Augusto Pinochet

El Informe Church, que investigó las consecuencias del escándalo Watergate, afirmó que, si bien Estados Unidos apoyó tácitamente al gobierno de Pinochet tras el golpe de 1973, no existía evidencia de que estuviera directamente involucrado. ^{[ 39 ]} Esta visión ha sido refutada por varios académicos, como Peter Winn , quien escribe que el papel de la CIA fue crucial para la consolidación del poder tras el golpe; la CIA ayudó a fabricar una conspiración contra el gobierno de Allende, que posteriormente se presentó como impedida por Pinochet. Winn afirmó que el golpe en sí solo fue posible mediante una operación encubierta de tres años llevada a cabo por Estados Unidos. Winn también señala que Estados Unidos impuso un bloqueo invisible diseñado para perturbar la economía bajo el gobierno de Allende y que contribuyó a la desestabilización del régimen. ^{[ 5 ]} El autor Peter Kornbluh argumenta en El archivo Pinochet que Estados Unidos estuvo ampliamente involucrado y fomentó activamente el golpe de 1973. ^{[ 40 ]} Los autores Tim Weiner ( Legacy of Ashes ) ^{[ 41 ]} y Christopher Hitchens ( The Trial of Henry Kissinger ) ^{[ 42 ]} argumentan de manera similar que las acciones encubiertas de EE. UU. desestabilizaron activamente al gobierno de Allende y prepararon el terreno para el golpe de Estado de 1973. A pesar de la negación de innumerables agencias estadounidenses, la documentación desclasificada actual ha demostrado la participación de EE. UU. Nixon y Kissinger, junto con agencias de inteligencia tanto privadas como públicas, estaban "al tanto de la planificación y ejecución del golpe militar, e incluso estaban involucrados en ella". ^{[ 37 ]} Además, agentes de la CIA directamente involucrados, como Jack Devine, también han declarado su participación en el golpe. Devine afirma: "Envié a la sede de la CIA un tipo especial de cable ultrasecreto conocido como CRITIC, que... llega directamente a los niveles más altos del gobierno". ^{[ 43 ]} Según el historiador Sebastián Hurtado, quien tuvo acceso a los documentos desclasificados, no existe evidencia documental que respalde que el Gobierno de Estados Unidos haya tenido un papel activo en la coordinación y ejecución del golpe de Estado llevado a cabo por las Fuerzas Armadas chilenas. Sin embargo, el interés de Richard Nixon desde el principio fue que el gobierno de Allende no se consolidara. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Estados Unidos brindó apoyo material al gobierno militar después del golpe, aunque lo criticó públicamente. Un documento publicado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos en 2000, titulado "Actividades de la CIA en Chile", reveló que la CIA apoyó activamente a la junta militar después del derrocamiento de Allende, y que convirtió a muchos oficiales de Pinochet en contactos pagados de la CIA o del ejército estadounidense, a pesar de que algunos eran conocidos por estar involucrados en abusos contra los derechos humanos. ^{[ 46 ]} La CIA también mantuvo contactos en el servicio de inteligencia chileno DINA . DINA lideró la campaña multinacional conocida como Operación Cóndor , que, entre otras actividades, llevó a cabo asesinatos de políticos prominentes en varios países latinoamericanos, en Washington, D.C., y en Europa, y secuestró, torturó y ejecutó a activistas de izquierda, lo que culminó con la muerte de aproximadamente 60.000 personas. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Estados Unidos brindó asistencia organizativa, financiera y técnica clave a la operación. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} El contacto de la CIA con el jefe de la DINA, Manuel Contreras, se estableció en 1974, poco después del golpe de Estado, durante el período de la Junta, antes de la transferencia oficial de poderes presidenciales a Pinochet; en 1975, la CIA revisó una advertencia de que mantener a Contreras como informante podría poner en peligro los derechos humanos en la región. La CIA optó por mantenerlo como informante, e incluso le pagó en un momento dado. Además de que la CIA mantuvo informantes en la DINA desde poco después del golpe, varios informantes de la CIA, como los militantes cubanos exiliados del CORU , Orlando Bosch y Guillermo Novo, colaboraron en operaciones de la DINA bajo la Operación Cóndor en los primeros años de la presidencia de Pinochet.

Cerró el parlamento, sofocó la vida política, prohibió los sindicatos e hizo de Chile su sultanato. Su gobierno hizo desaparecer a 3.000 opositores, arrestó a 30.000 (torturando a miles de ellos)  ... El nombre de Pinochet quedará para siempre ligado a los Desaparecidos , la Caravana de la Muerte y la tortura institucionalizada que tuvo lugar en el complejo de Villa Grimaldi .

Casi inmediatamente después de que los militares tomaran el poder, la junta prohibió todos los partidos de izquierda que habían conformado la coalición UP de Allende. ^{[ 61 ]} Todos los demás partidos fueron puestos en "receso indefinido" y posteriormente prohibidos definitivamente. La violencia del gobierno se dirigió no solo contra los disidentes, sino también contra sus familias y otros civiles. ^{[ 61 ]}

El Informe Rettig concluyó que 2279 personas desaparecidas durante el gobierno militar fueron asesinadas por motivos políticos o como resultado de la violencia política . Según el posterior Informe Valech , 31 947 fueron torturadas y 1312 exiliadas. Los exiliados fueron perseguidos por todo el mundo por los servicios de inteligencia. En América Latina, esto se llevó a cabo bajo la Operación Cóndor , un plan de cooperación entre los diversos servicios de inteligencia de los países sudamericanos, con la asistencia de una base de comunicaciones de la CIA de Estados Unidos en Panamá. Pinochet creía que estas operaciones eran necesarias para "salvar al país del comunismo". ^{[ 62 ]} En 2011, la comisión identificó a otras 9800 víctimas de la represión política durante el régimen de Pinochet, lo que elevó el número total de víctimas a aproximadamente 40 018, incluyendo 3065 asesinadas. ^{[ 63 ]}

Algunos politólogos han atribuido la relativa violencia del golpe a la estabilidad del sistema democrático existente, que requirió medidas extremas para ser derrocado. Algunos de los peores casos de violaciones de derechos humanos ocurrieron durante el período inicial: en octubre de 1973, al menos 70 personas fueron asesinadas en todo el país por la Caravana de la Muerte . Charles Horman y Frank Teruggi , ambos periodistas estadounidenses, " desaparecieron " ^{[ 64 ] [ 65 ]} , al igual que Víctor Olea Alegría , miembro del Partido Socialista , y muchos otros, en 1973. El sacerdote británico Michael Woodward, quien desapareció a los 10 días del golpe, fue torturado y golpeado hasta la muerte a bordo del buque de la armada chilena Esmeralda ^{[ 66 ] [ 67 ]} .

Muchos otros altos funcionarios del gobierno de Allende fueron localizados por la DINA bajo los auspicios de la Operación Cóndor. El general Carlos Prats , predecesor de Pinochet y comandante del ejército durante el gobierno de Allende, quien había renunciado en lugar de apoyar las acciones contra el gobierno de Allende, fue asesinado en Buenos Aires , Argentina, en 1974. Un año después, el asesinato de 119 opositores en el extranjero se disfrazó de conflicto interno. La DINA organizó una campaña de propaganda para respaldar esta idea ( Operación Colombo ), campaña que fue difundida por el principal periódico de Chile, El Mercurio.

