JRR Tolkien

Tolkien era inglés y se consideraba como tal. ^{[ 3 ] [ T 1 ]} Sus antepasados ​​paternos inmediatos eran artesanos de clase media que fabricaban y vendían relojes y pianos en Londres y Birmingham . La familia Tolkien se originó en la ciudad prusiana oriental de Kreuzburg , cerca de Königsberg , fundada durante la expansión alemana hacia el este en la Edad Media , donde nació su antepasado paterno más antiguo conocido, Michel Tolkien, alrededor de 1620. ^{[ 4 ]}

En 1792, John Benjamin Tolkien y William Gravell se hicieron cargo de la manufactura Erdley Norton en Londres, que a partir de entonces vendió relojes bajo el nombre de Gravell & Tolkien. El hermano de John Benjamin, Daniel Gottlieb Tolkien, obtuvo la ciudadanía británica en 1794, pero John Benjamin Tolkien aparentemente nunca la obtuvo. Otros parientes alemanes se unieron a los dos hermanos en Londres. Varias personas con el apellido Tolkien o una ortografía similar, algunas de ellas miembros de la misma familia que JRR Tolkien, viven en el norte de Alemania, pero la mayoría son descendientes de personas que fueron evacuadas de Prusia Oriental en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 5 ] [ 4 ] [ 6 ]}

Según Ryszard Derdziński, el apellido Tolkien es de origen prusiano bajo y probablemente significa "hijo/descendiente de Tolk". ^{[ 5 ] [ 4 ]} Tolkien creía erróneamente que su apellido derivaba de la palabra alemana tollkühn , que significa "temerario", ^{[ 7 ]} y en broma se insertó a sí mismo como un "cameo" en The Notion Club Papers con el nombre traducido literalmente Rashbold. ^{[ 8 ]} Sin embargo, Derdziński ha demostrado que esta es una etimología falsa . Otro posible origen es el pueblo de Tołkiny , en Prusia Oriental . ^{[ 9 ]} Si bien JRR Tolkien era consciente del origen alemán de su familia, su conocimiento de la historia familiar era limitado porque fue "aislado tempranamente de la familia de su padre, fallecido prematuramente". ^{[ 5 ] [ 4 ]}

John Ronald Reuel Tolkien nació el 3 de enero de 1892 en Bloemfontein , en el Estado Libre de Orange (posteriormente anexado por el Imperio Británico ; ahora Provincia del Estado Libre en la República de Sudáfrica ), hijo de Arthur Reuel Tolkien , un gerente de banco inglés, y su esposa Mabel , de soltera  Suffield . La pareja había abandonado Inglaterra cuando Arthur fue ascendido a director de la sucursal de Bloemfontein del banco británico para el que trabajaba. Tolkien tenía un hermano menor, Hilary Arthur Reuel Tolkien , que nació el 17 de febrero de 1894. ^{[ 10 ]}

De niño, Tolkien fue mordido por una araña babuino grande en el jardín, un suceso que algunos creen que posteriormente se reflejó en sus historias, aunque él admitió no recordar realmente el incidente en su adultez. En un incidente anterior de la infancia de Tolkien, un joven sirviente de la familia llevó al bebé a su casa, devolviéndolo a la mañana siguiente. ^{[ 11 ]}

Cuando tenía tres años, fue a Inglaterra con su madre y su hermano en lo que se suponía que sería una larga visita familiar, pero su padre murió en Sudáfrica de fiebre reumática antes de que pudiera reunirse con ellos. ^{[ 12 ]} Esto dejó a la familia sin ingresos, así que la madre de Tolkien lo llevó a vivir con sus padres en Kings Heath , ^{[ 13 ]} Birmingham. Poco después, en 1896, se mudaron a Sarehole (ahora en Hall Green ), entonces un pueblo de Worcestershire , más tarde anexado a Birmingham. ^{[ 14 ]} Disfrutaba explorando Sarehole Mill y Moseley Bog y las colinas de Clent , Lickey y Malvern , que más tarde inspirarían escenas en sus libros, junto con pueblos y aldeas cercanas como Bromsgrove , Alcester y Alvechurch y lugares como la granja de su tía Jane, Bolsón Cerrado, cuyo nombre usó en su ficción. ^{[ 15 ]}

Mabel Tolkien educó a sus dos hijos en casa. Ronald, como se le conocía en la familia, era un alumno aplicado. ^{[ 16 ]} Ella le enseñó mucho sobre botánica y despertó en él el gusto por la observación y la textura de las plantas. Al joven Tolkien le gustaba dibujar paisajes y árboles, pero sus lecciones favoritas eran las de idiomas, y su madre le enseñó los rudimentos del latín desde muy pequeño. ^{[ 17 ]}

Tolkien aprendió a leer a los cuatro años y poco después empezó a escribir con fluidez. Su madre le permitía leer muchos libros. No le gustaban La isla del tesoro ni El flautista de Hamelín , y consideraba que Alicia en el país de las maravillas, de Lewis Carroll, era divertida. Le gustaban las historias sobre indios (término que se usaba entonces para referirse a los nativos americanos en las historias de aventuras ^{[ 18 ]} ) y las obras de fantasía de George MacDonald ^{[ 19 ]} . Además, los Libros de hadas de Andrew Lang fueron especialmente importantes para él, y su influencia se aprecia en algunos de sus escritos posteriores ^{[ 20 ] .}

