Proa

En 1860, un miembro del Royal Mersey Yacht Club de Inglaterra construyó una réplica de una proa micronesia. Utilizó el casco asimétrico tradicional, plano en el costado de sotavento, y un flotador lateral (ama) con cubierta. Si bien no se registró su velocidad de forma cuantitativa, se observó que la proa alcanzaba velocidades que hundían la proa de cualquier otra embarcación. Tenía una relación superficie vélica/sección central sumergida tres veces mayor que la de los yates más rápidos del club y, sin embargo, solo tenía un calado de 38 cm (15 pulgadas) . ^{[ 2 ]}  

Dado que Munroe no tenía experiencia directa con las proas, todo lo que tenía para trabajar era el plano, ampliamente difundido e incorrecto, de alrededor de 1742, realizado durante la circunnavegación del globo del almirante Lord Anson. Este dibujo había circulado en la prensa, por ejemplo, en los artículos de William Alden en la revista Harper's Magazine . (Estos fueron reimpresos en un pequeño libro llamado The Canoe and the Flying Proa ). ^{[ 15 ]} Esta proa fue una de varias capturadas o vistas navegando cuando Anson hizo escala en Tinian durante una travesía del Pacífico. Algunos creen que Brett, el dibujante del plano, malinterpretó un elemento clave, mostrando el mástil fijado verticalmente en el centro de la embarcación. Esta opinión se basaba en el hecho de que otros mástiles de proas micronesias estaban inclinados de extremo a extremo cuando la embarcación maniobraba y en el hecho de que un mástil inclinado desplaza el centro de esfuerzo de la vela, lo que influiría en el equilibrio del timón. Sin embargo, la colocación del mástil en posición vertical por parte de Brett ha resultado ser precisa cuando la organización 500 Sails, con sede en Marinas, construyó y navegó réplicas de la proa "Anson", y descubrió que en muchos rumbos y bajo diversas condiciones, la proa navegaba bien con el mástil en posición vertical. ^{[ 16 ]} 500 Sails también descubrió que el mástil podía inclinarse ventajosamente en muchas situaciones y observó que la base del mástil representada en el dibujo de "Anson" podía interpretarse como la representación de un punto de rotación en lugar de una base rígida que no permitiera la inclinación. Las canoas de 500 Sails emplean bases de mástil rotacionales que permiten la inclinación del mástil.

Munroe, sin embargo, era un talentoso diseñador de barcos capaz de sortear cualquier problema con los planos. Sus adaptaciones se pueden apreciar en las sucesivas proas. En lugar del casco profundo y asimétrico de una proa tradicional, Munroe creó cascos de fondo plano (similares a la fisolera a la que se refiere Pigafetta), ^{[ 9 ]} con quillas o orzas para resistencia lateral. Su primera versión tenía una aleta central de hierro con un perfil semiovalado. En lugar de los mástiles de la vela tradicional de garra de cangrejo que se unen en la parte delantera, las velas de Munroe utilizaban lo que podría describirse como una vela de cangreja triangular o vela de botavara con un botalón, similar a la vela latina moderna con un mástil superior más corto.

La primera proa de Munroe medía tan solo 9 m (30 pies) de largo, pero era capaz de alcanzar velocidades que Munroe estimó en 18 nudos (33 km/h) . Su artículo en The Rudder describe lo que solo puede ser planeo sobre un casco plano. Dado que esto ocurrió antes de la llegada de las lanchas motoras de planeo, esta proa fue una de las primeras embarcaciones capaces de planear. Esto contribuyó a su asombrosa velocidad, ya que la mayoría de las embarcaciones estaban limitadas a su velocidad máxima de casco : tenían muy poca potencia para alcanzar la velocidad de planeo y, sin embargo, no estaban diseñadas para superarla sin planear. Por ejemplo, una embarcación de 9 m (30 pies) con poca potencia para planear, y con una forma de casco y desplazamiento que no le permitían superar la velocidad máxima de casco sin planear, tendría una velocidad máxima de unos 7,3 nudos (13,5 km/h) ; la proa de Munroe podía alcanzar casi 2,5 veces esa velocidad. Este logro fue el equivalente náutico a que el X-1 rompiera la barrera del sonido.      

