Sardis

Heródoto relata una leyenda según la cual la ciudad fue fundada por los hijos de Heracles , los Heráclidas . Según Heródoto, los Heráclidas gobernaron durante quinientos cinco años, comenzando con Agrón en el 1220 a. C. y terminando con Candaules en el 716 a. C. Les sucedieron los Mermnades, cuyo reinado comenzó con Giges en el 716 a. C. y terminó con Creso en el 546 a. C. ^{[ 3 ]}

El nombre «Sardis» aparece por primera vez en la obra de la poetisa Safo, de la época arcaica . Estrabón afirma que el nombre original de la ciudad era «Hyde». ^{[ 2 ] (pp. 1115-1116)}

Sardis fue poblada antes del 1500 a. C. Sin embargo, se desconoce el tamaño y la naturaleza del asentamiento inicial, ya que solo se han excavado pequeñas porciones extramuros de estas capas. La evidencia de ocupación consiste principalmente en cerámica de la Edad del Bronce Tardía y la Edad del Hierro Temprana , que muestra afinidades con la Grecia micénica y los hititas . Hasta 2011 no se había encontrado arquitectura monumental temprana. ^{[ 2 ] (pp. 1114–1116) [ 4 ]}

Es posible que el sitio haya estado ocupado ya en el Neolítico , como lo demuestran los hallazgos dispersos de fragmentos de cerámica antigua. Sin embargo, estos se encontraron fuera de contexto, por lo que no se pueden extraer conclusiones claras. Se encontraron cementerios de la Edad del Bronce temprana a 11 kilómetros de distancia, a lo largo del lago de Mármara , cerca de tumbas de la élite de los períodos lidio y persa posteriores. ^{[ 2 ] (p1116) [ 4 ]}

En la Edad del Bronce Tardía, el sitio se habría ubicado en el territorio de la Tierra del Río Seha , cuya capital se cree que estaba en la cercana Kaymakçı . Los textos hititas registran que Seha fue originalmente parte de Arzawa , un macroreino que el rey hitita Mursili II derrotó y dividió. Después de eso, Seha se convirtió en un estado vasallo de los hititas y sirvió como un importante intermediario con los griegos micénicos . La relación entre los habitantes de Seha y los lidios posteriores no está clara, ya que hay evidencia tanto de continuidad cultural como de ruptura en la región. ^{[ 4 ]} Ni el término "Sardis" ni su supuesto nombre anterior de "Hyde" (en griego antiguo, que podría haber reflejado un nombre hitita "Uda") aparecen en ningún texto hitita existente. ^{[ 2 ] (pp. 1115-1116)}

En el siglo VII a. C., Sardes se convirtió en la capital de Lidia . Desde allí, reyes como Creso gobernaron un imperio que se extendía hasta el río Halys en el este. ^{[ 2 ] (pp. 1116-118)} La ciudad misma abarcaba 108 hectáreas , incluyendo áreas extramuros, y estaba protegida por murallas de veinte metros de espesor. ^{[ 2 ] (pp. 1117)} La acrópolis fue aterrazada con sillería blanca para suavizar la irregularidad natural de la ladera. Los visitantes podían divisar el sitio desde la distancia gracias a los tres enormes túmulos funerarios de Bin Tepe . ^{[ 2 ] (pp. 1116-118)}

Actualmente, el trazado y la organización de la ciudad se conocen solo parcialmente. Al norte/noroeste, la ciudad contaba con una extensa zona extramuros con áreas residenciales, comerciales e industriales. El asentamiento se extendía hasta el arroyo Pactolus, cerca del cual los arqueólogos han encontrado restos de instalaciones de trabajo donde se procesaban metales aluviales. ^{[ 2 ] (p1117)}

