Campeonato de Lucha Definitivo

Art Davie propuso a John Milius y Rorion Gracie un torneo de eliminación simple de ocho hombres llamado "Guerra de los Mundos". ^{[ 29 ]} Se inspiró en la serie de videos "Gracies in Action" producida por la familia Gracie de Brasil que mostraba a estudiantes de jiu-jitsu Gracie derrotando a artistas marciales de varias disciplinas como karate , kung fu y kickboxing en combates de Vale Tudo . El torneo también presentaría a artistas marciales de diferentes disciplinas enfrentándose entre sí en combate sin reglas para determinar el mejor arte marcial, y tendría como objetivo replicar la emoción de los combates que Davie vio en los videos. ^{[ 30 ]} Gracie aceptó, ya que estaba interesado en mostrar y promover el jiu-jitsu de su propia familia para una amplia audiencia. ^{[ 31 ]} Milius, un director de cine/guionista y estudiante de Gracie, aceptó ser el director creativo del evento . Davie redactó el plan de negocios y 28 inversionistas aportaron el capital inicial para fundar WOW Promotions y convertir el torneo en una franquicia televisiva. ^{[ 32 ]}

En 1993, WOW Promotions buscó un socio televisivo y se acercó a los productores de pago por evento TVKO ( HBO ) y SET ( Showtime ), y a Campbell McLaren y David Isaacs de Semaphore Entertainment Group (SEG). Tanto TVKO como SET declinaron, pero SEG, un pionero en la televisión de pago por evento que había producido eventos tan inusuales como un partido de tenis entre Jimmy Connors y Martina Navratilova , se convirtió en socio de WOW en mayo de 1993. ^{[ 33 ]} Los promotores de la UFC inicialmente presentaron el evento como un torneo de videojuegos de lucha de la vida real similar a Street Fighter y Mortal Kombat . ^{[ 34 ]} SEG contactó al director de arte de video y cine Jason Cusson para diseñar una arena de lucha para el evento. Rorion y Davie no querían un ring tradicional con cuerdas , citando temores, al mostrar imágenes antiguas de Vale Tudo, de que los luchadores pudieran escapar a través de las cuerdas durante el agarre y usarlo como ventaja, o caerse y lastimarse. Los ejecutivos de SEG estuvieron de acuerdo y también querían una forma de diferenciar visualmente su evento del boxeo profesional y la lucha libre profesional . Algunas ideas incluían un ring tradicional con cuerdas rodeado de redes, un foso con caimanes, una plataforma elevada rodeada de alambre de púas, cercas electrificadas, hombres con togas y redes que podían bajarse del techo mediante una polea. Finalmente, Cusson diseñó una arena con ocho lados rodeados de una cerca de malla ciclónica, el Octágono, que se convirtió en el escenario característico del evento. ^{[ 35 ]} Cusson siguió siendo el diseñador de producción del grupo hasta UFC 27. ^{[ 30 ]} SEG ideó el nombre del espectáculo como " The Ultimate Fighting Championship ". ^{[ 36 ]}

WOW Promotions y SEG produjeron el primer evento, posteriormente llamado retroactivamente UFC 1 , en el McNichols Sports Arena en Denver , Colorado, el 12 de noviembre de 1993. Art Davie fue su promotor y organizador de combates. ^{[ 37 ]} Se propuso encontrar respuestas a preguntas de los aficionados al deporte como, "¿Puede un luchador vencer a un boxeador?" ^{[ 38 ]} Como en la mayoría de las artes marciales de la época, los luchadores solían tener habilidades en una sola disciplina y poca experiencia contra oponentes con habilidades diferentes. ^{[ 39 ]} La transmisión televisiva presentó al kickboxer Kevin Rosier , al practicante de taekwondo Patrick Smith , al luchador de savate Gerard Gordeau , al experto en karate Zane Frazier , al shootfighter Ken Shamrock , al luchador de sumo Teila Tuli , al boxeador Art Jimmerson y al cinturón negro de jiu-jitsu brasileño de 175 lb (79 kg) Royce Gracie , hermano menor del cofundador de UFC Rorion, a quien Rorion seleccionó para representar a su familia. Las habilidades de sumisión de Royce demostraron ser las más efectivas en el torneo inaugural, lo que le valió el primer campeonato de torneo de la UFC tras someter a Jimmerson, Shamrock y Gordeau sucesivamente. ^{[ 40 ]} El evento fue un gran éxito, con 86.592 suscriptores de televisión de pago por evento. ^{[ 29 ]}  

Se discute si los promotores pretendían que el evento fuera un precursor de futuros eventos. "Se suponía que ese espectáculo sería solo un evento único", dijo Dana White , quien más tarde sería presidente de la UFC . "Tuvo tanto éxito en el pago por evento que decidieron hacer otro, y otro más. Jamás en la vida estos tipos pensaron que estaban creando un deporte". ^{[ 41 ]} Davie, en su libro de 2014 ¿Es esto legal?, un relato de la creación del primer evento de la UFC, refuta la percepción de que WOW Promotions y SEG consideraran a la UFC como un evento único, ya que SEG ofreció a WOW un acuerdo de desarrollo conjunto de cinco años. Dice: "Claramente, tanto Campbell como Meyrowitz compartían mi firme creencia de que War of the Worlds ^{[ b ]} sería una serie continua de torneos de lucha, una franquicia, en lugar de un evento de una sola noche". ^{[ 42 ]}

Al no existir categorías de peso, los luchadores a menudo se enfrentaban a oponentes significativamente más grandes o más altos. Keith "The Giant Killer" Hackney se enfrentó a Emmanuel Yarbrough en UFC 3 con una desventaja de altura de 9 pulgadas y de peso de 400 libras (180 kg) . ^{[ 43 ]} 

Durante esta primera etapa de la organización, la UFC exhibió una gran variedad de estilos y luchadores. Además de los ya mencionados Royce Gracie, Ken Shamrock y Patrick Smith , también contó con competidores como el miembro del Salón de la Fama Dan Severn , Marco Ruas , Gary Goodridge , Don Frye , Kimo Leopoldo , Oleg Taktarov y Tank Abbott .

En abril de 1995, tras el UFC 5 en Charlotte, Carolina del Norte , Davie y Gracie vendieron su participación en la franquicia a SEG y disolvieron WOW Promotions. ^{[ 44 ]}

La naturaleza violenta de este deporte en auge atrajo rápidamente la atención de las autoridades estadounidenses. ^{[ 51 ]}

En 1996, el senador estadounidense John McCain vio una grabación de los primeros eventos de la UFC e inmediatamente la consideró abominable. Lideró una campaña para prohibir la UFC, calificándola de "peleas de gallos humanas", y envió cartas a los gobernadores de los 50 estados de EE. UU. pidiéndoles que la prohibieran. ^{[ 52 ]}

Treinta y seis estados promulgaron leyes que prohibían las peleas "sin reglas", incluido Nueva York, que promulgó la prohibición en vísperas de UFC 12 , lo que obligó a trasladarlo a Dothan, Alabama . ^{[ 53 ]} La UFC continuó transmitiéndose en DirecTV PPV, aunque su audiencia siguió siendo minúscula en comparación con las plataformas de pago por visión por cable más grandes de la época.

En respuesta a las críticas, la UFC aumentó la cooperación con las comisiones atléticas estatales y modificó sus reglas para eliminar los elementos menos aceptables de las peleas, manteniendo los elementos esenciales de golpeo y agarre . En UFC 12 se introdujeron las categorías de peso y se prohibió el "fish-hooking" . Para UFC 14 , los guantes se volvieron obligatorios, mientras que se prohibieron las patadas a la cabeza de un oponente derribado. UFC 15 vio limitaciones en los tirones de pelo y la prohibición de golpes en la nuca y la cabeza, cabezazos, manipulaciones de articulaciones pequeñas y golpes en la ingle. Con la introducción de asaltos de cinco minutos en UFC 21 , la UFC gradualmente se reinventó como un deporte en lugar de un espectáculo. ^{[ 54 ]} La implementación de las reglas cambió el juego de muchos luchadores, como Mark Coleman ; Coleman hacía un uso potente de los cabezazos para sus tácticas de ground-and-pound , que fueron prohibidas con el nuevo reglamento. ^{[ 55 ]}

Liderados por el comisionado de la UFC, Jeff Blatnick, y el árbitro John McCarthy , la UFC continuó trabajando con las comisiones atléticas estatales. ^{[ 56 ]} Blatnick, McCarthy y el organizador de combates Joe Silva crearon un manual de políticas, procedimientos, códigos de conducta y reglas para ayudar a que la UFC fuera sancionada por las comisiones atléticas, muchas de las cuales existen hasta el día de hoy. ^{[ 56 ]} Blatnick y McCarthy viajaron por todo el país, educando a los reguladores y cambiando las percepciones sobre un deporte que se consideraba sanguinario e inhumano. ^{[ 56 ]} Para abril de 2000, su movimiento había tenido un claro impacto. ^{[ 56 ]} California estaba a punto de convertirse en el primer estado de EE. UU. en aprobar un conjunto de reglas codificadas que gobernaban las MMA. ^{[ 56 ]} Poco después, Nueva Jersey adoptó el lenguaje. ^{[ 56 ]}

Mientras la UFC continuaba trabajando con las comisiones atléticas, los eventos se llevaron a cabo en mercados y recintos más pequeños de Estados Unidos, como el Lake Charles Civic Center . Estos mercados incluían estados mayoritariamente rurales y menos conocidos por albergar eventos deportivos profesionales, como Iowa, Mississippi, Louisiana, Wyoming y Alabama. SEG no pudo asegurar lanzamientos en formato de video doméstico para UFC 23 a UFC 29. Con otras promociones de artes marciales mixtas trabajando para obtener la sanción estadounidense, International Fighting Championships (IFC) consiguió el primer evento de artes marciales mixtas sancionado por Estados Unidos, que tuvo lugar en Nueva Jersey el 30 de septiembre de 2000. Tan solo dos meses después, la UFC celebró su primer evento sancionado, UFC 28 , bajo las "Reglas Unificadas" de la Junta de Control Atlético del Estado de Nueva Jersey . ^{[ 57 ]}

Tras una larga batalla para obtener la aprobación, SEG se encontraba al borde de la bancarrota cuando los ejecutivos de Station Casinos, Frank y Lorenzo Fertitta, y su socio comercial Dana White, se acercaron a ellos en el año 2000 con una oferta para comprar la UFC. Un mes después, en enero de 2001, los Fertitta compraron la UFC por 2 millones de dólares y crearon Zuffa, LLC como la entidad matriz que controlaba la UFC. ^{[ 58 ]}

"Mis abogados me dijeron que estaba loco porque no estaba comprando nada. Estaba pagando 2  millones de dólares y me preguntaban: '¿Qué estás obteniendo? ' ", reveló Lorenzo Fertitta a la revista Fighters Only , ^{[ 59 ]} recordando la falta de activos que adquirió en la compra. "Y les dije: 'Lo que no entienden es que estoy obteniendo lo más valioso que podría tener, que son esas tres letras: UFC. Eso es lo que hará que esto funcione. Todo el mundo conoce esa marca, les guste o no, reaccionan ante ella ' " . ^{[ 59 ]} Junto con la marca registrada, adquirieron un octágono de madera y alrededor de una docena de contratos de luchadores. Más tarde, negociaron un acuerdo para comprar los derechos de DVD de UFC a Lionsgate por dos millones de dólares adicionales. ^{[ 58 ]}

Con vínculos con la Comisión Atlética del Estado de Nevada (Lorenzo Fertitta fue un antiguo miembro de la NSAC), Zuffa obtuvo la sanción en Nevada en 2001. ^{[ 60 ]} Poco después, la UFC regresó a la televisión por cable de pago por evento, con UFC 33 que presentó tres combates por el campeonato.

