Prosodia (lingüística)

Algunos autores (por ejemplo, O'Connor y Arnold) ^{[ 7 ]} han descrito la entonación exclusivamente en términos de tono, mientras que otros (por ejemplo, Crystal) ^{[ 8 ]} proponen que la "entonación" es una combinación de varias variables prosódicas. A menudo se dice que la entonación en inglés se basa en tres aspectos:

• La división del habla en unidades
• El resaltado de palabras y sílabas específicas
• La elección del movimiento de tono (por ejemplo, descendente o ascendente)

La elección del movimiento de tono y el resaltado de ciertas palabras para crear diferentes patrones de entonación se puede observar en la siguiente conversación en inglés:

"¿Eso es un gato?"

"Sí. Es un gato."

"¿Un gato ? ¡Pensé que era un puma!"

El intercambio anterior es un ejemplo del uso de la entonación para resaltar palabras específicas y de la variación del tono para cambiar el significado. Si se lee en voz alta, el tono de la voz varía en diferentes direcciones al pronunciar la palabra "gato". En la primera línea, el tono sube, indicando una pregunta. En la segunda línea, el tono baja, indicando una afirmación —una confirmación de la primera línea en este caso—. Finalmente, en la tercera línea, un patrón complejo de subida y bajada indica incredulidad. Cada patrón de tono/entonación comunica un significado diferente. ^{[ 6 ]}

Otra variación relacionada con el tono es el rango tonal ; los hablantes pueden hablar con un amplio rango tonal (generalmente asociado con la emoción), mientras que en otras ocasiones lo hacen con un rango estrecho. El inglés utiliza cambios de tonalidad ; se cree que cambiar la entonación hacia la parte más aguda o más grave del rango tonal tiene significado en ciertos contextos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El acento funciona como el medio para resaltar una sílaba. El acento puede estudiarse en relación con palabras individuales (denominado "acento léxico" o acento de palabra ) o en relación con unidades de habla más amplias (tradicionalmente denominadas "acento oracional", pero más apropiadamente llamadas " acento prosódico "). Las sílabas acentuadas se resaltan mediante diversas variables. El acento se asocia típicamente con lo siguiente:

• prominencia tonal (un nivel de tono diferente al de las sílabas vecinas, o un cambio de tono)
• mayor duración
• mayor sonoridad (dinámica)
• Diferencias en el timbre: en inglés y en algunos otros idiomas, el acento se asocia con aspectos de la calidad vocálica (cuyo correlato acústico son las frecuencias formantes o el espectro de la vocal). Las vocales átonas tienden a estar centralizadas en relación con las vocales acentuadas, que normalmente son más periféricas en calidad ^{[ 11 ].}

Algunas de estas señales son más poderosas o prominentes que otras. Alan Cruttenden, por ejemplo, escribe: «Los experimentos perceptivos han demostrado claramente que, al menos en inglés, las tres características (tono, duración y volumen) forman una escala de importancia para resaltar las sílabas, siendo el tono la más eficaz y el volumen la menos». ^{[ 12 ]}

Cuando la prominencia del tono es el factor principal, la prominencia resultante a menudo se denomina acento en lugar de énfasis. ^{[ 13 ]}

Existe una variación considerable de un idioma a otro con respecto al papel del acento en la identificación de palabras o en la interpretación de la gramática y la sintaxis. ^{[ 14 ]}

Aunque el ritmo no es una variable prosódica como el tono o la intensidad, es habitual considerar el ritmo característico de una lengua como parte de su fonología prosódica. Se ha afirmado con frecuencia que las lenguas presentan regularidad en la duración de las unidades sucesivas del habla, una regularidad denominada isocronía , y que a cada lengua se le puede asignar uno de tres tipos rítmicos: rítmico acentual (donde la duración de los intervalos entre sílabas acentuadas es relativamente constante), rítmico silábico (donde la duración de las sílabas sucesivas es relativamente constante) y rítmico mora (donde la duración de las moras sucesivas es relativamente constante). Como se explica en el artículo sobre isocronía , esta afirmación no ha sido respaldada por evidencia científica.

Con o sin sonoridad, la pausa es una interrupción de la continuidad articulatoria , como una juntura abierta o final . El análisis de la conversación suele registrar la duración de las pausas. Distinguir la vacilación auditiva de las pausas silenciosas es un reto. Comparar las junturas dentro y fuera de los fragmentos de palabras puede ayudar a identificar las pausas.

Hay una variedad de tipos de pausas "rellenas" . Las pausas de relleno del lenguaje formulario incluyen "como", "eh" y "mmm", y las pausas respiratorias expresivas paralingüísticas incluyen el suspiro y el jadeo .

Aunque relacionadas con la respiración, las pausas pueden contener contenido lingüístico contrastivo, como en los intervalos entre palabras individuales en los locutores publicitarios en inglés , que a veces se colocan para denotar un alto contenido informativo, por ejemplo, "Calidad. Servicio. Valor".

