Cangrejo de río

Los cangrejos de río ^{[ a ]} son ​​crustáceos de agua dulce pertenecientes al infraorden Astacidea , que también incluye a las langostas . Taxonómicamente, son miembros de las superfamilias Astacoidea y Parastacoidea . Respiran a través de branquias plumosas . Algunas especies se encuentran en arroyos y riachuelos, donde corre agua dulce , mientras que otras prosperan en pantanos , zanjas y arrozales . La mayoría de los cangrejos de río no toleran el agua contaminada , aunque algunas especies, como Procambarus clarkii , son más resistentes. Los cangrejos de río se alimentan de animales y plantas, vivos o en descomposición , y de detritos . ^{[ 1 ]}

En algunos países, el término "cangrejo de río" se aplica a especies de agua salada .

El nombre «crayfish» proviene de la palabra del francés antiguo escrevisse ( francés moderno écrevisse ). ^{[ 2 ] [ 3 ]} La palabra se ha modificado a «crayfish» por asociación con «fish» ( etimología popular ). ^{[ 2 ]} La variante «crawfish», predominantemente estadounidense, se deriva de manera similar. ^{[ 2 ]}

Algunos tipos de cangrejos de río se conocen localmente como langostas , ^{[ 4 ]} cangrejos de río, ^{[ 5 ]} cangrejos de lodo, ^{[ 5 ]} y yabbies . En el este de los Estados Unidos , "crayfish" es más común en el norte, mientras que "crawdad" se escucha más en las regiones centrales y suroccidentales, y "crawfish" más al sur, aunque existen considerables superposiciones. ^{[ 6 ]}

Entre los nombres que se utilizan para referirse a los cangrejos de río en diferentes lugares se incluyen baybugs, crabfish, craws, crawfish, crawdaddies, crawdads, langostas de agua dulce, langostas de montaña, mudbugs, langostas de roca o yabbies.

El estudio de los cangrejos de río es la astracología. ^{[ 7 ]}

El cuerpo de un crustáceo decápodo , como un cangrejo, una langosta o un camarón, está compuesto por veinte segmentos corporales agrupados en dos partes principales: el cefalotórax y el abdomen . Cada segmento puede poseer dos pares de apéndices , aunque en algunos grupos estos pueden estar reducidos o ausentes. En promedio, los cangrejos de río alcanzan los 17,5 cm (6,9 pulgadas) de longitud. Sus patas para caminar tienen una pequeña pinza en el extremo. ^{[ 8 ]}

Los cangrejos de río son carroñeros omnívoros oportunistas , con la capacidad de filtrar y procesar lodo. ^{[ 9 ]} En estanques de acuicultura , mediante análisis de isótopos, se demostró que desarrollan tejido corporal selectivamente a partir de la porción de proteína animal del alimento granulado y no de los demás componentes del mismo. ^{[ 10 ]}

Tienen la capacidad de comer casi cualquier alimento, incluso materiales pobres en nutrientes como hierba, hojas y papel, pero pueden ser muy selectivos y necesitan variedad para equilibrar su dieta. La personalidad de cada cangrejo de río puede ser un factor determinante en sus preferencias alimentarias en acuarios.

Los cangrejos de río de todo el mundo desempeñan un papel ecológico como habitantes bentónicos , por lo que obtienen la mayor parte de su alimento en la interfaz sedimento/agua de estanques, lagos, pantanos o madrigueras. Al analizar el contenido estomacal, se observa que la mayor parte es lodo: materia orgánica particulada fina (MOPF) y partículas mixtas de lignina y celulosa (raíces, hojas, corteza, madera). ^{[ 11 ]} También se puede identificar algo de material animal, pero este solo representa una pequeña parte de la dieta en volumen.

En ocasiones se alimentan de materia vegetal sumergida, pero su capacidad para capturar animales vivos de gran tamaño es limitada. Pueden alimentarse de organismos intersticiales si logran sujetarlos con sus pequeñas pinzas. Se les puede atraer a trampas con diversos cebos, como galletas para perros, cabezas de pescado, carne, etc., lo que confirma que son depredadores generalistas.