Lucha por la supervivencia y el cambio de rumbo

La UFC aumentó lentamente su popularidad después de la compra de Zuffa, debido en parte a una mayor publicidad, ^{[ 61 ]} el patrocinio corporativo, el regreso al pago por evento por cable y los posteriores lanzamientos de videos domésticos y DVD.

White dijo más tarde que "Nadie nos tomó en serio, excepto Donald Trump . Donald fue el primero en reconocer el potencial que vimos en la UFC y nos animó a hacer crecer nuestro negocio". ^{[ 62 ]} Con mayores ingresos por taquilla en casinos como el Trump Taj Mahal y el MGM Grand Garden Arena , la UFC consiguió su primer acuerdo televisivo con Fox Sports Net . El programa The Best Damn Sports Show Period emitió el primer combate de artes marciales mixtas en la televisión por cable estadounidense en junio de 2002, así como el evento principal que presentó a Chuck Liddell contra Vitor Belfort en UFC 37.5 . ^{[ 63 ]} Más tarde, FSN emitiría programas de resúmenes de la UFC.

UFC 40 demostró ser el evento más importante hasta la fecha en la era Zuffa. El evento fue casi un lleno total de 13,022 en el MGM Grand Arena y vendió 150,000 compras de pago por evento, una tasa aproximadamente el doble que la de los eventos Zuffa anteriores. El evento presentó una cartelera encabezada por una lucha por el campeonato entre el entonces vigente Campeón de Peso Semipesado de UFC Tito Ortiz y el ex Campeón de Superfight de UFC Ken Shamrock, quien previamente se había ido a luchar profesionalmente en WWE antes de regresar a MMA. Fue la primera vez que UFC alcanzó una marca tan alta desde que se vio obligado a "ocultar" en 1997. ^{[ 64 ]} UFC 40 también atrajo la atención de los medios de comunicación convencionales como ESPN y USA Today , algo que era inimaginable para las artes marciales mixtas en ese momento. ^{[ 65 ]} Muchos han sugerido que el éxito de UFC 40 y la anticipación por Ortiz vs. Shamrock salvaron a UFC de la bancarrota; Las tasas de compra de los shows anteriores de Zuffa promediaron apenas 45,000 compras por evento, y la compañía estaba sufriendo grandes pérdidas monetarias. ^{[ 65 ]} El éxito de UFC 40 proporcionó un rayo de esperanza para la UFC y mantuvo viva la esperanza de que las artes marciales mixtas pudieran volverse grandes. ^{[ 66 ]} Más allá de la rivalidad en sí, el éxito de UFC 40 se debió en parte al poder de marketing y alcance de los atletas cruzados, de la lucha libre profesional a las MMA y de las MMA a la lucha libre profesional, una práctica con raíces en los Pride Fighting Championships de Japón . ^{[ 67 ]} El árbitro de larga trayectoria de la UFC, John McCarthy, dijo que sentía que UFC 40 fue el punto de inflexión sobre si el deporte de las MMA sobreviviría o no en Estados Unidos.

"Cuando se celebró ese evento (UFC 40), sinceramente sentí que iba a tener éxito. A lo largo de los años, sucedían cosas, y todo parecía sombrío. Siempre parecía que era el final, que iba a ser la última vez, que iba a ser el último año. Pero, cuando estaba en el octágono en UFC 40, recuerdo estar allí antes de la pelea entre Ortiz y Shamrock y mirar a mi alrededor. La energía de esa pelea fue fenomenal, y fue la primera vez que dije sinceramente: 'Va a tener éxito'". – "Big" John McCarthy ^{[ 68 ]}

A pesar del éxito de UFC 40, la UFC seguía experimentando déficits financieros. Para 2004, Zuffa tenía  pérdidas de 34 millones de dólares desde que compró la UFC. ^{[ 69 ]}

El Ultimate Fighter y el aumento de popularidad

Ante la perspectiva de desaparecer, la UFC se aventuró más allá del sistema de pago por evento y se adentró en la televisión. Tras aparecer en la serie de telerrealidad American Casino [ ^{70 ] y comprobar el éxito de la misma como vehículo de promoción, los hermanos Fertitta concibieron la idea de que la} UFC creara su propia serie de telerrealidad.

Su idea, The Ultimate Fighter ( TUF ), era un programa de telerrealidad que presentaba a prometedores luchadores de MMA compitiendo por un contrato de seis cifras con la UFC, con luchadores eliminados de la competencia mediante combates de exhibición de artes marciales mixtas. Se presentó a varias cadenas, pero todas rechazaron la idea de plano. No fue hasta que se acercaron a Spike TV , ofreciéndose a pagar  ellos mismos los 10 millones de dólares de los costos de producción, que encontraron una salida. ^{[ 69 ]}

En enero de 2005, Spike TV lanzó The Ultimate Fighter 1 ( TUF 1 ) en el horario posterior a WWE Raw . El programa se convirtió en un éxito instantáneo, culminando con una notable pelea final de temporada entre los finalistas de peso semipesado Forrest Griffin y Stephan Bonnar, quienes se enfrentaron cara a cara por el derecho a ganar el contrato de seis cifras. La transmisión en vivo de la final de temporada obtuvo una impresionante calificación general de 1.9. Dana White le atribuye a TUF 1 el haber salvado a la UFC y afirma que el contrato para la segunda temporada se firmó fuera del recinto en una servilleta inmediatamente después de la final. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Tras la final entre Griffin y Bonnar, se estrenó una segunda temporada de The Ultimate Fighter en agosto de 2005, y dos temporadas más aparecieron en 2006. Spike y la UFC continuaron creando y emitiendo nuevas temporadas hasta que el programa se trasladó a FX en 2012. ^{[ 73 ]}

Tras el éxito de The Ultimate Fighter , Spike también adquirió UFC Unleashed , un programa semanal de una hora de duración que presentaba combates selectos de eventos anteriores. Spike también firmó un acuerdo para transmitir en vivo UFC Fight Night, una serie de eventos de lucha que se estrenó en agosto de 2005, y especiales de Countdown para promocionar los próximos eventos de pago por visión de la UFC.

Tras una exitosa trayectoria en Spike y con el próximo anuncio de la nueva relación de la UFC con Fox , los directivos de Spike emitieron un comunicado sobre el fin de su colaboración con la UFC: « La temporada 14 de The Ultimate Fighter, que se emitirá en septiembre, será la última... Nuestra colaboración de 6 años con la UFC ha sido increíblemente beneficiosa para el desarrollo de ambas marcas, y les deseamos lo mejor en el futuro». ^{[ 74 ]}

Con el anuncio de la asociación de UFC con Fox en agosto de 2011, The Ultimate Fighter , que comenzó su 14.ª temporada en septiembre de ese año, se trasladó a la cadena FX para emitirse los viernes por la noche a partir de la temporada 15 en la primavera de 2012. Junto con el cambio de cadena, los episodios ahora se editan y emiten dentro de la semana posterior a la grabación en lugar de con un retraso de varios meses, y las peleas eliminatorias se emiten en vivo. ^{[ 75 ]}

Con una mayor visibilidad, las cifras de compra de pago por evento de la UFC se dispararon. UFC 52 , el primer evento después de la primera temporada de The Ultimate Fighter que presentaba al futuro miembro del Salón de la Fama de la UFC: Chuck "The Iceman" Liddell , vengando su derrota ante otro futuro miembro del Salón de la Fama, Randy Couture , atrajo una audiencia de pago por evento de 300,000, ^{[ 76 ]} duplicando su récord anterior de 150,000 establecido en UFC 40. Después de la segunda temporada de The Ultimate Fighter , el combate de la UFC entre Liddell y Couture atrajo un estimado de 410,000 compras de pago por evento en UFC 57 .

Durante el resto de 2006, las tasas de compra de pago por evento continuaron disparándose, con 620.000 compras para UFC 60: Hughes vs. Gracie —que presentó la primera pelea de Royce Gracie en UFC en 11 años— y 775.000 compras para UFC 61 que presentó la muy esperada revancha entre Ken Shamrock y Tito Ortiz, los entrenadores de The Ultimate Fighter 3. [ ^{77 ] La} organización alcanzó un hito con UFC 66 , que enfrentó a Ortiz en una revancha contra Liddell con más de 1  millón de compras. ^{[ 78 ]}

El aumento de popularidad impulsó a la UFC a reforzar su equipo ejecutivo. En marzo de 2006, la UFC anunció la contratación de Marc Ratner , exdirector ejecutivo de la Comisión Atlética de Nevada , ^{[ 79 ]} como vicepresidente de Asuntos Regulatorios. Ratner, quien fuera aliado de la campaña del senador McCain contra las peleas sin reglas , presionó a numerosas comisiones atléticas ^{[ 80 ]} para aumentar la visibilidad mediática de la UFC en un intento por legalizar las artes marciales mixtas en jurisdicciones dentro y fuera de Estados Unidos que aún no habían sancionado este deporte.