Las casas de varias habitaciones alrededor del sitio coinciden con la descripción de Heródoto de la construcción en piedra de campo y adobe . La mayoría de las casas tenían techos de arcilla y paja, mientras que los residentes adinerados tenían tejas, similares a las de los edificios públicos. Las casas suelen tener patios y áreas de preparación de alimentos identificables, pero no se ha excavado ninguna casa completa, por lo que se pueden hacer pocas generalizaciones sobre la distribución interna de las casas sardas. ^{[ 2 ] (pp-1118-1120)}

Los restos religiosos incluyen un modesto altar que pudo haber estado dedicado a Cibeles , dado un fragmento de cerámica hallado allí con su nombre. ^{[ 2 ] (p1118)} En otra parte del sitio se encontró un posible santuario a Artemisa , cuyos restos incluyen estatuas de leones de mármol. ^{[ 2 ] (p1117)} El culto vernáculo se evidencia en áreas extramuros mediante servicios de banquete enterrados como ofrendas. ^{[ 2 ] (p1117)}

Entre las evidencias textuales relativas a la Sardis de la época lidia se incluye el relato de Plinio sobre un edificio de adobe que supuestamente había sido el palacio de Creso y que aún se encontraba allí en su época. ^{[ 2 ] (p1117)}

La cultura material de Sardes es, en gran medida, una reinterpretación distintiva de los estilos anatolio y egeo. Los artesanos de la ciudad parecían especializarse en el arte glíptico, incluyendo sellos y joyería. Su cerámica fusionaba estilos egeos y anatolios, además de incorporar variaciones propias como la forma lidion y técnicas decorativas conocidas como vidriado veteado y vidriado marmolado. Las escenas narrativas en la cerámica sarda son escasas. La cerámica griega importada atestigua la «actitud helenófila» de los lidios, comentada por escritores griegos contemporáneos. Si bien estos autores griegos quedaron impresionados por la música y los textiles lidios, estos aspectos de la cultura lidia no son visibles en el registro arqueológico. ^{[ 2 ] (p1124)}

Sardis fue conquistada por Ciro el Grande alrededor del 547 a. C. Tras derrotar al rey lidio Creso en las batallas de Pteria y Thymbra , los persas siguieron al ejército en retirada hasta Sardis y la saquearon después de un breve asedio. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 2 ] (pp. 1115, 1120)} Los detalles de este evento se conocen en gran medida gracias al relato semimitificado de Heródoto, pero la destrucción es claramente visible en el registro arqueológico. En palabras del arqueólogo Nicholas Cahill:

Es raro que un acontecimiento histórico importante y conocido se conserve de forma tan vívida en el registro arqueológico, pero la destrucción de Ciro dejó restos claros y dramáticos por toda la ciudad. ^{[ 6 ]}

Las fortificaciones de la ciudad ardieron en un incendio masivo que se extendió a partes de las zonas residenciales adyacentes. Las estructuras de madera y los objetos dentro de los edificios quedaron reducidos a cenizas. Los ladrillos de adobe de las fortificaciones cayeron sobre las estructuras contiguas, impidiendo el saqueo y el rescate, y preservando así sus restos. ^{[ 6 ]}

Se encontraron esqueletos enterrados de forma desordenada entre los escombros, incluyendo los de soldados lidios que murieron violentamente. Los huesos del antebrazo de un soldado estaban fracturados, probablemente por una fractura de parada, lo que indica un intento fallido de contrarrestar las heridas en la cabeza que le causaron la muerte. Una fractura de costilla parcialmente curada sugiere que aún se estaba recuperando de una lesión anterior sufrida durante la batalla. En una casa destruida, los arqueólogos encontraron el esqueleto parcial de un hombre artrítico de unos cuarenta años. El esqueleto estaba tan quemado que los arqueólogos no pueden determinar si fue mutilado deliberadamente o si los huesos faltantes fueron arrastrados por animales. ^{[ 6 ]}

