Escribiendo

Históricamente, la escritura surgió para satisfacer las necesidades de sociedades cada vez más complejas económica y socialmente. Una vez desarrollada, sus posibles aplicaciones incluían el seguimiento de la producción y otras riquezas, el registro de la historia , la preservación de la cultura , la codificación del conocimiento a través de planes de estudio , así como listas de textos considerados fundamentales (por ejemplo, el Canon de la Medicina ) o de valor artístico (por ejemplo, el canon literario ). Las herramientas para la administración incluían códigos legales , registros censales , contratos , escrituras de propiedad, impuestos , acuerdos comerciales y tratados . Como explica Charles Bazerman , «la inscripción de signos en piedras, arcilla, papel y ahora memorias digitales —cada una más portátil y de más rápida difusión que la anterior— proporcionó medios para una acción cada vez más coordinada y extendida, así como para la memoria entre grupos más grandes de personas a lo largo del tiempo y el espacio». ^{[ 19 ]} Otras innovaciones incluyeron sistemas legales más uniformes, predecibles y ampliamente difundidos, la distribución de versiones accesibles de textos sagrados y el fomento de prácticas de investigación científica y gestión del conocimiento , todo lo cual dependía en gran medida de formas portátiles y fácilmente reproducibles de lenguaje escrito. La historia de la escritura es coextensiva con los usos de la escritura y la elaboración de sistemas de actividad que dan origen a la escritura y la hacen circular. ^{[ 20 ]}

Las motivaciones individuales para escribir incluyen la capacidad de operar más allá de las limitaciones de la propia memoria ^{[ 21 ]} ( por ejemplo, listas de tareas , recetas , recordatorios, cuadernos de bitácora , mapas , instrucciones para tareas o rituales complicados ), la difusión de ideas y la coordinación (por ejemplo , ensayos , monografías , folletos , planes , peticiones , manifiestos ), la creatividad y la narración de historias , el mantenimiento de relaciones familiares y otras redes sociales, ^{[ 22 ]} la correspondencia comercial sobre bienes y servicios, y la escritura de la vida (por ejemplo, un diario o cuaderno de notas). ^{[ 23 ]}

La expansión global de los sistemas de comunicación digital , como el correo electrónico y las redes sociales, ha convertido la escritura en una característica cada vez más importante de la vida cotidiana, donde estos sistemas se mezclan con tecnologías más antiguas como el papel, los lápices, las pizarras blancas, las impresoras y las fotocopiadoras. ^{[ 24 ]} La escritura cotidiana en cantidades sustanciales caracteriza a la mayoría de los lugares de trabajo en los países desarrollados . ^{[ 25 ]} En muchas ocupaciones (por ejemplo, derecho, contabilidad , diseño de software , recursos humanos ), la documentación escrita no solo es el principal producto final, sino también el modo de trabajo en sí. ^{[ 26 ]} Incluso en ocupaciones que no se asocian típicamente con la escritura, la gestión rutinaria de registros hace que la mayoría de los empleados escriban al menos parte del tiempo. ^{[ 27 ]}

La escritura impregna el comercio cotidiano. Por ejemplo, en el transcurso de una tarde, un mayorista podría recibir una consulta escrita sobre la disponibilidad de una línea de productos, luego comunicarse con proveedores y fabricantes mediante órdenes de trabajo y acuerdos de compra, comunicarse por correo electrónico para confirmar la disponibilidad de envío con una empresa de transporte , escribir una factura y solicitar un comprobante de recepción en forma de firma escrita. A mayor escala, los sistemas modernos de finanzas, banca y negocios se basan en documentos escritos , incluyendo regulaciones, políticas y procedimientos; la creación de informes y otros documentos de seguimiento para tomar, evaluar y proporcionar rendición de cuentas por decisiones y operaciones; la creación y el mantenimiento de registros; comunicaciones escritas internas dentro de los departamentos para coordinar el trabajo; comunicaciones escritas que comprenden productos de trabajo presentados a otros departamentos y a clientes; y comunicaciones externas a clientes y al público. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Las organizaciones comerciales y financieras también dependen de muchos documentos legales escritos, tales como contratos, informes a agencias gubernamentales, registros fiscales e informes contables. ^{[ 31 ]} Las instituciones financieras y los mercados que mantienen, transmiten, negocian, aseguran o regulan activos para clientes u otras instituciones dependen particularmente de los registros escritos (aunque ahora a menudo en formato digital) para mantener la integridad de sus funciones. ^{[ 32 ]} 

