Cody Bellinger

Ante un jardín exterior con dificultades y lesionado, los Dodgers llamaron a Bellinger el 25 de abril de 2017, dándole la titularidad en el jardín izquierdo y la octava posición en el orden al bate para el juego de esa noche contra los Gigantes de San Francisco . ^{[ 27 ]} Bellinger conectó su primer hit en las Grandes Ligas esa noche, una bola rodada al cuadro hacia la tercera base. También fue el tercer Dodger desde 1913 en recibir una base por bolas intencional en su debut en la MLB, después de Chico Fernández en 1956 y Dick Nen en 1963. ^{[ 28 ]} Cuatro días después, Bellinger conectó el primer y segundo jonrón de su carrera en las Grandes Ligas en un juego contra los Filis de Filadelfia , primero en la séptima entrada contra Zach Eflin y nuevamente como el segundo de tres jonrones consecutivos contra el cerrador Héctor Neris . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Su primer grand slam de su carrera llegó la semana siguiente, el 6 de mayo, ayudando a los Dodgers a una victoria de 10-2 sobre los Padres de San Diego y a Bellinger a cinco jonrones y 14 carreras impulsadas en sus primeros 11 juegos de Grandes Ligas. ^{[ 31 ]} Con un total de nueve jonrones en mayo, Bellinger empató a Joc Pederson y James Loney como el novato de los Dodgers con más jonrones en un mes de la temporada, y su total de 11 jonrones en 32 juegos lo convirtió en el novato de los Dodgers más rápido en la historia en alcanzar esa marca. ^{[ 32 ]}

Una serie de juegos de jonrones múltiples en junio ayudó a Bellinger a establecer varios récords del equipo y de la MLB. El 13 de junio, Bellinger se convirtió en el jugador más rápido en la historia de la MLB en registrar cuatro juegos de jonrones múltiples, haciéndolo en 45 juegos; el récord anterior lo estableció Bob Horner con 63 juegos en 1978. También fue el primer Dodger en tener juegos de jonrones múltiples consecutivos desde Adrián Beltré en 2004, y fue el tercer novato de los Dodgers en registrar al menos cuatro juegos de jonrones múltiples en una temporada. ^{[ 33 ]} En la primera entrada de una salida contra los Mets de Nueva York el 19 de junio, su juego número 51 de su carrera en la MLB, Bellinger empató a Gary Sánchez y Wally Berger como los jugadores más rápidos en alcanzar los 20 jonrones. En la siguiente entrada, registró un jonrón solitario adicional contra Zack Wheeler para convertirse en el jugador más rápido en alcanzar los 21 jonrones. ^{[ 34 ]} Al día siguiente, un hit en la primera entrada contra Robert Gsellman ayudó a Bellinger a convertirse en el primer novato en la historia de la MLB en registrar 10 jonrones en un lapso de 10 juegos. ^{[ 35 ]} Con su sexto juego de dos jonrones de la temporada el 25 de junio, Bellinger superó el récord de novato del equipo de Mike Piazza de más juegos de múltiples jonrones en una temporada, y lideró la NL con 24 jonrones totales. ^{[ 36 ]} Cerró la primera mitad de la temporada con sus primeras apariciones tanto en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol como en el Derby de Jonrones . ^{[ 37 ] [ 38 ]} En este último, Bellinger conectó 27 jonrones en dos rondas, derrotando a Charlie Blackmon antes de caer ante Aaron Judge de los Yankees en las semifinales. ^{[ 39 ]}

