Persépolis

Persépolis ( / p ər ˈ s ɛ p ə l ɪ s / ; persa antiguo : 𐎱𐎠𐎼𐎿 , romanizado :  Pārsa ; persa nuevo : تخت جمشید , romanizado :  Takht-e Jamshīd , lit.  'Trono de Jamshid ') fue la capital ceremonial del Imperio aqueménida ( c.  550–330 a. C. ). Está situada en las llanuras de Marvdasht , rodeada por los montes Zagros del sur , provincia de Fars de Irán . Es uno de los principales sitios de patrimonio cultural iraní y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1979. ^[2]

Los restos más antiguos de Persépolis datan del año 515 a. C. ^[3] La ciudad, que actuaba como un importante centro para el imperio, albergaba un complejo palaciego y una ciudadela diseñados para servir como punto focal para el gobierno y las actividades ceremoniales. ^[4] Ejemplifica el estilo arquitectónico aqueménida . El complejo fue tomado por el ejército de Alejandro Magno en el año 330 a. C. y, poco después, sus partes de madera fueron completamente destruidas por el fuego, probablemente de manera deliberada. ^[3]

La función de Persépolis sigue sin estar clara. No era una de las ciudades más grandes del antiguo Irán, y mucho menos del resto del imperio, pero parece haber sido un gran complejo ceremonial que solo se ocupaba estacionalmente; el complejo se alzaba sobre una plataforma amurallada, con cinco "palacios" o salones de diferentes tamaños y grandes entradas. Todavía no está del todo claro dónde estaban realmente los aposentos privados del rey. Hasta hace poco, la mayoría de los arqueólogos sostenían que se utilizaba principalmente para celebrar el Nowruz , el Año Nuevo persa, que se celebraba en el equinoccio de primavera , que sigue siendo una festividad anual importante en Irán. La nobleza iraní y las partes tributarias del imperio acudían a presentar regalos al rey, como se representa en los relieves de las escaleras. Tampoco está claro qué estructuras permanentes había fuera del complejo del palacio; puede ser mejor pensar en Persépolis como un solo complejo en lugar de una "ciudad" en el sentido habitual. ^[3]

La exploración de Persépolis a principios del siglo XVII condujo al redescubrimiento moderno de la escritura cuneiforme y, a partir de estudios detallados de las inscripciones reales aqueménidas trilingües encontradas en las ruinas, al desciframiento inicial de la escritura cuneiforme a principios del siglo XIX. ^[5]

Persépolis se deriva del griego Περσέπολις , Persépolis , un compuesto de Pérsēs ( Πέρσης ) y pólis ( πόλις) , que juntos significan "la ciudad persa" o "la ciudad de los persas"). Para los antiguos persas, la ciudad era conocida como Pārsa ( persa antiguo : 𐎱𐎠𐎼𐎿 ), que también es la palabra para la región de Persia . ^{[6] [7]}

Una inscripción dejada en el año 311 d. C. por el príncipe sasánida Shapur Sakanshah , hijo de Hormizd II , se refiere al sitio como Sad-stūn , que significa "Cien pilares". ^[8] Debido a que los persas medievales atribuyeron el sitio a Jamshid , ^[9] un rey de la mitología iraní , se lo ha denominado Takht-e-Jamshid ( persa : تخت جمشید , Taxt e Jamšīd ; [ˌtæxtedʒæmˈʃiːd] ), que literalmente significa "Trono de Jamshid". Otro nombre dado al sitio en el período medieval fue Čehel Menâr ( persa : چهل منار , "Cuarenta minaretes "), ^[8] transcrito como Chilminara en De Silva Figueroa ^[10] y como Chilminar en fuentes inglesas tempranas. ^[11]

Persépolis se encuentra cerca del pequeño río Pulvar, que desemboca en el río Kur . El sitio incluye una terraza de 125.000 m2 ⁽ 1.350.000 pies cuadrados), en parte construida artificialmente y en parte excavada en una montaña, con su lado este apoyado en la montaña Rahmat.

Las evidencias arqueológicas muestran que los restos más antiguos de Persépolis datan del año 515 a. C. André Godard , el arqueólogo francés que excavó Persépolis a principios de la década de 1930, creía que fue Ciro el Grande quien eligió el sitio de Persépolis, pero que fue Darío I quien construyó la terraza y los palacios. Las inscripciones en estos edificios respaldan la creencia de que fueron construidos por Darío.

