Siria

Escultura reconstruida de un pájaro de Tell Halaf.

Ishqi-Mari , rey del Segundo Reino de Mari , alrededor del 2300 a. C.

La cultura natufiense fue la primera en volverse sedentaria alrededor del 11.º milenio a. C. ^{[ 28 ]} y se convirtió en uno de los centros de la cultura neolítica (conocida como Neolítico Precerámico A ), donde comenzaron a aparecer la agricultura y la cría de ganado. El sitio de Tell Qaramel tiene varias torres redondas de piedra datadas en 10650 a. C., lo que las convierte en las estructuras de este tipo más antiguas del mundo. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El período neolítico ( Neolítico Precerámico B ) está representado por las casas rectangulares de la cultura Mureybet . En ese momento, la gente usaba recipientes hechos de piedra, yeso y cal viva ( Vaisselle blanche ). El descubrimiento de herramientas de obsidiana de Anatolia es evidencia de comercio temprano. Las antiguas ciudades de Hamoukar y Emar jugaron un papel importante durante el Neolítico tardío y la Edad del Bronce. Los arqueólogos han demostrado que la civilización en Siria fue una de las más antiguas de la tierra, quizás solo precedida por la de Mesopotamia .

La civilización indígena más antigua registrada en la región fue el Reino de Ebla ^{[ 31 ]} cerca de la actual Idlib , en el norte de Siria. Ebla parece haber sido fundada alrededor del 3500 a. C. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} y gradualmente construyó su fortuna a través del comercio con los estados mesopotámicos de Sumer , Asiria y Akkad , así como con los pueblos hurritas y hatianos al noroeste, en Asia Menor . ^{[ 37 ]} Los regalos de los faraones , encontrados durante las excavaciones, confirman el contacto de Ebla con Egipto . Uno de los textos escritos más antiguos de Siria es un acuerdo comercial entre el visir Ibrium de Ebla y un reino ambiguo llamado Abarsal c. 2300 a . C. Este es conocido como el Tratado entre Ebla y Abarsal . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Los estudiosos creen que la lengua de Ebla se encuentra entre las lenguas semíticas escritas más antiguas conocidas después del acadio . Clasificaciones recientes de la lengua eblaíta han demostrado que era una lengua semítica oriental , estrechamente relacionada con la lengua acadia . ^{[ 40 ]} Ebla se debilitó por una larga guerra con Mari , y toda Siria pasó a formar parte del Imperio acadio mesopotámico después de que las conquistas de Sargón de Akkad y su nieto Naram-Sin pusieran fin al dominio de Ebla sobre Siria en la primera mitad del siglo XXIII a. C. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Hacia el siglo XXI a. C., los hurritas se asentaron en las partes nororientales de Siria, mientras que el resto de la región estaba dominada por los amorreos . Siria era llamada la Tierra de los Amurru (amoreos) por sus vecinos asirio-babilónicos. La lengua amorrea semítica noroccidental es la más antigua atestiguada de las lenguas cananeas . Mari resurgió durante este período hasta que fue conquistada por Hammurabi de Babilonia. Ugarit también surgió durante este tiempo, alrededor del 1800 a. C., cerca de la actual Latakia . El ugarítico era una lengua semítica vagamente relacionada con las lenguas cananeas y desarrolló el alfabeto ugarítico , ^{[ 43 ]} considerado el alfabeto más antiguo conocido del mundo. El reino ugarítico sobrevivió hasta su destrucción a manos de los saqueadores Pueblos del Mar indoeuropeos en el siglo XII a. C. en lo que se conoció como el colapso de la Edad del Bronce Tardía .

Alepo y Damasco se encuentran entre las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo . ^{[ 44 ]} Yamhad (la actual Alepo) dominó el norte de Siria durante dos siglos, ^{[ 45 ]} aunque el este de Siria fue ocupado en los siglos XIX y XVIII a. C. por el antiguo Imperio Asirio gobernado por la dinastía amorrea de Shamshi-Adad I , y por el Imperio Babilónico fundado por amorreos. Yamhad fue descrito en las tablillas de Mari como el estado más poderoso del Cercano Oriente y con más vasallos que Hammurabi. ^{[ 45 ]} Yamhad impuso su autoridad sobre Alalakh , ^{[ 46 ]} Qatna , ^{[ 47 ]} los estados hurritas y el valle del Éufrates hasta las fronteras con Babilonia. ^{[ 48 ]} El ejército de Yamhad hizo campaña hasta Dēr en la frontera de Elam (actual Irán). ^{[ 49 ]} Yamhad fue conquistada y destruida, junto con Ebla, por los hititas de Asia Menor alrededor del 1600 a. C. ^{[ 50 ]} Desde entonces, Siria se convirtió en un campo de batalla para varios imperios extranjeros, entre ellos el Imperio Hitita , el Imperio Mitanni , el Imperio Egipcio , el Imperio Asirio Medio y, en menor medida, Babilonia . Los egipcios ocuparon inicialmente gran parte del sur, mientras que los hititas y los mitanni ocuparon gran parte del norte. Sin embargo, Asiria finalmente tomó la delantera, destruyendo el Imperio Mitanni y anexionándose vastas extensiones de territorio que antes pertenecían a los hititas y Babilonia.

Sirios que llevan regalos al faraón Tutmosis III , tal como se representa en la tumba de Rekhmire , alrededor del 1450 a. C. (pintura original y dibujo interpretativo). Están etiquetados como "Jefes de Retjenu ". ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Hacia el siglo XIV a. C., aparecieron en la zona varios pueblos semitas , como los suteos seminómadas que entraron en un conflicto fallido con Babilonia al este, y los arameos de habla semítica occidental que absorbieron a los amorreos anteriores. Estos también fueron subyugados por Asiria y los hititas durante siglos. Los egipcios lucharon contra los hititas por el control de Siria occidental; la lucha alcanzó su punto álgido en 1274 a. C. con la batalla de Kadesh . ^{[ 53 ] [ 54 ]} El oeste permaneció como parte del imperio hitita hasta su destrucción c. 1200 a. C. , ^{[ 55 ]} mientras que Siria oriental pasó a formar parte en gran medida del Imperio asirio medio, ^{[ 56 ]} que también anexó gran parte del oeste durante el reinado de Tiglatpileser I 1114–1076 a. C. Tras la destrucción de los hititas y el declive de Asiria a finales del siglo XI a. C., las tribus arameas tomaron el control de gran parte del interior, fundando estados como Bit Bahiani , Aram-Damasco , Hamat , Aram-Rehob , Aram-Naharaim y Luhuti . A partir de entonces, la región pasó a ser conocida como Aramea o Aram . También se produjo una síntesis entre los arameos semitas y los remanentes de los hititas indoeuropeos, con la fundación de varios estados siro-hititas centrados en el centro-norte de Aram (Siria) y el centro-sur de Asia Menor (la actual Turquía), entre ellos Palistin , Carchemish y Sam'al .

Un grupo cananeo conocido como los fenicios llegó a dominar las costas de Siria (y también el Líbano y el norte de Palestina ) desde el siglo XIII a. C., fundando ciudades-estado como Amrit , Simyra , Arwad , Paltos , Ramitha y Shuksi . ^{[ 57 ]} Desde estas regiones costeras, con el tiempo extendieron su influencia por todo el Mediterráneo , incluyendo la construcción de colonias en Malta , Sicilia, la península ibérica y las costas del norte de África y, lo que es más importante, la fundación de la importante ciudad-estado de Cartago en el siglo IX a. C., que mucho más tarde se convertiría en el centro de un gran imperio, rivalizando con la República Romana .

Siria y la mitad occidental del Cercano Oriente cayeron entonces bajo el vasto Imperio Neoasirio (911 a. C. – 605 a. C.). Los asirios introdujeron el arameo imperial como lengua franca de su imperio. Esta lengua se mantuvo dominante en Siria y en todo el Cercano Oriente hasta después de la conquista islámica en los siglos VII y VIII d. C., y fue un vehículo para la difusión del cristianismo. ^{[ 58 ]} Los asirios llamaron a sus colonias de Siria y Líbano Eber-Nari . ^{[ 59 ]} La dominación asiria terminó después de que los asirios se debilitaran enormemente en una serie de brutales guerras civiles internas, seguidas de ataques de: los medos , babilonios , caldeos , persas , escitas y cimerios . Durante la caída de Asiria, los escitas asolaron y saquearon gran parte de Siria. La última resistencia del ejército asirio tuvo lugar en Carquemis, en el norte de Siria, en el 605 a. C. Al Imperio Asirio le sucedió el Imperio Neobabilónico (605 a. C. – 539 a. C.). Durante este periodo, Siria se convirtió en campo de batalla entre Babilonia y otra antigua colonia asiria, Egipto. Los babilonios, al igual que sus parientes asirios, vencieron a Egipto.

Los territorios que hoy conforman Siria formaban parte del Imperio Neobabilónico y fueron anexionados por el Imperio Aqueménida en el 539 a. C. Bajo el mando de Ciro el Grande , los persas aqueménidas conservaron el arameo imperial como una de las lenguas diplomáticas de su imperio, así como el nombre asirio de la nueva satrapía de Aram/Siria, Eber-Nari . Siria fue conquistada por el Imperio Macedonio , gobernado por Alejandro Magno hacia el 330 a. C. , y se convirtió en la provincia de Celesiria del Imperio Seléucida (323 a. C. - 64 a. C.). Los reyes seléucidas se autodenominaron "Rey de Siria" y Antioquía fue su capital a partir del 240 a. C. Fueron los griegos quienes introdujeron el nombre de "Siria" en la región. Originalmente una corrupción indoeuropea de "Asiria" en el norte de Mesopotamia (Irak), los griegos usaron este término para describir no solo Asiria misma, sino también las tierras al oeste que durante siglos habían estado bajo dominio asirio. ^{[ 25 ]} Así, en el mundo grecorromano, tanto a los arameos de Siria como a los asirios de Mesopotamia (actual Irak ) al este se les llamaba "sirios" o "siríacos", a pesar de ser pueblos distintos por derecho propio, una confusión que continuaría en el mundo moderno. Finalmente, partes del sur de la Siria seléucida fueron tomadas por la dinastía judía asmonea tras la lenta desintegración del Imperio helenístico .

Antigua ciudad de Palmira antes de la guerra

Teatro romano de Bosra, en la provincia de Arabia , actual Siria.

Templo de Júpiter, Damasco

Apamea , una de las ciudades más prósperas de Siria en la antigüedad clásica.

