Sonrisa sonriente

Smiley Smile es el duodécimo álbum de estudio de labanda de rock estadounidense The Beach Boys , lanzado el 18 de septiembre de 1967. Concebido como una versión más sencilla y relajada de suálbum inacabado Smile , Smiley Smile se distingue por sus arreglos caseros, suestética " fumada " y su producción lo-fi . La crítica y los fans recibieron el álbum y su primer sencillo, " Heroes and Villains ", con confusión y decepción. El álbum alcanzó el número 9 en las listas de éxitos del Reino Unido , pero tuvo bajas ventas en Estados Unidos, llegando al puesto número 41, la posición más baja de la banda en las listas hasta ese momento.

Tras la declaración del compositor principal, Brian Wilson, de que la mayoría de las cintas originales de Smile serían descartadas, la mayor parte de las sesiones de grabación duraron seis semanas en su estudio casero improvisado , utilizando equipos de radiodifusión, un piano desafinado , un bajo electrónico , una melódica , objetos encontrados para la percusión y un órgano de teatro Baldwin . El proceso de grabación poco convencional yuxtapuso una atmósfera experimental y festiva con piezas musicales cortas editadas de manera inconexa, combinando los métodos de ingeniería de " Good Vibrations " (1966) con la sensación desenfadada de "Party!" (1965) de los Beach Boys . A pesar de liderar estas sesiones, Wilson atribuyó deliberadamente la producción del álbum al grupo en su conjunto por primera vez.

Desde finales de 1966 hasta mediados de 1967, Smile sufrió repetidos retrasos mientras los Beach Boys eran objeto de una considerable atención mediática que proclamaba a Wilson como un "genio" . Tras resolver las disputas de pago con Capitol Records , Smiley Smile se distribuyó en colaboración con Brother Records , la nueva discográfica propia de la banda. Un segundo sencillo, " Gettin' Hungry ", acreditado a Wilson y Mike Love , no logró entrar en las listas. Smile quedó incompleto, ya que la banda pasó inmediatamente a grabar Lei'd in Hawaii , un álbum en directo inacabado con interpretaciones al estilo de Smiley Smile , y Wild Honey , publicado en diciembre de 1967.

Smiley Smile se ha convertido en un favorito de la crítica y de culto, influyendo en el desarrollo de los géneros lo-fi, ambient y bedroom pop . A menudo se le considera uno de los mejores álbumes chill-out por sus efectos positivos en oyentes que experimentan un bajón de LSD , ^{[ 10 ]} un uso adoptado por al menos una clínica de drogas. ^{[ 11 ]} En 1974, ocupó el puesto número 64 en la lista de NME de los mejores álbumes de todos los tiempos. Tomas descartadas y momentos destacados de las sesiones del álbum se incluyeron en las compilaciones The Smile Sessions (2011) y 1967 – Sunshine Tomorrow (2017).

El álbum Pet Sounds de The Beach Boys , publicado el 16 de mayo de 1966, fue enormemente influyente tras su lanzamiento, con arreglos orquestales exuberantes y sofisticados que elevaron el prestigio de la banda al nivel más alto de los innovadores del rock. ^{[ 12 ]} Las primeras críticas del álbum en EE. UU. fueron desde negativas hasta cautelosamente positivas, ^{[ 13 ]} pero la recepción de los periodistas musicales en el Reino Unido fue muy favorable. ^{[ 14 ]} El grupo había contratado recientemente al exjefe de prensa de los Beatles , Derek Taylor, como su publicista. ^{[ 15 ]} Preocupado por la asociación popular de los Beach Boys con la cultura surf , el líder y compositor Brian Wilson le pidió a Taylor que cambiara la imagen del grupo, lo que llevó a Taylor a liderar una campaña mediática que proclamaba a Wilson como un genio musical . ^{[ 16 ]}

En octubre de 1966, el grupo lanzó " Good Vibrations ", un sencillo de producción laboriosa que alcanzó un gran éxito internacional, seguido de Pet Sounds . Para entonces, se había concebido un álbum titulado Smile como una extensión del enfoque de grabación de esa canción, con Wilson componiendo la música en colaboración con el letrista Van Dyke Parks . ^{[ 17 ]} Wilson imaginó Smile como una vía de escape para todas sus inquietudes intelectuales, ^{[ 18 ]} como su fascinación por la espiritualidad y su relación con el humor y la risa . ^{[ 19 ]} Le dijo a Melody Maker : "Nuestro nuevo álbum será mejor que Pet Sounds . Será una mejora con respecto a Sounds, al igual que lo fue con respecto a [nuestro álbum de 1965] Summer Days ". ^{[ 20 ]} A finales de año, NME realizó una encuesta anual de lectores que situó a los Beach Boys como el mejor grupo vocal del mundo, por delante de los Beatles y los Rolling Stones . ^{[ 21 ]}

