Bayard Rustin

A pesar de ser rechazado por algunos líderes de los derechos civiles,

Cuando llegó el momento de una reunión masiva sin precedentes en Washington, Randolph propuso a Rustin como la opción lógica para organizarla. ^{[ 50 ]}

Unas semanas antes de la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad en agosto de 1963, el senador de Carolina del Sur, Strom Thurmond, llamó a Rustin "comunista, desertor y homosexual" e hizo que todo su expediente de arresto de Pasadena se incluyera en el Registro del Congreso . ^{[ 50 ]} Thurmond también presentó una fotografía del FBI de Rustin hablando con King mientras este se bañaba para insinuar que ambos mantenían una relación sexual, algo que ambos negaron. ^{[ 19 ]}

Rustin se involucró en la Marcha sobre Washington en 1962 cuando A. Philip Randolph lo reclutó. La marcha se planeó como una conmemoración de la Proclamación de Emancipación de 100 años antes. ^{[ 19 ]} Rustin fue fundamental en la organización de la marcha. Con la ayuda de Eleanor Holmes Norton y Rachelle Horowitz, ^{[ 50 ]} capacitó a policías fuera de servicio como alguaciles, capitanes de autobús para dirigir el tráfico y programó a los oradores. A pesar del apoyo de King, el presidente de la NAACP, Roy Wilkins, no quería que Rustin recibiera ningún reconocimiento público por su papel en la planificación de la marcha. ^{[ 51 ]} Wilkins dijo: "Esta marcha es de tal importancia que no debemos poner a una persona con sus problemas legales al frente". Debido a este conflicto, Randolph se desempeñó como director de la marcha y Rustin como su adjunto. Mientras planeaba la marcha, Rustin temía que sus problemas legales anteriores la pusieran en peligro. Sin embargo, el 6 de septiembre de 1963, una fotografía de Rustin y Randolph apareció en la portada de la revista Life , identificándolos como "los líderes" de la Marcha. ^{[ 51 ]} Rustin expresó sus reflexiones sobre la Marcha, diciendo que "hizo que los estadounidenses sintieran por primera vez que éramos capaces de ser verdaderamente una nación, que éramos capaces de superar la división y la intolerancia". ^{[ 31 ]}

A principios de 1964, el reverendo Milton Galamison y otros líderes comunitarios de Harlem invitaron a Rustin a coordinar un boicot a las escuelas públicas de toda la ciudad para protestar contra su segregación de facto . Antes del boicot, los organizadores pidieron a la Junta Ejecutiva de la Federación Unida de Maestros que se uniera o que solicitara a los maestros que se unieran a los piquetes. El sindicato se negó, prometiendo únicamente proteger a los maestros participantes de represalias. Más de 400.000 neoyorquinos participaron en un boicot el 3 de febrero exigiendo la integración completa de las escuelas de la ciudad. ^{[ 52 ]} El historiador Daniel Perlstein escribió: «Los periódicos quedaron asombrados tanto por la cantidad de padres y niños negros y puertorriqueños que boicotearon como por la completa ausencia de violencia o desorden por parte de los manifestantes». ^{[ 52 ]} Fue, según Rustin, y los periódicos informaron, «la mayor manifestación por los derechos civiles» en la historia de Estados Unidos. Rustin afirmó que «el movimiento para integrar las escuelas creará beneficios de gran alcance» para maestros y estudiantes. ^{[ 52 ]}

Rustin organizó una manifestación en mayo para exigir la máxima integración posible. Perlstein escribió: «La UFT y otros moderados blancos respaldaron la manifestación de mayo, pero solo se presentaron cuatro mil manifestantes, y la Junta de Educación no respondió a la manifestación conciliadora de mayo más que al boicot anterior, más confrontativo». ^{[ 52 ]}

Cuando Rustin fue invitado a dar una conferencia en la Universidad de Virginia en 1964 , los administradores de la universidad intentaron prohibirle la entrada por temor a que organizara un boicot escolar.

