Pirámide

Zigurat de Anu y Templo Blanco en Uruk

Los mesopotámicos construyeron las primeras estructuras piramidales, llamadas zigurats . En la antigüedad, estas estaban pintadas con brillantes colores oro / bronce . Se construían con ladrillos de barro secados al sol, y quedan pocos vestigios de ellas. Los sumerios , babilonios , elamitas , acadios y asirios construyeron zigurats . Cada zigurat formaba parte de un complejo de templos que incluía otros edificios. Los precursores del zigurat fueron plataformas elevadas que datan del período Ubaid ^{[ 5 ]} del cuarto milenio a. C.

Los primeros zigurats comenzaron cerca del final del Período Dinástico Temprano . ^{[ 6 ]} La estructura piramidal original, el zigurat anu, data de alrededor del 4000 a. C. El Templo Blanco fue construido sobre él alrededor del 3500 a. C. ^{[ 7 ]} Construido en niveles escalonados sobre una plataforma rectangular, ovalada o cuadrada, el zigurat era una estructura piramidal con una cima plana. Los ladrillos secados al sol formaban el núcleo del zigurat con revestimientos de ladrillos cocidos en el exterior. Los revestimientos a menudo estaban vidriados en diferentes colores y podían tener un significado astrológico . Los reyes a veces hacían grabar sus nombres en ellos. El número de niveles variaba de dos a siete. Se supone que tenían santuarios en la cima, pero no hay evidencia arqueológica que lo respalde y la única evidencia textual es de Heródoto . ^{[ 8 ]} El acceso al santuario se habría realizado mediante una serie de rampas en un lado del zigurat o mediante una rampa en espiral desde la base hasta la cima.

Las pirámides africanas más famosas se encuentran en Egipto: enormes estructuras construidas con ladrillos o piedras, principalmente caliza, algunas de las cuales figuran entre las construcciones más grandes del mundo. Su forma se inspira en los rayos del sol. La mayoría presentaba una superficie lisa de caliza blanca . Muchas de las piedras de revestimiento se han derrumbado o fueron retiradas y utilizadas para la construcción en El Cairo . ^{[ 9 ]} La losa superior solía estar hecha de caliza, granito o basalto, y algunas estaban revestidas de electro . ^{[ 10 ]}

Los antiguos egipcios construyeron pirámides desde el 2700 a. C. hasta alrededor del 1700 a. C. La primera pirámide fue erigida durante la Tercera Dinastía por el faraón Djoser y su arquitecto Imhotep . Esta pirámide escalonada , originalmente concebida como una mastaba cuadrada , constaba de seis niveles. Reyes primitivos como Snefru construyeron pirámides, y los reyes posteriores aumentaron su número hasta el final del Reino Medio . La era de las pirámides alcanzó su apogeo en Giza entre el 2575 y el 2150 a. C. ^{[ 11 ]} El último rey en construir pirámides reales fue Ahmose , ^{[ 12 ]} y los reyes posteriores ocultaron sus tumbas en las colinas, como las del Valle de los Reyes en la orilla oeste de Luxor. ^{[ 13 ]} En Medinat Habu y Deir el-Medina , se construyeron pirámides más pequeñas por particulares. Pirámides más pequeñas con lados más empinados fueron construidas por los nubios que gobernaron Egipto en el Período Tardío. ^{[ 14 ]}

La Gran Pirámide de Giza es la más grande de Egipto y una de las más grandes del mundo. Con 146,6 metros (481 pies) de altura, fue la estructura más alta del mundo hasta que se terminó la Catedral de Lincoln en el año 1311 d. C. Su base abarca una superficie de aproximadamente 53 000 metros cuadrados (570 000 pies cuadrados ) . La Gran Pirámide es la única de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo que aún se conserva .   

