Pastel de luna

Un pastel de luna ( chino simplificado :月饼; chino tradicional :月餅) es un producto de panadería chino que se come tradicionalmente durante el Festival del Medio Otoño (中秋節). ^[1] El festival se centra principalmente en la cosecha, mientras que una leyenda lo relaciona con la observación de la luna , y los pasteles de luna se consideran un manjar. Los pasteles de luna se ofrecen entre amigos o en reuniones familiares mientras se celebra el festival. El Festival del Medio Otoño es ampliamente considerado como uno de los cuatro festivales chinos más importantes .

Existen numerosas variedades de pasteles de luna que se consumen dentro de China y fuera de China en las comunidades chinas de ultramar . El pastel de luna cantonés es la variedad más famosa. Un pastel de luna cantonés tradicional ^[2] es una masa redonda, que mide unos 10 cm (4 pulgadas) de diámetro y 3-4 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 2  pulgada) de espesor, con un relleno rico y espeso generalmente hecho de pasta de semillas de loto (otros rellenos típicos incluyen pasta de frijoles rojos o nueces mixtas) rodeado por una corteza delgada de 2 a 3 mm (aproximadamente 1/8 de pulgada) y puede contener yemas de huevos de pato salados . ^[3]

Los pasteles de luna se suelen comer en porciones pequeñas, acompañados de té . Hoy en día, es costumbre que los empresarios y las familias los presenten a sus clientes o familiares como obsequio, ^[4] lo que fomenta el mercado de pasteles de luna de alta gama.

Así como el Festival del Medio Otoño se celebra en varias localidades asiáticas debido a la presencia de comunidades chinas en toda la región, ^[5] los pasteles de luna también se disfrutan en otras partes de Asia. Los pasteles de luna también han aparecido en países occidentales como una forma de exquisitez. ^{[6] [7] [8]}

La mayoría de los pasteles de luna consisten en una masa gruesa y tierna que envuelve un relleno dulce y denso, que puede contener una o varias yemas de huevo enteras saladas en el centro para simbolizar la luna llena. Dependiendo de la costumbre, los pasteles de luna también pueden cocinarse al vapor o fritos.

Los pasteles de luna tradicionales tienen una impresión en la parte superior que consiste en los caracteres chinos que significan " longevidad " o "armonía", así como el nombre de la panadería y el relleno en el interior. Las impresiones de la Luna, la diosa china de la Luna (Chang'e) , flores, vides o un conejo (símbolo de la Luna) pueden rodear los caracteres como decoración adicional.

El festival está íntimamente ligado a las leyendas de Chang'e , la mítica diosa lunar de la inmortalidad . Según el Liji , un antiguo libro chino que registra costumbres y ceremonias, el emperador chino debía ofrecer sacrificios al sol en primavera y a la luna en otoño. El día 15 del octavo mes lunar es el día llamado "Medio Otoño". La noche del día 15 del octavo mes lunar también se llama "Noche de la Luna".

Debido a su papel central en el Festival del Medio Otoño, los pasteles de luna siguieron siendo populares incluso en los últimos años. Para muchos, forman una parte central de la experiencia del Festival del Medio Otoño, de modo que ahora se lo conoce comúnmente como "Festival del Pastel de Luna".

Hay un cuento popular sobre el derrocamiento de la dinastía Yuan facilitado por mensajes introducidos de contrabando en pasteles de luna.

Los pasteles de luna fueron utilizados por los revolucionarios en su esfuerzo por derrocar a la dinastía Yuan liderada por los mongoles , lo que finalmente resultó en el establecimiento de la dinastía Ming . ^{[9] [10]} Se dice que la idea fue concebida por Zhu Yuanzhang y su asesor Liu Bowen , quienes hicieron circular el rumor de que se estaba extendiendo una plaga mortal y que la única forma de prevenirla era comer pasteles de luna especiales, que revivirían instantáneamente y otorgarían poderes especiales al usuario. Esto impulsó la rápida distribución de pasteles de luna. Los pasteles de luna contenían un mensaje secreto: el decimoquinto día del octavo mes lunar, mata a los gobernantes. ^[11]

Otro método para ocultar un mensaje era imprimirlo en la superficie de los pasteles de luna (que venían en paquetes de cuatro), como un simple rompecabezas o mosaico. Para leer el mensaje, cada uno de los cuatro pasteles de luna se cortaba en cuatro partes. Las 16 piezas resultantes se juntaban para revelar el mensaje. Luego, los trozos de los pasteles de luna se comían para destruir el mensaje.