Otras víctimas fueron Carmelo Soria , diplomático de la ONU que trabajaba para la CEPAL , asesinado en julio de 1976; y Orlando Letelier , exembajador chileno en Estados Unidos y ministro en el gabinete de Allende, asesinado en el exilio en Washington, DC por un coche bomba el 21 de septiembre de 1976, después de su liberación del internamiento. En 2015 se publicaron documentos que alegaban que Pinochet ordenó el asesinato de Letelier, ^{[ 68 ]} aunque Michael Townley , ciudadano estadounidense que trabajaba para la DINA y había organizado el asesinato de Letelier y lo había llevado a cabo directamente, insinuó lo contrario en cartas. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Esto provocó tensas relaciones con Estados Unidos y la extradición de Townley. Otras víctimas anteriores fueron el demócrata cristiano Bernardo Leighton , quien escapó de un intento de asesinato en Roma en 1975 por el terrorista italiano Stefano delle Chiaie ; Carlos Altamirano , líder del Partido Socialista Chileno, fue blanco de un intento de asesinato por parte de Pinochet en 1975, junto con Volodia Teitelboim , miembro del Partido Comunista; Pascal Allende , sobrino de Salvador Allende y presidente del MIR, quien escapó de un intento de asesinato en Costa Rica en marzo de 1976; y el congresista estadounidense Edward Koch , quien en 2001 tuvo conocimiento de la relación entre las amenazas de muerte y su denuncia de la Operación Cóndor. Además, según investigaciones posteriores, Eduardo Frei Montalva, presidente demócrata cristiano de Chile entre 1964 y 1970, pudo haber sido envenenado en 1982 con toxinas producidas por el bioquímico de la DINA , Eugenio Berrios . ^{[ 71 ]} Si bien esta acusación finalmente resultó en condenas, en 2021 se determinó que Frei no fue víctima de homicidio. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

A pesar de tener a Pinochet como su máximo comandante, una "confesión" de Michael Townley en 1978 describió al general Manuel Contreras como quien supervisaba y ordenaba las misiones de la DINA, incluso señalando que Townley llevó a cabo numerosas misiones de la Operación Cóndor en Europa y el asesinato de Letelier-Moffitt "siguiendo órdenes del general Contreras". ^{[ 69 ] [ 70 ]} En una carta que Townley envió personalmente a Contreras después de que la prensa estadounidense y chilena lo implicara como el principal sospechoso del asesinato de Letelier-Moffitt, Townley, usando el alias de J. Andreas Wilson, indicó su creencia de que Contreras no había "dejado saber a Su Excelencia [Pinochet] la verdad sobre este caso". ^{[ 74 ] [ 70 ]} Sin embargo, también se reconoció que el régimen de Pinochet hizo un gran esfuerzo para encubrir su papel en el asesinato. ^{[ 75 ]} Los extensos esfuerzos de encubrimiento fueron denominados con el nombre en clave "Operación Mascarada". ^{[ 75 ]} También se reveló que Townley, quien fue expulsado de Chile a Estados Unidos en abril de 1978, ^{[ 76 ]} creía que Contreras y el general Pedro Espinoza de la DINA tenían más probabilidades de intentar asesinarlo que Pinochet. ^{[ 75 ]}

Sin embargo, las protestas continuaron durante la década de 1980, dando lugar a varios escándalos. En marzo de 1985, el asesinato de tres miembros del Partido Comunista provocó la dimisión de César Mendoza, jefe de los Carabineros y miembro de la junta militar desde su formación. Durante una protesta contra Pinochet en 1986, el fotógrafo estadounidense Rodrigo Rojas DeNegri, de 21 años, y la estudiante Carmen Gloria Quintana, de 18, fueron quemados vivos; solo Quintana sobrevivió.

En agosto de 1989, Marcelo Barrios Andrés, un joven de 21 años miembro de las FPMR (brazo armado del PCC, creado en 1983, que había intentado asesinar a Pinochet el 7 de septiembre de 1986), fue asesinado por un grupo de militares que debían arrestarlo por orden del fiscal de Valparaíso. Este caso se incluyó en el Informe Rettig. ^{[ 77 ]} Entre los muertos y desaparecidos durante la junta militar se encontraban 440 guerrilleros del MIR. ^{[ 78 ]} En diciembre de 2015, tres exagentes de la DINA fueron condenados a diez años de prisión por el asesinato de Germán Rodríguez Cortés, un estudiante de teología y activista de 29 años, ocurrido en 1978. Ese mismo mes, Guillermo Reyes Rammsy, de 62 años, exsoldado chileno durante la época de Pinochet, fue arrestado y acusado de asesinato por jactarse de haber participado en 18 ejecuciones durante una llamada telefónica en vivo al programa de radio chileno "Chacotero Sentimental". ^{[ 79 ]}

El 2 de junio de 2017, el juez chileno Hernán Cristoso condenó a 106 exfuncionarios de inteligencia chilenos a penas de entre 541 días y 20 años de prisión por su participación en el secuestro y asesinato de 16 activistas de izquierda en 1974 y 1975. ^{[ 80 ]}

El primer país del mundo en dar ese giro trascendental con el pasado —alejándose del socialismo y del capitalismo de Estado extremo para adoptar estructuras y políticas más orientadas al mercado— no fue la China de Deng Xiaoping ni la Gran Bretaña de Margaret Thatcher a finales de la década de 1970, ni los Estados Unidos de Ronald Reagan en 1981, ni ningún otro país de América Latina ni de ningún otro lugar. Fue el Chile de Pinochet en 1975.

En 1973, la economía chilena estaba profundamente deprimida por varias razones. El gobierno de Allende había expropiado muchas empresas chilenas y extranjeras, incluidas todas las minas de cobre, y había controlado los precios. La inflación había alcanzado el 606%, ^{[ 82 ] [ 83 ]} el ingreso per cápita se había contraído un 7,14% solo en 1973 ^{[ 83 ]} y un 30% en comparación con 1970, ^{[ 84 ]} el PIB se había contraído un 5% en 1973, ^{[ 85 ]} y el gasto público aumentó del 22,6% al 44,9% del PIB entre 1970 y 1973, creando un déficit equivalente al 25% del PIB. ^{[ 84 ]} Si bien algunos autores como Peter Kornbluh también sostienen que las sanciones económicas de la administración Nixon ayudaron a crear la crisis económica, ^{[ 86 ]} otros como Paul Sigmund y Mark Falcoff sostienen que no hubo bloqueo ^{[ 87 ] [ 88 ]} porque la ayuda y el crédito aún existían (aunque en cantidades menores) y no se había declarado ningún embargo comercial formal.

A mediados de 1975, después de dos años de keynesianismo , el gobierno estableció una política económica de reformas de libre mercado que intentó detener la inflación y el colapso. Pinochet declaró que quería "hacer de Chile no una nación de proletarios , sino una nación de propietarios ". ^{[ 89 ]} Para formular el rescate económico, el gobierno se apoyó en los llamados Chicago Boys y un texto llamado El ladrillo , y aunque Chile creció muy rápidamente entre 1976 y 1981, a un promedio del 7,2%, ^{[ 90 ]} tenía una gran cantidad de deuda que hizo de Chile la nación más afectada por la crisis de la deuda latinoamericana .