Siria estuvo brevemente bajo control armenio desde el año 83 a. C., con las conquistas del rey armenio Tigranes el Grande , a quien el pueblo sirio recibió como un salvador de los seléucidas y romanos. Sin embargo, Pompeyo el Grande , general del Imperio Romano , llegó a Siria, capturó Antioquía y la convirtió en provincia romana en el año 64 a. C., poniendo fin así al dominio armenio sobre la región, que había durado dos décadas. Siria prosperó bajo el dominio romano, gracias a su ubicación estratégica en la Ruta de la Seda , lo que le otorgó una enorme riqueza e importancia, convirtiéndola en escenario de batallas entre romanos y persas. Palmira , un reino nativo de habla aramea, rico y a veces poderoso, surgió en el norte de Siria en el siglo II. Los palmirenos establecieron una red comercial que convirtió a la ciudad en una de las más ricas del Imperio Romano. A finales del siglo III, el rey palmireno Odaenato derrotó al emperador persa Sapor I y controló la totalidad del Oriente romano, mientras que su sucesora y viuda Zenobia estableció el Imperio palmireno , que conquistó brevemente Egipto, Siria, Palestina, gran parte de Asia Menor, Judea y el Líbano, antes de ser finalmente sometido al control romano en el año 273.

El reino asirio de Adiabene , en el norte de Mesopotamia , controló áreas del noreste de Siria entre los años 10 y 117, antes de ser conquistado por Roma. ^{[ 60 ]} Se han encontrado rastros del idioma arameo en lugares tan lejanos como el Muro de Adriano en la Britania romana , ^{[ 61 ]} con una inscripción escrita por un emigrante palmireno en el sitio del Fuerte Arbeia . ^{[ 62 ]} El control de Siria pasó finalmente de los romanos a los bizantinos con la división del Imperio romano. ^{[ 37 ]} La población de Siria, mayoritariamente de habla aramea, durante el apogeo del Imperio bizantino probablemente no fue superada hasta el siglo XIX. Antes de la conquista árabe-islámica en el siglo VII, la mayor parte de la población era aramea, pero Siria también albergaba a clases dominantes griegas y romanas, asirios que aún habitaban el noreste, fenicios a lo largo de las costas, y comunidades judías y armenias que también existían en las principales ciudades, con nabateos y árabes preislámicos como los lajmíes y los gasánidas que habitaban los desiertos del sur de Siria. El cristianismo siríaco se había consolidado como la religión mayoritaria, aunque otros seguían practicando el judaísmo , el mitraísmo , el maniqueísmo , la religión grecorromana , la religión cananea y la religión mesopotámica . La numerosa y próspera población de Siria la convirtió en una de las provincias romanas y bizantinas más importantes, particularmente durante los siglos II y III d. C. ^{[ 63 ]}

Los sirios ostentaron un poder considerable durante la dinastía Severa . La matriarca de la familia y emperatriz de Roma como esposa del emperador Septimio Severo fue Julia Domna , una siria de la ciudad de Emesa (actual Homs ), cuya familia poseía derechos hereditarios al sacerdocio del dios El-Gabal . Sus sobrinos nietos, también árabes de Siria, también se convertirían en emperadores romanos, el primero fue Heliogábalo y el segundo su primo Alejandro Severo . Otro emperador romano que era sirio fue Filipo el Árabe (Marco Julio Filipo), quien nació en la Arabia romana . Fue emperador desde 244 hasta 249 ^{[ 63 ]} y gobernó brevemente durante la Crisis del Siglo III . Durante su reinado, se centró en su ciudad natal de Filipópolis (actual Shahba ) y comenzó muchos proyectos de construcción para mejorar la ciudad, la mayoría de los cuales se detuvieron después de su muerte. Siria es significativa en la historia del cristianismo ; Saulo de Tarso, más conocido como el apóstol Pablo , se convirtió en el camino a Damasco y llegó a ser una figura importante en la Iglesia cristiana de Antioquía, en la antigua Siria.

La primera interacción de Mahoma con el pueblo de Siria tuvo lugar durante la invasión de Dumatul Jandal en julio de 626 ^{[ 65 ],} donde ordenó a sus seguidores invadir Duma, ya que recibió información de que algunas tribus de la zona estaban involucradas en el saqueo de caminos y se preparaban para atacar Medina . ^{[ 66 ]} William Montgomery Watt afirma que esta fue la expedición más importante que Mahoma ordenó hasta entonces, aunque recibió poca atención en las fuentes primarias. Dumat Al-Jandal se encontraba a 800 kilómetros (500 millas) de Medina, y Watt dice que no existía ninguna amenaza inmediata para Mahoma, aparte de la posibilidad de que se interrumpieran sus comunicaciones con Siria y los suministros a Medina. Watt afirma: «Resulta tentador suponer que Mahoma ya preveía algo de la expansión que tuvo lugar después de su muerte», y que la rápida marcha de sus tropas debió de «impresionar a todos los que oyeron hablar de ella». ^{[ 67 ]} William Muir también cree que la expedición fue importante porque Muhammad, seguido por 1.000 hombres, llegó a los confines de Siria, donde tribus distantes habían aprendido su nombre, mientras que el horizonte político de Muhammad se extendió. ^{[ 65 ]} 

Hacia el año 640, Siria fue conquistada por el ejército Rashidun, liderado por Khalid ibn al-Walid . A mediados del siglo VII, la dinastía Omeya estableció la capital del imperio en Damasco. El poder del país decayó durante el último período del dominio omeya, principalmente debido al totalitarismo, la corrupción y las revoluciones resultantes. La dinastía Omeya fue derrocada en el año 750 por la dinastía Abasí , que trasladó la capital del imperio a Bagdad . El árabe —oficializado bajo el dominio omeya ^{[ 68 ]} — se convirtió en la lengua dominante, reemplazando al griego y al arameo de la era bizantina. En 887, los Tuluníes, con sede en Egipto, anexionaron Siria a los Abasíes y posteriormente fueron reemplazados por los Ikhshidíes, también con sede en Egipto, y luego por los Hamdaníes, originarios de Alepo y fundados por Sayf al-Dawla . ^{[ 69 ]}

Partes de Siria estuvieron bajo dominio de señores franceses, ingleses, italianos y alemanes entre 1098 y 1189 durante las Cruzadas y fueron conocidas colectivamente como los estados cruzados , entre los cuales el principal en Siria fue el Principado de Antioquía . La región montañosa costera fue ocupada en parte por los ismaelitas nizaríes , los llamados Asesinos , que tuvieron enfrentamientos y treguas intermitentes con los estados cruzados. Más tarde en la historia, cuando "los nizaríes enfrentaron renovadas hostilidades francas, recibieron ayuda oportuna de los ayubíes". ^{[ 70 ]} Después de un siglo de dominio selyúcida, Siria fue conquistada en gran parte (1175-1185) por el libertador kurdo Saladino , fundador de la dinastía ayubí de Egipto. Alepo cayó en manos de los mongoles de Hulagu en enero de 1260; Damasco cayó en marzo, pero entonces Hulagu se vio obligado a interrumpir su ataque para regresar a China y resolver una disputa sucesoria.

Unos meses más tarde, los mamelucos llegaron con un ejército de Egipto y derrotaron a los mongoles en la batalla de Ain Jalut, en Galilea . El líder mameluco, Baibars , convirtió a Damasco en capital provincial. Tras su muerte, Qalawun tomó el poder . Mientras tanto, un emir llamado Sunqur al-Ashqar intentó proclamarse gobernante de Damasco, pero fue derrotado por Qalawun el 21 de junio de 1280 y huyó al norte de Siria. Al-Ashqar, que se había casado con una mongola, pidió ayuda a los mongoles. Los mongoles del Ilkanato tomaron Alepo en octubre de 1280, pero Qalawun persuadió a Al-Ashqar para que se uniera a él, y lucharon contra los mongoles el 29 de octubre de 1281 en la Segunda Batalla de Homs , que ganaron los mamelucos. ^{[ 71 ]} En 1400, el conquistador turco-mongol musulmán Tamerlán invadió Siria, saqueando Alepo ^{[ 72 ]} y capturando Damasco tras derrotar al ejército mameluco. Los habitantes de la ciudad fueron masacrados, excepto los artesanos, que fueron deportados a Samarcanda . ^{[ 73 ]} Tamerlán llevó a cabo masacres de la población cristiana asiria, reduciendo drásticamente su número. ^{[ 74 ]} A finales del siglo XV, el descubrimiento de una ruta marítima desde Europa hasta el Lejano Oriente eliminó la necesidad de una ruta comercial terrestre a través de Siria.

En 1516, el Imperio Otomano invadió el Sultanato Mameluco de Egipto , conquistando Siria e incorporándola a su imperio. El sistema otomano no resultó gravoso para los sirios, ya que los turcos respetaban el árabe como lengua del Corán y asumieron la defensa de la fe. Damasco se convirtió en el principal centro de distribución para La Meca y, como tal, adquirió un carácter sagrado para los musulmanes, debido a los beneficios que aportaban los innumerables peregrinos que pasaban por allí en el Hajj . ^{[ 75 ]}

La administración otomana siguió un sistema que condujo a la coexistencia pacífica. Cada minoría etnorreligiosa —árabes chiítas musulmanes , árabes sunitas musulmanes , siríacos ortodoxos , griegos ortodoxos , cristianos maronitas , cristianos asirios , armenios , kurdos y judíos— constituía un millet . ^{[ 76 ]} Los líderes religiosos de cada comunidad administraban todas las leyes de estado civil y también desempeñaban ciertas funciones civiles. ^{[ 75 ]} En 1831, Ibrahim Pasha de Egipto renunció a su lealtad al imperio y ocupó la Siria otomana , capturando Damasco. Su breve gobierno sobre el dominio intentó cambiar la demografía y la estructura social de la región: trajo a miles de aldeanos egipcios para poblar las llanuras del sur de Siria , reconstruyó Jaffa y la pobló con soldados egipcios veteranos con el objetivo de convertirla en una capital regional, y aplastó las rebeliones campesinas y drusas y deportó a los miembros de tribus no leales. Sin embargo, en 1840 tuvo que devolver la zona a los otomanos. A partir de 1864, se aplicaron las reformas Tanzimat en la Siria otomana, creando las provincias (vilayets) de Alepo , Zor , Beirut y Damasco ; se creó el Mutasarrifato del Monte Líbano y, poco después, el Mutasarrifato de Jerusalén obtuvo un estatus independiente.