En los pasteles de luna tradicionales se pueden encontrar muchos tipos de rellenos:

• Pasta de semillas de loto (蓮蓉, lían róng ): Considerada por algunos como el relleno original y más lujoso para pasteles de luna, el relleno de pasta de loto se encuentra en todos los tipos de pasteles de luna. ^{[ cita requerida ]} La pasta de loto blanco tiene un precio aún más alto. Debido al alto precio de la pasta de loto, a veces se usa pasta de frijol blanco como relleno.
• Pasta de frijoles dulces (豆沙, dòu shā ): varias pastas son rellenos comunes que se encuentran en los postres chinos. Aunque la pasta de frijoles rojos , hecha a partir de frijoles azuki , es la más común en todo el mundo, existen preferencias regionales y originales por la pasta de frijoles hecha a partir de frijoles mungo , así como de frijoles negros .
• Pasta de azufaifo (棗泥, zǎo ní ): se elabora una pasta dulce a partir de los frutos maduros de la planta de azufaifo (dátil). La pasta es de color rojo oscuro, tiene un sabor ligeramente afrutado/ahumado y es ligeramente ácida. Según la calidad de la pasta, la pasta de azufaifo puede confundirse con la pasta de frijol rojo, que a veces se utiliza como relleno.
• Cinco nueces (五仁, wǔ rén ) o frutos secos mixtos : un relleno que consta de 5 tipos de nueces y semillas, picadas en trozos grandes, se mantiene unido con jarabe de maltosa . Las recetas difieren de una región a otra, pero los frutos secos y semillas más utilizados incluyen: nueces , semillas de calabaza , semillas de sandía , maní , semillas de sésamo o almendras . La mezcla para el relleno también contiene melón de invierno confitado , jamón jinhua o trozos de azúcar de roca como saborizante adicional.

Los pasteles de luna tradicionales varían mucho según la región donde se producen. La mayoría de las regiones los producen con muchos tipos de relleno, pero con un solo tipo de corteza. Aunque los pasteles de luna vegetarianos pueden usar aceite vegetal , muchos pasteles de luna usan manteca de cerdo en sus recetas. En la cocina china se utilizan tres tipos de corteza de pastel de luna : ^{[ cita requerida ]}

• Masticable : esta corteza tiene un tono marrón rojizo y un brillo brillante. Es el tipo de corteza más común que se usa en los pasteles de luna de estilo cantonés . También es el tipo de pastel de luna más común en América del Norte y muchos países occidentales. Las cortezas de pastel de luna masticables se hacen usando una combinación de jarabe de azúcar espeso, agua con lejía (碱水, carbonato de sodio (碱 [Na ₂ CO ₃ ]), harina y aceite, lo que le da a esta corteza su rico sabor y una textura masticable pero tierna. La masticabilidad se puede aumentar aún más agregando jarabe de maltosa a la mezcla.
  • La masa también se hornea en forma de pez o de cerdito ( chino :猪仔饼; cantonés Yale : jyū jái béng ; literalmente, 'galletas de cerdito') y se vende en las panaderías como un bocadillo masticable. A menudo vienen empaquetadas individualmente en pequeñas cestas de plástico, para simbolizar la captura de peces o los cerditos atados para la venta.
• Hojaldrada : Las cortezas hojaldradas son las más representativas de los pasteles de luna al estilo de Suzhou y Taiwán . La masa se prepara amasando juntas capas alternas de masa aceitosa y harina salteada en aceite. Esta corteza tiene una textura similar a la del hojaldre .
• Tierno : Los pasteles de luna de ciertas provincias de China ^{[ ¿cuáles? ]} suelen prepararse para que sean tiernos en lugar de hojaldrados o masticables. La textura de este tipo de corteza de pastel de luna es similar a la masa quebrada que se usa en las masas de tartas occidentales . Las cortezas tiernas están hechas principalmente de una mezcla homogénea de azúcar, aceite, harina y agua. Este tipo de corteza también se usa comúnmente en otros tipos de pasteles chinos, como la tarta de huevo .
• Desmenuzables : los pasteles de luna al estilo Yunnan se hacen usando una masa de masa hecha con agua caliente que combina diferentes tipos de harina con aceite, sal y agua caliente para formar una masa densa y desmenuzable que es bastante poco común en otros lugares. ^[12]

