador de los Cardinals, Bruce Sutter . Con sus batazos en la novena y décima entrada, el Wrigley Field estalló de júbilo y Sandberg preparó el escenario para una remontada que consagró a los Cubs como el equipo a vencer en el Este. Nadie los alcanzaría.

A principios de agosto, los Cubs barrieron a los Mets en una serie de cuatro juegos en casa, lo que los distanció aún más del resto. Una infame pelea entre Keith Moreland y Ed Lynch estalló después de que Lynch golpeara a Moreland con un lanzamiento, quizás olvidando que Moreland había sido linebacker en la Universidad de Texas. Era el segundo juego de una doble jornada y los Cubs habían ganado el primero, en parte gracias a un jonrón de tres carreras de Moreland. Tras la pelea multitudinaria, los Cubs ganaron el segundo juego, y la barrida los dejó con un récord de 68-45.

En 1984, cada liga tenía dos divisiones, Este y Oeste. Los ganadores de división se enfrentaban en una serie al mejor de 5 para avanzar a la Serie Mundial, en un formato "2-3". Los dos primeros juegos se jugaban en casa del equipo que no tenía ventaja de local. Luego, los tres últimos juegos se jugaban en casa del equipo que sí tenía ventaja de local. Así, los dos primeros juegos se jugaban en Wrigley Field y los tres siguientes en casa de sus oponentes, San Diego. Un mito común e infundado es que, dado que Wrigley Field no tenía iluminación en ese momento, la Liga Nacional decidió otorgar la ventaja de local al ganador de la NL Oeste. De hecho, la ventaja de local había rotado entre los ganadores del Este y el Oeste desde 1969, cuando se expandió la liga. En los años pares, la NL Oeste tenía ventaja de local. En los años impares, la NL Este tenía ventaja de local. Dado que los ganadores de la División Este de la Liga Nacional habían tenido la ventaja de jugar en casa en 1983, los ganadores de la División Oeste de la Liga Nacional tenían derecho a ella.

La confusión puede deberse a que la Major League Baseball decidió que, si los Cubs llegaban a la Serie Mundial, el ganador de la Liga Americana tendría la ventaja de jugar en casa. En aquel entonces, la ventaja de jugar en casa se rotaba entre las ligas. En los años impares, la Liga Americana tenía la ventaja de jugar en casa; en los años pares, la Liga Nacional. En la Serie Mundial de 1982, los Cardenales de San Luis de la Liga Nacional tuvieron la ventaja de jugar en casa; en la Serie Mundial de 1983, los Orioles de Baltimore de la Liga Americana la tuvieron.

En la NLCS , los Cubs ganaron fácilmente los dos primeros juegos en Wrigley Field contra los San Diego Padres . Los Padres eran los ganadores de la División Oeste con Steve Garvey , Tony Gwynn , Eric Show , Goose Gossage y Alan Wiggins . Con victorias de 13-0 y 4-2, los Cubs necesitaban ganar solo uno de los siguientes tres juegos en San Diego para llegar a la Serie Mundial. Después de ser derrotados en el Juego 3 7-1, los Cubs perdieron el Juego 4 cuando Smith, con el juego empatado 5-5, permitió un jonrón ganador del juego a Garvey en la parte baja de la novena entrada. En el Juego 5 los Cubs tomaron una ventaja de 3-0 en la sexta entrada, y una ventaja de 3-2 en la séptima con Sutcliffe (quien ganó el Premio Cy Young ese año) todavía en el montículo. Entonces, Leon Durham tuvo una fuerte rola que pasó por debajo de su guante. Este error crucial ayudó a los Padres a ganar el partido 6-3, con cuatro carreras en la séptima entrada, y a mantener a Chicago fuera de la Serie Mundial de 1984 contra los Tigres de Detroit . La derrota puso fin a una temporada espectacular para los Cachorros, una temporada que revitalizó a una franquicia dormida y los convirtió en un equipo relevante para toda una nueva generación de aficionados.

Los Padres serían derrotados en 5 juegos por los Tigres de Sparky Anderson en la Serie Mundial.

La temporada de 1985 generó grandes expectativas. El equipo comenzó bien, con un récord de 35 victorias y 19 derrotas hasta mediados de junio, pero las lesiones de Sutcliffe y otros lanzadores contribuyeron a una racha de 13 derrotas consecutivas que dejó a los Cubs fuera de la contienda.

En 1989, la primera temporada completa con béisbol nocturno en Wrigley Field, los Cubs de Don Zimmer estaban liderados por un núcleo de veteranos en Ryne Sandberg , Rick Sutcliffe y Andre Dawson , quienes fueron reforzados por un grupo de jóvenes como Mark Grace , Shawon Dunston , Greg Maddux , el Novato del Año Jerome Walton y el Subcampeón del Novato del Año Dwight Smith. Los Cubs ganaron la División Este de la Liga Nacional una vez más esa temporada, ganando 93 juegos. Esta vez los Cubs se enfrentaron a los Gigantes de San Francisco en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional . Después de dividir los primeros dos juegos en casa, los Cubs se dirigieron al Área de la Bahía, donde a pesar de tener ventaja en algún momento en cada uno de los siguientes tres juegos, los colapsos del bullpen y los errores del mánager finalmente llevaron a tres derrotas consecutivas. Los Cubs no pudieron superar los esfuerzos de Will Clark, cuyo jonrón contra Maddux, justo después de una visita del mánager al montículo, hizo que Maddux pensara que Clark sabía qué lanzamiento venía. Posteriormente, Maddux hablaba por su guante durante cualquier conversación en el montículo, iniciando lo que hoy es una costumbre. Mark Grace bateó de 11-17 en la serie con 8 carreras impulsadas. Finalmente, los Giants perdieron contra los " Bash Brothers " y los Oakland A's en la famosa " Serie del Terremoto ".