En el día a día, consumen lo que pueden adquirir en su entorno inmediato en el espacio y tiempo limitados disponibles: detritos . A nivel microbiano, la FPOM tiene una gran superficie de partículas orgánicas y consiste en una plétora de sustrato y bacterias , hongos , microalgas , meiofauna , material orgánico parcialmente descompuesto y moco. Este moco o "baba" es una biopelícula y se puede sentir en la superficie de hojas y ramas. También se ha demostrado que los cangrejos de río son coprófagos : comen sus propias heces, también comen sus propias exuvias ( caparazón mudado ) y entre sí. ^{[ 10 ]} Incluso se les ha observado salir del agua para pastar. ^{[ 12 ]}

El detrito o lodo es una mezcla de plancton muerto (vegetal y animal), desechos orgánicos de la columna de agua y restos derivados de los ambientes acuáticos y terrestres. Generalmente, el detrito se encuentra en la fase final de descomposición y se reconoce como lodo orgánico negro. Los cangrejos de río suelen ingerir el material en solo unos minutos, a diferencia de pastar durante muchas horas. El material se mezcla con los fluidos digestivos y se clasifica por tamaño. Las partículas más finas siguen una ruta más lenta y precisa hacia el intestino posterior , en comparación con el material más grueso. El material más grueso se elimina primero y suele reaparecer aproximadamente entre 10 y 12 horas después de la ingestión, mientras que el material más fino se elimina generalmente entre 16 y 26 horas después de la ingestión. ^{[ 13 ]}

Todos los desechos que salen por el intestino grueso están envueltos en una membrana peritrófica , por lo que tienen forma de tubo. Esta inversión en el recubrimiento de las heces libres de microorganismos con una membrana rica en proteínas es probablemente la razón por la que son coprófagos. Este comportamiento alimentario, basado en la selección, la ingestión y el procesamiento extremo, garantiza una alimentación periódica, a diferencia del pastoreo continuo. Suelen comer hasta saciarse y luego tardan muchas horas en procesar el material, lo que reduce al mínimo la posibilidad de tener más espacio para ingerir otros alimentos. Los cangrejos de río suelen tener un área de distribución limitada, por lo que descansan, digieren y eliminan sus desechos, generalmente en el mismo lugar cada día.

La alimentación expone al cangrejo de río al riesgo de depredación, por lo que su comportamiento alimentario suele ser rápido y estar sincronizado con procesos de alimentación que reducen dichos riesgos: comer, esconderse, procesar y eliminar.

El conocimiento de la dieta de estas criaturas se consideró demasiado complejo desde el primer libro escrito en el campo de la zoología, El cangrejo de río de TH Huxley (1879), donde se los describía como " detritívoros ". Por esta razón, la mayoría de los investigadores no han intentado comprender la dieta de los cangrejos de río de agua dulce. El estudio más complejo que relacionó la estructura y función de todo el tracto digestivo con el material ingerido fue realizado en la década de 1990 por Brett O'Brien sobre el marron , ^{[ 13 ]} el menos agresivo de los cangrejos de río de agua dulce más grandes con potencial para la acuicultura, similar al redclaw y los yabbies.

Tres familias de cangrejos de río

Astácidos : Austropotamobius pallipes

Cambaridae : Procambarus alleni

Parastacidae : Cherax destructor

Los cangrejos de río están estrechamente relacionados con las langostas y, juntos, pertenecen al infraorden Astacidea . Su filogenia se puede mostrar en el cladograma simplificado a continuación: ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Se describen cuatro familias de cangrejos de río existentes (vivas) , tres en el hemisferio norte y una en el hemisferio sur . La familia Parastacidae del hemisferio sur ( distribuida en Gondwana ) , con 14 géneros existentes y dos géneros extintos, vive (o vivía) en Sudamérica , Madagascar y Australasia . Se distinguen por la ausencia del primer par de pleópodos . ^{[ 17 ]} De las otras tres familias del hemisferio norte (agrupadas en la superfamilia Astacoidea ), los cuatro géneros de la familia Astacidae viven en Eurasia occidental y Norteamérica occidental , los 15 géneros de la familia Cambaridae viven en Norteamérica oriental y el único género de Cambaroididae vive en Asia oriental . ^{[ 15 ]}