En la primavera de 1964, King consideró contratar a Rustin como director ejecutivo de la SCLC, pero Stanley Levison , un antiguo amigo activista de Rustin, le aconsejó que no lo hiciera debido a lo que consideraba la creciente devoción de Rustin por el teórico político Max Shachtman . Otros líderes de la SCLC se opusieron a Rustin debido a su orientación sexual. ^{[ 53 ]}

En la Convención Nacional Demócrata de 1964 , que siguió al Verano de la Libertad en Mississippi, Rustin se convirtió en asesor del Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi (MFDP), que intentaba obtener reconocimiento como la delegación legítima y no segregacionista de su estado, donde las personas negras habían sido oficialmente privadas del derecho al voto desde principios de siglo (como en general en todo el Sur) y excluidas del sistema político oficial. Los líderes del DNC, Lyndon B. Johnson y Hubert Humphrey, ofrecieron solo dos escaños sin derecho a voto al MFDP, mientras que los escaños oficiales se asignaron a la delegación segregacionista regular de Mississippi. Rustin y los líderes de la AFL-CIO instaron al MFDP a aceptar la oferta. Los líderes del MFDP, incluidos Fannie Lou Hamer y Bob Moses , rechazaron airadamente el acuerdo; muchos de sus partidarios comenzaron a desconfiar profundamente de Rustin. El intento de Rustin de llegar a un compromiso atrajo a la dirección del Partido Demócrata. ^{[ 52 ]}

Tras la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , Rustin abogó por estrechar los lazos entre el movimiento por los derechos civiles y el Partido Demócrata , en particular con su base entre la clase trabajadora blanca, muchos de cuyos miembros aún mantenían fuertes vínculos sindicales. En 1964, Rustin y Tom Kahn escribieron el influyente artículo "De la protesta a la política", publicado en la revista Commentary , en el que analizaban la cambiante economía y sus implicaciones para la comunidad afroamericana. Rustin predijo con gran acierto que el auge de la automatización reduciría la demanda de empleos bien remunerados y de baja cualificación, lo que pondría en peligro la posición de la clase trabajadora afroamericana urbana, especialmente en los estados del norte. Creía que la clase trabajadora debía colaborar sin distinción de raza para alcanzar objetivos económicos comunes. Desde entonces, muchos afroamericanos urbanos han sufrido desplazamientos y han perdido sus empleos debido a la reestructuración de la industria. Rustin consideraba que la comunidad afroamericana debía modificar su estrategia política, construyendo y fortaleciendo una alianza política con sindicatos predominantemente blancos y otras organizaciones (iglesias, sinagogas, etc.) para impulsar una agenda económica común. Escribió que era hora de pasar de la protesta a la política. Su análisis tuvo una gran influencia. ^{[ 54 ]}

Rustin argumentó que, dado que las personas negras ahora podían frecuentar legalmente cualquier restaurante público, debían tener la capacidad económica para costear el servicio. Creía que se necesitaba una coalición de fuerzas progresistas para impulsar al Partido Demócrata y así cambiar la estructura económica. ^{[ 55 ]}

Rustin «repudió la retórica del Poder Negro » y era especialmente desdeñoso del nacionalismo negro cultural. ^{[ 56 ]} Sostenía que la comunidad afroamericana se veía amenazada por el atractivo de la política de identidad , pensando que esta postura era una fantasía de la clase media negra que repetía los errores políticos y morales de los nacionalistas negros anteriores , a la vez que alienaba a los aliados blancos que la comunidad afroamericana necesitaba. Aunque continuó apoyando la enseñanza de la historia negra , él (junto con A. Philip Randolph y Roy Wilkins ) ^{[ 57 ]} se volvió crítico con las versiones nacionalistas culturales «positivos» de los estudios negros . ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El editor de The Nation y profesor de Derecho de Harvard , Randall Kennedy, afirmó que, a partir de finales de la década de 1960, Rustin criticó a líderes radicales como Stokely Carmichael , H. Rap ​​Brown y Huey Newton , y se puso del lado de la Federación Unida de Maestros, mayoritariamente blanca y judía, en su huelga de maestros de la ciudad de Nueva York de 1968 , que generó gran polarización racial . Rustin también continuó "promoviendo la integración y la política de coalición no violenta". Kennedy añade que, si bien Rustin sentía un "desdén general por el nacionalismo", tenía una "actitud muy diferente hacia el nacionalismo judío" y apoyaba "inquebrantablemente el sionismo ". ^{[ 56 ]}