Wilson reclutó al representante de talentos David Anderle para la formación de Brother Records , un sello independiente , con la intención de aportar "conceptos totalmente nuevos a la industria discográfica y dar a los Beach Boys control creativo y promocional total sobre su producto", según Anderle. ^{[ 23 ]} En febrero de 1967 se presentó una demanda contra Capitol Records por 255.000 dólares (equivalentes a 2,46 millones de dólares en 2025 ) por impago de regalías. En la demanda también se intentó rescindir el contrato de la banda con Capitol antes de su vencimiento en noviembre de 1969. ^{[ 24 ]} En abril de 1967, Wilson y su esposa pusieron a la venta su casa de Beverly Hills y se mudaron a una mansión recién adquirida en Bel Air . Wilson también se puso a trabajar en la construcción de un estudio de grabación personal . ^{[ 22 ]} 

Parks se retiró definitivamente del proyecto en abril, y Anderle hizo lo mismo semanas después. ^{[ 25 ]} Entre mediados de abril y principios de mayo, Wilson se tomó un descanso de cuatro semanas de la grabación en estudio. ^{[ 26 ]} El 26 de abril, Carl Wilson fue arrestado por negarse a ser reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y posteriormente puesto en libertad bajo fianza. El 28 de abril, en un esfuerzo por promocionar la próxima gira del grupo por el Reino Unido, EMI lanzó el sencillo " Then I Kissed Her " para disgusto de la banda, que no aprobó el lanzamiento. ^{[ 27 ]} El 6 de mayo, una semana después de afirmar que Smile se lanzaría "en cualquier momento", Taylor anunció en Disc & Music Echo que Wilson había "descartado" el álbum. ^{[ 28 ]} Sin embargo, la afirmación de Taylor sobre la cancelación del álbum en ese momento probablemente era falsa. ^{[ 29 ] [ nb 1 ]} Los Beach Boys seguían bajo presión y con la obligación contractual de entregar un álbum a Capitol. ^{[ 31 ]} Durante la mayor parte de mayo, el grupo de gira se embarcó en una serie de conciertos en Europa mientras Brian reanudaba la programación de sesiones de grabación en estudios profesionales, algunas de las cuales fueron canceladas con poca antelación. ^{[ 32 ]}

A lo largo de 1967, la imagen pública de Wilson se redujo a la de una figura "excéntrica" ​​mientras se lanzaban multitud de álbumes de rock revolucionarios a un mercado juvenil ansioso y en maduración. ^{[ 29 ] [ nb 2 ]} Durante un tiempo, los Beach Boys habían sido los principales rivales de los Beatles, ^{[ 34 ] [ 35 ]} y a Wilson le preocupaba que si Smile seguía la estela de otro lanzamiento de los Beatles con éxito de crítica, entonces su álbum sería recibido con comparaciones injustas. Su carrera estaba efectivamente perdida cuando los Beatles lanzaron Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (mayo de 1967). ^{[ 36 ] [ nb 3 ]} En junio, Wilson declaró a sus compañeros de banda que la mayor parte del material grabado para Smile sería abandonado. ^{[ 32 ]} En una entrevista realizada en enero de 1968, insinuó que se había quedado sin ideas "en un sentido convencional" y que había estado "a punto de morir" antes de Smiley Smile . Dijo: "Decidí no intentarlo más, y no intentar hacer cosas tan grandiosas". ^{[ 40 ]}

Desde la grabación de "Good Vibrations" en 1966, Wilson había establecido un nuevo método de trabajo. En lugar de trabajar en canciones completas con estructuras sintácticas claras y a gran escala, Wilson se limitó a grabar fragmentos cortos e intercambiables (o "módulos"). Mediante el método de empalme de cintas , cada fragmento podía ensamblarse en una secuencia lineal, lo que permitía producir posteriormente cualquier número de estructuras más grandes y estados de ánimo divergentes. Smiley Smile continuó con este enfoque. ^{[ 41 ]} El álbum también continuó la exploración de Brian de las "pistas de fiesta", una forma de música que incluye sonidos de personas gritando y haciendo ruidos, como si estuvieran en una fiesta. ^{[ 42 ] [ nb 4 ]} Brian había puesto en práctica este enfoque con Party! de los Beach Boys en 1965, ^{[ 42 ]} mezclando así el estilo de ese disco con el método de composición modular que ideó para "Good Vibrations". ^{[ 43 ]}

La mayor parte de Smiley Smile se grabó en el estudio casero improvisado de Brian del 3 de junio al 14 de julio de 1967. ^{[ 45 ]} El grupo había realizado algunas de las primeras sesiones en Hollywood Sound Recorders y Western Studios . Todas las sesiones posteriores al 11 de junio se llevaron a cabo en el estudio casero. ^{[ 46 ]} La instrumentación principal en estas sesiones consistía en órgano , piano honky-tonk y bajo electrónico ^{[ 47 ]} tocados por los propios Beach Boys, en lugar de los músicos de sesión empleados en gran parte de su trabajo anterior. ^{[ 48 ]} Brian se obsesionó con su órgano de teatro eléctrico durante la grabación del álbum, específicamente, el modelo Baldwin HT-2, generalmente con un uso mínimo de los registros del instrumento , lo que resultó en un enfoque más minimalista para los nuevos arreglos. ^{[ 8 ]} La mayor parte del piano fue tocada por Brian, y la mayor parte del bajo por Carl. ^{[ 49 ]}