Con Darío I, el cetro pasó a una nueva rama de la casa real. Las verdaderas capitales del país fueron Susa , Babilonia y Ecbatana . Esta puede ser la razón por la que los griegos no conocieron la ciudad hasta que Alejandro Magno la tomó y la saqueó.

La construcción de Persépolis por parte de Darío I se llevó a cabo en paralelo a la del Palacio de Susa . ^[12] Según Gene R. Garthwaite, el Palacio de Susa sirvió como modelo a Darío para Persépolis. ^[13] Darío I ordenó la construcción de la Apadana y el Salón del Consejo ( Tripylon o la "Puerta Triple"), así como del Tesoro imperial principal y sus alrededores. Estos fueron completados durante el reinado de su hijo, Jerjes I. La construcción posterior de los edificios en la terraza continuó hasta la caída del Imperio aqueménida . ^[14] Según la Encyclopædia Britannica, el historiador griego Ctesias mencionó que la tumba de Darío I estaba en una pared de un acantilado al que se podía llegar con un aparato de cuerdas. ^[15]

Hacia el año 519 a. C. se inició la construcción de una amplia escalinata. La piedra caliza gris era el principal material de construcción empleado en Persépolis. La planta irregular de la terraza, incluida la base, actuaba como un castillo, cuyos muros en ángulo permitían a sus defensores atacar cualquier sección del frente exterior.

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  Vista general de Persépolis
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  Plano arquitectónico aéreo de Persépolis

Después de invadir la Persia aqueménida en el 330 a. C., Alejandro Magno envió la fuerza principal de su ejército a Persépolis por el Camino Real . Diodoro Sículo escribe que en su camino hacia la ciudad, Alejandro y su ejército se encontraron con 800 artesanos griegos que habían sido capturados por los persas. La mayoría eran ancianos y sufrían algún tipo de mutilación, como la falta de una mano o un pie. Le explicaron a Alejandro que los persas querían aprovechar sus habilidades en la ciudad, pero los incapacitaron para que no pudieran escapar fácilmente. Alejandro y su personal se sintieron perturbados por la historia y proporcionaron a los artesanos ropa y provisiones antes de continuar hacia Persépolis. Diodoro no cita esto como una razón para la destrucción de Persépolis, pero es posible que Alejandro comenzara a ver la ciudad de una manera negativa después de este encuentro. ^[16]

Al llegar a la ciudad, Alejandro tomó por asalto las Puertas Persas , un paso a través de los montes Zagros . Allí, Ariobarzanes de Persia tendió una emboscada con éxito al ejército de Alejandro Magno, infligiéndole numerosas bajas. Después de ser retenido durante 30 días, Alejandro Magno flanqueó y destruyó a los defensores. El propio Ariobarzanes murió durante la batalla o durante la retirada a Persépolis. Algunas fuentes indican que los persas fueron traicionados por un jefe tribal capturado que mostró a los macedonios un camino alternativo que les permitió flanquear a Ariobarzanes en una reversión de las Termópilas . Después de varios meses, Alejandro permitió que sus tropas saquearan Persépolis.

Por aquella época se produjo un incendio que quemó "los palacios" o "el palacio".

Se cree que el incendio que destruyó Persépolis comenzó en el Palacio Hadish, que era la residencia de Jerjes I , y se extendió al resto de la ciudad. ^[17] No está claro si el incendio fue un accidente o un acto deliberado de venganza por la quema de la Acrópolis de Atenas durante la segunda invasión persa de Grecia . Muchos historiadores sostienen que, mientras el ejército de Alejandro celebraba con un simposio , decidieron vengarse de los persas. ^[18] Si es así, entonces la destrucción de Persépolis podría ser tanto un accidente como un caso de venganza. El incendio también puede haber tenido el propósito político de destruir un símbolo icónico de la monarquía persa que podría haberse convertido en un foco de resistencia persa.