Mabel Tolkien fue recibida en la Iglesia Católica Romana en 1900 a pesar de las vehementes protestas de su familia bautista , ^{[ 21 ]} que suspendió toda ayuda económica. En 1904, cuando JRR Tolkien tenía 12 años, su madre murió de diabetes aguda en Fern Cottage en Rednal , que alquilaba. Tenía entonces unos 34 años, aproximadamente la edad máxima que una persona con diabetes mellitus tipo 1 podía sobrevivir sin tratamiento; la insulina no se descubriría hasta 1921, dos décadas después. Nueve años después de su muerte, Tolkien escribió: «Mi querida madre fue una verdadera mártir, y no a todos Dios les concede un camino tan fácil hacia sus grandes dones como a Hilary y a mí, dándonos una madre que se sacrificó con trabajo y sufrimiento para asegurar que mantuviéramos la fe». ^{[ 21 ]}

Antes de su muerte, Mabel Tolkien había confiado la tutela de sus hijos a su amigo íntimo, el padre Francis Xavier Morgan del Oratorio de Birmingham , quien se encargó de criarlos como buenos católicos. ^{[ 22 ]} En una carta de 1965 a su hijo Michael, Tolkien recordó la influencia del hombre al que siempre llamó "Padre Francis": "Era un tory galés-español de clase alta, y para algunos parecía solo un viejo chismoso. Lo era, y no lo era . Aprendí por primera vez la caridad y el perdón de él; y a la luz de ello se disipó incluso la oscuridad 'liberal' de la que provenía, sabiendo más sobre ' María la Sanguinaria ' que sobre la Madre de Jesús , quien nunca fue mencionada excepto como objeto de culto perverso por los católicos". ^{[ T 2 ]} Después de la muerte de su madre, Tolkien creció en el área de Edgbaston de Birmingham y asistió a la King Edward's School, Birmingham , y más tarde a la St Philip's School . En 1903, ganó una beca de la Fundación y regresó a King Edward's. ^{[ 23 ]}

Durante su adolescencia, Tolkien tuvo su primer contacto con un idioma artificial , el Animalic, una invención de sus primas, Mary y Marjorie Incledon . En ese momento, estudiaba latín y anglosajón. Su interés por el Animalic pronto se desvaneció, pero Mary y otros, incluido el propio Tolkien, inventaron un idioma nuevo y más complejo llamado Nevbosh. El siguiente idioma artificial con el que trabajó, el Naffarin, sería de su propia creación. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Tolkien aprendió esperanto algún tiempo antes de 1909. Alrededor del 10 de junio de 1909 compuso «El Libro del Zorro», un cuaderno de dieciséis páginas, donde aparece el «primer ejemplo de uno de sus alfabetos inventados». ^{[ 27 ]} Los textos cortos de este cuaderno están escritos en esperanto. ^{[ 28 ]}

En 1911, mientras estudiaban en la King Edward's School, Tolkien y tres amigos, Rob Gilson, Geoffrey Bache Smith y Christopher Wiseman, formaron una sociedad semisecreta a la que llamaron TCBS. Las iniciales significaban Tea Club and Barrovian Society (Club del Té y Sociedad Barroviana), en alusión a su afición por tomar el té en Barrow's Stores, cerca de la escuela, y, en secreto, en la biblioteca escolar. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Tras dejar la escuela, los miembros mantuvieron el contacto y, en diciembre de 1914, celebraron un consejo en Londres, en casa de Wiseman. Para Tolkien, el resultado de esta reunión fue una fuerte dedicación a la escritura de poesía . ^{[ 31 ]}

En 1911, Tolkien pasó unas vacaciones de verano en Suiza, un viaje que recordó vívidamente en una carta de 1968, ^{[ T 3 ]} señalando que el viaje de Bilbo a través de las Montañas Nubladas ("incluido el deslizamiento por las piedras resbaladizas hacia los pinares") se basa directamente en sus aventuras cuando su grupo de 12 personas caminó desde Interlaken hasta Lauterbrunnen y luego hasta acampar en las morrenas más allá de Mürren . Cincuenta y siete años después, Tolkien recordó su pesar por dejar la vista de las nieves eternas de Jungfrau y Silberhorn , "el Silvertine ( Celebdil ) de mis sueños". Cruzaron el Kleine Scheidegg hasta Grindelwald y luego el Grosse Scheidegg hasta Meiringen . Continuaron a través del Paso de Grimsel , por el Alto Valais hasta Brig y luego hasta el glaciar Aletsch y Zermatt . ^{[ 32 ]}

En octubre del mismo año, Tolkien comenzó a estudiar en el Exeter College de Oxford . Inicialmente estudió lenguas clásicas , pero en 1913 cambió de carrera a lengua y literatura inglesas , graduándose en 1915 con honores de primera clase . ^{[ 33 ]} Entre sus tutores en Oxford se encontraba Joseph Wright , cuyo Primer of the Gothic Language había inspirado a Tolkien durante su época escolar. ^{[ 34 ]}

