Cal Tjader

Callen Radcliffe Tjader Jr. ( / ˈ dʒ eɪ d ər / JAY -dər ; 16 de julio de 1925 – 5 de mayo de 1982) fue un músico estadounidense de jazz latino , a menudo descrito como el músico latino no latino más exitoso . ^{[ 1 ]} Exploró otros estilos de jazz, especialmente el jazz moderno de grupos pequeños , incluso mientras continuaba interpretando la música de África, el Caribe y América Latina.

Aunque su instrumento principal era el vibráfono , Tjader también dominaba la batería , los bongos , las congas , los timbales y el piano . Colaboró ​​con numerosos músicos de diversas culturas. A menudo se le relaciona con el desarrollo del rock latino y el acid jazz . Si bien la fusión del jazz con la música latina suele denominarse "latin jazz", la obra de Tjader transitaba libremente entre ambos estilos. Su premio Grammy en 1980 por el álbum La Onda Va Bien coronó una carrera que abarcó más de 40 años. ^{[ 2 ]}

El 16 de julio de 1925 ( 1925-07-16 ) , Callen Radcliffe Tjader Jr. nació en St. Louis ^{[ 3 ]} en el seno de una familia de artistas de vodevil sueco-americanos que realizaban giras . Su padre bailaba claqué y su madre tocaba el piano; un matrimonio viajaba de ciudad en ciudad con su compañía para ganarse la vida. Cuando tenía dos años, los padres de Tjader se establecieron en San Mateo, California , donde abrieron un estudio de danza. Su madre (que soñaba con ser pianista de concierto ) le enseñó piano clásico y su padre le enseñó a bailar claqué. Actuó en el Área de la Bahía como "Tjader Junior", un niño prodigio del claqué . Interpretó un breve papel sin diálogo bailando junto a Bill "Bojangles" Robinson en la película The White of the Dark Cloud of Joy . ^{[ 4 ]}   

Tjader se unió a una banda de Dixieland y tocó por el Área de la Bahía. ^{[ 5 ]}

En 1941, a los 16 años, Tjader participó en un concurso de solos de batería de Gene Krupa , llegando a la final y ganando finalmente con su interpretación de " Drum Boogie " el 7 de diciembre. Sin embargo, su victoria quedó eclipsada por el ataque a Pearl Harbor esa misma mañana. ^{[ 5 ]}

En 1943, a los 17 años, Tjader ingresó en la Armada de los Estados Unidos y sirvió como sanitario en el Teatro del Pacífico hasta marzo de 1946. Participó en cinco invasiones, incluyendo la campaña de las Marianas y la Batalla de Filipinas . ^{[ 6 ]}

A su regreso, en 1946, Tjader se matriculó en el San Jose State College (ahora Universidad Estatal de San José ) gracias a la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill) , especializándose en educación. Posteriormente, se trasladó al San Francisco State College , con la misma intención de dedicarse a la enseñanza. Fue allí donde tomó clases de timbales , su única formación musical formal. ^{[ 6 ]}

En la Universidad Estatal de San Francisco, Tjader conoció a Dave Brubeck , un joven pianista también recién salido del ejército. Brubeck le presentó a Paul Desmond . Los tres conectaron con otros músicos y formaron el Octeto de Dave Brubeck, con Tjader a la batería. Aunque el grupo solo grabó un álbum y tuvo dificultades para encontrar trabajo, la grabación se considera importante por ser una muestra temprana del talento de estos futuros grandes del jazz. Tras la disolución del octeto, Tjader y Brubeck formaron un trío, interpretando estándares de jazz con la esperanza de encontrar más trabajo. El Trío de Dave Brubeck tuvo éxito y se convirtió en un referente de la escena jazzística de San Francisco. Durante este período, Tjader aprendió a tocar el vibráfono de forma autodidacta, alternando entre este instrumento y la batería según la canción. ^{[ 6 ]}

En 1951, Brubeck sufrió graves lesiones en un accidente de buceo en Hawái, y el trío se vio obligado a disolverse. Tjader continuó el trabajo del trío en California con el bajista Jack Weeks, del trío de Brubeck, y los pianistas John Marabuto o Vince Guaraldi , grabando su primer LP de 10 pulgadas como líder con ellos para Fantasy , pero pronto trabajó con Alvino Rey y completó su licenciatura en la Universidad Estatal de San Francisco. El pianista de jazz George Shearing reclutó a Tjader en 1953 cuando Joe Roland dejó su grupo. Al McKibbon era miembro de la banda de Shearing en ese momento y él y Tjader animaron a Shearing a incorporar percusionistas cubanos. Tjader tocaba los bongos además del vibráfono : "Drum Trouble" fue su solo de bongos. La encuesta de críticos de DownBeat de 1953 lo nominó como la mejor nueva estrella del vibráfono. Su siguiente LP de 10 pulgadas como líder fue grabado para Savoy durante ese tiempo, al igual que su primer disco de jazz latino para un LP de 10 pulgadas de Fantasy. Mientras estaba en la ciudad de Nueva York, el bajista Al McKibbon llevó a Tjader a ver a las big bands afrocubanas lideradas por Machito y Chico O'Farrill , ambos a la vanguardia del naciente sonido del jazz latino. En Nueva York, conoció a Mongo Santamaría y Willie Bobo , quienes eran miembros de la orquesta de Tito Puente en ese momento.

