Conga

The conga, also known as tumbadora, is a tall, narrow, single-headed drum from Cuba. Congas are staved like barrels and classified into three types: quinto (lead drum, highest), tres dos or tres golpes (middle), and tumba or salidor (lowest). Congas were originally used in Afro-Cuban music genres such as conga (hence their name) and rumba, in which each drummer would play a single drum. Following numerous innovations in conga drumming and construction during the mid-20th century, as well as its internationalization, it became increasingly common for drummers to play two or three drums. Congas have become a popular instrument in many forms of Latin music such as son (when played by conjuntos), descarga, Afro-Cuban jazz, salsa, songo, merengue and Latin rock.

Although the exact origins of the conga drum are unknown, researchers agree that it was developed by Cuban people of African descent during the late 19th century or early 20th century.^[1] Its direct ancestors are thought to be the yuka and makuta (of Bantu origin) and the bembé drums (of Yoruba origin).^[1] In Cuba and Latin America, congas are primarily played as hand drums. In Trinidadiancalypso and soca, congas are sometimes struck with mallets, while in the Congos, they are often struck with one hand and one mallet.^[2]

La mayoría de las congas modernas tienen un casco de madera o fibra de vidrio laminada y un parche tensado con tornillos. Desde la década de 1950, las congas se suelen tocar en grupos de dos a cuatro, excepto en la rumba y la conga tradicionales , en las que cada percusionista toca una conga. Los tambores se tocan con los dedos y las palmas de las manos. Las congas típicas miden aproximadamente 75 centímetros (30 pulgadas) desde la parte inferior del casco hasta el parche. Los tambores se pueden tocar sentados. Alternativamente, los tambores se pueden montar en un soporte o atril para permitir que el músico toque de pie. Aunque se originaron en Cuba, su incorporación a la música popular y folclórica de otros países ha dado lugar a una diversificación de la terminología para los instrumentos y los músicos. En Cuba, las congas se llaman tumbadoras .

Los percusionistas de conga se llaman congueros , mientras que rumberos se refiere a quienes bailan siguiendo el ritmo de los percusionistas. El término "conga" se popularizó en la década de 1930, cuando la música latina arrasó en Estados Unidos. El son cubano y el jazz neoyorquino se fusionaron para crear lo que entonces se denominaba mambo , pero que más tarde se conoció como salsa . En ese mismo período, la popularidad de la conga ayudó a difundir este nuevo término. Desi Arnaz también desempeñó un papel importante en la popularización de los tambores de conga. Sin embargo, el tambor que tocaba (que todos llamaban tambor de conga en ese momento) era similar al tipo de tambor conocido como bokú que se usaba en su ciudad natal, Santiago de Cuba. La palabra conga proviene del ritmo "la conga" que se usaba durante el carnaval en Cuba. Los tambores que se usaban en el carnaval podrían haberse llamado tambores de conga, ya que tocaban el ritmo " la conga" , y por lo tanto se tradujo al inglés como "conga drums" .

Las congas se clasifican según su tamaño, que se correlaciona con su tono: los parches más grandes tienen un tono más grave y viceversa. Originalmente, las congas se afinaban ajustando nudos y cuerdas de tensión en el parche, o, más comúnmente, donde los parches se fijaban con clavos o tachuelas a la parte superior del casco, calentando cuidadosamente el parche. Las congas modernas, desarrolladas a principios de la década de 1950, utilizan un sistema de tensión de parche con tornillos y orejetas, lo que facilita su afinación (o desafinación). Este tipo moderno de sistema de tensión fue desarrollado en Cuba por Carlos "Patato" Valdés y en Estados Unidos por Cándido Camero . ^{[ 3 ]}

Históricamente, la terminología para los tambores varía según el género y el país. En conjuntos que tradicionalmente emplean una gran cantidad de tambores, como las comparsas y los grupos de rumba , se utiliza un sistema de nomenclatura detallado, que ha sido adoptado por los principales fabricantes de congas. Los tambores se enumeran de mayor a menor diámetro (el tamaño de los parches varía considerablemente según el fabricante, el modelo y el estilo):

• La supertumba o rebajador puede tener un tamaño de hasta 14 pulgadas (36 cm).
• La tumba o salirr suele ser de 12 a 12+1/2 pulgadas (30 a 32 cm) .
• La conga o tres dos suele ser de 11+De 1/2 a 12 pulgadas (de 29 a 30 cm).
• El quinto suele medir alrededor de 11 pulgadas (28 cm).
• El requinto puede ser más pequeño que 25 cm (10 pulgadas).
• El requinto chico puede medir tan solo 23 cm (9 pulgadas). Dado que este tambor se suele tocar colgado de una correa al hombro, es considerablemente más corto y estrecho que una conga tradicional.