Fue el primer álbum cuya producción se atribuyó a todo el grupo, en lugar de solo a Brian. ^{[ 50 ]} Dennis Wilson explicó: "Él lo quería así. Dijo: 'Está producido por los Beach Boys ' " . ^{[ 51 ] [ nb 5 ]} Cuando se le preguntó si Brian "seguía siendo el productor de Smiley Smile ", Carl respondió: "Por supuesto". ^{[ 53 ]} Describió Smiley Smile como un trabajo improvisado y de bajo esfuerzo que era "más como un álbum de 'jam'". ^{[ 54 ]} Brian reconoció: "Habíamos trabajado unos seis meses en otra cosa, pero nos lanzamos y terminamos haciendo todo aquí en casa con un ambiente y un enfoque completamente diferentes a los que habíamos comenzado originalmente". ^{[ 55 ]} Cuando se le preguntó por qué la banda adoptó el enfoque que adoptaron, declaró: "Simplemente teníamos una atmósfera particular en la que estábamos trabajando que inspiró el tipo particular de cosas que estaban en el álbum". ^{[ 55 ]} Dijo que no tuvo "ningún sentimiento de paranoia" al grabar el álbum: "[Nos divertimos mucho. La era de Smiley Smile fue genial, fue increíble. Personalmente, espiritualmente, todo, fue genial." ^{[ 56 ]}

Según el teórico musical Daniel Harrison , Smiley Smile no es una obra de rock tal como se entendía el término en 1967, y algunas partes del álbum "pueden considerarse una especie de rock protominimalista". ^{[ 9 ]} En su libro sobre música psicodélica , el autor Jim DeRogatis se refirió a Smiley Smile como una obra de la "biblioteca definitiva del rock psicodélico ". ^{[ 5 ]} Por el contrario, Edwin Faust, de la revista Stylus, escribió en 2003 que el álbum "envuelve al oyente con una sinceridad drogada; una hazaña nunca lograda por la psicodelia más pretenciosa y burda de esa época. Es por esta razón que Smiley Smile encaja tan bien con el pop más experimental de hoy". ^{[ 58 ]}

Mike Love , recordando cómo se había escrito "She's Goin' Bald" sobre la felación , comentó: "Estábamos drogados hasta las cejas. Nos partíamos de risa cuando grabamos eso". ^{[ 59 ] [ nb 6 ]} Dennis recordó el álbum como "lo más divertido que jamás hicimos". ^{[ 62 ]} Bruce Johnston no participó en la mayoría de estas sesiones ^{[ 54 ]} y más tarde calificó el trabajo de "muy espacial" y "extraño", pero "tan sutil y tan increíblemente innovador". ^{[ 63 ]}

Carl Wilson comparó famosamente Smiley Smile con "un toque de bola en lugar de un grand slam ". ^{[ 65 ] [ 66 ]} De la gran cantidad de material que Brian había grabado para Smile , solo se utilizaron porciones de la pista de acompañamiento de " Heroes and Villains " (grabada en octubre de 1966) y la coda de " Vegetables " (grabada en abril de 1967) para Smiley Smile . ^{[ 44 ]} Al comparar las mezclas originales de Brian para Smile con la versión de Smiley Smile de "Heroes and Villains", Al Jardine la llamó "un pálido facsímil  ... Brian reinventó la canción para este disco  ... Produjo la canción de forma deliberada con poca calidad". ^{[ 67 ]} "Good Vibrations", que se grabó esporádicamente de febrero a septiembre de 1966, aparece sin diferencias con respecto al sencillo original. ^{[ 44 ]} Según se informa, Brian se opuso a la inclusión de "Good Vibrations" en Smiley Smile , pero por primera vez, sus compañeros de banda lo superaron en votos e insistieron en su inclusión. ^{[ 68 ]}

" Wind Chimes ", " Wonderful " y la mayor parte de "Vegetables" fueron completamente regrabadas con arreglos reducidos. ^{[ 67 ]} "Vegetables" fue reelaborada como una especie de canción de fogata , ^{[ 44 ]} mientras que "Wonderful" cambió su clavecín y trompeta por un órgano tocado de manera desordenada, coros agudos y una sección para cantar al estilo doo-wop . ^{[ 69 ]} Las marimbas en "Wind Chimes" fueron reemplazadas por órgano y ruido disonante. ^{[ 70 ]} Otras pistas solo extrajeron elementos menores, como una línea melódica, de otras piezas de Smile . "She's Goin' Bald" toma prestada la melodía del verso de un fragmento de Smile conocido como " He Gives Speeches ", ^{[ 67 ]} "With Me Tonight" es una variación de "Vegetables", ^{[ 71 ]} y " Fall Breaks and Back to Winter (W. Woodpecker Symphony) " toma un gancho melódico recurrente de " Fire ". ^{[ 72 ] [ nb 7 ]}

A pesar de los informes de que Smile había sido archivado por ser "demasiado raro", la banda no intentó que el contenido musical de Smiley Smile pareciera menos extraño para su base de fans establecida. ^{[ 74 ]} David Anderle pensó que la intención de Brian era "rescatar tanto de Smile como pudiera y al mismo tiempo pasar inmediatamente a su álbum de humor [largamente discutido]". ^{[ 75 ]} Según un artículo contemporáneo de Hullabaloo , "El título, sugerido por [el primo de Wilson] Barry Turnbull, refleja el concepto alegre del álbum, está tomado del aforismo indio, 'La sonrisa que envías regresa a ti'". ^{[ 76 ]} La portada presentaba una nueva ilustración de la Smile Shoppe de Frank Holmes , esta vez ubicada en medio de una selva exuberante. ^{[ 77 ]}