La mayor diversidad de especies de cangrejos de río se encuentra en el sureste de Norteamérica, con más de 330 especies en 15 géneros, todos de la familia Cambaridae. Otro género de cangrejos de río astácidos se encuentra en el noroeste del Pacífico y en las cabeceras de algunos ríos al este de la Divisoria Continental . Muchos cangrejos de río también se encuentran en zonas de tierras bajas donde el agua es rica en calcio y el oxígeno asciende desde manantiales subterráneos. ^{[ 18 ]} Los cangrejos de río también se encuentran en algunos humedales no costeros; ocho especies de cangrejos de río viven en Iowa , ^{[ 19 ]} por ejemplo.

En 1983, Luisiana designó al cangrejo de río, comúnmente llamado allí cangrejo de agua dulce, como su crustáceo oficial del estado. ^{[ 20 ]} Luisiana produce 100 millones de libras (45 millones de kilogramos) de cangrejo de río al año, siendo el cangrejo de río rojo y el cangrejo de río blanco las principales especies que se cosechan. ^{[ 21 ]} El cangrejo de río forma parte de la cultura cajún desde hace cientos de años. ^{[ 22 ]} Diversas industrias artesanales se han desarrollado como resultado de la comercialización de la iconografía del cangrejo de río. Sus productos incluyen cangrejos de río unidos a placas de madera, camisetas con logotipos de cangrejos de río y colgantes, pendientes y collares de cangrejos de río hechos de oro o plata. ^{[ 23 ]}

Australia cuenta con más de 100 especies en una docena de géneros . Es el hogar de los tres cangrejos de río de agua dulce más grandes del mundo:

• el cangrejo de río gigante de agua dulce de Tasmania Astacopsis gouldi , que puede alcanzar una masa de más de 5 kg (11 lb) y se encuentra en los ríos del norte de Tasmania ^{[ 24 ].}
• El cangrejo de río Murray Euastacus armatus , que puede alcanzar los 2,5 kg (5,5 lb), aunque se han reportado ejemplares de hasta 3 kg (6,6 lb). Se encuentra en gran parte de la cuenca sur del Murray-Darling . ^{[ 25 ]}
• el marron de Australia Occidental (ahora se cree que son dos especies, Cherax tenuimanus y C. cainii ) que puede alcanzar los 2,2 kg (4,9 lb)

Muchos de los cangrejos de río australianos más conocidos pertenecen al género Cherax , e incluyen el yabby común ( C. destructor ), el yabby occidental ( C. preissii ) y el cangrejo de río de pinzas rojas ( C. quadricarinatus ). ^{[ 26 ]}

La especie de cangrejo de río C. tenuimanus se encuentra en peligro crítico de extinción , mientras que otros grandes cangrejos de río de Australasia están amenazados o en peligro de extinción.

En Nueva Zelanda , dos especies de Paranephrops son endémicas y se conocen con el nombre maorí kōura . ^{[ 27 ]}

En Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica , ^{[ 28 ]} el término "crayfish" o "cray" generalmente se refiere a una langosta espinosa de agua salada , del género Jasus que es autóctona de gran parte del sur de Oceanía , ^{[ 29 ]} mientras que las especies de agua dulce suelen llamarse yabbies o kōura , de los nombres indígenas australianos y maoríes para el animal, respectivamente, o por otros nombres específicos de cada especie. Las excepciones incluyen la langosta de roca occidental (de la familia Palinuridae ) que se encuentra en la costa oeste de Australia (es una langosta espinosa, pero no de Jasus) ; el cangrejo de río gigante de agua dulce de Tasmania (de la familia Parastacidae y por lo tanto un verdadero cangrejo de río) que se encuentra solo en Tasmania; y el cangrejo de río Murray que se encuentra a lo largo del río Murray de Australia .