Las antiguas pirámides egipcias se ubicaban, en la mayoría de los casos, al oeste del río Nilo porque el alma del faraón divino debía unirse al sol durante su descenso antes de continuar con él en su ciclo eterno. ^{[ 10 ]} Hasta 2008, se habían descubierto unas 135 pirámides en Egipto, ^{[ 15 ] [ 16 ]} la mayoría ubicadas cerca de El Cairo. ^{[ 17 ]}

Si bien las pirámides africanas se asocian comúnmente con Egipto, Sudán cuenta con 220 pirámides en pie, la mayor cantidad en el mundo. ^{[ 18 ]} Las pirámides nubias fueron construidas (aproximadamente 240) en tres sitios de Sudán para servir como tumbas para los reyes y reinas de Napata y Meroë . Las pirámides de Kush, también conocidas como pirámides nubias , tienen características diferentes a las de Egipto. Las pirámides nubias tenían lados más empinados que las egipcias. Se construyeron pirámides en Sudán hasta el año 200 d. C.

Se cree que la tumba de Askia, en Gao , Malí , es el lugar de sepultura de Askia Mohammad I , uno de los emperadores más prolíficos del Imperio Songhai . Fue construida a finales del siglo XV y está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .

La UNESCO describe la tumba como un ejemplo de las tradiciones monumentales de construcción con adobe del Sahel de África Occidental . El complejo incluye la tumba piramidal, dos mezquitas , un cementerio y un lugar de reunión. Con 17 metros  de altura, es el monumento arquitectónico precolonial más grande de Gao. Es un ejemplo notable del estilo arquitectónico sudano-saheliano que posteriormente se extendió por toda la región.

Una de las estructuras únicas de la cultura igbo fueron las pirámides de Nsude, en la ciudad nigeriana de Nsude, al norte de la región igbo . Diez estructuras piramidales fueron construidas con arcilla/barro. La primera sección de la base tenía 18 m de circunferencia y 0,9 m de altura. La siguiente pila tenía 14 m de circunferencia . Pilas circulares continuaban hasta la cima. Las estructuras eran templos dedicados al dios Ala , quien se creía que residía allí. Un bastón se colocaba en la cima para representar la morada del dios. Las estructuras estaban dispuestas en grupos de cinco paralelas entre sí. Debido a que fueron construidas con arcilla/barro, al igual que el Deffufa de Nubia, con el tiempo se han requerido reconstrucciones periódicas. ^{[ 19 ]}      

Pausanias (siglo II d. C.) menciona dos edificios que se asemejan a pirámides: uno, a 19 kilómetros (12  millas) al suroeste de una estructura aún en pie en Hellenikon, ^{[ 20 ]} una tumba común para soldados que murieron en una lucha legendaria por el trono de Argos , y otro que, según le dijeron, era la tumba de argivos muertos en una batalla alrededor del 669/8 a. C. Ninguno de los dos ha sobrevivido y no hay evidencia que indique que se parecieran a las pirámides egipcias.

Al menos dos estructuras piramidales que aún se conservan están disponibles para su estudio: una en Hellenikon y la otra en Ligourio/Ligurio, un pueblo cercano al antiguo teatro de Epidauro . Estos edificios tienen muros inclinados hacia adentro, pero no guardan ninguna otra semejanza con las pirámides egipcias. Tenían grandes salas centrales (a diferencia de las pirámides egipcias) y la estructura de Hellenikon es rectangular en lugar de cuadrada, de 12,5 por 14 metros (41 por 46 pies), lo que significa que los lados no podían unirse en un punto. ^{[ 21 ]} La piedra utilizada para construir estas estructuras era caliza extraída localmente y cortada a medida, no en bloques independientes como la Gran Pirámide de Giza. ^{[ 22 ]} 

Estas estructuras se dataron a partir de fragmentos de cerámica excavados en el suelo y los terrenos. Las estimaciones más recientes las sitúan entre los siglos V y IV. Normalmente, esta técnica se utiliza para datar cerámica , pero los investigadores la emplearon para intentar datar lascas de piedra de las paredes de la estructura. Esto desató un debate sobre si estas estructuras son realmente más antiguas que Egipto , en el marco de la controversia de la Atenea Negra . ^{[ 23 ]}