La temporada de 1998 comenzó con un tono sombrío debido a la muerte del locutor Harry Caray . Tras el retiro de Sandberg y el traspaso de Dunston, los Cubs tenían vacantes que cubrir, y la contratación de Henry Rodríguez como cuarto bate brindó protección a Sammy Sosa en la alineación, ya que Rodríguez conectó 31 jonrones en su primera temporada en Chicago. Kevin Tapani lideró al equipo con 19 victorias, la cifra más alta de su carrera, mientras que Rod Beck fue el pilar de un bullpen sólido y Mark Grace tuvo una de sus mejores temporadas. Los Cubs fueron objeto de gran atención mediática en 1998, y las dos figuras más destacadas del equipo fueron Sosa y el novato lanzador de gran potencia Kerry Wood . La actuación más memorable de Wood fue permitir solo un hit a los Astros de Houston , un juego en el que igualó el récord de las Grandes Ligas de 20 ponches en nueve entradas. Sus impresionantes números de ponches le valieron a Wood el apodo de "Kid K" y, finalmente, el premio al Novato del Año de la Liga Nacional en 1998 . Sosa se encendió en junio, conectando un récord de las Grandes Ligas con 20 jonrones en el mes, y su carrera de jonrones con el toletero de los Cardenales, Mark McGwire, transformó a la pareja en superestrellas internacionales en cuestión de semanas. McGwire terminó la temporada con un nuevo récord de las Grandes Ligas con 70 jonrones, pero el promedio de .308 y los 66 jonrones de Sosa le valieron el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional . Después de una reñida lucha por el comodín con los Gigantes de San Francisco , Chicago y San Francisco terminaron la temporada regular empatados, y así se enfrentaron en un juego de desempate en Wrigley Field. El tercera base Gary Gaetti conectó el jonrón que a la postre sería el ganador del juego en el juego de desempate. La victoria impulsó a los Cachorros a la postemporada por primera vez desde 1989 con un récord de temporada regular de 90-73. Los bates se enfriaron en octubre, ya que el equipo del mánager Jim Riggleman bateó .183 y anotó solo cuatro carreras en camino a ser barrido por Atlanta en la Serie Divisional de la Liga Nacional . ^{[ 30 ]} La carrera de jonrones entre Sosa, McGwire y Ken Griffey Jr. ayudó al béisbol profesional a atraer a una nueva generación de aficionados, así como a recuperar a algunos que se habían desilusionado por la huelga de 1994. [ ^{31 ] Los} Cubs retuvieron a muchos jugadores que tuvieron años de carrera en 1998, pero, después de un buen comienzo en 1999, volvieron a colapsar (empezando con ser barridos por los White Sox, el equipo rival de la ciudad , a mediados de junio) y terminaron en el último lugar de la división durante las siguientes dos temporadas.

A pesar de perder al favorito de la afición, Grace, en la agencia libre y la falta de producción del recién llegado Todd Hundley , los Cubs del mánager Don Baylor tuvieron una buena temporada en 2001. La temporada comenzó con la llegada de Mack Newton para predicar el "pensamiento positivo". Una de las historias más importantes de la temporada ocurrió cuando el club hizo un trato a mitad de temporada por Fred McGriff , que se extendió por casi un mes mientras McGriff debatía renunciar a su cláusula de no traspaso . ^{[ 32 ]} Los Cubs lideraban la carrera por el comodín por 2.5 juegos a principios de septiembre, pero se derrumbaron cuando Preston Wilson conectó un jonrón de tres carreras para ganar el partido contra el cerrador Tom "Flash" Gordon , lo que detuvo el impulso del equipo. El equipo no pudo hacer otro ataque serio y terminó con un récord de 88-74, cinco juegos detrás de Houston y St. Louis , que empataron en el primer lugar. Sosa tuvo quizás su mejor temporada y Jon Lieber lideró al cuerpo de lanzadores con una temporada de 20 victorias. ^{[ 33 ]}

Los Cubs tenían grandes expectativas en 2002, pero el equipo tuvo un desempeño deficiente. El 5 de julio de 2002, los Cubs ascendieron al subgerente general y director de personal de jugadores, Jim Hendry, al puesto de gerente general. El club respondió contratando a Dusty Baker y realizando movimientos importantes en 2003. En particular, intercambiaron con los Piratas de Pittsburgh al jardinero Kenny Lofton y al tercera base Aramis Ramírez , y gracias a un pitcheo dominante, liderado por Kerry Wood y Mark Prior , los Cubs lideraron la división en la recta final.

Chicago detuvo la racha de los Cardenales de San Luis hacia los playoffs al ganar cuatro de cinco juegos en Wrigley Field a principios de septiembre, tras lo cual ganaron su primer título de división en 14 años. Luego derrotaron a los Bravos de Atlanta en una dramática Serie Divisional de cinco juegos , la primera victoria en una serie de postemporada de la franquicia desde que vencieron a los Tigres de Detroit en la Serie Mundial de 1908 .

Después de perder un juego de entradas extra en el Juego 1, los Cubs remontaron y tomaron una ventaja de tres juegos a uno sobre los Florida Marlins comodín en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional . Florida blanqueó a los Cubs en el Juego 5, pero los Cubs regresaron a casa a Wrigley Field con el joven lanzador Mark Prior para liderar a los Cubs en el Juego 6, tomando una ventaja de 3-0 en la octava entrada. Fue en este punto cuando tuvo lugar un incidente ahora tristemente célebre . Varios espectadores intentaron atrapar una bola de foul bateada por Luis Castillo . Un aficionado de los Chicago Cubs llamado Steve Bartman , de Northbrook, Illinois, extendió la mano para atrapar la bola y la desvió del guante de Moisés Alou para el segundo out de la octava entrada. Alou reaccionó enojado hacia las gradas y después del juego declaró que él habría atrapado la bola. ^{[ 34 ]} Alou en un momento se retractó, diciendo que no habría podido hacer la jugada, pero luego dijo que esto fue solo un intento de hacer que Bartman se sintiera mejor y creyendo que todo el incidente debería olvidarse. ^{[ 34 ]} No se marcó interferencia en la jugada, ya que se dictaminó que la pelota estaba del lado del espectador de la pared. Castillo finalmente recibió base por bolas de Prior. Dos bateadores más tarde, y para disgusto del estadio lleno, el campocorto de los Cubs, Alex González, no jugó una doble jugada que terminó la entrada, llenando las bases. El error conduciría a ocho carreras de Florida y una victoria de los Marlins. A pesar de enviar a Kerry Wood al montículo y tener ventaja dos veces, los Cubs finalmente perdieron el Juego 7 y no llegaron a la Serie Mundial .