Durante la Primera Guerra Mundial , el Imperio Otomano entró en el conflicto como una Potencia Central . Finalmente sufrió la derrota y la pérdida del control de todo el Cercano Oriente a manos del Imperio Británico y el Imperio Francés . Durante el conflicto, los otomanos y sus aliados llevaron a cabo un genocidio contra los pueblos cristianos indígenas en forma del genocidio armenio y el genocidio asirio , cuyo destino final fue Deir ez-Zor en la Siria otomana. ^{[ 77 ]} En medio de la Primera Guerra Mundial, dos diplomáticos aliados (el francés François Georges-Picot y el británico Mark Sykes ) acordaron secretamente la división del Imperio Otomano en zonas de influencia respectivas tras la guerra en el Acuerdo Sykes-Picot de 1916. Inicialmente, los dos territorios estaban separados por una frontera que discurría en línea casi recta desde Jordania hasta Irán. Sin embargo, el descubrimiento de petróleo en la región de Mosul justo antes del final de la guerra propició otra negociación con Francia en 1918 para ceder esta región a la zona de influencia británica, que posteriormente se convertiría en Irak. El destino de la provincia intermedia de Zor quedó en la incertidumbre; su ocupación por nacionalistas árabes resultó en su anexión a Siria . Esta frontera fue reconocida internacionalmente cuando Siria se convirtió en mandato de la Sociedad de Naciones en 1920 ^{[ 78 ]} y no ha cambiado hasta la fecha.

En 1920, se estableció un efímero Reino de Siria independiente bajo el reinado de Faisal I de la familia hachemita . Sin embargo, su gobierno sobre Siria terminó apenas unos meses después, tras la batalla de Maysalun . Tropas francesas ocuparon Siria ese mismo año, luego de que la Conferencia de San Remo propusiera que la Sociedad de Naciones pusiera a Siria bajo mandato francés. Según su secretario de Caix, el general Gouraud tenía dos opciones: «O construir una nación siria que no existe... suavizando las divisiones que aún la separan» o «cultivar y mantener todos los fenómenos que requieren nuestra intervención y que estas divisiones generan». De Caix añadió: «Debo decir que solo me interesa la segunda opción». Esto fue lo que hizo Gouraud. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

En 1925, el sultán al-Atrash lideró una revuelta que estalló en la región de los montes drusos y se extendió por toda Siria y partes del Líbano. Al-Atrash obtuvo varias victorias contra los franceses, entre las que destacan la batalla de al-Kafr el 21 de julio de 1925, la batalla de al-Mazraa entre el 2 y el 3 de agosto de 1925, y las batallas de Salkhad, al-Musayfirah y Sweida. Francia envió miles de tropas desde Marruecos y Senegal, lo que les permitió recuperar numerosas ciudades, aunque la resistencia se prolongó hasta la primavera de 1927. Los franceses condenaron a muerte a al-Atrash, pero este había escapado con los rebeldes a Transjordania y finalmente fue indultado. Regresó a Siria en 1937 tras la firma del Tratado sirio-francés.

Siria y Francia negociaron un tratado de independencia en septiembre de 1936, y Hashim al-Atassi fue el primer presidente elegido bajo la primera encarnación de la república moderna de Siria. Sin embargo, el tratado nunca entró en vigor porque el Parlamento francés se negó a ratificarlo. Con la caída de Francia en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial , Siria quedó bajo el control de la Francia de Vichy hasta que los británicos y la Francia Libre ocuparon el país en la campaña de Siria-Líbano en julio de 1941. La presión constante de los nacionalistas sirios y los británicos obligó a los franceses a evacuar sus tropas en abril de 1946, dejando el país en manos de un gobierno republicano que se había formado durante el mandato. ^{[ 81 ]}

La agitación dominó la política siria desde la independencia hasta finales de la década de 1960. En mayo de 1948, las fuerzas sirias invadieron Palestina , junto con otros estados árabes, y atacaron inmediatamente los asentamientos judíos . ^{[ 82 ]} El presidente Shukri al-Quwwatli instruyó a sus tropas en el frente: «Destruyan a los sionistas». ^{[ 83 ] [ 84 ]} El propósito de la invasión era impedir el establecimiento del estado de Israel. ^{[ 85 ]} Con este fin, el gobierno sirio emprendió un proceso activo de reclutamiento de antiguos nazis , incluidos varios exmiembros de las Schutzstaffel , para fortalecer sus fuerzas armadas y capacidades de inteligencia militar. ^{[ 86 ]} La derrota en esta guerra fue uno de los factores desencadenantes del golpe de Estado sirio de marzo de 1949 , liderado por el coronel Husni al-Za'im , descrito como el primer derrocamiento militar del mundo árabe ^{[ 85 ]} desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. A esto le siguió poco después otro derrocamiento, por parte del coronel Sami al-Hinnawi , quien fue rápidamente depuesto por el coronel Adib Shishakli , todo dentro del mismo año. ^{[ 85 ]}

Shishakli acabó por abolir el multipartidismo por completo, pero fue derrocado en un golpe de Estado en 1954 , y se restauró el sistema parlamentario. ^{[ 85 ]} Sin embargo, para entonces, el poder se concentraba cada vez más en las fuerzas armadas y el aparato de seguridad. ^{[ 85 ]} La debilidad de las instituciones parlamentarias y la mala gestión de la economía provocaron disturbios y la influencia del nasserismo y otras ideologías. Existía un terreno fértil para diversos movimientos nacionalistas árabes , nacionalistas sirios y socialistas, que representaban a sectores descontentos de la sociedad. Cabe destacar la presencia de minorías religiosas, que exigían reformas radicales. ^{[ 85 ]}

En noviembre de 1956, como resultado directo de la Crisis de Suez , ^{[ 87 ]} Siria firmó un pacto con la Unión Soviética . Esto permitió que la influencia comunista se afianzara dentro del gobierno a cambio de equipo militar. ^{[ 85 ]} Turquía se preocupó entonces por este aumento en la capacidad militar siria, ya que parecía factible que Siria intentara retomar İskenderun . Solo los acalorados debates en las Naciones Unidas atenuaron la amenaza de guerra. ^{[ 88 ]}

El 1 de febrero de 1958, el presidente sirio Shukri al-Quwatli y el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser anunciaron la fusión de Egipto y Siria, creando la República Árabe Unida , y todos los partidos políticos sirios, así como los comunistas, cesaron sus actividades públicas. ^{[ 81 ]} Mientras tanto, un grupo de oficiales baazistas sirios, alarmados por la precaria situación del partido y la creciente fragilidad de la unión, decidieron formar un Comité Militar secreto; sus miembros iniciales fueron el teniente coronel Muhammad Umran , el mayor Salah Jadid y el capitán Hafez al-Assad. Siria se separó de la unión con Egipto el 28 de septiembre de 1961, tras un golpe de Estado , y puso fin a la unión política.

La inestabilidad que siguió al golpe de Estado de 1961 culminó en el golpe baazista del 8 de marzo de 1963. La toma del poder fue orquestada por miembros del Partido Baaz Árabe Socialista , liderados por Michel Aflaq y Salah al-Din al-Bitar . El nuevo gabinete sirio estuvo dominado por miembros del Baaz. ^{[ 81 ] [ 85 ]} Desde la toma del poder en 1963 por su Comité Militar hasta la caída del régimen en 2024, el partido Baaz gobernó Siria como una dictadura que frecuentemente se describía como totalitaria , ^{[ g ]} aunque algunos académicos rechazaron esta descripción. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Los baazistas tomaron el control de la política, la educación, la cultura y la religión del país, y vigilaron todos los aspectos de la sociedad civil a través de su poderosa Mukhabarat (policía secreta). Las Fuerzas Armadas Árabes Sirias y la policía secreta se integraron al aparato del partido Baaz, tras la purga de las élites civiles y militares tradicionales por parte del régimen. ^{[ 94 ]}

El golpe de Estado baazista de 1963 marcó una "ruptura radical" en la historia moderna de Siria , tras la cual el partido Baaz monopolizó el poder en el país para establecer un Estado unipartidista y moldeó un orden sociopolítico mediante la imposición de su ideología estatal . ^{[ 95 ]} El 23 de febrero de 1966, el Comité Militar neobaazista llevó a cabo una rebelión interna contra la Vieja Guardia baazista ( Aflaq y Bitar ), encarceló al presidente Amin al-Hafiz y designó un gobierno regionalista y civil baazista el 1 de marzo. ^{[ 85 ]} Aunque Nureddin al-Atassi se convirtió en el jefe de Estado formal, Salah Jadid fue el gobernante de facto de Siria desde 1966 hasta noviembre de 1970, ^{[ 96 ]} cuando fue depuesto por Hafez al-Asad , quien en ese momento era Ministro de Defensa. ^{[ 97 ]}

El golpe de Estado provocó el cisma dentro del Partido Baaz panárabe original: se estableció un movimiento baazista liderado por Irak (que gobernó Irak de 1968 a 2003) y otro liderado por Siria . En la primera mitad de 1967, existió un estado de guerra latente entre Siria e Israel. El conflicto por el cultivo de tierras israelíes en la zona desmilitarizada condujo a los enfrentamientos aéreos previos a la guerra del 7 de abril entre Israel y Siria. ^{[ 98 ]} Cuando estalló la Guerra de los Seis Días entre Egipto e Israel, Siria se unió a la guerra y también atacó a Israel. En los últimos días de la guerra, Israel centró su atención en Siria, capturando dos tercios de los Altos del Golán en menos de 48 horas. ^{[ 99 ]} La derrota provocó una división entre Jadid y Assad sobre qué pasos tomar a continuación. ^{[ 100 ]} Se desarrolló un desacuerdo entre Jadid, que controlaba el aparato del partido, y Assad, que controlaba el ejército. La retirada en 1970 de las fuerzas sirias enviadas para ayudar a la Organización para la Liberación de Palestina, liderada por Yasser Arafat, durante las hostilidades del " Septiembre Negro " (también conocido como la Guerra Civil Jordana de 1970) con Jordania, reflejó este desacuerdo. ^{[ 101 ]}

La lucha por el poder culminó en el Movimiento Correctivo Sirio de noviembre de 1970 , un golpe militar incruento que instaló a Hafez al-Asad como el hombre fuerte del gobierno. ^{[ 97 ]} Assad transformó un Estado baazista en una dictadura marcada por su control absoluto sobre el partido, las fuerzas armadas , la policía secreta , los medios de comunicación, el sector educativo, las esferas religiosas y culturales y todos los aspectos de la sociedad civil. Asignó a leales alauitas a puestos clave en las fuerzas armadas, la burocracia, la inteligencia y la élite gobernante. Un culto a la personalidad en torno a Hafez y su familia se convirtió en un principio fundamental de la ideología baazista , ^{[ 102 ]} que sostenía que la dinastía Assad estaba destinada a gobernar perpetuamente. ^{[ 103 ]}

El 6 de octubre de 1973, Siria y Egipto iniciaron la Guerra de Yom Kippur contra Israel. Las Fuerzas de Defensa de Israel revirtieron los avances iniciales sirios y penetraron más profundamente en territorio sirio. ^{[ 104 ]} La aldea de Quneitra fue prácticamente destruida por el ejército israelí.