En marcado contraste con la privatización realizada en otras áreas, las principales minas de cobre nacionalizadas de Chile permanecieron en manos del gobierno, y la Constitución de 1980 declaró posteriormente que las minas eran "inalienables". ^{[ 91 ]} En 1976 se creó la empresa estatal Codelco para explotarlas; una nueva ley de 1982 abrió nuevos yacimientos minerales a la inversión privada. ^{[ 92 ]} En noviembre de 1980, el sistema de pensiones se reestructuró, pasando de un sistema de reparto a un sistema de capitalización totalmente financiado y administrado por fondos de pensiones del sector privado. ^{[ 93 ]} La sanidad y la educación también se privatizaron, y coexistieron hospitales y escuelas privadas con hospitales y escuelas estatales gratuitas.

Este "sistema dual" también se extendió a los servicios de seguros y seguridad social, ya que el FONASA (Fondo Nacional de Salud) de propiedad estatal se creó en 1979 ^{[ 94 ]} y las ISAPRES (Instituciones de Salud Provisional) privadas y remuneradas se crearon en 1981. ^{[ 95 ]}

Los salarios disminuyeron un 8%. ^{[ 96 ]} Las asignaciones familiares en 1989 eran el 28% de lo que habían sido en 1970 y los presupuestos para educación, salud y vivienda habían caído en más del 20% en promedio. ^{[ 96 ]} La junta dependía de la clase media, la oligarquía, las corporaciones extranjeras y los préstamos extranjeros para mantenerse. ^{[ 97 ]} Las empresas recuperaron la mayor parte de sus propiedades industriales y agrícolas perdidas, ya que la junta devolvió las propiedades a los dueños originales que las habían perdido durante las expropiaciones, y vendió otras industrias expropiadas por el gobierno de la Unidad Popular de Allende a compradores privados. Este período vio la expansión de los negocios y la especulación generalizada.

Los conglomerados financieros se convirtieron en los principales beneficiarios de la economía liberalizada y la avalancha de préstamos bancarios extranjeros. Los grandes bancos extranjeros restablecieron el ciclo crediticio, ya que se cumplieron las obligaciones de deuda, como la reanudación del pago de las cuotas de capital e intereses. Organizaciones de crédito internacionales como el Banco Mundial , el Fondo Monetario Internacional y el Banco Interamericano de Desarrollo volvieron a prestar enormes sumas. ^{[ 96 ]} Muchas corporaciones multinacionales extranjeras como International Telephone and Telegraph (ITT), Dow Chemical y Firestone , todas expropiadas por Allende, regresaron a Chile. ^{[ 96 ]} Las políticas de Pinochet finalmente condujeron a un crecimiento sustancial del PIB, en contraste con el crecimiento negativo observado en los primeros años de su administración, ^{[ 85 ]} mientras que la deuda pública también se mantuvo alta principalmente para financiar el gasto público que incluso después de la privatización de los servicios se mantuvo en tasas altas (aunque mucho menores que antes de la privatización), por ejemplo, en 1991 después de un año de democracia post-Pinochet la deuda todavía era del 37,4% del PIB. ^{[ 98 ]}

Las políticas de reforma agraria implementadas bajo Allende fueron revertidas por Pinochet, quien comenzó a vender tierras indígenas bajo la Ley de Tierras Mapuche N° 3568 y ejecutó a figuras indígenas como Félix Hunentelaf, un líder mapuche que había trabajado en una nueva emisora ​​de radio indígena y había sido elegido miembro del Congreso chileno. El resultado de las reformas económicas de Pinochet sobre la población indígena fue la hambruna y la pobreza endémicas. ^{[ 99 ]}

El gobierno de Pinochet implementó un modelo económico con tres objetivos principales: liberalización económica, privatización de empresas estatales y estabilización de la inflación. En 1985, inició una segunda ronda de privatizaciones, revisando los aumentos arancelarios previamente introducidos y otorgando mayor supervisión al Banco Central. Las liberalizaciones de mercado de Pinochet continuaron tras su muerte, lideradas por Patricio Aylwin . ^{[ 100 ]} Según un estudio de 2020 publicado en el Journal of Economic History , Pinochet vendió empresas a precios inferiores a los del mercado a compradores con conexiones políticas. ^{[ 17 ]}

Los críticos argumentan que las políticas económicas neoliberales del régimen de Pinochet resultaron en una creciente desigualdad y una mayor pobreza, ya que impactaron negativamente los salarios, los beneficios y las condiciones laborales de la clase trabajadora chilena. ^{[ 101 ] [ 102 ]} Según el economista chileno Alejandro Foxley , al final del régimen de Pinochet, alrededor del 44% de las familias chilenas vivían por debajo del umbral de pobreza. ^{[ 103 ]} Según La doctrina del shock de Naomi Klein , a finales de la década de 1980, la economía se había estabilizado y estaba creciendo, pero alrededor del 45% de la población había caído en la pobreza, mientras que el 10% más rico vio aumentar sus ingresos en un 83%. ^{[ 104 ]} Pero otros discrepan. El economista chileno José Piñera sostiene que dos años después de que Pinochet tomara el poder, la pobreza aún se encontraba en el 50% y las reformas liberales la redujeron al 7,8% en 2013 ^{[ 105 ]} , así como el ingreso per cápita aumentó de US$4.000 en 1975 a US$25.000 en 2015 ^{[ 105 ].} Los partidarios de las reformas también argumentan que cuando Pinochet dejó el poder en 1990 la pobreza había caído al 38% ^{[ 106 ]} y algunos afirman que desde la consolidación del sistema neoliberal la desigualdad se ha estado reduciendo ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]} . Otros discrepan, ya que a finales de 2019 estallaron protestas en respuesta a la creciente desigualdad en el país, que puede atribuirse a las políticas neoliberales de la dictadura de Pinochet ^{[ 110 ] [ 111 ] .}

La académica estadounidense Nancy MacLean escribió que la concentración de dinero en manos de los más ricos y la perversión de la democracia mediante la privatización del gobierno siempre fueron el objetivo. Sostiene que este era el significado efectivo del modelo teórico conocido como elección pública , cuyo artífice, James M. Buchanan , viajó a Chile y colaboró ​​estrechamente con el régimen de Pinochet. ^{[ 112 ]} Sin embargo, la versión de MacLean ha sido objeto de escrutinio. El economista Andrew Farrant examinó las cláusulas constitucionales chilenas que MacLean atribuye a Buchanan y descubrió que eran anteriores a su visita. Concluye que «la evidencia sugiere que la visita de Buchanan en mayo de 1980 no influyó particularmente en la posterior redacción de la Constitución chilena» y «no hay evidencia que sugiera que Buchanan haya tenido algún tipo de audiencia con Pinochet o haya mantenido correspondencia con el dictador chileno». ^{[ 113 ]}

Según las disposiciones transitorias de la Constitución de 1980, se programó un referéndum para el 5 de octubre de 1988 para votar sobre un nuevo mandato presidencial de ocho años para Pinochet. Ante la creciente oposición, especialmente a nivel internacional, Pinochet legalizó los partidos políticos en 1987 y convocó a votación para determinar si permanecería en el poder hasta 1997. Si ganaba el "SÍ", Pinochet tendría que implementar las disposiciones de la Constitución de 1980, principalmente la convocatoria de elecciones generales, mientras que él mismo permanecería en el poder como presidente. Si ganaba el "NO", Pinochet permanecería en la presidencia un año más y se celebrarían elecciones presidenciales y legislativas conjuntas.