En diciembre de 2006, Zuffa adquirió la promotora World Extreme Cagefighting (WEC), con sede en el norte de California, para impedir que la International Fight League (IFL) llegara a un acuerdo con Versus (ahora NBC Sports Network ). En ese momento, la UFC tenía un acuerdo exclusivo con Spike, por lo que la compra de la WEC permitió a Zuffa bloquear a la IFL de Versus sin violar su contrato. ^{[ 81 ]} La WEC presentaba categorías de peso más ligeras en MMA, mientras que la UFC presentaba categorías de peso más pesadas. ^{[ 82 ]}

En diciembre de 2006, Zuffa también adquirió a su rival de Las Vegas, World Fighting Alliance (WFA). En ese momento, la WFA había contratado a importantes luchadores, entre los que destacan Quinton "Rampage" Jackson y Lyoto Machida , pero sus eventos resultaron ser un desastre financiero. Zuffa compró ciertos activos de la WFA, incluidos algunos contratos de luchadores, así como marcas registradas y otra propiedad intelectual. ^{[ 83 ]}

La popularidad del deporte también fue notada por la comunidad de apuestas deportivas, ya que BodogLife.com, un sitio de apuestas en línea, declaró en julio de 2007 que en 2007 la UFC superaría al boxeo por primera vez en términos de ingresos por apuestas. ^{[ 84 ]} De hecho, la UFC ya había roto los récords de todos los tiempos de la industria de pago por evento para un solo año comercial, generando más de $222,766,000 en ingresos en 2006, superando tanto a la WWE como al boxeo. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

La UFC continuó su rápido ascenso desde casi el anonimato con Roger Huerta engalanando la portada de Sports Illustrated y Chuck Liddell en la portada de ESPN The Magazine en mayo de 2007. ^{[ 87 ]}

Adquisición e integración de Pride

En Japón, las Artes Marciales Mixtas tuvieron una evolución separada, pero convergente, con orígenes en el " shoot wrestling ", una forma de lucha libre profesional que tenía movimientos y combates de aspecto más realista, restando importancia a los elementos teatrales. Promociones como Shooto y Pancrase descartaron los guiones y ya estaban organizando espectáculos de lucha híbridos con peleas reales para cuando se fundó la UFC. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Esto culminó en la creación de Pride Fighting Championships en 1997. En su apogeo, Pride fue la promoción de MMA más popular del mundo y ayudó a popularizar el deporte en Japón y en el mundo. Tenía grandes multitudes en grandes estadios deportivos y millones de espectadores lo veían a través de la televisión abierta y de pago por evento. Mientras tanto, la UFC lidiaba con la persecución política, las bajas ventas de pago por evento y la realización de eventos en casinos remotos. ^{[ 88 ]} En ese momento, muchos de los mejores luchadores de la UFC se iban a luchar en Pride u otras organizaciones japonesas debido a una mejor paga y prestigio. ^{[ 88 ]}

Sin embargo, en 2006, Pride comenzó a tener problemas financieros debido a la rescisión de lucrativos contratos con la televisión japonesa a raíz de un escándalo que reveló los fuertes vínculos entre Pride y la yakuza . ^{[ 88 ]} El 27 de marzo de 2007, la UFC y Pride anunciaron un acuerdo en el que los propietarios mayoritarios de la UFC, Frank y Lorenzo Fertitta, comprarían la marca Pride. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

Las intenciones iniciales eran que las organizaciones se manejaran por separado pero alineadas con planes para copromocionar carteles que presentaran a los campeones y los principales contendientes de ambas organizaciones, haciendo comparaciones con la fusión de la AFL-NFL y la creación de un " Super Bowl " de MMA. ^{[ 88 ]} Sin embargo, después de comprar Pride, Dana White sintió que el modelo de Pride no era sostenible ^{[ 93 ]} y que la marca se volvió "tóxica" en Japón, siendo difícil encontrar un nuevo acuerdo televisivo. ^{[ 88 ]} La organización en cambio se disolvió, y muchos exluchadores de Pride como Antônio Rodrigo "Minotauro" Nogueira , Maurício "Shogun" Rua , Dan Henderson , Mirko "Cro Cop" Filipović , Wanderlei Silva y otros ya se habían realineado bajo la marca UFC. ^{[ 94 ]} El 4 de octubre de 2007, Pride Worldwide cerró su oficina en Japón, despidiendo a 20 personas que trabajaban allí desde el cierre de su empresa matriz Dream Stage Entertainment (DSE). ^{[ 95 ]}

El 18 de junio de 2008, Lorenzo Fertitta se adaptó al crecimiento de la UFC anunciando su renuncia a Station Casinos para dedicar sus energías al desarrollo comercial internacional de Zuffa, en particular de la UFC. Esta decisión resultó crucial, ya que Fertitta contribuyó a cerrar acuerdos televisivos en China, Francia, México y Alemania, además de abrir nuevas fuentes de ingresos con un videojuego y figuras de acción de la UFC, entre otros proyectos. ^{[ 96 ]}

La popularidad aumentó en 2009 con UFC 100 y los 10 eventos que lo precedieron, incluidos UFC 90 , 91 , 92 , 94 y 98. UFC 100 fue un éxito, obteniendo 1,6  millones de compras ^{[ 97 ]} bajo el poder de atracción del ex campeón de lucha libre de la NCAA y de la WWE, Brock Lesnar , y su revancha con el ex campeón de peso pesado de la UFC, Frank Mir , el canadiense Georges St-Pierre enfrentándose al brasileño ^{[ 98 ]} Thiago Alves , y el estadounidense Dan Henderson oponiéndose al británico Michael Bisping en peso medio después de que los dos fueran entrenadores rivales en The Ultimate Fighter: Estados Unidos vs. Reino Unido .

UFC 100 atrajo el interés de ESPN , que brindó cobertura del evento en los días previos y posteriores. ^{[ 99 ]} ESPN eventualmente dedicaría cobertura adicional de UFC y otras noticias de MMA con el debut televisivo de MMA Live en ESPN2 en mayo de 2010. ^{[ 100 ]}

El entusiasmo por UFC 100 se vio significativamente afectado en la segunda mitad de 2009 después de una serie de lesiones y otros problemas relacionados con la salud ^{[ 101 ] [ 102 ]} —incluido el combate potencialmente mortal de Brock Lesnar con diverticulitis ^{[ 103 ]} —obligando a la organización a improvisar y reorganizar continuamente su cartelera para varios eventos.

Sin embargo, el impulso comenzó a cobrarse gradualmente en el primer trimestre de 2010 después de las victorias de los campeones defensores Georges St-Pierre y Anderson Silva, así como la primera derrota profesional de Lyoto Machida ante "Shogun" Rua por el título de peso semipesado de la UFC. Estas peleas dieron paso a un enfrentamiento muy popular entre los excampeones de la UFC y rivales Rashad Evans y Quinton "Rampage" Jackson —entrenadores rivales en The Ultimate Fighter 10: Heavyweights— en UFC 114 , que presentó el primer evento principal de la UFC encabezado por luchadores negros. ^{[ 104 ]} El evento obtuvo más de 1  millón de compras de pago por evento ^{[ 105 ]} cuando Evans se aseguró una victoria por decisión unánime.

Este impulso se mantuvo en el verano de 2010 en UFC 116 , que presentó el regreso de Brock Lesnar defendiendo su título de peso pesado de UFC contra el invicto campeón interino Shane Carwin ante 1.25  millones de espectadores de PPV. ^{[ 106 ]} Lesnar sobrevivió a una ráfaga inicial de golpes de Carwin en un combate que casi fue detenido por el árbitro Josh Rosenthal. ^{[ 107 ]} Sin embargo, Lesnar se recuperó en el segundo asalto para someter a Carwin mediante una estrangulación de triángulo de brazo para retener el Campeonato indiscutible de peso pesado de UFC. El evento en su conjunto fue aclamado por la crítica en los medios ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]} por estar a la altura de las expectativas con una serie de emocionantes peleas.

Después de una victoria en el quinto asalto y en el último minuto del campeón de peso mediano de la UFC, Anderson Silva, sobre Chael Sonnen en UFC 117 , Lesnar finalmente entregó su cinturón al invicto Cain Velasquez por nocaut técnico en el primer asalto en UFC 121. La pelea produjo el octavo nocaut o nocaut técnico de Velasquez en sus primeras nueve peleas de MMA. ^{[ 111 ]}

UFC 129 presentó a Georges St-Pierre vs. Jake Shields en el Rogers Centre en Toronto , Ontario, Canadá y es actualmente el evento de UFC más grande en la historia de Norteamérica, ^{[ 112 ] [ 113 ]} que coincidió con una UFC Fan Expo de dos días en el Direct Energy Centre . ^{[ 114 ] [ 115 ]} El evento vendió 55 000 entradas para ingresos de taquilla que superaron los $11  millones, ^{[ 116 ]} rompiendo récords anteriores de asistencia y taquilla de MMA en Norteamérica. ^{[ 116 ]}

El 5 de noviembre de 2016, la UFC tuvo su primera exhibición en la ciudad de Nueva York después de años de retrasos por parte de funcionarios gubernamentales y burocracia con un dramático primer combate, Conor McGregor vs. Eddie Alvarez . ^{[ 117 ]}

fusión de WEC

Zuffa, la empresa matriz de la UFC, compró World Extreme Cagefighting a finales de 2006 y celebró el primer evento de la WEC bajo la nueva propiedad el 20 de enero de 2007. ^{[ 118 ]} Poco después, la WEC se estableció en la Versus Network con su primer evento debutando en esa cadena en junio de 2007. ^{[ 119 ]}

El 28 de octubre de 2010, Zuffa anunció que la WEC se fusionaría con la UFC. La WEC celebró su último evento el 16 de diciembre de 2010. Como resultado de la fusión, la UFC absorbió las divisiones de peso gallo, peso pluma y peso ligero de la WEC, así como a sus respectivos luchadores. La UFC también nombró a los últimos campeones de peso pluma y peso gallo de la WEC, José Aldo y Dominick Cruz respectivamente, como los campeones inaugurales de la UFC en sus nuevas divisiones de peso. ^{[ 120 ]}

Reed Harris, quien fundó World Extreme Cagefighting con Scott Adams, tenía sentimientos encontrados sobre la fusión. "Es como cuando tu hijo se va a la universidad: al principio no estás contento, pero después de pensarlo un tiempo, estás muy feliz", dijo Harris tras el anuncio. "Al final, nunca imaginé que esto llegaría a donde estamos hoy. Estoy sumamente orgulloso y feliz de haber participado en algo que ahora formará parte de lo que algún día podría ser la organización deportiva más grande del mundo". ^{[ 121 ]}

Compra de Strikeforce

El 12 de marzo de 2011, Dana White anunció que Zuffa había comprado Strikeforce . ^{[ 122 ]} White dijo que Strikeforce operaría como una promoción independiente y que el CEO Scott Coker continuaría dirigiendo la promoción. Coker anunció el regreso de Fedor Emelianenko en un evento no especificado de julio o agosto y dijo que la compañía propiedad de Zuffa continuaría copromocionando con M-1 Global. ^{[ 123 ]} Después de que se llegó a un acuerdo para continuar Strikeforce hasta 2012, la división de peso pesado de la promoción (sin los finalistas del Gran Premio de Peso Pesado) se fusionó con la UFC y la serie Challengers de la promoción terminó.