Smiley Smile se produjo sin ninguna participación directa de Van Dyke Parks. ^{[ 78 ]} Las únicas canciones que parecían no tener conexión con el álbum original Smile eran " Little Pad " y " Gettin' Hungry ". ^{[ 65 ]} Además, aunque Paul McCartney de los Beatles estuvo presente en una sesión de abril de 1967 para "Vegetables", la grabación en la que supuestamente proporcionó sonidos de apio crujiendo no se usó en Smiley Smile . ^{[ 79 ]}

Smiley Smile se grabó con una grabadora de ocho pistas, con todas las secciones musicales repartidas en numerosos carretes de cinta. En otras palabras, las introducciones, las estrofas, los estribillos y los finales tenían asignado cada uno su propio carrete. ^{[ 80 ]} Los Beach Boys grabaron utilizando principalmente equipos de radiodifusión, que carecían de muchos de los elementos técnicos y efectos que se encuentran en un estudio establecido. ^{[ 80 ]} El estudio montado en la casa de Brian, en su versión de mediados de 1967 utilizada para Smiley Smile , estaba en sus inicios. Debido a la naturaleza esporádica con la que Brian decidió producir el disco en su casa, hubo poco tiempo para equipar completamente la residencia de Bel Air como un estudio de grabación adecuado. ^{[ 80 ]}

Las pistas se construían típicamente en torno a una interpretación de Wilson al piano que generalmente se eliminaba de la grabación final. Este proceso era equivalente al uso de pistas de clic una década antes de que fueran comunes. ^{[ 81 ]} Algunos accidentes de grabación se aprovecharon, como en " With Me Tonight ", que contiene un enlace informal entre la estrofa y el estribillo a través de una voz que dice "bien", como en "buena toma", dicha por el amigo de la banda Arny Geller desde la sala de control. ^{[ 55 ] [ 57 ]} La manipulación de la cinta fue otra característica prominente, con la aplicación de velocidad variable a algunas voces. ^{[ 57 ]} En " She's Goin' Bald ", se utilizó un nuevo dispositivo llamado Eltro Information Rate Changer para elevar el tono de las voces del grupo sin afectar el tempo. ^{[ 82 ]}

La configuración de la casa se trasladó entre diferentes áreas a medida que avanzaban las sesiones. ^{[ 83 ]} Esto dio lugar a formas poco convencionales de lograr ciertos sonidos en la casa, como un reemplazo para lo que se lograría con una cámara de eco . El ingeniero del álbum, Jim Lockert, recordó cómo "la piscina de Brian tenía una fuga y estaba vacía, así que pusimos un micrófono en el fondo de esta maldita piscina casi olímpica y los chicos se acostaron dentro de la piscina y cantaron para que el sonido bajara por la pared de la piscina de concreto hasta el micrófono, y eso fue parte de las voces en una de esas canciones". ^{[ 80 ] [ nb 8 ]} Algunas voces también se grabaron en la ducha. ^{[ 80 ]}

Lockert detalló un proceso único y laborioso para la sesión de mezcla final del álbum, que comenzó a las cinco de la tarde y concluyó a la mañana siguiente en el Estudio 3 de Wally Heider en Hollywood. La estrategia de mezcla consistió en mezclar secuencialmente la introducción y la primera estrofa de cada canción directamente en una cinta de dos pistas. En lugar de crear copias para el montaje, el equipo borraba las voces del segmento mezclado, grababa la armonía y la melodía principal de la estrofa siguiente y lo mezclaba en la misma cinta. Este meticuloso método se repetía para cada sección de la canción, asegurando que, al final de la sesión, el álbum estuviera completamente mezclado y editado. Lockert recordó: «Uno de los chicos de Wally Heider era mi segundo ingeniero y me dijo: "Bueno, nunca creí en los milagros, pero vi uno esta noche". Así es como lo hicieron. No fue idea mía. Mezclaron el estribillo y la estrofa, el estribillo, la estrofa y la introducción, y todos los niveles tenían que coincidir». ^{[ 80 ]}

Los Beach Boys participaron inicialmente en la concepción del Festival Pop de Monterey , que se celebró en junio de 1967. ^{[ 84 ]} En el último momento, la banda anunció que no podrían presentarse en el festival por razones relacionadas con el reclutamiento militar de Carl y sus compromisos para terminar "Heroes and Villains" para Capitol. ^{[ 83 ]} Derek Taylor, quien había terminado su contrato con el grupo para centrarse en la organización del festival, recordó que retirarse del programa "sin duda dejó a la banda en muy mala posición. Ciertamente fueron muy criticados en ese momento por ello. Parecía más bien una admisión de derrota". ^{[ 85 ]} El biógrafo David Leaf explicó: "Monterey era un punto de encuentro para los sonidos 'vanguardistas' del 'nuevo' rock... y se cree que esta no presentación fue lo que realmente cambió la marea 'underground' en su contra". ^{[ 67 ]} Los detractores se referían a la banda como los "Bleach Boys" y "los California Hypes" a medida que el enfoque de los medios se desplazaba de Los Ángeles a los acontecimientos en San Francisco. ^{[ 86 ]}