A finales de la década de 1970, un levantamiento islamista liderado por los Hermanos Musulmanes se dirigió contra el gobierno. Los islamistas atacaron a civiles y militares fuera de servicio, lo que llevó a las fuerzas de seguridad a matar también a civiles en ataques de represalia. El levantamiento alcanzó su punto álgido en la masacre de Hama de 1982 , ^{[ 105 ]} cuando más de 2000 a 25 000 ^{[ 106 ]} - 40 000 personas, incluidos civiles, fueron asesinadas por tropas sirias baazistas y paramilitares aliados. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Se ha descrito como el "acto de violencia más mortífero" perpetrado por un Estado contra su propia población en la historia árabe moderna . ^{[ 107 ] [ 108 ]}

En un giro significativo en sus relaciones tanto con otros estados árabes como con el mundo occidental, Siria participó en la Guerra del Golfo liderada por Estados Unidos contra Saddam Hussein . El país participó en la Conferencia Multilateral de Madrid de 1991 y, durante la década de 1990, entabló negociaciones con Israel junto con Palestina y Jordania. Estas negociaciones fracasaron y no se han producido más conversaciones directas entre Siria e Israel desde la reunión de Assad con el presidente estadounidense Bill Clinton en Ginebra en el año 2000. ^{[ 109 ]}

Revolución siria y guerra civil

El nepotismo de las élites gobernantes y el régimen autoritario provocaron la revolución siria como parte de la Primavera Árabe . Las manifestaciones públicas en toda Siria comenzaron el 26 de enero de 2011 y se convirtieron en un levantamiento a nivel nacional. Los manifestantes exigieron la renuncia de Assad, el derrocamiento de su gobierno y el fin de casi cinco décadas de gobierno del Partido Baaz. A partir de la primavera de 2011, el gobierno sirio desplegó al Ejército sirio para sofocar el levantamiento y varias ciudades fueron sitiadas, ^{[ 117 ] [ 118 ]} aunque los disturbios continuaron. Según algunos testigos, los soldados que se negaron a disparar contra civiles fueron ejecutados sumariamente por el Ejército sirio. ^{[ 119 ]} El gobierno sirio negó los informes de deserciones y culpó a bandas armadas de causar disturbios. ^{[ 120 ]} A principios del otoño de 2011, civiles y desertores del ejército comenzaron a formar unidades de combate, que iniciaron una campaña de insurgencia contra el Ejército sirio. Los insurgentes se unificaron bajo la bandera del Ejército Libre Sirio y lucharon de manera cada vez más organizada; sin embargo, el componente civil de la oposición armada carecía de un liderazgo organizado. ^{[ 121 ]}

La Liga Árabe , Estados Unidos, los estados de la Unión Europea, los estados del Consejo de Cooperación del Golfo y otros países han condenado el uso de la violencia contra los manifestantes. ^{[ 121 ]} China y Rusia han evitado condenar al gobierno o aplicar sanciones, argumentando que tales métodos podrían derivar en una intervención extranjera. Sin embargo, la mayoría de los países han descartado la intervención militar. ^{[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]} La Liga Árabe suspendió la membresía de Siria debido a la respuesta del gobierno a la crisis, ^{[ 125 ]} pero envió una misión de observación en diciembre de 2011, como parte de su propuesta para la resolución pacífica de la crisis. ^{[ 124 ]}

Para 2024, la guerra civil siria había resultado en más de 600.000 muertes, ^{[ 126 ]} y las fuerzas pro-Assad causaron más del 90% del total de bajas civiles . ^{[ h ]} Entre marzo de 2011 y marzo de 2021, más de 306.000 civiles murieron en la guerra civil. ^{[ 136 ] [ 137 ]} La guerra provocó una crisis masiva de refugiados , con un estimado de 7,6 millones de personas desplazadas internamente ( cifra del ACNUR de julio de 2015 ) y más de 5 millones de refugiados (registrados por el ACNUR en julio de 2017 ). ^{[ 138 ]} La guerra también ha empeorado las condiciones económicas, con más del 90% de la población viviendo en la pobreza y el 80% enfrentando inseguridad alimentaria. ^{[ i ] [ j ]}

Auge y caída del Estado Islámico y escalada de conflictos entre facciones

Aprovechando la guerra civil siria, el Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS) ganó numerosas batallas contra las facciones rebeldes y el gobierno sirio liderado por el partido Baaz en 2014. ISIS logró tomar el control de gran parte del este de Siria, lo que llevó a una coalición liderada por Estados Unidos a lanzar una campaña de bombardeos aéreos contra ISIS, al tiempo que proporcionaba apoyo terrestre y suministros a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), una coalición de mayoría kurda liderada por las Unidades de Defensa del Pueblo (YPG).

En agosto de 2016, Turquía lanzó una invasión multifacética del norte de Siria en respuesta a la creación de la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria , liderada por los kurdos y conocida como Rojava, mientras combatía simultáneamente al ISIS y a las fuerzas gubernamentales. Durante este período, Turquía contribuyó a la formación del Ejército Nacional Sirio (ENS) a partir de los remanentes del Ejército Libre Sirio. Irán y, posteriormente, Rusia también intervinieron en la guerra civil en apoyo del gobierno de Assad para ayudar a derrotar al ISIS y atacar tanto a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) como al ENS. Tras la caída del Estado Islámico en Mosul , el ISIS finalmente perdió territorio y recurrió cada vez más a atentados terroristas y operaciones de insurgencia, tácticas que continúan hasta el día de hoy.

Ofensiva rebelde y caída del régimen baazista.

En diciembre de 2024, la violencia se recrudeció. Facciones rebeldes, lideradas por el grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), tomaron el control de Alepo en una ofensiva relámpago, lo que provocó una campaña de ataques aéreos de represalia por parte de las fuerzas del régimen sirio, con el apoyo de la aviación rusa . Los ataques, que tuvieron como objetivo centros de población y varios hospitales en la ciudad de Idlib , controlada por los rebeldes , causaron al menos 25 muertes, según el grupo de rescate Cascos Blancos. La OTAN emitió una declaración conjunta en la que pedía la protección de los civiles y la infraestructura crítica para prevenir nuevos desplazamientos y garantizar el acceso humanitario. Subrayaron la necesidad urgente de una solución política liderada por Siria, de conformidad con la Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de la ONU, que aboga por el diálogo entre el gobierno sirio y las fuerzas de la oposición.

La ofensiva rebelde , que había comenzado el 27 de noviembre, continuó su avance hacia la provincia de Hama tras la captura de Alepo. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} El 30 de noviembre, el general de brigada Hossam Louka , director de la Dirección General de Seguridad , intentó dar un golpe de Estado en Damasco mientras Bashar al-Asad estaba en Moscú, pero fue frustrado por el hermano menor de Bashar, Maher . ^{[ 147 ]} El 4 de diciembre, estallaron feroces enfrentamientos en la provincia de Hama cuando el ejército sirio se enfrentó a las fuerzas rebeldes en un intento por detener su avance hacia la ciudad clave de Hama . Las fuerzas gubernamentales afirmaron haber lanzado una contraofensiva con apoyo aéreo, haciendo retroceder a las facciones rebeldes, incluido HTS, a unas seis millas de la ciudad. Sin embargo, a pesar de los refuerzos, los rebeldes capturaron la ciudad el 5 de diciembre. ^{[ 148 ]} Los combates provocaron un desplazamiento generalizado, con casi 50.000 personas huyendo de la zona y más de 600 víctimas mortales, entre ellas 104 civiles. ^{[ 149 ]}

Las fuerzas rebeldes llegaron a las afueras de Homs el 5 de diciembre, iniciando una batalla de tres días por la ciudad. Simultáneamente, un levantamiento masivo coordinado por HTS ^{[ 150 ] [ 151 ]} liderado por una coalición de tribus drusas y fuerzas de oposición capturó las ciudades sureñas de Sweida y Daraa el 6 de diciembre, ^{[ 152 ]} y avanzó rápidamente hacia el norte para cercar Damasco al día siguiente. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Homs fue capturada por las fuerzas rebeldes en la madrugada del 8 de diciembre, sin dejar grandes bastiones del régimen entre el avance rebelde y la propia Damasco. ^{[ 155 ]}

Aislado del corazón alauita de las gobernaciones de Tartus y Latakia , enfrentado a una pinza rebelde desde el norte y el sur que presionaba a Damasco, y sin esperanza de intervención extranjera por parte de los benefactores rusos e iraníes del régimen, la autoridad de Assad sobre los territorios restantes controlados por el régimen se desintegró rápidamente. ^{[ 156 ] [ 157 ]} Las Fuerzas Armadas Árabes Sirias se disolvieron cuando sus soldados abandonaron sus armas y uniformes, ^{[ 158 ]} muchos desertaron cruzando la frontera hacia Irak y Líbano . Las fuerzas de la oposición capturaron la capital, Damasco, el 8 de diciembre, derrocando al gobierno de Bashar al-Asad y poniendo fin a los 53 años de gobierno de la familia Assad sobre el país. ^{[ 153 ]} Assad huyó a Moscú con su familia, donde se le concedió asilo. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

Tras la caída del régimen de Assad , el noveno primer ministro de Assad, Mohammad Ghazi al-Jalali , con el apoyo de la oposición y Ahmed al-Sharaa , permaneció en su cargo de forma interina hasta que se formó un gobierno provisional liderado por Mohammed al-Bashir al día siguiente. ^{[ 161 ] [ 162 ]} Al-Jalali pidió nuevas elecciones para que el pueblo sirio pudiera elegir a sus nuevos líderes. ^{[ 163 ] [ 153 ]}

Antes de la caída del régimen de Assad, Mohammed al-Bashir encabezaba el Gobierno de Salvación Sirio (GSS), formado en la provincia de Idlib por Hayat Tahrir al-Sham (HTS), la organización militante islamista que lideró el derrocamiento de Assad en diciembre de 2024. En general, la formación del Gobierno de Transición fue una extensión del GSS a toda Siria, ya que la composición del nuevo gobierno era casi la misma que la del GSS. Según un informe de la Red Siria para los Derechos Humanos, los críticos y opositores de HTS fueron sometidos a represión en forma de desapariciones forzadas y torturas. ^{[ 164 ]} Poco después de la caída del régimen de Assad, Israel inició una invasión terrestre de la zona de amortiguación de la Línea Púrpura cerca de los Altos del Golán, así como una serie de ataques aéreos contra depósitos militares y bases navales sirias. ^{[ 165 ] [ 166 ]} Las Fuerzas de Defensa de Israel afirman que están destruyendo la infraestructura militar baazista, incluidas las plantas de armas químicas, para que los rebeldes no puedan utilizarlas. ^{[ 165 ]}