El último evento de Strikeforce fue Strikeforce: Marquardt vs. Saffiedine, el 12 de enero de 2013, tras lo cual la promoción se disolvió y todos los contratos de los luchadores fueron rescindidos o absorbidos por la UFC.

MMA femenina

El 16 de noviembre de 2012, víspera de UFC 154: St. Pierre vs. Condit , Dana White confirmó que la UFC incluiría MMA femenina con la contratación de su primera luchadora, la campeona de peso gallo de Strikeforce, Ronda Rousey . ^{[ 140 ]} Posteriormente, se convirtió en la primera campeona femenina de la UFC, la primera medallista olímpica con un título de la UFC y la primera mujer en defender un título de la UFC. Defendió con éxito su título seis veces.

El 11 de diciembre de 2013, la UFC compró los contratos de 11 luchadoras de Invicta Fighting Championships para lanzar su división de peso paja de 115 libras . Ocho de las luchadoras de Invicta participaron en la vigésima temporada de The Ultimate Fighter , The Ultimate Fighter: Team Pettis vs. Team Melendez , junto con otras ocho luchadoras que se inscribieron para el torneo a través de pruebas abiertas. ^{[ 141 ]} La ganadora de la temporada, la campeona de peso paja de Invicta FC , Carla Esparza, se convirtió en la primera campeona de peso paja femenina de la UFC, derrotando a Rose Namajunas en la final. Otras luchadoras del programa fueron Felice Herrig , Tecia Torres , Joanne Calderwood , Bec Hyatt , Randa Markos , Jessica Penne y Joanna Jędrzejczyk . ^{[ 142 ]}

En mayo de 2016, ESPN informó originalmente que la empresa matriz de la UFC, Zuffa, LLC, estaba en conversaciones para vender la compañía por entre 3.500 y 4.000 millones de dólares. En 2015, la UFC registró un EBITDA de entre 200 y 250 millones de dólares. Ni la UFC ni Dana White hicieron comentarios oficiales sobre la venta. Las empresas inicialmente interesadas en la venta fueron Dalian Wanda Group , China Media Capital y WME-IMG (Endeavor). ^{[ 180 ]}

El 9 de julio de 2016, se anunció oficialmente que la UFC sería vendida a un grupo liderado por WME–IMG, su propietario Silver Lake Partners , Kohlberg Kravis Roberts y MSD Capital , por 4.025 millones de dólares. En ese momento, marcó la mayor adquisición jamás realizada en el mundo del deporte. Flash Entertainment (propiedad del gobierno de Abu Dabi ) conservó su participación minoritaria del 10% en la empresa. White, quien poseía el 9% de la UFC, permaneció en su puesto, tras haber recibido una participación en el nuevo negocio. ^{[ 181 ] [ 182 ]} White continuó como presidente. Fertitta renunció como presidente del consejo de administración y director ejecutivo. ^{[ 183 ]} WME–IMG pasó a llamarse Endeavor en septiembre de 2017. ^{[ 184 ] [ 9 ] [ 8 ]} Tres años después del inicio de la era Endeavor, White reveló que una empresa no revelada ofreció 5 mil millones de dólares, pero los Fertitta eligieron WME–IMG debido a una conexión que ya tenían con su director ejecutivo, Ari Emanuel . ^{[ 185 ]}

En octubre de 2016, MMAJunkie obtuvo un informe financiero de la UFC publicado por Endeavor, que detallaba que la promotora había alcanzado un máximo interanual de 609 millones de dólares en ingresos durante 2015. El 76% del total se atribuyó a los ingresos por "contenido", que abarcan los derechos de medios, las compras de PPV y las suscripciones a UFC Fight Pass; a su vez, el 42% de los ingresos por contenido se atribuyó a las compras de pago por visión, seguidas de los derechos de medios en EE. UU. e internacionales. ^{[ 24 ]}

The UFC Apex is a live events and production facility. The facility was officially opened on June 18, 2019.^[224] In the wake of the COVID-19 pandemic, several UFC events (including UFC 250) were held at Apex behind closed doors.^{[225][226][227]} The Octagon at the Apex is notable for being smaller than the Octagon used at all other UFC events, with 25-foot width rather than the usual 30-feet.^[228]

The UFC Performance Institute is the official mixed martial arts school for UFC.^[229] The building is located in Las Vegas, Nevada opposite the UFC Apex.^[230][231] The institute was opened in 2017, and is the world's first mixed martial arts center for innovation, research and training.^{[232][233][234]} As many as 400 MMA athletes have visited the center, as well as NFL, NBA, NHL and MLB athletes.^[235]

In June 2019, a second facility was opened in Shanghai, China.^[236] In 2021, UFC was named the official "high performance advisor" of the Chinese Olympic Committee (COC), under which the Performance Institute in Shanghai would be designated as an official high performance training facility of the COC, and would offer access to its resources for Chinese athletes training to compete in the Olympic Games.^[237]

In February 2024, the third Performance Institute was opened in Mexico City, Mexico.^[238]

UFC anunció una asociación con la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA) el 3 de junio de 2015, como la agencia antidopaje oficial e independiente de UFC. El programa de pruebas de UFC USADA entró en vigor el 1 de julio de 2015 e incluye un mínimo de 2750 pruebas de drogas por año con un promedio de cinco pruebas por luchador, y sanciones para los luchadores que no las pasan. ^{[ 248 ]} Según la Política Antidopaje de UFC, los luchadores están sujetos a pruebas aleatorias en cualquier momento y lugar en todas las muestras de sangre y orina dentro y fuera de la competición recogidas por USADA. Los luchadores deben participar en el grupo de pruebas durante al menos seis meses antes de una pelea para poder clasificarse para un evento de UFC. ^{[ 248 ]} En febrero de 2017, UFC hizo cambios en la política antidopaje, con vigencia a partir del 1 de abril de 2017, de la siguiente manera: (1) Los luchadores que son nuevos en UFC sin contrato previo estarían sujetos a una regla de prueba de un mes. La misma regla se aplica a los luchadores que regresan y cuyos contratos fueron rescindidos o no renovados por decisión de la UFC. Anteriormente, los luchadores que regresaban o cuyos contratos habían sido rescindidos debían someterse a cuatro meses de pruebas antes de competir en una pelea. (2) Los luchadores que regresan y que han optado por retirarse, tomarse un descanso o no renovar su contrato, deben estar en un grupo de pruebas de seis meses antes de la competición. (3) No se impone ninguna infracción por dopaje a los luchadores recién contratados de la UFC que revelen voluntariamente el uso de una sustancia prohibida antes de la prueba. (4) Las pruebas "en competición" comienzan al mediodía del día del pesaje y terminan una hora después de que un luchador pase el examen médico posterior a la pelea para las pruebas posteriores a la pelea no seleccionadas. Para los luchadores que se someten a pruebas posteriores a la pelea, las pruebas en competición terminan después de que se haya realizado cualquier prueba posterior a la pelea. ^{[ 249 ] [ 250 ] [ 251 ]}

En septiembre de 2018, se indicó que no se harían anuncios sobre los luchadores que habían sido señalados por una posible violación de dopaje hasta que se llevaran a cabo todos los procesos de adjudicación con los resultados de la posible violación de dopaje. ^{[ 252 ] [ 253 ]} Esto ocurrió después de varios casos de luchadores, como Anderson Silva , Junior dos Santos, Josh Barnett y Cris Cyborg , que fueron señalados por posibles violaciones de dopaje, pero fueron absueltos después de que se demostrara que habían usado involuntariamente sustancias para mejorar el rendimiento (generalmente en forma de suplementos contaminados). ^{[ 254 ]} El 25 de noviembre de 2019, surgieron noticias de que la UFC y la USADA habían revisado sus políticas, proporcionando una lista de suplementos certificados que no darían lugar a sanciones en caso de que se produjeran muestras contaminadas. ^{[ 255 ]} En enero de 2021, la USADA anunció que la marihuana ya no se incluiría en la lista de sustancias prohibidas y que no penalizarían a ningún luchador por dar positivo por ella antes, durante o después de una pelea. La única excepción sería si un luchador estuviera visiblemente afectado la noche de la pelea. ^{[ 256 ]} Los luchadores pueden ser suspendidos hasta por cuatro años dependiendo de la sustancia prohibida utilizada. Las sustancias prohibidas comunes detectadas por la USADA en luchadores suspendidos son: 7-keto-DHEA para la pérdida de peso, anastrozol como bloqueador de estrógenos , clenbuterol para diluir la sangre y aumentar el oxígeno, EPO para estimular la producción de glóbulos rojos que aumentarían el oxígeno a los músculos, higenamina para aumentar la contracción cardíaca y acelerar el ritmo cardíaco, tamoxifeno como bloqueador de estrógenos, furosemida , hidroclorotiazida como agente diurético para enmascarar posibles evidencias de dopaje, meldonio para estimular la producción de glóbulos rojos que aumentarían el oxígeno a los músculos, cocaína , fentanilo como sustancia de abuso, boldenona , turinabol ( esteroides para caballos), drostanolona , ​​hGH , ibutamoreno , ipamorelina , LGD-4033 , metandienona , ostarina , estanozolol , trembolona para aumentar la masa y la fuerza muscular, androstenediona., Androsta , Clomifeno , Dehidroclorometiltestosterona y Testosterona para aumentar la testosterona. ^{[ 257 ]}

En 2015, la USADA realizó 353 pruebas y 2291 pruebas en 2016 a 586 luchadores de la UFC, siendo Anderson Silva el que más pruebas realizó, con un total de 15. ^{[ 258 ]} En 2017 y 2018, la USADA realizó un total de 2818 y 2888 pruebas respectivamente. ^{[ 259 ]}