A los 16 años, Tolkien conoció a Edith Mary Bratt , tres años mayor que él, cuando él y su hermano Hilary se mudaron a la pensión donde ella vivía en Duchess Road, Edgbaston. Según Humphrey Carpenter, «Edith y Ronald frecuentaban las teterías de Birmingham, especialmente una que tenía un balcón con vistas a la acera. Allí se sentaban y arrojaban terrones de azúcar a los sombreros de los transeúntes, pasando a la mesa de al lado cuando el azucarero estaba vacío. ... Con dos personas de su personalidad y en su posición, el romance estaba destinado a florecer. Ambos eran huérfanos que necesitaban afecto, y descubrieron que podían dárselo mutuamente. Durante el verano de 1909, decidieron que estaban enamorados». ^{[ 35 ]}

Su tutor, el padre Morgan, consideraba «totalmente desafortunado» ^{[ T 4 ]} que su hijo adoptivo mantuviera una relación sentimental con una mujer protestante mayor ; Tolkien escribió que las tensiones combinadas contribuyeron a que «suspendiera sus exámenes». ^{[ T 4 ]} Morgan le prohibió reunirse, hablar o incluso cartearse con Edith hasta que cumpliera 21 años. Tolkien obedeció esta prohibición al pie de la letra, ^{[ 36 ]} con una notable excepción temprana, por la que el padre Morgan amenazó con truncarle la carrera universitaria si no cesaba. ^{[ 37 ]}

La noche de su vigésimo primer cumpleaños, Tolkien le escribió a Edith, quien vivía con un amigo de la familia llamado C. H. Jessop en Cheltenham . Le declaró que nunca había dejado de amarla y le pidió matrimonio. Edith respondió que ya había aceptado la propuesta de George Field, hermano de una de sus mejores amigas del colegio. Pero Edith dijo que solo había accedido a casarse con Field porque se sentía abandonada y había empezado a dudar de que Tolkien aún sintiera algo por ella. Explicó que, a raíz de la carta de Tolkien, todo había cambiado. ^{[ 38 ]}

El 8 de enero de 1913, Tolkien viajó en tren a Cheltenham y Edith lo recibió en el andén. Los dos dieron un paseo por el campo, se sentaron bajo un viaducto ferroviario y conversaron. Al final del día, Edith aceptó la propuesta de Tolkien. Le escribió a Field y le devolvió el anillo de compromiso. Field se sintió «terriblemente disgustado al principio», y la familia Field se sintió «insultada y enfadada». ^{[ 38 ]} Al enterarse de los nuevos planes de Edith, Jessop le escribió a su tutor: «No tengo nada que reprocharle a Tolkien; es un caballero culto, pero sus perspectivas son extremadamente precarias, y no puedo imaginar cuándo estará en condiciones de casarse. Si hubiera elegido una profesión, la situación habría sido diferente». ^{[ 39 ]}

Tras su compromiso, Edith anunció a regañadientes que se convertiría al catolicismo por insistencia de Tolkien. Jessop, «como muchos otros de su edad y clase... firmemente anticatólico », se enfureció y le ordenó a Edith que buscara otro alojamiento. ^{[ 40 ]}

Edith Bratt y Ronald Tolkien se comprometieron formalmente en Birmingham en enero de 1913 y se casaron en la iglesia católica de Santa María Inmaculada en Warwick el 22 de marzo de 1916. ^{[ 41 ]} En una carta de 1941 a Michael, Tolkien expresó admiración por la disposición de su esposa a casarse con un hombre sin trabajo, con poco dinero y sin perspectivas, salvo la probabilidad de morir en la Gran Guerra. ^{[ T 4 ]}

En agosto de 1914, Gran Bretaña entró en la Primera Guerra Mundial . Los familiares de Tolkien se sorprendieron cuando decidió no alistarse inmediatamente en el ejército británico . En una carta de 1941 a su hijo Michael, Tolkien recordaba: «En aquellos tiempos, los muchachos se alistaban o eran despreciados públicamente. Era una situación muy difícil para un joven con demasiada imaginación y poco valor físico». ^{[ T 4 ]} En cambio, Tolkien «soportó el oprobio » ^{[ T 4 ]} y se acogió a un programa que le permitía retrasar su alistamiento hasta terminar sus estudios. Para cuando aprobó sus exámenes finales en julio de 1915, Tolkien recordaba que las insinuaciones «se estaban volviendo más explícitas por parte de sus familiares». ^{[ T 4 ]} Fue comisionado como segundo teniente temporal en los Fusileros de Lancashire el 15 de julio de 1915. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Entrenó con el 13.º Batallón (Reserva) en Cannock Chase , Rugeley Camp cerca de Rugeley , Staffordshire, durante once meses. En una carta a Edith, Tolkien se quejó: «Los caballeros son raros entre los superiores, e incluso los seres humanos son realmente raros». ^{[ 44 ]} Después de su boda, el teniente y la señora Tolkien se alojaron cerca del campo de entrenamiento. ^{[ 42 ]} El 2 de junio de 1916, Tolkien recibió un telegrama que lo convocaba a Folkestone para ser destinado a Francia. Los Tolkien pasaron la noche anterior a su partida en una habitación del Plough & Harrow Hotel en Edgbaston, Birmingham. ^{[ 45 ]} Más tarde escribió: «Los oficiales subalternos estaban siendo asesinados, una docena por minuto. Separarme de mi esposa entonces... fue como una muerte». ^{[ 46 ]}