Lefkowitz criticó esta investigación, sugiriendo que parte de ella no se realizó para determinar la fiabilidad del método de datación, como se había indicado, sino para respaldar una afirmación y exponer ideas sobre las pirámides y la civilización griega. Afirmó que los resultados no solo eran imprecisos, sino que otras estructuras mencionadas en la investigación no eran pirámides, como por ejemplo una tumba supuestamente perteneciente a Anfión y Zeto cerca de Tebas , una estructura en Estilida ( Tesalia ) que resulta ser un muro largo, etc. Planteó la posibilidad de que las piedras datadas pudieran haber sido recicladas de construcciones anteriores. Alegó que se había ignorado una investigación previa de la década de 1930, confirmada en la década de 1980 por Fracchia. ^{[ 24 ]}

Liritzis respondió que Lefkowitz no entendió y malinterpretó la metodología. ^{[ 25 ]}

Las pirámides de Kuyavia, también conocidas como túmulos de Kuyavia, tumbas de gigantes o pirámides polacas, son enormes tumbas y estructuras megalíticas situadas en Kuyavia , Polonia .

Las Pirámides de Güímar son seis estructuras rectangulares en forma de pirámide, dispuestas en terrazas y construidas con lava sin argamasa . Se ubican en el barrio de Chacona, perteneciente al municipio de Güímar , en la isla de Tenerife , en las Islas Canarias . Estas estructuras datan del siglo XIX y su función se explica como un subproducto de las técnicas agrícolas de la época .

Las tradiciones autóctonas guanches, así como las imágenes que se conservan, indican que estructuras similares (también conocidas como "Morras", "Majanos", "Molleros" o "Paredones") se construyeron en numerosos lugares de la isla. Sin embargo, con el tiempo fueron desmanteladas y utilizadas como material de construcción. Güímar albergó nueve pirámides, de las cuales solo seis se conservan.

La pirámide de Cestio, de 27 metros de altura, fue construida a finales del siglo I a. C. y se conserva cerca de la Porta San Paolo . Otra, llamada Meta Romuli , se encontraba en el Ager Vaticanus (el actual Borgo ), pero fue destruida a finales del siglo XV. ^{[ 26 ]}

Las pirámides se utilizaron ocasionalmente en la arquitectura cristiana durante la época feudal , por ejemplo, como la torre de la catedral gótica de San Salvador en Oviedo .

Las culturas andinas utilizaron pirámides en diversas estructuras arquitectónicas, como las de Caral , Túcume y Chavín de Huántar , construidas aproximadamente al mismo tiempo que las primeras pirámides egipcias.

Varias culturas mesoamericanas construyeron estructuras con forma de pirámide. Las pirámides mesoamericanas solían ser escalonadas, con templos en la cima, más parecidas a los zigurats mesopotámicos que a las pirámides egipcias.

La más grande por volumen es la Gran Pirámide de Cholula , en el estado mexicano de Puebla . Construida desde el siglo III a. C. hasta el siglo IX d. C., esta pirámide es el monumento más grande del mundo y aún no ha sido excavada por completo. La tercera pirámide más grande del mundo, la Pirámide del Sol , en Teotihuacán , también se encuentra en México . Una pirámide inusual con planta circular sobrevive en el sitio de Cuicuilco , ahora dentro de la Ciudad de México y cubierta en su mayor parte por lava de una erupción del Volcán Xitle en el siglo I a. C. Varias pirámides circulares escalonadas llamadas Guachimontones sobreviven en Teuchitlán, Jalisco .