Rustin trabajó cada vez más para fortalecer el movimiento obrero, al que consideraba el defensor del empoderamiento de la comunidad afroamericana y de la justicia económica para todos los estadounidenses. Contribuyó a las dos vertientes del movimiento obrero, la económica y la política, apoyando a los sindicatos y la política socialdemócrata. Fundó y dirigió el Instituto A. Philip Randolph , que coordinaba el trabajo de la AFL-CIO en materia de derechos civiles y justicia económica. Se convirtió en columnista habitual del periódico de la AFL-CIO. Durante la década de 1960, Rustin fue miembro de la Liga para la Democracia Industrial . ^{[ 60 ] [ 61 ]} Mantuvo su membresía durante décadas y llegó a ser vicepresidente durante la década de 1980. ^{[ 62 ]}

En el ámbito político del movimiento obrero, Rustin aumentó su visibilidad como líder del movimiento estadounidense por la socialdemocracia . A principios de 1972, se convirtió en copresidente nacional del Partido Socialista de América. En diciembre de 1972, cuando el Partido Socialista cambió su nombre a Socialdemócratas , EE. UU. (SDUSA), Rustin continuó ejerciendo como copresidente nacional junto con Charles S. Zimmerman . ^{[ 63 ]} En su discurso de apertura de la Convención de la SDUSA de diciembre de 1972, Rustin instó al partido a organizarse contra las "políticas reaccionarias de la Administración Nixon" y criticó la "irresponsabilidad y el elitismo de los liberales de la 'Nueva Política'". ^{[ 63 ]} En años posteriores, Rustin fue presidente nacional de la SDUSA.

Al igual que muchos liberales y algunos socialistas, Rustin apoyó la política de contención del presidente Lyndon B. Johnson contra el comunismo , aunque criticó la forma en que se llevó a cabo. En particular, para mantener sindicatos independientes y la oposición política en Vietnam , Rustin y otros brindaron un apoyo fundamental a la intervención militar estadounidense en la guerra de Vietnam , al tiempo que abogaban por un tratado de paz negociado y elecciones democráticas. Sin embargo, Rustin criticó la conducción de la guerra, argumentando en una carta de recaudación de fondos enviada a los simpatizantes de la Liga de Objetores de Conciencia en 1964 que estaba "enojado y humillado por el tipo de guerra que se estaba librando, una guerra de tortura, una guerra en la que se ametrallaba a civiles desde el aire y en la que se lanzaban bombas de napalm estadounidenses sobre las aldeas". ^{[ 64 ]}

En 1970, Rustin pidió a Estados Unidos que enviara aviones militares para ayudar a Israel contra los estados árabes en la Guerra de Desgaste ; refiriéndose a un artículo que escribió para el New York Times , Rustin le escribió a la primera ministra Golda Meir : «Espero que el anuncio también tenga un efecto en una cuestión interna importante: las relaciones entre las comunidades judía y negra en Estados Unidos». A Rustin le preocupaba la unidad entre dos grupos que, según él, sufrían discriminación en Estados Unidos y en el extranjero, y también creía que los ideales democráticos de Israel eran prueba de que la justicia y la igualdad prevalecerían en los territorios árabes a pesar de las atrocidades de la guerra. Sus antiguos compañeros del movimiento pacifista consideraron esto una traición a los ideales de no violencia de Rustin. ^{[ 65 ]}

Durante las décadas de 1970 y 1980, Rustin trabajó como observador de derechos humanos y electoral para Freedom House . ^{[ 66 ]}