Batalla del Somme

Tolkien llegó al Somme a principios de julio de 1916. Entre sus períodos tras las líneas en Bouzincourt , participó en los asaltos al reducto de Schwaben y al saliente de Leipzig . El tiempo que Tolkien pasó en combate fue una terrible fuente de estrés para Edith, quien temía que cada golpe en la puerta pudiera traer noticias de la muerte de su esposo. Edith podía seguir los movimientos de su esposo en un mapa del Frente Occidental . El reverendo Mervyn S. Evers, capellán anglicano de los Fusileros de Lancashire, registró que Tolkien y sus compañeros oficiales fueron devorados por "hordas de piojos" que encontraron en el ungüento del oficial médico simplemente "una especie de aperitivo y los pequeños mendigos se dieron un festín con renovado vigor". ^{[ 51 ]} El 27 de octubre de 1916, mientras su batallón atacaba la trinchera de Regina , Tolkien contrajo fiebre de trinchera , una enfermedad transmitida por piojos . Fue repatriado a Inglaterra por motivos de salud el 8 de noviembre de 1916. ^{[ 52 ]}

Según sus hijos John y Priscilla Tolkien : ^{[ 53 ]}

Años después, hablaba ocasionalmente de su experiencia en el frente: de los horrores del primer ataque alemán con gas , del agotamiento extremo y el silencio ominoso tras un bombardeo, del silbido agudo de los proyectiles y de la marcha interminable, siempre a pie, a través de un paisaje devastado, a veces cargando el equipo de los hombres además del suyo propio para animarlos a seguir adelante. ... Se conservan algunas reliquias notables de aquella época: un mapa de trincheras que él mismo dibujó; órdenes escritas a lápiz para llevar bombas a la «línea de combate».

Muchos de sus amigos más queridos de la escuela murieron en la guerra. Entre ellos se encontraba Rob Gilson, del Tea Club y la Barrovian Society, quien murió el primer día de la batalla del Somme mientras dirigía a sus hombres en el asalto a Beaumont Hamel . Geoffrey Smith, también miembro del TCBS, murió durante la batalla cuando un proyectil de artillería alemán impactó en un puesto de primeros auxilios. El batallón de Tolkien fue prácticamente aniquilado tras su regreso a Inglaterra. ^{[ 54 ]}

Según Garth, el Ejército de Kitchener , en el que sirvió Tolkien, marcó a la vez las fronteras sociales existentes y contrarrestó el sistema de clases al arrojar a todos juntos a una situación desesperada. Tolkien se mostró agradecido, escribiendo que le había enseñado «una profunda simpatía y sentimiento por el Tommy ; especialmente por el soldado sencillo de los condados agrícolas». ^{[ 55 ]}

Tras el fin de la guerra en 1918, el primer trabajo civil de Tolkien fue en el Oxford English Dictionary , donde trabajó principalmente en la historia y la etimología de palabras de origen germánico que comenzaban con la letra W. ^{[ 64 ]} A mediados de 1919, comenzó a dar clases particulares a estudiantes de Oxford, sobre todo a las de Lady Margaret Hall y St Hugh's College , dado que las facultades femeninas necesitaban urgentemente buenos profesores en sus primeros años, y Tolkien, como académico casado (algo todavía poco común en aquella época), fue considerado idóneo, a diferencia de un profesor soltero. ^{[ 65 ]}

En 1920, asumió un puesto como lector de lengua inglesa en la Universidad de Leeds , convirtiéndose en el miembro más joven del personal académico . ^{[ 66 ]} Durante su estancia en Leeds, publicó A Middle English Vocabulary y una edición definitiva de Sir Gawain and the Green Knight con EV Gordon ; ambas se convirtieron en obras académicas de referencia durante varias décadas. También tradujo Sir Gawain , Pearl y Sir Orfeo , pero las traducciones no se publicaron hasta 1975. En 1924, fue ascendido de lector a catedrático en Leeds . ^{[ 67 ]}

En octubre de 1925 regresó a Oxford como profesor Rawlinson y Bosworth de anglosajón , con una beca en el Pembroke College . ^{[ 68 ]} Durante su estancia en el Pembroke College, Tolkien escribió El Hobbit y los dos primeros volúmenes de El Señor de los Anillos , mientras vivía en el número 20 de Northmoor Road , en el norte de Oxford . En 1932 publicó un ensayo filológico sobre el nombre « Nodens », tras el descubrimiento por parte de Sir Mortimer Wheeler de un asclepeion romano en Lydney Park , Gloucestershire, en 1928. ^{[ 69 ]}

Segunda Guerra Mundial

En el período previo a la Segunda Guerra Mundial, Tolkien fue designado como descifrador de códigos . En enero de 1939, se le pidió que prestara servicios en el departamento de criptografía del Ministerio de Asuntos Exteriores en caso de emergencia nacional. A partir del 27 de marzo, realizó un curso de instrucción en la sede londinense de la Escuela Gubernamental de Códigos y Cifrado . En octubre, se le informó que sus servicios no serían necesarios. ^{[ 77 ] [ T 6 ] [ 78 ]}

En 1945, Tolkien se trasladó al Merton College de Oxford , donde se convirtió en profesor titular de Lengua y Literatura Inglesas ^{[ 79 ]} , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1959. Durante muchos años, fue examinador externo del University College de Galway (actualmente la Universidad de Galway) ^{[ 80 ]} . En 1954, Tolkien recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Nacional de Irlanda (de la cual el University College de Galway era una facultad constituyente) ^{[ 81 ]} . Tolkien completó El Señor de los Anillos en 1948, casi una década después de los primeros bocetos ^{[ 82 ] .}

