Metacognición

La metacognición es la conciencia de los propios procesos de pensamiento y la comprensión de los patrones que los sustentan. Es "pensar sobre el pensamiento". El término proviene de la raíz meta , que significa "más allá" o "encima de". ^{[ 1 ]} La metacognición puede adoptar muchas formas, como reflexionar sobre las propias maneras de pensar y saber cuándo y cómo uno mismo y los demás utilizan estrategias particulares para la resolución de problemas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Generalmente, la metacognición consta de dos componentes: (1) concepciones cognitivas y (2) un sistema de regulación cognitiva. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Las investigaciones han demostrado que ambos componentes de la metacognición desempeñan un papel fundamental en el conocimiento y el aprendizaje metaconceptual. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 4 ]} La metamemoria , definida como el conocimiento sobre la memoria y las estrategias mnemotécnicas , es un aspecto importante de la metacognición. ^{[ 7 ]}

Los escritos sobre metacognición se remontan al menos a dos obras del filósofo griego Aristóteles (384-322 a. C.): Sobre el alma y la Parva Naturalia . ^{[ 8 ]}

Este nivel superior de cognición fue denominado metacognición por el psicólogo del desarrollo estadounidense John H. Flavell (1979). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El término metacognición significa literalmente "por encima de la cognición" y denota cognición sobre la cognición o, de manera más informal, pensar sobre el pensamiento. Flavell definió la metacognición como conocimiento sobre la cognición y control de la cognición. Por ejemplo, una persona está participando en la metacognición si nota que tiene más dificultades para aprender A que B, o si se da cuenta de que debería verificar C antes de aceptarlo como un hecho. JH Flavell (1976, p.  232). La teoría de Andreas Demetriou (una de las teorías neopiagetianas del desarrollo cognitivo ) utilizó el término hipercognición para referirse a los procesos de automonitoreo, autorrepresentación y autorregulación, que se consideran componentes integrales de la mente humana. ^{[ 11 ]} Además, junto con sus colegas, demostró que estos procesos participan en la inteligencia general , junto con la eficiencia de procesamiento y el razonamiento, que tradicionalmente se han considerado como componentes de la inteligencia fluida . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La metacognición también implica reflexionar sobre los propios procesos de pensamiento, como las técnicas de estudio , la capacidad de memoria y la habilidad para monitorear el aprendizaje. Este concepto debe enseñarse explícitamente junto con la instrucción de contenidos. ^{[ 14 ]} Una concisa afirmación de MD Gall et al. se cita a menudo al respecto: «Aprender a aprender no puede dejarse en manos de los estudiantes. Debe enseñarse». ^{[ 15 ]}

La metacognición es un término general que abarca el estudio del monitoreo de la memoria y la autorregulación, el metarrazonamiento, la consciencia y la autoconciencia . En la práctica, estas capacidades se utilizan para regular la propia cognición, maximizar el potencial de pensamiento, aprendizaje y evaluación de normas éticas y morales . También puede reducir el tiempo de respuesta en una situación dada gracias a una mayor consciencia y, potencialmente , disminuir el tiempo necesario para resolver problemas o tareas.

En el contexto de la metacognición estudiantil, DN Perkins y Gavriel Salomon observan que la metacognición se refiere a la capacidad de los estudiantes para monitorear su progreso. Durante este proceso, los estudiantes se hacen preguntas como "¿Qué estoy haciendo ahora?", "¿Me está llevando a alguna parte?" y "¿Qué más podría estar haciendo?". Perkins y Salomon argumentan que tales prácticas metacognitivas ayudan a los estudiantes a evitar enfoques improductivos. ^{[ 16 ]}

En el ámbito de la psicología experimental , una distinción influyente en metacognición (propuesta por T.O. Nelson y L. Narens) se establece entre Monitoreo —emitir juicios sobre la fuerza de los propios recuerdos— y Control —utilizar esos juicios para guiar el comportamiento (en particular, para guiar las decisiones de estudio). Dunlosky, Serra y Baker (2007) abordaron esta distinción en una revisión de la investigación sobre metamemoria que se centró en cómo los hallazgos de este campo pueden aplicarse a otras áreas de la investigación aplicada.