Muchos sistemas de gobierno modernos se organizan y consagran mediante constituciones escritas a nivel nacional y, en ocasiones, estatal u otros niveles organizativos. Las normas y procedimientos escritos suelen guiar las operaciones de las distintas ramas, departamentos y otros organismos gubernamentales, que producen regularmente informes y otros documentos como productos de su trabajo y para rendir cuentas de sus acciones. Además de las legislaturas que redactan y aprueban las leyes, estas son administradas por el poder ejecutivo , que puede presentar reglamentos escritos adicionales que especifiquen las leyes y su aplicación. ^{[ 33 ]} Los gobiernos en diferentes niveles también suelen mantener registros escritos de los ciudadanos sobre identidades, acontecimientos vitales como nacimientos, defunciones, matrimonios y divorcios, la concesión de licencias para actividades controladas, cargos penales, infracciones de tráfico y otras sanciones, tanto menores como mayores, así como obligaciones tributarias y pagos. ^{[ 34 ]}

La investigación realizada en disciplinas académicas se publica típicamente como artículos en revistas o en monografías extensas . Los argumentos, experimentos, datos de observación y demás evidencia recopilada durante la investigación se plasman por escrito y sirven de base para trabajos posteriores. La recopilación de datos y la redacción de manuscritos pueden recibir apoyo mediante subvenciones, que generalmente requieren propuestas que justifiquen el valor de dicho trabajo y la necesidad de financiación. ^{[ 35 ]} Los datos y procedimientos también se suelen recopilar en cuadernos de laboratorio u otros archivos preliminares. ^{[ 36 ]} Las preimpresiones de posibles publicaciones también pueden presentarse en congresos académicos o disciplinares o en servidores web de acceso público para obtener comentarios de pares y generar interés en el trabajo. Antes de la publicación oficial, estos documentos suelen ser leídos y evaluados por expertos competentes, quienes determinan si el trabajo tiene el valor y la calidad suficientes para ser publicado. ^{[ 37 ]}

La publicación no establece las afirmaciones o los hallazgos de un trabajo como verdades absolutas, sino solo que merecen la atención de otros especialistas. Cuando el trabajo aparece en artículos de revisión, manuales, libros de texto u otras recopilaciones, y otros lo citan para el avance de sus propias investigaciones, se codifica como conocimiento contingentemente fiable. ^{[ 38 ]}

Las noticias y la información periodística son fundamentales para la participación ciudadana y el conocimiento de diversas áreas de interés sobre la situación de la comunidad, incluyendo las acciones e integridad de los gobiernos y funcionarios, las tendencias económicas, los desastres naturales y las respuestas a los mismos, los acontecimientos geopolíticos internacionales, incluidos los conflictos, así como los deportes, el entretenimiento, los libros y otras actividades de ocio. Si bien las noticias y los periódicos crecieron rápidamente entre los siglos XVIII y XX, los cambios económicos y la capacidad de producir y distribuir noticias han generado desafíos radicales y rápidos para el periodismo y la consiguiente organización del conocimiento y la participación ciudadana. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Estos cambios también han planteado desafíos para la ética periodística que se ha desarrollado a lo largo del último siglo. ^{[ 41 ]}

