Telecomsoft

British Telecom contrató a Tony Rainbird, propietario de la editorial de software económico Micro-Gold, para ayudar a establecer la primera marca de Telecomsoft, Firebird. ^{[ 3 ]} Originalmente llamada Firefly Software, la marca tuvo que ser renombrada cuando se descubrió que el nombre ya había sido registrado por otra compañía. ^{[ 4 ]}

Los primeros títulos que se publicaron en el sello Firebird Silver en noviembre de 1984 fueron The Wild Bunch para el ZX Spectrum , Booty para el Commodore 64 y Bird Strike para el BBC Micro . ^{[ 5 ]}

Aunque existían dudas sobre si el mercado podría permitirse sostener una gama de títulos de bajo presupuesto, los lanzamientos de Firebird Silver fueron un éxito. En febrero de 1985, Booty fue el tercer videojuego más vendido en el Reino Unido, solo por detrás de Ghostbusters y Daley Thompson's Decathlon . ^{[ 6 ]}

Mientras que Firebird Silver lanzaba títulos económicos con un precio de 2,50 £, Firebird Gold lanzaba títulos más prestigiosos a un precio más alto. ^{[ 7 ]} Firebird Gold se consolidó tan bien como su contraparte económica. El sello se convirtió en sinónimo de muchos títulos clásicos de 8 bits como Elite , Revs y The Sentinel .

En octubre de 1985, la gama económica se relanzó como la gama Firebird Silver 199 de menor precio ^{[ 8 ]} y se creó una etiqueta de precio completo, Firebird Hot, para publicar títulos como Costa Capers , la secuela de Technician Ted . ^{[ 8 ]} Otra etiqueta llamada Firebird Super Silver fue una gama de precio medio de corta duración que publicó títulos como Chimera y la versión Amstrad CPC de Booty a 3,99 libras.

El éxito de Firebird les permitió adquirir a varios desarrolladores externos (véase la sección de adquisiciones de Telecomsoft más abajo) y también llegaron a un acuerdo con Ultimate Play the Game , mediante el cual convertirían y publicarían varios de sus exitosos juegos de ZX Spectrum para Commodore 64.

A medida que el sello Rainbird se convirtió en el hogar de los productos premium de Telecomsoft, los sellos Gold y Hot se fusionaron lentamente en una única gama de precios que llegó a publicar Dark Sceptre de Mike Singleton y las conversiones para consolas domésticas de Bubble Bobble .

A principios de 1988 se llevó a cabo una última renovación de la marca Firebird, cuando los títulos de bajo presupuesto pasaron a llamarse Silverbird.

En lugar de intentar combinar una etiqueta de bajo costo potencialmente confusa con la misma marca que su software de precio completo, Telecomsoft decidió renombrar su etiqueta de bajo costo Silver 199 como una única gama Silverbird . Se establecieron dos precios para el software de 8 bits (1,99 £ y 2,99 £), mientras que algunos títulos de 16 bits de bajo costo se vendieron a 9,99 £. Estos distintos precios se diferenciaron por su propio estilo de empaque. ^{[ 9 ]}

En lugar de simplemente reeditar su gama existente de software económico, Silverbird publicó una serie de títulos que no se habían lanzado previamente a ese precio. Esto incluyó muchos títulos nuevos y originales, así como títulos antiguos de precio completo adquiridos de otras editoriales.

Tras la adquisición de Telecomsoft por parte de MicroProse, la editorial estadounidense vendió el sello Silverbird a Tudor Enterprises, una editorial británica. Esta última publicó una recopilación de títulos antiguos de Silverbird y algunos títulos originales antes de cesar sus operaciones de publicación de software.

La marca Rainbird fue fundada en noviembre de 1985 ^{[ 10 ]} por Tony Rainbird. Por razones legales, el nombre original de la marca, Bluebird, tuvo que cambiarse, aunque conservó la idea original de Tony Rainbird de lanzar todos sus juegos en un llamativo empaque azul. ^{[ 3 ]}

El mercado de ordenadores domésticos de 16 bits, representado principalmente por el Atari ST y el Amiga, comenzaba a despegar en 1986, y la marca Rainbird representaba una oportunidad ideal para capitalizarlo. En lugar de centrarse en los juegos de acción arcade más sencillos que habían dominado la era de los 8 bits, Rainbird se propuso introducir simuladores, juegos de aventuras y utilidades de vanguardia en el mercado de precio completo. ^{[ 11 ]}

Rainbird se asoció con varios desarrolladores que producirían su siguiente línea de juegos. Magnetic Scrolls y Argonaut Software fueron algunos de los primeros desarrolladores en beneficiarse de un acuerdo de publicación con el sello. Realtime Games , un exitoso desarrollador de ZX Spectrum especializado en juegos de acción 3D rápidos, adaptó Starglider a ZX Spectrum y desarrolló Carrier Command .

La compañía republicó versiones mejoradas de juegos de aventuras de Level 9 Computing , comenzando con su trilogía de la Tierra Media : Colossal Adventure (que a su vez era una conversión mejorada de Adventure de Will Crowther y Don Woods), Adventure Quest y Dungeon Adventure , estos dos últimos presentando al Señor Demonio Agaliarept . Rainbird publicó esta secuencia como Jewels of Darkness ^{[ 12 ]} y se eliminaron las referencias a la Tierra Media . Rainbird también publicó la trilogía Silicon Dreams de Level 9 : Snowball fue seguida por Return to Eden y The Worm in Paradise .

Tras la adquisición de Telecomsoft, MicroProse siguió utilizando la marca Rainbird durante varios años.