Varios relatos griegos y romanos muy posteriores (incluidos Arriano , Diodoro Sículo y Quinto Curcio Rufo ) describen que la quema fue idea de Thaïs , amante del general de Alejandro, Ptolomeo I Sóter , y posiblemente del propio Alejandro. Se dice que lo sugirió durante una celebración en la que hubo mucha borrachera, según algunos relatos para vengar la destrucción de los santuarios griegos (ella era de Atenas), y que ella o el propio Alejandro provocaron el incendio. ^[19]

El Libro de Arda Wiraz , una obra zoroástrica compuesta en el siglo III o IV, describe los archivos de Persépolis como si contuvieran «todo el Avesta y el Zend , escritos sobre pieles de vaca preparadas y con tinta dorada», que fueron destruidos. De hecho, en su Cronología de las naciones antiguas , el escritor iraní nativo Biruni indica la falta de disponibilidad de ciertas fuentes historiográficas iraníes nativas en la era post-aqueménida, especialmente durante el Imperio parto . Añade: «[Alejandro] quemó toda Persépolis como venganza contra los persas, porque parece que el rey persa Jerjes había quemado la ciudad griega de Atenas hace unos 150 años. La gente dice que, incluso en la actualidad, los rastros del fuego son visibles en algunos lugares». ^{[18] [20]}

Paradójicamente, el evento que causó la destrucción de estos textos puede haber ayudado a la preservación de los Archivos Administrativos de Persépolis , que de otra manera podrían haberse perdido con el tiempo debido a eventos naturales y provocados por el hombre. ^[21] Según la evidencia arqueológica, la quema parcial de Persépolis no afectó a lo que ahora se conoce como las tablillas del Archivo de Fortificación de Persépolis , sino que más bien puede haber causado el colapso final de la parte superior del muro de fortificación norte que preservó las tablillas hasta su recuperación por los arqueólogos del Instituto Oriental . ^[22]

En el año 316 a. C., Persépolis era todavía la capital de Persia como provincia del gran Imperio macedonio (véase Diodoro Sículo XIX, 21 ss., 46; probablemente por Jerónimo de Cardia , que vivió alrededor del año 326 a. C.). La ciudad debió decaer gradualmente con el paso del tiempo. La ciudad baja, al pie de la ciudad imperial, podría haber sobrevivido durante más tiempo; ^[23] pero las ruinas de los aqueménidas permanecieron como testigo de su antigua gloria.

La cercana Estakhr ganó prominencia como ciudad independiente muy poco después de la decadencia de Persépolis. Parece que gran parte de los escombros de Persépolis se utilizaron para la construcción de Istakhr. ^[24] En la época de la invasión musulmana de Persia , Estakhr ofreció una resistencia desesperada. Todavía era un lugar de considerable importancia en el primer siglo del Islam , aunque su grandeza fue eclipsada rápidamente por la nueva metrópolis de Shiraz . En el siglo X, Estakhr se redujo a la insignificancia. Durante los siglos siguientes, Estakhr decayó gradualmente, hasta que dejó de existir como ciudad.

Odorico de Pordenone pudo haber pasado por Persépolis en su camino a China en 1320, aunque sólo mencionó una gran ciudad en ruinas llamada "Comerum". ^[25] En 1474, Giosafat Barbaro visitó las ruinas de Persépolis, que pensó incorrectamente que eran de origen judío. ^[26] Los viajes de Hakluyt incluyeron un relato general de las ruinas de Persépolis atribuido a un comerciante inglés que visitó Irán en 1568. ^{[27] [28]} António de Gouveia de Portugal escribió sobre inscripciones cuneiformes después de su visita en 1602. Su informe sobre las ruinas de Persépolis se publicó como parte de su Relaçam en 1611. ^[29]

En 1618, García de Silva Figueroa , embajador del rey Felipe III de España en la corte de Abbas I , el monarca safávida , fue el primer viajero occidental en vincular el sitio conocido en Irán como "Chehel Minar" con el sitio conocido por los autores clásicos como Persépolis. ^{[30] [10]}

Pietro Della Valle visitó Persépolis en 1621 y se dio cuenta de que solo 25 de las 72 columnas originales aún estaban en pie, debido al vandalismo o a procesos naturales. ^[31] El viajero holandés Cornelis de Bruijn visitó Persépolis en 1704. ^[32]

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  Boceto de Persépolis de 1704 por Cornelis de Bruijn
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  Dibujo de Persépolis de 1713 realizado por Gérard Jean-Baptiste
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  Dibujo de la Tachara por Charles Chipiez
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  La Apadana de Charles Chipiez
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  Detalle de Apadana de Charles Chipiez
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  Persépolis de Jean Chardin , 1711
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  El consejo de Prusia en Persépolis, 1862-1863
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  Las primeras exploraciones científicas en Persépolis fueron realizadas por Ernst Herzfeld en 1931.
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  El diseño y los detalles de las columnas de Persépolis
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  Diseño de cubiertas de los palacios de Persépolis
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  El diseño del Thorne Hall, Persépolis

La fértil región estuvo poblada de aldeas hasta su terrible devastación en el siglo XVIII; e incluso ahora, comparativamente hablando, está bien cultivada. El castillo de Estakhr desempeñó un papel destacado como fortaleza, varias veces, durante el período musulmán. Era el más intermedio y el más alto de los tres escarpados riscos que se elevan desde el valle del Kur , a cierta distancia al oeste o noroeste de la necrópolis de Naqsh-e Rustam .