Los Tolkien tuvieron cuatro hijos: John Francis Reuel Tolkien (17 de noviembre de 1917 – 22 de enero de 2003), Michael Hilary Reuel Tolkien (22 de octubre de 1920 – 27 de febrero de 1984), Christopher John Reuel Tolkien (21 de noviembre de 1924 – 16 de enero de 2020) y Priscilla Mary Anne Reuel Tolkien (18 de junio de 1929 – 28 de febrero de 2022). ^{[ 83 ] [ 84 ]} Tolkien era muy devoto de sus hijos y les enviaba cartas ilustradas de Papá Noel cuando eran pequeños. ^{[ 85 ]}

Durante su retiro, desde 1959 hasta su muerte en 1973, Tolkien recibió una atención pública y una fama literaria cada vez mayores. En 1961, su amigo C.S. Lewis incluso lo nominó para el Premio Nobel de Literatura . ^{[ 86 ]} Las ventas de sus libros fueron tan rentables que lamentó no haberse retirado anticipadamente. ^{[ 17 ]} En una carta de 1972, deploró haberse convertido en una figura de culto , pero admitió que «¡ni siquiera la nariz de un ídolo muy modesto... puede permanecer completamente indiferente al dulce aroma del incienso !». ^{[ T7 ]}

La atención de los fans se volvió tan intensa que Tolkien tuvo que eliminar su número de teléfono de la guía telefónica; ^{[ T 8 ]} finalmente, él y Edith se mudaron a Bournemouth , que entonces era un balneario frecuentado por la clase media alta británica. El estatus de Tolkien como autor de éxito les facilitó la entrada en la alta sociedad, pero Tolkien echaba mucho de menos la compañía de sus compañeros Inklings . Edith, sin embargo, estaba encantada de asumir el papel de anfitriona, que había sido la razón por la que Tolkien eligió Bournemouth en primer lugar. El afecto genuino y profundo entre Ronald y Edith se demostraba en su preocupación por la salud del otro, en detalles como envolver regalos, en la generosidad con la que él dejó su vida en Oxford para que ella pudiera retirarse a Bournemouth, y en el orgullo que ella sentía por su fama como autor. También los unía el amor por sus hijos y nietos. ^{[ 87 ]}

En su retiro, Tolkien fue consultor y traductor de La Biblia de Jerusalén , publicada en 1966. Inicialmente se le asignó una mayor parte para traducir, pero, debido a otros compromisos, solo pudo ofrecer algunas críticas a otros colaboradores y una traducción del Libro de Jonás . ^{[ T 9 ]}

Edith falleció el 29 de noviembre de 1971, a los 82 años. Ronald regresó a Oxford, donde el Merton College le ofreció habitaciones convenientes cerca de High Street. Echaba de menos a Edith, pero disfrutaba de estar de vuelta en la ciudad. ^{[ 88 ]}

Tolkien fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico en la lista de honores de Año Nuevo de 1972 ^{[ 89 ]} y recibió la insignia de la Orden en el Palacio de Buckingham el 28 de marzo de 1972. ^{[ T10 ]} Ese mismo año, la Universidad de Oxford le otorgó un Doctorado Honoris Causa en Letras . ^{[ 33 ] [ 90 ]}

Hizo grabar el nombre de Lúthien [ sic ] en la lápida de Edith en el cementerio de Wolvercote , Oxford . Cuando Tolkien murió 21 meses después, el 2 de septiembre de 1973, a causa de una úlcera sangrante e infección pulmonar, ^{[ 91 ]} a la edad de 81 años, ^{[ 92 ]} fue enterrado en la misma tumba, con " Beren " añadido a su nombre. El testamento de Tolkien fue validado el 20 de diciembre de 1973, y su patrimonio se valoró en 190.577 libras esterlinas (equivalente a 2.991.790 libras esterlinas en 2026). ^{[ 93 ] [ 94 ]}

Tolkien tenía opiniones profundamente escépticas sobre la autoridad política, escribiendo que «el trabajo más impropio de cualquier hombre, incluso de los santos, es mandar a otros hombres». ^{[ 95 ]} Desconfiaba tanto de la democracia de masas como del poder estatal centralizado , escribiendo que «ni uno entre un millón es apto para ello, y menos aún aquellos que buscan la oportunidad». ^{[ 96 ] [ 95 ]} En una de sus cartas, Tolkien describió sus inclinaciones políticas como «cada vez más hacia la Anarquía (entendida filosóficamente, es decir, la abolición del control, no hombres con bigote y bombas )». ^{[ T 11 ] [ 96 ] [ 97 ]} Explicó que «no era demócrata, solo porque la humildad y la igualdad son principios espirituales, no políticos». ^{[ 96 ]}

Tolkien creía que la vigilancia policial a pequeña escala y comunitaria era más eficaz que el control estatal, ^{[ 96 ]} y que el poder, incluso cuando está bien intencionado, conlleva una influencia corruptora . Este tema filosófico recorre toda la obra de El Señor de los Anillos . ^{[ 98 ] [ 96 ]}