En el ámbito de la neurociencia cognitiva , el control y la monitorización metacognitiva se han considerado una función de la corteza prefrontal , que recibe (monitorea) señales sensoriales de otras regiones corticales e implementa el control mediante bucles de retroalimentación (véanse los capítulos de Schwartz y Bacon y Shimamura, en Dunlosky y Bjork, 2008). ^{[ 7 ]}

La metacognición se estudia en el dominio de la inteligencia artificial y el modelado . ^{[ 17 ]} Por lo tanto, es el dominio de interés de la sistémica emergente .

La metacognición tiene dos fenómenos interactivos guiados por la regulación cognitiva de una persona: ^{[ 2 ]}

1. El conocimiento metacognitivo (también llamado conciencia metacognitiva) es lo que los individuos saben sobre sí mismos y los demás, como las creencias sobre el pensamiento y demás, como procesadores cognitivos.
2. Las experiencias metacognitivas son aquellas que tienen que ver con el esfuerzo cognitivo actual y en curso.

La metacognición se refiere a un nivel de pensamiento y regulación metacognitiva, la regulación de la cognición y las experiencias de aprendizaje subsiguientes que ayudan a las personas a mejorar su aprendizaje mediante un conjunto de actividades. Implica un control metacognitivo activo o la atención sobre el proceso en situaciones de aprendizaje. Las habilidades que facilitan la regulación incluyen planificar cómo abordar una tarea de aprendizaje, monitorear la comprensión y evaluar el progreso hacia la finalización de la tarea.

La metacognición incluye al menos tres tipos diferentes de conciencia metacognitiva cuando se considera el conocimiento metacognitivo: ^{[ 18 ]}

1. Conocimiento declarativo : se refiere al conocimiento sobre uno mismo como aprendiz y sobre los factores que pueden influir en su desempeño. ^{[ 3 ]} El conocimiento declarativo también puede denominarse "conocimiento del mundo". ^{[ 19 ]}
2. Conocimiento procedimental : se refiere al conocimiento sobre cómo hacer cosas. Este tipo de conocimiento se manifiesta como heurísticas y estrategias. ^{[ 3 ]} Un alto grado de conocimiento procedimental puede permitir a las personas realizar tareas de forma más automática. Esto se logra mediante una gran variedad de estrategias a las que se puede acceder de manera más eficiente. ^{[ 20 ]}
3. Conocimiento condicional : se refiere a saber cuándo y por qué usar el conocimiento declarativo y procedimental. ^{[ 21 ]} Permite a los estudiantes asignar sus recursos al usar estrategias. Esto, a su vez, hace que las estrategias sean más efectivas. ^{[ 22 ]}

Estos tipos de conocimiento metacognitivo también incluyen:

• El conocimiento del contenido (conocimiento declarativo) implica la comprensión de las propias capacidades, como cuando un estudiante evalúa su propio conocimiento de una materia en clase. Cabe destacar que no toda metacognición es precisa. Los estudios han demostrado que los estudiantes a menudo confunden la falta de esfuerzo con la comprensión al evaluarse a sí mismos y su conocimiento general de un concepto. ^{[ 23 ]} Asimismo, una mayor confianza en haber tenido un buen desempeño se asocia con un juicio metacognitivo menos preciso del mismo. ^{[ 24 ]}
• El conocimiento de la tarea (conocimiento procedimental) se refiere a cómo se percibe la dificultad de una tarea, incluyendo su contenido, duración y tipo. El estudio mencionado también aborda la capacidad de una persona para evaluar la dificultad de una tarea en relación con su desempeño general en ella. Nuevamente, la precisión de este conocimiento se vio sesgada: los estudiantes que creían que su método era mejor o más fácil también parecían tener un peor desempeño en las evaluaciones, mientras que los estudiantes que fueron evaluados de manera rigurosa y continua reportaron tener menos confianza, pero aun así obtuvieron mejores resultados en las evaluaciones iniciales.
• El conocimiento estratégico (o conocimiento condicional) es la capacidad intrínseca de una persona para utilizar estrategias que le permitan aprender información. Los niños pequeños no suelen ser muy hábiles en esto; no es hasta que llegan a los últimos cursos de primaria que empiezan a comprender las estrategias eficaces.