Mientras se enfrentaba a los Miami Marlins el 15 de julio, Bellinger se convirtió en el primer novato de los Dodgers en la historia en batear para el ciclo , yendo 4 de 5 con un jonrón, tres carreras impulsadas y dos carreras anotadas. ^{[ 40 ]} Con su jonrón número 35 del año el 2 de septiembre, Bellinger empató el récord de novato de los Dodgers de Mike Piazza; ^{[ 41 ]} rompió el récord de Piazza al día siguiente con un jonrón en la novena entrada contra el cerrador de los Padres, Brad Hand . ^{[ 42 ]} El 22 de septiembre, el jonrón número 39 de la carrera de Bellinger ayudó a los Dodgers a asegurar el título de la NL Oeste sobre los Gigantes de San Francisco y rompió el récord de Wally Berger y Frank Robinson de la mayor cantidad de jonrones en la Liga Nacional (NL) hechos por un novato. ^{[ 43 ]} Bellinger terminó su temporada de novato en la MLB bateando .267 con 39 jonrones, 97 carreras impulsadas y 87 carreras anotadas en 480 turnos al bate y 132 juegos. ^{[ 44 ]}

La primera postemporada de Bellinger en la MLB comenzó con la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) de 2017 contra los Diamondbacks de Arizona , donde su jonrón solitario en la quinta entrada del Juego 3 lo convirtió en el Dodger más joven en conectar un jonrón de postemporada en la historia de la franquicia. ^{[ 45 ]} Su siguiente jonrón de postemporada fue contra Jake Arrieta de los Cachorros de Chicago en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) de 2017 ; al hacerlo, se convirtió en el jugador más joven en conectar un jonrón en un juego de Serie de Campeonato desde que Miguel Cabrera, de 20 años, lo hiciera en el Juego 7 de la NLCS de 2003. ^{[ 46 ]} Sin embargo, aparte de los jonrones, Bellinger no generó muchos hits: con tres ponches en el Juego 7 de la Serie Mundial de 2017 , Bellinger estableció el récord de la MLB con 29 ponches en una sola carrera de postemporada. ^{[ 47 ]} A pesar de que los Dodgers perdieron contra los Astros de Houston en la Serie Mundial, Bellinger fue el ganador unánime del premio al Novato del Año de la Liga Nacional . ^{[ 48 ]}

Al comenzar la temporada 2018 de la MLB , Bellinger no se inmutó ante el concepto de una crisis del segundo año , en la que el rendimiento de un atleta flaquea durante su segunda temporada profesional. ^{[ 49 ]} Conectó el primer jonrón de la temporada, un batazo de dos carreras contra Josh Osich de los Giants para impulsar a los Dodgers a una victoria de 9-0 y terminar con la racha inicial de 0 de 11 de Bellinger. ^{[ 50 ]} Ese jonrón también fue el número 40 de la carrera de Bellinger. Logró la hazaña en 136 juegos, convirtiéndose en el tercer jugador más rápido de la MLB en alcanzar los 40 jonrones de carrera. ^{[ 1 ]} Bellinger no pudo mantener su impulso de novato hasta principios de junio; sin embargo, cuando el mánager Dave Roberts lo sentó en la banca el 3 de junio, surgieron dudas de que Bellinger sería enviado de regreso a las ligas menores. Mientras tanto, Bellinger aprovechó su relevo para hacer un pequeño ajuste en su postura en la caja de bateo, y procedió a registrar seis hits en sus siguientes 13 turnos al bate, incluyendo jonrones en cuatro juegos consecutivos. ^{[ 51 ]} Jugó en los 162 juegos de la temporada regular ese año, bateando .260 con 25 jonrones y 76 carreras impulsadas en 557 turnos al bate. ^{[ 44 ]}