Los viajeros franceses Eugène Flandin y Pascal Coste se encuentran entre los primeros en proporcionar no sólo una revisión literaria de la estructura de Persépolis, sino también en crear algunas de las mejores y más tempranas representaciones visuales de su estructura. En sus publicaciones en París, en 1881 y 1882, tituladas Voyages en Perse de MM. Eugene Flanin peintre et Pascal Coste architecte , los autores proporcionaron unas 350 ilustraciones innovadoras de Persépolis. ^[33] La influencia y el interés franceses en los hallazgos arqueológicos de Persia continuaron después de la ascensión al trono de Reza Shah , cuando André Godard se convirtió en el primer director del servicio arqueológico de Irán. ^[34]

En el siglo XIX se realizaron en el lugar diversas excavaciones realizadas por aficionados, en algunos casos a gran escala. ^[33]

Las primeras excavaciones científicas en Persépolis fueron realizadas por Ernst Herzfeld y Erich Schmidt en representación del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago . Realizaron excavaciones durante ocho temporadas, a partir de 1930, e incluyeron otros sitios cercanos. ^{[35] [36] [37] [38] [39]}

Herzfeld creía que las razones detrás de la construcción de Persépolis eran la necesidad de una atmósfera majestuosa, un símbolo para el imperio y para celebrar eventos especiales, especialmente el Nowruz . ^[7] Por razones históricas, Persépolis se construyó donde se fundó la dinastía aqueménida, aunque no era el centro del imperio en ese momento.

Las excavaciones de fragmentos de placa sugieren una escena con una competición entre Heracles y Apolo , denominada Una pintura griega en Persépolis . ^[40]

La arquitectura persa se caracteriza por el uso de la columna persa , que probablemente se basaba en columnas de madera anteriores.

Los edificios de Persépolis incluyen tres grupos generales: los cuarteles militares, el tesoro y los salones de recepción y las casas ocasionales para el rey. Las estructuras más destacadas incluyen la Gran Escalera, la Puerta de Todas las Naciones , la Apadana , el Salón de las Cien Columnas, el Salón Tripylon y la Tachara , el Palacio Hadish, el Palacio de Artajerjes III , el Tesoro Imperial, los Establos Reales y la Casa de los Carros. ^[41]

Escalera de entrada

Escalera Norte

Escalera

Oriental

Tumba de Artajerjes III

Torres

Puerta

Puerta de todas las naciones

Camino Procesional

Puerta sin terminar

Apadana

Cien columnas

Tripylon

Tachara

Hadish

Tesorería

Palacio
y Museo de la Reina

Cuartel de 32 columnas

Palacio J

Palacio G

Palacio D

En la terraza se encuentran las ruinas de varios edificios colosales, todos ellos construidos con mármol gris oscuro. Quince de sus pilares se mantienen intactos. Desde 1970 se han reconstruido tres pilares más. Varios de los edificios nunca se terminaron.

Detrás del recinto de Persépolis, hay tres sepulcros excavados en la roca en la ladera de la colina.

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  Un bajorrelieve del Palacio Apadana que representa delegaciones que incluían lidios y armenios ^[42] que llevaban su famoso vino al rey.
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  Placa aqueménida de Persépolis, conservada en el Museo Nacional de Irán .
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  Relieve de un hombre medo en Persépolis.
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  Objetos de Persépolis conservados en el Museo Nacional de Irán
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  Cabeza de un Lamassu de Persépolis, conservada en el Museo Nacional de Irán
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  Zócalo para poste de puerta
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  La Gran Escalera Doble de Persépolis
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  Un bajorrelieve en Persépolis, que representa un símbolo del zoroastrismo para el Nowruz . ^[a]
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  La disciplina de los relieves.
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  Tablas de Jerjes , conservadas en el Museo Nacional de Irán
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  Una de las escaleras de Persépolis, conservada en el Museo Nacional de Irán
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  Una de las cuatro estatuas existentes de Penélope fue descubierta en Persépolis y se conserva en el Museo Nacional de Irán.