La demanda de Capitol finalmente se resolvió fuera de los tribunales, y los Beach Boys recibieron las regalías adeudadas a cambio de que Brother Records las distribuyera a través de Capitol Records, junto con la garantía de que la banda generara al menos un millón de dólares de ganancias. ^{[ 87 ]} El anuncio oficial de la resolución se hizo el 18 de julio. ^{[ 88 ]} El director de A&R de Capitol, Karl Engemann, comenzó a circular un memorándum, fechado el 25 de julio, ^{[ 89 ]} en el que Smiley Smile se refería como un trabajo provisional para Smile . El memorándum también trataba sobre conversaciones entre él y Wilson relacionadas con el lanzamiento de un álbum de Smile de 10 pistas , que no habría incluido las canciones "Heroes and Villains" o "Vegetables". ^{[ 88 ] [ 90 ] [ nb 9 ]} En julio, se publicaron dos sencillos en el sello Brother: "Heroes and Villains" y "Gettin' Hungry". ^{[ 89 ] [ nb 10 ]} El primero alcanzó el puesto número 12 en el Billboard Hot 100. [ ^{92 ] El} segundo no se atribuyó a los Beach Boys, sino a Brian Wilson y Mike Love. ^{[ 68 ]}

Smile nunca se publicó; en cambio, el grupo dio dos conciertos en un auditorio de Honolulu, que fueron filmados y grabados con la intención de lanzar un álbum en vivo, Lei'd in Hawaii . En el escenario, la banda interpretó "Heroes and Villains" y "Gettin' Hungry", y reinterpretó sus éxitos anteriores al estilo de Smiley Smile . ^{[ 93 ] [ nb 11 ]} Bruce Johnston, quien estuvo ausente durante la mayor parte de las sesiones de grabación de Smiley Smile , no acompañó al grupo, aunque Brian sí lo hizo. ^{[ 95 ]} A principios de agosto, Johnston declaró a la prensa británica que había escuchado Smiley Smile , y cuando se le preguntó sobre Smile , dijo que el álbum se lanzaría "en los próximos dos meses". ^{[ 96 ]}

El 18 de septiembre de 1967, Smiley Smile se lanzó en los EE. UU. ^{[ 62 ]} El LP alcanzó el puesto número 41 en las listas de Billboard , ^{[ 50 ]} convirtiéndose en su álbum menos vendido hasta la fecha. ^{[ 77 ] [ nb 12 ]} Pasó la mayor parte de sus 21 semanas en las listas cerca de los puestos 100 y 197. ^{[ 92 ]} Cuando se lanzó en el Reino Unido en noviembre, tuvo mejor desempeño, alcanzando el número 9 en la lista de LPs de Record Retailer . ^{[ 98 ]} Durante su gira anual de Acción de Gracias por los EE. UU., la banda no interpretó ninguna de las canciones de Smiley Smile excepto "Good Vibrations". ^{[ 99 ]} En una entrevista de diciembre, Mike Love reconoció que Smiley Smile había "desconcertado y desconcertado" al público y que la banda "tenía la sensación de que estábamos yendo demasiado lejos, perdiendo el contacto, supongo". Prometió que su próximo álbum, que entonces se anunciaba como Wild Honey , devolvería al grupo "más a la realidad". ^{[ 100 ]}

En la descripción del periodista Nick Kent , Smiley Smile "parecía la declaración musical más decepcionante de los sesenta". ^{[ 10 ]} Fue una "gran decepción" para los fans, muchos de los cuales esperaban una obra similar a Pet Sounds y Sgt. Pepper de los Beatles . ^{[ 101 ]} Según el escritor Scott Schinder, el LP se lanzó con "incomprensión general". Si bien Smile podría haber dividido a los fans de los Beach Boys de haberse lanzado, Smiley Smile simplemente los desconcertó. ^{[ 50 ]} Anderle dijo que cualquier nuevo fan que el grupo hubiera atraído con Pet Sounds se "perdió inmediatamente con el lanzamiento de 'Heroes of Villains', y luego con el álbum [ Smiley Smile ]". ^{[ 102 ]} El biógrafo Keith Badman escribe que la prensa musical respondió "vetando efectivamente a la banda, negándose a reseñar sus últimos discos o reseñándolos mucho después de su lanzamiento". ^{[ 62 ]}

«Sin duda, el peor álbum jamás publicado por The Beach Boys», escribió Melody Maker . «El prestigio ha sido seriamente dañado». ^{[ 62 ]} Una reseña en Hit Parader elogió el álbum por «probablemente [tener] más armonía a capela que en cualquier otro álbum desde la caída de la era de los grupos vocales a finales de la década de 1950», pero reservó que «todavía prefieren Pet Sounds ». ^{[ 103 ] [ nb 13 ]} NME escribió: «Según los estándares que este grupo se ha fijado, es más que una decepción». ^{[ 106 ]} Hi Fidelity dijo: «...  están haciendo la ruta psicodélica  ... quizás en la inolvidable ciudad de Fresno. Hasta que lleguen al puente de la bahía de San Francisco o regresen a las costas de Malibú  ... su trabajo solo puede recibir una aprobación parcial». ^{[ 107 ]}