En los conjuntos que tocan son cubano , así como en las charangas y otros conjuntos donde se introdujeron una o dos congas para complementar otros instrumentos rítmicos, los tambores se nombran como los bongos : macho y hembra , para los tambores de tono más agudo y más grave, respectivamente; un tambor adicional se llamaría tercera . ^{[ 4 ]} Estos corresponden a la tumba y la conga en los conjuntos de rumba. Cuando el quinto es tocado por conjuntos, conserva su nombre. ^{[ 4 ]}

Las congas, al ser instrumentos de percusión, no necesitan afinarse a ninguna nota en particular en contextos puramente percusivos. Sin embargo, al tocar con instrumentos armónicos , pueden afinarse a notas específicas. Las congas suelen afinarse utilizando el tono abierto. En general, la nota específica dependerá de la marca, el modelo y el tamaño del tambor. El tambor debe afinarse de manera que el tono grave resuene, el tono abierto resuene y el golpe destaque en la mezcla musical. Si la afinación es demasiado floja, los tonos graves y de golpe sonarán apagados; si es demasiado tensa, los tambores sonarán antinaturales y estridentes. Con un solo tambor, es fácil tensarlo hasta obtener un sonido agradable y luego tensarlo un poco más para alcanzar un tono uniforme deseado. Es muy importante asegurarse de que la afinación sea uniforme alrededor del parche, lo cual se puede comprobar colocando la yema de un dedo en el centro del parche y golpeándolo cerca del borde, encima de cada tornillo de afinación, para detectar cualquier cambio y ajustarlo según sea necesario. Una tensión uniforme ayudará a "dejar que el tambor hable".

Otra consideración importante es que la tensión del parche puede afectar considerablemente la comodidad o incomodidad del músico, y generalmente un parche flojo puede provocar lesiones en las manos con mayor facilidad que uno tenso, ya que un parche flojo tiene menos rebote y mayor efecto de amortiguación (lo que puede causar contusiones en articulaciones y huesos al tocar con energía). Además, producir un sonido nítido al golpear el tambor es casi imposible con un parche flojo. Durante la afinación, se recomienda "dejar que el tambor hable" y ajustar la afinación de forma razonablemente precisa a la resonancia natural (tono) que presenta la cavidad interior del tambor. Esta resonancia se puede escuchar cantando o tocando notas fuertes cerca de la abertura del tambor (esto es válido para afinar cualquier tambor) y observando qué tono se desvanece más lentamente: esa será la frecuencia fundamental (resonante) o uno de sus armónicos simples.

When two or more drums are used, there is the potential for more variation of which notes are chosen; however, tuning between or during compositions is rare in live performance. With only two drums, it is common to find them tuned a perfect fourth apart (the interval between the first two notes of "Here Comes the Bride") as is the tradition in western classical music for the timpani. Having three drums (typically the tumba, conga, and quinto) invites experimentation and individual customization. Some congueros like using the intervals of a major chord (e.g. F, A, C). Some players use the second inversion of a major chord (e.g. G, C, E); and some prefer a major second between the quinto and conga, with a perfect 4th descending to the tumba. Raul Rekow of Santana often plays five conga drums and tunes them to the opening phrase of a Latin tune.

• 1. Tono abierto. Open tone.
• 2. Tono ahogado (apagado). Muffled tone.
• 3. Tono seco abierto. Open slap.
• 4. Tono seco cerrado. Closed slap. (Tapao, galleta, quemao).
• 5. Tono seco presionado. Pressed slap.
• 6. Tono bajo de palma. Bass tone.
• 7. Tono de talón de mano. Heel tone.
• 8. Toque de dedos. Fingers tone.
• 9. Toque de punta de dedos. Fingertips tone.
• 10. Tono de uñas. Fingernails tone.
• 11. Tono deslizado. Glissando tone.