La Puerta de Todas las Naciones , referente a los súbditos del imperio, consistía en un gran salón que era un cuadrado de aproximadamente 25 m (82 pies) de largo, con cuatro columnas y su entrada en el Muro Occidental.

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  La Puerta de Todas las Naciones , Persépolis
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  Un Lamassu a la Puerta de Todas las Naciones
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  La posición de las inscripciones en tres idiomas en la Puerta de todas las Naciones , Persépolis
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  Los dos Lamassu en la Puerta de todas las Naciones .
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  La Puerta de Todas las Naciones en 1905.

Darío I construyó el palacio más grande de Persépolis en el lado occidental de la plataforma. Este palacio se llamaba Apadana . [ ^43] El Rey de Reyes lo usaba para audiencias oficiales.

En dos cajas de depósito en los cimientos del palacio se encontraron tablillas de oro y plata. ^[44] Contenían una inscripción de Darío en cuneiforme persa antiguo , que describe la extensión de su imperio en términos geográficos amplios, y se conoce como la inscripción DPh: ^{[45] [46]}

Darío el gran rey, rey de reyes, rey de países, hijo de Hystaspes, un aqueménida. El rey Darío dice: Este es el reino que tengo, desde los Sacae que están más allá de Sogdia , hasta Kush , y desde Sind ( persa antiguo : 𐏃𐎡𐎭𐎢𐎺 , romanizado:  Hidauv , locativo de Hiduš , es decir, " valle del Indo ") hasta Lidia ( persa antiguo : Spardâ ) - [esto es] lo que Ahuramazda, el más grande de los dioses, me otorgó. ¡Que Ahuramazda me proteja a mí y a mi casa real!

—  Inscripción DPh de Darío I en los cimientos del Palacio Apadana ^[48]

Los relieves de las escaleras permiten observar a los habitantes de todo el imperio con sus trajes tradicionales, e incluso al propio rey, "hasta en el más mínimo detalle". ^[13]

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  Palacio Apadana , Persépolis
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  Representación de medos y persas unidos en Apadana , Persépolis
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  Figuras de inmortales en Apadana , Persépolis
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  Representación de árboles y flores de loto en Apadana , Persépolis
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  Columnas de Apadana , Persépolis
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  Muro central de la escalera norte del palacio de Apadana , en el que se muestra a Jerjes sentado en el trono recibiendo a un importante funcionario. Se conserva en el Museo Nacional de Irán . Su equivalente se conserva en Persépolis.

El tesoro de Apadana es un conjunto de monedas que se descubrieron bajo las cajas de piedra que contenían las placas de fundación del Palacio de Apadana en Persépolis. ^[45] Las monedas fueron descubiertas en excavaciones en 1933 por Erich Schmidt , en dos depósitos, cada depósito bajo las dos cajas de depósito que se encontraron. El depósito de este tesoro está fechado en c.  515 a. C. [ ^45] Las monedas consistían en ocho croeseidas ligeras de oro , un tetradracma de Abdera , un estátero de Egina y tres sigloi dobles de Chipre . ^[45] Las croeseidas se encontraron en muy buenas condiciones, lo que confirma que habían sido acuñadas recientemente bajo el gobierno aqueménida. ^[49] El depósito no tenía ningún dárico ni sigloi , lo que también sugiere fuertemente que estas monedas típicas de la acuñación aqueménida solo comenzaron a acuñarse más tarde, después de la fundación del Palacio de Apadana. ^[49]

Junto a la Apadana, el segundo edificio más grande de la Terraza y los edificios finales, se encuentra el Salón del Trono o Salón de Honor del Ejército Imperial (también llamado el Palacio de las Cien Columnas ). Este salón de 70 m2 ^× 70 ^m2 (750 pies cuadrados × 750 pies cuadrados) fue iniciado por Jerjes I y completado por su hijo Artajerjes I a fines del siglo V a. C. Sus ocho puertas de piedra están decoradas al sur y al norte con relieves de escenas del trono y al este y al oeste con escenas que representan al rey en combate con monstruos. Dos toros colosales de piedra flanquean el pórtico norte. La cabeza de uno de los toros ahora reside en el Instituto Oriental de Chicago ^[50] y una base de columna de una de las columnas en el Museo Británico . ^[51]

A principios del reinado de Jerjes I, el Salón del Trono se utilizaba principalmente para recepciones de comandantes militares y representantes de todas las naciones sometidas al imperio. Más tarde, el Salón del Trono sirvió como museo imperial.