Bellinger ayudó a los Dodgers a capturar el título de la NL Oeste con el jonrón de dos carreras que les dio la ventaja en un juego de desempate contra los Colorado Rockies el 1 de octubre. ^{[ 52 ]} Sin embargo, una vez que los Dodgers llegaron a la postemporada de 2018, comenzó a tener un bajón, sin registrar un hit en la NLDS de cuatro juegos contra los Atlanta Braves . ^{[ 53 ] [ 54 ]} Aunque no conectó muchos hits durante la NLCS contra los Milwaukee Brewers , los hits que Bellinger sí tuvo fueron impactantes: su atrapada saltando en la décima entrada en el Juego 4 mantuvo a los Dodgers con vida, mientras que un sencillo en la decimotercera entrada llevó a los Dodgers hacia una victoria de último minuto. Después de conectar el jonrón que les dio la ventaja en el Juego 7 que les aseguró el banderín de la Liga Nacional a los Dodgers, Bellinger fue nombrado MVP de la NLCS de la temporada 2018. ^{[ 55 ]} A pesar de recibir su honor en la NLCS, Bellinger solo abrió dos juegos en la Serie Mundial de 2018 , ya que el mánager Dave Roberts prefirió rotar casi todas las posiciones. Solo logró embasarse una vez en la serie de cinco juegos, con un sencillo, y luego fue atrapado robando . ^{[ 56 ]} Los Dodgers perdieron la Serie Mundial ante los Medias Rojas de Boston en cinco juegos, ^{[ 57 ]} y Bellinger fue enviado a la banca en el juego de eliminación, dándole al derecho Enrique Hernández la apertura contra el lanzador zurdo de Boston, David Price . ^{[ 56 ] [ 58 ]}

Bellinger comenzó la temporada 2019 con una racha impresionante, liderando la MLB en carreras, hits, promedio de bateo y porcentaje de slugging a finales de abril. Su 13.º jonrón de la temporada llegó el 27 de abril, rompiendo el récord de Matt Kemp de más jonrones en una sola temporada para cualquier Dodger hasta finales de abril. El jonrón también elevó a Bellinger a 88 bases totales a finales de abril, tres más que el récord de Chase Utley de 2008 y la mayor cantidad de cualquier bateador en la era de la pelota viva . ^{[ 59 ]} Sus 97 bases totales, 37 RBI y 47 hits antes del 1 de mayo fueron todos récords de la MLB, mientras que sus 32 carreras anotadas y 14 jonrones igualaron récords existentes. ^{[ 60 ]} Con un promedio de bateo de .431 en 132 apariciones al plato, Bellinger recibió su primer premio al Jugador del Mes de abril de 2019. ^{[ 61 ]}

Para el receso del Juego de Estrellas, Bellinger y Christian Yelich de los Cerveceros de Milwaukee eran los favoritos para el Premio MVP de la Liga Nacional . ^{[ 62 ]} Bellinger lideró con 72 carreras, 73 carreras impulsadas, un promedio de .334 y un porcentaje de embasamiento de .431 , mientras que sus 31 jonrones, porcentaje de slugging de .687 y OPS ( en base más slugging ) de 1.118 estaban ligeramente por detrás de Yelich. Bellinger también lideró la MLB con 6.7 Victorias por encima del reemplazo . ^{[ 63 ]} Bellinger recibió su segunda nominación al Juego de Estrellas y su primera apertura en el Juego de Estrellas en 2019, abriendo el juego en los jardines de la Liga Nacional con Yelich y con Ronald Acuña Jr. de los Bravos de Atlanta. ^{[ 64 ]} También recibió una invitación al Derby de Jonrones de ese año, pero la rechazó para tener un día libre del béisbol antes del Juego de Estrellas. ^{[ 65 ]}