Tolkien fue un acérrimo anticomunista que apoyó a la facción nacionalista durante la Guerra Civil Española . En 1944, Tolkien expresó su admiración por el poeta católico sudafricano Roy Campbell , a quien consideraba un defensor de la fe católica por sus acciones con los nacionalistas en la Batalla de Málaga . Cinco años después del fin de la guerra, denunció las declaraciones antifranquistas de C.S. Lewis y W.H. Auden como «propaganda roja». ^{[ T 12 ] [ 99 ]}

Durante la mayor parte de su vida, el conservacionismo aún no figuraba en la agenda política, y el propio Tolkien no expresó directamente opiniones conservacionistas, salvo en algunas cartas privadas en las que hablaba de su aprecio por los bosques y su tristeza ante la tala de árboles. Tras su muerte, los estudiosos concluyeron que, mientras escribía El Señor de los Anillos , Tolkien se interesó cada vez más por el valor de la naturaleza salvaje y por proteger lo que quedaba de ella en el mundo industrializado. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

Se ha dicho que los escritos fantásticos de Tolkien sobre la Tierra Media encarnan actitudes anticuadas hacia la raza . ^{[ 102 ]} Sin embargo, los estudiosos han señalado que estuvo influenciado por las actitudes victorianas hacia la raza y por una tradición literaria de monstruos, y que fue antirracista tanto en tiempos de paz como durante las dos Guerras Mundiales. ^{[ 103 ] [ T 13 ]} Con el trasfondo de la eugenesia de finales del siglo XIX y el temor a la decadencia moral, algunos críticos creen que la mención de la mezcla de razas en El Señor de los Anillos encarna el racismo científico . ^{[ 103 ]} Los críticos también han señalado que la obra encarna una geografía moral , con el bien en Occidente y el mal en Oriente. ^{[ 104 ]} Frente a esto, Tolkien se opuso firmemente a las teorías raciales nazis , como se ve en una carta que escribió a su editor en 1938, mientras que durante la Segunda Guerra Mundial se opuso enérgicamente a la propaganda antialemana . ^{[ 105 ] [ 106 ]} Su Tierra Media ha sido descrita como definitivamente policultural y polilingüe, mientras que los estudiosos han señalado que los ataques a Tolkien basados ​​en El Señor de los Anillos a menudo omiten evidencia relevante del texto. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Un portavoz de HarperCollins , editor de la trilogía, dijo: «Varios académicos han comentado sobre la obra de Tolkien y esta es la primera vez que alguien ha visto estos problemas en ella. Por supuesto, si uno examina con suficiente atención muchas grandes epopeyas, puede extrapolar lo que quiera, particularmente si tiene prestigio académico detrás». ^{[ 109 ]}

Tolkien era un católico romano devoto . Fue un factor importante en la conversión de C.S. Lewis del ateísmo al cristianismo. ^{[ 110 ]} En una ocasión, le escribió a Camilla, la hija de Rayner Unwin , quien deseaba conocer el propósito de la vida, que era «aumentar, según nuestra capacidad, nuestro conocimiento de Dios por todos los medios a nuestro alcance, y ser movidos por él a la alabanza y la acción de gracias». ^{[ 111 ]}

Tolkien tenía una devoción especial al Santísimo Sacramento , escribiendo a su hijo Michael que en «el Santísimo Sacramento... encontrarás romance, gloria, honor, fidelidad y el verdadero camino de todos tus amores en la tierra, y más que eso». ^{[ T 4 ]} Por consiguiente, alentó la recepción frecuente de la Sagrada Comunión , escribiendo nuevamente a su hijo Michael que «la única cura para la fe desfalleciente es la Comunión». Creía que la Iglesia Católica era verdadera sobre todo por el lugar de honor y la posición privilegiada en que guarda el Santísimo Sacramento. ^{[ T 14 ]} En los últimos años de su vida, Tolkien se resistió a ciertos cambios litúrgicos implementados después del Concilio Vaticano II , siendo su principal objeción el uso del inglés para la liturgia. ^{[ 112 ]} Tolkien hablaba latín con fluidez y sentía que las traducciones al inglés eran torpes. ^{[ 112 ]} En su vejez, continuó dando las respuestas de la Misa en latín. ^{[ 88 ] [ 113 ]} Sin embargo, Tolkien no firmó el indulto de Agatha Christie y sirvió como lector en Corpus Christi, una iglesia parroquial en Headington , de acuerdo con las autorizaciones del Consejo. ^{[ 114 ]}

Los libros de fantasía de Tolkien sobre la Tierra Media, especialmente El Señor de los Anillos y El Silmarillion , se nutrieron de una amplia gama de influencias, incluyendo su interés filológico en el lenguaje, ^{[ 115 ]} el cristianismo, ^{[ 116 ] [ 117 ]} el medievalismo , ^{[ 118 ]} la mitología , la arqueología , ^{[ 119 ]} la literatura antigua y moderna y la experiencia personal. Su trabajo filológico se centró en el estudio de la literatura del inglés antiguo , especialmente Beowulf , y reconoció su importancia para sus escritos. ^{[ 120 ]} Fue un lingüista talentoso, influenciado por el lenguaje y la mitología germánicos , ^{[ 121 ]} celtas , ^{[ 122 ]} finlandeses , ^{[ 123 ]} y griegos . ^{[ 124 ] [ 125 ]} Los comentaristas han intentado identificar muchos antecedentes literarios y topológicos para personajes, lugares y eventos en los escritos de Tolkien. Algunos escritores fueron importantes para él, incluido el polímata de Arts and Crafts William Morris , ^{[ 126 ]} y sin duda utilizó algunos topónimos reales, como Bolsón Cerrado, el nombre de la casa de su tía. ^{[ 127 ]} También reconoció a John Buchan y H. Rider Haggard , autores de historias de aventuras eduardianas que disfrutaba . ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]} Se han identificado los efectos de algunas experiencias específicas. La infancia de Tolkien en el campo inglés y su urbanización por el crecimiento de Birmingham influyeron en su creación de la Comarca , ^{[ 131 ]} mientras que su experiencia personal luchando en las trincheras de la Primera Guerra Mundial afectó su representación de Mordor . ^{[ 132 ]}

