Templo de Apolo (Delfos)

Las tradiciones y los escritos griegos hacen referencia a cinco templos diferentes construidos en Delfos a lo largo de la historia. Eruditos como Henry J. Middleton han argumentado que los tres primeros templos se construyeron antes de la creación de los poemas homéricos y antes de que se estableciera el culto a Apolo en Delfos. ^{[ 7 ]} El primer templo de Delfos tomó la forma de una cabaña hecha de laurel del Valle de Tempe , el árbol sagrado y principal símbolo religioso de Apolo. ^{[ 8 ]} El segundo templo fue un regalo de Apolo a los hiperbóreos , construido con cera de abejas y plumas o por un delfiano llamado Pteras usando helechos, aunque Pausanias niega esto último. ^{[ 9 ]} En el mito, se decía que el tercer templo estaba hecho de bronce y fue construido por Hefesto , aunque en sus escritos Pausanias expresó sus dudas sobre el papel de Hefesto en su construcción. ^{[ 10 ]} Pausanias también ofrece dos posibilidades para la destrucción del tercer templo: que se quemara por un incendio o que cayera en una profunda fisura de la tierra. ^{[ 11 ]} Mientras que el Himno homérico a Apolo afirma que el propio Apolo puso los cimientos, Pausanias afirma que el cuarto templo era de piedra, construido por Trofonio y Agamedes antes de ser incendiado en el 548 a. C. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Algunos historiadores han argumentado que el cuarto templo fue el primer santuario durante la época de Apolo en Delfos, y el templo se menciona en la mayoría de las tradiciones mitológicas griegas al hablar de Delfos y del patrocinio de Apolo sobre la ciudad. ^{[ 14 ]}

El quinto templo fue construido originalmente hacia finales del siglo VI a. C., aunque fue reconstruido después de un terremoto en el 330 a. C. ^{[ 15 ]} Excepto por algunas esculturas externas que se completaron en la segunda mitad del siglo V a. C., el templo estaba en pleno funcionamiento hacia el 490 a. C., ya que se menciona en una de las odas píticas de Píndaro . ^{[ 16 ]} El quinto templo original era de orden dórico con un peristilo de seis por quince columnas en el exterior. ^{[ 17 ]} El consejo de la liga anfictiónica , el orden religioso y luego político que controlaba Delfos, celebró una reunión antes de la construcción del nuevo templo y decidió que el costo de la construcción del nuevo templo se dividiría. El presupuesto original se fijó en 300 talentos , y se decidió que una cuarta parte del pago la realizarían los habitantes de Delfos, mientras que el resto se recaudaría mediante donaciones de otras civilizaciones del mundo conocido, aunque varias donaciones superaron con creces ese presupuesto, como la de los colonos griegos de Naucratis , que donaron veinte minas (unidades), o la del rey egipcio Amasis II, que donó 1000 talentos. ^{[ 18 ]}

El Templo de Apolo en Delfos funcionaba como un santuario panhelénico que servía a todos los asentamientos griegos, aunque Apolo no era la única deidad venerada en el templo. ^{[ 22 ]} Durante nueve meses al año, el culto a Apolo era la secta dominante dentro del templo de Delfos; luego, durante los meses de invierno, la práctica oracular se interrumpía y la atención se centraba en el culto a Dioniso, ya que las Tíades organizaban festivales y rituales para honrar al dios. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Como el culto a Dioniso era en gran medida un culto mistérico , estas prácticas no son del todo conocidas, aunque hacen referencia a la reencarnación de Dioniso de mortal a dios y al templo de Delfos que albergaba los restos mortales de Dioniso. ^{[ 37 ] [ 36 ]} Fuera de los meses de invierno, la práctica ritual en el Templo de Apolo en Delfos se centraba principalmente en Apolo y la Pitia .

Las sacerdotisas de Apolo, conocidas como la Pitia , servían como oráculo del Templo de Apolo en Delfos. Griegos y no griegos acudían al Templo de Apolo en Delfos desde todo el Mediterráneo y más allá para consultar a la Pitia sobre diversos temas, desde asuntos estatales como el establecimiento de nuevas colonias hasta asuntos personales como el matrimonio, los hijos y la salud. ^{[ 3 ]} La Pitia era considerada el oráculo más importante del mundo griego, y Heródoto hizo hincapié en esta afirmación al relatar la historia del rey lidio Creso . ^{[ 38 ]} Sin embargo, las profecías a lo largo de la historia y la mitología griegas eran notablemente vagas, y la mala interpretación de las profecías seguiría siendo un tema importante en los relatos históricos, la literatura y los mitos. Ejemplos famosos de estos malentendidos incluyen a Creso asumiendo erróneamente que ganaría y derrotaría al Imperio aqueménida cuando se le dijo que un gran imperio caería si iba a la guerra con los persas, y a Edipo asumiendo erróneamente que la profecía de la Pitia se refería a sus padres adoptivos de Corinto en Edipo Rey . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Las mujeres elegidas para ser Pitias eran originalmente seleccionadas entre las mujeres de Delfos. ^{[ 41 ]} Supuestamente, esto cambió cuando una de las Pitias fue violada por Equécrates el Tesalio cuando llegó a Delfos para una profecía, y a partir de entonces, las futuras sacerdotisas debían tener al menos cincuenta años, aunque intencionalmente se vestían como una mujer joven. ^{[ 42 ]}