En Singapur , el término cangrejo de río generalmente se refiere a Thenus orientalis , un crustáceo marino de la familia de las langostas . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Los verdaderos cangrejos de río no son nativos de Singapur, pero se encuentran comúnmente como mascotas o como una especie invasora ( Cherax quadricarinatus ) en muchas áreas de captación de agua, y también se les conoce como langostas de agua dulce . ^{[ 33 ]}

En el Reino Unido e Irlanda, los términos cangrejo de río o langosta común se refieren a la langosta espinosa europea , una especie de agua salada que se encuentra en gran parte del Atlántico oriental y el Mediterráneo. ^{[ 34 ]} La única especie de cangrejo de río verdaderamente nativa de las Islas Británicas es el cangrejo de río de pinzas blancas, en peligro de extinción . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Se conocen madrigueras fósiles muy similares en su construcción a las de los cangrejos de río modernos, y probablemente producidas por los primeros cangrejos de río, del Pérmico Temprano (hace entre 300 y 270 millones de años) de Pangea ecuatorial , en lo que hoy es Norteamérica ( Formación Washington ), y Europa ( Cerdeña ). Los fósiles corporales más antiguos asignados a cangrejos de río se conocen de la Formación Chinle del Triásico Tardío (hace entre 230 y 200 millones de años) de Norteamérica, asignados a las especies " Enoploclytia " porteri y Camborygma eumekenomos, que no están asignadas a ninguna familia moderna. Se conoce un miembro indeterminado de la familia moderna Cambaridae de la Formación Morrison del Jurásico Tardío de Norteamérica. ^{[ 37 ]} Los registros más antiguos de otras familias modernas datan del Cretácico Inferior, incluyendo el parastácido Palaeoechinastacus de Australia, que tiene 115 millones de años, ^{[ 38 ]} el cambaroidido Palaeocambarus de la Formación Yixian de China, que probablemente tenga alrededor de 120 millones de años ( Barremiense - Aptiense ), ^{[ 39 ]} y el astácido " Austropotamobius " llopisi del yacimiento de Las Hoyas en España (Barremiense). ^{[ 40 ]}

Los cangrejos de río son susceptibles a infecciones como la peste del cangrejo y a factores de estrés ambiental, incluida la acidificación. En Europa, se ven particularmente amenazados por la peste del cangrejo, causada por el moho acuático norteamericano Aphanomyces astaci. Este moho se transmitió a Europa con la introducción de especies norteamericanas de cangrejos de río. ^{[ 41 ]} Las especies del género Astacus son particularmente susceptibles a la infección, lo que permitió que el cangrejo de río señal (originario del oeste de Norteamérica), que coevolucionó con la peste, invadiera partes de Europa . ^{[ 42 ]}

La lluvia ácida puede causar problemas a los cangrejos de río en todo el mundo. En experimentos de ecosistema completo que simulaban la lluvia ácida en el Área de Lagos Experimentales en Ontario, Canadá , las poblaciones de cangrejos de río colapsaron, probablemente porque sus exoesqueletos son más débiles en ambientes acidificados . ^{[ 43 ]}

En varios países, particularmente en Europa, las especies nativas de cangrejos de río están amenazadas por especies importadas, especialmente el cangrejo de río señal ( Pacifastacus leniusculus ). ^{[ 44 ] [ 45 ]} Los cangrejos de río también se consideran una especie depredadora invasora, que pone en peligro a especies nativas europeas como la rana ágil italiana y la rana pintada en Malta . ^{[ 46 ]}

Usos humanos

Cangrejos de río hervidos con patatas y maíz.

Un cangrejo de río, Procambarus clarkii, en un acuario de agua dulce

Colgante de cangrejo dorado, cultura Veraguas , Chiriquí , Panamá, c. siglos XI al XVI d. C.