De forma más favorable, Wesley Laine de Record Mirror predijo que Smiley Smile "probablemente llegaría a la cima de las listas de LP". Consideró que contenía mejores canciones "en general" que Pet Sounds , así como una "producción y arreglos extremadamente ingeniosos e insidiosos... que se enmarcan dentro de la corriente psicodélica actual sin ser descaradamente ácidos". ^{[ 108 ]} El Milwaukee Sentinel elogió el LP como "probablemente la contribución más valiosa al rock desde Revolver de los Beatles " y por ser diferente a todo lo que los Beatles habían hecho. ^{[ 107 ]} Cheetah le dio al álbum una crítica entusiasta, observando que "el ambiente es bastante infantil (no pueril), el tipo de inocencia que se muestra en la portada del álbum, con sus animales y bosque al estilo de Rousseau , y el humo de la chimenea de la cabaña deletreando el título ... La expresión que emerge de esta música es muy extraña: es un estado de ánimo muy personal". ^{[ 31 ] [ nb 14 ]} El periodista del New York Times , Richard Goldstein, lamentó que "el álbum es una experiencia memorable, aunque inconexa, y también verdaderamente religiosa. Uno debe decidir por sí mismo qué es lo que vale la pena escuchar del sermón". ^{[ 109 ] [ nb 15 ]} En su columna de mayo de 1968 en Esquire , Robert Christgau elogió el minimalismo de Smiley Smile , caracterizando el disco como "ligero" y calificando el sonido deliberadamente poco comercial del álbum como "único y casi perfecto". ^{[ 111 ]} 

La controversia sobre si la banda debía ser tomada como un grupo de rock serio los persiguió durante el año siguiente. ^{[ 112 ]} El 14 de diciembre de 1967, el editor y cofundador de Rolling Stone, Jann Wenner, publicó un influyente artículo que denunciaba la etiqueta de "genio" de Wilson, a la que llamó una "farsa promocional", y a los propios Beach Boys, a los que llamó "un ejemplo prominente de un grupo que se ha obsesionado con intentar alcanzar a los Beatles". Escribió que "por alguna razón, [ Smiley Smile ] simplemente no funciona  ... [las canciones] simplemente no te conmueven. Aparte de mostrar el virtuosismo de Brian Wilson para la producción, son inútiles". ^{[ 113 ]} En febrero de 1968, un crítico de Rolling Stone se refirió al álbum como un "desastre" y un "intento fallido de igualar el talento de Lennon y McCartney ". ^{[ 114 ]}

Smiley Smile se convirtió en el primero de una trilogía de álbumes lo-fi de los Beach Boys (que precedió a Wild Honey and Friends ) ^{[ 2 ]} y el primero de una serie de siete años de álbumes de los Beach Boys con bajo rendimiento (que terminó con la compilación de 1974, Endless Summer ). ^{[ 115 ]} La era de Smile se considera generalmente como el final del período más creativo artísticamente de los Beach Boys, ^{[ 116 ]} y el punto después del cual Brian comenzó a ceder gradualmente su control como líder creativo del grupo. ^{[ 117 ]}

Al comentar sobre Smiley Smile en retrospectiva, Bruce Johnston dijo que era "mil veces mejor que el [ Smile original ]... Es simplemente el álbum más subestimado de todo el catálogo para mí". ^{[ 118 ]} Dennis Wilson dijo: "No era tan ambicioso como Pet Sounds . Pero... lo escuché en una selva en África y sonaba genial". ^{[ 62 ]} Por el contrario, Al Jardine sintió que "hay algunas canciones bastante buenas en ese álbum, pero no me gustó reciclar algunas de las canciones de Smile . Eso no funcionó para mí". ^{[ 8 ]} Mike Love escribió: "Algunas de las canciones que grabamos apenas podían llamarse canciones. Eran cánticos, fragmentos espaciales, efectos de sonido extraños. Cada grupo produce al menos un mal álbum... No creo que Brian quisiera que se le asociara con él tampoco". ^{[ 119 ]}

Gran parte de las grabaciones posteriores del grupo, de 1967 a 1970, siguieron tradiciones experimentales similares a las de Smiley Smile , a saber, mediante una instrumentación escasa, un conjunto más relajado y una aparente despreocupación por la calidad de la producción. ^{[ 120 ]} Numerosos músicos de sesión han informado que los Beach Boys no habían sido una distracción para el flujo de trabajo de Brian cuando grababa en estudios establecidos, pero una vez que el grupo hizo del estudio casero su base de operaciones principal, sus compañeros de banda se integraron más en las decisiones creativas de la banda. ^{[ 61 ] [ nb 16 ]} Carl ocupó el lugar de Brian como el miembro musicalmente más dominante, y Brian no sería acreditado como productor de otro álbum de los Beach Boys hasta ¹⁵ Big Ones de 1976. ^{[ 121} ]