En resumen, el conocimiento estratégico implica saber qué (conocimiento fáctico o declarativo), saber cuándo y por qué (conocimiento condicional o contextual) y saber cómo (conocimiento procedimental o metodológico).

De forma similar al conocimiento metacognitivo, la regulación metacognitiva, o "regulación de la cognición", contiene tres habilidades que son esenciales. ^{[ 3 ] [ 25 ]}

1. Planificación : se refiere a la selección adecuada de estrategias y la correcta asignación de recursos que afectan el desempeño de la tarea.
2. Monitoreo : se refiere a la conciencia que uno tiene de la comprensión y el desempeño de la tarea.
3. Evaluar : se refiere a valorar el resultado final de una tarea y la eficiencia con la que se realizó. Esto puede incluir la reevaluación de las estrategias utilizadas.

El control metacognitivo es una habilidad importante en la regulación cognitiva; implica enfocar los recursos cognitivos en la información relevante. ^{[ 26 ]} De manera similar, mantener la motivación para completar una tarea también es una habilidad metacognitiva estrechamente relacionada con el control atencional . La capacidad de tomar conciencia de los estímulos distractores, tanto internos como externos, y mantener el esfuerzo a lo largo del tiempo también implica funciones metacognitivas o ejecutivas . Swanson (1990) descubrió que el conocimiento metacognitivo puede compensar el CI y la falta de conocimiento previo al comparar la resolución de problemas de estudiantes de quinto y sexto grado. Se informó que los estudiantes con una mejor metacognición habían utilizado menos estrategias, pero resolvieron problemas de manera más efectiva que los estudiantes con una metacognición deficiente, independientemente del CI o el conocimiento previo. ^{[ 27 ]}

La falta de conciencia sobre el propio conocimiento, pensamientos, sentimientos y estrategias adaptativas conduce a un control ineficiente sobre ellos. Por lo tanto, la metacognición es una habilidad vital necesaria que requiere ser cultivada para mejorar la calidad de vida. El uso desadaptativo de las habilidades metacognitivas en respuesta al estrés puede intensificar los estados psicológicos negativos y las respuestas sociales, lo que potencialmente conduce a la disfunción psicosocial. Ejemplos de habilidades metacognitivas desadaptativas incluyen la preocupación basada en concepciones cognitivas inexactas, la rumiación y la hipervigilancia. Los ciclos continuos de concepciones cognitivas negativas y la carga emocional asociada a menudo conducen a estrategias de afrontamiento negativas como la evitación y la supresión. Estas pueden fomentar una indefensión aprendida generalizada y perjudicar el desarrollo de las funciones ejecutivas, afectando negativamente la calidad de vida de la persona. ^{[ 28 ]}

La teoría de la metacognición desempeña un papel fundamental en el aprendizaje exitoso, y tanto estudiantes como profesores deben demostrar su comprensión. Los estudiantes que recibieron entrenamiento metacognitivo, incluyendo pruebas previas, autoevaluación y la creación de planes de estudio, obtuvieron mejores resultados en los exámenes. ^{[ 29 ]} Son aprendices autorregulados que utilizan la herramienta adecuada y modifican sus estrategias y habilidades de aprendizaje en función de su percepción de la efectividad. Las personas con un alto nivel de conocimiento y habilidad metacognitiva identifican los obstáculos al aprendizaje lo antes posible y cambian sus herramientas o estrategias para asegurar el logro de sus objetivos. Un repertorio más amplio de herramientas también contribuye al logro de objetivos. Cuando las herramientas son generales, genéricas e independientes del contexto, es más probable que sean útiles para diferentes tipos de necesidades de aprendizaje. En un estudio que examinó a estudiantes que recibieron mensajes de texto durante las clases universitarias, se sugirió que los estudiantes con mayor autorregulación metacognitiva tenían menos probabilidades que otros de que su aprendizaje se viera afectado por mantener sus teléfonos móviles encendidos en clase. ^{[ 30 ]}