Existen muchas variantes regionales del pastel de luna. Los tipos de pastel de luna tradicionales incluyen: ^{[ ¿ Investigación original? ]}

• Pastel de luna al estilo de Pekín : este estilo tiene dos variantes. Una, llamada di qiang , está influenciada por el pastel de luna al estilo de Suzhou. Tiene una masa ligera y espumosa en lugar de hojaldrada. La otra variante, llamada " fan mao ", tiene una masa blanca y hojaldrada. Los dos rellenos más populares son los de espino de montaña y flor de glicina .
• Pastel de luna al estilo cantonés : Originario de las provincias de Guangdong y Guangxi , el pastel de luna cantonés tiene múltiples variaciones y es el estilo regional más famoso del pastel de luna. Los ingredientes utilizados para los rellenos son varios: pasta de semillas de loto, pasta de semillas de melón, nueces, jamón, pollo, pato , cerdo asado, hongos , yemas de huevo, etc. Las versiones más elaboradas contienen cuatro yemas de huevo, que representan las cuatro fases de la luna. Las formas contemporáneas recientes (aunque no tradicionales) que se venden en Hong Kong incluso están hechas de chocolate, helado o gelatina. ^[13]
• Pastel de luna al estilo de Shanghái : este estilo se elabora con una masa quebrada que tiene una corteza rica, desmenuzable y mantecosa, pero no como la masa de una tarta. Los rellenos más populares son similares a los dulces pasteles de luna al estilo cantonés, como la pasta de frijoles rojos endulzada, la pasta de semillas de loto y la pasta de taro con yemas de huevo en el medio del relleno.
• Pastel de luna al estilo de Hong Kong : Hong Kong ha desarrollado su propio estilo de pasteles de luna. Si bien los habitantes de Hong Kong suelen comer pasteles de luna al estilo cantonés, en las últimas décadas han ido apareciendo inventos locales como el pastel de luna con piel de nieve .
• Pastel de luna al estilo Teochew : Esta es otra variedad de corteza hojaldrada, pero de mayor tamaño que la variedad Suzhou. Tiene un diámetro similar al estilo cantonés, pero es más delgado. Se utilizan una variedad de rellenos, pero se enfatiza el aroma de la manteca de cerdo después de asar. Los Teochew también tienen un pastel de loto frito (o pastel de loto) ( chino simplificado :莲花酥月饼; chino tradicional :蓮花酥月餅; pinyin : Liánhuā sū yuèbǐng ), que se come en el Festival del Medio Otoño. Este pastel de luna se fríe, no se hornea. El relleno de ñame y la corteza de hojaldre son lo que distingue a los pasteles de luna Teochew de otros pasteles de luna. Estos dulces de la vieja escuela se conocen como "la bia" (朥饼) en la región de Chaoshan en el este de Guangdong, de donde provienen los Teochew. La significa manteca de cerdo o aceite de cerdo en teochew, que se mezcla con harina para hacer la masa.
• Pastel de luna al estilo de Ningbo : este estilo también está inspirado en el estilo de Suzhou. Es común en la provincia de Zhejiang y tiene una cobertura compacta. Los rellenos son de algas o jamón ; también es conocido por susabor picante y salado.
• Pastel de luna al estilo de Suzhou : este estilo comenzó hace más de mil años y es conocido por sus capas de masa hojaldrada y su generosa cantidad de azúcar y manteca. Dentro de este tipo regional, hay más de una docena de variaciones. También es más pequeño que la mayoría de las otras variedades regionales. Los pasteles de luna al estilo de Suzhou se presentan tanto en versiones dulces como saladas, estas últimas se sirven calientes y generalmente rellenas con carne de cerdo picada. Los rellenos hechos con sal y pimienta (椒鹽, jiāoyán ) son comunes en los pasteles de luna hojaldrados al estilo de Suzhou.
• Pastel de luna al estilo Meizhou
• Pastel de luna al estilo del sur de Min
• Pastel de luna al estilo Wenzhou
• Pastel de luna al estilo de Yunnan : la característica distintiva es la combinación de varias harinas para la masa, incluida harina de arroz , harina de trigo y harina de trigo sarraceno , y un relleno que combina jamón Xuanwei y azúcar .