Pausing or its lack contributes to the perception of word groups, or chunks. Examples include the phrase, phraseme, constituent or interjection. Chunks commonly highlight lexical items or fixed expressionidioms. Chunking prosody^[15] is present on any complete utterance and may correspond to a syntactic category, but not necessarily. The well-known English chunk "Know what I mean?" in common usage sounds like a single word ("No-wada-MEEN?") due to blurring or rushing the articulation of adjacent word syllables, thereby changing the potential open junctures between words into closed junctures.

It is believed that prosody assists listeners in parsing continuous speech and in the recognition of words, providing cues to syntactic structure, grammatical boundaries and sentence type. Boundaries between intonation units are often associated with grammatical or syntactic boundaries; these are marked by such prosodic features as pauses and slowing of tempo, as well as "pitch reset" where the speaker's pitch level returns to the level typical of the onset of a new intonation unit. In this way potential ambiguities may be resolved. For example, the sentence "They invited Bob and Bill and Al got rejected" is ambiguous when written, although addition of a written comma after either "Bob" or "Bill" will remove the sentence's ambiguity. But when the sentence is read aloud, prosodic cues like pauses (dividing the sentence into chunks) and changes in intonation will reduce or remove the ambiguity.^[17] Moving the intonational boundary in cases such as the above example will tend to change the interpretation of the sentence. This result has been found in studies performed in both English and Bulgarian.^[18] Research in English word recognition has demonstrated an important role for prosody.^[19][20]

La entonación y el acento trabajan juntos para resaltar palabras o sílabas importantes para crear contraste y énfasis . ^{[ 21 ]} A esto se le conoce a veces como la función acentual de la prosodia. Un ejemplo bien conocido es la oración ambigua "Nunca dije que me robó el dinero", donde hay siete cambios de significado dependiendo de cuál de las siete palabras se acentúe vocalmente. ^{[ 22 ]}

La prosodia ayuda a transmitir muchas otras funciones pragmáticas, incluyendo la expresión de actitudes (aprobación, incertidumbre, insatisfacción, etc.), la señalización de intenciones de toma de turnos (mantener la palabra, ceder el turno, invitar a un canal de comunicación como ajá, etc.) y la marcación de la estructura del tema (iniciar un nuevo tema, cerrar un tema, intercalar un comentario entre paréntesis, etc.), entre otras. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Por ejemplo, David Brazil y sus colaboradores estudiaron cómo la entonación puede indicar si la información es nueva o ya establecida; si un hablante es dominante o no en una conversación; y cuándo un hablante invita al oyente a contribuir a la conversación. ^{[ 26 ]}

La prosodia también es importante para señalar emociones y actitudes. Cuando esto es involuntario (como cuando la voz se ve afectada por la ansiedad o el miedo), la información prosódica no es lingüísticamente significativa. Sin embargo, cuando el hablante varía su discurso intencionalmente, por ejemplo, para indicar sarcasmo, esto generalmente implica el uso de rasgos prosódicos. El rasgo prosódico más útil para detectar el sarcasmo es una reducción en la frecuencia fundamental media en relación con otros discursos que expresan humor, neutralidad o sinceridad. Si bien las claves prosódicas son importantes para indicar el sarcasmo, las pistas contextuales y el conocimiento compartido también lo son. ^{[ 27 ]}

Charles Darwin consideró que la prosodia emocional era anterior a la evolución del lenguaje humano en El origen del hombre : «Incluso los monos expresan sentimientos fuertes en diferentes tonos : ira e impaciencia con tonos bajos, miedo y dolor con tonos altos». ^{[ 28 ]} Los hablantes nativos que escuchaban a actores leer textos emocionalmente neutros mientras proyectaban emociones reconocieron correctamente la felicidad el 62% de las veces, la ira el 95%, la sorpresa el 91%, la tristeza el 81% y el tono neutro el 76%. Cuando una base de datos de este habla fue procesada por computadora, las características segmentales permitieron un reconocimiento superior al 90% de la felicidad y la ira, mientras que las características prosódicas suprasegmentales permitieron solo entre el 44% y el 49% del reconocimiento. Lo contrario ocurrió con la sorpresa, que fue reconocida solo el 69% de las veces por las características segmentales y el 96% de las veces por la prosodia suprasegmental. ^{[ 29 ]} En una conversación típica (sin voz de actor involucrada), el reconocimiento de la emoción puede ser bastante bajo, del orden del 50%, lo que dificulta la compleja función de interrelación del habla defendida por algunos autores. ^{[ 30 ]} Sin embargo, incluso si la expresión emocional a través de la prosodia no siempre puede ser reconocida conscientemente, el tono de voz puede continuar teniendo efectos subconscientes en la conversación. Este tipo de expresión no proviene de efectos lingüísticos o semánticos , y por lo tanto puede aislarse del contenido lingüístico tradicional. Se ha encontrado que la aptitud de la persona promedio para decodificar la implicatura conversacional de la prosodia emocional es ligeramente menos precisa que la capacidad tradicional de discriminación de expresiones faciales; sin embargo, la capacidad específica de decodificación varía según la emoción. Se ha determinado que estas emociones son ubicuas en todas las culturas, ya que se utilizan y se entienden en todas ellas. Varias emociones, y sus tasas generales de identificación experimental, son las siguientes: ^{[ 31 ]}  