La educación formal  es el contexto social más fuertemente asociado con el aprendizaje de la escritura, y los estudiantes pueden mantener estas asociaciones particulares mucho después de terminar sus estudios. ^{[ 42 ]} Junto con la escritura que los estudiantes leen (en forma de libros de texto, libros asignados y otros materiales didácticos, así como libros de libre elección), los estudiantes escriben mucho dentro de las escuelas en todos los niveles, en exámenes de asignaturas, en ensayos, al tomar apuntes, al hacer tareas y en evaluaciones formativas y sumativas . Parte de esto está explícitamente dirigido al aprendizaje de la escritura, pero gran parte se centra más en el aprendizaje de las asignaturas. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Hay demasiadas diferencias gramaticales para abordarlas todas, pero aquí hay un ejemplo. En cuanto a los tipos de cláusulas , el lenguaje escrito es predominantemente declarativo (p. ej., Es rojo. ) y generalmente contiene menos imperativos (p. ej. , Hazlo rojo. ), interrogativos (p. ej., ¿Es rojo? ) y exclamativos (p. ej., ¡Qué rojo está! ) que el lenguaje hablado o de señas. Los sintagmas nominales son generalmente predominantemente de tercera persona , pero aún más en el lenguaje escrito. Los sintagmas verbales en inglés hablado tienen más probabilidades de estar en aspecto simple que en aspecto perfecto o progresivo, y casi todos los verbos en pretérito pluscuamperfecto aparecen en la ficción escrita. ^{[ 53 ]}

El empaquetamiento de la información es la forma en que la información se presenta dentro de una oración, es decir, el orden lineal en que se presenta. Por ejemplo, « On the hill, there was a tree» tiene una estructura informativa diferente a « There was a tree on the hill» . Si bien, al menos en inglés, la segunda estructura es más común, el primer ejemplo es relativamente mucho más común en el lenguaje escrito que en el lenguaje hablado. Otro ejemplo es que una construcción como «it was difficult to follow him» es relativamente más común en el lenguaje escrito que en el lenguaje hablado, en comparación con el empaquetamiento alternativo « to follow him was difficult» . ^{[ 54 ]} Un último ejemplo, también del inglés, es que la voz pasiva es relativamente más común al escribir que al hablar. ^{[ 55 ]}

El lenguaje escrito suele tener una mayor densidad léxica que el lenguaje hablado o de señas, lo que significa que se utiliza un vocabulario más amplio y es menos probable que se repitan las palabras individuales. También incluye menos pronombres de primera y segunda persona y menos interjecciones. El inglés escrito tiene menos verbos y más sustantivos que el inglés hablado, pero incluso teniendo esto en cuenta, verbos como pensar , decir , saber y adivinar aparecen con relativa menos frecuencia con un complemento de cláusula de contenido (por ejemplo, creo que está bien ) en el inglés escrito que en el inglés hablado. ^{[ 56 ]}

Una logografía se escribe utilizando logogramas , caracteres escritos que representan palabras o morfemas individuales . ^{[ 57 ]} Muchos logogramas tienen estructuras internas, con componentes que potencialmente representan aspectos tanto fonográficos como ideográficos (por ejemplo, radicales de caracteres chinos , determinativos jeroglíficos ) del morfema. ^{[ 59 ]} 

El principal sistema logográfico en uso son los caracteres chinos , empleados principalmente para escribir los idiomas chino y japonés , e históricamente también otros de regiones influenciadas por la cultura china , como el coreano y el vietnamita . Otros sistemas logográficos incluyen la escritura cuneiforme y la escritura maya . ^{[ 60 ]}

Un silabario es un conjunto de símbolos escritos que representan sílabas , ^{[ 57 ]} típicamente una consonante seguida de una vocal, o solo una vocal. En algunos sistemas de escritura, las sílabas más complejas (por ejemplo, consonante-vocal-consonante o consonante-consonante-vocal) pueden tener glifos específicos. Las sílabas fonéticamente similares no se escriben de forma similar. ^{[ 57 ]}

Los silabarios son más adecuados para lenguas con una estructura silábica relativamente simple, como el japonés. Otros sistemas de escritura silábica incluyen el Lineal B y el silabario cherokee . ^{[ 61 ]}

Un alfabeto es un conjunto de símbolos escritos que representan consonantes y vocales . ^{[ 57 ]}

La escritura se desarrolló de forma independiente en varios lugares diferentes durante la Edad del Bronce Temprana , concretamente en Mesopotamia y el Antiguo Egipto ( c. 3200 – c. 3100 a. C. ), la Antigua China ( c. 1250 a. C. ) y Mesoamérica ( c. 1 d. C. ). ^{[ 63 ]} Los estudiosos marcan la diferencia entre la prehistoria y la historia (historia registrada) con la invención de los primeros lenguajes escritos. ^{[ 64 ]} La primera escritura se remonta al Neolítico , cuando se utilizaban tablillas de arcilla para llevar un registro del ganado y las mercancías. El primer ejemplo de lenguaje escrito se puede datar en la ciudad sumeria de Uruk , a finales del IV milenio a. C. ^{[ 6 ]} Un antiguo poema mesopotámico cuenta una historia sobre la invención de la escritura:  