El proceso oracular de la Pitia no es del todo conocido ni está exento de debate, aunque existen relatos antiguos de varios aspectos diferentes del proceso. El consultante acudía al Templo de Apolo en Delfos y ofrecía una ofrenda en el altar situado fuera del edificio, generalmente animales de sacrificio como cabras, ovejas o toros. ^{[ 43 ]} Si la Pitia consideraba que la ofrenda era suficiente, procedía a entrar en el templo de Apolo y descendía a una cámara bajo el suelo del santuario. ^{[ 34 ]} Luego se sentaba en un trípode en la cámara y era purificada con agua del manantial de Castalia, que se dice que entraba en la cámara a través de una gran grieta en el suelo de la roca. ^{[ 33 ]} Diversos relatos describen la emisión de gases que también emanaban de la grieta, mientras que otros dicen que las hojas de laurel quemadas creaban los vapores. Los informes también afirman que la Pitia inhaló los gases o vapores, bebió de un cuenco de plata que contenía agua del manantial de Castalia y sostuvo una rama de laurel en su mano, entrando así en un estado de delirio. En este estado psicológico de trance surgió el conocimiento de Apolo, que la Pitia comenzó a expresar en palabras incomprensibles. ^{[ 44 ]} Un sacerdote que se encontraba en el templo, en la parte superior, oía su voz a través de una abertura en el suelo e interpretaba la profecía, que luego se transmitía verbalmente al consultante o, a menudo en casos más importantes, el sacerdote la escribía en una hoja de laurel. ^{[ 34 ]} Esta interpretación ha sido cuestionada por algunos estudiosos, como Joseph Fontenrose y Lisa Maurizio, quienes argumentan que las fuentes antiguas representan uniformemente a la Pitia hablando de forma inteligible y dando profecías con su voz. ^{[ 45 ]}

La legitimidad del proceso oracular que tuvo lugar en el Templo de Apolo ha sido objeto de mucho debate entre los estudiosos modernos. Las investigaciones sobre este tema no parecen aportar ninguna evidencia de una gran fisura o abismo en el suelo bajo el templo, ni ninguna indicación de que el consumo de hojas de laurel o agua del manantial de Castalia pueda inducir un estado de embriaguez. ^{[ 46 ]}

Si bien la profecía y la consulta del oráculo eran aspectos importantes de la práctica religiosa en Delfos, es probable que Apolo también fuera venerado por su capacidad como sanador. Las inscripciones a lo largo del muro poligonal hacen referencia a un impuesto recaudado para pagar la atención médica de las personas que acudían al templo en busca de curación. ^{[ 26 ]} Capaz de infligir y aliviar plagas en las civilizaciones, el Templo de Apolo en Delfos también era visitado cuando se buscaba la ayuda de Apolo durante grandes desastres sanitarios. ^{[ 6 ]}

La ofrenda de animales de sacrificio y bienes materiales a los dioses constituía una práctica ritual fundamental en la religión de la Antigua Grecia , especialmente en forma de ofrendas votivas . Varios autores antiguos hacen referencia a importantes ofrendas de individuos o estados que se almacenaban en el templo o en los tesoros cercanos dentro del santuario. Su ubicación exacta dentro del templo no está clara y, en algunos casos, es inconsistente con otros autores, aunque algunos son más específicos en cuanto a su origen y los objetos ofrecidos. Un ejemplo detallado de esto incluye la riqueza que Creso , rey de Lidia, dedicó al templo antes de las Guerras Médicas y su posterior pérdida a manos de Jerjes I , o el cuenco de plata y su soporte de hierro, fabricados por Glauco de Quíos y dedicados por Aliates , padre de Creso, ambos mencionados por Heródoto en sus Historias . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Las ofrendas que se acumulaban en el templo y los tesoros dentro del santuario hicieron de Delfos una ciudad increíblemente rica, una riqueza tan renombrada que Heródoto comentó que Jerjes I habría estado más familiarizado con la riqueza délfica que con la suya propia en Persia. ^{[ 49 ]}

En distintos momentos entre el 595 a. C. y el 290 a. C., la ciudad de Delfos se convirtió en un foco de importantes disputas, con múltiples facciones luchando por su control. Esto dio lugar a una serie de Guerras Sagradas , en varias de las cuales se saquearon los tesoros y el Templo de Apolo. Si bien en ocasiones participaron los mismos estados, estas guerras no estaban directamente relacionadas con conflictos anteriores ni eran una continuación de ellos, y suelen referirse a episodios en los que varias facciones compitieron por el control de Delfos. Varias de las Guerras Sagradas implicaron cambios en el control de Delfos y sus lugares religiosos, como el conflicto entre Esparta y los focenses , apoyados por Atenas, durante la Segunda Guerra Sagrada , en la que Esparta devolvió la autonomía a los delfios antes de que Atenas les devolviera el control. ^{[ 50 ]} Cabe destacar que, durante la Tercera Guerra Sagrada en el 357 a. C., los focenses se apoderaron y saquearon el Templo de Apolo después de negarse a pagar una multa impuesta por la Liga Anfictiónica por el cultivo de tierras sagradas, bienes que luego se utilizaron para financiar un ejército mercenario para los focenses. ^{[ 51 ]} En ese momento, la acumulación de tesoros donados o sacrificados a Apolo era considerable, y se estima que los focenses pudieron gastar 10 000 talentos gracias al saqueo del Templo. ^{[ 52 ]}