Steve Goodman

Steven Benjamin Goodman ^{[ 1 ]} (25 de julio de 1948 – 20 de septiembre de 1984) fue un cantautor estadounidense de folk y country originario de Chicago . Escribió la canción " City of New Orleans ", grabada por artistas como Arlo Guthrie , John Denver , Willie Nelson y Judy Collins . En 1985, Goodman recibió el premio Grammy al mejor compositor de canciones country. Goodman coescribió " You Never Even Call Me by My Name ", que se convirtió en la canción más vendida del músico country David Allan Coe . Fanático de los Chicago Cubs de toda la vida , Goodman escribió " Go Cubs Go ". Goodman falleció de leucemia en septiembre de 1984.

Goodman nació en el lado norte de Chicago en el seno de una familia judía de clase media . Comenzó a escribir e interpretar canciones en su adolescencia. Se graduó de la escuela secundaria Maine East en Park Ridge, Illinois , en 1965, donde fue compañero de clase de Hillary Clinton . Durante la secundaria, inició su carrera como cantante público dirigiendo el coro juvenil del Templo Beth Israel en Albany Park. En el otoño de 1965, ingresó en la Universidad de Illinois y se unió a la fraternidad Sigma Alpha Mu . En la universidad, formó una banda de versiones llamada The Juicy Fruits, con Goodman en la guitarra principal, Ron Banyon en la guitarra rítmica, Steve Hartmann en el bajo y Elliot Englehardt en la batería. Dejó la universidad después de un año para dedicarse a su carrera musical. A principios de la primavera de 1967, Goodman se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se alojó durante un mes en una casa de piedra rojiza en Greenwich Village, frente al Café Wha?, donde actuaba con regularidad.

De regreso a Chicago, tenía la intención de retomar sus estudios. En 1968, Goodman comenzó a actuar en el Earl of Old Town y en el café The Dangling Conversation, donde atrajo a un público fiel. ^{[ 2 ]} Para 1969, Goodman ya actuaba con regularidad en Chicago, mientras asistía al Lake Forest College . Durante este tiempo, Goodman se ganaba la vida cantando jingles publicitarios. También durante este período, ^{[ 3 ]} descubrió que la causa de su fatiga constante era en realidad leucemia . Esto lo llevó a abandonar nuevamente sus estudios para dedicarse a la música a tiempo completo.

En septiembre de 1969 conoció a Nancy Pruter (hermana del escritor de rhythm and blues Robert Pruter ), quien estudiaba en la universidad y trabajaba como camarera. Se casaron en febrero de 1970. Aunque experimentó periodos de remisión, Goodman nunca sintió que viviera de otra manera que no fuera con tiempo prestado, y algunos críticos, oyentes y amigos han dicho que su música refleja este sentimiento. Su esposa, en las notas del álbum póstumo No Big Surprise , lo describió así:

En esencia, Steve era exactamente quien parecía ser: un hombre ambicioso y equilibrado, proveniente de un hogar judío amoroso de clase media en los suburbios de Chicago, cuya vida y talento estaban condicionados por el dolor físico y las limitaciones de tiempo de una enfermedad terminal que, a veces, lograba mantener a raya, aparentemente solo con fuerza de voluntad. Steve quería vivir una vida lo más normal posible, solo que tenía que vivirla lo más rápido que pudiera. Extraía significado de lo cotidiano.

Tocó en el Festival Folclórico de Filadelfia seis veces entre 1970 y 1978. ^{[ 4 ]} Las canciones de Goodman aparecieron por primera vez en Gathering at the Earl of Old Town , un álbum producido por la compañía discográfica de Chicago Dunwich en 1971. Como amigo cercano de Earl Pionke, el dueño del bar de música folk, Goodman tocó en el Earl docenas de veces, incluyendo los conciertos habituales de Nochevieja. También se mantuvo muy involucrado con la Old Town School of Folk Music de Chicago , donde había conocido y guiado a su amigo John Prine .

Más tarde, en 1971, Goodman tocaba en un bar de Chicago llamado Quiet Knight como telonero de Kris Kristofferson . Impresionado por Goodman, Kristofferson lo presentó a Paul Anka , quien lo llevó a Nueva York para grabar algunas maquetas. ^{[ 5 ]} Esto resultó en que Goodman firmara un contrato con Buddah Records . También durante ese concierto, Goodman llevó a Kristofferson y Anka a conocer a John Prine, que tocaba en el Earl of Old Town. ^{[ 6 ]}

Durante todo este tiempo, Goodman había estado ocupado escribiendo muchas de sus canciones más perdurables, y esta intensa actividad como compositor le brindó una oportunidad importante. Mientras estaba en el Quiet Knight, Goodman vio a Arlo Guthrie y le pidió que le dejara tocar una canción para él. Guthrie accedió a regañadientes con la condición de que Goodman le invitara a una cerveza primero; luego, Guthrie escucharía a Goodman hasta que se la bebiera. ^{[ 5 ]} Goodman tocó " City of New Orleans ", que a Guthrie le gustó tanto que pidió grabarla.