Tjader pronto dejó el grupo de Shearing después de una presentación en el club de jazz Black Hawk de San Francisco . En abril de 1954, formó el Quinteto de Mambo Moderno Cal Tjader. Los miembros eran los hermanos Manuel Duran y Carlos Duran al piano y bajo, respectivamente, Benny Velarde a los timbales , bongos y congas , y Edgard Rosales a las congas. (Luis Miranda reemplazó a Rosales después del primer año). De regreso en San Francisco y grabando para Fantasy Records , el grupo produjo varios álbumes en rápida sucesión, incluyendo Mambo con Tjader .

La fiebre del mambo alcanzó su punto álgido a finales de la década de 1950, lo que supuso un gran impulso para la carrera de Tjader. A diferencia de la música exótica de Martin Denny y Les Baxter , presentada como "impresiones de" Oceanía (y otros lugares), las bandas de Tjader contaban con músicos cubanos experimentados y talentos del jazz de primer nivel, versados ​​en ambos estilos. Grabó varios álbumes de jazz tradicional notables para Fantasy con diferentes nombres de grupo, entre los que destaca el Cal Tjader Quartet (compuesto por el bajista Gene Wright , el baterista Al Torre y el pianista Vince Guaraldi ). A veces se incluye a Tjader dentro del sonido del jazz de la Costa Oeste (o " cool jazz"), aunque sus ritmos y tempos (tanto latinos como bebop) tenían poco en común con la obra de los músicos de jazz de Los Ángeles Gerry Mulligan , Chet Baker o Art Pepper .

En 1959, Tjader y su banda inauguraron el segundo Festival de Jazz de Monterey con un aclamado concierto de presentación. El primer festival había sufrido problemas financieros. A Tjader se le atribuye haber impulsado la venta de entradas para el segundo festival y haberlo salvado incluso antes de que comenzara oficialmente. El Modern Mambo Quintet se disolvió al cabo de un par de años. Tjader formó varias bandas más de pequeño formato, tocando regularmente en clubes de jazz de San Francisco como el Black Hawk. ^{[ 7 ]}

Tras grabar para Fantasy durante casi una década, Tjader firmó con la más conocida Verve Records , fundada por Norman Granz pero propiedad entonces de MGM . Con la ventaja de contar con mayores presupuestos y el experimentado productor Creed Taylor en la cabina de grabación, Tjader grabó una variada serie de álbumes. Durante su etapa en Verve, Tjader trabajó con los arreglistas Oliver Nelson , Claus Ogerman , Eddie Palmieri , Lalo Schifrin , Don Sebesky , y con los intérpretes Willie Bobo , Donald Byrd , Clare Fischer , un joven Chick Corea , Jimmy Heath , Kenny Burrell , Hank Jones , Anita O'Day , Armando Peraza , Jerome Richardson y otros. Tjader grabó por primera vez con orquestas de big band e incluso realizó un álbum basado en escalas y ritmos asiáticos.

El mayor éxito de Tjader fue el álbum Soul Sauce (1964). Su tema principal, una versión de Dizzy Gillespie con la que Tjader había estado experimentando durante más de una década, fue un éxito radiofónico (llegando al top 20 en la influyente emisora ​​de música pop de Nueva York WMCA en mayo de 1965) y colocó al álbum en la lista de los 50 mejores álbumes de 1965 de Billboard . Titulada "Guachi Guaro" (una frase sin sentido en español), Tjader transformó la composición de Gillespie / Chano Pozo en algo nuevo. (El nombre "Soul Sauce" surgió de la sugerencia de Taylor de un título más pegadizo y de la observación de Willie Bobo de que la versión de Tjader era más picante que la original). El sonido identificable de la canción es una combinación de las llamadas de Bobo (" Salsa ahi na ma... sabor, sabor! ") y el trabajo de vibrato nítido de Tjader. El álbum vendió más de 100.000 copias y popularizó la palabra salsa para describir la música de baile latina.

La década de 1960 fue el período más prolífico de Tjader. Con el respaldo de una importante discográfica, Verve, pudo permitirse ampliar su repertorio. La desviación más evidente de su sonido de jazz latino fue Several Shades of Jade (1963) y su continuación, Breeze from the East (1963). Ambos álbumes intentaron combinar jazz y música asiática , al igual que Tjader y otros lo habían hecho con Afro-Cuban . El resultado fue rechazado por la crítica, que lo tachó de poco más que música exótica anticuada que había aparecido y desaparecido en la década anterior. Tjader también grabó un notable álbum en vivo de jazz moderno, Saturday Night/Sunday Night at the Blackhawk, San Francisco , con su cuarteto habitual en 1962.