Con el tiempo, tanto las cortezas como la composición de los rellenos de los pasteles de luna se han diversificado, en particular, debido a una necesidad comercial de aumentar las ventas ante la intensa competencia entre productores y otros tipos de alimentos. Parte de estas tendencias también tienen que ver con la satisfacción de las cambiantes preferencias gustativas y con la mayor concienciación de la salud de las personas. Por lo tanto, la mayoría de estos estilos contemporáneos son especialmente destacados entre los chinos cosmopolitas y más jóvenes y entre la comunidad china de ultramar. Sin embargo, los pasteles de luna tradicionales suelen venderse junto con los contemporáneos para satisfacer las preferencias individuales. ^[14]

Algunas de las primeras formas de diversificación fueron cambiando los rellenos con ingredientes considerados inusuales en ese entonces. La pasta de taro (芋泥, yù ní ), la piña y el durian estuvieron entre los primeros en introducirse, especialmente entre las comunidades chinas de ultramar en el sudeste asiático . ^{[ cita requerida ]} La corteza en sí también evolucionó, particularmente con la introducción del " pastel de luna de piel de nieve ". Es diferente del pastel de luna tradicional: el pastel de luna de piel de nieve debe almacenarse dentro de un refrigerador y es blanco por fuera. Tradicionalmente, el color blanco significa algo malo en China, por ejemplo, la gente usará un cuello blanco para un funeral. Sin embargo, este tipo de pastel de luna de color blanco es popular entre los adolescentes. ^[15] También aparecieron pasteles de luna en miniatura, en parte para permitir un consumo individual más fácil sin la necesidad de cortar los pasteles grandes.

Para adaptarse al estilo de vida saludable de hoy en día, también aparecieron los pasteles de luna sin grasa. Algunos están hechos de yogur , gelatina y helado sin grasa. Los clientes eligen el tamaño y el relleno de los pasteles de luna que se adaptan a su gusto y dieta. Para mayor higiene, cada pastel suele estar envuelto en plástico hermético, acompañado de un pequeño paquete de conservantes de alimentos.

Los pasteles de luna de estilo contemporáneo, aunque cada vez son más populares, tienen sus detractores. Los ingredientes caros han hecho subir los precios, lo que ha provocado la preocupación de que se esté formando una "burbuja de pasteles de luna" en China. ^[16] Los críticos gastronómicos a veces señalan que los "pasteles de luna de chocolate" son en realidad chocolate con forma de pastel de luna, y no pasteles de luna hechos de chocolate, mientras que otros se quejan de que las cadenas de comida parecen decididas a inventar sabores exóticos para aprovechar el mercado, sin pensar mucho en cómo se combinan los sabores. ^[17]

Los rellenos de los pasteles de luna de estilo contemporáneo se han diversificado para incluir casi cualquier cosa que pueda convertirse en una pasta. Los pasteles de luna que contienen pasta de taro y piña , que se consideraban artículos novedosos en su momento de invención, se han vuelto comunes en los últimos años. Además, se han agregado rellenos compuestos por ingredientes como café , chocolate , nueces ( nueces , frutos secos mixtos , etc.), frutas ( ciruelas pasas , piñas , melones , lichis , etc.), verduras ( batatas , etc.) e incluso jamón para darle un toque moderno a las recetas tradicionales.