El "incidente de Steve Bartman" fue visto como el "primer dominó" en el punto de inflexión de la era, y los Cubs no ganaron un partido de playoffs durante las siguientes once temporadas. ^{[ 35 ]}

En 2004 , la mayoría de los medios de comunicación consideraban a los Cubs como favoritos para ganar la Serie Mundial. La adquisición de Derek Lee durante la temporada baja (en un intercambio con Florida por Hee-seop Choi ) y el regreso de Greg Maddux solo reforzaron estas expectativas. A pesar de un acuerdo a mitad de temporada por Nomar Garciaparra , la mala suerte volvió a golpear a los Cubs. El 25 de septiembre lideraban la lucha por el comodín por 1.5 juegos sobre los Gigantes de San Francisco y los Astros de Houston. Ese día, ambos equipos perdieron, lo que le dio a los Cubs la oportunidad de aumentar la ventaja a 2.5 juegos con solo ocho juegos restantes en la temporada, pero el relevista LaTroy Hawkins desperdició un salvamento ante los Mets de Nueva York , y los Cubs perdieron el juego en entradas extra. La derrota pareció desmoralizar al equipo, ya que perdieron seis de sus últimos ocho juegos mientras los Astros ganaban el comodín.

A pesar de que los Cubs habían ganado 89 juegos, esta consecuencia fue decididamente desagradable, ya que los Cubs intercambiaron a la superestrella Sammy Sosa después de que abandonara el último juego de la temporada después del primer lanzamiento, lo que resultó en una multa (Sosa declaró más tarde que había obtenido permiso de Baker para irse antes, pero se arrepintió de haberlo hecho). ^{[ 36 ]} Ya una figura controvertida en el vestuario después de su incidente del bate con corcho , ^{[ 37 ]} las acciones de Sosa alienaron a gran parte de su otrora sólida base de fanáticos, así como a los pocos compañeros de equipo que aún se llevaban bien con él, hasta el punto de que, según se informó, su radiocasete fue destrozado después de que se fue para significar el fin de una era. ^{[ 38 ]} La decepcionante temporada también vio a los fanáticos comenzar a frustrarse con las constantes lesiones de los lanzadores as Mark Prior y Kerry Wood. Además, la temporada 2004 llevó a la salida del popular comentarista Steve Stone , quien se había vuelto cada vez más crítico con la directiva durante las transmisiones y fue atacado verbalmente por el relevista Kent Mercker . ^{[ 39 ]} Las cosas no mejoraron en 2005 , a pesar de un año excepcional del primera base Derrek Lee y el surgimiento del cerrador Ryan Dempster . El club tuvo dificultades y sufrió más lesiones importantes, logrando solo ganar 79 juegos después de que muchos lo consideraran un serio contendiente por el banderín de la Liga Nacional. En 2006, todo se vino abajo, ya que los Cubs terminaron con un récord de 66-96, últimos en la División Central de la Liga Nacional .

Después de terminar últimos en la NL Central con 66 victorias en 2006, los Cubs se reestructuraron y pasaron de "peor a primero" en 2007. En la temporada baja firmaron a Alfonso Soriano con un contrato de ocho años por $136  millones, ^{[ 40 ]} y reemplazaron al manager Dusty Baker con el combativo manager veterano Lou Piniella . ^{[ 41 ]} Después de un comienzo difícil, que incluyó una pelea entre Michael Barrett y Carlos Zambrano , los Cubs superaron a los Milwaukee Brewers , que habían liderado la división durante la mayor parte de la temporada. Los Cubs intercambiaron a Barrett a los Padres, y luego adquirieron al receptor Jason Kendall de Oakland. Kendall tuvo mucho éxito con su manejo de la rotación de lanzadores y también ayudó en el plato. Para septiembre, Geovany Soto se convirtió en el titular de tiempo completo detrás del plato, reemplazando al veterano Kendall. Las rachas ganadoras de junio y julio, junto con un par de dramáticas victorias en las últimas entradas contra los Reds , llevaron a los Cubs a asegurar finalmente el título de la División Central de la Liga Nacional con un récord de 85-77. Se enfrentaron a Arizona en la Serie Divisional de la Liga Nacional , pero la controversia surgió cuando Piniella, en una decisión que desde entonces ha sido objeto de escrutinio, ^{[ 42 ]} sacó a Carlos Zambrano después de la sexta entrada de un duelo de lanzadores con el as de los D-Backs, Brandon Webb , para "...reservar a Zambrano para (un posible) Juego 4". Sin embargo, los Cubs no pudieron remontar, perdiendo el primer juego y dejando a más de 30 corredores en base en una barrida de tres juegos a manos de Arizona. ^{[ 43 ]}

La empresa Tribune, que atravesaba dificultades financieras, fue adquirida por el magnate inmobiliario Sam Zell en diciembre de 2007. Esta adquisición incluyó a los Cubs. Sin embargo, Zell no participó activamente en la gestión de la franquicia de béisbol, sino que se centró en concretar un acuerdo para venderla.