No está claro que las proas tradicionales de los isleños del Pacífico pudieran planear, aunque el casco largo y esbelto tendría una relación velocidad/longitud mucho mayor que otros diseños contemporáneos. Munroe estaba construyendo un casco de sharpie "barato y tosco" hecho de dos tablones de 10 m (32 pies) , un par de mamparos y un fondo de tablones cruzados. Por una afortunada casualidad, puede que haya sido el primer marinero en planear su barco. ^{[ 17 ]}  

Robert Barnwell Roosevelt , tío del presidente estadounidense Theodore Roosevelt , también construyó una proa casi al mismo tiempo. La usó para navegar desde Long Island . Era significativamente diferente, pero igualmente ingeniosa, y con 15 m (50 pies) , mucho más larga. Según su artículo de 1898 en The Rudder , el casco principal de la proa de Roosevelt era un casco de barcaza abierto de 1,2 m (4 pies) de ancho ; el ama era una barcaza más pequeña, completamente cubierta, que parecía poder balancearse sobre una sola aka (viga de soporte). El mástil era de tipo bípode, con ambos mástiles escalonados a barlovento, y una vela de cangreja equilibrada suspendida del vértice. Un timón equilibrado en cada extremo se manejaba pivotando 180° cuando su extremo era la "proa", y se usaban orzas laterales.    

El breve artículo de Roosevelt va acompañado de fotografías que muestran su proa Mary & Lamb , tanto en reposo como navegando. No está claro si la embarcación es anterior a la proa de Munroe de 1898.

Como Munroe desconocía el mástil inclinado, su modelo de 1900 utilizaba dos orzas colocadas a proa y popa del mástil, lo que permitía ajustar el centro de resistencia lateral para equilibrar el timón. Según los dibujos, el mástil también era más alto, lo que permitía una vela mayor. El diseño de la vela también cambió: el mástil superior era ahora ligeramente más largo que el borde superior de la vela y sobresalía un poco del vértice para permitir que este se uniera al casco. La vela era de pie libre, con la botavara sujeta al mástil superior cerca del vértice de la vela y al puño de escota. Su artículo en un número de 1900 de The Rudder incluía más detalles sobre la construcción de su segunda proa. Un libro de planos de veleros de 1948 publicado por The Rudder incluye las siguientes especificaciones para la proa de 1900:

• Longitud total: 9 m (30 pies)  
• Manga (del casco principal) 76 cm (2 pies 6 pulgadas)   
• Calado del casco: aproximadamente 13 cm (5 pulgadas)  
• Calado con las tablas bajadas 74 cm (2 pies 5 pulgadas)   
• Superficie vélica: ²² m² ( 240 pies cuadrados )   

Según los dibujos, la distancia desde el centro del casco principal hasta el centro del aka es de aproximadamente 4 m (12 pies) .  

Los términos ama y aka se han adoptado para el trimarán moderno . Dado que los trimaranes generalmente se diseñan para navegar con un ama fuera del agua, son similares a una proa atlántica, donde el ama de sotavento, que proporciona flotabilidad, aporta la mayor parte de la estabilidad al casco principal, largo y relativamente delgado. Algunos diseñadores de proas modernas han tomado prestados elementos de diseño de trimaranes para su uso en proas. Los trimaranes suelen tener cascos principales muy estrechos en la línea de flotación, que se ensanchan y se extienden sobre una parte significativa de los akas. Este diseño desequilibrado solo es práctico en un multicasco, y ha sido adaptado por algunos diseñadores de proas. Ejemplos notables son los diseños de Russell Brown, un fabricante de accesorios para barcos que diseñó y construyó su primera proa, Jzero , a mediados de la década de 1970. Ha creado varios diseños de proas, todos los cuales siguen el mismo tema.

Uno de los elementos de diseño que Brown utilizó, y que otros diseñadores han copiado, es el pod de sotavento . Los akas se extienden más allá del casco principal hacia el lado de sotavento y proporcionan soporte para una cabina que se extiende hacia el lado de sotavento del casco principal. Esto es similar a la plataforma que se extiende hacia el lado de sotavento en algunas proas de Micronesia. El pod de sotavento tiene dos funciones: puede usarse como espacio para literas o almacenamiento, y proporciona flotabilidad adicional en el lado de sotavento para evitar un vuelco si el barco se inclina demasiado. La tripulación también puede trasladarse al pod de sotavento para proporcionar una fuerza de escora adicional con vientos suaves, lo que permite que el ama se eleve en circunstancias en las que de otro modo no lo haría. El Jzero también utilizaba lastre de agua en el ama para permitir que el momento de adrizamiento aumentara significativamente si fuera necesario. Si bien la proa de Brown fue diseñada para ser un yate de crucero, no un velero de velocidad, el nuevo Jzerro de 11 m (36 pies) es capaz de alcanzar velocidades de hasta 21 nudos (39 km/h) .   

