Alcester

Alcester (/ˈɒlstər,ˈɔːl-/^ⓘOL-stər, AWL-) is a market town and civil parish in the Stratford-on-Avon District in Warwickshire, England. It is 8 mi (13 km) west of Stratford-upon-Avon, and 7 miles south of Redditch. The town dates back to the times of Roman Britain and is located at the junction of the River Alne and River Arrow.

In the 2021 census, the population of the parish was 6,035,^[2] with 6,421 in the built-up area.^[3]

The poet and antiquaryJohn Leland wrote in his Itinerary (ca. 1538–43) that the name Alcester was derived from that of the River Alne.^[4] The suffix 'cester' is derived from the Old English word 'ceaster', which meant a Roman fort or town, and derived from the Latin 'castrum', from which the modern word 'castle' also derives.^[5]

Alcester fue fundada por los romanos alrededor del año 47 d. C. como un fuerte amurallado . La ciudad amurallada, posiblemente llamada Alauna, se desarrolló a partir del campamento militar. Estaba situada en la calzada romana Icknield , que recorría toda la Britania romana desde el suroeste de Inglaterra hasta el sur de Yorkshire . La ciudad también se encontraba justo al norte de la Vía Fosse , otra importante vía de comunicación en la Britania romana. ^{[ 6 ]} A finales del siglo II , la Alcester romana se había convertido en una bulliciosa ciudad comercial y de mercado: una pequeña área amurallada en el centro de la ciudad estaba rodeada por una extensa red de caminos que daban servicio a un complejo de talleres y sus viviendas asociadas, que se especializaban en oficios como el curtido , la metalurgia y la fabricación de cerámica . Algunas de las casas de la Alcester romana parecen haber estado bien dotadas, con características como calefacción, estuco pintado y suelos de mosaico . Al igual que la mayoría de las ciudades romano-británicas, parece haber entrado en decadencia en el siglo IV cuando los romanos comenzaron a abandonar Britania. Los trabajos arqueológicos detallados comenzaron en la década de 1920. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En la Alta Edad Media , Alencestre se había convertido en una ciudad comercial anglosajona en el Reino de Mercia . Alcester también albergaba la Abadía de Alcester , un monasterio benedictino fundado en 1138 por Ralph le Boteler. ^{[ 9 ]} Richard de Tutbury, el último abad , renunció a su cargo en 1467 ^{[ 10 ]} y la Abadía de Alcester fue absorbida por la vecina Abadía de Evesham . Hacia 1515, la Abadía de Alcester estaba en ruinas como resultado del abandono de varios abades, y más tarde, durante la disolución de los monasterios bajo el reinado de Enrique VIII, fue demolida en gran parte. Las ruinas fueron cedidas a la familia local Greville, que utilizó gran parte de la piedra para reconstruir su residencia familiar de Beauchamp Court. ^{[ 11 ]}

Alcester compitió en el concurso para obtener el estatus de ciudad como parte de los Honores Cívicos del Jubileo de Platino . ^{[ 12 ]}

Hoy en día, la ciudad presenta arquitectura de las épocas medieval , Tudor , georgiana , victoriana y del siglo XX. La casa más antigua parece ser The Old Malthouse, en la esquina de Church Street y Malt Mill Lane, que probablemente data de alrededor de 1500. ^{[ 13 ]}

La iglesia de San Nicolás es un edificio catalogado de Grado II* . ^{[ 14 ]} Su reloj se encuentra en una posición inusual en la esquina suroeste de la torre del siglo XIV , para que sea visible desde High Street. La iglesia también alberga la tumba de Fulke Greville, abuelo del poeta y estadista Fulke Greville, primer barón Brooke . Se cree que la nave georgiana de la iglesia, con columnas dóricas y techo enlucido, fue diseñada por Francis Smith de Warwick , supervisor de su reconstrucción por los hermanos Woodward de Chipping Campden en 1729.

El Ayuntamiento de Alcester fue construido entre 1618 y 1641, y es un edificio catalogado de grado I. ^{[ 15 ]}

Hay unos 145 edificios catalogados como Grado II y II* en Alcester y sus alrededores ^{[ 16 ]} , incluyendo algunos magníficos ejemplos de construcción con entramado de madera .

Anteriormente, Alcester contaba con la estación de tren de Alcester, perteneciente a la Midland Railway (posteriormente parte de la LMS Railway ), en la línea circular de Gloucester , que se bifurcaba de la línea principal de la Birmingham and Gloucester Railway en Ashchurch , pasando por Evesham , Alcester y Redditch , y volviendo a unirse a la línea principal en Barnt Green , cerca de Bromsgrove . El ramal se construyó para solucionar el hecho de que la línea principal no pasaba por la mayoría de las ciudades a las que de otro modo habría servido, pero su construcción requirió tres compañías distintas, ya que Alcester pertenecía a la línea de Evesham and Redditch antes de ser absorbida por la Midland.

Además, una línea secundaria operada por la Alcester Railway Company (posteriormente parte de la Great Western Railway ) conectaba Alcester con Bearley , dando acceso a Stratford-upon-Avon . Sin embargo, esta línea fue una de las primeras en cerrar, en septiembre de 1939. El ramal de Midland debía cerrarse entre Ashchurch y Redditch en junio de 1963, pero el mal estado de las vías provocó la supresión de todos los trenes entre Evesham y Redditch en octubre de 1962, siendo reemplazados por un servicio de autobuses durante los últimos ocho meses. El tramo entre Redditch y Barnt Green permanece abierto en la red suburbana electrificada de Birmingham .