Tachara , era el palacio exclusivo de Darío el Grande en Persépolis. Solo una pequeña parte del palacio fue terminada bajo su gobierno, fue completada después de la muerte de Darío en 486 a. C., por su hijo y sucesor, Jerjes , ^[52] quien lo llamó Taçara, que significa "palacio de invierno" en persa antiguo. Luego fue utilizado por Artajerjes I. En el siglo IV a. C., después de su invasión de Irán en 330 a. C., Alejandro Magno permitió que sus tropas saquearan Persépolis. Este palacio fue una de las pocas estructuras que escaparon a la destrucción en el incendio del complejo por parte del ejército de Alejandro, y debido a eso, Tachara es el edificio más intacto de Persépolis en la actualidad. También es la estructura más antigua de Persépolis. Tachara se encuentra de espaldas a la Apadana y está orientada hacia el sur. ^[53]

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  Tachara es el edificio más intacto de Persépolis hoy en día.
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  La escalera del palacio de Tachara en Persépolis
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  La inscripción trilingüe de Jerjes en el pórtico sur del palacio de Tachara en Persépolis
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  El relieve de la batalla del rey contra el diablo en el palacio de Tachara , Persépolis
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  Parte de los relieves de la escalera sur del palacio de Tachara que representan una fila de sirvientes que transportan animales, comida y bebidas.
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  Palacio Tachara , Persépolis
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  Sobre la estructura del palacio de Tachara

El Palacio Hadish de Jerjes es uno de los palacios de Persépolis. Está situado al este del Palacio de H (Artajerjes I). El palacio ocupa el nivel más alto de la terraza y se alza sobre la roca viva. Las inscripciones del palacio atestiguan que el edificio fue construido por orden de Jerjes. Cubre una superficie de 2550 metros cuadrados (40*55 metros). Una escalera doble en el oeste conduce al patio del castillo de Tachara y otra escalera en el noreste conecta con el patio del Salón del Consejo.

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  El palacio Hadish, Persépolis
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  Loto en las paredes del palacio Hadish, Persépolis
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  El palacio de Hadish fue construido por orden de Jerjes.
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  Jerjes en el palacio de Hadish
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  Palacio Hadish en Persépolis, 1886
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  El salón del palacio Hadish.

La Sala del Consejo, la Sala Tryplion, los Palacios de D, G, H, los almacenes, los establos y los cuarteles, la puerta inacabada y algunas estructuras diversas de Persépolis se encuentran cerca de la esquina sureste de la terraza, al pie de la montaña.

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  Pájaro Huma en Persépolis
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  Una columna bien conservada en Persépolis
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  Relieves de la Sala del Consejo, Persépolis
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  Parte del tesoro, Persépolis
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  The unfinished gate of Persepolis, started by the order of Artaxerxes III, continued by his successors Arses and Darius III.
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  A column head.

It is commonly accepted that Cyrus the Great was buried in the Tomb of Cyrus in Pasargadae, which is mentioned by Ctesias as his own city. If it is true that the body of Cambyses II was brought home "to the Persians," his burying place must be somewhere beside that of his father. Ctesias assumes that it was the custom for a king to prepare his own tomb during his lifetime. Hence, the kings buried at Naghsh-e Rostam are probably Darius I, Xerxes I, Artaxerxes I and Darius II. Xerxes II, who reigned for a very short time, could scarcely have obtained so splendid a monument, and still less could the usurper Sogdianus. The two completed graves behind the compound at Persepolis would then belong to Artaxerxes II and Artaxerxes III. The unfinished tomb, a kilometer away from the city, is debated to who it belongs.^[54]

There are a total of 11 existing inscriptions at Persepolis, related to Darius the Great, Xerxes, Artaxerxes II and Artaxerxes III. The relevant passages from ancient scholars on the subject are set out below:

Persepolis was the capital of the Persian kingdom. Alexander described it to the Macedonians as the most hateful of the cities of Asia, and gave it over to his soldiers to plunder, all but the palaces. (2) It was the richest city under the sun, and the private houses had been furnished with every sort of wealth over the years. The Macedonians raced into it, slaughtering all the men whom they met and plundering the residences; many of the houses belonged to the common people and were abundantly supplied with furniture and wearing apparel of every kind...