Finalmente, no existe distinción entre habilidades metacognitivas generales y específicas de un dominio. Esto significa que las habilidades metacognitivas son generales y no existen habilidades específicas para áreas temáticas particulares. Las habilidades metacognitivas que se utilizan para revisar un ensayo son las mismas que se utilizan para verificar la respuesta a una pregunta de matemáticas. ^{[ 31 ]}

Sin embargo, si la metacognición es general o específica de un dominio sigue siendo un área activa de investigación. Los estudios de neuroimagen y lesiones han identificado sustratos neuronales distintos para la metacognición perceptiva frente a la de la memoria, con los juicios perceptivos dependiendo de la corteza prefrontal anterior y el monitoreo de la memoria involucrando el precúneo y las regiones parietales mediales. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Un metaanálisis no encontró correlación entre la metacognición para la percepción y la memoria. ^{[ 34 ]} Sin embargo, también existen señales de confianza general de dominio en regiones frontales y de la línea media posterior, ^{[ 35 ]} y estudios conductuales a gran escala informan correlaciones entre dominios que explican aproximadamente el 15-20% de la varianza compartida. ^{[ 36 ]} Esta disociación es particularmente evidente en el envejecimiento, donde los adultos mayores a menudo conservan la precisión metacognitiva para la memoria mientras muestran declives en la metacognición perceptiva, ^{[ 37 ]} un patrón respaldado por distintos mecanismos oscilatorios neuronales, incluida la sincronización theta para la metacognición perceptiva y la desincronización alfa para la metacognición de la memoria. ^{[ 38 ]}

Aunque hasta ahora la metacognición se ha tratado en relación con el yo , investigaciones recientes en este campo sugieren que esta perspectiva es demasiado restrictiva. ^{[ 43 ]} En cambio, se argumenta que la investigación sobre metacognición también debería incluir las creencias acerca de los procesos mentales de los demás, la influencia de la cultura en dichas creencias y en las creencias sobre nosotros mismos. Esta «perspectiva expansiva» propone que es imposible comprender plenamente la metacognición sin considerar las normas situacionales y las expectativas culturales que influyen en esas mismas concepciones. Esta combinación de psicología social y metacognición se denomina metacognición social.

La metacognición social puede incluir ideas y percepciones relacionadas con la cognición social . Además, la metacognición social puede incluir juzgar la cognición de los demás, como juzgar sus percepciones y estados emocionales. ^{[ 43 ]} Esto se debe en parte a que el proceso de juzgar a los demás es similar al de juzgarse a uno mismo. ^{[ 43 ]} Sin embargo, los individuos tienen menos información sobre las personas que juzgan; por lo tanto, juzgar a los demás tiende a ser más impreciso, un efecto llamado error fundamental de atribución . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Tener cogniciones similares puede amortiguar esta imprecisión y puede ser útil para equipos u organizaciones, así como para las relaciones interpersonales.

Los procesos metacognitivos son especialmente omnipresentes cuando se trata de la discusión del aprendizaje autorregulado . La autorregulación requiere metacognición al observar la conciencia de uno mismo sobre su aprendizaje y planificar la metodología de aprendizaje posterior. ^{[ 70 ]} La metacognición atenta es una característica destacada de los buenos aprendices autorregulados, pero no garantiza la aplicación automática. ^{[ 71 ]} Reforzar la discusión colectiva de la metacognición es una característica destacada de los grupos sociales autocríticos y autorregulados. ^{[ 71 ]} Las actividades de selección y aplicación de estrategias incluyen aquellas relacionadas con un intento continuo de planificar, verificar, monitorear, seleccionar, revisar, evaluar, etc.