Antes de su muerte, Tolkien negoció la venta de los manuscritos, borradores, pruebas y otros materiales relacionados con sus obras publicadas hasta entonces —incluidas El Señor de los Anillos , El Hobbit y El Granjero Giles de Ham— al Departamento de Colecciones Especiales y Archivos Universitarios de la Biblioteca John P. Raynor, SJ, de la Universidad de Marquette en Milwaukee , Wisconsin, Estados Unidos. ^{[ 161 ]} Tras su muerte, su patrimonio donó los documentos que contenían la mitología de El Silmarillion de Tolkien y su obra académica a la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford . ^{[ 162 ]} La Biblioteca Bodleiana organizó una exposición de su obra en 2018, que incluyó más de 60 artículos que nunca antes se habían visto en público. ^{[ 163 ]}

En 2009 , se descubrió en la Biblioteca Bodleiana un borrador parcial de El lenguaje y la naturaleza humana , que Tolkien había comenzado a escribir junto con Lewis pero que nunca había completado. ^{[ 164 ]}

Tanto la carrera académica de Tolkien como su producción literaria son inseparables de su amor por el lenguaje y la filología . Se especializó en filología inglesa en la universidad y en 1915 se graduó con el nórdico antiguo como su especialidad. Trabajó en el Oxford English Dictionary desde 1918 y se le atribuye haber trabajado en varias palabras que comienzan con la letra W, incluyendo walrus , con la que luchó enormemente. ^{[ 165 ] [ 166 ]} En 1920 se convirtió en Lector de Lengua Inglesa en la Universidad de Leeds , donde se atribuyó el mérito de aumentar el número de estudiantes de lingüística de cinco a veinte. Impartió cursos de poesía heroica en inglés antiguo , historia del inglés , varios textos en inglés antiguo y medio , filología en inglés antiguo y medio, filología germánica introductoria, gótico , islandés antiguo y galés medieval . Cuando en 1925, a los treinta y tres años, Tolkien solicitó la cátedra Rawlinson y Bosworth de anglosajón en el Pembroke College de Oxford , se jactó de que sus estudiantes de filología germánica en Leeds incluso habían formado un « club vikingo ». ^{[ T 15 ]} Tolkien dominaba el islandés moderno , ^{[ 167 ]} y tenía cierto conocimiento, aunque imperfecto, del finlandés . ^{[ 168 ]}

En privado, Tolkien se sentía atraído por «asuntos de importancia racial y lingüística», y en su conferencia de 1955, «Inglés y galés» , crucial para su comprensión de la raza y el lenguaje, planteó la idea de «preferencias lingüísticas inherentes», a las que denominó «lengua materna» en contraposición a la «lengua de cuna» que una persona aprende a hablar primero. ^{[ 169 ]} Consideraba el dialecto de West Midlands del inglés medio como su propia «lengua materna», y, como le escribió a WH Auden en 1955, «Soy de West Midlands por sangre (y adopté el inglés medio temprano de West Midlands como una lengua conocida en cuanto lo vi)». ^{[ T 16 ]}

Paralelamente a la labor profesional de Tolkien como filólogo, y a veces eclipsándola, de modo que su producción académica fue bastante escasa, se encontraba su afición por la creación de lenguas . Las más desarrolladas de estas son el quenya y el sindarin , cuya conexión etimológica constituyó el núcleo de gran parte del legendarium de Tolkien . Para Tolkien, el lenguaje y la gramática eran una cuestión de estética y eufonía , y el quenya en particular fue diseñado a partir de consideraciones «fonoestéticas» ; se concibió como un «latín élfico» y se basaba fonológicamente en el latín, con elementos del finlandés, el galés, el inglés y el griego. ^{[ T 17 ]}

Tolkien consideraba que las lenguas eran inseparables de la mitología asociada a ellas, y por consiguiente tenía una visión pesimista de las lenguas auxiliares : en 1930, en su conferencia Un vicio secreto , ^{[ 170 ]} un congreso de esperantistas les dijo precisamente eso: «La construcción de su lengua engendrará una mitología», pero en 1956 había concluido que « el volapük , el esperanto , el ido , el novial , etc., etc., están muertos, mucho más muertos que las lenguas antiguas en desuso, porque sus autores nunca inventaron ninguna leyenda en esperanto». ^{[ T 18 ]}

