Tom Shippey

Thomas Alan Shippey nació en 1943, hijo del ingeniero Ernest Shippey y su esposa Christina Emily Kjelgaard, en Calcuta , India británica , donde pasó los primeros años de su vida. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]} Estudió en la King Edward's School de Birmingham de 1954 a 1960. ^{[ 10 ]}

Al igual que JRR Tolkien , Shippey se aficionó al inglés antiguo , al nórdico antiguo , al alemán y al latín , y a jugar al rugby . ^{[ 8 ] [ 2 ]} Obtuvo una licenciatura en Queens' College, Cambridge , en 1964, una maestría en 1968 y un doctorado en 1970. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 9 ]}

Shippey se convirtió en profesor adjunto en la Universidad de Birmingham y luego en miembro del St John's College de Oxford , donde impartió clases de inglés antiguo y medio . ^{[ 10 ]} En 1979, fue elegido catedrático de Lengua Inglesa y Literatura Inglesa Medieval en la Universidad de Leeds , puesto que en su día ocupó Tolkien. ^{[ 13 ]} En 1996, tras 14 años en Leeds, Shippey fue nombrado catedrático Walter J. Ong de Humanidades en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Saint Louis , donde impartió clases, investigó y escribió libros. ^{[ 12 ]} Ha sido profesor visitante en la Universidad de Harvard , la Universidad de Texas y la Universidad Signum . ^{[ 14 ]}

Ha publicado más de 160 libros y artículos, ^{[ 15 ]} y ha editado o coeditado colecciones académicas como Beowulf: The Critical Heritage de 1998 ^{[ 16 ]} y The Shadow-walkers: Jacob Grimm's Mythology of the Monstrous de 2005. ^{[ 17 ]} Entre varios artículos influyentes sobre el poema inglés antiguo Beowulf se encuentran un análisis de sus principios de conversación, ^{[ 18 ]} una discusión muy citada del "obdurable enigma" del " Episodio de Modthrytho " ( Beowulf 1931b–1962), que parece describir a una reina cruel e irracional que luego se convierte en una esposa modelo, ^{[ 19 ]} y un análisis de "Nombres en anglosajón y Beowulf", con especial referencia a aquellos no registrados en otros lugares. También ha escrito sobre la leyenda artúrica , incluyendo sus reelaboraciones en la literatura medieval y moderna. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Sus estudios medievales se extendieron hasta escribir un libro sobre la vida y la muerte de los grandes vikingos "como guerreros, invasores y saqueadores", explorando su "mentalidad heroica", con especial referencia al omnipresente mal sentido del humor nórdico. ^{[ 22 ]} El autor sueco Lars Lönnroth comentó que nada parecido al "libro eminentemente legible" de Shippey se había intentado desde la historia de la antigüedad danesa de Thomas Bartholin de 1677, incluso si el uso que hizo Shippey de fuentes legendarias significaba que los materiales utilizados no podían considerarse historia, sino solo indicios de una mentalidad compartida. ^{[ 22 ]} Véase también "Vikingos: Leyenda, Historia, Mentalidad", en línea en academia.edu

Desde su jubilación y su regreso a Inglaterra, ha continuado su investigación. ^{[ 23 ]} Su jubilación en 2008 fue celebrada con un volumen conmemorativo , Constructing Nations, Reconstructing Myth , editado por Andrew Wawn, Graham Johnson y John Walter, con contribuciones de antiguos alumnos y antiguos colegas. Sus colegas estudiosos de Tolkien, entre ellos Janet Brennan Croft , John D. Rateliff , Verlyn Flieger , David Bratman , Marjorie Burns y Richard C. West, celebraron su 70 cumpleaños con otro volumen conmemorativo , Tolkien in the New Century , ^{[ 2 ]} mientras que otro volumen de ensayos de antiguos colegas y alumnos, Literary Speech Acts of the Medieval North : essays inspired by the works of TA Shippey , se publicó en 2020, editado por Eric Bryan y Alexander Ames. ^{[ 24 ]}

Fanático y seguidor de la ciencia ficción desde su adolescencia, a principios de la década de 1980 Shippey trabajó con Brian Aldiss en el concepto de construcción de mundos en su trilogía Helliconia. ^{[ 25 ]}

Bajo el seudónimo de "John Holm", fue coautor, junto con Harry Harrison , de la trilogía de novelas de historia alternativa The Hammer and the Cross , compuesta por The Hammer and the Cross (1993), One King's Way (1995) y King and Emperor (1996). ^{[ 1 ]} Para West of Eden de Harrison (1984) , Shippey colaboró ​​con el idioma construido , Yilanè. ^{[ 26 ]}

Shippey ha editado tanto The Oxford Book of Science Fiction Stories como The Oxford Book of Fantasy Stories . ^{[ 27 ]} Durante diez años reseñó ciencia ficción para The Wall Street Journal , ^{[ 27 ]} y aún contribuye con reseñas literarias a la London Review of Books . ^{[ 12 ]} En 2009, escribió una introducción académica de 21 páginas a Flights of Eagles , una colección de obras de James Blish . ^{[ 28 ]} Ha dado muchas conferencias por invitación sobre Tolkien y otros temas. ^{[ 12 ]}

El interés de Shippey por Tolkien comenzó cuando tenía 14 años y le prestaron una copia de El Hobbit . ^{[ 11 ]} Shippey comenta sobre su interés en Tolkien que

Por pura casualidad, seguí los pasos de Tolkien en varios aspectos: como estudiante (ambos fuimos a la King Edward's School de Birmingham), como jugador de rugby (ambos jugamos para los Old Edwardians), como profesor en Oxford (enseñé inglés antiguo durante siete años en el St. John's College, coincidiendo justo con los últimos años de jubilación de Tolkien) y como catedrático de lengua inglesa en Leeds (donde heredé la cátedra y el programa de estudios de Tolkien). ^{[ 12 ]}