Puntas de flecha y otras armas aparecen entre los escombros por toda la ciudad, lo que sugiere una gran batalla en las calles. Los distintos estilos indican la diversidad de procedencia de ambos ejércitos. Se encontraron utensilios domésticos como asadores de hierro y pequeñas hoces mezclados con armas de guerra comunes, lo que sugiere que los civiles intentaron defenderse durante el saqueo. ^{[ 6 ]}

Tras su destrucción, Sardes fue reconstruida y continuó siendo una ciudad importante y próspera. Aunque nunca volvió a ser capital de un estado independiente, sí sirvió como capital de la satrapía de Sparda y constituyó la estación final del Camino Real Persa que comenzaba en Persépolis . Actuó como puerta de entrada al mundo griego y fue visitada por notables líderes griegos como Lisandro y Alcibíades , así como por los reyes persas Darío I y Jerjes . ^{[ 2 ] (pp. 1120-1122) [ 7 ]}

En el registro arqueológico se conservan relativamente pocos vestigios de la Sardis persa. Es posible incluso que la ciudad se reconstruyera fuera de los límites de las murallas de la época lidia, como lo atestiguan autores como Heródoto, quien sitúa el distrito central de la época persa a lo largo del arroyo Pactolo. ^{[ 8 ]} La cultura material de la ciudad fue en gran medida continua con la de la época lidia, hasta el punto de que resulta difícil datar con precisión los artefactos basándose en su estilo. ^{[ 2 ] (pp. 1120-1122)}

Entre los desarrollos notables de este período se incluyen la adopción del alfabeto arameo junto con el alfabeto lidio y la forma de cerámica del "cuenco aqueménida". ^{[ 2 ] (pp. 1120-1122)} La joyería del período muestra una hibridación cultural persa-anatolia. En particular, los joyeros recurrieron a piedras semipreciosas y frita de colores debido a la prohibición persa de la joyería de oro entre la clase sacerdotal. De manera similar, los alfileres con protuberancias y las fíbulas desaparecen del registro arqueológico, lo que refleja cambios en las vestimentas con las que se habrían usado. ^{[ 9 ]}

Entre los edificios de esta época se encuentra un posible precursor del posterior templo de Artemisa, así como un posible santuario de Zeus . La evidencia textual sugiere que la ciudad era conocida por sus paraísos , así como por sus huertos y parques de caza construidos por Tisafernes y Ciro el Joven ^{[ 2 ] (p1122).} Los enterramientos de este período incluyen enormes túmulos con extensos ajuares funerarios. ^{[ 8 ]}

En el año 499 a. C., Sardes fue atacada e incendiada por los jonios como parte de la revuelta jónica contra el dominio persa. Se dice que la posterior destrucción de ciudades de la Grecia continental fue una represalia por este ataque. Cuando Temístocles visitó Sardes más tarde, encontró una estatua votiva que él mismo había dedicado en Atenas y solicitó su devolución. ^{[ 8 ]}

En el 334 a. C., Sardis fue conquistada por Alejandro Magno . La ciudad se rindió sin luchar, ya que el sátrapa local había muerto durante la derrota persa en Granikos . Tras tomar el poder, Alejandro restauró las antiguas costumbres y leyes lidias. Durante los dos siglos siguientes, la ciudad pasó por manos de gobernantes helenísticos como Antígono Monoftalmos , Lisímaco , los seléucidas y los atálidas . Fue asediada por Seleuco I en el 281 a. C. y por Antíoco III entre el 215 y el 213 a. C., pero ninguno logró abrir brechas en la acrópolis, considerada la fortaleza más fuerte del mundo. La ciudad sirvió en ocasiones como residencia real, pero estaba gobernada por una asamblea. ^{[ 2 ] (p1123) [ 7 ]}