A pesar del colapso del régimen de Assad, los combatientes del Ejército Nacional Sirio, respaldado por Turquía, en el norte de Siria continuaron su ofensiva contra las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), respaldadas por Estados Unidos, hasta que se alcanzó un alto el fuego el 11 de diciembre. ^{[ 167 ] [ 168 ]} En febrero de 2025, las FDS, la Administración Autónoma y el Consejo Democrático Sirio decidieron en una reunión que las FDS se fusionarían con las Fuerzas Armadas Sirias . La Coalición Internacional contra el ISIS también expresó su apoyo a la continuación del diálogo entre las FDS y el nuevo gobierno sirio. ^{[ 169 ]}

El primer ministro del gobierno de transición, Mohammed al-Bashir, prometió que a los cristianos y otras minorías se les permitiría seguir practicando su religión sin interferencia. Sin embargo, esta garantía fue recibida con dudas, ya que muchas fuerzas rebeldes tenían conexiones previas con al-Qaeda y el Estado Islámico . ^{[ 170 ] [ 171 ] [ 172 ]} El uso de una variación de la bandera Tawhid por parte del nuevo gobierno junto con la bandera de la oposición también generó preocupaciones, ya que implicaba que el nuevo estado podría ser menos secular . ^{[ 173 ] [ 174 ]} Aisha al-Dibs fue nombrada Ministra de Asuntos de la Mujer el 22 de diciembre de 2024. ^{[ 175 ]} El 12 de diciembre de 2024, un portavoz del gobierno de transición, hablando con Agence France-Presse, dijo que durante el mandato de tres meses del gobierno, la constitución y el parlamento serían suspendidos y que se establecería un "comité judicial y de derechos humanos" para revisar la constitución, antes de hacer enmiendas. ^{[ 176 ]}

El 29 de enero de 2025, durante la Conferencia de la Victoria de la Revolución Siria en el Palacio Presidencial , el Comando General Sirio nombró a Ahmed al-Sharaa presidente para el período de transición después de que hubiera ejercido como líder de facto tras la caída del régimen de Assad. ^{[ 177 ]}

En marzo de 2025, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), con sede en el Reino Unido , informó que las fuerzas de seguridad sirias y los combatientes progubernamentales habían cometido una masacre de más de 1500 civiles alauitas durante enfrentamientos en el oeste de Siria . ^{[ 178 ] [ 179 ]}

El 10 de marzo de 2025, las FDS acordaron fusionarse con las Fuerzas Armadas Sirias después de que el líder de las FDS, Mazloum Abdi, se reuniera con al-Sharaa. ^{[ 180 ]} Tres días después, al-Sharaa firmó una constitución provisional que abarcaba un período de transición de cinco años. ^{[ 181 ]}

El 29 de marzo de 2025, el presidente sirio Ahmed al-Sharaa anunció el gobierno de transición sirio en una ceremonia en el Palacio Presidencial de Damasco , ^{[ 182 ]} en la que los nuevos ministros prestaron juramento y pronunciaron discursos en los que expusieron sus programas. ^{[ 183 ]} ​​El gobierno reemplazó al gobierno provisional sirio , que se formó tras la caída del régimen de Assad el 8 de diciembre de 2024. ^{[ 184 ]} Desde entonces, varios gobiernos occidentales han levantado las sanciones contra Siria, principalmente Estados Unidos y el Reino Unido. ^{[ 185 ] [ 186 ]}

La crisis de hambre de 2025 en Siria , considerada la emergencia humanitaria moderna más grave del país, sumió a más de 14 millones de personas en la inseguridad alimentaria , incluyendo 9,1 millones que padecían hambre aguda. ^{[ 187 ]} Impulsada por una sequía récord de 36 años , el colapso económico y la inestabilidad posterior a Assad, la crisis dejó a más de la mitad de la población necesitada de ayuda. ^{[ 188 ]}

Entre el 6 y el 11 de enero de 2026, los combates en Alepo entre las fuerzas del gobierno sirio y las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos provocaron la muerte de 23 personas y el desplazamiento de 148.000 residentes. ^{[ 189 ]}

El clima de Siria varía desde la húmeda costa mediterránea, pasando por una zona de estepa semiárida, hasta el desierto árido del este. El país se compone principalmente de una meseta árida, aunque la parte noroeste, que limita con el Mediterráneo, es bastante verde. Al-Jazira, en el noreste, y Hauran, en el sur, son importantes zonas agrícolas. El Éufrates , el río más importante de Siria, atraviesa el país por el este. Siria es uno de los quince estados que conforman la llamada « cuna de la civilización ». ^{[ 190 ]} Su territorio se extiende a ambos lados del noroeste de la placa arábiga . ^{[ 191 ]}

El petróleo en cantidades comerciales se descubrió por primera vez en el noreste en 1956. Los yacimientos petrolíferos más importantes son los de al-Suwaydiyah, Karatchok, Rmelan cerca de al-Hasakah , así como los de al-Omar y al-Taym cerca de Deir ez-Zor . Estos yacimientos son una extensión natural de los yacimientos iraquíes de Mosul y Kirkuk . El petróleo se convirtió en el principal recurso natural y principal producto de exportación de Siria después de 1974. El gas natural se descubrió en el yacimiento de Jbessa en 1940. ^{[ 81 ]}

Siria contiene cuatro ecorregiones terrestres: estepa de Oriente Medio , bosques de coníferas, esclerófilos y frondosos del Mediterráneo oriental , bosques de coníferas y caducifolios de montaña del sur de Anatolia y desierto arbustivo mesopotámico . ^{[ 192 ]} El país obtuvo una puntuación media de 3,64/10 en el Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2019 , lo que lo sitúa en el puesto 144 a nivel mundial de entre 172 países. ^{[ 193 ]}

Ahmed al-Sharaa Presidente

Siria atraviesa actualmente una transición política tras la caída del régimen de Assad el 8 de diciembre de 2024. ^{[ 194 ]} Posteriormente se formó un gobierno provisional encabezado por el primer ministro Mohammed al-Bashir para gobernar el país. ^{[ 195 ] [ 196 ]} El 29 de enero de 2025, durante la Conferencia de la Victoria de la Revolución Siria en el Palacio Presidencial , el Comando General Sirio nombró a Ahmed al-Sharaa como presidente para el período de transición, después de que este hubiera ejercido como líder de facto tras la caída del régimen de Assad. ^{[ 177 ]}

El 13 de marzo de 2025, al-Sharaa ratificó la constitución provisional , válida por un período de cinco años. ^{[ 197 ] [ 198 ]} La constitución estableció un sistema presidencial y abolió el cargo de primer ministro . ^{[ 199 ] [ 200 ]} También se estableció la Asamblea Popular para servir como parlamento provisional durante la transición de cinco años, supervisando la redacción de una nueva constitución permanente. ^{[ 201 ]} El 29 de marzo de 2025, al-Sharaa anunció el gobierno de transición sirio en una ceremonia en el Palacio Presidencial de Damasco, ^{[ 202 ]} en la que los nuevos ministros prestaron juramento y pronunciaron discursos en los que expusieron sus programas. ^{[ 183 ]} El gobierno reemplazó al gobierno provisional sirio , que se formó tras la caída del régimen de Assad el 8 de diciembre de 2024. ^{[ 184 ]}

Actualmente, Siria opera bajo un sistema de gobierno unitario ^{[ 203 ]} pero existen propuestas para la implementación de la descentralización .

La República Árabe Siria era un estado presidencial ^{[ 204 ]} que, en teoría, permitía la candidatura de personas que no formaban parte del Frente Nacional Progresista, controlado por el partido Baaz . ^{[ 205 ] [ 206 ]} A pesar de ello, Siria seguía siendo un estado de partido único con un extenso aparato de policía secreta que restringía cualquier actividad política independiente. ^{[ 207 ] [ 208 ]} La constitución, introducida unilateralmente por el régimen de Assad, sin la participación de la oposición siria , había reforzado su carácter autoritario al otorgar poderes extraordinarios a la presidencia, y un comité político baazista seguía siendo responsable de la autorización de los partidos políticos. ^{[ 209 ]}

El gobernante Partido Baaz Socialista Árabe gobernó Siria como un estado policial a través de su control del aparato militar y de seguridad sirio ; ^{[ 210 ]} este sistema ha sido frecuentemente descrito como totalitario , ^{[ g ]} aunque algunos académicos han preferido el término autoritario . ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 90 ]} La 50.ª edición de Freedom in the World , publicada por Freedom House en 2023, designó a Siria como "El peor de los peores" entre los países "No libres" y le otorgó la puntuación más baja (1/100) junto con Sudán del Sur . ^{[ 207 ] [ 211 ]}

Según la constitución siria de 2012 , el presidente de Siria era el jefe del Estado sirio, mientras que el primer ministro de Siria era nominalmente el jefe de gobierno, ^{[ 212 ]} aunque el poder real en el sistema residía en la presidencia. ^{[ 213 ]} La legislatura, la Asamblea Popular , era el órgano responsable de aprobar leyes, autorizar las asignaciones gubernamentales y debatir políticas. ^{[ 212 ]} En caso de un voto de censura por mayoría simple, el primer ministro estaba obligado a presentar la dimisión de su gobierno al presidente. ^{[ 212 ]} Desde el gobierno de Hafez al-Asad, el sistema político baazista se centró en un culto a la personalidad integral enfocado en la familia Assad; ^{[ 214 ] [ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]} con los leales alauitas del partido Baaz dominando puestos clave en el aparato militar, la policía secreta y la clase política. ^{[ 102 ]}

El poder ejecutivo estaba compuesto por el presidente, dos vicepresidentes , el primer ministro y el Consejo de Ministros (gabinete). La constitución exigía que el presidente fuera musulmán, pero no establecía el islam como religión de Estado. ^{[ 81 ] [ 218 ]} El 31 de enero de 1973, Hafez al-Assad promulgó una nueva constitución, lo que provocó una crisis nacional. A diferencia de las constituciones anteriores, esta no exigía que el presidente de Siria fuera musulmán, lo que dio lugar a feroces manifestaciones en Hama, Homs y Alepo, organizadas por los Hermanos Musulmanes y los ulemas tradicionales . Calificaron a Assad de "enemigo de Alá " y llamaron a la yihad contra su gobierno. ^{[ 219 ]} El gobierno sobrevivió a una serie de revueltas armadas lideradas principalmente por islamistas de los Hermanos Musulmanes , entre 1976 y 1982, a través de una serie de represiones y masacres. La constitución otorgaba al presidente el derecho de nombrar ministros, declarar la guerra y el estado de emergencia , promulgar leyes (que, salvo en caso de emergencia, requerían la ratificación del Consejo Popular), declarar amnistía, enmendar la constitución y nombrar funcionarios públicos y militares. ^{[ 81 ]} Según la constitución de 2012, el presidente era elegido por los ciudadanos sirios en elecciones directas. El poder legislativo de Siria era el Consejo Popular unicameral. El Consejo Popular servía principalmente como institución para validar el sistema de partido único de Siria y reafirmar los procedimientos legislativos del partido Baaz Árabe Socialista. ^{[ 220 ]}