El 11 de noviembre de 1969, impartió una conferencia sobre "Tolkien como filólogo" en una jornada dedicada a Tolkien, organizada por el Departamento de Educación para Adultos de la Universidad de Birmingham . Joy Hill, secretaria privada de Tolkien, se encontraba entre el público y, posteriormente, le pidió el guion para que Tolkien lo leyera. El 13 de abril de 1970, Shippey recibió una carta de Tolkien en respuesta; según relata, le llevó 30 años descifrar el "lenguaje especializado de cortesía del Viejo Oeste" en el que Tolkien respondía a las interpretaciones que Shippey hacía de su obra, a pesar de que, como escribe Shippey, él mismo hablaba ese mismo idioma. Tolkien escribió, insinuando que Shippey era " casi " (cursivas añadidas por Shippey) siempre correcto, pero que Tolkien no había tenido tiempo de contarle su diseño tal como " puede encontrarse en una gran obra terminada , y los eventos o experiencias reales tal como los ve o siente la mente despierta en el curso de la composición real [es decir, el legendarium de Tolkien, entonces inédito ]"; ^{[ 10 ]} Shippey usó la frase "Curso de composición real" como título del capítulo final de El camino a la Tierra Media . ^{[ 30 ]}

Shippey y Tolkien se conocieron más tarde, en 1972, cuando Shippey fue invitado a cenar por Norman Davis , quien había sucedido a Tolkien como profesor Merton de Lengua Inglesa . Cuando se convirtió en miembro del St. John's College ese mismo año, Shippey impartió clases de inglés antiguo y medio utilizando el programa de estudios de Tolkien. ^{[ 10 ]}

El primer ensayo impreso de Shippey sobre Tolkien, «La creación a partir de la filología en El Señor de los Anillos », amplió su conferencia de 1970. En 1979, fue elegido para un puesto que Tolkien había ocupado anteriormente: la Cátedra de Lengua Inglesa y Literatura Inglesa Medieval en la Universidad de Leeds . Señaló que su oficina en Leeds, al igual que la de Tolkien, estaba cerca de Woodhouse Lane, un nombre que, en su opinión, Tolkien sin duda habría interpretado como una alusión a los woodwoses , los hombres salvajes del bosque que «acechan en las colinas sobre el Aire ». ^{[ 29 ]}

Su primer libro sobre Tolkien, El camino a la Tierra Media , se publicó en 1982. En él intentó situar a Tolkien en la tradición de la filología comparada, una disciplina fundada por Jacob Grimm, que él consideraba la principal fuente de inspiración de Tolkien. Sin embargo, en 2000 publicó Tolkien: Autor del siglo , en el que también intentó situar a Tolkien en el contexto de su propia época: «escribiendo fantasía, pero expresando en esa fantasía los problemas más apremiantes e inmediatamente relevantes de todo el monstruoso siglo XX: cuestiones de la guerra industrializada, el origen del mal, la naturaleza de la humanidad». Esto incluiría a escritores afectados por la guerra como Kurt Vonnegut , William Golding y George Orwell . ^{[ 10 ]} Una tercera edición ampliada de El camino a la Tierra Media se publicó en 2005; En su prefacio, Shippey afirma que había asumido (erróneamente) que el libro de 1982 sería su última palabra sobre el tema, y ​​en el texto expone su punto de vista, expuesto con mayor detalle en Author of the Century , de que «El Señor de los Anillos en particular es un libro de guerra, también un libro de posguerra», comparando la escritura de Tolkien con la de otros autores del siglo XX. ^{[ 10 ] [ 31 ]} Road refuta rigurosamente la que entonces era la prolongada hostilidad literaria hacia Tolkien , y explica a los amantes instintivos de El Señor de los Anillos por qué tienen razón al apreciarlo. ^{[ 32 ]} Ha sido descrito como «la mejor obra escrita sobre Tolkien» y «la monografía fundamental». ^{[ 3 ] [ 33 ]} El libro ha recibido más de 900 citas académicas. ^{[ 34 ]} Tanto Road como Author han sido reimpresos y traducidos con frecuencia. En 2000, Michael Drout y H. Wynne revisaron los libros de Shippey como hitos en la investigación sobre Tolkien; comentan que "La verdadera brillantez de El Camino residía en su método: Shippey reunía incansablemente pequeños datos filológicos y los combinaba en proposiciones lógicas irrefutables; parte del placer de leer El Camino reside en ver cómo todas estas piezas encajan y los argumentos más amplios de Shippey se materializan a partir de la maraña de detalles interesantes". ^{[ 35 ]}

Como experto reconocido en Tolkien, Shippey formó parte durante un tiempo del consejo editorial de Tolkien Studies: An Annual Scholarly Review . ^{[ 27 ]} Gergely Nagy , al reseñar el volumen homenaje a Shippey , escribió que Shippey "ha sido (y sigue siendo) un facilitador para todos nosotros en los estudios sobre Tolkien: autor de la obra fundamental The Road to Middle-earth (publicada por primera vez en 1983) e innumerables artículos perspicaces, es el verdadero papa del campo". ^{[ 36 ]}

Shippey se casó con Susan Veale en 1966; tras la disolución de ese matrimonio, se casó con Catherine Elizabeth Barton en 1993. Tiene tres hijos. ^{[ 9 ]} Se jubiló en 2008 y ahora vive en Dorset . ^{[ 12 ] [ 37 ]}