72 (1) Alexander held games in honor of his victories. He performed costly sacrifices to the gods and entertained his friends bountifully. While they were feasting and the drinking was far advanced, as they began to be drunken, a madness took possession of the minds of the intoxicated guests. (2) At this point, one of the women present, Thais by name and Attic by origin, said that for Alexander it would be the finest of all his feats in Asia if he joined them in a triumphal procession, set fire to the palaces, and permitted women's hands in a minute to extinguish the famed accomplishments of the Persians. (3) This was said to men who were still young and giddy with wine, and so, as would be expected, someone shouted out to form up and to light torches, and urged all to take vengeance for the destruction of the Greek temples. (4) Others took up the cry and said that this was a deed worthy of Alexander alone. When the king had caught fire at their words, all leaped up from their couches and passed the word along to form a victory procession [epinikion komon] in honor of Dionysius.

(5) Promptly, many torches were gathered. Female musicians were present at the banquet, so the king led them all out for the komos to the sound of voices and flutes and pipes, Thais the courtesan leading the whole performance. (6) She was the first, after the king, to hurl her blazing torch into the palace. As the others all did the same, immediately the entire palace area was consumed, so great was the conflagration. It was most remarkable that the impious act of Xerxes, king of the Persians, against the acropolis at Athens should have been repaid in kind after many years by one woman, a citizen of the land which had suffered it, and in sport.

— Diodorus Siculus, 17.70.1–73.2, 17.70 (1)

On the following day, the king called together the leaders of his forces and informed them that "no city was more mischievous to the Greeks than the seat of the ancient kings of Persia [...] by its destruction they ought to offer sacrifice to the spirits of their forefathers."

7 (1) But Alexander's great mental endowments, that noble disposition, in which he surpassed all kings, that intrepidity in encountering dangers, his promptness in forming and carrying out plans, his good faith towards those who submitted to him, merciful treatment of his prisoners, temperance even in lawful and usual pleasures, were sullied by an excessive love of wine. (2) At the very time when his enemy and his rival for a throne was preparing to renew the war, when those whom he had conquered were but lately subdued and were hostile to the new rule, he took part in prolonged banquets at which women were present, not indeed those whom it would be a crime to violate, but, to be sure, harlots who were accustomed to live with armed men with more licence than was fitting.

(3) One of these, Thais by name, herself also drunken, declared that the king would win most favor among all the Greeks, if he should order the palace of the Persians to be set on fire; that this was expected by those whose cities the barbarians had destroyed. (4) When a drunken strumpet had given her opinion on a matter of such moment, one or two, themselves also loaded with wine, agreed. The king, too, more greedy for wine than able to carry it, cried: "Why do we not, then, avenge Greece and apply torches to the city?" (5) All had become heated with wine, and so they arose when drunk to fire the city which they had spared when armed. The king was the first to throw a firebrand upon the palace, then the guests and the servants and courtesans. The palace had been built largely of cedar, which quickly took fire and spread the conflagration widely. (6) When the army, which was encamped not far from the city, saw the fire, thinking it accidental, they rushed to bear aid. (7) But when they came to the vestibule of the palace, they saw the king himself piling on firebrands. Therefore, they left the water which they had brought, and they too began to throw dry wood upon the burning building.

(8) Such was the end of the capital of the entire Orient... .

(10) The Macedonians were ashamed that so renowned a city had been destroyed by their king in a drunken revel; therefore the act was taken as earnest, and they forced themselves to believe that it was right that it should be wiped out in exactly that manner.

— Quintus Curtius Rufus 5.6.1–7.12 5.6 (1)

And did not Alexander the Great have with him Thais, the Athenian hetaira? Cleitarchus speaks of her as having been the cause for the burning of the palace at Persepolis. After Alexander's death, this same Thais was married to Ptolemy, the first king of Egypt.

— Cleitarchus, FGrHist. 137, F. 11 (= Athenaeus 13. 576d-e)

In 1971, Persepolis was the main staging ground for the 2,500-year celebration of the Persian Empire under the reign of Mohammad Reza Pahlavi, the second and last Shah of the Pahlavi dynasty. It included delegations from foreign nations in an attempt to advance the Iranian culture and history.^[56]

Construction of the Sivand Dam, named after the nearby town of Sivand, began on 19 September 2006. Despite 10 years of planning, Iran's Cultural Heritage Organization was not aware of the broad areas of flooding during much of this time,^[57] and there is growing concern about the effects the dam will have on the surrounding areas of Persepolis. Activists expressed concern that the dam's placement between the ruins of Pasargadae and Persepolis will flood both. Engineers involved with the construction deny this claim, stating that it is impossible, because both sites sit well above the planned waterline. Of the two sites, Pasargadae is considered the more threatened.^[58]