Los Cubs defendieron con éxito su título de la División Central de la Liga Nacional en 2008 , llegando a la postemporada en años consecutivos por primera vez desde 1906-08. La temporada baja estuvo marcada por tres meses de negociaciones infructuosas con los Orioles que involucraban al segunda base Brian Roberts , así como por la firma de la estrella de los Chunichi Dragons, Kosuke Fukudome . ^{[ 44 ]} El equipo registró su victoria número 10,000 en abril, estableciendo un liderazgo temprano en la división. Reed Johnson y Jim Edmonds se agregaron al principio y Rich Harden fue adquirido de los Oakland Athletics a principios de julio. ^{[ 45 ]} Los Cubs llegaron al receso del Juego de Estrellas con el mejor récord de la NL, e igualaron el récord de la liga con ocho representantes en el Juego de Estrellas , incluyendo al receptor Geovany Soto, quien fue nombrado Novato del Año . Los Cubs tomaron el control de la división al barrer una serie de cuatro juegos en Milwaukee. El 14 de septiembre, en un partido trasladado al Miller Park debido al huracán Ike , Zambrano lanzó un juego sin hits contra los Astros , y seis días después el equipo se aseguró el título al vencer a San Luis en Wrigley. El club terminó la temporada con un récord de 97-64 ^{[ 46 ]} y se enfrentó a Los Ángeles en la Serie Divisional de la Liga Nacional . Los Cubs, grandes favoritos, tomaron la delantera en el Juego 1, pero el grand slam de James Loney contra Ryan Dempster cambió el rumbo de la serie. Chicago cometió numerosos errores cruciales y fue superado en carreras por 20-6 en una barrida de los Dodgers, lo que proporcionó otro final repentino. ^{[ 47 ]}

El novato Starlin Castro debutó a principios de mayo (2010) como campocorto titular. El equipo tuvo un mal comienzo de temporada, encontrándose 10 juegos por debajo de .500 a finales de junio. Además, el veterano as Carlos Zambrano fue retirado de un juego contra los White Sox el 25 de junio después de una diatriba y un forcejeo con Derrek Lee, y fue suspendido indefinidamente por Jim Hendry, quien calificó la conducta de "inaceptable". El 22 de agosto, Lou Piniella, quien ya había anunciado su retiro al final de la temporada, anunció que dejaría a los Cubs prematuramente para cuidar a su madre enferma. Mike Quade asumió como mánager interino para los últimos 37 juegos del año. A pesar de estar lejos de la contienda por los playoffs, los Cubs lograron un récord de 24-13 bajo la dirección de Quade, el mejor récord en el béisbol durante ese lapso de 37 juegos, lo que le valió a Quade el puesto de mánager el 19 de octubre.

El 3 de diciembre de 2010, Ron Santo , locutor de los Cubs y ex tercera base , falleció debido a complicaciones derivadas de un cáncer de vejiga y diabetes. Jugó 13 temporadas con los Cubs y, al momento de su muerte, era considerado uno de los mejores jugadores que no formaban parte del Salón de la Fama. ^{[ 48 ]} Fue elegido póstumamente al Salón de la Fama del Béisbol de las Grandes Ligas en 2012.

A pesar de haber adquirido al lanzador Matt Garza y ​​fichado al bateador Carlos Peña , los Cubs terminaron la temporada 2011 20 juegos por debajo de .500 con un récord de 71–91. Semanas después de que la temporada terminara, el club se revitalizó con una nueva filosofía, ya que el nuevo propietario Tom Ricketts contrató a Theo Epstein de los Boston Red Sox , ^{[ 49 ]} nombrándolo presidente del club y dándole un contrato de cinco años por valor de más de 18  millones de dólares, y posteriormente despidió al mánager Mike Quade. Epstein, defensor de la sabermetría y uno de los artífices de los campeonatos de la Serie Mundial de 2004 y 2007 en Boston, trajo consigo a Jed Hoyer de los Padres para ocupar el puesto de gerente general y contrató a Dale Sveum como mánager. Aunque el equipo tuvo una temporada 2012 desastrosa, perdiendo 101 juegos (el peor récord desde 1966), era en gran medida esperado. El movimiento de renovación juvenil impulsado por Epstein y Hoyer comenzó con la retirada en mayo del veterano favorito de la afición, Kerry Wood, seguido del intercambio de Ryan Dempster y Geovany Soto a Texas durante el receso del Juego de Estrellas por un grupo de prospectos de ligas menores encabezados por Christian Villanueva , pero también con poca consideración por Kyle Hendricks . El desarrollo de Castro, Anthony Rizzo , Darwin Barney , Brett Jackson y el lanzador Jeff Samardzija , así como el reabastecimiento del sistema de ligas menores con prospectos como Javier Báez , Albert Almora y Jorge Soler , se convirtieron en el enfoque principal de la temporada, una filosofía que la nueva directiva dijo que se mantendría al menos hasta la temporada 2013.

La temporada 2013 resultó muy similar a la del año anterior. Poco antes de la fecha límite de traspasos, los Cubs traspasaron a Matt Garza a los Texas Rangers a cambio de Mike Olt , Carl Edwards Jr. , Neil Ramirez y Justin Grimm . ^{[ 50 ]} Tres días después, los Cubs enviaron a Alfonso Soriano a los New York Yankees a cambio del jugador de ligas menores Corey Black . ^{[ 51 ]} La venta masiva a mitad de temporada llevó a otro último puesto en la NL Central, con un récord de 66-96. Aunque hubo una mejora de cinco juegos en el récord con respecto al año anterior, Anthony Rizzo y Starlin Castro parecieron retroceder en su desarrollo. El 30 de septiembre de 2013, Theo Epstein tomó la decisión de despedir al mánager Dale Sveum después de solo dos temporadas al mando de los Cubs. Se pensó que la regresión de varios jugadores jóvenes era el punto principal, ya que la directiva dijo que Sveum no sería juzgado en función de las victorias y las derrotas. En dos temporadas como capitán, Sveum terminó con un récord de 127–197. ^{[ 52 ]}

La temporada 2013 también fue destacable, ya que los Cubs seleccionaron al futuro Novato del Año y Jugador Más Valioso, Kris Bryant, con la segunda selección general.