Otro motivo de la decisión de Pinochet de convocar elecciones fue la visita del papa Juan Pablo II a Chile en abril de 1987. Según el autor católico estadounidense George Weigel , este se reunió con Pinochet para hablar sobre el retorno a la democracia. Supuestamente, Juan Pablo II presionó a Pinochet para que aceptara una apertura democrática de su gobierno e incluso le pidió su dimisión. ^{[ 114 ]}

La publicidad política se legalizó el 5 de septiembre de 1987, como elemento necesario para la campaña del "NO" al referéndum, que contrarrestaba la campaña oficial, la cual presagiaba el regreso a un gobierno de Unidad Popular en caso de derrota de Pinochet. La Oposición, agrupada en la Concertación de Partidos por el NO , organizó una colorida y alegre campaña bajo el lema " La alegría ya viene". Esta fue formada por la Democracia Cristiana , el Partido Socialista y el Partido Radical , agrupados en la Alianza Democrática . En 1988, varios partidos más, incluyendo el Partido Humanista , el Partido Ecologista , los Socialdemócratas y varios grupos disidentes del Partido Socialista, se sumaron a la causa.

El 5 de octubre de 1988, la opción "NO" ganó con el 55,99% ^{[ 115 ]} de los votos, frente al 44,01% de los votos "SÍ". Tras su derrota electoral, Pinochet intentó implementar un plan para un autogolpe. Intentó orquestar el caos y la violencia en las calles para justificar su toma del poder; sin embargo, la policía Carabinero se negó a levantar el cordón policial que restringía las manifestaciones en la capital, según un informante de la CIA. En su último movimiento, Pinochet convocó una reunión de su junta en La Moneda , en la que solicitó poderes extraordinarios para que los militares tomaran la capital. El general de la Fuerza Aérea Fernando Matthei se negó, afirmando que no accedería a tal cosa bajo ninguna circunstancia, y el resto de la junta siguió esta postura, argumentando que Pinochet ya había tenido su oportunidad y había perdido. ^{[ 116 ]} Matthei se convertiría en el primer miembro de la junta en admitir públicamente que Pinochet había perdido el plebiscito. Sin ningún apoyo de la junta, Pinochet se vio obligado a aceptar el resultado. El subsiguiente proceso constitucional condujo a elecciones presidenciales y legislativas al año siguiente.

La Coalición cambió su nombre a Concertación de Partidos por la Democracia y propuso a Patricio Aylwin , un demócrata cristiano que se había opuesto a Allende, como candidato presidencial, además de presentar una lista de candidatos para las elecciones parlamentarias. La oposición y el gobierno de Pinochet llevaron a cabo varias negociaciones para enmendar la Constitución y acordaron 54 modificaciones. Estas enmiendas cambiaron la forma en que se modificaría la Constitución en el futuro, añadieron restricciones a las disposiciones del estado de emergencia, afirmaron el pluralismo político y fortalecieron los derechos constitucionales, así como el principio democrático y la participación en la vida política. En julio de 1989, se realizó un referéndum sobre los cambios propuestos, apoyado por todos los partidos excepto el Partido Sur de derecha y el Partido Socialista de Chile. ^{[ 117 ]} Los cambios constitucionales fueron aprobados por el 91,25% de los votantes.

Posteriormente, Aylwin ganó las elecciones presidenciales de diciembre de 1989 con el 55% de los votos, ^{[ 115 ]} frente a menos del 30% del candidato de derecha, Hernán Büchi , quien había sido ministro de Hacienda de Pinochet desde 1985 (también hubo un candidato de un tercer partido, Francisco Javier Errázuriz , un acaudalado aristócrata que representaba a la extrema derecha económica, quien obtuvo el 15% restante ^{[ 115 ]} ). Pinochet dejó así la presidencia el 11 de marzo de 1990 y transfirió el poder al nuevo presidente elegido democráticamente.

La Concertación también obtuvo la mayoría de los votos para el Parlamento. Sin embargo, debido al sistema de representación binomial contemplado en la Constitución, los senadores electos no lograron una mayoría absoluta, situación que se prolongaría durante más de 15 años. Esto los obligó a negociar todos los proyectos de ley con la Alianza por Chile (originalmente llamada "Democracia y Progreso" y luego "Unión por Chile"), una coalición de centroderecha integrada por la Unión Demócrata Independiente (UDI) y Renovación Nacional (RN), partidos compuestos principalmente por partidarios de Pinochet.

Debido a las disposiciones transitorias de la constitución, Pinochet permaneció como Comandante en Jefe del Ejército hasta marzo de 1998. Luego juró como senador vitalicio , un privilegio otorgado por la constitución de 1980 a los expresidentes con al menos seis años en el cargo. Su condición de senador y la consiguiente inmunidad judicial lo protegieron de acciones legales. Estas acciones fueron posibles en Chile solo después de que Pinochet fuera arrestado en 1998 en el Reino Unido, a petición de extradición del juez español Baltasar Garzón . Se habían presentado numerosas denuncias de abusos antes de su arresto, pero nunca se tomaron medidas al respecto. ^{[ 118 ]} El intento de extradición fue dramatizado en el docudrama televisivo de la BBC de 2006, Pinochet en los suburbios , con Pinochet interpretado por Derek Jacobi . Poco antes de dejar el poder, el 15 de septiembre de 1989, Pinochet prohibió todas las formas de aborto, previamente autorizadas en caso de violación o riesgo para la vida de la madre. ^{[ 119 ]} Pinochet argumentó que, debido a los avances en la medicina, el aborto "ya no era justificable". ^{[ 120 ]}

Chile se mantuvo oficialmente neutral durante la Guerra de las Malvinas , pero el radar de largo alcance Westinghouse desplegado en el sur del país proporcionó a la fuerza de tarea británica una alerta temprana sobre los ataques aéreos argentinos. Esto permitió a los buques y tropas británicas en la zona de guerra tomar medidas defensivas. ^{[ 121 ]} Margaret Thatcher , primera ministra británica en ese momento, afirmó que el día en que el radar fue retirado de servicio por mantenimiento pendiente fue el día en que cazabombarderos argentinos bombardearon los buques de transporte de tropas Sir Galahad y Sir Tristram , dejando 53 muertos y numerosos heridos. Según el general Fernando Matthei, miembro de la Junta de Chile y excomandante de la Fuerza Aérea, el apoyo chileno incluyó la recopilación de inteligencia militar, la vigilancia por radar, permitir que aeronaves británicas operaran con la bandera chilena y facilitar el regreso seguro de las fuerzas especiales británicas, entre otras formas de asistencia. ^{[ 122 ]}

En abril y mayo de 1982, un escuadrón de cazabombarderos británicos Hawker Hunter, fuera de servicio , partió hacia Chile, llegando el 22 de mayo y permitiendo a la Fuerza Aérea Chilena reformar el Escuadrón N.° 9 "Las Panteras Negras". Un nuevo envío de tres Canberras de vigilancia fronteriza y reconocimiento marítimo partió hacia Chile en octubre. Algunos autores han especulado que Argentina podría haber ganado la guerra si las fuerzas armadas se hubieran sentido capaces de emplear las Brigadas de Montaña VI y VIII, de élite, que permanecieron en los Andes vigilando posibles incursiones chilenas. ^{[ 123 ]} Posteriormente, Pinochet visitó el Reino Unido en más de una ocasión. ^{[ 124 ]} La controvertida relación de Pinochet con Thatcher llevó al Primer Ministro Laborista Tony Blair a burlarse de los Conservadores de Thatcher como "el partido de Pinochet" en 1999. ^{[ 125 ]}