Durante un juego particularmente frustrante de la Serie Freeway el 24 de julio, Bellinger recibió su primera expulsión de un juego de la MLB luego de discutir con el árbitro de home Dan Iassogna sobre bolas y strikes. Bellinger justificó su decisión diciendo: "Estoy tratando de hacer lo mejor que puedo para llegar a base, y es difícil batear así". ^{[ 66 ]} El 2 de agosto, Bellinger conectó su jonrón número 100 de su carrera contra Eric Lauer de los Padres de San Diego; lo hizo en solo su juego número 401, rompiendo el récord de Mike Piazza de los Dodgers de 422 juegos para 100 jonrones. ^{[ 67 ]} Dos semanas después, Bellinger se convirtió en el primer jugador de la MLB de la temporada 2019 y el Dodger más joven en la historia de la franquicia en registrar su jonrón número 40 del año. ^{[ 68 ]} Fuera de estos récords, la producción de Bellinger comenzó a disminuir después del receso del Juego de Estrellas; Bateó solo .256 en la segunda mitad de la temporada, con un OPS de .906 y solo 13 jonrones en los últimos 51 juegos del año. ^{[ 69 ]} Parte de esto se debió a conversaciones con el personal de los Dodgers sobre ignorar la carrera por el MVP a favor de mantener la calma y prepararse para la postemporada. Además, los lanzadores comenzaron a evitar lanzar strikes a Bellinger cuando fuera posible; tenía 86 bases por bolas para el 5 de septiembre, 19 de las cuales fueron intencionales, la mayor cantidad en la liga . ^{[ 70 ]} Durante la NLDS de ese año , el bullpen de los Washington Nationals capitalizó las áreas donde Bellinger era comparativamente más débil: se enfrentó predominantemente a lanzadores zurdos, quienes evitaron lanzar rectas al medio a favor de lanzamientos bajos y exteriores que permitirían a Bellinger abanicar y fallar, hacer foul o recibir una base por bolas . ^{[ 71 ]}

Bellinger terminó la temporada 2019 con los mejores promedios de su carrera en promedio de bateo (.305), jonrones (47) y carreras impulsadas (115). ^{[ 44 ]} También recibió una tripleta de premios de la MLB, llevándose a casa el premio MVP, el Guante de Oro de la Liga Nacional y el Bate de Plata de la Liga Nacional . Fue el primer Dodger en la historia del club en llevarse los tres honores en la misma temporada. ^{[ 72 ]} También recibió dos premios Fielding Bible por su desempeño tanto en el jardín derecho como en múltiples posiciones en el jardín derecho, el jardín central y la primera base. Con estos títulos, se convirtió en el primer jardinero de los Dodgers en ganar un premio Fielding Bible y el primer jugador de la MLB en obtener dos en la misma temporada. ^{[ 73 ]} Bellinger cerró la temporada de premios de 2019 con una selección al primer Equipo All-MLB , uniéndose a Yelich y Mike Trout en los jardines. ^{[ 74 ]}

Durante la temporada baja de la MLB 2019-20, Bellinger firmó un contrato de $11.5 millones con los Dodgers para la temporada 2020, rompiendo el récord de Kris Bryant del contrato de temporada más grande para un jugador en su primer año elegible para arbitraje . ^{[ 75 ]} Cuando la MLB anunció la suspensión indefinida de la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , Bellinger regresó a Arizona y se concentró en ajustar su swing en un "ambiente libre de estrés". ^{[ 76 ]} Cuando comenzó la temporada acortada por la pandemia, Bellinger tuvo un comienzo lento, yendo 5 de 36 en sus primeros ocho juegos. A diferencia de años anteriores, Bellinger estaba haciendo contacto débil con los lanzamientos, lo que resultó en una gran cantidad de roletazos. ^{[ 77 ]} Sus números para toda la temporada vieron una caída con respecto al año anterior: en 56 juegos de la temporada acortada, Bellinger bateó solo .239, con un OPS de .789 y solo 12 jonrones. ^{[ 69 ]} La temporada 2020 resultó ser una lucha para muchos de los mejores bateadores de la MLB: cinco de los 15 bateadores que mostraron la mayor caída en el porcentaje de slugging fueron ganadores o finalistas anteriores del MVP, incluido Bellinger. Las caídas de Bellinger en el promedio de bateo y el porcentaje de slugging, este último cayó de .670 en 2019 a .354 en 2020, se explicaron por su constante experimentación con su swing, lo que le impidió fijarse en los lanzamientos como lo había hecho la temporada anterior. ^{[ 78 ]} Bellinger fue una vez más finalista para un Guante de Oro en el jardín, pero el premio finalmente fue para Trent Grisham de los Padres de San Diego. ^{[ 79 ]}