There are four basic strokes in conga drumming:^[4][5]

• Open tone (tono abierto): played with the four fingers near the rim of the head, producing a clear resonant sound with a higher pitch than muffled and bass tones.^[6]
• Muffled, muted, closed of flesh tone (tono ahogado or apagado) or simply "muff": like the open tone, it is made by striking the drum with the four fingers, but holding the fingers against the head to muffle the tone. It can also be played with a cupped hand or the heel of the hand.
• Tono bajo : se toca con la palma de la mano completamente extendida, ligeramente ahuecada, un poco descentrada en la cabeza. Produce un sonido grave y apagado.
• Tono de slap ( tono seco o tapado ): la técnica más difícil, que produce un sonido de "pop" fuerte y claro. ^{[ 6 ]} El tono de slap apagado o presionado ( toque tapado normal ) implica tocar un tono abierto mientras la otra mano descansa sobre el parche del tambor, lo que produce un tono más agudo. Hay variantes abiertas ( tono tapado abierto ) y semiabiertas ( tono tapado semiabierto ), en las que la mano que toca descansa brevemente sobre el borde del parche del tambor después del golpe, seguido de otro golpe con la otra mano. Cuando se toca a intervalos rápidos y cortos, esto se llama floreo , que se usa a menudo para infundir emoción en los bailarines.

Se pueden utilizar otros golpes para enriquecer la paleta tímbrica del instrumento. No todos los percusionistas los utilizan, pero se han convertido en el sello distintivo de congeros como Tata Güines .

• Toque de punta : como su nombre lo indica, este tono se produce simplemente tocando el parche del tambor con los dedos o la palma de la mano. Es posible alternar el toque de la palma con el de los dedos en una maniobra llamada talón-punta (manoteo), que se puede usar para producir el equivalente en conga de los redobles de tambor.
• Nails stroke ( toque de uñas ): se toca con la punta de las uñas, generalmente dedo por dedo en rápida sucesión, comenzando con el meñique.

El deslizado , llamada de alce o glissando se realiza frotando el tercer dedo, apoyado por el pulgar, sobre la cabeza del tambor. A veces se humedece el dedo con saliva o sudor, y a veces se coloca una pequeña capa de cera de abejas en la superficie de la cabeza de la conga para ayudar a producir el sonido. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La llamada de alce también se realiza en los bongos .

Para modificar el tono de las congas, el percusionista a veces usa el codo para moverlo y aplicar presión en diferentes partes del parche; esto provoca el cambio de nota. Si bien no es una técnica tradicional, es común en la salsa y la rumba modernas.

El guaguancó utiliza tres congas. La conga más pequeña es el tambor principal conocido como quinto. El siguiente fragmento de quinto de nueve compases pertenece al guaguancó “La polémica” de Los Muñequitos de Matanzas (1988). ^{[ 9 ]} Este pasaje se mueve entre los modos principales de interpretación (A, B, C). La sección A es el lock o ride básico , como se le conoce en Norteamérica. Abarca un compás. Una frase alternativa (B) también tiene una duración de un compás. Los cross-beats , base de la tercera sección (C), contradicen el compás. Al alternar entre el lock y el cross, el quinto crea frases rítmicas más amplias que se expanden y contraen a lo largo de varios ciclos de clave. El quintero de Los Muñequintos, Jesús Alfonso (1949–2009), describió este fenómeno como un hombre que “se emborracha en una fiesta, sale un rato y luego vuelve adentro”. ^{[ 10 ]}

El patrón básico de la conga son montuno se llama marcha o tumbao . La conga se utilizó por primera vez en bandas a finales de la década de 1930 y se convirtió en un elemento básico de las bandas de mambo de la década de 1940. Los golpes primarios se tocan con tonos abiertos, en los últimos tiempos débiles (2&, 2a) de un ciclo de dos tiempos. El acento fundamental —2&— es conocido por algunos músicos como ponche . ^{[ 11 ]}

1 e y a 2 e y a Contar Conga HTSTHTOO LLRLLLRR Usado a mano Llave: L: Mano izquierda R: Mano derecha H: Talón de la mano T: Punta de la mano S: Bofetada O: Tono abierto 

El tumbao básico produce sonidos de slap (cabezas de nota triangulares) y notas abiertas (cabezas de nota regulares) en los tiempos débiles de "y". ^{[ 12 ]} Existen muchas variaciones del tumbao básico. Por ejemplo, una variante muy común produce una sola nota abierta con el tercer golpe de clave (ponche) y dos notas que preceden al tercer lado de la clave. La alineación específica entre la clave y este tumbao es fundamental.