El régimen de Pinochet fue responsable de numerosas violaciones de derechos humanos durante su mandato, incluyendo desapariciones forzadas , asesinatos y torturas de opositores políticos. Según un informe de una comisión gubernamental que recabó el testimonio de más de 30 000 personas, el gobierno de Pinochet asesinó al menos a 3197 personas y torturó a unas 29 000. Dos tercios de los casos mencionados en el informe ocurrieron en 1973. ^{[ 126 ]}

El coronel de las SS Walter Rauff había sido traído a Chile por el entonces mayor Augusto Pinochet como un "experto internacional" para organizar el aparato de seguridad interna de Chile. Con este fin, Rauff funcionó como jefe de todo un grupo de ex oficiales alemanes de las SS y la Gestapo que trabajaban en diversas funciones de asesoramiento para el ejército chileno. ^{[ 127 ]} El profesor Clive Foss, en Los tiranos: 2500 años de poder absoluto y corrupción (Quercus Publishing 2006), estima que entre 1500 y 2000 chilenos fueron asesinados o "desaparecieron" durante el régimen de Pinochet. En octubre de 1979, The New York Times informó que Amnistía Internacional había documentado la desaparición de aproximadamente 1500 chilenos desde 1973. ^{[ 128 ]} Entre los asesinados y desaparecidos durante el régimen militar se encontraban al menos 663 guerrilleros marxistas del MIR . ^{[ 129 ]} Sin embargo, el Frente Patriótico Manuel Rodríguez ha declarado que solo 49 guerrilleros del FPMR fueron asesinados, pero cientos fueron detenidos y torturados. ^{[ 130 ]} Según un estudio en Perspectivas Latinoamericanas , ^{[ 131 ]} al menos 200 000 chilenos (alrededor del 2 % de la población de Chile en 1973) se vieron obligados a exiliarse. Además, cientos de miles abandonaron el país a raíz de las crisis económicas que siguieron al golpe militar durante las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 131 ]} Algunos de los individuos clave que huyeron debido a la persecución política fueron seguidos en su exilio por miembros de la DINA, en el marco de la Operación Cóndor.

Según John Dinges , autor de The Condor Years (The New Press 2003), documentos publicados en 2015 revelaron un informe de la CIA fechado el 28 de abril de 1978 que mostraba que la agencia ya sabía que Pinochet había ordenado el asesinato de Orlando Letelier . ^{[ 132 ]}

Peter Kornbluh , en El archivo Pinochet , afirma que "el sadismo rutinario se llevó al extremo" en los campos de prisioneros. La violación de mujeres era común, incluyendo torturas sexuales como la inserción de ratas en los genitales y "actos antinaturales con perros". Los detenidos eran sumergidos a la fuerza en tinas de orina y excremento y, en ocasiones, obligados a ingerirlo. ^{[ 133 ] [ 134 ]} Las palizas con culatas de armas, puños y cadenas eran habituales; una técnica conocida como "el teléfono" consistía en que el torturador golpeaba "sus manos abiertas con fuerza y ​​ritmo contra las orejas de la víctima", dejándola sorda. En Villa Grimaldi , los prisioneros eran arrastrados al estacionamiento y les aplastaban los huesos de las piernas al ser atropellados por camiones. Algunos murieron a causa de la tortura; otros eran golpeados con cadenas y abandonados a su suerte por lesiones internas. ^{[ 133 ]} Tras los abusos y las ejecuciones, los cadáveres eran enterrados en fosas clandestinas, arrojados a ríos o al océano, o simplemente abandonados en las calles de la ciudad durante la noche. El cuerpo del cantante, director de teatro y académico chileno Víctor Jara fue hallado en un canal sucio «con las manos y el rostro extremadamente desfigurados» y con «cuarenta y cuatro orificios de bala». ^{[ 135 ]}

La práctica de asesinar a opositores políticos mediante " vuelos de la muerte ", empleada por las juntas militares de Argentina y Chile, ha sido en ocasiones objeto de numerosos memes de internet de la derecha alternativa y otros grupos extremistas de derecha , con la sugerencia de que se les ofrezcan "paseos gratuitos en helicóptero" a enemigos políticos e izquierdistas . ^{[ 136 ]} En 2001, el presidente chileno Ricardo Lagos informó a la nación que durante el régimen de Pinochet, 120 cuerpos habían sido arrojados desde helicópteros al "océano, los lagos y los ríos de Chile". ^{[ 137 ]} En una evaluación final de su legado durante su funeral, Belisario Velasco, ministro del Interior de Chile en ese momento, comentó que "Pinochet fue un dictador clásico de derecha que violó gravemente los derechos humanos y que se enriqueció". ^{[ 138 ]}

Durante la década de 1990, aunque ya no era presidente pero seguía siendo comandante en jefe, Pinochet se burlaba de sus críticos de derechos humanos. Cuando se le preguntó sobre el descubrimiento de una fosa común con las víctimas de su gobierno, la prensa chilena citó a Pinochet bromeando con que era una forma "eficiente" de entierro. ^{[ 139 ]}

Pinochet y su gobierno han sido caracterizados de diversas maneras como fascistas . ^{[ 154 ]} Por ejemplo, el periodista y autor Samuel Chavkin, ^{[ 155 ]} en su libro Tormenta sobre Chile: La Junta Sitiada , caracteriza repetidamente tanto al propio Pinochet como a la dictadura militar como fascistas. ^{[ 156 ]}

Sin embargo, él y su gobierno generalmente son excluidos de las tipologías académicas del fascismo. ^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ] [ 160 ]} Roger Griffin incluyó a Pinochet en un grupo de déspotas pseudopopulistas distintos del fascismo, que incluía a figuras como Saddam Hussein , Suharto y Ferdinand Marcos . Argumenta que tales regímenes pueden ser considerados ultranacionalistas populistas pero carecen de la retórica del renacimiento nacional, o palingénesis , necesaria para que se ajusten al modelo de ultranacionalismo palinigenético . ^{[ 157 ]} Robert Paxton, mientras tanto, comparó el régimen de Pinochet con el de Mobutu Sese Seko en el antiguo Zaire (ahora República Democrática del Congo ), argumentando que ambos eran simplemente estados clientes que carecían de aclamación popular y de la capacidad de expandirse. Además, argumentó que si Pinochet hubiera intentado construir un verdadero fascismo, el régimen probablemente habría sido derrocado o, al menos, se habría visto obligado a modificar su relación con Estados Unidos. ^{[ 158 ]} Anna Cento Bull también excluyó a Pinochet del fascismo, aunque sostuvo que su régimen pertenece a una corriente del anticomunismo de la Guerra Fría que no tuvo inconveniente en integrar elementos neofascistas en su actividad. ^{[ 159 ]}

La enciclopedia histórica "Fascismo mundial" señala que "Si bien fue autoritario y gobernó de manera dictatorial, el apoyo de Pinochet a las políticas económicas neoliberales y su renuencia a apoyar a las empresas nacionales lo distinguieron de los fascistas clásicos". ^{[ 161 ]}

El historiador Gabriel Salazar y exmiembro del Movimiento de Izquierda Revolucionaria hasta 1973 ^{[ 162 ]} afirmó que la gran visibilidad de Pinochet y el abandono de sus compañeros de trabajo recordaban al liderazgo fascista:

Es notable que en todas las declaraciones de los hombres de Pinochet, nadie haya mencionado a los creadores de la nueva sociedad y el nuevo Estado chileno; no he oído a nadie mencionar a Jaime Guzmán , Carlos Cáceres , Hernán Büchi , Sergio de Castro . No se menciona a los verdaderos cerebros, ni que toda la fuerza armada estuviera involucrada en esto, en tareas sucias y simbólicas. Todo se encarna en Pinochet; es muy curioso que figuras de la talla de Büchi sean inmoladas ante la figura de Pinochet, en lo que para mí es un rito fascista, entregándolo todo al Führer , "Yo lo hice, pero en última instancia fue él". ^{[ 143 ]}

Pinochet era conocido públicamente como un hombre sin cultura, imagen que se reforzaba por el hecho de que también se presentaba como un hombre común con ideas sencillas. ^{[ 163 ]} También era conocido por ser reservado, compartiendo poco sobre sus opiniones o sentimientos. ^{[ 163 ]} Antes de arrebatarle el poder a Allende, Pinochet había escrito dos libros, Geopolítica (1968) y Campaña de Tarapacá (1972), que lo consagraron como una figura importante en la literatura militar chilena. ^{[ 163 ]} En Geopolítica , Pinochet plagió a su mentor, el general Gregorio Rodríguez Tascón, al usar párrafos de una presentación de Rodríguez en una conferencia de 1949 sin atribuírselos. ^{[ 164 ] [ 165 ]} Rodríguez había impartido clases de geografía y geopolítica a Pinochet, René Schneider y Carlos Prats . A diferencia de estos dos últimos, Pinochet no era un estudiante sobresaliente, pero su persistencia e interés en la geopolítica hicieron que Rodríguez asumiera el rol de su mentor académico. ^{[ 165 ]} Rodríguez le concedió a Pinochet un puesto como profesor asistente de geopolítica y geografía. Según Rodríguez, Pinochet habría quedado particularmente impresionado por sus clases sobre El arte de la guerra . ^{[ 165 ]} Posteriormente, Pinochet sucedería a Rodríguez en la cátedra de geopolítica y geografía. ^{[ 165 ]}

El periodista de investigación Juan Cristóbal Peña ha planteado la tesis de que Pinochet sentía envidia intelectual de Carlos Prats y que el asesinato de este último en 1974 fue un alivio para Pinochet. ^{[ 164 ]}

Durante su vida, Pinochet acumuló más de 55.000 libros en su biblioteca privada, con un valor estimado de US$2.840.000 (2006–07). La magnitud de su biblioteca se reveló al público solo después de una inspección policial en enero de 2006. ^{[ 163 ]} Pinochet compraba libros en varias pequeñas librerías del centro histórico de Santiago y posteriormente recibía libros del extranjero de agregados militares que compraban los textos que Pinochet buscaba. ^{[ 166 ] [ 167 ]} Como gobernante de Chile, utilizaba fondos discrecionales para estas compras. ^{[ 167 ]} La biblioteca incluía muchos libros raros, entre ellos una primera edición (1646) de Histórica relación del Reyno de Chile y una carta original de Bernardo O'Higgins . Una parte significativa de los libros y documentos de la biblioteca de José Manuel Balmaceda se encontró en la biblioteca de Pinochet en 2006. ^{[ 163 ]} La biblioteca de Pinochet no contenía casi poesía ni ficción. ^{[ 167 ]}

Los partidarios a veces se refieren a Pinochet como mi general (el saludo militar para un general), mientras que sus oponentes lo llaman pinocho (en español, " Pinocho ", del cuento infantil). ^{[ 168 ]} Un apodo común usado por ambas generaciones más jóvenes es el tata (equivalente en español chileno de "el abuelo"). Desde el escándalo del Banco Riggs, se le ha llamado sarcásticamente Daniel López , una de las identidades falsas que usó para depositar dinero en el banco. ^{[ 169 ]}

Pinochet fue arrestado en Londres en octubre de 1998 bajo cargos de genocidio y terrorismo, incluyendo asesinato. ^{[ 170 ]} La acusación y el arresto de Pinochet constituyeron la primera vez que un exjefe de gobierno fue arrestado bajo el principio de jurisdicción universal . ^{[ 171 ]}

Después de ser puesto bajo arresto domiciliario en los terrenos del Wentworth Club en Virginia Water , Surrey , en Gran Bretaña, en octubre de 1998 e iniciar una batalla judicial y de relaciones públicas, esta última dirigida por el operador político thatcherista Patrick Robertson, ^{[ 172 ] [ 173 ]} fue liberado en marzo de 2000 por razones médicas por el Ministro del Interior Jack Straw sin ser juzgado. Straw había revocado una decisión de la Cámara de los Lores de extraditar a Pinochet para ser juzgado en España. ^{[ 174 ]}

Pinochet regresó a Chile el 3 de marzo de 2000. Para evitar cualquier posible interrupción, su vuelo de regreso a Chile desde el Reino Unido partió de la base aérea de Waddington , eludiendo a quienes protestaban contra su liberación. Su primer acto al aterrizar en el aeropuerto de Santiago fue levantarse triunfalmente de su silla de ruedas ante la aclamación de sus partidarios. ^{[ 175 ] [ 176 ] [ 177 ]} Fue recibido por su sucesor al frente de las fuerzas armadas chilenas, el general Ricardo Izurieta . ^{[ 175 ]} El presidente electo Ricardo Lagos afirmó que la llegada televisada del general retirado había dañado la imagen de Chile, mientras miles de personas se manifestaban en su contra. ^{[ 178 ]}

En marzo de 2000, el Congreso aprobó una enmienda constitucional que creaba la figura del "expresidente", la cual otorgaba a su titular inmunidad judicial y una asignación económica; esto reemplazó el cargo vitalicio de senador que ostentaba Pinochet. El resultado de la votación fue de 111 votos a favor y 29 en contra. ^{[ 179 ]}

La Corte Suprema falló a favor de la solicitud del juez Juan Guzmán en agosto de 2000, y Pinochet fue acusado el 1 de diciembre de 2000 por el secuestro de 75 opositores en el caso de la Caravana de la Muerte . ^{[ 180 ]} Guzmán presentó la acusación de secuestro porque los 75 estaban oficialmente " desaparecidos ": aunque lo más probable es que todos estuvieran muertos, la ausencia de sus cadáveres dificultaba cualquier acusación de "homicidio".