Hasta el 16 de mayo de 2019, un total de 76 luchadores de la UFC habían sido sancionados por la USADA desde que comenzó el programa de pruebas de la UFC y la USADA. ^{[ 260 ]}

El 11 de octubre de 2023, la USADA anunció que su asociación con la UFC terminaría el 1 de enero de 2024. ^{[ 261 ]}

Con la finalización de la asociación de la UFC con la USADA en 2023, la UFC anunció una nueva asociación con Drug Free Sport International, la misma compañía que supervisa los programas antidopaje de la NCAA , la MLB , la NFL y la NBA . La administración del Programa Antidopaje de la UFC, incluidas las decisiones de sanción, será manejada de forma exclusiva e independiente por Combat Sports Anti-Doping (CSAD), donde el ex agente del FBI George Piro se desempeñaría como administrador independiente del programa antidopaje de la UFC. ^{[ 262 ]} Esta asociación comenzó en 2024, después de que su contrato con la USADA expirara el 31 de diciembre de 2023. La UFC anunció que el ex agente del FBI George Piro se desempeñaría como administrador independiente del programa antidopaje de la UFC. ^{[ 262 ]}

En los meses posteriores a la adquisición de la promoción rival Strikeforce en marzo de 2011, comenzaron a circular rumores de una posible investigación por parte de la FTC. ^{[ 283 ]} Estos rumores se confirmaron cuando, a finales de enero de 2012, se anunció oficialmente que la FTC había llevado a cabo una investigación y no había encontrado irregularidades en relación con el monopolio de la UFC. ^{[ 284 ] [ 285 ] [ 286 ]}

Durante la existencia de la International Fight League (IFL) entre 2006 y 2008, tanto la UFC como la IFL mantuvieron una relación hostil. La UFC acusó a la IFL y la demandó por el uso ilegal de información confidencial obtenida mediante la contratación de ejecutivos de su organización. La IFL respondió con su propia demanda alegando que la UFC estaba amenazando a posibles socios para que no trabajaran con la IFL, incluyendo a Fox Sports Net (posteriormente se firmó un acuerdo con Fox Sports antes de la resolución de la demanda ^{[ 334 ]} ). La tensión entre la IFL y la UFC se agravó con las acusaciones de que la IFL había intentado comprar los derechos de varios luchadores de élite de la UFC.

En julio de 2008, surgieron informes sobre la posible compra de la IFL por parte de la UFC. ^{[ 335 ]} Ese mismo mes, Joe Favorito, ex vicepresidente sénior de la IFL, citó problemas financieros como motivo del cierre de la empresa el 31 de julio de 2008. Fuentes anónimas afirmaron que la UFC había comprado la IFL. ^{[ 336 ]} Otros informes citaron la emisión de imágenes de la IFL en la programación de la UFC y la contratación de antiguos luchadores de la IFL como confirmación indirecta de la compra. ^{[ 337 ]}

El 11 de diciembre de 2006, la UFC adquirió los activos de la World Fighting Alliance y formó WFA Enterprises, LLC. como una subsidiaria para administrar estos activos, incluidos los contratos de ciertos luchadores. ^{[ 338 ]} Ese mismo día, se informó que la UFC estaba formalizando planes para comprar World Extreme Cagefighting , para que se manejara como una promoción separada.

Tras la compra de World Extreme Cagefighting (WEC), UFC realizó varios cambios en la promoción. Esto incluyó la modificación de la jaula de WEC, el cambio hacia un enfoque en categorías de peso más ligeras, la posibilidad de organizar eventos en Las Vegas y la anulación de los campeonatos de los luchadores que tenían contrato con UFC. Desde 2007 hasta finales de 2010, WEC operó como una promoción independiente bajo el estandarte de UFC, transmitiendo los eventos del 28 al 53 en Versus en Estados Unidos y en The Score en Canadá. El 28 de octubre de 2010, Dana White anunció que WEC sería absorbida por UFC a principios de 2011. ^{[ 339 ]}

El 27 de marzo de 2007, se anunció que Frank Fertitta III y Lorenzo Fertitta, de la UFC , adquirirían los activos de Pride Fighting Championships , el principal rival de la UFC, de Dream Stage Entertainment . Para gestionar la adquisición, los hermanos Fertitta crearon una nueva entidad corporativa, Pride FC Worldwide Holdings LLC. Con la propiedad común, Zuffa y Pride Worldwide trabajarían en estrecha colaboración. ^{[ 340 ]} Aunque no se lograron los objetivos de revivir Pride, muchos de sus activos, incluidos los contratos con los luchadores y la propiedad intelectual, son utilizados regularmente por la UFC.

El 12 de marzo de 2011, se anunció que la UFC había comprado Strikeforce ^{[ 341 ] [ 342 ] [ 343 ] [ 344 ] [ 345 ]} en un acuerdo realizado con el propietario parcial Silicon Valley Sports and Entertainment . ^{[ 341 ] [ 346 ]} La cantidad de dinero involucrada no se ha revelado oficialmente, sin embargo, se ha informado que el acuerdo fue por valor de 40 millones de dólares. ^{[ 347 ]} El acuerdo incluía derechos de licencia, contratos de luchadores y la biblioteca de videos de Strikeforce. ^{[ 348 ] [ 341 ]} Strikeforce continuó operando como una compañía separada, similar a la de la WEC, hasta el 12 de enero de 2013. Después de que se realizó el último espectáculo en Oklahoma City , la promoción se disolvió y varios contratos de luchadores fueron absorbidos por la UFC.

Cuando United Glory se formó originalmente en 2006, se conocía como Ultimate Glory antes de que una demanda con la UFC obligara a cambiar el nombre. ^{[ 349 ]}

En junio de 2014, la UFC anunció que había firmado un acuerdo de transmisión de varios años y eventos para mostrar y archivar todos los eventos de Invicta Fighting Championships en UFC Fight Pass . ^{[ 350 ] [ 351 ]} Esto ha permitido a la UFC expandir aún más sus divisiones femeninas al agregar una división de peso paja en julio de 2014 y contratar luchadoras de Invicta como Carla Esparza y ​​Felice Herrig .

En junio de 2014, la UFC anunció que había firmado un acuerdo de desarrollo con Vale Tudo Japan , recientemente revivida . Una marca que fue recuperada en 2012 por la longeva promoción Shooto . ^{[ 352 ] [ 353 ]} La UFC planea promover y operar una nueva serie de torneos que se centrará en las divisiones de 135 y 145 libras. Existían planes para un programa de televisión similar a The Ultimate Fighter para ayudar a promocionar estos torneos, pero no está claro cuál es su estado actual. ^{[ 354 ] [ 355 ]}

Los combates de UFC varían en duración máxima, dependiendo de si el combate es por un título de campeonato o es el "evento principal" de una cartelera. En todos los combates, cada asalto no puede durar más de cinco minutos. Los combates por el campeonato duran un máximo de cinco asaltos. A partir de UFC 138 , el 5 de noviembre de 2011, los combates "estelares" que no son por el campeonato (es decir, el combate final de la cartelera) también durarán un máximo de cinco asaltos. Los combates que no son el evento principal duran un máximo de tres asaltos. UFC 263 marcó la primera vez en la historia de UFC que un combate sin título que no fuera el evento principal se programó para 5 asaltos. UFC on FX: Alves vs. Kampmann presentó los dos primeros combates de peso mosca de la organización como parte de su primer torneo de peso mosca, que consiste en combates que, en caso de empate, van a un cuarto asalto de "victoria súbita" para determinar al ganador, quien avanza. Hay un período de descanso de un minuto entre asaltos. ^{[ 357 ]}

La UFC organiza combates en un recinto octogonal llamado oficialmente "El Octágono". Originalmente, SEG registró la marca del concepto y del término, impidiendo que otras promociones de artes marciales mixtas utilizaran el mismo tipo de jaula. Sin embargo, en 2001, Zuffa autorizó a otras promociones a usar jaulas octogonales, argumentando que el joven deporte necesitaba uniformidad para seguir obteniendo la aprobación oficial. Actualmente, Zuffa se reserva el uso exclusivo del nombre "El Octágono". ^{[ 358 ]}

La jaula de la UFC es una estructura octogonal con paredes de malla metálica recubiertas de vinilo negro. El octágono estándar tiene un diámetro de 9,1 m (30 pies) con una valla de 1,8 m ( 6 pies ) de altura. ^{[ 359 ] [ 360 ]} La jaula se asienta sobre una plataforma, elevándola 1,2 m (4 pies ) del suelo. Tiene acolchado de espuma alrededor de la parte superior de la valla y entre cada una de las ocho secciones. También tiene dos puertas de entrada y salida opuestas entre sí. ^{[ 361 ] [ 359 ]} La lona (también conocida como lienzo ^{[ 362 ]} ), pintada con logotipos de patrocinadores y arte, se reemplaza para cada evento.      