En 1976, Rustin se unió al Comité sobre el Peligro Actual (CPD), un grupo anticomunista que promovía las controvertidas afirmaciones de inteligencia del Equipo B sobre la política exterior soviética, utilizándolas como argumento contra acuerdos de control de armas como el SALT II . ^{[ 67 ]} Ese mismo año, Rustin fue miembro del comité ejecutivo de Escritores y Artistas por la Paz en Oriente Medio , un grupo proisraelí. ^{[ 68 ]}

Rustin mantuvo sus firmes posturas antisoviéticas y anticomunistas, especialmente en lo que respecta a África. En 1977, él y Carl Gershman (exdirector de SDUSA y futuro nombramiento de Ronald Reagan ) coescribieron el ensayo "África, el imperialismo soviético y el retroceso del poder estadounidense", en el que denunciaban la participación rusa y cubana en la guerra civil angoleña y defendían la intervención militar de la Sudáfrica del apartheid en nombre del Frente Nacional de Liberación de Angola (FNLA) y la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( UNITA ), escribiendo: "Si una fuerza sudafricana intervino a instancias de líderes negros y del lado de las fuerzas que representan claramente a la mayoría negra en Angola, para contrarrestar un ejército no africano de cubanos diez veces mayor, ¿según qué criterio político esto es inmoral?". Rustin acusó a la URSS de una agenda imperialista clásica en África en busca de recursos económicos y rutas marítimas vitales, y calificó de "hipócrita" a la administración Carter por afirmar estar comprometida con el bienestar de la población negra mientras hacía muy poco para frenar la expansión rusa y cubana en África. ^{[ 69 ]}

En 1979, como copresidente de la Coalición por una Mayoría Democrática, viajó a Rodesia con una delegación de Freedom House para observar sus elecciones , las primeras después del fin del dominio blanco , informando positivamente sobre ellas. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

La difícil situación de los judíos en la Unión Soviética le recordó a Rustin las luchas de los afroamericanos. Los judíos soviéticos se enfrentaban a muchas de las mismas formas de discriminación en el empleo, la educación y la vivienda, además de tener prohibido emigrar. ^{[ 72 ]} Tras presenciar la injusticia que sufrían los judíos soviéticos, Rustin se convirtió en una voz destacada en la defensa de su migración a Israel. En 1966 presidió la Comisión Ad Hoc sobre los Derechos de los Judíos Soviéticos, organizada por la Conferencia sobre la Condición Judía de los Judíos Soviéticos, y dirigió un panel de seis jurados en el tribunal público de la comisión sobre la vida judía en la URSS. ^{[ 73 ]} La comisión recogió testimonios de judíos soviéticos y los compiló en un informe presentado al secretario general de las Naciones Unidas. El informe instaba a la comunidad internacional a exigir a las autoridades soviéticas que permitieran a los judíos practicar su religión, preservar su cultura y emigrar de la URSS libremente. ^{[ 73 ]} Durante las décadas de 1970 y 1980, Rustin escribió varios artículos sobre el tema de los judíos soviéticos y participó en mítines, manifestaciones, vigilias y conferencias del movimiento de los judíos soviéticos en Estados Unidos y en el extranjero. ^{[ 74 ]} Fue copatrocinador del Grupo de Trabajo Interreligioso Nacional sobre los Judíos Soviéticos. Rustin colaboró ​​estrechamente con el senador Henry Jackson en la enmienda Jackson-Vanik , una legislación que restringía el comercio de Estados Unidos con la Unión Soviética debido al trato que esta daba a los judíos. ^{[ 75 ]}

Las relaciones románticas de Rustin fueron principalmente con hombres. ^{[ 32 ]} Davis Platt, pareja de Rustin en la década de 1940, ^{[ 76 ]} dijo: «Nunca tuve la impresión de que Bayard sintiera vergüenza o culpa por su homosexualidad. Eso era raro en aquellos tiempos. Raro». ^{[ 44 ]} La familia de Rustin aceptó abiertamente su orientación sexual . ^{[ 32 ]}

