Juegos Argonautas

Argonaut Games fue una desarrolladora británica de videojuegos fundada en 1982. Se hizo conocida por el videojuego Star Fox para Super NES y su chip Super FX , así como por Croc: Legend of the Gobbos y la serie Starglider . La compañía fue liquidada a finales de 2004 y dejó de existir a principios de 2007. Fue relanzada en 2024.

Fundada como Argonaut Software por el adolescente Jez San en 1982, ^{[ 5 ]} el nombre de la empresa es un juego de palabras con su nombre (J. San) y la historia mitológica de Jasón y los Argonautas .

Sus oficinas centrales estaban en Colindale , Londres , ^{[ 6 ]} y más tarde en Argonaut House en Edgware , Londres. ^{[ 7 ]} Su oficina central en EE. UU. estaba en Woodside, California, en el Área de la Bahía de San Francisco . ^{[ 6 ]}

En 1990, Argonaut colaboró ​​con Nintendo durante los primeros años de la NES y la SNES, un incidente notable fue cuando Argonaut presentó a Nintendo un método de prueba de concepto para eludir el mecanismo de protección de derechos de autor de la Game Boy . ^{[ 8 ]} Los esfuerzos conjuntos de Argonaut y Nintendo produjeron un prototipo del juego Star Fox , inicialmente con el nombre en clave "SnesGlider" e inspirado en su juego anterior para Atari ST y Amiga , Starglider , que se ejecutó en la NES y luego, algunas semanas después, en un prototipo de SNES. Jez San le dijo a Nintendo que su equipo solo podría mejorar el rendimiento o la funcionalidad de la demostración si Nintendo permitía a Argonaut diseñar hardware personalizado para extender la SNES a una verdadera capacidad 3D . Nintendo aceptó, así que San contrató diseñadores de chips y creó el chip Super FX . Originalmente lo nombraron en clave Mathematical Argonaut Rotation I/O, o "MARIO", como está impreso en la superficie del chip. ^{[ 4 ] [ 9 ]} El chip Super FX utilizado para crear los gráficos y la jugabilidad era tan potente que se bromeaba diciendo que la Super NES era solo una caja para contener el chip. ^{[ 10 ]}

Tras construir el Super FX, Argonaut diseñó varios chips diferentes para máquinas de videojuegos de otras compañías, que nunca llegaron a comercializarse. Entre ellas se incluyen las máquinas con nombre en clave GreenPiece y CD-I 2 para Philips , la plataforma con nombre en clave VeggieMagic para Apple y Toshiba , y el sistema de juegos de "realidad virtual" de Hasbro con nombre en clave MatriArc . ^{[ 11 ]}

En 1995, Argonaut Software se dividió en Argonaut Technologies Limited (ATL) y Argonaut Software Limited (ASL). Debido a la escasez de espacio en la oficina de Colindale Avenue, ATL se trasladó a una oficina en el último piso de un edificio independiente. El edificio se llamaba Capitol House y estaba ubicado en Capitol Way, a la vuelta de la esquina. Allí, continuó con el diseño de productos de CPU y GPU y mantuvo " BRender ", el motor de software 3D propietario de Argonaut. Ganaron un proyecto de diseño de chips con LSI Logic para un posible diseño de PlayStation 2. LSI Logic se convirtió en un inversor minoritario en Argonaut.

En 1996, John Edelson fue contratado como gerente general de la empresa. John Edelson dirigió el grupo durante dos años. Entre 1996 y 1998, se obtuvo capital de Tom Teichman y Apax Partners. Según Jez San, Argonaut se mantuvo como promotora independiente por elección propia y rechazó varias ofertas de compra. ^{[ 12 ]}

En 1997, las dos divisiones de la empresa volvieron a compartir oficina, ya que toda la compañía se trasladó a un nuevo edificio en Edgware. En septiembre de 1997, Fox Interactive lanzó Croc: Legend of the Gobbos para PlayStation y Sega Saturn . Posteriormente, en 1998, se lanzó una versión para PC.

En 1998, ATL cambió su nombre a ARC , tomando el nombre de su producto principal, el Argonaut RISC Core , y se convirtió en una empresa independiente que pasó a manos de los mismos accionistas. ARC era un proveedor de propiedad intelectual integrada. Bob Terwilliger fue contratado como presidente.

Argonaut Software Limited pasó a llamarse Argonaut Games y salió a bolsa en 1999.

A principios de octubre de 2004, Argonaut Games solicitó la intervención de la firma de administradores concursales David Rubin & Partners, despidió a 100 empleados y se puso a la venta. ^{[ 13 ]} Muchos exempleados se unieron al recién creado estudio desarrollador Rocksteady Studios . La falta de un flujo constante de acuerdos de publicación había provocado problemas de liquidez y una advertencia sobre las ganancias a principios de ese año. En 2005, la empresa entró en liquidación y se disolvió a principios de 2007.

BRender (abreviatura de "Blazing Renderer") es un kit de desarrollo y un motor de gráficos 3D en tiempo real para videojuegos, simuladores y herramientas gráficas. Fue desarrollado y licenciado por Argonaut Software. ^{[ 17 ]} El motor admite el conjunto de instrucciones MMX de Intel y las plataformas Windows , MS-DOS y PlayStation . Se añadió compatibilidad con tarjetas aceleradoras de gráficos de hardware 3D. ^{[ 18 ]} El software creado con BRender incluye Carmageddon , ^{[ 19 ]} Croc: Legend of the Gobbos , FX Fighter , ^{[ 20 ]} I-War , ^{[ 21 ]} y 3D Movie Maker . Fue lanzado como software libre y de código abierto bajo la licencia MIT el 3 de mayo de 2022. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

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