Los Dodgers fueron el primer equipo en asegurar un lugar en los playoffs en la temporada 2020, desarrollando una ventaja dominante sobre la NL Oeste para el 16 de septiembre. ^{[ 80 ]} Terminaron en la cima de su división y luego barrieron a los Cerveceros en la Serie de Comodines de la Liga Nacional 2020. [ ^{81 ] A} partir de ahí, los Dodgers se enfrentaron a los Padres en la NLDS 2020 , donde el juego defensivo de Bellinger en el Juego 2 permitió a Los Ángeles mantener su ventaja de 4-3 y ganar el juego. En la séptima entrada, con Grisham en segunda base, Bellinger hizo una atrapada saltando para robarle a Fernando Tatis Jr. un jonrón de dos carreras. ^{[ 82 ]} La NLCS 2020 comenzó con los Dodgers abajo 3-1 en cuatro juegos, pero pudieron armar una remontada y llevar la serie a siete juegos. Bellinger conectó el jonrón que les dio la ventaja en ese último juego, asegurando el lugar de los Dodgers en la Serie Mundial de 2020. ^{[ 83 ]} Allí, los Dodgers derrotaron a los Tampa Bay Rays en seis juegos para el primer campeonato de Serie Mundial de Bellinger y el primero de los Dodgers desde 1988. ^{[ 84 ]} A pesar de lesionarse el hombro durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Bellinger continuó jugando en la Serie Mundial y celebró su jonrón del Juego 1 golpeando el pie con sus compañeros de equipo en lugar de chocarles las manos. ^{[ 85 ]} Después de la temporada, Bellinger firmó un contrato de un año y $16.1 millones con los Dodgers para la temporada 2021. ^{[ 86 ]}

Bellinger, quien se había lesionado repetidamente el hombro derecho al lanzarse a por pelotas rodadas a lo largo de su carrera profesional en el béisbol, se sometió a una cirugía en su brazo afectado en noviembre de 2020. Más tarde reveló que mientras celebraba su jonrón ganador de la NLCS ese octubre, se había dislocado el hombro al golpear demasiado fuerte con el brazo de su compañero de equipo Enrique Hernández . ^{[ 87 ]} La recuperación de Bellinger de la cirugía artroscópica del labrum glenoideo progresó antes de lo previsto, y pudo unirse a los Dodgers para el entrenamiento de primavera en 2021. ^{[ 88 ]} Sufrió otra lesión grave el 6 de abril después de chocar con el lanzador de los Atléticos de Oakland Reymin Guduan . ^{[ 89 ]} Bellinger fue colocado inicialmente en la lista de lesionados de 10 días antes de que los escáneres médicos revelaran que había sufrido una fractura capilar en su peroné izquierdo . ^{[ 90 ]} Regresó el 29 de mayo, con un registro de 0 de 4 con dos ponches en una derrota de 11-6 ante los Giants, pero una base por bolas en la sexta entrada le permitió a Bellinger extender su racha de juegos en base a 20. ^{[ 91 ]}

El regreso de Bellinger tras su lesión estuvo marcado por el peor desempeño ofensivo de su carrera. En sus primeros 11 juegos de vuelta, se ponchó 14 veces y solo conectó un extrabase. ^{[ 92 ]} Si bien su defensa se mantuvo sólida en el jardín central, para el 23 de julio, Bellinger bateaba por debajo de .200 tanto en casa como fuera. ^{[ 93 ]} En agosto admitió que su bajo rendimiento al bate se debía al dolor persistente y la debilidad de las lesiones en el hombro y la pierna, y el bateo de Bellinger mejoró a medida que continuaba ejercitando las áreas afectadas. ^{[ 94 ]} A finales de mes, Roberts decidió relegar a Bellinger a un rol de rotación en los jardines, alineando a AJ Pollock , Mookie Betts o Chris Taylor contra lanzadores zurdos. ^{[ 95 ]} Sin embargo, las lesiones de Pollock y Taylor obligaron a los Dodgers a abandonar ese sistema de rotación poco después de su implementación. ^{[ 96 ]} Bellinger sufrió su tercera lesión grave de la temporada en septiembre, cuando una colisión con su compañero de equipo Gavin Lux resultó en una fractura de costilla. Para el momento de la colisión, Bellinger ya se había perdido 46 juegos esa temporada debido a su fractura de peroné, y otros siete por una contractura en el tendón de la corva. ^{[ 97 ]} Bellinger terminó la temporada regular con un promedio de bateo de .165, el más bajo de su carrera, con diez jonrones y 36 carreras impulsadas en 315 turnos al bate. ^{[ 44 ]}