Para recintos y eventos más pequeños, la UFC suele utilizar una jaula más pequeña, de tan solo 7,6 m (25 pies ) de diámetro. ^{[ 363 ] [ 364 ] [ 359 ]}  

Todos los competidores luchan con pantalones cortos aprobados, sin zapatos. Las camisetas solo están aprobadas para las competidoras. El equipo de seguridad obligatorio incluye guantes acolchados, protector bucal y coquillas protectoras sujetas con un suspensorio para los hombres. ^{[ 365 ]} Los guantes sin dedos tienen al menos 1 pulgada de acolchado alrededor de los nudillos (110 a 170  g  / 4 a 6  onzas) que permite el agarre con los dedos. Para garantizar el cumplimiento, los luchadores son revisados ​​por un funcionario del comité atlético estatal antes de que se les permita entrar a la jaula/ring. ^{[ 366 ]}

Originalmente, la vestimenta en la UFC era muy abierta. Muchos luchadores aún optaban por usar pantalones cortos ajustados o calzoncillos de boxeo, mientras que otros usaban pantalones largos o mallas. Varios usaban zapatillas de lucha libre. El multicampeón de torneos Royce Gracie usó un gi de jiu-jitsu brasileño en todas sus primeras apariciones en la UFC (Gracie usó pantalones cortos contra Matt Hughes en UFC 60), mientras que Art Jimmerson apareció en UFC 1 usando un guante de boxeo estándar. A partir de UFC 133, se prohibieron los pantalones cortos tipo speedo después de que Dennis Hallman usara uno en su pelea contra Brian Ebersole . El presidente de la UFC, Dana White, estaba tan furioso por la elección de vestimenta del luchador que le otorgó a Ebersole una bonificación honorífica de $70,000 por "quitar esos horribles pantalones cortos de la televisión lo antes posible" por terminar la pelea en el primer asalto, y en las entrevistas posteriores a la pelea dejó claro que los pantalones cortos tipo speedo ya no serían tolerados. ^{[ 367 ]}

El 12 de abril de 2024, UFC anunció un nuevo guante con cambios para reducir las lesiones en las manos y los golpes en los ojos (cada 14 peleas con un retraso promedio de 50 segundos), manteniendo la destreza y sin afectar el rendimiento. Los nuevos guantes ya fueron probados durante las diez semanas de Dana White's Contender Series 2023 y se usarán a partir de junio de 2024. Las nuevas características de los guantes incluyen: (1) un sistema de bloqueo de la muñequera para evitar que se agarren los guantes; (2) todas las costuras están ahora en el lado de la palma con la ausencia de costuras en la parte superior de las manos para minimizar las abrasiones y los cortes; (3) eliminación de la unión de los dedos que permite que la mano se cierre maduramente para reducir los golpes en los ojos, las abrasiones y los cortes; (4) acolchado en los lados del dedo índice y meñique del guante para proteger el hueso; (5) muñequera curva ergonómica para un mejor ajuste alrededor de la muñeca agujeros para los dedos cóncavos o en ángulo para eliminar el amontonamiento en el interior del forro de la mano cerrada; (6) y acolchado de espuma más grueso para máxima flexibilidad y protección con un perfil de velcro actualizado que minimiza los enganches y reduce el peso; tienen un chip de autenticación y datos que permite a la UFC identificar un par de guantes con un luchador en una pelea específica. ^{[ 373 ] [ 374 ]}

Los guantes vienen en tallas de XXXS a XXXXL con un peso entre 1 y 1.5 onzas menor que los guantes anteriores; el nuevo guante pesa entre 3 y 4.9 onzas. ^{[ 375 ]} Los nuevos guantes incluyen cinco colores diferentes: guantes color gris metalizado para peleas tradicionales de UFC; guantes dorados con ribete octogonal para peleas de campeonato y combates estelares; guantes negros para "The Ultimate Fighter"; guantes azules para Dana White's Contender Series; y guantes rojos para los torneos Road to the UFC. ^{[ 376 ] [ 377 ]}

El 12 de noviembre se informó que la UFC había notificado a los luchadores que competirían en los próximos eventos, a partir de UFC 309 , que la organización reintroduciría su diseño de guantes anterior, que había sido reemplazado en UFC 302 en junio. El presidente de la UFC, Dana White, citó las frecuentes quejas de los luchadores como la razón del cambio, a pesar de que el nuevo diseño solo había estado en uso durante seis meses. ^{[ 378 ]}

Los partidos pueden finalizar de la siguiente manera:

• Sumisión : un luchador golpea claramente la lona o a su oponente, se rinde verbalmente o comunica claramente que siente dolor (por ejemplo, gritando) hasta tal punto que el árbitro detiene la pelea. Asimismo, se puede declarar una sumisión técnica cuando un luchador pierde el conocimiento o está a punto de sufrir una lesión grave mientras está sujeto.
• Nocaut : un luchador queda inconsciente como resultado de cualquier golpe legal.
• Nocaut técnico (TKO): Si el árbitro decide que un luchador no puede continuar, la pelea se declara como nocaut técnico. Los nocauts técnicos se pueden clasificar en tres categorías:
  • Detención del árbitro (el árbitro finaliza la pelea porque se considera que uno de los luchadores no puede defenderse de forma inteligente).
  • Interrupción médica (un médico de ringside decide que no es seguro que un luchador continúe el combate debido a sangrado excesivo o lesiones físicas).
  • detención en la esquina (el entrenador/a de un boxeador indica la derrota de su propio boxeador).
  • Deserción (un luchador no compite o termina intencionalmente y prematuramente el combate por una razón distinta a una lesión, lo que resulta en la victoria del oponente).
• Decisión de los jueces : Dependiendo de la puntuación, un partido puede terminar de la siguiente manera:
  • Decisión unánime (los tres jueces dan la victoria al boxeador A).
  • Decisión mayoritaria (dos jueces dan la victoria al boxeador A, un juez da el empate).
  • Decisión dividida (dos jueces dan la victoria al boxeador A, un juez da la victoria al boxeador B)
  • Decisión técnica (un luchador queda incapacitado para continuar como resultado de un elemento o movimiento ilegal no intencional, lo que da lugar a una decisión basada en los asaltos terminados y no terminados si el número de asaltos a juzgar es suficiente).
  • Empate unánime (los tres jueces dan empate)
  • empate por mayoría (dos jueces puntúan un empate, un juez puntúa un ganador)
  • empate dividido (un juez otorga la victoria al boxeador A, otro juez otorga la victoria al boxeador B y el tercero declara un empate).
  • empate técnico (el combate termina de forma similar a una decisión técnica, y las puntuaciones de los jueces resultan en un empate).
• Descalificación : un luchador ejecuta intencionalmente un movimiento ilegal que el árbitro o el oponente consideran lo suficientemente perjudicial o significativo como para alterar negativamente el desempeño del oponente si la pelea continúa, lo que resulta en la victoria del oponente.
• Sin resultado : un luchador queda incapacitado para continuar o competir eficazmente como resultado de un elemento o movimiento ilegal no intencional y no hay suficientes asaltos terminados para juzgar y tomar una decisión técnica viable, o ambos luchadores quedan incapacitados para continuar o competir eficazmente. Asimismo, una pelea puede declararse sin resultado si el resultado original del combate cambia debido a circunstancias insatisfactorias o ilegales, como una detención prematura o un resultado positivo de un luchador en un control antidopaje por sustancias prohibidas. ^{[ 379 ]}

En caso de empate, no es necesario que el total de puntos de los luchadores sea igual (véase, por ejemplo, UFC 41 Penn vs. Uno, o UFC 43 Freeman vs. White). Sin embargo, en un empate unánime o dividido, cada luchador obtiene el mismo número de decisiones de victoria de los tres jueces (0 o 1, respectivamente). Además, si una pelea por el título termina en empate, el campeón defensor retiene el título. ^{[ 380 ]}

El sistema de puntuación de diez puntos está vigente para todas las peleas de la UFC; tres jueces puntúan cada asalto y el ganador de cada uno recibe diez puntos, mientras que el perdedor recibe nueve puntos o menos (aunque se otorgan asaltos 10-10 en el raro caso de que un juez considere que los asaltos fueron demasiado parejos como para justificar que un peleador reciba 10 y el otro 9). Las puntuaciones de 10-8 generalmente se otorgan para asaltos dominantes y cualquier asalto más dominante recibe una puntuación menor. Los asaltos 10-7 son muy raros, con solo cinco casos conocidos en la historia de la UFC; si un asalto es tan desigual que una puntuación de 10-7 estaría justificada, el árbitro generalmente declarará un nocaut técnico y detendrá la pelea como medida de precaución. ^{[ 381 ] [ 382 ]}

La Comisión Atlética del Estado de Nevada actualmente enumera las siguientes como faltas: ^{[ 383 ]}

1. Cabezazos
2. Sacar los ojos
3. Mordaz
4. tirones de pelo
5. Pesca con anzuelo
6. Ataques en la ingle
7. Introducir un dedo en cualquier orificio o en cualquier corte o laceración de un oponente (véase Enganche de pez ).
8. Manipulación de articulaciones pequeñas
9. Golpear la columna vertebral o la parte posterior de la cabeza (ver Golpe de conejo )
10. Golpes en la garganta de cualquier tipo, incluyendo, sin limitación, agarrar la tráquea.
11. Arañando, pellizcando o retorciendo la carne
12. Sujetando la clavícula
13. Patada al riñón con el talón
14. Lanzamiento de un oponente contra la lona en la cabeza o el cuello (ver Piledriver ).
15. Lanzar a un oponente fuera del ring o del área cercada.
16. Sujetar los pantalones cortos o los guantes de un oponente
17. Escupir a un oponente o al árbitro
18. Incurrir en conducta antideportiva que cause una lesión a un oponente.
19. Sujetando o agarrando las cuerdas o la cerca
20. Utilizar lenguaje abusivo en el ring o en el área cercada.
21. Atacar a un oponente durante el descanso.
22. Atacar a un oponente que está bajo la tutela del árbitro.
23. Atacar a un oponente después de que la campana (bocina) haya sonado al final de una ronda.
24. Ignorando flagrantemente las instrucciones del árbitro.
25. La timidez, que incluye, entre otras cosas, evitar el contacto con un oponente, dejar caer intencionalmente o repetidamente el protector bucal o fingir una lesión.
26. Interferencia por la esquina
27. Tirar la toalla durante la competición
28. Aplicar cualquier sustancia extraña al cabello, cuerpo, ropa o guantes inmediatamente antes o durante una competición o exhibición que pueda resultar en una ventaja injusta.
29. Si el árbitro ha señalado que el oponente ha sido noqueado, golpear a un oponente que está indefenso como resultado de golpes previos y tan sostenido por el ring o el área cercada que no cae
30. Golpear deliberadamente la parte del cuerpo que cubre los riñones.
31. Escupir intencionalmente la boquilla

• Tras una advertencia verbal, el árbitro puede detener a los luchadores y ponerlos de pie si llegan a un punto muerto en el suelo (donde ninguno está en una posición dominante ni intenta conseguirla). Esta regla está codificada en Nevada como la regla de ponerse de pie .
• Si el árbitro interrumpe el combate, este se reanuda con los luchadores en sus posiciones anteriores.
• Agarrar la jaula conlleva una advertencia verbal, seguida de un intento del árbitro por soltarla tirando de la mano. Si el intento falla o si el luchador continúa agarrando la jaula, el árbitro puede sancionar una falta.
• En los primeros eventos de la UFC, no se permitían las provocaciones verbales ni los insultos durante los combates. Con las reglas unificadas, se permiten las payasadas antes de los eventos para aumentar la emoción y permitir que los luchadores se expresen, pero el lenguaje abusivo durante el combate está prohibido. ^{[ 385 ]}