El 7 de noviembre de 2013, los Cubs contrataron al entrenador de banca de los Padres de San Diego, Rick Rentería, para ser el 53.º mánager en la historia del equipo. ^{[ 53 ]} Los Cubs terminaron la temporada 2014 en último lugar con un récord de 73-89 en la primera y única temporada de Rentería como mánager. ^{[ 54 ]} A pesar del mal récord, los Cubs mejoraron en muchas áreas durante 2014, incluyendo años de recuperación de Anthony Rizzo y Starlin Castro, terminando la temporada con un récord ganador en casa por primera vez desde 2009, ^{[ 55 ]} y acumulando un récord de 33-34 después del Juego de Estrellas. Sin embargo, luego de la disponibilidad inesperada de Joe Maddon cuando ejerció una cláusula que se activó el 14 de octubre con la partida del gerente general Andrew Friedman a los Dodgers de Los Ángeles, ^{[ 56 ]} los Cubs relevaron a Rentería de sus funciones como mánager el 31 de octubre de 2014. Durante la temporada, los Cubs draftearon a Kyle Schwarber con la cuarta selección general.

El miembro del Salón de la Fama Ernie Banks murió de un ataque al corazón el 23 de enero de 2015, poco antes de cumplir 84 años. ^{[ 57 ]} El uniforme de 2015 llevaba un parche conmemorativo con el número 14 tanto en la camiseta de local como en la de visitante en su honor.

El 2 de noviembre de 2014, los Cubs anunciaron que Joe Maddon había firmado un contrato de cinco años para ser el 54.º mánager en la historia del equipo. ^{[ 58 ]} El 10 de diciembre de 2014, Maddon anunció que el equipo había firmado al agente libre Jon Lester con un contrato de seis años y 155  millones de dólares. Muchos otros intercambios y adquisiciones ocurrieron durante la temporada baja. La alineación del día inaugural de los Cubs incluyó a cinco nuevos jugadores, incluido el jardinero central Dexter Fowler . Los novatos Kris Bryant y Addison Russell estaban en la alineación titular a mediados de abril, junto con la adición del novato Kyle Schwarber , quien fue agregado a mediados de junio. El 30 de agosto, Jake Arrieta lanzó un juego sin hits contra los Dodgers de Los Ángeles. ^{[ 59 ]} Los Cubs terminaron la temporada 2015 en tercer lugar en la NL Central, con un récord de 97-65, el tercer mejor récord en las grandes ligas y obtuvieron un puesto de comodín. El 7 de octubre de 2015, en el juego de comodín de la Liga Nacional , Arrieta lanzó un juego completo sin permitir carreras y los Cubs derrotaron a los Pittsburgh Pirates 4-0. ^{[ 60 ]}

Los Cubs derrotaron a los Cardinals en la NLDS tres juegos a uno, clasificándose para regresar a la NLCS por primera vez en 12 años, donde se enfrentaron a los New York Mets . Esta fue la primera vez en la historia de la franquicia que los Cubs habían asegurado una serie de playoffs en Wrigley Field. ^{[ 61 ]} Sin embargo, fueron barridos en cuatro juegos por los Mets y no pudieron llegar a su primera Serie Mundial desde 1945. ^{[ 62 ]} Después de la temporada, Arrieta ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional , convirtiéndose en el primer lanzador de los Cubs en ganar el premio desde Greg Maddux en 1992. ^{[ 63 ]}

Antes de la temporada 2016 , en un esfuerzo por reforzar su alineación, firmaron a los agentes libres Ben Zobrist , Jason Heyward y John Lackey . ^{[ 64 ]} Para hacerle espacio a la firma de Zobrist, Starlin Castro fue canjeado a los Yankees por Adam Warren y Brendan Ryan , este último liberado una semana después. También a mediados de la temporada, los Cubs canjearon a su mejor prospecto, Gleyber Torres, por Aroldis Chapman . ^{[ 65 ]}

En una temporada que incluyó otro juego sin hits el 21 de abril por Jake Arrieta, así como un premio MVP para Kris Bryant, ^{[ 66 ]} los Cubs terminaron con el mejor récord en las Grandes Ligas de Béisbol y ganaron su primer título de la División Central de la Liga Nacional desde la temporada 2008 , ganando por 17.5 juegos. El equipo también alcanzó la marca de 100 victorias por primera vez desde 1935 y ganó 103 juegos en total, la mayor cantidad de victorias para la franquicia desde 1910. Los Cubs derrotaron a los Gigantes de San Francisco en la Serie Divisional de la Liga Nacional y regresaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por segundo año consecutivo, donde derrotaron a los Dodgers de Los Ángeles en seis juegos. Esta fue su primera victoria en la NLCS desde que la serie se creó en 1969. La victoria le valió a los Cubs su primera aparición en la Serie Mundial desde 1945 y una oportunidad para su primera victoria en la Serie Mundial desde 1908 . Tras remontar un déficit de tres juegos a uno, los Cubs derrotaron a los Cleveland Indians en siete juegos en la Serie Mundial de 2016. Fueron el primer equipo en remontar un déficit de tres juegos a uno desde los Kansas City Royals en 1985. El 4 de noviembre, la ciudad de Chicago celebró un desfile y una concentración de la victoria para los Cubs que comenzó en Wrigley Field, recorrió Lake Shore Drive y terminó en Grant Park . La ciudad estimó que más de cinco millones de personas asistieron al desfile y a la concentración, lo que la convirtió en una de las mayores concentraciones registradas en la historia . ^{[ 67 ]}