Como el mensajero tenía la boca pesada y no podía repetir lo que decía, el Señor de Kulaba palmeó un poco de arcilla y escribió palabras sobre ella, como si fuera una tablilla. Hasta entonces, no se habían escrito palabras sobre arcilla.

La escritura surgió inicialmente para satisfacer las crecientes necesidades económicas de las ciudades-estado de Sumeria , ubicadas en el sur de Mesopotamia . Durante este período, la complejidad del comercio y la administración superó la capacidad de la memoria, y la escritura cuneiforme sumeria , utilizada para escribir el idioma sumerio, sirvió como un medio fiable para registrar transacciones, llevar cuentas financieras y conservar registros históricos, entre otras actividades similares. ^{[ 66 ]} La escritura cuneiforme era pictográfica (basada en imágenes representativas) en sus comienzos, pero posteriormente evolucionó hacia un alfabeto que utilizaba una serie de signos en forma de cuña para representar el lenguaje fonéticamente . ^{[ 67 ]}

La escritura cuneiforme fue seguida relativamente rápido por los jeroglíficos egipcios , surgiendo ambos de sistemas de protoescritura entre el 3400 y el 3100 a. C.  , con los textos coherentes más antiguos de alrededor del 2600 a . C. ^{[ 68 ]} La escritura del Indo ( c. 2600 – c. 2000 a. C. ), encontrada en diferentes tipos de artefactos producidos por la civilización del valle del Indo en el subcontinente indio , permanece sin descifrar, y no hay consenso sobre si funcionaba como una verdadera escritura. ^{[ 69 ]} Si bien sus orígenes no son visualmente obvios, la oportunidad de que la difusión cultural mesopotámica haya introducido el concepto de escritura a los pueblos del Indo es clara. ^{[ 70 ]} 

En la década de 1970, la arqueóloga Denise Schmandt-Besserat presentó una teoría que establecía un vínculo entre la escritura cuneiforme y las "fichas" de arcilla previamente no clasificadas, las más antiguas de las cuales se han encontrado en la región de Zagros, en Irán. Alrededor del 8000  a. C., los mesopotámicos comenzaron a usar fichas de arcilla para contar sus productos agrícolas y manufacturados. Posteriormente, comenzaron a colocar estas fichas dentro de grandes recipientes huecos de arcilla (bulla o sobres globulares) que luego se sellaban. La cantidad de fichas en cada recipiente se expresaba imprimiendo, en la superficie del recipiente, una imagen por cada ficha en su interior. Luego, prescindieron de las fichas, confiando únicamente en símbolos para representarlas, dibujados en superficies de arcilla. Para evitar hacer una imagen para cada instancia del mismo objeto (por ejemplo: 100 imágenes de un sombrero para representar 100 sombreros), contaban los objetos usando varias marcas pequeñas. ^{[ 71 ]}

La escritura cuneiforme (del latín cuneus , lit. ' cuña ' ) surgió alrededor del 3200 a. C. en el contexto de esta tecnología para llevar la contabilidad. A finales del IV milenio a. C., ^{[ 72 ]} los mesopotámicos utilizaban un estilete triangular presionado sobre arcilla blanda para registrar números. Este sistema se fue ampliando gradualmente con el uso de un estilete afilado para indicar lo que se contaba mediante pictogramas . Los estiletes redondos y afilados fueron reemplazados gradualmente por estiletes en forma de cuña, que al principio solo registraban logogramas ; en el siglo XXIX a. C. se introdujeron elementos fonéticos para representar sílabas en sumerio, dando como resultado un sistema de escritura de uso general. ^{[ 73 ] [ 74 ]}    