La versión de Guthrie de la canción de Goodman, sobre el tren City of New Orleans de Illinois Central, se convirtió en un éxito que alcanzó el top 20 en 1972 y le proporcionó a Goodman el éxito financiero y artístico suficiente para dedicarse a la música a tiempo completo. La canción se convirtió en un clásico estadounidense , versionada por músicos como Johnny Cash , Judy Collins , Chet Atkins , Lynn Anderson y Willie Nelson , cuya versión grabada le valió a Goodman un premio Grammy póstumo a la Mejor Canción Country en 1985. Una traducción al francés de la canción, " Salut les Amoureux ", fue grabada por Joe Dassin en 1973.

Un cantante holandés, Gerard Cox , escuchó la versión francesa durante sus vacaciones y la tradujo al holandés, titulándola " 't Is Weer Voorbij Die Mooie Zomer " ("Y de nuevo ese hermoso verano ha llegado a su fin"). Alcanzó el número uno en el top 40 holandés en diciembre de 1973 y se ha convertido en un clásico que todavía se escucha en la radio holandesa. Inspirado por esta versión, Rudi Carrell , presentador de televisión y artista holandés que también tuvo mucho éxito en Alemania, versionó la canción con letra en alemán (" ¿ Cuándo volverá a ser un verano realmente bueno? ") en 1975. Llegó al número 18 en el top 40 y se ha convertido en un clásico de la radio que se escucha en los veranos lluviosos. Una versión en hebreo de la canción " Shalom Lach Eretz Nehederet " fue cantada por el cantante israelí Yehoram Gaon en 1977 y se convirtió en un éxito inmediato. En cuanto a la letra, las versiones francesa, holandesa, alemana y hebrea no guardan ninguna semejanza con la letra original de Goodman.

Según Goodman, la canción se inspiró en un viaje en tren que él y su esposa hicieron desde Chicago hasta Mattoon, Illinois . ^{[ 7 ]} Según las notas del álbum de la antología de Steve Goodman, No Big Surprise , "City of New Orleans" fue escrita durante la campaña electoral con el senador Edmund Muskie .

En 1974, el cantante David Allan Coe alcanzó un éxito considerable en las listas de música country con " You Never Even Call Me by My Name ", de Goodman y John Prine, una canción que parodiaba con humor las letras estereotípicas de la música country. Prine se negó a figurar como compositor, aunque Goodman le regaló una máquina de discos con sus derechos de autor. El nombre de Goodman se menciona en la grabación de Coe, en un epílogo hablado donde ambos discuten sobre las virtudes de "la canción country perfecta".

El éxito de Goodman como artista discográfico fue más limitado. Aunque era conocido en los círculos folk como un excelente e influyente compositor, ^{[ 5 ]} sus álbumes recibieron más críticas que éxito comercial. Uno de los mayores éxitos de Goodman fue una canción que no escribió: " The Dutchman ", escrita por Michael Peter Smith . Alcanzó una mayor popularidad como telonero de Steve Martin cuando este se encontraba en la cima de su popularidad como monologuista. ^{[ 8 ]}

A mediados y finales de los años 70, Goodman se convirtió en un invitado habitual del programa de radio de Vin Scelsa en Nueva York, donde se emitía el Domingo de Pascua . Las grabaciones personales de Scelsa de estas sesiones dieron lugar a un álbum con selecciones de estas apariciones, titulado The Easter Tapes .

En 1977, Goodman participó en el álbum en directo de Tom Paxton , New Songs From the Briarpatch (Vanguard Records), que contenía algunas de las canciones de actualidad de Paxton de la década de 1970, incluidas "Talking Watergate" y "White Bones of Allende", así como una canción dedicada a Mississippi John Hurt titulada "¿Oíste a John Hurt?".