Uno de los problemas que los diseñadores occidentales encuentran en la proa es la necesidad de manipular la vela al virar. Incluso las primeras velas de Munroe descartaron las vergas curvas de la tradicional vela de garra de cangrejo en favor de las vergas rectas más familiares de las velas latinas y de cangreja. Es probable que los diseños de Munroe carecieran del mástil basculante porque él lo desconocía, pero muchos diseñadores posteriores han utilizado un mástil fijo y han proporcionado algún otro método para ajustar el centro de esfuerzo. La mayoría de los veleros se diseñan con el centro de esfuerzo de las velas ligeramente por delante del centro de área del plano subacuático; esta diferencia se denomina "adelanto". En un casco de proa, y en todos los foils simétricos longitudinales, el centro de resistencia no se encuentra en el centro del barco ni cerca de él, sino bastante por delante del centro geométrico de área. Por lo tanto, el centro de esfuerzo de las velas también debe estar bien adelantado, o al menos debe haber una vela bien adelantada que pueda tensarse para iniciar el movimiento del barco, permitiendo que los timones actúen y eviten que el barco orce cuando toda la superficie vélica esté tensada. El Jzero, por ejemplo, y todos los demás diseños de Russell Brown, utilizan un aparejo de balandra e izan un foque en el extremo que sea la proa. Otros diseños utilizan un aparejo de goleta para lograr el mismo efecto.

Uno de los aparejos más prácticos para pequeñas proas fue inventado por Euell Gibbons alrededor de 1950 para una pequeña proa de un solo tripulante. Este aparejo consistía en una vela latina de pie libre izada desde un mástil centrado. La vela era simétrica respecto a la verga, y para virar, lo que antes era el extremo superior de la verga se bajaba y se convertía en el extremo inferior, invirtiendo la dirección de la vela. El entusiasta de las proas Gary Dierking modificó aún más este diseño, utilizando una verga curva y una botavara perpendicular a la verga. Esto permite un mayor control de la forma de la vela que el aparejo tradicional de Gibbons, manteniendo al mismo tiempo el sencillo método de virada, y a menudo se le conoce como el aparejo Gibbons/Dierking .

Si bien una proa es bastante eficiente para minimizar la resistencia de las olas y maximizar la estabilidad, existe al menos una manera de ir aún más allá. El uso de alerones subacuáticos para generar sustentación o fuerza descendente se ha popularizado recientemente en la construcción de yates de vanguardia, y la proa no es ajena a esta influencia.

El perfil Bruce proporciona resistencia lateral con momento de escora nulo al colocarlo a sotavento, barlovento o ambos lados, con un ángulo tal que la fuerza atraviese el centro de esfuerzo de la vela. Dado que las proas ya cuentan con un flotador lateral a barlovento, un simple perfil angular montado en el flotador lateral se convierte en un perfil Bruce, lo que aumenta aún más la estabilidad de la proa, que ya es estable. Los perfiles Bruce suelen combinarse con aparejos inclinados, lo que elimina por completo las fuerzas de escora. Los aparejos inclinados también son muy adecuados para la proa, ya que la dirección de inclinación se mantiene constante durante las maniobras.

Otro uso de los foils es proporcionar sustentación, convirtiendo la embarcación en un hidroala . Los hidroalas requieren velocidades considerables para funcionar, pero una vez que el casco se eleva fuera del agua, la resistencia se reduce significativamente. Muchos diseños de veleros de velocidad se basan en una configuración tipo proa equipada con foils de sustentación.

En una variante no tradicional, vista por primera vez entre los regatistas occidentales, la "proa atlántica" tiene un flotador lateral que siempre se encuentra a sotavento para proporcionar flotabilidad y estabilidad, en lugar de lastre como en una proa tradicional. Dado que el flotador lateral atlántico es al menos tan largo como el casco principal, para reducir la resistencia de las olas, este estilo también puede considerarse un catamarán asimétrico que maniobra en lugar de virar. La primera proa atlántica fue la Cheers , diseñada en 1968 por el diseñador de barcos Dick Newick para la regata transatlántica en solitario OSTAR de 1968 , en la que obtuvo el tercer lugar. Los diseños de Newkirk son principalmente trimaranes, y el flotador lateral flotante de la proa atlántica surge naturalmente de la conversión de un trimarán de una embarcación de virada a una de maniobra.

Otros diseñadores de proas difuminan los límites entre las proas de estilo atlántico y pacífico. La Harryproa de Australia utiliza un casco largo y delgado a sotavento y un casco corto y ancho, que alberga la cabina, a barlovento. Normalmente, esto se asemejaría más a una proa atlántica, pero el aparejo se encuentra en el casco de sotavento, lo que la convierte técnicamente en un diseño pacífico. Esta y otras proas similares ubican la mayor parte de los camarotes de pasajeros en el ama, en un intento por lograr que la vaka sea lo más aerodinámica posible, y concentran gran parte de la masa en el costado de sotavento para proporcionar un mayor momento de adrizamiento.