• UFC 1 – Aunque la publicidad decía «No hay reglas» , en realidad sí las había: no morder, no sacar los ojos ni atacar la ingle. Los combates solo terminaban por nocaut, sumisión o cuando el equipo contrario tiraba la toalla. A pesar de esto, el primer combate de UFC 1 se decidió por detención del árbitro, aunque en aquel momento no se reconoció oficialmente como tal.
• UFC 2 : Se legalizaron los ataques a la ingle. Se eliminaron los límites de tiempo, lo que acabó con la necesidad de jueces. Se hicieron modificaciones a la jaula (la valla pasó a tener 1,5 metros de altura, pero su altura siguió aumentando posteriormente, y el suelo se convirtió en la lona que todavía se usa hoy en día).
• UFC 3 – El árbitro recibió oficialmente la autoridad para detener una pelea si un luchador no podía defenderse. Un luchador no podía patear si llevaba zapatos. Esta regla fue posteriormente descartada, luego modificada a "no patear con zapatos estando en el suelo" y luego reinstaurada, antes de ser finalmente descartada.
• UFC 4 – Después de que Steve Jennum, suplente del torneo, ganara UFC 3 con una sola victoria, los suplentes (reemplazos) debían ganar un combate previo al torneo para poder optar al puesto de suplente.
• UFC 5 : Los organizadores introdujeron un límite de tiempo de 30 minutos. UFC 5 también fue testigo de la primera Superfight, un combate único entre dos competidores seleccionados por los organizadores, cuyo ganador fue coronado "campeón de Superfight" y tuvo la obligación de defender su título en el siguiente evento de UFC.
• UFC 6 – El árbitro tenía la autoridad para reiniciar la pelea. Si dos luchadores se enredaban en una posición donde no había acción , el árbitro podía detener la pelea y reiniciarla con los competidores de pie, en su propia esquina. En UFC 6 se adoptó oficialmente la extensión de 5 minutos a la regla de 30 minutos que se había utilizado en UFC 5.
• Ultimate Ultimate 1995 : Este evento fue el primero en introducir la regla de no enganchar peces y en reinstaurar a los jueces. Los límites de tiempo se modificaron a 15 minutos en los cuartos de final, 18 minutos en las semifinales y 27 minutos en la final.
• UFC 8 : Los límites de tiempo se modificaron a 10 minutos en las dos primeras rondas del torneo, y a 15 minutos en la final y la Superfight. Estos límites se modificarían continuamente en los eventos posteriores de la UFC. Si el combate llegaba al final del tiempo límite, podía decidirse por decisión de los jueces. El panel estaba compuesto por tres jueces que simplemente levantaban una tarjeta con el nombre del luchador que consideraban ganador. De esta forma, no era posible un empate, ya que los únicos dos resultados posibles para una decisión eran 3 a 0 o 2 a 1 a favor del ganador.
• UFC 9 – Para apaciguar a las autoridades locales, se prohibieron los golpes a la cabeza con el puño cerrado solo para este evento. Los comentaristas desconocían esta regla de último momento, que se implementó para evitar la cancelación del evento debido a presiones políticas locales. El árbitro "Big John" McCarthy advirtió repetidamente a los luchadores que "abrieran la mano" cuando se infringiera esta regla. Sin embargo, ningún luchador fue amonestado. UFC 9 fue también el último evento de UFC en presentar la superfight.
• Ultimate Ultimate 1996 : Este evento fue el primero en introducir la regla de "no agarrarse a la valla".
• UFC 12 : El torneo principal se dividió en una división de peso pesado (más de 200 lb) y otra de peso ligero (200 lb o menos); y el torneo de ocho participantes desapareció. Ahora, los luchadores solo necesitaban ganar dos combates para ganar la competición. Se introdujo el título de Campeón de Peso Pesado (y los combates por el título), que sustituyó al título de Superfight (aunque durante un tiempo los combates siguieron denominándose "Superfights").
• UFC 14 : La división de peso ligero pasó a llamarse peso medio. El uso de guantes acolchados, con un peso de entre 110 y 170  gramos (4 a 6  onzas), se volvió obligatorio. Los guantes debían ser aprobados por la UFC. Se prohibieron los tirones de pelo, los golpes en la ingle y las patadas a un oponente caído.
• UFC 15 : Se introdujeron límites en las zonas permitidas para golpear. Los cabezazos, los golpes de codo en la nuca y la cabeza, y la manipulación de articulaciones pequeñas se volvieron ilegales.
• UFC 21 : Se introdujeron asaltos de cinco minutos, con combates preliminares de dos asaltos, combates regulares sin título de tres asaltos y combates por el título de cinco asaltos. Se introdujo el sistema de puntuación de diez puntos (idéntico al sistema ampliamente utilizado en el boxeo).
• UFC 28 – La Junta de Control Atlético del Estado de Nueva Jersey sanciona su primer evento de la UFC, utilizando las recién desarrolladas Reglas Unificadas de Artes Marciales Mixtas . Los principales cambios en las reglas de la UFC incluyeron la prohibición de golpes de rodilla a la cabeza de un oponente caído, golpes de codo a la columna y el cuello, y puñetazos a la nuca y la cabeza. También se introdujeron límites en la vestimenta permitida en el ring, requisitos médicos estrictos y supervisión regulatoria. Asimismo, se introdujo un nuevo sistema de categorías de peso. ^{[ 386 ]} Este nuevo conjunto de reglas es actualmente el estándar de facto para los eventos de MMA celebrados en los EE. UU. y sigue siendo utilizado por la UFC.
• UFC 31 : Las categorías de peso se reajustan al estándar actual. El peso gallo pasa de 150 a 155 libras y se denomina peso ligero . El peso ligero pasa a denominarse peso wélter , el peso medio se convierte en peso semipesado y se introduce una nueva categoría de peso medio de 185 libras. Por primera vez, se permite la presencia de taburetes y asistentes en el octágono entre asaltos.
• UFC 43 – En caso de detención, los combates se reanudan en la posición en la que se detuvieron.
• UFC 94 – Tras un incidente en el que Georges St-Pierre fue acusado de aplicarse vaselina en la espalda, se prohibió a los asistentes de esquina introducir vaselina en el octágono. Ahora, solo los asistentes de esquina empleados por la UFC pueden aplicar vaselina .
• UFC 97 – Se prohíben los pisotones (solo para este evento).
• UFC 133 – Se prohíben los calzoncillos tipo Speedo. ^{[ 387 ]}
• UFC 138 – Primer evento principal de 5 asaltos sin título en juego. ^{[ 388 ]}
• UFC 263 – Primer combate de 5 asaltos sin título en juego, sin ser el evento principal. ^{[ 389 ]}
• UFC Fight Night: Moreno vs. Albazi - (1) Rodillazo y/o patada en la cabeza de un oponente en el suelo: Un luchador se considerará en el suelo y no podrá recibir rodillazos ni patadas en la cabeza cuando cualquier parte de su cuerpo, que no sean sus manos o pies, esté en contacto con la lona (suelo). (2) Eliminación del golpe de codo apuntando hacia abajo (12 a 6) como falta. ^{[ 390 ]}

Los combates que tienen lugar en The Ultimate Fighter se clasifican como combates de exhibición bajo la sanción de la NSAC y, por lo tanto, no cuentan para el récord profesional de un luchador. Los resultados de los combates tampoco tienen que publicarse inmediatamente, lo que permite que el público no se entere de ellos hasta la fecha de emisión del episodio. ^{[ 391 ]}

En los combates a dos asaltos, si hay empate tras dos asaltos, se disputa un asalto adicional de cinco minutos (« victoria súbita »). Si el asalto adicional concluye sin interrupción, la decisión de los jueces se basará en ese último asalto. ^{[ 392 ]}

Estos combates de exhibición constan de dos o tres asaltos, según las reglas de cada temporada. En la mayoría de las temporadas, los combates preliminares (antes de las semifinales) fueron de dos asaltos; en la segunda temporada, todos los combates fueron de tres asaltos. Todos los combates posteriores al primer asalto constan de tres asaltos, como en los combates estándar de la UFC. En las finales de cada serie, las finales de división constan de los tres asaltos habituales, más un cuarto asalto en caso de empate entre los jueces.

Los luchadores de la UFC reciben una proporción de ingresos sustancialmente menor que los atletas de deportes comparables, ^{[ 409 ] [ 410 ]} y otras grandes promociones de MMA. ^{[ 411 ]} Los luchadores de la UFC reciben un pago por pelea, ^{[ 412 ]} con cantidades que dependen de cuán conocidos sean los luchadores y cuán bien patrocinado esté un luchador y el evento. Los luchadores generalmente recibirán dinero por pelear, llamado dinero por espectáculo, con una bonificación adicional si ganan, llamada bono por victoria. Aunque no ha sido confirmado oficialmente por la UFC, Justin Gaethje reveló en enero de 2019 que encabezar un evento genera $ 25 000 adicionales por luchador. ^{[ 413 ]} Mientras que los luchadores nuevos en la UFC pueden ganar tan solo alrededor de $ 10 000 por pelea (sin bono por victoria), los luchadores más establecidos han ganado hasta $ 500 000 a $ 1 millón por pelea. Ocasionalmente, los luchadores ganarán más. Por ejemplo, en UFC 202 , Conor McGregor ganó, según se informa, 3 millones de dólares, un récord de la UFC para una sola pelea, mientras que su oponente, Nate Diaz, ganó, según se informa, 2 millones de dólares. Los 5 millones de dólares que ganaron entre ambos luchadores constituyeron la mayor bolsa combinada de peleas en la historia de la UFC. ^{[ 414 ]}

También se otorgan bonos en efectivo por "Pelea de la Noche" y "Actuación de la Noche" (anteriormente otorgados por separado como "Nocaut de la Noche"). ^{[ 415 ]} El monto de estos bonos a veces puede ser de US$80,000 (pero normalmente son US$50,000). Para los luchadores menos conocidos, pueden ser varias veces mayores que el monto pactado para la pelea. ^{[ 416 ]} Los montos pactados generalmente deben declararse a la comisión atlética estatal; sin embargo, la UFC también paga bonos no revelados en el vestuario a los luchadores. ^{[ 417 ]} A principios de 2021, Dana White reveló que estos bonos varían de $4,000 a $25,000. ^{[ 418 ]} En los últimos años, los contratos y los derechos de comercialización de los luchadores de la UFC han sido objeto de disputa entre los luchadores (representados por la creciente Asociación de Luchadores de Artes Marciales Mixtas) y la UFC, que ha intentado defender las regulaciones existentes. ^{[ 419 ]}

La UFC está obligada por contrato a ofrecer a cada luchador tres peleas por año calendario y, si no lo hacen, la organización debe pagarles por las peleas faltantes. Por ejemplo, si la UFC le ofrece a un luchador solo una pelea durante el año, debe pagarle por dos peleas adicionales. Sin embargo, si se le ofrece una pelea pero el luchador la rechaza, aún se considera una pelea ofrecida desde el punto de vista contractual. ^{[ 420 ]}

A partir de UFC 273 , Crypto.com otorgó tres "Bonos de la Noche para Fans" por cada evento de pago por evento, como parte del acuerdo de incentivos de patrocinio de Crypto.com UFC para kits de lucha, ^{[ 421 ]} para cada evento de pago por evento a partir de UFC 273. Los espectadores votan hasta tres veces por pago por evento en Crypto.com/FanBonus, desde la apertura de la cartelera preliminar del PPV hasta una hora después de la conclusión de la cartelera principal. Los bonos se pagan en bitcoin en dólares estadounidenses que van desde US$30,000 para el primer lugar, US$20,000 para el segundo lugar y US$10,000 para el tercer lugar. ^{[ 422 ]} A partir de 2023, las veces que se otorgaron estos premios fueron menos frecuentes y no para cada pago por evento por razones desconocidas.