En un intento por ser el primer equipo en repetir como campeones de la Serie Mundial desde los Yankees en 1998 , 1999 y 2000 , los Cubs tuvieron problemas durante la mayor parte de la primera mitad de la temporada 2017 , nunca superando los cuatro juegos por encima de .500 y terminando la primera mitad dos juegos por debajo de .500. El 15 de julio, los Cubs cayeron a 5.5 juegos del primer lugar en la NL Central, su peor resultado de la temporada. Los Cubs tuvieron problemas principalmente debido a su pitcheo, ya que Jake Arrieta y Jon Lester tuvieron dificultades y ningún lanzador abridor logró ganar más de 14 juegos (cuatro lanzadores ganaron 15 juegos o más para los Cubs en 2016). La ofensiva de los Cubs también tuvo problemas, ya que Kyle Schwarber bateó cerca de .200 durante la mayor parte de la primera mitad e incluso fue enviado a las ligas menores. Sin embargo, los Cubs se recuperaron en la segunda mitad de la temporada para terminar 22 juegos por encima de .500 y ganar la NL Central por seis juegos sobre los Milwaukee Brewers . Los Cubs lograron una victoria en cinco juegos en la NLDS sobre los Washington Nationals para avanzar a la NLCS por tercer año consecutivo. Por segundo año consecutivo, se enfrentaron a los Dodgers . Esta vez, sin embargo, los Dodgers derrotaron a los Cubs en cinco juegos. ^{[ 68 ]} En mayo de 2017, los Cubs y la familia Rickets formaron Marquee Sports & Entertainment como una empresa central de ventas y marketing para los diversos activos deportivos y de entretenimiento de la familia Rickets: los Cubs, Wrigley Rooftops y Hickory Street Capital . ^{[ 69 ]}

Antes de la temporada 2018 , los Cubs hicieron varias contrataciones clave de agentes libres para reforzar su cuerpo de lanzadores. El equipo firmó al lanzador abridor Yu Darvish con un contrato de seis años y $126  millones y al cerrador veterano Brandon Morrow con un contrato de dos años y $21 millones, ^{[ 70 ] [ 71 ]} además de Tyler Chatwood y Steve Cishek . ^{[ 72 ] [ 73 ]} Sin embargo, los Cubs tuvieron problemas para mantenerse sanos durante toda la temporada. Anthony Rizzo se perdió gran parte de abril debido a una lesión en la espalda, ^{[ 74 ]} y Bryant se perdió casi un mes debido a una lesión en el hombro. ^{[ 75 ]} Darvish, quien solo abrió ocho juegos en 2018, se perdió el resto de la temporada debido a lesiones en el codo y el tríceps. ^{[ 76 ]} Morrow también enfrentó dos lesiones antes de que el equipo lo descartara para el resto de la temporada en septiembre. ^{[ 77 ]} El equipo mantuvo el primer lugar en su división durante gran parte de la temporada. El equipo, mermado por las lesiones, solo logró un récord de 16-11 durante septiembre, lo que permitió a los Cerveceros de Milwaukee terminar con el mismo récord. Los Cerveceros derrotaron a los Cachorros en un juego de desempate para ganar la División Central y asegurar el primer puesto en la Liga Nacional. ^{[ 78 ]} Posteriormente, los Cachorros perdieron contra los Rockies de Colorado en el Juego de Comodín de la Liga Nacional de 2018, siendo esta su eliminación más temprana en los playoffs en tres temporadas. ^{[ 79 ]}

La plantilla de los Cubs se mantuvo prácticamente intacta al comienzo de la temporada 2019. ^{[ 80 ]} El equipo lideraba la División Central por medio juego sobre los Brewers en el receso del Juego de Estrellas. ^{[ 81 ]} Sin embargo, el control del equipo sobre la división se disipó una vez más en los últimos meses de la temporada. ^{[ 82 ]} Los Cubs perdieron a varios jugadores clave por lesiones, incluyendo a Javier Báez, Anthony Rizzo y Kris Bryant durante este período. ^{[ 82 ]} Las posibilidades del equipo de llegar a la postemporada se vieron comprometidas después de sufrir una racha de nueve derrotas consecutivas a finales de septiembre. ^{[ 82 ]} Los Cubs fueron eliminados de la contienda por los playoffs el 25 de septiembre, marcando la primera vez que el equipo no se clasificaba para los playoffs desde 2014. ^{[ 83 ]} Los Cubs anunciaron que no renovarían el contrato del mánager Joe Maddon al final de la temporada. ^{[ 84 ]}

El 24 de octubre de 2019, los Cubs contrataron a David Ross como su nuevo mánager. ^{[ 85 ]} Ross llevó a los Cubs a un récord de 34-26 durante la temporada 2020 , que se acortó debido a la pandemia de COVID-19 . El lanzador abridor Yu Darvish se recuperó con un récord de 8-3 y una efectividad de 2.01, y también terminó como subcampeón del Premio Cy Young de la Liga Nacional . ^{[ 86 ]} El 13 de septiembre de 2020, su compañero de rotación, Alec Mills, lanzó un juego sin hits en Milwaukee. ^{[ 87 ]} Los Cubs en su conjunto también ganaron el primer Guante de Oro "de equipo" y terminaron primeros en la División Central de la Liga Nacional, pero fueron barridos por los Miami Marlins en la ronda de comodines . ^{[ 88 ]}

Después de la temporada 2020, el presidente de los Cubs, Theo Epstein, renunció a su cargo el 17 de noviembre de 2020. ^{[ 89 ]} Fue sucedido por Jed Hoyer , quien anteriormente se desempeñó como gerente general del equipo desde 2011. ^{[ 89 ]} Sin embargo, se anunció que Hoyer también permanecería como gerente general hasta que el equipo pudiera realizar una búsqueda adecuada de un reemplazo. ^{[ 90 ]} Antes de la temporada 2021 , los Cubs anunciaron que no renovarían los contratos de Jon Lester, Kyle Schwarber o Albert Almora . ^{[ 91 ]} Además, el equipo luego intercambió a Darvish y Victor Caratini a los San Diego Padres a cambio de prospectos. ^{[ 86 ]} Después de sufrir una racha de 11 derrotas consecutivas a finales de junio y principios de julio de 2021 que dejó a los Cubs fuera de la carrera por el banderín, intercambiaron a Javier Báez , Kris Bryant y Anthony Rizzo y otras piezas en la fecha límite de intercambios. Estos intercambios permitieron a jugadores de segunda fila como Rafael Ortega y Patrick Wisdom desarrollar roles más importantes en el equipo; este último estableció un récord de jonrones para un novato de los Cubs con 28. Al final de la temporada, los únicos jugadores que quedaban del equipo de la Serie Mundial eran Willson Contreras , Jason Heyward y Kyle Hendricks . ^{[ 92 ]}