Desde el siglo XXVI  a. C., la escritura cuneiforme se adaptó para escribir la lengua acadia semítica oriental ( asirio y babilónico ), que se había extendido por el sur de Mesopotamia , y posteriormente a otras como el elamita , el hatiano , el hurrita y el hitita . Entre los sistemas de escritura de apariencia similar a este se encuentran los del ugarítico y el persa antiguo . Con la adopción del arameo como lengua franca del Imperio Neoasirio (911-609 a. C.), el arameo antiguo también se adaptó a la escritura cuneiforme mesopotámica. Los textos cuneiformes más recientes en acadio descubiertos hasta la fecha datan del siglo I d. C. ^{[ 75 ]}   

Aproximadamente al mismo tiempo, el sistema de jeroglíficos egipcios se desarrollaba en el valle del Nilo , evolucionando también desde la protoescritura pictográfica para incluir elementos fonémicos. ^{[ 76 ]} La civilización del valle del Indo desarrolló una forma de escritura conocida como la escritura del Indo hacia el 2600 a . C. , aunque su naturaleza precisa sigue sin descifrarse. ^{[ 77 ]} La escritura china , uno de los sistemas de escritura de uso continuo más antiguos del mundo, se originó alrededor de finales del segundo milenio a. C., evolucionando a partir de la escritura de huesos oraculares utilizada con fines adivinatorios , aunque la aparente madurez de la escritura de huesos oraculares sugiere que pudo haber estado en uso ya varios cientos de años antes. ^{[ 78 ]}  

Los jeroglíficos más antiguos conocidos (palabra del griego, literalmente « escritura sagrada » ) son etiquetas de arcilla del gobernante predinástico «Escorpión I», datadas alrededor del siglo XXXIII a. C. y recuperadas en Abidos (la actual Umm el-Qa'ab) , o bien la Paleta de Narmer , datada alrededor del 3100 a . C. ^{[ 79 ]} La escritura jeroglífica era logográfica , con complementos fonéticos que incluían un alfabeto efectivo . La frase descifrada más antigua está atestiguada en una impresión de sello de la tumba de Seth-Peribsen en Abidos, que data de la Segunda Dinastía (siglos XXVIII o XXVII a. C.). Alrededor de 800 jeroglíficos se utilizaron durante los períodos del Imperio Antiguo, Medio y Nuevo (2686-1077 a. C.); para el período grecorromano (30 a. C. - 642 d. C.), se atestiguan más de 5000 glifos distintos. ^{[ 80 ]}      

La escritura era importante para el mantenimiento del imperio egipcio, y la alfabetización en el complejo sistema de jeroglíficos se concentraba entre una élite educada de escribas al servicio de las autoridades del templo, faraónicas y militares. ^{[ 81 ]}

De las diversas escrituras precolombinas de Mesoamérica , la que parece haber estado mejor desarrollada, y la única descifrada, es la escritura maya . La inscripción más antigua identificada como maya data del siglo III  a. C. ^{[ 82 ]} La escritura maya utilizaba alrededor de 800 símbolos distintos , principalmente logogramas, complementados por un conjunto de silabogramas utilizados para afijos, desambiguación entre diferentes lecturas de un logograma o la sustitución completa de ciertos logogramas. ^{[ 83 ]} 

Los ejemplos más antiguos de escritura que se conservan en China —inscripciones en huesos oraculares , generalmente plastrones de tortuga y escápulas de buey que se usaban para la adivinación— datan de alrededor del 1200 a . C. , durante el período Shang tardío . También se conserva un pequeño número de inscripciones en bronce del mismo período. ^{[ 84 ]}  

La escritura protoelamita , en uso entre el 3200 y el 2900 a. C. , está atestiguada en tablillas de arcilla halladas en diversos yacimientos del actual Irán, la mayoría excavadas en Susa , una antigua ciudad situada al este del Tigris . ^{[ 85 ]} Se cree que la escritura era parcialmente logográfica , que se desarrolló a partir de la escritura cuneiforme primitiva y que utilizaba más de 1000 signos , aunque sus inscripciones «han sido, y seguirán siendo, muy problemáticas en un debate sobre la escritura porque representan un período de alfabetización muy poco claro». ^{[ 86 ]}   