Quizás las variantes más extremas de la proa son las diseñadas para la velocidad pura. Estas a menudo descartan por completo la simetría y están diseñadas para navegar solo en una dirección con respecto al viento; el rendimiento en la otra dirección está seriamente comprometido o es imposible. Estas son proas "unidireccionales", como la Yellow Pages Endeavour , o YPE , poseedora del récord mundial de velocidad . Si bien a la YPE se la suele llamar trimarán, sería más correcto llamarla proa del Pacífico, porque dos de los cascos de planeo/hidroala están alineados. Este diseño también ha sido considerado por otros, como los diseños Monomaran del autor de "The 40 knot Sailboat", Bernard Smith, y estos diseños han sido llamados proas de 3 puntos por algunos, en referencia a los cascos de 3 puntos utilizados en los hidroplanos . ^{[ 18 ]} Un diseño anterior poseedor de un récord, el Crossbow II , propiedad de Timothy Colman , era un híbrido de proa/catamarán. El Crossbow II era un catamarán giratorio, capaz de orientar sus cascos para permitir un flujo de aire óptimo hacia su vela bípode de sotavento. Aunque los cascos parecían idénticos, la tripulación, los controles, la cabina, etc., se ubicaban en el casco de barlovento; el casco de sotavento estaba despojado de todo lo superfluo para minimizar el peso.

• Russel Brown habla sobre las proas y entrevista con el constructor de Kauri, Cimba, Jzero y Jzerro, proas del Pacífico con aparejo de balandra de entre 9,1 y 11,3 m (30 y 37 pies) de eslora.  
• Guampedia, la enciclopedia en línea de Guam Agadna, constructores de canoas chamorras
• El archivo Proa, de Michael Schacht.
• Información y enlaces del sitio web alemán de Proa (principalmente en alemán).
• En la página web Cheap Pages de Craig O'Donnell se puede encontrar un resumen de los diseños de proas estadounidenses .
• wikiproa, una wiki dedicada a las proas. Principalmente diseños pequeños de construcción casera.
• Una colección de enlaces a sitios web relacionados con Proa de PacificProa.com
• Página web de la Sociedad de Navegación Tradicional de la Universidad de Guam, Micronesia .
• Canoas en Micronesia, por Marvin Montvel-Cohen; Documentos de trabajo sobre Micronesia número 2, Galería de Arte de la Universidad de Guam, David Robinson, Director, abril de 1970.
• Gran colección de fotos de la antigua proa
• Sellos de las Islas Marshall de 2001 , que muestran el walap marshallés.
• La fiebre de las canoas en las Islas Marshall , revista Pacific Magazine, por Giff Johnson . Muestra a modernos corredores de kor-kor en embarcaciones tradicionales con velas de lona de polietileno.
• Imágenes de Riwuit y planos detallados para construir y ajustar un Riwuit.
• La página del proyecto Vaka Taumako sobre las proas polinesias y la navegación.
• Ensayo con fotografías de canoas de vela Kapingmarangi, Islas Carolinas.
• Artículo de la revista Duckworks sobre el RB Roosevelt y la proa Monroe.
• Waan Aelõñ in Majel (Canoas de las Islas Marshall) es una organización de base, sin ánimo de lucro y no gubernamental que trabaja con jóvenes de las Islas Marshall.

• Proagenesis.org: Proa de aleta vectorial articulada
• Colección World of Boats (EISCA) ~ Ra Marama II, Fijian Proa
• Mbuli – Un proa del Pacífico
• P5 : un proa multichino de 5 m de Othmar Karschulin
• P8 - Kalapuna – un proa de 8 m con vela de cangrejo de Othmar Karschulin
• Sitio web de Harryproa , que detalla la historia y los desarrollos actuales de las proas tipo Harry.
• Dave Culp's Archivado el 1 de mayo de 2006 en Wayback Machine: proa unidireccional de una sola lámina sin probar
• Tirachinas y ballesta I Archivado el 1 de mayo de 2006 en Wayback Machine shunting ama trimarán/proa
• Diseño de proa T2 de Gary Dierking , mostrando el aparejo Gibbons/Dierking.
• Saludos , la primera proa del Atlántico
• Reconstruyendo Cheers , por Vincent Besin
  • Vídeo del relanzamiento de Cheers en 2006.
• Vídeo de la maniobra de la proa Equilibre de Jeremie Fischer
• Vídeo de la proa Toroa de estilo micronesio, diseñada y construida por Michael Toy y Harmen Hielkema.
• Gizmo , una proa minimalista "experimental" del diseñador Jim Michalak.
• Mareinoa , una proa de crucero de 12 metros diseñada por Othmar Karschulin y construida en 2013 en Alemania, que navegó en el Mar Báltico.
• Madness : una proa de 9,4 m (31 pies) diseñada por John Harris.