La popularidad de los libros de Tolkien ha tenido un efecto pequeño pero duradero en el uso del lenguaje en la literatura fantástica en particular, e incluso en los diccionarios convencionales, que ahora aceptan comúnmente las grafías idiosincrásicas de Tolkien, dwarves y dwarvish (junto con dwarfs y dwarfish ), que se habían usado poco desde mediados del siglo XIX y antes. (De hecho, según Tolkien, si el plural del inglés antiguo hubiera sobrevivido, habría sido dwarrows o dwerrows ). Acuñó el término eucatástrofe , usado principalmente en relación con su propia obra. ^{[ 171 ]}

Aunque muchos otros autores habían publicado obras de fantasía antes que Tolkien, el gran éxito de El Hobbit y El Señor de los Anillos condujo directamente a un resurgimiento popular y a la configuración del género fantástico moderno. Esto ha hecho que Tolkien sea popularmente identificado como el "padre" de la literatura fantástica moderna ^{[ 174 ] [ 175 ]} —o, más precisamente, de la alta fantasía, ^{[ 176 ]} como en la obra de autores como Ursula Le Guin y su serie de Terramar . ^{[ 177 ]} En 2008, The Times lo clasificó sexto en una lista de "Los 50 mejores escritores británicos desde 1945", ^{[ 178 ]} y en 2024, Forbes lo clasificó en el puesto n.° 60 en una lista de los 101 mejores autores de todos los tiempos. ^{[ 179 ]} Su influencia se ha extendido a la música , incluyendo la adaptación por parte del grupo danés Tolkien Ensemble de toda la poesía de El Señor de los Anillos a su música vocal; ^{[ 180 ]} y a una amplia gama de juegos ambientados en la Tierra Media . ^{[ 181 ]} Entre las alusiones literarias a Tolkien, aparece como el anciano "Profesor JB Timbermill" en las cinco novelas de la serie de JIM Stewart , A Staircase in Surrey . ^{[ 182 ] [ 183 ]} El erudito Tom Shippey describe a Tolkien como el "autor del siglo [XX]", ^{[ 184 ]} y afirma que "no creo que ningún escritor moderno de fantasía épica haya logrado escapar de la huella de Tolkien, por mucho que muchos de ellos lo hayan intentado". ^{[ 185 ]} John Clute , escribiendo en The Encyclopedia of Fantasy , también reconoce a Tolkien como "el autor de fantasía más importante del siglo XX". ^{[ 186 ]} Su obra ha tenido un impacto masivo en la cultura pop occidental y sigue siendo extremadamente influyente. ^{[ 187 ]}

En una carta de 1951 al editor Milton Waldman (1895–1976), Tolkien escribió sobre su intención de crear un «conjunto de leyendas más o menos conectadas», de las cuales «[l]os ciclos deberían estar vinculados a un todo majestuoso, y a la vez dejar espacio para otras mentes y manos, manejando la pintura, la música y el drama». ^{[ T 19 ]} Las manos y mentes de muchos artistas se han inspirado, en efecto, en las leyendas de Tolkien. Entre sus conocidos personales se encontraban Pauline Baynes (la ilustradora favorita de Tolkien de Las aventuras de Tom Bombadil y el granjero Giles de Ham ) y Donald Swann (quien puso música a El camino continúa sin fin ). La reina Margarita II de Dinamarca creó ilustraciones para El Señor de los Anillos a principios de la década de 1970. Se las envió a Tolkien, a quien le sorprendió la similitud estilística que guardaban con sus propios dibujos. ^{[ 188 ]} Sin embargo, Tolkien no se opuso implacablemente a la idea de una adaptación dramática y vendió los derechos cinematográficos, teatrales y comerciales de El Hobbit y El Señor de los Anillos a United Artists en 1968. United Artists nunca produjo una película, aunque el director John Boorman planeaba una película de acción real a principios de la década de 1970. En 1976, los derechos se vendieron a Tolkien Enterprises , una división de la Saul Zaentz Company, y la primera adaptación cinematográfica de El Señor de los Anillos se estrenó en 1978 como una película de animación rotoscópica dirigida por Ralph Bakshi con guion del escritor de fantasía Peter S. Beagle . Cubría solo la primera mitad de la historia de El Señor de los Anillos . ^{[ 189 ]}

En 1977, Rankin-Bass realizó una película musical animada para televisión de El Hobbit , y en 1980 produjo la película musical animada para televisión El Retorno del Rey , que abarcaba algunas partes de El Señor de los Anillos que Bakshi no pudo completar. De 2001 a 2003, New Line Cinema estrenó El Señor de los Anillos como una trilogía de películas de acción real filmadas en Nueva Zelanda y dirigidas por Peter Jackson . La serie fue un éxito, con un desempeño comercial excelente y numerosos premios Óscar . ^{[ 190 ]} De 2012 a 2014, Warner Bros. y New Line Cinema estrenaron El Hobbit , una serie de tres películas basadas en El Hobbit , con Peter Jackson como productor ejecutivo, director y coguionista. ^{[ 191 ]}

En 2017, Amazon adquirió los derechos televisivos mundiales de El Señor de los Anillos para una serie de nuevas historias ambientadas antes de La Comunidad del Anillo . ^{[ 192 ] [ 193 ]}

El 2 de septiembre de 2017, el Oratorio de Oxford , la iglesia parroquial de Tolkien durante su estancia en Oxford, ofreció su primera misa para que se abriera la causa de beatificación de Tolkien . ^{[ 194 ] [ 195 ]} Se escribió una oración para su causa. ^{[ 194 ]}