La escritura cuneiforme elamita , utilizada entre el 2500 y el 331 a. C. , se adaptó de la escritura cuneiforme empleada para escribir acadio. En cualquier momento dado durante este período, la escritura cuneiforme elamita utilizaba alrededor de 130 símbolos , con un total de 206 utilizados a lo largo de toda su existencia, muchos menos que en la mayoría de las demás escrituras cuneiformes. ^{[ 57 ]}   

Antes de la invención del alfabeto griego durante la Edad del Hierro, se han encontrado jeroglíficos cretenses en artefactos de Creta de principios a mediados del segundo milenio  a. C. El Lineal B , el sistema de escritura de los griegos micénicos , se utilizó en Cnosos , en Creta, así como en la Grecia continental , entre el 1450 y el 1200 a . C. ^{[ 87 ]} El Lineal A , aún por descifrar, se utilizó en las islas del Egeo y en la Grecia continental entre el 1800 y el 1450 a . C. ^{[ 88 ]}

Se sabe que el alfabeto fue inventado una sola vez en la historia de la humanidad, por una comunidad de mineros de turquesa cananeos en la península del Sinaí alrededor del 1800 a . C. para escribir lenguas semíticas occidentales , ^{[ 89 ]} "en el contexto de intercambios culturales entre pueblos de habla semítica del Levante y comunidades en Egipto". ^{[ 90 ]} Esta forma más antigua atestiguada se conoce como escritura protosinaítica , y adaptó conceptos y al menos algunas de sus formas de letras escritas de la escritura jeroglífica egipcia; adoptó valores fonéticos completamente semíticos occidentales para sus letras, en lugar de adaptar los egipcios existentes. ^{[ 91 ]} La datación precisa de su origen, así como los orígenes gráficos de muchas formas de letras (si los hay), siguen sin estar claros, y la escritura permanece sin descifrar. ^{[ 92 ]} Se han encontrado alrededor de 30 inscripciones rudimentarias en un yacimiento minero montañoso egipcio conocido como Serabit el-Khadem, con símbolos que representaban sonidos consonánticos individuales en lugar de palabras o conceptos completos , la base de un sistema alfabético. No fue hasta entre los siglos XII y IX a. C. que el uso del alfabeto se generalizó. ^{[ 89 ]}  

El alfabeto fenicio ( c. 1050  a. C. ) es descendiente directo del protosinaítico. El protosinaítico y el fenicio eran abjads que solo tenían letras que representaban sonidos consonánticos; el fenicio se adaptó finalmente al alfabeto griego ( c. 800  a. C. ), el primero en representar sonidos vocálicos, lo que hizo reutilizando signos consonánticos fenicios no utilizados. ^{[ 93 ]} El alfabeto cumano , una variante del alfabeto griego primitivo, dio origen al alfabeto etrusco y a sus propios descendientes, como el alfabeto latino . ^{[ 94 ]} Otros descendientes del alfabeto griego incluyen el cirílico , utilizado para escribir lenguas como el búlgaro y el ruso . ^{[ 95 ]} El alfabeto fenicio también se adaptó a la escritura aramea , de la cual descienden el hebreo cuadrado de Asia occidental , el árabe ^{[ 96 ]} y las escrituras bráhmicas del sur de Asia. ^{[ 97 ]}

En la historia de la escritura, los textos religiosos han desempeñado un papel especial. Por ejemplo, algunas compilaciones de textos religiosos se encuentran entre los primeros textos populares, o incluso son los únicos textos escritos en algunos idiomas, y en algunos casos siguen siendo muy populares en todo el mundo. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

La alfabetización es la capacidad de leer y escribir. Desde una perspectiva grafémica, esta capacidad requiere la habilidad de reconocer o reproducir correctamente los grafemas, las unidades más pequeñas del lenguaje escrito. La alfabetización es un factor clave de movilidad social . En primer lugar, sustenta el éxito en la educación formal, donde la capacidad de comprender libros de texto, escribir ensayos e interactuar con materiales didácticos escritos es fundamental. Un alto nivel de alfabetización puede conducir a un mejor rendimiento académico, abriendo las puertas a la educación superior y a oportunidades de formación especializada. ^{[ 103 ]}

