Creed Taylor

Taylor nació en Lynchburg, Virginia , y pasó su infancia en Pearisburg , Virginia, donde tocaba la trompeta en la banda de música y la orquesta sinfónica de la escuela secundaria. Aunque creció rodeado de música country y bluegrass, se inclinó más por los sonidos del jazz, citando a Dizzy Gillespie como fuente de inspiración durante sus años de secundaria. Taylor recuerda haber pasado muchas tardes junto a una pequeña radio, escuchando las transmisiones en vivo de Symphony Sid desde Birdland en la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]}

Después de la secundaria, Taylor completó una licenciatura en psicología de la Universidad de Duke en 1951 mientras tocaba activamente con los conjuntos de jazz estudiantiles Duke Ambassadors y Five Dukes. Taylor atribuye a la sólida tradición de Duke de conjuntos de jazz dirigidos por estudiantes, y a la asociación de Les Brown con Duke en particular, el haberlo atraído inicialmente a la universidad. Como recuerda: "La razón por la que fui a Duke fue por haber escuchado a Les Brown y toda la historia de las bandas que pasaron por Duke. Esta era realmente una gran banda de jazz... y el libro se pasaba de una clase a otra, tenías que audicionar y todos los mejores músicos que venían a Duke entraban en la banda... Me lo pasé de maravilla cuando estuve allí". ^{[ 3 ]} Después de graduarse de Duke, Taylor pasó dos años en la Infantería de Marina antes de regresar a Duke para un año de estudios de posgrado.

Poco después, Taylor les dijo a sus padres que no quería ser médico, como ellos deseaban, ni psicólogo, sino que quería trabajar en el jazz. ^{[ 4 ]} Se mudó a la ciudad de Nueva York para perseguir su sueño de convertirse en productor discográfico. Aunque no tenía formación formal en producción discográfica, recuerda que su "mezcla de ingenuidad y pensamiento positivo" lo convenció de que podía tener éxito. ^{[ 5 ]} Tras llegar a Nueva York, Taylor se acercó a un amigo baterista, exalumno de la Universidad de Duke, que trabajaba en la industria discográfica de la ciudad. Su amigo le presentó a Gus Wildi, quien dirigía Bethlehem Records . Taylor persuadió a Wildi para que le permitiera grabar al vocalista Chris Connor , a quien Bethlehem había intentado sin éxito impulsar en el género de la música pop, con el trío del pianista Ellis Larkins en un contexto de jazz. ^{[ 4 ]} Debido en parte al éxito del álbum, Taylor se convirtió en jefe de artistas y repertorio de Bethlehem, donde permaneció durante sus dos años más importantes, grabando a artistas como Oscar Pettiford , Ruby Braff , Carmen McRae , Charles Mingus , Herbie Mann , Charlie Shavers y el Quinteto JJ Johnson - Kai Winding .

En 1956, Taylor dejó Bethlehem para unirse a ABC-Paramount, donde, cuatro años después, fundó el sello subsidiario Impulse!. Motivado por la idea de un sello dedicado al jazz contemporáneo y de buen gusto, Taylor trabajó con el ejecutivo de ABC-Paramount, Harry Levine, para promover el sello, al que bautizó como "La Nueva Ola del Jazz". Fue Taylor quien fichó a John Coltrane para Impulse!, en lugar del productor más conocido de Coltrane en el sello, Bob Thiele . Entre los logros de Taylor durante este período también se incluye la obtención de credibilidad inmediata para el sello mediante el lanzamiento de exitosos álbumes desplegables de Ray Charles , Gil Evans , JJ Johnson, Kai Winding y Oliver Nelson . Taylor era consciente de la importancia del diseño de la portada para atraer visualmente al público a la música, y contrataba regularmente a los fotógrafos Pete Turner y Arnold Newman para crear las imágenes de las portadas. Los exitosos álbumes de Taylor para Impulse! difuminaron con frecuencia las fronteras entre el jazz y la música popular, y su excelente calidad de producción se convirtió en el sello distintivo del sello.

