Informática de nivel 9

Level 9 fue un desarrollador británico de software informático, activo entre 1981 y 1991. Fundada por Mike, Nicholas y Pete Austin, la compañía produjo software para las plataformas BBC Micro , Nascom , ZX Spectrum , Commodore 64 , Oric , Atari de 8 bits , Camputers Lynx , RML 380Z , Amstrad CPC , MSX , Amiga , Apple II , Memotech MTX y Enterprise , ^{[ 1 ]} y es más conocida por sus exitosos juegos de aventuras de texto hasta que una disminución general en el mercado de aventuras de texto obligó a su cierre en junio de 1991.

El primer lanzamiento de Level 9 fue una extensión de Nascom BASIC llamada Extension Basic . ^{[ 2 ]} El primer juego, también para Nascom, se llamaba Fantasy y era similar a Valhalla , pero sin gráficos. ^{[ 3 ]} Otros productos de esa época fueron Missile Defence , Bomber y Space Invasion , todos para Nascom. ^{[ 4 ]} Los hermanos duplicaban las cintas y las enviaban por correo según los pedidos generados por los anuncios clasificados que publicaban en la revista Computing Today . Originalmente tenían su sede en High Wycombe , Bucks ^{[ 5 ]} antes de mudarse al oeste del país . ^{[ 6 ]}

Level 9 desarrolló su propio lenguaje interpretado , A-code, alrededor de 1979. Era muy eficiente en cuanto al uso de memoria, principalmente debido a las avanzadas rutinas de compresión de texto que podían comprimir los textos hasta aproximadamente un 50 %. ^{[ 7 ]} Los datos del juego, que eran idénticos para todas las plataformas, se incorporaban al archivo ejecutable para máquinas específicas, junto con la parte del intérprete. A-code sufrió algunas revisiones: existen tres versiones distintas en total, además de varias extensiones que forman nuevas versiones de A-code.

(El código A de nivel 9 no debe confundirse con el lenguaje de código A desarrollado por Dave Platt en 1979 con el propósito de escribir la popular extensión de 550 puntos del juego original Adventure).

En cierto modo, A-code y la máquina virtual A-machine eran incluso más impresionantes que ZIL y Z-machine de su rival Infocom ; ambas compañías diseñaron inicialmente juegos para ordenadores con 32 KB de RAM, y ZIL era, en muchos aspectos, más sofisticado. Sin embargo, los productos de Infocom de la época requerían una unidad de disco, lo que aliviaba las limitaciones de memoria de las plataformas del momento. Level 9, debido a las diferentes dinámicas del mercado británico, tuvo que distribuir sus aventuras de texto en cintas de casete , lo que generalmente implicaba que los programas debían cargarse de una sola vez y que debían caber completamente en la memoria. ^{[ 8 ]} Andrew Deeley, quien trabajó para Level 9 en el desarrollo de software, recuerda cómo el uso del intérprete A-Code permitió a L9 producir cientos de versiones multiplataforma de todo su catálogo en el espacio de 18 meses, "con tantas computadoras de 8 bits en el mercado y la introducción de Macs, Amigas y Atari ST, desarrollar para versiones multiplataforma de un juego se estaba volviendo prohibitivo en costo a finales de la década de 1980/principios de la de 1990. Level 9 pudo mantenerse firme como un pequeño desarrollador porque pudo optimizar la producción multiplataforma de sus juegos". ^{[ 7 ]} El primer juego en usar este sistema fue Colossal Adventure a principios de 1982, una conversión fiel de Adventure de Will Crowther y Don Woods , ^{[ 9 ]} pero con 70 ubicaciones adicionales ^{[ 10 ]} al juego final para cumplir con la afirmación preexistente de Level 9 en los anuncios de "más de 200" ubicaciones; Un logro notable dado que la adaptación de Adventure de Gordon Letwin para el TRS-80 requería una unidad de disco. Ese año, la compañía produjo dos secuelas, Adventure Quest y Dungeon Adventure , ^{[ 8 ]} ambas con el Señor Demonio Agaliarept . Los tres títulos se conocieron como la trilogía de la Tierra Media , ^{[ 5 ]} con una referencia en las instrucciones de Dungeon Adventure a la ciudad de Minas Tirith , que aparece en El Señor de los Anillos de JRR Tolkien . ^{[ 3 ]} Cuando Rainbird Software publicó versiones mejoradas de los tres juegos , la referencia a la Tierra Media se eliminó discretamente; la serie pasó a llamarse Joyas de la Oscuridad.; y Minas Tirith se convirtió en Valaii. En 1985, Level 9 comenzó a desarrollar sus juegos también para sistemas basados ​​en discos. ^{[ 6 ]}