Algunos otros ejemplos incluyen

A las delicias tradicionales chinas, como el ginseng y el nido de pájaro , pronto les siguieron el abulón y la aleta de tiburón . Las empresas alimentarias extranjeras también han intentado sacar provecho de ello. Häagen-Dazs fue una de las primeras en crear un pastel de luna helado, con la opción de elegir entre la versión "tradicional", con piel de nieve, o con corteza de chocolate belga o suizo blanco, con leche y negro. Otras cadenas de helados y restaurantes pronto siguieron sus pasos con sus propias versiones. Otros ingredientes occidentales, como el ganache de champán, el whisky de malta, el caramelo de sal volcánica e incluso las trufas negras , el caviar y el foie gras, se han utilizado en los pasteles de luna.

Los pasteles de luna nevados aparecieron por primera vez en el mercado a principios de la década de 1980. Estos pasteles de luna no horneados y refrigerados suelen venir con dos tipos de cortezas:

• Arroz glutinoso : corteza con textura similar a la de un mochi . Este es un pastel de luna con piel de nieve . Estos pasteles de luna se conocen coloquialmente como " pasteles de luna con piel de nieve ", " pasteles de luna con piel de hielo " o " pasteles de luna nevados " (冰皮 o 冰皮月餅). ^[19]
• Gelatina : Una corteza hecha de mezclas gelificantes como agar , gelatina o konjac y aromatizada con una amplia variedad de sabores de frutas.

Los pasteles de luna en Japón se conocen como geppei (月餅) , una transliteración del nombre chino. Sus diseños se basan en el pastel de luna cantonés, están asociados con la cultura china y se venden durante todo el año, principalmente en los barrios chinos de Japón . La pasta de azuki (frijoles rojos) es el relleno más popular para estos pasteles de luna, pero también se utilizan otros tipos de frijoles, así como castañas.

El pastel de luna más tradicional que se encuentra en Taiwán se parece a los del sur de Fujian. Los pasteles de luna taiwaneses están rellenos de pasta de frijoles rojos endulzados, a veces con mochi en el centro. Los pasteles de luna tradicionales más comunes que vienen de Taiwán están rellenos de frijol mungo ( lu dou ) o pasta de taro , generalmente con una yema de huevo de pato salada en los pasteles de luna de frijol mungo, y huevo de pato salado o una golosina salada en los pasteles de luna de taro. Por lo general, tienen una corteza hojaldrada y son de forma esférica. En lugar del patrón impreso en la parte superior común en las versiones cantonesas, los pasteles de luna taiwaneses tienen un sello rojo típicamente en caracteres chinos de celebración. ^[20] Los pasteles de luna taiwaneses modernos y más de moda son amplios en variedad que incluye versiones bajas en grasa, sin manteca de cerdo y helado. Los sabores modernos populares incluyen té verde , chocolate, fresa y tiramisú .

En Indonesia , hay varios tipos principales de pasteles de luna, ^{[ cuantificar ]} desde los pasteles de luna tradicionales hasta los modernos. El pastel de luna muy tradicional ha estado allí desde que los chinos y japoneses llegaron a Indonesia, son circulares como una luna, blancos y más delgados que el pastel de luna normal. Los rellenos pueden incluir cerdo, chocolate, queso, leche, durian , yaca y muchas otras frutas exóticas convertidas en una pasta. Este tipo de pastel de luna está ampliamente disponible durante todo el año, mientras que los pasteles de luna modernos regulares generalmente solo se venden alrededor de la temporada del festival de mediados de otoño.

Como país de mayoría musulmana, los pasteles de luna se elaboran predominantemente con ingredientes halal . La corteza suele estar hecha de aceite vegetal o aceite de maní ^[21] y rellena con pasta de frijol mungo .

Hay tres ciudades importantes que tienen diversos tipos de pasteles de luna: George Town , Kuala Lumpur y Sabah . Los pasteles de luna son bastante similares a los tradicionales chinos. Sin embargo, muchos prefieren agregar semillas de loto 100% puras de Hunan para mantener la calidad de los pasteles de luna. Los tipos más populares, especialmente en Kuala Lumpur, son el pastel de pasta de semillas de loto blanco, las pieles de nieve y el sésamo negro con yema. ^[22]

En Singapur , los pasteles de luna son regalos de lujo. Vienen en una amplia variedad de sabores que van desde los tradicionales horneados, hasta los hojaldrados Teochew rellenos de pasta de ñame, hasta las variedades de piel de nieve rellenas de pastas de frutas frías. Los pasteles de luna tradicionales tienen un relleno de base de pasta de loto rojo, pasta de loto blanco o pasta de frijol rojo, con 0-4 yemas de huevo de pato saladas incrustadas en su interior. Las variaciones incluyen la adición de otros ingredientes como nueces de macadamia, osmanthus , cáscara de naranja y semillas de melón.