Another common variant uses two drums and sounds bombo (1a) on the tumba (3-side of the clave).^[13] For example:

1 . & . 2 . & . 3 . & . 4 . & . Count X X X X X Son Clave X X X X X Rumba Clave H T S T O O H T S T H T O O Conga O O Tumba L L R R R L R R L L R L L L R R Hand Used or 1 . & . 2 . & . 3 . & . 4 . & . Count X X X X X Son Clave X X X X X Rumba Clave H T S H T O O H T S H T O O Conga O 0 Tumba L L R R L L R R L L R R L L R R Hand Used 

There is also the bolero rhythm that is used for ballads.^[14] The conga part is similar to the marcha.

Beginning in the late 1960s, band conga players began incorporating elements from folkloric rhythms, especially rumba. Changuito and Raúl "el Yulo" Cárdenas of Los Van Van pioneered this approach of the songo era.

This relationship between the drums is derived from the style known as rumba. The feeling of the high drum part is like the quinto in rumba, constantly punctuating, coloring, and accenting, but not soloing until the appropriate moment (Santos 1985).^[15]

In several songo arrangements, the tumbadora ('conga') part sounds the typical tumbao on the low-pitched drum, while replicating the quinto (lead drum) of guaguancó on the high-pitched drum. The quinto-like phrases can continually change, but they are based upon a specific counter-clave motif.^[16] [See: "Songo Patterns on Congas" (Changuito).

Tomás Cruz developed several adaptations of folkloric rhythms when working in Paulito FG's timba band of the 1990s. Cruz's creations offered clever counterpoints to the bass and chorus. Many of his marchas span two or even four claves in duration, something very rarely done previously.^[17] He also made more use of muted tones in his tumbaos, all the while advancing the development of . The example on the right is one of Cruz's inventos ('musical inventions'), a band adaptation of the Congolese-based Afro-Cuban folkloric rhythm makuta. He played the pattern on three congas on the Paulito song "Llamada anónima." Listen: "Llamada Anónima" by Paulito F.G.

El repertorio de la conga incluye muchos otros ritmos que se encuentran en géneros como el danzón , el mambo y el cha-cha-chá , así como estilos extranjeros que han adoptado la percusión afrocubana, como el reggae jamaicano , la samba y la bossa nova brasileñas, y el soul , el funk , el jazz latino y el rock latino estadounidenses . En la década de 1960, la conga se convirtió en un instrumento prominente en estilos de música popular haitiana como el konpa , el yeye y el mini-djaz . ^{[ 18 ]}

Los conjuntos y orquestas que tocan música bailable colombiana han incorporado ritmos de cumbia , tradicionalmente tocados en tambores conocidos como alegre y llamador, a las congas. El ritmo estándar de cumbia colombiana es simple y se toca lentamente; es 1-2-2-1, también escuchado como 1-2-1-2. En la República Dominicana, el ritmo rápido de merengue , que es 1 2-1-2, se puede tocar en la conga. También se puede escuchar como 1-2-1-2 1-2-1-2-1-2. Esencialmente, es el ritmo de la tambora aplicado a la conga. En el merengue típico (o cibaeño ), el ritmo suele ser más complejo y menos estandarizado; puede variar desde simplemente golpear la conga en un cuarto tiempo hasta tocar patrones completos que marcan el tiempo.

• Bongo
• Lista de percusionistas de conga
• tambores Ngoma
• timbales
• Tumbao

• Cruz, Tomás, with Kevin Moore (2004). The Tomás Cruz Conga Method v. 3. Pacific, MO: Mel Bay.
• Dworsky, Alan; Betty Sansby (1995). Conga Drumming: A Beginner's Guide to Playing with Time. Dancing Hands. ISBN 0-9638801-0-1.
• Mauleón, Rebeca (1993). Salsa Guidebook for Piano and Ensemble. Petaluma, California: Sher Music. ISBN 0-9614701-9-4.
• Peñalosa, David (2011). Rumba Quinto. Redway, CA: Bembe Books. ISBN 1-4537-1313-1
• Sanchez, Poncho; Chuck Silverman (2002). Poncho Sanchez' Conga Cookbook. Cherry Lane Music. ISBN 1-57560-363-2.

• Introduction to the Conga DrumArchived 2008-02-06 at the Wayback Machine at the Drum Dojo
• Plans to build your own conga drum.
• Percussion Conga Anatomy.
• Dr. Olavo Alén Rodríguez. «Una Historia de las Congas» . www.afrocubaweb.com . AfroCubaWeb, S.A. Consultado el 19 de noviembre de 2017 .