Tepukei

Un tepukei , tepuke o tepuke es un tipo de embarcación polinesia , caracterizada por su cubierta elaborada , sus cascos sumergidos y su vela simétrica en forma de "pinza de cangrejo" o su vela de garra con puntas radicalmente extendidas ( Te Laa ). Las embarcaciones tepukei son fabricadas principalmente por los habitantes de Taumako (Islas Duff), que hablan lenguas polinesias , y ocasionalmente han sido adoptadas por otras sociedades polinesias y melanesias .

La palabra proviene de la frase te puke [ tepuke ] en vaeakau-taumako y otras lenguas polinesias . Eliminando el artículo nominal te , el significado original de puke [ puke ] , reconstruido para el protopolinesio ancestral , es “cubierta de proa y popa de una canoa”. ^{[ 1 ]} Por metonimia , el nombre de esa cubierta se ha llegado a usar para referirse al barco en su conjunto. (La raíz protopolinesia para “barco” o “canoa” es * waka ). ^{[ 2 ]}

El tepukei fue mencionado por primera vez en un documento escrito por el explorador español Álvaro de Mendaña en 1595, durante su visita a las Islas Santa Cruz .

En las Islas Salomón, las canoas se construyen con tablones, pero aquí son « asentamientos » con un estabilizador lateral, como en el sur de Melanesia. [...] El cuerpo de la canoa es un tronco ahuecado con una azuela de concha ; a este se le une un estabilizador lateral para estabilizarlo, y sobre este se colocan las mercancías. El estabilizador lateral siempre está a sotavento. [...] El Tepukei se construye con el mismo principio que la canoa pequeña, pero el tronco hueco se calafatea y actúa como flotador para sostener la gran plataforma o cubierta ; sobre la plataforma hay una cabaña donde los viajeros pueden refugiarse del calor del sol. El viento se aprovecha mediante una vela alta y de forma llamativa, que es trenzada por las mujeres (los papúes usan dos velas similares para sus canoas grandes), y el timonel usa un remo largo. Se realizan viajes hasta Vanikolo , e incluso se sabe que los Tepukei han llegado hasta las Islas Salomón. Por la noche se guían por las estrellas. [...] Cuando varan, el Tepukei se cubre cuidadosamente con esteras de coco (una canoa pequeña se coloca boca abajo). Subir un Tepukei por una playa empinada es una tarea laboriosa que requiere muchas manos; como nuestros marineros de alta mar, cantan mientras tiran. [...] Un habitante de Cruz dio el siguiente relato sobre la construcción de una canoa : «Solo algunos hombres pueden cavar canoas : aquellos cuyos ancestros las cavaron. Cuando un padre está cerca de la muerte, toma agua y lava las manos de su hijo, y creen que el padre le está dando a su hijo entendimiento y sabiduría para hacer canoas, y lo simboliza a través del agua. Cuando un hombre ha terminado una canoa, la lleva al mar y rema muy lejos, y la hace rodar sobre las olas, y así cree que ahuyenta el fantasma de la azuela con la que cavó la canoa, y el fantasma del lugar donde cortó la madera para la canoa».

Un tepukei se asemeja a una canoa con balancín y vela de pinza de cangrejo , y es un velero oceánico muy sofisticado, perteneciente al tipo proa (un casco principal y un balancín flotante macizo). Contrariamente a lo que escribió Mendana, el balancín siempre se mantiene a barlovento. Sus principales diferencias con otras proas son:

• El casco principal ( vaka ) tiene una sección casi circular cuyo perfil sumergido permanece constante a pesar de la escora, y prácticamente no presenta superficie seca cuando está trimado para navegar. Su diseño está pensado para soportar cargas pesadas.
• La parte superior de la vaka está muy cerca de la línea de flotación, por lo que está cerrada con tablones (tetau) y los alojamientos para la tripulación están en una plataforma elevada sobre el Lakauhalava (las vigas transversales que conectan el casco principal y el flotador lateral más pequeño, a barlovento).
• La vela de garra radical.

Al igual que una proa típica, utiliza una vela de pinza de cangrejo con brazos radicalmente largos . Sin embargo, su variante particular, cuando se evaluó un modelo pequeño y rígido en pruebas modernas en túnel de viento, muestra un rendimiento superior en dos de los tres puntos de navegación. ^{[ 4 ]}

WC O'Ferrall, misionero anglicano en Melanesia entre 1897 y 1904, describió el tepukei como una "canoa de vela". La describió como un tronco ahuecado con una cubierta sobre la cual se construía una pequeña cabaña, impulsada por una "vela alta y de forma llamativa" y dirigida con un remo largo . Informó que hombres de Santa Cruz usaban la embarcación para viajar hasta las Islas Salomón . ^{[ 5 ]}

El Maunga Nefe , que posiblemente sea el único te alolili construido antes de 1970, se encuentra en el Museo Etnológico de Berlín . Los habitantes de las Islas del Arrecife Exterior (el pueblo Vaeakau) los llaman "Puki", sin hacer distinción entre los diseños tealolili y tepukei. Fue traído por el Dr. Gerd Koch desde las Islas Santa Cruz en 1967. ^{[ 6 ]}

En los últimos años, los tepukei han experimentado un renacimiento. El proyecto Vaka Taumako ha contribuido a la construcción de estas embarcaciones, e incluso se están construyendo algunas inspiradas en diseños antiguos en San Francisco . ^{[ 7 ]}

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  Plano de velas de lo que los constructores de Taumako llaman un tealolili (un diseño más pequeño y sencillo que el tepukei). La imagen simplificada que aparece a continuación se elaboró ​​a partir de fotografías del Maunga Nefe y del proyecto Vaka Taumako. Muestra un casco simétrico de doble extremo y una vela de garra de brazos largos, con botavaras a barlovento y sotavento. ^{[ 8 ]}
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  Vista de popa del Maunga Nefe . Utilice gafas 3D rojas/azules para ver esta imagen estereoscópicamente .
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  Vista de popa similar a la imagen a todo color que aparece arriba.
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  Zona de cubierta del Maunga Nefe .
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  Vista lateral de la vela, con "adornos" que reducen la turbulencia.
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  Vista superior de un modelo

• El proyecto Vaka Taumako
• Relato de la construcción de tepukei
• Modelo 3D de una canoa de vela TePuke de Taumako .