En julio de 2002, la Corte Suprema desestimó la acusación contra Pinochet en los diversos casos de violaciones de derechos humanos por razones médicas ( demencia vascular ). El debate giró en torno a las facultades mentales de Pinochet: su equipo legal alegaba que padecía senilidad y amnesia, mientras que otros (incluidos varios médicos) afirmaban que solo estaba afectado físicamente, pero que conservaba el control total de sus facultades. Ese mismo año, el fiscal Hugo Gutiérrez, a cargo del caso de la Caravana de la Muerte, declaró: «Nuestro país tiene el grado de justicia que la transición política nos permite». ^{[ 181 ]}

Pinochet renunció a su escaño en el Senado poco después del fallo de la Corte Suprema de julio de 2002. En mayo de 2004, la Corte Suprema revocó su decisión precedente y dictaminó que era capaz de ser juzgado. Al presentar su caso, la fiscalía presentó una entrevista televisiva reciente que Pinochet había dado a la periodista María Elvira Salazar ^{[ 182 ]} para una cadena de televisión con sede en Miami, que generó dudas sobre su supuesta incapacidad mental. ^{[ 183 ] [ 184 ]} En diciembre de 2004, fue acusado de varios delitos, incluido el asesinato del general Prats en 1974 y el caso de la Operación Colombo en el que murieron 119 personas, y fue puesto nuevamente bajo arresto domiciliario. Sufrió un derrame cerebral el 18 de diciembre de 2004. ^{[ 185 ]} Interrogado por sus jueces para saber si, como presidente, era el jefe directo de la DINA, respondió: «No lo recuerdo, pero no es cierto. Y si lo fuera, no lo recuerdo». ^{[ 186 ]}

En enero de 2005, el Ejército chileno aceptó la responsabilidad institucional por los abusos pasados ​​contra los derechos humanos ^{[ 187 ]} En 2006, Pinochet fue acusado de secuestros y torturas en el centro de detención Villa Grimaldi por el juez Alejandro Madrid (sucesor de Guzmán), ^{[ 188 ]} así como por el asesinato en 1995 del bioquímico de la DINA Eugenio Berrios , quien también estuvo involucrado en el caso Letelier . ^{[ 189 ]} Berrios, quien había trabajado con Michael Townley , había producido sarín , ántrax y botulismo en el Laboratorio Bacteriológico de Guerra del Ejército para Pinochet; estos materiales fueron utilizados contra opositores políticos. También se alegó que el bioquímico de la DINA creó cocaína negra , que Pinochet luego vendió en Europa y Estados Unidos. ^{[ 190 ]} El dinero del narcotráfico supuestamente fue depositado en las cuentas bancarias de Pinochet. ^{[ 191 ]} El hijo de Pinochet, Marco Antonio, quien había sido acusado de participar en el narcotráfico, negó en 2006 las acusaciones de tráfico de drogas durante la administración de su padre y dijo que demandaría a Manuel Contreras , quien había afirmado que Pinochet vendía cocaína. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

El 25 de noviembre de 2006, Pinochet celebró su 91 cumpleaños haciendo que su esposa leyera una declaración que él había escrito para los admiradores presentes en su honor:

Hoy, cerca del final de mis días, quiero decir que no guardo rencor contra nadie, que amo a mi patria por encima de todo y que asumo la responsabilidad política por todo lo que se hizo, cuyo único objetivo fue engrandecer a Chile y evitar su desintegración... Asumo la plena responsabilidad política por lo sucedido. ^{[ 186 ] [ 194 ]}

Dos días después, fue nuevamente acusado y puesto bajo arresto domiciliario preliminar por cargos de secuestro y asesinato de dos guardaespaldas de Salvador Allende, quienes fueron arrestados el día del golpe de Estado de 1973 y ejecutados por fusilamiento durante la Caravana de la Muerte. ^{[ 195 ] [ 196 ]}

Pinochet murió pocos días después, el 10 de diciembre de 2006, sin haber sido condenado por ninguno de los crímenes de los que se le acusaba.

En 2004, una investigación del Senado de los Estados Unidos sobre lavado de dinero, dirigida por los senadores Carl Levin (demócrata por Michigan) y Norm Coleman (republicano por Minnesota) —ordenada tras los ataques del 11 de septiembre de 2001— descubrió una red de más de 125 valores y cuentas bancarias en Riggs Bank y otras instituciones financieras estadounidenses utilizadas por Pinochet y sus asociados durante 25 años para mover secretamente millones de dólares. ^{[ 193 ]} Si bien el subcomité solo tenía la tarea de investigar el cumplimiento de las instituciones financieras en virtud de la Ley Patriota de Estados Unidos , y no del régimen de Pinochet, el senador Coleman señaló:

Esta es una triste y sórdida historia de lavado de dinero que involucra cuentas de Pinochet en múltiples instituciones financieras, utilizando nombres falsos, cuentas en paraísos fiscales y asociados cercanos. Como exgeneral y presidente de Chile, Pinochet fue un conocido violador de los derechos humanos y un dictador violento. ^{[ 193 ]}

Durante varios meses de 2005, el juez chileno Sergio Muñoz acusó a la esposa de Augusto Pinochet, Lucía Hiriart ; a cuatro de sus hijos —Marco Antonio, Jacqueline, Verónica y Lucía Pinochet— ; a su secretaria personal, Mónica Ananías; y a su exasesor Oscar Aitken de evasión fiscal y falsificación de documentos, derivados de la investigación del Banco Riggs. En enero de 2006, su hija Lucía Pinochet fue detenida en el aeropuerto Washington D. C.-Dulles y posteriormente deportada mientras intentaba evadir los cargos fiscales en Chile. ^{[ 197 ]} En enero de 2007, el Tribunal de Apelaciones de Santiago revocó la mayor parte de la acusación del juez Carlos Cerda contra la familia Pinochet. ^{[ 198 ]} Los cinco hijos de Pinochet, su esposa y otras 17 personas (incluidos dos generales, uno de sus exabogados y su exsecretaria) fueron arrestados en octubre de 2007 por cargos de malversación de fondos y uso de pasaportes falsos. Fueron acusados ​​de haber transferido ilegalmente 27 millones de dólares (13,2 millones de libras esterlinas) a cuentas bancarias extranjeras durante el régimen de Pinochet. ^{[ 199 ] [ 200 ]}

En septiembre de 2005, una investigación conjunta de The Guardian y La Tercera reveló que la empresa armamentista británica BAE Systems había sido identificada como pagadora de más de 1 millón de libras esterlinas a Pinochet, a través de una empresa fantasma en las Islas Vírgenes Británicas , que BAE había utilizado para canalizar comisiones en acuerdos de armas. ^{[ 201 ]}

En 2007, quince años de investigación llevaron a la conclusión de que el asesinato en 1992 del coronel de la DINA Gerardo Huber probablemente estuvo relacionado con varios tráficos ilegales de armas llevados a cabo, después de la renuncia de Pinochet al poder, por círculos militares muy cercanos a él. ^{[ 202 ]} Huber había sido asesinado poco tiempo antes de que tuviera que testificar en el caso relativo a la exportación ilegal de armas al ejército croata en 1991. El acuerdo involucró 370 toneladas de armas, vendidas a Croacia por Chile el 7 de diciembre de 1991, cuando el primero estaba bajo un embargo de las Naciones Unidas debido al apoyo croata a la guerra en Yugoslavia . ^{[ 203 ]} En enero de 1992, el juez Hernán Correa de la Cerda quiso escuchar el testimonio de Huber en este caso, pero este último pudo haber sido silenciado para evitar implicar a Pinochet ^{[ 202 ] [ 204 ]} —aunque este último ya no era presidente, seguía siendo en ese momento comandante en jefe del Ejército. Pinochet estaba en el centro de este tráfico ilegal de armas, recibiendo dinero a través de varias empresas offshore y de fachada , incluido el Banco Coutts International en Miami. ^{[ 205 ]}

Pinochet fue despojado de su inmunidad parlamentaria en agosto de 2000 por la Corte Suprema y procesado por el juez Juan Guzmán Tapia . Guzmán había ordenado en 1999 el arresto de cinco militaristas, entre ellos el general Pedro Espinoza de la DINA, por su participación en la Caravana de la Muerte tras el golpe de Estado del 11 de septiembre. Argumentando que los cuerpos de los " desaparecidos " seguían desaparecidos, dictó una resolución que tuvo el efecto de eliminar cualquier plazo de prescripción para los crímenes cometidos por los militares. El juicio de Pinochet continuó hasta su muerte el 10 de diciembre de 2006, con alternancia de acusaciones para casos específicos, levantamiento de inmunidades por parte de la Corte Suprema o, por el contrario, inmunidad de enjuiciamiento, siendo su salud un argumento principal a favor o en contra de su procesamiento.