El 15 de octubre de 2021, los Cubs contrataron al asistente del gerente general de Cleveland , Carter Hawkins, como nuevo gerente general. ^{[ 93 ]} Tras su contratación, los Cubs firmaron a Marcus Stroman con un contrato de tres años y 71 millones de dólares, al ex rival de la Serie Mundial Yan Gomes con un contrato de dos años y 13 millones de dólares, y al estelar bateador japonés Seiya Suzuki con un contrato de cinco años y 85 millones de dólares. ^{[ 94 ]} En otro año de reconstrucción, los Cubs terminaron la temporada 2022 con un récord de 74-88, quedando terceros en la división y a 19 juegos del primer lugar. En la siguiente temporada baja, Jason Heyward fue liberado y Willson Contreras se fue como agente libre, dejando a Kyle Hendricks como el único jugador restante de su equipo campeón de 2016. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Además, al favorito de la afición, Rafael Ortega, no se le ofreció contrato, lo que marcó un nuevo capítulo para los Cubs después de dos años consecutivos de mediocridad. ^{[ 97 ]}

En un intento por fortalecer al equipo para 2023, los Cubs hicieron grandes movimientos en la agencia libre, firmando al campocorto All-Star y vigente Guante de Oro , Dansby Swanson, con un contrato de siete años y $177 millones, así como al ex MVP Cody Bellinger con un contrato de un año y $17.5 millones. Además, el club agregó veteranos como Jameson Taillon , Trey Mancini , Mike Tauchman y Tucker Barnhart, además de intercambiar por el jugador de utilidad Miles Mastrobuoni . El equipo también extendió a contribuyentes clave de la temporada anterior, incluyendo a Ian Happ , Nico Hoerner y Drew Smyly . ^{[ 98 ]} A pesar de estos movimientos, los Cubs entraron a la temporada 2023 con bajas expectativas. Sistemas de proyección como PECOTA proyectaban que terminarían por debajo de .500 por tercer año consecutivo. ^{[ 99 ] [ 100 ]} En mayo de 2023, varios prospectos destacados fueron llamados, a saber, Miguel Amaya , Matt Mervis y Christopher Morel ; aunque Mervis finalmente fue enviado de regreso a las ligas menores. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} Después de caer hasta 10 juegos por debajo de .500, los Cubs fueron impulsados ​​por una racha de 8 victorias contra los White Sox y los Cardinals a finales de julio, lo que llevó a la oficina principal a convertirse en "compradores" en la fecha límite de intercambio del 1 de agosto . Así, el equipo adquirió al ex Cub Jeimer Candelario de los Nationals y al relevista José Cuas de los Royals , consolidando firmemente su intención de competir y contender por el béisbol de postemporada . ^{[ 104 ] [ 105 ]} El equipo establecería una marca de anotación de carreras de 36 carreras en juegos consecutivos, una marca que no se lograba desde 1897 cuando el club se llamaba los Colts. ^{[ 106 ]} Los Cubs estaban listos para obtener un puesto de comodín al comenzar septiembre de 2023. ^{[ 107 ]} Sin embargo, el equipo perdió 15 de sus últimos 22 juegos y fue eliminado de los playoffs después de su penúltimo juego de la temporada. ^{[ 107 ]} Los Cubs terminaron la temporada con un récord de 83-79. ^{[ 108 ]}

El 6 de noviembre, los Cubs despidieron a Ross y colocaron a Craig Counsell al mando con un contrato de cinco años y 40 millones de dólares, convirtiéndolo en el mánager mejor pagado en la historia de la MLB. ^{[ 109 ] [ 110 ]} La temporada baja comenzó con una salida clave, ya que Candelario se fue como agente libre el 11 de diciembre. ^{[ 111 ]} Sin embargo, el equipo luego invirtió en dos lanzadores de impacto al comienzo de 2024, firmando al abridor Shōta Imanaga con un contrato de cuatro años y 53 millones de dólares y al cerrador Héctor Neris con un contrato de un año y 9 millones de dólares. Además, aunque Cody Bellinger inicialmente probó la agencia libre después de ser nombrado Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional, finalmente regresó a los Cubs con un contrato de tres años y 80 millones de dólares con cláusulas de rescisión después de cada una de las dos primeras temporadas. ^{[ 112 ]} Los Cubs comenzaron el año con una nota alta impulsados ​​casi exclusivamente por Imanaga, quien en sus primeras nueve aperturas compiló un récord de 5-0 con una ERA de 0.84 que entonces lideraba la liga, lo que le valió su primera selección al Juego de Estrellas. Aun así, el equipo se mantuvo cerca de la marca de .500 durante gran parte de la temporada. Esto llevó a Hoyer a intercambiar tercera base con los Rays en la fecha límite, adquiriendo al All-Star Isaac Paredes a cambio de Christopher Morel, Hunter Bigge y el prospecto Ty Johnson. ^{[ 113 ]} La temporada también tuvo muchas otras similitudes con 2023, incluyendo otro trío de prospectos que fueron llamados durante el año para contribuir al equipo de Grandes Ligas en Ben Brown , Pete Crow-Armstrong y Luis Vázquez . ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]} El 4 de septiembre, Imanaga, Nate Pearson y Porter Hodge lanzaron un juego sin hits combinado y una victoria de 12-0 sobre los Piratas de Pittsburgh. Fue el 18.º juego sin hits y el segundo juego sin hits combinado en la historia de la franquicia de los Cubs, así como el primer juego sin hits en Wrigley Field desde que Milt Pappas lo hiciera en 1972. ^{[ 117 ]} A pesar de un comienzo de año relativamente fuerte, el equipo tropezó con el mismo récord de 83-79 que la temporada anterior, aunque esta vez terminó a seis juegos de la carrera por el comodín en lugar de a solo uno. ^{[ 118 ]}