En esta época, la ciudad adquirió un marcado carácter griego. El griego sustituyó al lidio en la mayoría de las inscripciones, y se construyeron edificios importantes con estilos arquitectónicos griegos para satisfacer las necesidades de las instituciones culturales griegas. Entre estos nuevos edificios se encontraban un pritaneo , un gimnasio , un teatro , un hipódromo , así como el imponente Templo de Artemisa, aún visible para los visitantes modernos. El rey helenístico Antíoco III estableció a judíos en Sardis , donde construyeron la Sinagoga de Sardis y formaron una comunidad que perduró durante gran parte de la Antigüedad tardía . ^{[ 2 ] (p1123) [ 7 ]}

En el 129 a. C., Sardis pasó a manos de los romanos , bajo cuyo dominio continuó su prosperidad e importancia política como parte de la provincia de Asia . La ciudad recibió tres honores neocorados  y se le concedieron diez millones de sestercios , así como una exención temporal de impuestos para ayudarla a recuperarse después de un devastador terremoto en el 17 d. C. ^{[ 2 ] (p1123) [ 10 ] [ 7 ]} Sardis tuvo una comunidad cristiana primitiva y es una de las siete iglesias de Asia .

Posteriormente, el comercio y su organización siguieron siendo fuentes de gran riqueza. Tras convertirse Constantinopla en la capital de Oriente, se desarrolló una nueva red de caminos que conectaba las provincias con la capital. Sardis quedó entonces bastante apartada de las principales vías de comunicación y perdió parte de su importancia.

Durante la catastrófica guerra bizantino-sasánida del siglo VII , Sardis fue una de las ciudades saqueadas en el año 615 durante la invasión de Asia Menor por el shahin persa . Aunque los bizantinos finalmente ganaron la guerra, los daños sufridos por Sardis nunca fueron reparados por completo.

Sardes conservó su supremacía titular y continuó siendo sede del obispo metropolitano de la provincia de Lidia, formada en el año 295  d. C. Figuraba en tercer lugar, después de Éfeso y Esmirna , en la lista de ciudades del tema de Tracia elaborada por Constantino Porfirogénito en el  siglo X. Sin embargo, durante los cuatro siglos siguientes quedó a la sombra de las provincias de Magnesia del Sipilo y Filadelfia , que mantuvieron su importancia en la región.

Sardis comenzó a declinar en el siglo VII. ^{[ 2 ] (p1123)} Permaneció como parte del Imperio bizantino hasta que se perdió en 1078 d. C. a manos de los turcos selyúcidas . Fue reconquistada en 1097 por el general bizantino Juan Ducas y permaneció como parte del Imperio bizantino y más tarde del Imperio de Nicea , después de que Constantinopla fuera saqueada por los venecianos y los cruzados en 1204. En 1257, el sultán Kaykaus II se reunió con Teodoro II Laskaris en la ciudad, solicitando ayuda contra los mongoles que habían tomado Iconio . Teodoro le proporcionó 400 hombres bajo el mando del primmikerios Isaac Ducas Mourtzouphlos . A cambio del apoyo, Kaykaus devolvió a los bizantinos Laodicea , Chonae y las dos pequeñas fortalezas de Sakaina e Ypsele . ^{[ 11 ]}

Tras la reconquista de Constantinopla por los bizantinos en 1261, Sardis y sus alrededores cayeron paulatinamente bajo el control de los emires gazwa . Los valles de Cayster y una fortaleza en la ciudadela de Sardis les fueron cedidos por tratado en 1306. La ciudad continuó su decadencia hasta su captura y probable destrucción por el caudillo turco-mongol Tamerlán en 1402. Para entonces, su metrópoli se encontraba en grave declive, y sus títulos ya habían sido asumidos por la metrópoli de Filadelfia en 1369. ^{[ 12 ]}

Hacia el siglo XVIII, solo existían dos pequeñas aldeas en el lugar. En el siglo XX, se construyó una nueva ciudad. ^{[ 2 ] (pp. 1123-1124)}

En 2025, Sardis fue incluida en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por su importancia como cuna de la acuñación de monedas.