En marzo de 2005, la Corte Suprema ratificó la inmunidad de Pinochet respecto al asesinato del general Carlos Prats en Buenos Aires en 1974, ocurrido en el marco de la Operación Cóndor. Sin embargo, se le consideró apto para ser juzgado por la Operación Colombo , durante la cual 119 opositores políticos fueron "desaparecidos" en Argentina. La justicia chilena también levantó su inmunidad en el caso Villa Grimaldi , un centro de detención y tortura en las afueras de Santiago. Pinochet, quien aún gozaba de una reputación de rectitud entre sus seguidores, perdió legitimidad al ser puesto bajo arresto domiciliario por fraude fiscal y falsificación de pasaporte, tras la publicación, en julio de 2004, por parte del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de Estados Unidos , de un informe sobre el Banco Riggs. El informe fue consecuencia de las investigaciones sobre la financiación de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos. El banco controlaba entre 4 y 8 millones de dólares del patrimonio de Pinochet, quien vivía en Santiago en una modesta casa, ocultando así su riqueza. Según el informe, Riggs participó en el lavado de dinero para Pinochet, creando empresas fantasma en paraísos fiscales (refiriéndose a Pinochet únicamente como "un exfuncionario público") y ocultando sus cuentas a los organismos reguladores. Relacionada con las cuentas bancarias secretas de Pinochet y su familia en Estados Unidos y las islas del Caribe, esta declaración de fraude fiscal por un monto de US$27 millones conmocionó aún más a los conservadores que todavía lo apoyaban. El noventa por ciento de estos fondos se habrían recaudado entre 1990 y 1998, cuando Pinochet era jefe de las fuerzas armadas chilenas, y provendrían esencialmente del tráfico de armas (al comprar aviones de combate franceses ' Mirage ' en 1994, tanques holandeses ' Leopard 2 ', vehículos blindados suizos ' MOWAG ' o mediante la venta ilegal de armas a Croacia durante la guerra de los Balcanes ). Su esposa, Lucía Hiriart, y su hijo, Marco Antonio Pinochet, también fueron demandados por complicidad. Por cuarta vez en siete años, Pinochet fue procesado por la justicia chilena. ^{[ 206 ] [ 197 ]}

Pinochet sufrió un infarto la mañana del 3 de diciembre de 2006 y recibió la extremaunción ^{[ 209 ] [ 210 ]} ese mismo día. El 4 de diciembre de 2006, la Corte de Apelaciones de Chile ordenó la suspensión de su arresto domiciliario. El 10 de diciembre de 2006 a las 13:30 hora local (16:30 UTC) fue trasladado a la unidad de cuidados intensivos. ^{[ 211 ]} Falleció por insuficiencia cardíaca congestiva y edema pulmonar , ^{[ 212 ]} rodeado de familiares, en el Hospital Militar a las 14:15 hora local (17:15 UTC). ^{[ 213 ]}

Tras conocerse la noticia de su muerte, estallaron multitudinarias manifestaciones espontáneas en todo el país. En Santiago, sus opositores celebraron su fallecimiento en la Avenida Alameda, mientras que sus partidarios lo lloraban frente al Hospital Militar. Los restos de Pinochet fueron velados el 11 de diciembre de 2006 en la Academia Militar de Las Condes . Durante la ceremonia, Francisco Cuadrado Prats —nieto de Carlos Prats (excomandante en jefe del Ejército durante el gobierno de Allende, asesinado por la policía secreta de Pinochet) — escupió sobre el ataúd y fue rápidamente rodeado por partidarios de Pinochet, quienes lo agredieron y golpearon brutalmente. El funeral de Pinochet tuvo lugar al día siguiente en el mismo lugar ante una multitud de 60.000 personas. ^{[ 214 ]}

En una decisión gubernamental, no se le concedió un funeral de Estado (un honor que normalmente se otorga a los expresidentes de Chile), sino un funeral militar como excomandante en jefe del Ejército, cargo para el que fue nombrado por Allende. El gobierno también se negó a declarar un día oficial de duelo nacional , pero sí autorizó que las banderas en los cuarteles militares ondearan a media asta y que la bandera chilena cubriera el ataúd de Pinochet. La presidenta socialista Michelle Bachelet , cuyo padre Alberto fue encarcelado temporalmente y torturado tras el golpe de Estado de 1973 y falleció poco después por complicaciones cardíacas, declaró que asistir a un funeral de Estado por Pinochet sería "una violación de su conciencia". ^{[ 215 ]} La única autoridad gubernamental presente en el funeral público fue la ministra de Defensa, Vivianne Blanlot . ^{[ 216 ]}

En España, los partidarios del difunto dictador Francisco Franco rindieron homenaje a Pinochet. Antonio Tejero , quien lideró el fallido golpe de Estado de 1981 , asistió a un servicio conmemorativo en Madrid. ^{[ 217 ]} El cuerpo de Pinochet fue cremado en el cementerio Parque del Mar, Concón , el 12 de diciembre de 2006, según su petición de "evitar el vandalismo de su tumba", según su hijo Marco Antonio. ^{[ 218 ] [ d ]} Sus cenizas fueron entregadas a su familia ese mismo día y se encuentran depositadas en Los Boldos, Santo Domingo, Valparaíso, Chile, una de sus residencias personales. Las fuerzas armadas se negaron a permitir que sus cenizas fueran depositadas en propiedad militar. ^{[ 219 ]}

• Chile :
  • Gran Maestre de la Orden del Mérito (1974–1990)
  • Gran Maestre de la Orden de Bernardo O'Higgins (1974–1990)
  • Condecoración del Presidente de la República
  • Premio por 10 años de servicio
  • Premio por 20 años de servicio
  • Premio por 30 años de servicio
  • Medalla Minerva (Escuela Superior de Guerra del Ejército)
  • Medalla Minerva (Escuela Superior de Guerra del Ejército)
  • Condecoración del Presidente de la Cruz Roja Chilena
  • Gran Caballero del Altiplano de Arica

• Guatemala : Gran Cruz de la Orden del Quetzal ^{[ 221 ]}
• Ecuador :
  • Orden de Abdón Calderón , 1.ª Clase
  • Condecoración Honorífica Oficial del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ecuador
  • Oficial Honorario del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ecuador
• El Salvador : Orden de José Matías Delgado
• Paraguay : Collar de Francisco Solano López Grado de la Orden Nacional del Mérito (Paraguay) ^{[ 222 ]}
• Argentina :
  • Gran Cruz de la Orden del Libertador General San Martín (Revocada) ^{[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ]}
  • Gran Cruz de la Orden de Mayo (Revocada) ^{[ 222 ]}
• Colombia : Comandante de la Orden del Mérito Militar José María Córdova
• España : Cruces al Mérito Militar ^{[ 222 ]} (1973, revocadas en 2023) ^{[ 225 ] [ 226 ]}
• Suecia : Orden Militar de Santa Brigada (1975) ^{[ 222 ]}