Otros experimentos no fueron descartados tan fácilmente. Tjader se asoció con el neoyorquino Eddie Palmieri en 1966 para producir El Sonido Nuevo ("The New Sound"). Un LP complementario fue grabado para el sello discográfico de Palmieri, Tico , titulado Bamboleate . Si bien el trabajo anterior de Tjader a menudo fue descartado como "Latin lounge ", aquí el dúo creó un sonido más oscuro y siniestro. Cal Tjader Plays the Contemporary Music of Mexico and Brazil (1962), lanzado durante la locura de la bossa nova , en realidad desafió la tendencia, en cambio, utilizando arreglos más tradicionales del pasado de los dos países. A finales de la década de 1960, Tjader, junto con el guitarrista Gábor Szabó y Gary McFarland , ayudó a fundar el efímero sello discográfico Skye . El trabajo de Tjader de este período se caracteriza por Solar Heat (1968) y Cal Tjader Plugs In (1969), precursores del acid jazz .

Durante la década de 1970, Tjader regresó a Fantasy Records , el sello con el que había comenzado en 1954. Adoptando el sonido del jazz fusión , que se estaba convirtiendo en un subgénero propio en ese momento, añadió instrumentos electrónicos a su formación y comenzó a emplear ritmos de rock en sus arreglos. Su álbum más notable durante este período es Amazonas (1975) (producido por el percusionista brasileño Airto Moreira ). Tocó en la banda sonora de la película de animación vanguardista Fritz the Cat (1972), especialmente en el tema titulado "Mamblues". En 1976, Tjader grabó varios conciertos en vivo en la Catedral Grace de San Francisco . Al igual que en el concierto del Festival de Jazz de Monterey , interpretó una mezcla de estándares de jazz y arreglos latinos . Posteriormente, realizó una gira por Japón con el saxofonista Art Pepper , quien se estaba recuperando de su adicción al alcohol y las drogas. ^{[ 8 ]}

Carl Jefferson , presidente de Concord Records , creó un sello discográfico subsidiario llamado Concord Picante para promocionar y distribuir la obra de Tjader. A diferencia de sus incursiones en la década de 1960 y sus intentos de jazz-rock en la década de 1970, la obra de Tjader con Concord Picante era principalmente jazz latino tradicional . Se dejaron de lado los instrumentos electrónicos y los ritmos de rock, volviendo a un sonido más clásico. Durante la década anterior, había formado un grupo de jóvenes músicos compuesto por Mark Levine al piano, Roger Glenn a la flauta, Vince Lateano a la batería, Robb Fisher al bajo y Poncho Sánchez a las congas.

Tjader grabó cinco álbumes para Concord Picante, el más exitoso fue La Onda Va Bien (1979) (aproximadamente, "La buena vida"), producido por Carl Jefferson y Frank Dorritie, que ganó un premio Grammy en 1980 a la Mejor Grabación Latina . La sección "A" de "Sabor" de Tjader es un guajeo 2-3 a contratiempo , sin algunas notas.

Tjader murió durante una gira. En la carretera con su banda en Manila , se desplomó a causa del tercero de una serie de ataques cardíacos y murió el 5 de mayo de 1982, a los 56 años. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El legado de Tjader está asociado al de Gábor Szabó y Gary McFarland , quienes trabajaron y fundaron Skye Records junto a él (el archivo de Pandora escribe Szabó sin acento agudo). La banda estadounidense de hip-hop A Tribe Called Quest sampleó "Aquarius" de Tjader (de The Prophet ) como outro de la mayoría de las canciones de su álbum Midnight Marauders .

Se estima que el trabajo de Tjader ha sido muestreado en al menos 214 pistas. ^{[ 11 ]}

• Pepper, Art ; Pepper, Laurie (1994). Straight Life: The Story of Art Pepper . Da Capo Press . ISBN 978-0-306-80558-5.
• Roberts, John Storm (1999). Latin Jazz: The First of the Fusions, 1880s to Today . G. Schirmer Inc. ISBN 978-0-8256-7192-0.
• Yanow, Scott (2000). Afro-Cuban Jazz: Third Ear – The Essential Listening Companion . Backbeat Books . ISBN 978-0-87930-619-9– vía Internet Archive .

• Sitio web oficial
• Cal Tjader en AllMusic
• Discografía completa de Cal Tjader de Music City – vía Internet Archive
• Cal Tjader en Space Age Pop
• Primeros relatos y bocetos (fragmento), en referencia al Dr. Anton Tjader