En el juego de comodín contra los St. Louis Cardinals , llegó a base tres veces y robó dos veces. ^{[ 98 ]} En el juego 2 del partido de la NLDS contra los rivales de división los San Francisco Giants , el doble de dos carreras de Bellinger proporcionó las carreras de la ventaja para una paliza final de 9-2 sobre San Francisco. ^{[ 99 ]} El sencillo ganador de carreras de Bellinger en el juego 5 de la NLDS no solo ayudó a los Dodgers a derrotar a los Giants y avanzar a la NLCS, sino que también lo ayudó a empatar el récord de Manny Ramirez y Gene Tenace de tres hits de la ventaja en juegos de todo o nada. ^{[ 100 ]} En el juego 3 de la NLCS , los Dodgers estaban abajo 5-2 contra los Atlanta Braves cuando Bellinger conectó un jonrón de tres carreras en la octava entrada. Después de que Bellinger empatara el juego y vaciara las bases, un sencillo y una base robada de Chris Taylor , seguidos de un doble productor de Mookie Betts , ayudaron a los Dodgers a ganar el juego 6-5. El lanzamiento de jonrón de Luke Jackson , una recta de 96 mph (154 km/h) , cruzó el plato cuando estaba a 4.12 pies (1.26 m) del suelo, lo que hizo que fuera muy difícil de batear. Fue el primer jonrón de la temporada de Bellinger que había sido lanzado fuera de la zona de strike . Dave Roberts dijo a los periodistas después del juego que "es difícil imaginar un batazo más grande". ^{[ 101 ]} Aunque los Dodgers perdieron contra los Braves en seis juegos, ^{[ 102 ]} Bellinger registró 12 hits y siete carreras impulsadas en 34 turnos al bate en la postemporada. ^{[ 44 ]}   

El 23 de diciembre, Bellinger firmó un contrato de 17 millones de dólares con los Dodgers, evitando el arbitraje salarial. ^{[ 103 ]} En 2022, Bellinger tuvo el porcentaje de embasamiento más bajo de todos los bateadores calificados en las Grandes Ligas con .265, también tuvo un promedio de bateo de .210 con 19 jonrones y 68 carreras impulsadas ^{[ 104 ]} y se ponchó 150 veces en 504 turnos al bate. ^{[ 105 ]} Después de la temporada, los Dodgers no le ofrecieron contrato, convirtiéndolo en agente libre. ^{[ 106 ]}

El 14 de diciembre de 2022, Bellinger firmó un contrato de un año con opción mutua para 2024 con los Chicago Cubs . ^{[ 107 ]} Bellinger fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Nacional en julio de 2023. En ese lapso, conectó ocho jonrones, impulsó 24 carreras y tuvo un promedio de bateo de .400. ^{[ 108 ]} En la temporada, tuvo un promedio de bateo de .307 y conectó 26 jonrones, además de impulsar 97 carreras. ^{[ 44 ]}

El 3 de noviembre de 2023, Bellinger rechazó su opción mutua y se convirtió en agente libre. ^{[ 109 ]} El 27 de febrero de 2024, volvió a firmar con los Cubs un  contrato de tres años y 80 millones de dólares que incluía cláusulas de rescisión después de cada una de las dos primeras temporadas. ^{[ 110 ]} Bellinger terminó la temporada 2024 con un promedio de .266, 18 jonrones y 78 carreras impulsadas, y ejerció la opción de su contrato para la temporada 2025. ^{[ 111 ]}