Los pasteles de luna Snowskin en Singapur presentan sabores que van desde Lychee Martini, Baileys, Matcha Red Bean, durian y varias pastas de frutas.

Los pasteles de luna son obsequios lujosos en Singapur y son muy populares entre los clientes, amigos y familiares. Una caja de 4 pasteles de luna cuesta en promedio 60 dólares estadounidenses. Muchos hoteles y restaurantes de alta cocina china ofrecen pasteles de luna envasados ​​en elaboradas cajas con múltiples compartimentos y cierres con joyas. Las cajas de pasteles de luna suelen reutilizarse como cajas de joyas una vez que termina el festival.

En Tailandia , los pasteles de luna (en tailandés, ขนมไหว้พระจันทร์) se venden en panaderías chino-tailandesas durante la temporada de festivales. En Bangkok , los pasteles de luna tradicionales y modernos no se limitan al barrio chino de Yaowarat Road , sino que también se encuentran en los puestos de los grandes supermercados.

En Vietnam, los pasteles de luna se conocen como bánh trung thu ^[23] (literalmente, "pastel de mediados de otoño"). Los pasteles de luna vietnamitas suelen venderse individualmente o en paquetes de cuatro. Hay dos tipos de pasteles de luna: bánh nướng (pastel de luna horneado) y bánh dẻo (pastel de luna de arroz glutinoso).

Se puede decir que el bánh nướng y el bánh dẻo son dos tipos especiales de pastel en Vietnam. Son muy populares y se venden solo durante la temporada de Tết Trung Thu. Los pasteles de luna vietnamitas suelen tener forma de círculo (10 cm de diámetro) o de cuadrado (una longitud de unos 7-8 cm) y de 4-5 cm de grosor. No es raro encontrar tamaños más grandes. Sus diseños se parecen mucho a los del pastel de luna cantonés, aunque también se pueden encontrar otras imágenes, como la de una cerda con su cachorro, un pez, un camarón, etc.

Los pasteles de luna vietnamitas tienen dos partes básicas: corteza y relleno. Los ingredientes suelen consistir en: mermelada, salchicha seca, pasta de frijol mungo, sal, azúcar, aceite de cocina, manteca de cerdo azucarada, semillas de loto, semillas de sandía, etc. En comparación con otras variantes, el sabor de los pasteles de luna vietnamitas es más dulce. Por lo tanto, para equilibrarlo, a menudo se agrega yema de huevo salada. Se pueden hornear o comer inmediatamente.

El bánh nướng (pastel de luna horneado) se elabora con harina de trigo, aceite de cocina y almíbar simple hervido con malta. Después de rellenarlo con varias combinaciones de yema de huevo salada, salchicha seca, pasta de frijol mungo, sal, azúcar, aceite de cocina, grasa de cerdo azucarada, semillas de loto, semillas de sandía, se pincela con huevo batido y luego se hornea en el horno. El huevo batido protegerá la corteza del pastel de que se seque y creará el aroma del pastel. Los pasteles deben girarse constantemente en el horno para evitar que se quemen.

El bánh dẻo (pastel de luna de arroz glutinoso) es más fácil de hacer que el bánh nướng . La corteza y el relleno están precocidos. La corteza está hecha de harina de arroz glutinoso tostado, agua de flor de pomelo o vainilla y almíbar simple. Después de batir la harina de arroz, se rellena la corteza con un relleno similar al del pastel de luna horneado y luego se coloca el pastel en el molde espolvoreado con una fina capa de harina para evitar que se pegue a los dedos. El pastel se puede usar inmediatamente sin ningún paso adicional. Sin embargo, el bánh dẻo no es tan popular como el bánh nướng .

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  Pastel de luna horneado de Vietnam
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  Marca comercial Mooncake
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