Los cangrejos de río se consumen en todo el mundo. Al igual que otros crustáceos comestibles, solo se come una pequeña porción de su cuerpo. En la mayoría de los platos preparados, como sopas, cremas y estofados , solo se sirve la cola. En las fiestas de cangrejos de río u otras comidas donde se presenta el cangrejo entero, se pueden comer otras partes, como la carne de las pinzas.

Las investigaciones demuestran que los cangrejos de río no mueren inmediatamente al ser hervidos vivos y responden al dolor de forma similar a los mamíferos. En ese caso, se libera la hormona del estrés cortisol, lo que provoca la formación de ácido láctico en los músculos, dando a la carne un sabor agrio. Los cangrejos de río pueden cocinarse de forma más humanitaria congelándolos inconscientes durante unas horas y, posteriormente, destruyendo el sistema nervioso central a lo largo del abdomen mediante un corte longitudinal con un cuchillo largo por la mitad antes de cocinarlos. ^{[ 47 ]}

La producción mundial de cangrejos de río se concentra en Asia, principalmente en China. En 2018, la producción asiática representó el 95% del suministro mundial de cangrejos de río. ^{[ 48 ]}

El cangrejo de río forma parte de la gastronomía sueca y suele consumirse en agosto en fiestas especiales dedicadas a este manjar ( en sueco : Kräftskiva ). La documentación sobre su consumo se remonta al menos al siglo XVI. En la costa oeste de Suecia, se consume con mayor frecuencia el Nephrops norvegicus ( Havskräfta , literalmente « cangrejo de mar » ), mientras que en el resto del país se consumen diversas especies de cangrejo de río de agua dulce. Antes de la década de 1960, el cangrejo de río era prácticamente inaccesible para la población urbana de Suecia y su consumo se limitaba en gran medida a las clases altas o a los agricultores con derechos de pesca en lagos de agua dulce. Con la introducción de la importación de cangrejo de río congelado, la fiesta del cangrejo de río se practica ahora ampliamente en todos los ámbitos de Suecia y entre la población de habla sueca de Finlandia . ^{[ 49 ]}

En Estados Unidos, la producción de cangrejos de río se concentra principalmente en Luisiana , donde el 93% de las granjas se ubicaban en 2018. ^{[ 50 ]} En 1987, Luisiana produjo el 90% de los cangrejos de río cosechados en el mundo, de los cuales el 70% se consumió localmente. ^{[ 51 ]} En 2007, la cosecha de cangrejos de río en Luisiana fue de aproximadamente 54.800 toneladas, casi todas provenientes de la acuicultura . ^{[ 52 ]} Alrededor del 70-80% de los cangrejos de río producidos en Luisiana son Procambarus clarkii (cangrejo de río rojo de pantano), y el 20-30% restante es Procambarus zonangulus (cangrejo de río blanco). ^{[ 53 ]} Los requerimientos nutricionales óptimos de la dieta de los cangrejos de río de agua dulce, o especificaciones de nutrientes para cangrejos de río, están ahora disponibles para los productores de alimento para acuicultura. ^{[ 54 ]}

Como todos los crustáceos, los cangrejos de río no son kosher porque son animales acuáticos que no tienen aletas ni escamas . ^{[ 55 ]} Por lo tanto, no son consumidos por judíos observantes ni por algunas denominaciones cristianas. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Los cangrejos de río son presa de diversos peces con aletas radiadas , ^{[ 58 ]} y se utilizan comúnmente como cebo , ya sea vivos o solo con la carne de la cola. Son un cebo popular para la pesca de bagre , ^{[ 59 ]} lubina de boca grande , lubina de boca pequeña , lubina rayada , ^{[ 60 ]} perca , lucio ^{[ 61 ]} y muskellunge . Al usar cangrejos de río vivos como cebo, los pescadores prefieren engancharlos entre los ojos, perforando su duro y puntiagudo pico, lo que no les causa daño; por lo tanto, permanecen más activos. ^{[ 62 ]}