En el mercado laboral, el dominio del lenguaje escrito suele ser un factor determinante para las oportunidades de empleo. Muchas profesiones requieren un alto nivel de alfabetización, desde la redacción de informes y propuestas hasta la interpretación de manuales técnicos. La capacidad de utilizar eficazmente el lenguaje escrito puede conducir a empleos mejor remunerados y a un ascenso profesional. ^{[ 104 ]}

La alfabetización permite a las personas participar en la vida cívica de diversas maneras, desde comprender artículos periodísticos y debates políticos hasta interpretar documentos legales. ^{[ 105 ]} Sin embargo, las disparidades en las tasas de alfabetización y el dominio del lenguaje escrito pueden contribuir a las desigualdades sociales . El estatus socioeconómico, la raza, el género y la ubicación geográfica pueden influir en el acceso de una persona a una instrucción de alfabetización de calidad. Abordar estas disparidades mediante políticas educativas inclusivas y equitativas es fundamental para promover la movilidad social y reducir la desigualdad. ^{[ 106 ]}

El filósofo canadiense Marshall McLuhan (1911-1980) presentó principalmente sus ideas sobre el lenguaje escrito en La galaxia de Gutenberg (1962). En ella, McLuhan argumentó que la invención y difusión de la imprenta , y el cambio de la tradición oral a la cultura escrita que esta impulsó, transformaron radicalmente la naturaleza de la sociedad humana. Este cambio, sugirió, condujo al surgimiento del individualismo , el nacionalismo y otros aspectos de la modernidad. ^{[ 107 ]}

McLuhan propuso que el lenguaje escrito, especialmente el reproducido en grandes cantidades por la imprenta, contribuía a un modo de pensamiento lineal y secuencial, en contraposición al pensamiento más holístico y contextual fomentado por las culturas orales. Asoció este modo de pensamiento lineal con un giro hacia formas de razonamiento más objetivas y desapasionadas, características de la era moderna. Además, teorizó sobre los efectos de los diferentes medios en la conciencia humana y la sociedad. Su famosa afirmación fue que « el medio es el mensaje », lo que significa que la forma de un medio se integra en cualquier mensaje que transmita, creando una relación simbiótica mediante la cual el medio influye en cómo se percibe el mensaje.

Si bien las ideas de McLuhan son influyentes, también han sido objeto de críticas y debates. Algunos estudiosos argumentan que sobrevaloró el papel del medio (en este caso, el lenguaje escrito) en detrimento del contenido de la comunicación. ^{[ 108 ]} También se ha sugerido que sus teorías son excesivamente deterministas, al no tener suficientemente en cuenta las diversas formas en que las personas pueden usar e interpretar los medios. ^{[ 109 ]}

La diglosia es un fenómeno sociolingüístico en el que dos variedades distintas de una lengua —a menudo una hablada y otra escrita— son utilizadas por una misma comunidad lingüística en diferentes contextos sociales. ^{[ 110 ]}  

La «variedad alta», a menudo la lengua escrita, se utiliza en contextos formales, como la literatura, la educación formal o las comunicaciones oficiales. Esta variedad tiende a ser más estandarizada y conservadora, y puede incorporar vocabulario y gramática más antiguos o formales. ^{[ 111 ]} La «variedad baja», a menudo la lengua hablada, se utiliza en la conversación cotidiana y en contextos informales. Suele ser más dinámica e innovadora, y puede incorporar dialectos regionales, jerga y otras características del lenguaje informal. ^{[ 112 ]}

Las situaciones de diglosia son comunes en muchas partes del mundo, incluido el mundo árabe , donde la variedad alta del árabe estándar moderno coexiste con otras variedades bajas del árabe propias de regiones específicas. ^{[ 113 ]} La diglosia puede tener implicaciones significativas para la enseñanza de idiomas, la alfabetización y la dinámica sociolingüística dentro de una comunidad lingüística. ^{[ 114 ]}

De forma análoga, la digrafía se produce cuando un idioma puede escribirse en diferentes alfabetos. Por ejemplo, el serbio puede escribirse con el alfabeto cirílico o latino , mientras que el indostaní puede escribirse con el alfabeto devanagari o urdu . ^{[ 115 ]}