Every year during Nowruz, a large number of people come to Persepolis to celebrate the new year. In 2024, 10,000 people were at Persepolis when Nowruz started.^[59][60]

In a groundbreaking cultural event, Iranian vocalist Alireza Ghorbani performed the first-ever concert at Persepolis from June 29 to July 1, 2024, and received an overwhelmingly enthusiastic response from attendees.^[61][62][63]

Various events are held in Persepolis every year, including the Shahnameh reading festival and other cultural events.^[64][65]

The site is also threatened by the presence of lichens that have grown on the surface of the monuments, some of which have eroded intricate carvings and motifs. Some of the lichens are estimated to be around 1,700 years old, and their spread has been attributed to industrialisation, acid rain and the extreme desert climate.^[66]

One bas-relief from Persepolis is in the Fitzwilliam Museum in Cambridge, England.^[67] The largest collection of reliefs is at the British Museum, sourced from multiple British travellers who worked in Iran in the 19th century.^[68] The Persepolis bull at the Oriental Institute in Chicago is one of the university's most prized treasures, part of the division of finds from the excavations of the 1930s. New York City's Metropolitan Museum and Detroit Institute of Art houses objects from Persepolis,^[69] as does the Museum of Archaeology and Anthropology of the University of Pennsylvania.^[70] The Museum of Fine Arts of Lyon^[71] and the Louvre of Paris hold objects from Persepolis as well. A bas-relief of a soldier that had been looted from the excavations in 1935–36 and later purchased by the Montreal Museum of Fine Arts was repatriated to Iran in 2018, after being offered for sale in London and New York.^[72]

• 
  Forgotten Empire Exhibition, the British Museum
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  Forgotten Empire Exhibition, the British Museum
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  Persepolitan rosette rock relief, kept at the Oriental Institute
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  Achaemenid objects at the Metropolitan Museum of Art, including a bas relief from Persepolis
• 
  Head of an archer of the royal guard from Hadish palace, Sackler Museum - Harvard University
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  Fragment of wall decoration from Hadish palace, Cleveland Museum of Art

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  A general view of the Persepolis.
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  The tomb of Artaxerxes II at Persepolis
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  Horn-shaped stones at Persepolis.
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  The Queen's Quarters, built by the order of Xerxes. The palace was excavated and rebuilt by Ernst Herzfeld in 1931, and today it is used as a museum and the central office of Persepolis.
• 
  The use of dovetail joint instead of mortar in gluing stones together.
• 
  The entrance of Persepolis.
• 
  Perspolice, Fars Province, Iran

 This article incorporates text from a publication now in the public domain: Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Persepolis". Encyclopædia Britannica (11th ed.). Cambridge University Press.

• Curtis, J. and Tallis, N. (eds). (2005). Forgotten Empire: The World of Ancient Persia. University of California Press. ISBN 0-520-24731-0.
• Devos, Bianca (2018). ""History is repeated": The representation of Persepolis in the Iranian press of the 1930s". Die Welt des Islams. 58 (3): 326–356. doi:10.1163/15700607-00583P03. S2CID 166200185.
• Frye, Richard N. (1974). "Persepolis Again". Journal of Near Eastern Studies. 33 (4): 383–386. doi:10.1086/372376. S2CID 222453940.
• Wilber, Donald Newton. (1989). Persepolis: The Archaeology of Parsa, Seat of the Persian Kings. Darwin Press. Revised edition ISBN 0-87850-062-6.

• Persepolis – official website (in English and Persian)
• Persepolis at the Ancient History Encyclopedia with timeline, illustrations, and books
• Arthur John Booth. The Discovery and Decipherment of the Trilingual Cuneiform Inscriptions (1902)
• Persepolis Photographs Archived 5 February 2007 at the Wayback Machine and Introduction to the Persian Expedition Archived 15 May 2011 at the Wayback Machine,
• 360 degrees panorama gallery of Persepolis
• Google Maps
• "Persepolis" at Cultural Heritage Organization of Iran
• Greek Art And Arch itecture In Iran (Mentions Ionian work in Persepolis)
• Persepolis: The Magnificent Ancient Capital of the Persian Achaemenid Empire at Amazing Iran Media