Rustin no se involucró en el activismo por los derechos de los homosexuales hasta la década de 1980. Su pareja, Walter Naegle , lo animó a hacerlo, diciendo: «Creo que si yo no hubiera estado en la oficina en ese momento, cuando llegaron esas invitaciones [de organizaciones homosexuales], probablemente no las habría aceptado». ^{[ 77 ]} Fue defensor de las personas con VIH/SIDA y, debido a su labor pública, es posible que hiciera pública su homosexualidad. Rustin ya no ocultaba su orientación sexual. ^{[ 78 ]}

Debido a que el matrimonio entre personas del mismo sexo no era legal en ese momento, Rustin y Naegle se comprometieron a consolidar su relación y proteger su unión mediante la adopción . En 1982, Rustin adoptó a Naegle, que tenía 30 años en ese momento. Naegle dijo que Rustin: ^{[ 79 ]}

Le preocupaba proteger mis derechos, porque las personas homosexuales no tenían ninguna protección. En aquel entonces, el matrimonio entre personas del mismo sexo era impensable. Así que me adoptó, me adoptó legalmente, en 1982.

Esa era la única forma de legalizar nuestra relación. Tuvimos que seguir un proceso como si Bayard adoptara a un niño pequeño. Mi madre biológica tuvo que firmar un documento legal, un documento en el que me desheredaba. Tuvieron que enviar a una trabajadora social a nuestra casa. Cuando llegó, tuvo que hablar con nosotros para asegurarse de que este era un hogar adecuado.

Rustin testificó a favor del proyecto de ley de derechos de los homosexuales de la ciudad de Nueva York . En 1986, pronunció un discurso titulado "Los nuevos negros son gays", en el que afirmó: ^{[ 80 ]}

Hoy en día, los negros ya no son la prueba de fuego ni el barómetro del cambio social. Los negros están presentes en todos los sectores de la sociedad y existen leyes que los protegen de la discriminación racial. Los nuevos "negros" son los homosexuales... En este sentido, las personas homosexuales son el nuevo barómetro del cambio social... La cuestión del cambio social debe plantearse teniendo en cuenta al grupo más vulnerable: las personas homosexuales.

También en 1986, Rustin fue invitado a contribuir al libro In the Life: A Black Gay Anthology . Rechazó la invitación, diciendo: ^{[ 81 ]}

De joven no participé en la lucha por los derechos de los homosexuales  ... No salí del armario voluntariamente; las circunstancias me obligaron a hacerlo. Si bien no tengo problema en que se me identifique públicamente como homosexual, sería deshonesto presentarme como alguien que estuvo a la vanguardia de la lucha por los derechos de los homosexuales  ... Considero fundamentalmente que la orientación sexual es un asunto privado. Por lo tanto, no ha sido un factor que haya influido significativamente en mi papel como activista.

El editor jefe de Commentary , Norman Podhoretz, había encargado "From Protest to Politics" en 1965. Nathan Abrams , en su libro sobre Podhoretz y Commentary, señala que Rustin fue una "extraña incorporación" a la revista como izquierdista negro. ^{[ 82 ]} La revista promovió posteriormente el movimiento neoconservador , lo que tuvo implicaciones para las iniciativas de derechos civiles, así como para otros aspectos económicos de la sociedad. Rustin escribió un artículo atacando a los Panteras Negras , un ejemplo del creciente enfoque de la revista en la lucha contra la Nueva Izquierda . ^{[ 83 ]} A medida que Commentary se inclinó más hacia la derecha en la década de 1970, y la alianza negro-judía de la era de los Derechos Civiles se fragmentó, Abrams señala que Rustin se volvió "notablemente ausente" de sus páginas, una señal de esta divergencia. ^{[ 82 ]} En 1985, Rustin elogió a Podhoretz por negarse a "complacer a los grupos minoritarios" y oponerse a las cuotas de acción afirmativa en la contratación, así como a los programas de estudios negros en las universidades. ^{[ 84 ]}