Después de dos récords idénticos y cuatro temporadas seguidas sin una aparición en los playoffs, los Cubs renovaron una parte significativa de su plantilla de cara a 2025. Esta purga comenzó con la salida de Patrick Wisdom, Mike Tauchman y Adbert Alzolay. Kyle Hendricks también se fue como agente libre, marcando el final de una era, ya que el último miembro restante del equipo de la Serie Mundial de 2016 ya no estaba con el equipo. Bellinger sería canjeado a los Yankees a cambio de dinero y Cody Poteet , quien luego sería traspasado a los Orioles junto con Vázquez. Los Cubs luego firmarían al abridor Matthew Boyd con un contrato de dos años y 29 millones de dólares, al receptor local Carson Kelly con un contrato de dos años y 10 millones de dólares, y a los veteranos de la banca Justin Turner y Jon Berti con contratos menores de un año. El equipo también adquirió una gran cantidad de relevistas experimentados, incluidos Caleb Thielbar , Ryan Pressly y Ryan Brasier , entre otros. Los Cubs también ejecutarían dos intercambios importantes: uno enviando a Matt Mervis a los Marlins por el veloz jugador polivalente Vidal Bruján y el movimiento estrella de su temporada baja enviando a Isaac Paredes, Cam Smith y Hayden Wesneski a los Astros a cambio del jardinero estrella Kyle Tucker . ^{[ 119 ]} La carta anual del propietario Tom Ricketts a los aficionados no solo expresaba una profunda decepción por los últimos años, sino que mencionaba específicamente cómo la directiva estaba "redoblando esfuerzos" para convertir a los Cubs en "un equipo de playoffs perenne" una vez más, un mensaje que se manifestó en todos los movimientos de la temporada baja mencionados anteriormente. ^{[ 120 ]}

Los Cubs comenzaron su temporada en Tokio contra los Dodgers , lo cual fue especialmente significativo debido a que las estrellas japonesas de los Cubs, Shōta Imanaga y Seiya Suzuki, se enfrentaron a sus compatriotas de los Dodgers, Shohei Ohtani , Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki . Fue la segunda vez que el día inaugural de los Cubs fue en el Tokyo Dome , habiéndolo hecho 25 años antes contra los Mets para dar inicio a la temporada regular del 2000. [ ^{121 ] Los} ex prospectos principales Matt Shaw , Miguel Amaya y Pete Crow-Armstrong se ganaron un lugar como titulares en el Día Inaugural y se consolidaron como regulares en un equipo verdaderamente contendiente, con Crow-Armstrong incluso emergiendo como un All-Star y candidato a MVP junto con su nuevo compañero de equipo Kyle Tucker. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

La rivalidad entre los Cardinals y los Cubs se refiere a los partidos entre los Cubs y los St. Louis Cardinals . Esta rivalidad también se conoce como la rivalidad del sur de Illinois o la Serie I-55 (en años anteriores como la Serie de la Ruta 66 ), ya que ambas ciudades están ubicadas a lo largo de la Interestatal 55 (que a su vez sucedió a la famosa Ruta 66 de los Estados Unidos ). Los Cubs lideran la serie 1,253–1,196, hasta octubre de 2021, mientras que los Cardinals lideran en banderines de la Liga Nacional con 19 contra los 17 de los Cubs. Los Cubs han ganado 11 de esos banderines en la Era Moderna de las Grandes Ligas de Béisbol (1901–presente), mientras que los 19 banderines de los Cardinals se han ganado desde 1926. Los Cardinals también tienen ventaja en cuanto a éxitos en la Serie Mundial , habiendo ganado 11 campeonatos contra los 3 de los Cubs. Los juegos que involucran a los Cardinals y los Cubs atraen a numerosos fanáticos visitantes ya sea en el Busch Stadium en St. Louis o en el Wrigley Field en Chicago dada la proximidad de ambas ciudades. ^{[ 145 ]} Cuando la Liga Nacional se dividió en múltiples divisiones, los Cardinals y los Cubs permanecieron juntos a través de las dos reorganizaciones. Esto ha añadido intensidad a varias carreras por banderines a lo largo de los años. Los Cardinals y los Cubs se han enfrentado una vez en la postemporada, en la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2015 , que ganaron los Cubs por 3-1.

La rivalidad de los Cubs con los Milwaukee Brewers se refiere a los juegos entre los Milwaukee Brewers y los Chicago Cubs, la rivalidad también es conocida como la rivalidad de la I-94 debido a la proximidad entre los estadios de los clubes a lo largo de un recorrido de 83.3 millas por la Interestatal 94. La rivalidad siguió a una rivalidad de 1969-97 entre los Brewers, entonces en la Liga Americana, y los Chicago White Sox. ^{[ 146 ]} La proximidad de las dos ciudades y la rivalidad de fútbol americano Bears-Packers ayudaron a hacer de la rivalidad Cubs-Brewers una de las mejores del béisbol. ^{[ 147 ]} En la temporada 2018 , los equipos se enfrentaron en un Juego 163 por el título de la división Central de la Liga Nacional , que ganó Milwaukee.

• 1911 – Frank Schulte
• 1929 – Rogers Hornsby
• 1935 – Gabby Hartnett
• 1945 – Phil Cavarretta
• 1952 – Hank Sauer
• 1958 – Ernie Banks
• 1959 – Ernie Banks
• 1984 – Ryne Sandberg
• 1987 – Andre Dawson
• 1998 – Sammy Sosa
• 2016 – Kris Bryant

• 1971 – Ferguson Jenkins
• 1979 – Bruce Sutter
• 1984 – Rick Sutcliffe
• 1992 – Greg Maddux
• 2015 – Jake Arrieta

• 1961 – Billy Williams
• 1962 – Ken Hubbs
• 1989 – Jerome Walton
• 1998 – Kerry Wood
• 2008 – Geovany Soto
• 2015 – Kris Bryant