Piedra de campo

La piedra de campo es un tipo de piedra que se encuentra de forma natural en la superficie de la Tierra o cerca de ella. La piedra de campo es un obstáculo para los agricultores que buscan expandir sus tierras de cultivo, pero en algún momento comenzó a usarse como material de construcción . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Estrictamente hablando, es piedra recogida de la superficie de los campos donde se encuentra de forma natural. Las acumulaciones de piedras de campo que se han retirado de tierras de cultivo o pastos para permitir una agricultura más eficaz se denominan mojones de limpieza .

En la práctica, la piedra de campo es cualquier piedra arquitectónica utilizada en su forma natural y puede aplicarse a piedras extraídas de la capa superficial o subsuperficial del suelo . Si bien el término piedra de campo se usa generalmente para describir este material cuando se emplea en muros exteriores, también se utiliza en otros ámbitos, como elementos de jardín e interiores. En ocasiones, se corta o se parte para su uso en arquitectura.

La piedra de campo es común en los suelos de todas las latitudes templadas debido a la deposición glacial. ^{[ 1 ]} El tipo de piedras de campo que quedan por la glaciación se conocen como erráticos glaciares. ^{[ 4 ]} En Canadá y el norte de los Estados Unidos, el avance de la capa de hielo Laurentina pulverizó el lecho rocoso, y su retroceso depositó varias decenas de metros de till sin clasificar en áreas previamente glaciadas tan al sur como Nueva Inglaterra y el Alto Medio Oeste .

Aunque una gruesa capa de ablación glacial se depositaba sobre el till de alojamiento más profundo, eran estas piedras más profundas las que representaban un desafío constante para la agricultura humana sedentaria, ya que las heladas las convertían en suelos superficiales durante los duros inviernos. ^{[ 5 ]}

Se pueden encontrar grandes acumulaciones de piedra de campo en el borde del último período glacial , también conocido como la glaciación de Wisconsin . Estos bordes se conocen como morrenas terminales . Se encuentran grandes depósitos al final de estos avances glaciares. ^{[ 6 ]} En Nueva Inglaterra, en los Estados Unidos, abundan los edificios y muros de piedra de campo. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La agricultura sedentaria requiere suelos relativamente finos y uniformes para su uso intensivo, y las rocas grandes representan riesgos adicionales para la maquinaria agrícola, que puede dañarse si no se retira. Debido a la amplia dispersión de las piedras, su eliminación era una actividad común y costosa en los primeros asentamientos agrícolas. Para preparar los campos para el cultivo, los agricultores debían retirar estas piedras, lo que requería una importante cantidad de mano de obra. Hasta el siglo XIX, la eliminación de piedras se realizaba exclusivamente a mano, a menudo con la participación de familias enteras. ^{[ 5 ]} Dependiendo de la severidad de los inviernos, esta tarea debía repetirse cada vez que las heladas removían nuevas piedras en la superficie del suelo. Por lo tanto, las tierras con muchas piedras se consideraban y se siguen considerando marginales y su valor fiscal es muy inferior al de las tierras consideradas libres de piedras.

En la agricultura mecanizada , la piedra de campo se suele retirar con un accesorio para tractor llamado recogedor de piedras . Una rueda accionada por cadena hace girar una pala graduada, recogiendo las piedras de la superficie del suelo y sacudiendo el exceso de tierra. Un elevador hidráulico inclina y vacía la pala, generalmente a lo largo del perímetro de la finca. Lavada y partida, la piedra de campo se considera un material atractivo para el paisajismo y la construcción, y puede resultar cara en las tiendas de materiales de construcción.

La piedra de campo se volvió abundante en toda Nueva Inglaterra y el este de Canadá cuando los colonos europeos comenzaron a talar bosques para obtener madera, leña y para la expansión agrícola . Aunque la agricultura sedentaria y la extracción de madera comenzaron ya en 1620 en las zonas costeras, la tala rasa a gran escala comenzó a finales del siglo XVIII con el aumento de la inmigración y la colonización del interior. La demanda de combustible y materiales llevó a la deforestación casi total de la región. Los suelos despejados estaban sujetos a congelaciones más profundas, lo que hacía que las piedras removidas por el hielo subieran a la superficie. ^{[ 5 ]} Cuando se labraba la tierra virgen, los campos quedaban cubiertos de rocas. Abundantes y no tan portátiles ni versátiles como otros materiales para cercas, estas piedras se trasladaban a los bordes de los campos y se apilaban para formar muros de piedra, por los que Nueva Inglaterra es ahora bien conocida.

Cada primavera, los muros de piedra se extendían cuando se araban los campos, ya que más piedras salían a la superficie tras las heladas invernales y el deshielo primaveral. La mayoría de estos muros se construyeron entre 1775 y 1825, pero los esfuerzos por repararlos y extenderlos continuaron durante todo el siglo XIX. ^{[ 5 ]} Según un censo agrícola de 1871, se construyeron más de 380 000 kilómetros (240 000 millas) de muros de piedra de campo en toda la región, lo que representa 40 millones de días de trabajo humano. ^{[ 5 ]} A medida que la producción agrícola se desplazó hacia el oeste, algunas zonas de Nueva Inglaterra se han reforestado desde entonces.

La piedra de campo abunda en las Grandes Llanuras . En la superficie o cerca de ella, presenta una gran variedad de colores y su tamaño se limita a unos 1,2 metros de diámetro, aunque a veces se encuentran rocas de mayor tamaño. Hermosas y coloridas, las piedras de campo se utilizan ocasionalmente como materiales de construcción; algunas de las casas más señoriales de las praderas están construidas con piedra de campo y tienen más de un siglo de antigüedad. Sin embargo, su uso como material de construcción está muy poco extendido. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

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  Casa de John Chads , Pensilvania , Estados Unidos
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  Casa de piedra de campo en Sajonia , Alemania
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  Granero de piedra en Ontario , Canadá.
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  Forja de piedra de campo en Michigan , Estados Unidos
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  Un muro de piedra que rodea un corral en Pensilvania.
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  Muros de piedra seca construidos con piedras de campo en Inisheer , Irlanda.
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  Pabellón construido con piedra de campo en Pensilvania , Estados Unidos.
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  Casa de piedra en León, España
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  Casa Remington (Kinne Corners, Nueva York)
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  Escuela Leonidas Stone (Leonidas, Michigan)
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  Piedra de campo unida con mortero de la iglesia católica de San Agustín en Trenton, Wisconsin .
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  Iglesia de San Remaclus , Bélgica. Una iglesia románica construida con piedra de campo.

• Muro de piedra seca
• Earl Young (arquitecto)
• Muro de piedra
• Cantería
• Arquitectura