No existía un poder judicial independiente en Siria, ya que todos los jueces y fiscales debían ser designados por el partido Baaz. ^{[ 207 ]} Las ramas judiciales de Siria incluyen el Tribunal Constitucional Supremo , el Consejo Judicial Superior , el Tribunal de Casación y los Tribunales de Seguridad del Estado . La jurisprudencia islámica era una fuente principal de legislación y el sistema judicial sirio tenía elementos de las leyes otomanas , francesas e islámicas . Siria tenía tres niveles de tribunales: tribunales de primera instancia, tribunales de apelación y el tribunal constitucional, el tribunal supremo . Los tribunales religiosos se ocupaban de cuestiones de derecho personal y familiar. ^{[ 81 ]} El Tribunal Supremo de Seguridad del Estado fue abolido por Bashar al-Assad en 2011. ^{[ 221 ]} Como resultado de la guerra civil en curso, se formaron varios gobiernos alternativos, incluido el Gobierno Provisional Sirio , el Partido de la Unión Democrática y regiones localizadas gobernadas por la sharia. Representantes del gobierno interino sirio fueron invitados a ocupar el asiento de Siria en la Liga Árabe en 2013 y ^{[ 222 ]} fue reconocido como el "único representante del pueblo sirio" por varias naciones, incluidos Estados Unidos, Reino Unido y Francia. ^{[ 223 ] [ 224 ] [ 225 ]}

Las elecciones de Siria se llevaron a cabo mediante un proceso fraudulento , caracterizado por un fraude generalizado , votación repetitiva y ausencia de sistemas de registro y verificación de votantes . ^{[ 226 ] [ 227 ] [ 228 ]} Las elecciones parlamentarias se celebraron el 13 de abril de 2016 en las zonas de Siria controladas por el gobierno, para los 250 escaños de la legislatura unicameral de Siria, el Majlis al-Sha'ab, o Consejo Popular de Siria. ^{[ 229 ]} Incluso antes de que se anunciaran los resultados, varias naciones, entre ellas Alemania, Estados Unidos y el Reino Unido, declararon su negativa a aceptarlos, citando principalmente que "no representaban la voluntad del pueblo sirio". ^{[ 230 ]} Sin embargo, representantes de la Federación Rusa expresaron su apoyo a los resultados de estas elecciones. Diversos observadores independientes y organizaciones internacionales denunciaron la conducta electoral del régimen de Assad como un fraude; las Naciones Unidas la condenaron como elecciones ilegítimas sin "mandato". ^{[ 231 ] [ 232 ] [ 233 ] [ 228 ]} El informe global de 2022 del Proyecto de Integridad Electoral designó las elecciones sirias como una "fachada" con la peor integridad electoral del mundo junto con Comoras y la República Centroafricana . ^{[ 234 ] [ 235 ]} Tres gobiernos alternativos formados durante la guerra civil siria , el Gobierno Interino Sirio (formado en 2013), Rojava (formado en 2016) y el Gobierno de Salvación Sirio (formado en 2017), controlaron las zonas del norte del país y operaron independientemente de la República Árabe Siria.

Siria está dividida en 14 gobernaciones , que a su vez se subdividen en 61 distritos , que se dividen aún más en subdistritos.

El Presidente de Siria es comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Sirias , que comprenden unos 100.000 soldados al momento de la movilización. ^{[ 258 ]} Hasta 2024, el ejército operaba como una fuerza de reclutamiento obligatorio, con los hombres obligados a servir 30 meses al cumplir los 18 años, ^{[ 259 ]} aunque había disminuido lentamente con el tiempo, de dos años y medio a dos años en 2005, a 21 meses en 2008 y a un año y medio en 2011. ^{[ 260 ]} Desde finales de 2024 , el servicio militar obligatorio ha estado inactivo y ya no se aplica.

La disolución de la Unión Soviética —durante mucho tiempo la principal fuente de entrenamiento, material y financiación para las fuerzas sirias— puede haber ralentizado la capacidad de Siria para adquirir equipamiento militar moderno. Posee un arsenal de misiles tierra-tierra. A principios de la década de 1990, se adquirieron misiles Scud -C con un alcance de 500 kilómetros (310 millas) de Corea del Norte, y , según Zisser, Siria estaría desarrollando el Scud-D, con un alcance de hasta 700 kilómetros (430 millas) , con la ayuda de Corea del Norte e Irán. ^{[ 261 ]}

Siria recibió una importante ayuda financiera de los estados árabes del Golfo Pérsico como resultado de su participación en la Guerra del Golfo Pérsico , destinándose una parte considerable de estos fondos a gastos militares. Irán y Rusia fueron los principales proveedores de ayuda militar al gobierno sirio liderado por Assad.

Antes de la caída del régimen de Assad, la situación de los derechos humanos en Siria era una preocupación importante entre organizaciones independientes como Human Rights Watch , que en 2010 se refirió al historial del país como "uno de los peores del mundo". ^{[ 262 ]} El informe de Freedom House de 2011 ^{[ 263 ]} clasificó a Siria como "No Libre" en su encuesta anual Libertad en el Mundo . ^{[ 264 ]} El régimen de Baaz fue una dictadura totalitaria que ha sido condenada internacionalmente por su represión interna y política, incluyendo ejecuciones sumarias , censura masiva , ^{[ 265 ] [ 266 ]} desapariciones forzadas , ^{[ 267 ] [ 268 ]} etc., así como numerosos crímenes contra civiles sirios perpetrados durante la guerra civil, como masacres, bombardeos con barriles explosivos , ataques químicos, etc. ^{[ 269 ] [ 270 ]}

Las autoridades son acusadas de arrestar a activistas por la democracia y los derechos humanos, censurar sitios web, detener a blogueros e imponer prohibiciones de viaje. La detención arbitraria, la tortura y las desapariciones son generalizadas. ^{[ 267 ] [ 268 ] [ 271 ]} Aunque la constitución de Siria garantiza la igualdad de género, los críticos dicen que las leyes de estatutos personales y el código penal discriminan a las mujeres y las niñas. Además, también otorga indulgencia para los llamados crímenes de honor. ^{[ 271 ]} A partir del 9 de noviembre de 2011 durante el levantamiento contra el presidente Bashar al-Assad, las Naciones Unidas informaron que de las más de 3500 muertes, más de 250 eran niños de tan solo dos años, y que niños de tan solo 11 años fueron violados en grupo por agentes de los servicios de seguridad. ^{[ 272 ] [ 273 ]} Las fuerzas de la oposición siria afirmaron que más de 200, en su mayoría civiles, fueron masacrados y alrededor de 300 resultaron heridos en Hama como resultado de un bombardeo de las fuerzas gubernamentales el 12 de julio de 2012. ^{[ 274 ]}

En agosto de 2013, se sospechó que el gobierno había utilizado armas químicas contra su población civil. El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, afirmó que era "innegable" que se habían utilizado armas químicas en el país y que las fuerzas de Al-Asad habían cometido una "obscenidad moral" contra su propio pueblo. "Que no quepa duda", declaró Kerry. "El presidente Obama cree que debe haber rendición de cuentas para quienes utilizan el arma más atroz del mundo contra las personas más vulnerables del planeta. Nada es más grave hoy en día, y nada está siendo objeto de un escrutinio más riguroso". ^{[ 275 ]} La Ley de Emergencia, que suspendía de hecho la mayoría de las garantías constitucionales, estuvo vigente desde 1963 hasta el 21 de abril de 2011. El gobierno la justificó en el contexto de la guerra en curso con Israel por los Altos del Golán. ^{[ 81 ] [ 221 ]}

En agosto de 2014, la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navi Pillay, criticó a la comunidad internacional por su «parálisis» ante la guerra civil que asolaba el país, la cual, para 2014, había provocado 191.369 muertes y crímenes de guerra, según Pillay, cometidos con total impunidad por todas las partes en el conflicto. Las minorías alauitas y cristianas fueron blanco de islamistas y otros grupos. ^{[ 276 ] [ 277 ] [ 269 ] [ 270 ]} Tres años después, en abril de 2017, la Armada de los Estados Unidos llevó a cabo un ataque con misiles contra una base aérea siria ^{[ 278 ]} que , según el gobierno estadounidense, había sido utilizada para realizar un ataque con armas químicas contra civiles sirios. ^{[ 279 ]} En noviembre de 2021, el Comando Central de los Estados Unidos calificó de «legítimo» un ataque aéreo de 2019 que mató a civiles en Siria. Este reconocimiento se produjo después de que una investigación del New York Times afirmara que el ejército había ocultado la muerte de decenas de no combatientes. ^{[ 280 ]}

Tras la caída del régimen de Assad , la posterior formación del gobierno de transición sirio y el levantamiento de las sanciones impuestas al gobierno liderado por el partido Baaz, la economía de Siria ha comenzado a experimentar un crecimiento significativo. La agencia de noticias siria Levant24 afirma que el PIB del país ha aumentado a 32.000 millones de dólares, experimentando un crecimiento del 30% al 35%, además de registrar un superávit presupuestario por primera vez desde el final de la guerra civil siria y previendo que el PIB aumente a 60.000 o 65.000 millones de dólares, una cantidad similar a la que existía antes del comienzo de la guerra civil.