Las pirámides en México se usaban frecuentemente para sacrificios humanos . Harner afirmó que para la dedicación de la Gran Pirámide de Tenochtitlán en 1487, "una fuente menciona 20 000, otra 72 344 y varias dan 80 400" como el número de humanos sacrificados. ^{[ 27 ]}

Muchas sociedades nativas americanas precolombinas de la antigua Norteamérica construyeron grandes estructuras piramidales de tierra conocidas como montículos de plataforma . Entre las estructuras más grandes y conocidas se encuentra Monks Mound en el sitio de Cahokia en lo que se convirtió en Illinois , completado alrededor del año 1100 d. C. Tiene una base más grande que la de la Gran Pirámide. Muchos montículos sufrieron repetidos episodios de expansión. Se cree que desempeñaron un papel central en la vida religiosa de los pueblos constructores de montículos. Los usos documentados incluyen plataformas semipúblicas para casas de jefes , plataformas públicas para templos , plataformas funerarias , plataformas para osarios , plataformas para logias de tierra /casas de pueblo, plataformas residenciales, plataformas cuadradas y rotondas, y plataformas de danza. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Las culturas que construyeron montículos de subestructura incluyen la cultura Troyville , la cultura Coles Creek , la cultura Plaquemine y las culturas misisipianas .

Durante el Imperio Chola , se construyeron numerosas pirámides-templo gigantescas de granito en el sur de la India , muchas de las cuales aún se utilizan. Algunos ejemplos son el Templo Brihadisvara en Thanjavur , el Templo Brihadisvara en Gangaikonda Cholapuram y el Templo Airavatesvara en Darasuram . Sin embargo, el templo más grande (en extensión) es el Templo Ranganathaswamy en Srirangam, Tamil Nadu . El templo de Thanjavur fue construido por Raja Raja Chola en el siglo XI. El Templo Brihadisvara fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987; el Templo de Gangaikondacholapuram y el Templo Airavatesvara en Darasuram se añadieron en 2004. ^{[ 31 ]}

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  El gopuram (torre) de granito del templo Brihadeeswarar , 1010 d.C.
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  La estructura piramidal que se encuentra sobre el santuario del templo Brihadisvara .
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  Estructura piramidal dentro del templo Airavatesvara .
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  Los gopurams del templo Ranganathaswamy en Srirangam están dedicados a Ranganatha , una forma reclinada de la deidad hindú Maha Vishnu .

La cultura megalítica austronesia en Indonesia se caracterizó por estructuras piramidales escalonadas de tierra y piedra llamadas punden berundak. Estas fueron descubiertas en Pangguyangan, cerca de Cisolok ^{[ 32 ]} , y en Cipari, cerca de Kuningan ^{[ 33 ]} . Las pirámides de piedra se basaban en la creencia de que las montañas y los lugares elevados eran la morada del espíritu de los ancestros ^{[ 34 ]} .

La pirámide escalonada es el diseño básico del monumento budista de Borobudur del siglo VIII en Java Central . ^{[ 35 ]} Sin embargo, los templos posteriores de Java fueron influenciados por la arquitectura hindú india , como lo ejemplifican las agujas del templo de Prambanan . En el siglo XV, durante el período Majapahit tardío , Java vio el resurgimiento de elementos austronesios indígenas, como se muestra en el templo de Sukuh , que se asemeja en cierto modo a las pirámides mesoamericanas, y también las pirámides escalonadas del monte Penanggungan. ^{[ 36 ]}

En Asia oriental, las estupas budistas se representaban generalmente como altas pagodas . Sin embargo, algunas estupas piramidales sobreviven. Una teoría sugiere que estas pirámides se inspiraron en el monumento de Borobudur a través de monjes de Sumatra y Java. ^{[ 37 ]} Un monumento budista similar sobrevive en Vrang , Tayikistán . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Sobreviven al menos nueve pirámides escalonadas budistas, 4 de la antigua provincia de Gyeongsang de Corea, 3 de Japón, 1 de Indonesia (Borobudur) y 1 de Tayikistán . ^{[ 37 ] [ 39 ]}