El material de Smile siguió apareciendo poco a poco en lanzamientos posteriores, a menudo como canciones de relleno para compensar la falta de voluntad de Brian para contribuir. ^{[ 122 ]} " Cool, Cool Water ", una toma descartada de las sesiones de Smiley Smile y Wild Honey , fue parcialmente regrabada y publicada como la pista final de Sunflower (1970). ^{[ 123 ] [ nb 17 ]} Cuando se lanzó el set de cajas The Smile Sessions en 2011, el coproductor Mark Linett reconoció que "hay cosas que algunas personas piensan, si las sesiones de Smiley Smile están ahí, [con pistas como] ' Can't Wait Too Long ', entramos en un área muy difusa". ^{[ 125 ] [ nb 18 ]} En 2017, se lanzaron momentos destacados adicionales de las sesiones del álbum en la compilación de rarezas 1967 – Sunshine Tomorrow . ^{[ 127 ]} La compilación fue seguida varios meses después por dos lanzamientos más exclusivos digitales: 1967 – Sunshine Tomorrow 2: The Studio Sessions y 1967 – Live Sunshine . ^{[ 128 ]}

Smiley Smile se ha convertido desde entonces en un álbum de culto y favorito de la crítica en el catálogo de los Beach Boys. ^{[ 115 ]} En opinión del biógrafo Peter Ames Carlin , "la reputación del álbum mejoró con el paso del tiempo", particularmente después del lanzamiento de "álbumes sin adornos ni defectos" de otros artistas, incluyendo a Bob Dylan ( John Wesley Harding , 1967) y los Beatles ( The Beatles , 1968). ^{[ 70 ]} En 1971, Richard Williams de Melody Maker se refirió a Smiley Smile como "El gran álbum pop desconocido", uno que había sido "ignorado o descartado por los críticos". ^{[ 132 ]} La respuesta negativa predominante del álbum se suavizó después de que el disco fuera reeditado en 1974 ^{[ 115 ]} – el mismo año en que el personal de NME lo clasificó como el 62.º mejor álbum de todos los tiempos. ^{[ 133 ]}

Desde mediados de la década de 1970, el álbum ha desarrollado un grupo de seguidores que aprecian su producción de baja fidelidad y lo consideran una entrada esencial en la obra de Wilson. Se considera una obra maestra entre los fanáticos del arte lo-fi. ^{[ 115 ]} Al reseñar el álbum para AllMusic, Richie Unterberger lo llamó un "esfuerzo bastante ingenioso, aunque algo ligero, que es bastante extraño". ^{[ 101 ]} Spencer Owen de Pitchfork lo consideró "una obra casi maestra. Sin ningún conocimiento de la existencia de Smile , este álbum podría haber sido un clásico contemporáneo  ... y aunque el álbum no está ni cerca de la revolución sonora que Sgt. Pepper ya había traído, la producción y los arreglos innovadores de Wilson aún sacan lo mejor de cada pista". ^{[ 34 ]} Douglas Wolk de Blender lo llamó "el álbum psicodélico de los Boys: sorprendentemente minimalista, drogado y divertido, con las armonías más hermosas de su carrera". ^{[ 4 ]}

Menos favorablemente, Kent sostuvo que el álbum "subestimó el valor" de Smile con "escenas tontas de fumadores de marihuana, supuestos cánticos curativos e incluso algunos elementos extraños de 'looney tunes' sacados directamente de una banda sonora barata de Walt Disney ". ^{[ 10 ]} Geoffrey Cannon de The Guardian consideró las letras de Parks como "pretenciosas", creyendo que Parks "perjudicó a Brian" durante Smiley Smile . ^{[ 134 ]} Bryan Rolli de Paste lo clasificó en el número 2 en una lista de los "10 álbumes de seguimiento más decepcionantes", calificándolo como una "colección inconexa de grabaciones minimalistas y fragmentos a capella que no son tanto canciones como fragmentos de una psique destrozada". ^{[ 135 ]} En la edición de 2004 de The Rolling Stone Album Guide , el crítico describió Smiley Smile como "inconsistente" y dijo que, dado el contexto de su lanzamiento en septiembre de 1967, "el álbum era como un extraño regreso al pasado: resaltaba lo desconectados que se habían vuelto estos surfistas suburbanos de California con la época psicodélica". ^{[ 136 ]} En su libro de 2007 The Act You've Known for All These Years: The Life, and Afterlife, of Sgt. Pepper , Clinton Heylin escribe que el álbum "sonaba como una obligación contractual [desechable]" y, junto con su fracaso comercial, confirmó "una de las caídas en desgracia más espectaculares de cualquier banda de los sesenta". ^{[ 137 ]}

En la década de 2000, Smiley Smile comenzó a incluirse en listas de álbumes "imprescindibles" recopiladas por varias publicaciones. ^{[ 115 ]} En 2000, fue clasificado en el puesto número 415 en el libro de Colin Larkin de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos . ^{[ 138 ]} En una edición de 2007 de Rolling Stone , Robert Christgau y David Fricke lo nombraron uno de los 40 álbumes esenciales de 1967; Christgau declaró: "No es imponente; es una especie de éxito". ^{[ 139 ]} En 2017, fue clasificado en el puesto número 118 en la lista de Pitchfork de los mejores álbumes de la década de 1960, donde se describió como que "desarrolló un pequeño culto propio, atrayendo a aquellos atraídos por su ambiente minimalista, altamente espontáneo y profundamente psicodélico". ^{[ 7 ]}