Además, las recientes visitas del presidente Ahmed al-Sharaa también abrieron oportunidades para las inversiones en el país, como se vio en su reunión con el Consejo Empresarial Sirio-Británico durante su visita al Reino Unido, así como en otras reuniones durante su visita a Alemania, donde al-Sharaa buscaba fortalecer los lazos económicos con este último país. ^{[ 281 ] [ 282 ] [ 283 ] [ 284 ]}

Sin embargo, en medio de la guerra que se desarrolla en Irán en 2026 , los alimentos y otros productos también han experimentado aumentos significativos en sus precios, que superan el 12% al 20% según la Agencia Árabe Siria de Noticias , una agencia de noticias estatal. ^{[ 285 ]}

La guerra civil de 2011 tuvo un impacto negativo en la economía de Siria. Sin embargo, la economía siria comenzó a declinar incluso antes del inicio de la guerra. La participación de Siria en las exportaciones mundiales se ha erosionado gradualmente desde 2001. ^{[ 286 ]} El crecimiento del PIB real per cápita fue de tan solo el 2,5% anual en el período 2000-2008. ^{[ 286 ]} Las tasas de pobreza aumentaron del 11% en 2004 al 12,3% en 2007. ^{[ 286 ]} En 2007, las principales exportaciones incluyeron petróleo crudo, productos refinados, algodón en rama, ropa, frutas y cereales. La mayor parte de las importaciones son materias primas esenciales para la industria, vehículos, equipos agrícolas y maquinaria pesada. Los ingresos por exportaciones de petróleo, así como las remesas de los trabajadores sirios, son las fuentes de divisas más importantes del gobierno. ^{[ 81 ]}

A pesar de esto, antes de la guerra, Siria era uno de los mercados más dinámicos de Oriente Medio. ^{[ 287 ]} El gobierno preveía una transición de Siria a una economía de libre mercado. ^{[ 287 ]} Las crecientes reservas de petróleo impulsaron un rápido crecimiento de la economía, creando oportunidades de negocio para empresas e inversiones extranjeras, ya que la floreciente industria del petróleo y el gas y los proyectos de infraestructura hicieron de Siria un mercado atractivo. ^{[ 287 ]} Antes de la guerra, el gobierno esperaba atraer nuevas inversiones en los sectores del turismo, el gas natural y los servicios para diversificar su economía y reducir su dependencia del petróleo y la agricultura. ^{[ 287 ]} El gobierno comenzó a instituir reformas económicas destinadas a liberalizar la mayoría de los mercados, pero esas reformas fueron lentas y ad hoc, y se revirtieron por completo desde el estallido del conflicto. ^{[ 288 ]} El PNUD anunció en 2005 que el 30% de la población vivía en la pobreza y el 11,4% vivía por debajo del nivel de subsistencia. ^{[ 81 ]} Al comienzo de la guerra civil, Siria fue clasificada por el Banco Mundial como un "país de ingresos medios bajos", ^{[ 289 ]} aunque en 2010 Siria seguía dependiendo de los sectores del petróleo y la agricultura . ^{[ 290 ]} El sector petrolero proporcionó alrededor del 40% de los ingresos por exportaciones. ^{[ 290 ]}

Durante la guerra civil, la economía siria dependió de la disminución de los impuestos aduaneros y sobre la renta, fuertemente respaldados por líneas de crédito de Irán, ^{[ 291 ]} Rusia y China. ^{[ 292 ]} Se cree que Irán gastó entre 6.000  y 20.000 millones de dólares  anuales en Siria durante los primeros cuatro años de la guerra civil. ^{[ 293 ]} La libra siria perdió el 80% de su valor, y la economía se convirtió en parte estatal y en parte en economía de guerra . ^{[ 294 ]} Expediciones en alta mar han demostrado la existencia de grandes cantidades de petróleo en el lecho marino del Mediterráneo entre Siria y Chipre. ^{[ 295 ]} El sector agrícola contribuye con aproximadamente el 20% del PIB y el 20% del empleo. Se espera que las reservas de petróleo disminuyan en los próximos años, y Siria se ha convertido en un importador neto de petróleo. ^{[ 290 ]} A partir de 2012, el valor de las exportaciones totales se redujo en dos tercios, de la cifra de 12  mil millones de dólares en 2010 a solo 4 mil millones de dólares  en 2012. ^{[ 296 ]}

Desde 2012, las industrias del petróleo y el turismo, en particular, han sido devastadas, con  pérdidas de 5 mil millones de dólares. ^{[ 296 ]} Las sanciones han agotado las finanzas del gobierno. Se estima que las prohibiciones de Estados Unidos y la Unión Europea a las importaciones de petróleo, que entraron en vigor en 2012, le cuestan a Siria unos 400  millones de dólares al mes. ^{[ 297 ]} Alrededor del 40% de todos los empleados del sector turístico perdieron sus empleos desde el comienzo de la guerra. ^{[ 298 ]} En mayo de 2015, el ISIS capturó las minas de fosfato de Siria, una de las últimas fuentes principales de ingresos del gobierno sirio. ^{[ 299 ]} Al mes siguiente, el ISIS voló un gasoducto hacia Damasco que se utilizaba para generar calefacción y electricidad en Damasco y Homs; "su juego por ahora es negar recursos clave al régimen", afirmó un analista. ^{[ 300 ]} Además, el ISIS se acercaba al campo de gas de Shaer y a otras tres instalaciones en la zona —Hayan, Jihar y Ebla—, y la pérdida de estos campos de gas occidentales podría provocar que Irán subvencionara aún más al gobierno sirio. ^{[ 301 ]} La reconstrucción costará hasta 10  mil millones de dólares. ^{[ 296 ]} El jabón de Alepo es un producto popular de Siria.

La economía estaba altamente regulada por el gobierno, que aumentó los subsidios y reforzó los controles comerciales para apaciguar a los manifestantes y proteger las reservas de divisas . ^{[ 3 ]} Las limitaciones económicas a largo plazo incluyen barreras al comercio exterior, disminución de la producción de petróleo, alto desempleo, crecientes déficits presupuestarios y creciente presión sobre los recursos hídricos debido a su uso intensivo en la agricultura, rápido crecimiento demográfico, expansión industrial y contaminación del agua. ^{[ 3 ]} En 2024, el Banco Mundial estimó que el PIB sirio se había contraído un 84% entre 2010 y 2023. En 2023, su PIB era de 6200 millones de dólares. El nuevo gobierno de Siria se ha comprometido a erradicar la producción de captagon, que constituye una parte importante de la economía informal. El nuevo gobierno también enfrentará desafíos para asegurar y reanudar la producción de petróleo, ya que la reconstrucción de la industria requerirá inversiones significativas sin garantía de retorno. ^{[ 302 ]}

Siria cuenta con cuatro aeropuertos internacionales ( Damasco , Alepo , Latakia y Qamishli ), que sirven como centros de conexión para Syrian Air y Fly Cham y también son utilizados por diversas aerolíneas extranjeras. ^{[ 315 ]}

Siria tiene 2.850 kilómetros (1.770 millas) de vías férreas , de las cuales 1.500 kilómetros (930 millas) están fuera de servicio en 2025 debido a los daños sufridos durante la guerra civil. El material rodante también se encuentra en mal estado. ^{[ 316 ]} A partir de 2024 no hay servicios ferroviarios internacionales, pero el tren de alta velocidad en Turquía se está extendiendo cerca de la frontera. ^{[ 317 ]} El último tren entre Siria y Jordania operó en septiembre de 2011, y el gobierno de transición planea reconstruir la sección siria del Ferrocarril Hiyaz-Jordania . ^{[ 318 ]} El primer viaje de prueba de un tren de pasajeros entre Alepo y Hama tuvo lugar en agosto de 2025 después de meses de trabajos de renovación, con planes para restablecer el servicio regular entre las dos ciudades. ^{[ 319 ]}  

La red vial de Siria tiene una longitud de 69.873 kilómetros (43.417 millas) , incluyendo 1.103 kilómetros (685 millas) de autopistas. El país también cuenta con 900 kilómetros (560 millas) de vías fluviales navegables, aunque sin importancia económica. ^{[ 3 ]}

Las telecomunicaciones en Siria están supervisadas por el Ministerio de Comunicaciones y Tecnologías de la Información . ^{[ 320 ]} Además, Syrian Telecom desempeña un papel fundamental en la distribución del acceso a Internet. ^{[ 321 ]}

Durante la guerra civil siria , el Ejército Electrónico Sirio , que operaba en el ciberespacio como un grupo pro- régimen de Assad respaldado por el partido Baaz, era supuestamente enemigo del colectivo de hacktivistas descentralizado Anonymous . ^{[ 322 ]} Bajo el régimen baazista, 13.000 activistas de internet fueron arrestados en 2011 y 2012. ^{[ 323 ]}

Siria es un país semiárido con escasos recursos hídricos. El sector que más agua consume en Siria es la agricultura. El uso doméstico del agua representa solo alrededor del 9% del uso total. ^{[ 324 ]} Un gran desafío para Siria antes de la guerra civil fue su alto crecimiento demográfico (en 2006 la tasa de crecimiento fue del 2,7% ^{[ 325 ]} ), lo que provocó un rápido aumento de la demanda de agua urbana e industrial. ^{[ 326 ]}

Los sirios son un pueblo levantino indígena en general , estrechamente relacionado con sus vecinos inmediatos, como los libaneses , palestinos , jordanos y judíos . ^{[ 336 ] [ 337 ]} Siria tiene una población de aproximadamente 26 000 000 (estimación de 2025). Los árabes sirios , junto con unos 600 000 palestinos sin incluir los 6  millones de refugiados fuera del país, constituyen aproximadamente el 74 % de la población. ^{[ 3 ]} Los asirios indígenas y los hablantes de arameo occidental suman alrededor de 400 000 personas, ^{[ 338 ]} con los hablantes de arameo occidental viviendo principalmente en las aldeas de Maaloula , Jubb'adin y Bakh'a , mientras que los asirios residen principalmente en el norte y noreste (Homs, Alepo, Qamishli, Hasakah). Muchos (particularmente el grupo asirio) todavía conservan varios dialectos neoarameos como lenguas habladas y escritas. ^{[ 339 ]}

El segundo grupo étnico más grande de Siria son los kurdos . Constituyen entre el 9% ^{[ 340 ]} y el 10% ^{[ 9 ]} de la población, o aproximadamente 2 millones de personas (incluidos 40.000 yazidíes ^{[ 9 ]} ). La mayoría de los kurdos residen en el extremo noreste de Siria y la mayoría habla la variante kurmanji del idioma kurdo . ^{[ 340 ]} El tercer grupo étnico más grande son los turcomanos sirios de habla turca . No hay estimaciones fiables de su población total, con estimaciones que van desde varios cientos de miles hasta 3,5 millones. ^{[ 341 ] [ 342 ] [ 343 ]} El cuarto grupo étnico más grande son los asirios (3-4%), ^{[ 9 ]} seguidos por los circasianos (1,5%) ^{[ 9 ]} y los armenios (1%), ^{[ 9 ]} la mayoría de los cuales son descendientes de refugiados que llegaron a Siria durante el genocidio armenio . Siria alberga la séptima población armenia más grande del mundo . Se concentran principalmente en Alepo, Qamishli , Damasco y Kesab . 