Debido a estas posturas, muchos de los antiguos colegas de Rustin en el movimiento por los derechos civiles, especialmente aquellos vinculados a la organización de base , lo criticaron llamándolo "vendido". ^{[ 85 ] [ 86 ]} El biógrafo John D'Emilio rechaza estas caracterizaciones y "describe el último tercio de la vida de Rustin como uno en el que su reputación entre sus antiguos aliados fue cuestionada rutinariamente. Después de décadas trabajando fuera del sistema, simplemente no podían aceptar trabajar dentro del sistema". ^{[ 55 ]} Pero Randall Kennedy escribió en 2003 que las descripciones de Rustin como "un hombre comprado" son "al menos parcialmente ciertas", argumentando que su patrocinio por parte de la AFL-CIO le brindó cierta estabilidad financiera pero impuso límites a su política. ^{[ 56 ]}

Kennedy señala que, a pesar de la evolución política de Rustin, este siguió siendo socialista toda su vida, ^{[ 56 ]} y D'Emilio argumenta que, en la fase final de su vida, Rustin se mantuvo en la izquierda: «D'Emilio explica que, incluso cuando Rustin estaba dando un giro aparentemente más "conservador", seguía comprometido con la justicia social. Rustin hacía demandas radicales y ambiciosas para una redistribución básica de la riqueza en la sociedad estadounidense, incluyendo la atención médica universal, la abolición de la pobreza y el pleno empleo». ^{[ 55 ]}

James Kirchick escribe que

Por sus herejías contra el dogma progresista, el Sr. Rustin fue ridiculizado como un “neoconservador”. [...] Pero si bien el Sr. Rustin pudo haber participado en varias iniciativas neoconservadoras y haber contado con neoconservadores individuales como amigos y aliados, él mismo no era un seguidor de esta ideología. A diferencia de la mayoría de los pensadores y activistas asociados con el neoconservadurismo, el Sr. Rustin nunca abandonó sus convicciones socialdemócratas, ni apoyó a Ronald Reagan. Por el contrario, escribió que “la insensibilidad y la falta de compasión se están convirtiendo cada vez más en los sellos distintivos del programa interno de la administración Reagan” y afirmó que los pobres negros “han sido víctimas de años de reaganismo”. ^{[ 87 ]}

En 1995, se colocó una placa histórica estatal de Pensilvania en los terrenos de la escuela secundaria Henderson , a la que asistió Rustin. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

La película antológica de 1998, Out of the Past, incluye cartas y material de archivo de Rustin. ^{[ 106 ]}

En 2002, el Distrito Escolar del Área de West Chester aprobó la creación de la Escuela Secundaria Bayard Rustin , ^{[ 107 ]} que abrió sus puertas en 2006. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

En 2003, se estrenaría un documental sobre Rustin titulado Brother Outsider: The Life of Bayard Rustin , que también serviría como episodio de la serie de televisión POV de PBS . ^{[ 110 ] [ 111 ]}

En 2007, un grupo de líderes de la comunidad LGBT negra del Área de la Bahía de San Francisco formó la Coalición Bayard Rustin (BRC), que promueve una mayor participación de la comunidad negra en el proceso electoral, impulsa cuestiones de derechos civiles y humanos y promueve el legado de Rustin. ^{[ 112 ]}

In 2011, Guilford College rededicated its Queer and Allied Resource Center as the Bayard Rustin Center for LGBTQA Activism, Awareness, and Reconciliation.^[113][114] In 2012, Rustin was inducted into the Legacy Walk, an outdoor public display in Chicago celebrating LGBTQ history and people.^[115][116] In 2013, Rustin was selected as an honoree in the United States Department of Labor Hall of Honor.^[117][118]

On August 8, 2013, President Barack Obama posthumously awarded Rustin the Presidential Medal of Freedom, the highest civilian award of the United States. The citation in the press release read:

Bayard Rustin was an unyielding activist for civil rights, dignity, and equality for all. An advisor to the Reverend Dr. Martin Luther King, Jr., he promoted nonviolent resistance, participated in one of the first Freedom Rides, organized the 1963 March on Washington for Jobs and Freedom, and fought tirelessly for marginalized communities at home and abroad. As an openly gay African American, Mr. Rustin stood at the intersection of several of the fights for equal rights.^[119]

At the White House ceremony on November 20, 2013, Obama presented Rustin's award to Walter Naegle, his partner of ten years at the time of Rustin's death.^[9]

In 2014, Rustin was one of the inaugural honorees in the Rainbow Honor Walk, a walk of fame in San Francisco noting LGBTQ people who have "made significant contributions in their fields".^[120] In 2018, the Montgomery CountyBoard of Education in Maryland voted to name the Bayard Rustin Elementary School after Rustin.

La obra del escritor canadiense Steven Elliott Jackson, The Seat Next to the King, escenifica un encuentro imaginario y una aventura de una noche entre Rustin y Walter Jenkins de la administración Johnson. Ganó el premio a la Mejor Obra en el Festival Fringe de Toronto de 2017. ^{[ 121 ] [ 122 ]} La obra con música de Steve H. Broadnax III, Bayard Rustin Inside Ashland , que dramatiza la experiencia de Rustin en prisión durante la Segunda Guerra Mundial y su papel central en su activismo, se estrenó el 22 de mayo de 2022 en People's Light and Theatre Company en Malvern, Pensilvania . ^{[ 123 ]}

En 2018, se estableció el Centro Bayard Rustin para la Justicia Social en Princeton, Nueva Jersey , con Naegle como miembro emérito de la junta directiva, ^{[ 124 ]} funcionando como un centro de activismo comunitario y un espacio seguro para niños LGBTQ, familias interseccionales y personas marginadas. ^{[ 125 ]}

Rustin fue uno de los 50 "pioneros, precursores y héroes" estadounidenses inaugurales incorporados en junio de 2019 al Muro Nacional de Honor LGBTQ , dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM), el primer monumento nacional estadounidense dedicado a los derechos LGBTQ y la historia queer , ^{[ 126 ]} en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . ^{[ 127 ] [ 128 ]}

En enero de 2020, el senador estatal de California Scott Wiener , presidente del Caucus Legislativo LGBT de California , y la asambleísta Shirley Weber , presidenta del Caucus Legislativo Negro de California , pidieron al gobernador Gavin Newsom que emitiera un indulto por el arresto de Rustin en Pasadena en 1953, citando el legado de Rustin como ícono de los derechos civiles. ^{[ 129 ]} Newsom emitió el indulto el 5 de febrero y también anunció un nuevo proceso para acelerar los indultos para aquellos condenados bajo leyes que criminalizan la homosexualidad. ^{[ 130 ]} El 5 de junio de 2023, el Ayuntamiento de Pasadena adoptó una resolución que declaraba que "la ciudad de Pasadena celebra y está de acuerdo con el indulto de Bayard Rustin otorgado por el gobernador en 2020". ^{[ 131 ] [ 132 ]}

En 2021, Higher Ground Productions , fundada por Michelle y Barack Obama , anunció la producción de Rustin , una película biográfica dirigida por George C. Wolfe y protagonizada por Colman Domingo . ^{[ 133 ] [ 134 ]} La película se estrenó en el Festival de Cine de Telluride el 31 de agosto de 2023, se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 13 de septiembre, tuvo un estreno limitado en cines el 3 de noviembre y se estrenó en Netflix el 17 de noviembre. Las críticas fueron generalmente positivas, y la actuación de Domingo obtuvo numerosos galardones, incluidas nominaciones a Mejor Actor para el Premio de la Academia, el Premio BAFTA y el Premio Globo de Oro.

En 2022, una calle en Nyack, Nueva York , fue renombrada como "Bayard Rustin Way". ^{[ 135 ]}

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