Durante el otoño de 1979, Goodman fue contratado para escribir e interpretar una serie de canciones de actualidad para la Radio Pública Nacional (NPR ). Aunque Goodman y Jethro Burns grabaron 11 canciones para la serie, solo cinco de ellas —«The Ballad of Flight 191 » (sobre un accidente aéreo), «Daley's Gone», «Unemployed», «The Twentieth Century is Almost Over» y «The Election Year Rag»— se emitieron antes de que se cancelara la serie. ^{[ 9 ]}

Goodman escribió e interpretó muchas canciones humorísticas sobre Chicago, incluyendo tres sobre los Chicago Cubs : " A Dying Cub Fan's Last Request ", "When the Cubs Go Marching In" y " Go, Cubs, Go " (que se ha tocado con frecuencia en las transmisiones de los Cubs y en Wrigley Field después de las victorias de los Cubs). Escribió "Go, Cubs, Go" por despecho después de que el entonces gerente general Dallas Green dijera que "A Dying Cub Fan's Last Request" era demasiado deprimente. Las canciones sobre los Cubs surgieron de su fanática devoción por el equipo, que incluía muchas visitas al vestuario y al campo con los jugadores de los Cubs. Escribió otras canciones sobre Chicago, incluyendo "The Lincoln Park Pirates", sobre el notorio Lincoln Towing Service , y "Daley's Gone", sobre el alcalde Richard J. Daley . Otro momento cómico destacado es "Vegematic", sobre un hombre que se queda dormido mientras ve la televisión a altas horas de la noche y sueña que pidió muchos productos que vio en los infomerciales . También era capaz de escribir canciones serias, sobre todo "My Old Man", un homenaje al padre de Goodman, Bud Goodman, vendedor de coches usados ​​y veterano de la Segunda Guerra Mundial .

Goodman ganó su segundo premio Grammy, al Mejor Álbum de Folk Contemporáneo , en 1988 por Unfinished Business , un álbum póstumo publicado por su sello discográfico Red Pajamas Records .

Muchos fans se enteran del trabajo de Goodman a través de otros artistas, como Jimmy Buffett . Buffett ha grabado varias canciones de Goodman, incluyendo "This Hotel Room", "Banana Republics" y "California Promises", así como canciones coescritas con Buffett: "Door Number Three", "Woman Goin' Crazy on Caroline Street", "Frank and Lola", "It's Midnight and I'm not Famous Yet" y "Where's the Party?". ^{[ 10 ]} Jackie DeShannon versionó "Would You Like to Learn to Dance" de Goodman en su álbum de 1972, Jackie .

El álbum de Goodman publicado póstumamente, Santa Ana Winds , incluía un homenaje a Carl Martin , "You Better Get It While You Can (The Ballad of Carl Martin)", que celebraba la alegría que ambos encontraban en su música, y un estribillo que decía: "De la cuna a la cripta, es un viaje muy corto. Así que mejor consíguelo mientras puedas". ^{[ 11 ]}

El 20 de septiembre de 1984, Goodman murió de leucemia en el Centro Médico de la Universidad de Washington en Seattle, Washington . ^{[ 12 ]} Tenía 36 años.

El 2 de octubre, tras asegurar el título de la división Este de la Liga Nacional , los Cubs jugaron su primer partido de postemporada desde la Serie Mundial de 1945. ^{[ 13 ]} En sustitución de Goodman, quien tenía previsto cantar " The Star-Spangled Banner " antes del partido, Jimmy Buffett le dedicó la canción. ^{[ 14 ]}

En abril de 1988, parte de las cenizas de Goodman fueron esparcidas en Wrigley Field , el estadio de los Cubs, en consonancia con la letra de "A Dying Cub Fan's Last Request". ^{[ 15 ]}

A Goodman le sobrevivieron su esposa y tres hijas. ^{[ 16 ]}

En 2006, la hija de Goodman, Rosanna, publicó My Old Man , un álbum en el que varios artistas versionaban las canciones de su padre.

En 2007, los Chicago Cubs comenzaron a reproducir la canción de Goodman de 1984, "Go, Cubs, Go", después de cada victoria en casa. Cuando los Cubs llegaron a los playoffs, el interés por la canción y por Goodman dio lugar a varios artículos periodísticos sobre él. El vicegobernador de Illinois, Pat Quinn, declaró el 5 de octubre de 2007 como el Día de Steve Goodman en el estado. En 2010, el representante de Illinois, Mike Quigley, presentó un proyecto de ley para renombrar la oficina de correos de Lakeview en Irving Park Road en honor a Goodman. El presidente Barack Obama firmó el proyecto de ley el 3 de agosto de 2010. ^{[ 17 ]}

La noche en que Goodman presentó a John Prine a Kris Kristofferson y Paul Anka ha sido conmemorada en un espectáculo musical titulado Chicago 1971 que fue desarrollado por John Ballantyne y Gus Noble. ^{[ 6 ] [ 18 ]}

• Eals, Clay. Steve Goodman: Enfrentando la realidad . ECW Press, 2007. ISBN 978-1-55022-732-1.

• Sitio oficial
• Steve Goodman en AllMusic
• Discografía de Steve Goodman en Discogs
• Steve Goodman en IMDb
• Steve Goodman: Facing the Music ( Biografía) de Clay Eals, mayo de 2007