Actualmente, Alcester cuenta con una línea de autobús regular, la X19, operada por Stagecoach Midlands, que circula cada hora entre Redditch y Stratford-upon-Avon . La línea 247, operada por Diamond West Midlands, pasa de forma irregular por Alcester entre Redditch y Evesham .

Alcester también es conocida por dos casas señoriales cercanas . Al norte se encuentra Coughton Court , la residencia familiar de los barones Throckmorton y propiedad del National Trust . ^{[ 17 ]} Al suroeste se encuentra Ragley Hall , la residencia del marqués de Hertford , cuyos jardines albergan un parque infantil de aventuras . ^{[ 18 ]}

Kinwarton , situado justo al norte de Alcester, alberga una iglesia de origen anglosajón y un palomar histórico , el Palomar de Kinwarton , que también pertenece al National Trust. Alcester es además una ciudad importante en la ruta de senderismo de larga distancia Heart of England Way , de 160 kilómetros de longitud . Entre los proyectos recientes, llevados a cabo por una colaboración interinstitucional, destaca « Alcester Romana », un museo que exhibe artefactos arqueológicos hallados en la zona, que datan de los siglos I al IV. En 2024 se celebró el 20.º aniversario de su inauguración. ^{[ 19 ]}

A principios de junio, Alcester celebra el mercado benéfico Court Leet ^{[ 20 ]} con una procesión y concursos para el mejor puesto y el mejor disfraz. El primer lunes y martes de octubre, Alcester celebra una feria anual donde atracciones, puestos y casetas de comida se alinean en High Street, Church Street y Henley Street. La feria ha disminuido gradualmente de tamaño a lo largo de los años, probablemente debido a una influencia externa, ya que los habitantes de Alcester siguen acudiendo en masa a las calles durante las dos noches.

El Festival Gastronómico de Alcester y Forest of Arden se celebra cada mayo y octubre. ^{[ 21 ]} La Feria Nocturna de San Nicolás se celebra el 6 de diciembre de cada año. La carrera anual de patos tiene lugar el segundo sábado de julio para recaudar fondos para las guirnaldas de verano y las luces navideñas.

Los ríos Alne y Arrow , que se unen en las afueras de Alcester, se han desbordado ocasionalmente y en algunas ocasiones han anegado parte de la ciudad. Los últimos sucesos fueron en 1956, el 10 de abril de 1998 (Jueves Santo) y el 21 de julio de 2007, cuando 200 viviendas quedaron inhabitables. ^{[ 22 ]} En respuesta a las graves inundaciones de 2007, el plan de control de inundaciones de Alcester completó un tanque de almacenamiento subterráneo con una capacidad de 3,25 millones de litros en junio de 2011, ^{[ 22 ]} con un coste de poco más de 1 millón de libras esterlinas. El plan recibió financiación del Impuesto Local del Comité Regional de Inundaciones y Costas con contribuciones del Consejo del Condado de Warwickshire , el Consejo del Distrito de Stratford-on-Avon y el Ayuntamiento de Alcester. El plan incluyó trabajos en las dos estaciones de bombeo ubicadas en Bleachfield Street y Gas House Lane. ^{[ 23 ]}

El Alcester Town FC tiene equipos desde Sub-6 hasta Sub-18 y jugadores senior. ^{[ 24 ]} La ciudad tiene un club de rugby , y también solía tener un campo de golf que cerró y se convirtió en la sede del club de fútbol . Alcester también es sede del Alcester & Ragley Park Cricket Club, situado en los terrenos de Ragley Hall , el club tiene dos equipos los sábados que juegan en la Cotswold Hills League y dos equipos los domingos que juegan amistosos. También hay numerosos equipos juveniles (hasta Sub-16) y un equipo femenino. El Alcester Golf Club (ahora desaparecido) fue fundado en 1892. El club continuó hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 25 ]} El Alne Cricket Club ( Great Alne ) es un club de cricket a unas 2 millas del centro de Alcester que juega en competiciones locales y tiene una semana de diversión de verano para niños. Los adultos también pueden jugar en su "Equipo de Adultos".

Las noticias y programas de televisión locales son proporcionados por BBC West Midlands e ITV Central . Las señales de televisión se reciben del transmisor de Sutton Coldfield . ^{[ 26 ]}

Las emisoras de radio locales son BBC CWR , Capital Mid-Counties , Hits Radio Coventry & Warwickshire , Fresh (Coventry & Warwickshire) , Heart West Midlands , Smooth West Midlands , Greatest Hits Radio Midlands y Stratford Community Radio, una emisora ​​comunitaria que transmitía desde Stratford-upon-Avon . ^{[ 27 ]}

La ciudad cuenta con el servicio del periódico local, Redditch Advertiser (anteriormente Alcester Chronicle ). ^{[ 28 ]}

La ciudad cuenta con tres escuelas secundarias : Alcester Grammar School , Alcester Academy y St Benedict's Catholic High School .

• Iglesia de San Nicolás
• Iglesia Católica Romana de Nuestra Señora y San José
• Iglesia Bautista de Alcester
• Iglesia Metodista de Alcester
• Salón del Reino de los Testigos de Jehová

Alcester está hermanada con Vallet en Loira Atlántico , Francia.

• Ayuntamiento de Alcester
• Fotos de Alcester y sus alrededores en Geograph
• Historia británica en línea  : Alcester
• Portal de la comunidad de Alcester
• Iglesias de Alcester Minster
• Archivos de Alcester - Nuestro Warwickshire