Los luchadores pueden competir fuera de la promoción en deportes que no impliquen golpes, como el jiu-jitsu brasileño y la lucha libre , siempre que no tengan una pelea programada en la UFC dentro de las ocho semanas posteriores a la competición. ^{[ 423 ]}

Clasificación publicada el 30 de junio de 2026, después de UFC Fight Night: Fiziev vs. Torres . ^{[ 425 ]}

Clasificación publicada el 30 de junio de 2026, después de UFC Fight Night: Fiziev vs. Torres . ^{[ 425 ]}

El comediante, cinturón negro de jiu-jitsu brasileño y taekwondo ^{[ 442 ]} Joe Rogan se une al comentarista Jon Anik , al miembro del Salón de la Fama de la UFC Daniel Cormier y a Megan Olivi para proporcionar comentarios durante las transmisiones de la mayoría de los eventos de la UFC en los EE. UU. Durante 20 años ^{[ c ]} Rogan y Mike Goldberg proporcionaron comentarios en eventos en vivo. ^{[ 443 ]} La "Voz Veterana del Octágono" es el comentarista Bruce Buffer . ^{[ 444 ]} Arianny Celeste , Rachelle Leah, Brittney Palmer , Carly Baker, Vanessa Hanson, Chrissy Blair, Jhenny Andrade, Camila Oliveira, Luciana Andrade, Jamilette Gaxiola y Red Dela Cruz son chicas del Octágono . ^{[ 445 ]} A cada luchador se le asigna un asistente de corte por parte de la promoción que cuida al luchador antes de la pelea y entre asaltos. Jacob "Stitch" Duran fue uno de los esquineros más conocidos que trabajaban para la organización. ^{[ 446 ]} Los emparejamientos los hacen los casamenteros, y el vicepresidente de Relaciones con el Talento, Joe Silva y Sean Shelby. ^{[ 447 ]}

• UFC: Ultimate Beatdowns, Vol. 1 , un álbum de música que aparece en la UFC y está inspirada en ella. ^{[ 535 ]}

• Ultimate Fighting Championship ( Dreamcast y PlayStation )
• UFC: Tapout ( Xbox )
• UFC: Throwdown ( GameCube , PlayStation 2 )
• UFC: Tapout 2 (Xbox)
• UFC: Impacto Súbito (PlayStation 2)
• UFC 2009 Undisputed ( PlayStation 3 y Xbox 360 )
• UFC Undisputed 2010 ( PlayStation Portable , PlayStation 3, Xbox 360, iPod Touch , iPad , iPhone )
• Entrenador personal de la UFC (PlayStation 3, Xbox 360, Wii )
• UFC Undisputed 3 (PlayStation 3, Xbox 360)
• EA Sports UFC ( PlayStation 4 , Xbox One )
• EA Sports UFC 2 (PlayStation 4, Xbox One)
• EA Sports UFC 3 (PlayStation 4, Xbox One)
• EA Sports UFC 4 (PlayStation 4, Xbox One)
• EA Sports UFC 5 ( PlayStation 5 , Xbox Series X/S )
• EA Sports UFC 6 (PlayStation 5, Xbox Series X/S)

En enero de 2007, Zuffa y la desarrolladora/editora de videojuegos THQ anunciaron un acuerdo de licencia que otorgaba a THQ los derechos mundiales para desarrollar títulos bajo la marca UFC. El acuerdo concedía a THQ los derechos exclusivos para las consolas de la generación actual y la siguiente, así como para títulos de PC y portátiles. También incluía "ciertos derechos inalámbricos" que no se detallaron. El acuerdo de licencia expiraba en 2011, aunque aparentemente se extendió hasta 2017. El 4 de junio de 2012, THQ anunció que cedería la licencia de UFC Undisputed a EA. ^{[ 536 ]}

Varios eventos de la UFC se han lanzado en DVD. Los eventos UFC 23 a UFC 29 no fueron lanzados en Estados Unidos en formato doméstico ni en DVD por SEG. Posteriormente, se lanzaron en cajas recopilatorias que incluyen alrededor de 10 eventos cada una, en orden cronológico. ^{[ 548 ]}

El contenido a la carta de UFC se lanzó para Xbox 360 el 20 de diciembre de 2011. Los suscriptores podían ver eventos de pago por visión en alta definición, conectarse con amigos para predecir los resultados de las peleas y tener la posibilidad de comparar las estadísticas y los récords de los luchadores. ^{[ 549 ]} La aplicación UFC Fight Pass también se planeó para PlayStation 4 a principios de 2015. ^{[ 550 ]} En 2015, UFC Fight Pass estuvo disponible en Xbox One. ^{[ 551 ]} En diciembre de 2022, se lanzó una versión de la aplicación para PlayStation.

En agosto de 2021, la UFC comenzó a lanzar NFT para conmemorar grandes peleas, hitos y momentos a través de su socio oficial de tarjetas coleccionables, Panini America . ^{[ 552 ]}

En el Reino Unido, el primer evento en vivo de BT Sport fue el UFC 163 del 3 de agosto de 2013, encabezado por José Aldo y The Korean Zombie . ^{[ 553 ]} BT Sport fue la primera gran emisora ​​en el Reino Unido para el UFC, ya que anteriormente tenían una cobertura limitada en Bravo , Setanta Sports ^{[ 554 ]} y finalmente ESPN UK en agosto de 2012 ^{[ 555 ]} hasta que se estableció el acuerdo con BT Sport.

Desde agosto de 2025, TNT Sports, sucesora de BT Sport, posee los derechos exclusivos de la UFC en el Reino Unido.

Los eventos se transmiten en vivo por Fighting Sports Network en la televisión de pago (cable y satélite) de SKY Satellite. En México, los canales de televisión abierta Fox Sports y Fox Premium en Centroamérica se transmiten con retraso.

En Brasil, los eventos se transmiten en vivo por televisión abierta a través de Rede Bandeirantes , que transmite los eventos Fight Night y las carteleras preliminares de los eventos principales, mientras que los eventos numerados están en Fight Pass . ^{[ 556 ]} Anteriormente, Rede Globo lo transmitió en su propio canal de artes marciales Combate desde 2011 hasta 2022, con eventos selectos en su red de transmisión. ^{[ 556 ]}

En el sudeste asiático (excluyendo Filipinas), Hong Kong y Papúa Nueva Guinea, los eventos de la UFC se transmiten por Fox Movies Premium (2012–2013) ^{[ 557 ]} y Fox Sports ^{[ 558 ]} (2013–2021). ^{[ 559 ]}

En India , los eventos se transmiten por Sony Ten 2 , Sony Ten 1, Sony Ten 1 HD y Sony Ten 2 HD. ^{[ 560 ]}

En Filipinas , UFC también se transmitió en Balls (ahora ABS-CBN Sports + Action HD ) desde 2009 hasta 2015, luego se trasladó a Sports5 (incluyendo TV5 , AksyonTV e Hyper en el canal 91 (SD) y 261 (HD) a través de Cignal ) desde el 3 de enero de 2016 hasta el 31 de diciembre de 2018, y actualmente se transmite en el canal de televisión por cable deportivo Premier Sports, propiedad de TAP Digital Media Ventures Corporation, desde octubre de 2021. ^{[ 561 ] [ 562 ] [ 563 ][ 564 ]}

En Sri Lanka , los eventos de la UFC se han transmitido en varias cadenas de televisión a lo largo de los años. Anteriormente, los eventos de la UFC se emitieron en varios canales desde 2012 hasta 2017, incluyendo Dialog TV y PEO TV . ^{[ 565 ] [ 566 ]} A partir del 15 de enero de 2018, Sony Sports Ten 2 se convirtió en la principal emisora ​​de los eventos de la UFC en Sri Lanka, transmitiéndolos en inglés. ^{[ 567 ]} Además, los eventos de la UFC han estado disponibles a través de UFC Fight Pass , que ofrece transmisión en vivo de los eventos y contenido a la carta para los espectadores en Sri Lanka. ^{[ 568 ]}

En Indonesia , los eventos de UFC se transmiten actualmente en tvOne desde el 15 de enero de 2018; ^{[ 569 ]} anteriormente, estos eventos también se transmitieron en RCTI , ^{[ 570 ]} iNews ^{[ 571 ]} desde 2012 hasta finales de 2017. ^{[ 572 ]}

El 13 de abril de 2019, el evento de la UFC fue transmitido por Abu Dhabi Media . ^{[ 573 ]}

En Polonia, desde 2018, la emisora ​​oficial de la UFC es Polsat Sport . ^{[ 574 ]} Anteriormente, los eventos de la UFC en este país eran transmitidos por Orange Sport y Extreme Sports Channel . Los principales presentadores polacos de las transmisiones de la UFC son Andrzej Janisz y Łukasz "Juras" Jurkowski.

En 2024, Rogers ganó la licitación por los derechos para transmitir UFC en Canadá a través de sus canales Sportsnet . Anteriormente, UFC se transmitió en Sportsnet y en la cadena francesa TVA desde septiembre de 2011 hasta finales de 2014 en Canadá. ^{[ 575 ]}

En Rusia, los eventos de la UFC se transmiten por Match TV, un canal deportivo ruso propiedad de Gazprom Media, desde 2022. ^{[ 576 ]}