En años posteriores, Smiley Smile se convirtió en un álbum célebre, considerado uno de los mejores discos de música chill-out , ideal para escuchar durante el bajón del LSD . ^{[ 10 ]} Al menos un centro de tratamiento de adicciones adoptó el LP como herramienta para reconfortar a los pacientes. ^{[ 11 ]} Carl Wilson mencionó esta clínica, ubicada en Fort Worth, Texas , a la revista NME en 1970, diciendo: «No utilizan ningún tratamiento médico tradicional. Simplemente ponen nuestro álbum Smiley Smile al paciente y, al parecer, esto actúa como un remedio calmante que los relaja y les ayuda a recuperarse completamente de su viaje». ^{[ 140 ]}

El teórico musical Daniel Harrison escribe que Smiley Smile puede considerarse una pieza similar a la música culta dentro de la tradición clásica occidental , destacando sus contribuciones pioneras al género rock como comparables a la introducción de técnicas no convencionales, como la atonalidad , en la música clásica. ^{[ 141 ] [ nb 19 ]} En 1971, Richard Williams escribió que el enfoque inconexo y fragmentario del álbum tenía "todo el poder epigramático y enigmático del haiku japonés ", que contenía "pasajes escritos en condicional (es decir, las canciones se mueven fácilmente entre la realidad y la fantasía), una técnica desarrollada por Godard en el cine y que, hasta donde yo sé, solo Wilson ha retomado en el pop". ^{[ 132 ]}

Smiley Smile fue uno de los 100 álbumes incluidos en el libro de 2000 The Ambient Century como un capítulo en el desarrollo de la música ambiental . ^{[ 142 ]} Mark Richardson, colaborador de Pitchfork, escribió que el disco "básicamente inventó el tipo de pop lo-fi de dormitorio que luego impulsaría a Sebadoh , Animal Collective y otros personajes". ^{[ 7 ]} Ron Hart, del New York Observer , escribió que Smiley Smile había presagiado efectivamente el trabajo de Harry Nilsson , Elvis Costello , Stereolab , The High Llamas , The Olivia Tremor Control y Father John Misty . ^{[ 143 ]} Entre los álbumes tributo dedicados se incluyen Smiling Pets (1998) ^{[ 144 ]} y Portland Sings The Beach Boys "Smiley Smile" (2013). ^{[ 145 ]}

Otros admiradores del álbum han incluido a Pete Townshend de The Who y Robbie Robertson de The Band . ^{[ 67 ]} Andy Partridge de XTC lo consideró uno de "los discos más influyentes para mí" ^{[ 146 ]} y fue una inspiración directa para su canción "Season Cycle" ( Skylarking , 1986). ^{[ 147 ]} En una entrevista con Time , Steven Tyler de Aerosmith declaró que sus selecciones de música " isleña " incluyen Smiley Smile , "Solo por la mierda melódica". ^{[ 148 ]} Keiichi Suzuki y Hirokazu Tanaka , compositores de la serie de videojuegos de rol japonesa Mother , citaron Smiley Smile entre las influencias en las bandas sonoras de los juegos. ^{[ 149 ]} El comediante Trevor Moore declaró que la canción principal del programa de televisión de su compañía, The Whitest Kids U' Know , se basó en "Little Pad", que a su vez había sido utilizada como tema de apertura para sus espectáculos en vivo. ^{[ 150 ]}

Voz principal según las notas del CD de 1990 de David Leaf . ^{[ 67 ]} En su lanzamiento original, Van Dyke Parks no fue acreditado por "Wonderful". ^{[ 151 ]}

Según David Leaf, ^{[ 67 ]} así como del fotógrafo de sesión de la banda Craig Slowinski, incluyendo créditos completos para "Good Vibrations" y "Heroes and Villains" y créditos parciales para "Vegetables". ^{[ 152 ]} Los créditos para "Good Vibrations" están adaptados de las notas de Slowinski del set de caja The Smile Sessions , ^{[ 152 ]} así como del sitio web Bellagio 10452 , mantenido por el historiador musical Andrew G. Doe. ^{[ 153 ]}

Los Beach Boys

• Al Jardine : voz principal, armonías y coros, efectos de sonido de botellas de agua.
• Mike Love – voz principal, armonías y coros
• Brian Wilson – voz principal, armonías y coros, piano de clavicémbalo , órgano Baldwin , clavecín , clavecín eléctrico , pandereta, bajo eléctrico
• Carl Wilson – voz principal, armonías y coros, guitarra, maracas
• Dennis Wilson – armonías y coros, órgano Hammond
• Bruce Johnston – coros en "Good Vibrations"

Músicos adicionales y personal de producción

Personal técnico

• Chuck Britz – ingeniero
• Cal Harris – ingeniero
• Jim Lockert – ingeniero
• Los Beach Boys – productores
• Brian Wilson – productor ("Good Vibrations")

Citas

• Smiley Smile en Discogs (lista de lanzamientos)
• Smiley Smile en MusicBrainz
• Sesión fotográfica de Smiley Smile de 1967
• "Epifanía en Zuma Beach o Brian Wilson me hace alucinar" (2002) – Relato retrospectivo de David Dalton sobre un encuentro con Brian Wilson en julio de 1967.