• Ira y tristeza: Alta tasa de identificación precisa
• Miedo y felicidad: Tasa media de identificación precisa
• Asco: Baja tasa de identificación precisa

La prosodia de una expresión es utilizada por los oyentes para orientar sus decisiones sobre el afecto emocional de la situación. La forma en que una persona decodifica la prosodia como positiva, negativa o neutra influye en cómo decodifica la expresión facial que acompaña a la expresión. A medida que la expresión facial se acerca a la neutralidad, la interpretación prosódica influye en la interpretación de la expresión facial. Un estudio de Marc D. Pell reveló que se necesitan 600 ms de información prosódica para que los oyentes puedan identificar el tono afectivo de la expresión. Con longitudes inferiores a este valor, no había suficiente información para que los oyentes procesaran el contexto emocional de la expresión. ^{[ 32 ]}

Se han observado características prosódicas únicas en el habla dirigida a bebés (HDB), también conocida como lenguaje infantil o "lenguaje materno". Los adultos, especialmente los cuidadores, que hablan con niños pequeños tienden a imitar el habla infantil utilizando un tono más agudo y variable, así como un énfasis exagerado. Se cree que estas características prosódicas ayudan a los niños a adquirir fonemas, segmentar palabras y reconocer los límites de las frases. Y aunque no hay evidencia que indique que el habla dirigida a bebés sea necesaria para la adquisición del lenguaje, estas características prosódicas específicas se han observado en muchos idiomas diferentes. ^{[ 33 ]}

La aprosodia es una alteración adquirida o del desarrollo en la comprensión o generación de la emoción transmitida en el lenguaje hablado. La aprosodia suele ir acompañada de la incapacidad para utilizar adecuadamente las variaciones del habla, en particular con déficits en la capacidad de modular con precisión el tono, el volumen, la entonación y el ritmo de la formación de palabras. ^{[ 34 ]} Esto se observa a veces en personas con autismo . ^{[ 35 ]}

Los tres tipos principales de aprosodia son:

• Prosodia léxica: aprosodia que afecta a ciertas sílabas acentuadas. Los estudios han demostrado que, en el cerebro, el contraste léxico-tonal evoca una respuesta preatencional más intensa en el hemisferio derecho que en el izquierdo. Con el contraste consonántico, el cerebro produce un patrón opuesto, con una respuesta preatencional más intensa en el hemisferio izquierdo que en el derecho. Un ejemplo de prosodia léxica sería "CONvertir" frente a "conVERT".
• Prosodia sintáctica: aprosodia que afecta a ciertas palabras acentuadas. Los déficits en el hemisferio izquierdo afectan a esta regla lingüística. Un ejemplo de prosodia sintáctica sería "Hot DOG" (perrito caliente) frente a "HOT dog" (salchicha).
• Prosodia clausal: aprosodia que afecta el acento contrastivo, enfático y focal. Los déficits en el hemisferio izquierdo afectan esta regla lingüística. Un ejemplo de prosodia clausal sería: «los caballos corrían desde el establo» frente a «los caballos corrían desde el establo».

La producción de estos elementos no verbales requiere que las áreas motoras de la cara, la boca, la lengua y la garganta permanezcan intactas. Esta área se asocia con las áreas de Brodmann 44 y 45 ( área de Broca ) del lóbulo frontal izquierdo . El daño a las áreas 44/45, específicamente en el hemisferio derecho, produce aprosodia motora, alterando los elementos no verbales del habla (expresión facial, tono, ritmo de la voz).

La comprensión de estos elementos no verbales requiere un área perisilviana del hemisferio derecho intacta y funcionando correctamente , en particular el área de Brodmann 22 (que no debe confundirse con el área correspondiente en el hemisferio izquierdo , que contiene el área de Wernicke ). ^{[ 38 ]} El daño al giro frontal inferior derecho causa una capacidad disminuida para transmitir emoción o énfasis mediante la voz o el gesto, y el daño al giro temporal superior derecho causa problemas para comprender la emoción o el énfasis en la voz o los gestos de los demás. El área de Brodmann 22 derecha ayuda en la interpretación de la prosodia, y el daño causa aprosodia sensorial, con el paciente incapaz de comprender los cambios en la voz y el lenguaje corporal .