Cuando se utilizan cangrejos de río como cebo, es importante pescar en el mismo entorno donde fueron capturados. Un informe de la Universidad Estatal de Illinois que se centró en estudios realizados en la cuenca de los ríos Fox y Des Plaines afirmó que los cangrejos de río oxidados , capturados inicialmente como cebo en un entorno diferente, fueron arrojados al agua y "desplazaron a los cangrejos de río nativos de aguas claras". ^{[ 63 ]} Otros estudios confirmaron que el transporte de cangrejos de río a diferentes entornos ha provocado diversos problemas ecológicos, incluida la eliminación de especies nativas. ^{[ 64 ]} El transporte de cangrejos de río como cebo vivo también ha contribuido a la propagación de mejillones cebra en varios cursos de agua de Europa y América del Norte, ya que se sabe que se adhieren al exoesqueleto de los cangrejos de río. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

Los cangrejos de río se crían como mascotas en acuarios de agua dulce. Prefieren alimentos como gránulos de camarones o diversas verduras, pero también comen alimento para peces tropicales, alimento común para peces, obleas de algas y peces pequeños que pueden capturar con sus pinzas. Un informe del Servicio de Parques Nacionales ^{[ 68 ]} , así como videos e informes anecdóticos de dueños de acuarios ^{[ 69 ],} indican que los cangrejos de río comen su exoesqueleto mudado "para recuperar el calcio y los fosfatos que contiene". ^{[ 68 ]} Como omnívoros, los cangrejos de río comen casi cualquier cosa; por lo tanto, pueden explorar la comestibilidad de las plantas de acuario en una pecera. Sin embargo, la mayoría de las especies de cangrejos de río enanos, como Cambarellus patzcuarensis , no excavan ni comen destructivamente las plantas vivas del acuario. ^{[ 70 ]}

En algunos países, como el Reino Unido , Estados Unidos , Australia y Nueva Zelanda , los cangrejos de río exóticos importados representan un peligro para los ríos locales. Las tres especies americanas invasoras más extendidas en Europa son Faxonius limosus , Pacifastacus leniusculus y Procambarus clarkii . ^{[ 41 ]} Los cangrejos de río pueden propagarse a diferentes cuerpos de agua porque los ejemplares capturados como mascotas en un río a menudo se liberan en una cuenca diferente. Existe un potencial de daño ecológico cuando los cangrejos de río se introducen en cuerpos de agua no nativos: por ejemplo, la peste del cangrejo de río en Europa, o la introducción del yabby común ( Cherax destructor ) en las cuencas hidrográficas al este de la Gran Cordillera Divisoria en Australia. ^{[ 71 ]}

Algunas escuelas públicas de Estados Unidos mantienen cangrejos de río vivos en el aula y hacen que los estudiantes los cuiden para que comprendan mejor a estas criaturas. ^{[ 72 ]}

La cervecería Protivin, en la República Checa, utiliza cangrejos de río equipados con sensores para detectar cualquier cambio en sus cuerpos o en su actividad cardíaca, con el fin de controlar la pureza del agua utilizada en su producto. Estos animales se mantienen en un tanque alimentado con la misma agua de origen local que se utiliza en la elaboración de la cerveza. Si tres o más cangrejos presentan cambios en su ritmo cardíaco, los empleados saben que hay una alteración en el agua y examinan los parámetros. ^{[ 73 ]}

Los científicos también monitorean los cangrejos de río en su hábitat natural, en cuerpos de agua, para estudiar los niveles de contaminantes presentes. Este uso convierte al cangrejo de río en una especie indicadora . ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

• Los artrópodos en la cultura
• Dolor en los crustáceos

• Asociación Internacional de Astragología (IAA)
• El cangrejo de río estadounidense: Avanzando en aguas turbulentas
• Junta de Investigación y Promoción del Cangrejo de Río de Luisiana
• Vídeo de la muda de cangrejo en YouTube
• Especies de cangrejos de río de Ontario