También existen grupos étnicos minoritarios más pequeños, como los albaneses , bosnios , georgianos , griegos , persas , pastunes y rusos . ^{[ 9 ]} Sin embargo, la mayoría de estas minorías étnicas se han arabizado en cierta medida, especialmente aquellos que practican la fe musulmana . ^{[ 9 ]} La mayor concentración de la diáspora siria fuera del mundo árabe se encuentra en Brasil , que cuenta con millones de personas de ascendencia árabe y de otros países del Cercano Oriente. ^{[ 344 ]} Brasil es el primer país de América en ofrecer visas humanitarias a refugiados sirios. ^{[ 345 ]} La mayoría de los argentinos árabes son de origen libanés o sirio. ^{[ 346 ]}

El árabe es el idioma oficial del país. ^{[ 347 ]} Varios dialectos árabes modernos se utilizan en la vida cotidiana, sobre todo el levantino en el oeste y el mesopotámico en el noreste. Según la Enciclopedia de la Lengua y Lingüística Árabe , además del árabe, en el país se hablan los siguientes idiomas, en orden de número de hablantes: kurdo (reconocido en 2026 como idioma nacional de Siria), ^{[ 5 ] [ 348 ]} turco , ^{[ 348 ]} neoarameo (cuatro dialectos), ^{[ 348 ]} circasiano , ^{[ 348 ]} checheno , ^{[ 348 ]} armenio , ^{[ 348 ]} y finalmente griego . ^{[ 348 ]} Aparte del kurdo, ninguno de estos idiomas minoritarios tiene estatus oficial. ^{[ 348 ]}

Muchos sirios con estudios hablan inglés , ruso y francés (especialmente entre la burguesía y la comunidad cristiana ; actualmente hay menos de 4500 francófonos ), pero el inglés es el idioma más comprendido (entre 650 000 y un millón de hablantes, como segunda lengua). Antes del inicio de la guerra civil siria , había alrededor de 8000 estudiantes matriculados en escuelas católicas de habla francesa. ^{[ 349 ]}

El arameo era la lengua franca de la región antes de la llegada del árabe , y todavía se habla entre los asirios ; el siríaco clásico aún se utiliza como lengua litúrgica en diversas denominaciones cristianas siríacas . Cabe destacar que el neoarameo occidental todavía se habla en la aldea de Maaloula , así como en dos aldeas vecinas, a 56 km (35 millas) al noreste de Damasco. El inglés y el francés se hablan ampliamente como segundas lenguas, pero el inglés es el idioma más utilizado. ^{[ 350 ]}  

El islam es la religión más grande y predominante en Siria, abarcando el 87% de la población. Los musulmanes sunitas constituyen alrededor del 74% de la población ^{[ 3 ]} y los árabes sunitas representan entre el 59% y el 60%. La mayoría de los kurdos (8,5%) ^{[ 351 ]} y la mayoría de los turcomanos (3%) ^{[ 351 ]} son ​​sunitas, mientras que el 3% de los sirios son musulmanes chiítas (en particular ismaelitas y duodecimanos , pero también hay árabes, kurdos y turcomanos), el 10% son alauitas , el 10% son cristianos ^{[ 3 ]} (la mayoría son ortodoxos griegos antioquianos, el resto son ortodoxos siríacos, católicos griegos y otros ritos católicos, ortodoxos armenios, Iglesia asiria del Oriente, protestantes y otras denominaciones), y el 3% son drusos . ^{[ 3 ]} Los drusos suman alrededor de 500.000 y se concentran principalmente en la zona sur de Jabal al-Druze . ^{[ 352 ]} Según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA), el 94,17% de los sirios son musulmanes (el 79,19% son sunitas y el 14,10% son chiitas, incluidos los alauitas) y el 3,84% de los sirios son cristianos a partir de 2020.. ^{[ 11 ]}

Debido a que la familia Assad es alauita, los alauitas han dominado históricamente puestos clave en el gobierno y el ejército. ^{[ 102 ] [ 353 ] [ 354 ]}

Los cristianos, que suman 1,2  millones, un número considerable de los cuales se encuentra entre la población de refugiados palestinos e iraquíes en Siria, están divididos en varias sectas. Los ortodoxos griegos constituyen el 45,7% de la población cristiana; los ortodoxos siríacos , el 22,4%; los ortodoxos armenios , el 10,9%; los católicos (incluidos los católicos griegos , siríacos , armenios , maronitas , caldeos y latinos ) constituyen el 16,2%; la Iglesia Asiria del Oriente y varias denominaciones cristianas menores conforman el resto. También existen numerosos monasterios cristianos . Muchos cristianos sirios pertenecen a una clase socioeconómica alta. ^{[ 355 ]} Según una estimación, el número de cristianos afiliados a denominaciones establecidas en Siria ha disminuido de aproximadamente 2,5 millones antes de la guerra civil a unos 500.000 en 2023. ^{[ 356 ]}

Siria albergó en su día una importante población judía , con grandes comunidades en Damasco, Alepo y Qamishli . ^{[ 357 ]} Debido a la persecución en Siria y a las oportunidades en otros lugares, los judíos comenzaron a emigrar en la segunda mitad del siglo XIX a Gran Bretaña, Estados Unidos e Israel. ^{[ 357 ]} El proceso culminó con la creación de Israel en 1948. ^{[ 357 ]} La población judía restante disminuyó como consecuencia de la guerra civil. Hoy en día, 100 judíos viven en Siria. ^{[ 357 ]} Estados Unidos alberga una gran comunidad judía siria, que aún es considerada ciudadana siria por el gobierno sirio.

La educación es gratuita y obligatoria desde los 6 hasta los 12 años. La escolarización consta de seis años de educación primaria, seguidos de un período de tres años de formación general o vocacional y un programa académico o vocacional de tres años. El segundo período de tres años de formación académica es requisito para el ingreso a la universidad . La matrícula total en las instituciones de educación postsecundaria supera los 150.000 estudiantes. La tasa de alfabetización de los sirios mayores de 15 años es del 90,7% para los hombres y del 82,2% para las mujeres. ^{[ 81 ] [ 358 ]}

En Siria existen diez universidades públicas y 39 universidades privadas. ^{[ 359 ]} Las dos principales universidades estatales son la Universidad de Damasco (210 000 estudiantes en 2014) ^{[ 360 ]} y la Universidad de Alepo . ^{[ 361 ]} Las principales universidades privadas de Siria son: la Universidad Privada Siria , la Universidad Internacional Árabe , la Universidad de Kalamoon y la Universidad Internacional de Ciencia y Tecnología . También existen numerosos institutos de educación superior en Siria, como el Instituto Superior de Administración de Empresas , que ofrecen programas de pregrado y posgrado en negocios. ^{[ 362 ]}

La guerra civil siria impactó profundamente la demografía y la infraestructura sanitaria del país. ^{[ 363 ]} En 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó la población de Siria en aproximadamente 23,6 millones. ^{[ 364 ]}

En 2021, la esperanza de vida promedio en Siria era de 73,1 años. ^{[ 364 ]} La tasa de mortalidad infantil ha experimentado un descenso en los últimos años, con estimaciones que indican 12,1 muertes por cada 1000 nacidos vivos en 2022. ^{[ 365 ]} La tasa de mortalidad de menores de cinco años se situó en 21,4 muertes por cada 1000 nacidos vivos. ^{[ 366 ]}

Antes del conflicto, Siria tenía una tasa de mortalidad materna de 52 muertes por cada 100.000 nacidos vivos en 2009. ^{[ 363 ]} Sin embargo, la guerra interrumpió los servicios de atención médica materna, lo que provocó mayores riesgos para las mujeres embarazadas.

El prolongado conflicto dañó gravemente la infraestructura sanitaria de Siria. En 2023, más de la mitad de los hospitales del país no funcionaban y aproximadamente 15,3 millones de personas necesitaban atención médica, lo que representa el 72 % de la población. Esto supuso un aumento del 25 % con respecto a 2022, lo que pone de manifiesto la creciente crisis sanitaria. ^{[ 367 ] [ 368 ]}

Las enfermedades no transmisibles, en particular las cardiovasculares , eran las principales causas de muerte antes del conflicto. Sin embargo, durante la guerra, las lesiones y muertes relacionadas con el conflicto aumentaron drásticamente, alterando significativamente el panorama sanitario. ^{[ 363 ] [ 368 ]}

La literatura siria ha contribuido a la literatura árabe y posee una orgullosa tradición de poesía oral y escrita. Los escritores sirios, muchos de los cuales emigraron a Egipto, desempeñaron un papel crucial en la nahda, o renacimiento literario y cultural árabe del siglo XIX. Entre los escritores sirios contemporáneos más destacados se encuentran Adonis , Muhammad Maghout , Haidar Haidar , Ghada al-Samman , Nizar Qabbani y Zakariyya Tamer .

Ba'ath Party rule brought about renewed censorship.^[265][266] In this context, the genre of the historical novel, spearheaded by Nabil Sulayman, Fawwaz Haddad, Khyri al-Dhahabi and Nihad Siris, is sometimes used as a means of expressing dissent, critiquing the present through a depiction of the past. Syrian folk narrative, as a subgenre of historical fiction, is imbued with magical realism, and is also used as a means of veiled criticism of the present. Salim Barakat, a Syrian émigré living in Sweden, is one of the leading figures of the genre. Contemporary Syrian literature also encompasses science fiction and futuristic utopiae (Nuhad Sharif, Talib Umran), which may also serve as media of dissent.

The Syrian music scene, in particular that of Damascus, has long been among the Arab world's most important, especially in the field of classical Arab music. Syria has produced several pan-Arab stars, including Asmahan, Farid al-Atrash and singer Lena Chamamyan. The city of Aleppo is known for its muwashshah, a form of Andalous sung poetry popularized by Sabri Moudallal, as well as for popular stars like Sabah Fakhri.

Television was introduced to Syria and Egypt in 1960, when both were part of the United Arab Republic. It broadcast in black and white until 1976.^[371]Syrian soap operas have considerable market penetration throughout the eastern Arab world.^[371]

Nearly all of Syria's media outlets are state-owned.^[372] The authorities operate several intelligence agencies,^[373] among them Shu'bat al-Mukhabarat al-'Askariyya, employing many operatives.^[374] During the civil war many of Syria's artists, poets, writers and activists have been incarcerated, and some have been killed, including famed cartoonist Akram Raslan.^[375]

Syrian cuisine is rich and varied in its ingredients, linked to the regions where a specific dish has originated. Syrian food mostly consists of southern Mediterranean, Greek, and Southwest Asian dishes. Some Syrian dishes also evolved from Turkish and French cooking: dishes like shish kebab, stuffed zucchini/courgette, and yabraʾ (stuffed grape leaves, the word yabraʾ deriving from the Turkish word yaprak, meaning leaf).

The main dishes are kibbeh, hummus, tabbouleh, fattoush, labneh, shawarma, mujaddara, shanklish, pastırma, sujuk and baklava. Baklava is made of filo pastry filled with chopped nuts and soaked in honey. Syrians often serve selections of appetizers, known as meze, before the main course. Za'atar, minced beef, and cheese manakish are popular hors d'œuvres. The Arabic flatbread khubz is always eaten together with meze.

Drinks vary, depending on the time of day and the occasion. Arabic coffee is the most well-known hot drink, usually prepared in the morning at breakfast or in the evening. It is usually served for guests or after food. Arak, an alcoholic drink, is a well-known beverage, served mostly on special occasions. Other Syrian beverages include ayran, jallab, white coffee, and a locally manufactured beer called Al Shark.^[376]