Snowball fue la primera aventura de la trilogía Silicon Dreams , seguida de Return to Eden y The Worm in Paradise . ^{[ 10 ]} Red Moon y su secuela The Price of Magik fueron agrupadas con Lords of Time por Mandarin Software para crear otra trilogía: Time and Magik .

Lancelot fue publicado por Mandarin Software , una división de Europress Software, en 1988. La primera persona en resolver el rompecabezas del juego ganó una réplica del Santo Grial, hecha de plata maciza, incrustada con piedras semipreciosas (amatistas, granates y ópalos), con el interior chapado en oro de 22 quilates.

• Extensión BASIC para Nascom (198x)
• rqFORTH para BBC Micro (198x)
• Kit de herramientas rqFORTH para BBC Micro (198x)
• Brújula para el lince (198x)

• Fantasía (198x)
• Invasión espacial (198x)
• Bombardero (198x)
• Defensa antimisiles (198x)

• Aventura colosal (1982)
• Búsqueda de aventuras (1982)
• Aventura en la mazmorra (1982)
• Bola de nieve (1983)
• Señores del Tiempo (1983)
• Regreso al Edén (1984)
• Isla Esmeralda (1985)
• Luna Roja (1985)
• El gusano en el paraíso (1985)
• El diario secreto de Adrian Mole a los 13 años y tres cuartos (para Mosaic Publishing, 1985)
• Los arqueros (para Mosaic, 1985)
• La saga de Erik el Vikingo (para Mosaic, 1985) ^{[ 10 ]}
• El precio de la magia (1986)
• Trilogía Joyas de la Oscuridad (para Rainbird Software , 1986) (también conocida como la Trilogía de la Tierra Media )
  • Aventura colosal
  • Búsqueda de aventuras
  • Aventura en la mazmorra
• Trilogía Silicon Dreams (para Rainbird, 1986)
  • Bola de nieve
  • Regreso al Edén
  • El gusano en el paraíso
• Caballero Orco (para Rainbird Software, 1987)
• Los problemas de crecimiento de Adrian Mole (para Virgin Games , 1987)
• Gnomo Guardabosques (1987)
• Trilogía Tiempo y Magia (para Mandarin Software , 1988)
  • Señores del Tiempo
  • Luna Roja
  • El precio de la magia
• Lancelot (para Mandarin, 1988)
• El regreso de Ingrid: Gnome Ranger 2 (para Mandarin, 1988)
• Scapeghost (1989)
• La leyenda de Billy el Niño (para Ocean Software , 1990; nunca se publicó)
• Campeón del Raj (1991)
• It Came from the Desert (versión para PC de Cinemaware , 1991)

• Monumento del nivel 9
• Hoja informativa de nivel 9
• Nivel 9 - Maestros del pasado del juego de aventuras por Richard Hewison
• "En el buen sentido" de Chris Bourne
• Historia del tiempo y Magik y Lancelot en Mandarin Software
• Nivel 9 - Maestros de la Aventura (Entrevista en profundidad de 1988 a Pete y Mike Austin) de la revista Page 6
• El archivo de Level 9 es un archivo de código fuente y documentación mantenido por Mike Austin de Level 9.