Aunque fichó a John Coltrane para Impulse! en 1960, Taylor se marchó al año siguiente para aceptar un trabajo en Verve Records. ^{[ 3 ]} Allí introdujo la bossa nova en Estados Unidos con grabaciones como « The Girl from Ipanema » junto a Antonio Carlos Jobim y Stan Getz . Como recuerda Taylor: «Viajé a Brasil varias veces, pasé un tiempo en casa de Jobim y conocí a todos los músicos de allí. Después de que “ Desafinado ” se convirtiera en un éxito, Jobim quiso venir a ver cómo era Nueva York , así que vino a verme enseguida. Eso dio inicio a una larga amistad y a una serie de álbumes».

Como dice Gene Lees : «Creed Taylor trataba [la bossa nova] con respeto y dignidad. Estoy convencido de que, de no ser por Creed Taylor, la bossa nova y la música brasileña en general se habrían replegado sobre sí mismas, habrían regresado a Brasil... y se habrían convertido en un fenómeno pintoresco y localista de interés para los turistas, en lugar de la música mundial y la tremenda influencia que ejerció sobre el jazz en sí mismo, en la que de hecho se convirtió». ^{[ 6 ]}

En un artículo y entrevista de 1965 con Taylor, el historiador, escritor y editor de DownBeat , George Hoefer, también señaló que "En el momento de esta grabación, la bossa nova había llegado a su fin. Taylor retrasó el álbum, Getz/Gilberto , hasta el verano de 1964. Es probable que el álbum hubiera fracasado si se hubiera lanzado durante el declive de la moda de la bossa nova". ^{[ 7 ] [ 8 ]} El éxito del tema también se debió en parte a la edición de estudio de dos minutos y cuarenta y cuatro segundos, apta para la radio, en lugar de la versión completa del álbum, que duraba cinco minutos y quince segundos. La edición de estudio fue realizada por Creed Taylor y el ingeniero Phil Ramone y no se había grabado ni interpretado de esa manera. ^{[ 9 ]}

Según Lees, en Singers and the Song II , Getz le pidió a Taylor que se asegurara de que la cantante Astrud Gilberto no recibiera regalías por el sencillo “The Girl from Ipanema”, que llegó a vender más de cinco millones de copias. ^{[ 10 ]} Gilberto recibió el salario mínimo del Sindicato de Músicos por dos días de trabajo como vocalista desconocida. La canción ha sido versionada más de 1000 veces, según el sitio web SecondHandSongs . ^{[ 11 ]}

Durante su etapa en Verve, Taylor también produjo grabaciones de Wes Montgomery , Jimmy Smith , Bill Evans , Cal Tjader y otros.

El certificado de constitución de Creed Taylor, Inc. (CTI) se presentó el 26 de octubre de 1966. El registro se realizó en Nueva York , lugar de residencia de Taylor en aquel entonces . El registro se realizó como una corporación comercial nacional. ^{[ 12 ]}

La opinión popular sostiene que CTI era indistintamente una "subsidiaria" o sello discográfico de A&M Records y/o que se formó en 1967, cuando la primera producción de CTI apareció en el sello de jazz crossover/jazz fusión CTI Records . CTI era una compañía de producción independiente, propiedad de Taylor, que producía discos para A&M. Taylor firmó un contrato de 5 años por un valor aproximado de 1.000.000 de dólares. ^{[ 13 ]}

En 2009, Taylor realizó una gira por Europa con la banda CTI All Stars. El primer concierto en el Festival de Jazz de Montreux fue grabado y filmado para su lanzamiento en CD/DVD/Blu-ray, CTI All Stars At Montreux 2009 , con la participación de Hubert Laws , Airto Moreira , Flora Purim , Randy Brecker , John McLaughlin , George Duke , Mark Egan y el invitado especial Jamie Cullum . El álbum fue producido por Rudy Van Gelder y la portada fue diseñada por Pete Turner . Ese mismo año, Taylor produjo, por primera vez, una extensa serie de reediciones de CTI en formato SHM-CD, la serie "The CTI + RVG", trabajando por última vez con Van Gelder.

En 2010, Taylor volvió a reunir a los CTI All Stars para otra gira, esta vez con Bryan Lynch en sustitución de Randy Brecker. Se grabó un vídeo en el Festival de Burghausen que se emitió por la televisión alemana.

Creed Taylor, Inc. (CTI) fue declarada inactiva y disuelta como entidad legal por el Estado de Nueva York en enero de 2012.