La metacognición es «estable» en el sentido de que las decisiones iniciales de los estudiantes se derivan de los conocimientos pertinentes sobre su cognición, adquiridos a lo largo de años de experiencia de aprendizaje. Al mismo tiempo, también es «contextual», ya que depende de la familiaridad de los estudiantes con la tarea, su motivación, sus emociones, etc. Las personas necesitan regular sus pensamientos sobre la estrategia que están utilizando y ajustarla según la situación en la que se aplica. A nivel profesional, esto ha llevado a enfatizar el desarrollo de la práctica reflexiva , particularmente en las profesiones de educación y salud.

Recientemente, este concepto se ha aplicado al estudio de aprendices de segundas lenguas en el campo de la enseñanza del inglés como lengua extranjera ( TESOL) y la lingüística aplicada en general (por ejemplo, Wenden, 1987; Zhang, 2001, 2010). Este nuevo desarrollo está estrechamente relacionado con Flavell (1979), donde la noción de metacognición se desarrolla dentro de un marco teórico tripartito. La metacognición del aprendiz se define e investiga mediante el análisis de su conocimiento personal, su conocimiento de la tarea y su conocimiento de las estrategias.

Wenden (1991) propuso y utilizó este marco y Zhang (2001) adoptó este enfoque e investigó la metacognición o el conocimiento metacognitivo de los aprendices de segunda lengua. Además de explorar las relaciones entre la metacognición del aprendiz y el rendimiento, los investigadores también están interesados ​​en los efectos de la instrucción estratégica orientada metacognitivamente en la comprensión lectora (por ejemplo, Garner, 1994, en contextos de primera lengua, y Chamot, 2005; Zhang, 2010). Los esfuerzos están dirigidos a desarrollar la autonomía , la interdependencia y la autorregulación del aprendiz .

La metacognición ayuda a las personas a realizar muchas tareas cognitivas de manera más eficaz. ^{[ 1 ]} Las estrategias para promover la metacognición incluyen el autointerrogatorio (por ejemplo, "¿Qué sé ya sobre este tema? ¿Cómo he resuelto problemas similares anteriormente?"), pensar en voz alta mientras se realiza una tarea y crear representaciones gráficas (por ejemplo, mapas conceptuales, diagramas de flujo, redes semánticas) de los propios pensamientos y conocimientos. Carr, 2002, sostiene que el acto físico de escribir juega un papel importante en el desarrollo de las habilidades metacognitivas. ^{[ 72 ]}

Las matrices de evaluación de estrategias (MEE) pueden ayudar a mejorar el componente de conocimiento cognitivo de la metacognición. La MEE funciona identificando el conocimiento declarativo (Columna 1), procedimental (Columna 2) y condicional (Columnas 3 y 4) sobre estrategias específicas. La MEE puede ayudar a las personas a identificar las fortalezas y debilidades de ciertas estrategias, así como a presentarles nuevas estrategias que pueden añadir a su repertorio. ^{[ 73 ]}

Una lista de verificación de regulación (LGR) es una estrategia útil para mejorar la regulación del aspecto cognitivo de la metacognición. Las LGR ayudan a las personas a implementar una secuencia de pensamientos que les permite revisar su propia metacognición. ^{[ 73 ]} King (1991) descubrió que los estudiantes de quinto grado que usaron una lista de verificación de regulación obtuvieron mejores resultados que los estudiantes del grupo de control al analizar una variedad de preguntas, incluyendo la resolución de problemas escritos, la formulación de preguntas estratégicas y la elaboración de información. ^{[ 74 ]}

Algunos ejemplos de estrategias que se pueden enseñar a los estudiantes son las habilidades de análisis de palabras, las estrategias de lectura activa, las habilidades de escucha, las habilidades organizativas y la creación de recursos mnemotécnicos. ^{[ 75 ]}

Walker y Walker han desarrollado un modelo de metacognición en el aprendizaje escolar denominado Cognición Dirigida , que describe la capacidad de la mente para ejercer un control consciente sobre sus estrategias de razonamiento y procesamiento en relación con la tarea de aprendizaje externa. Los estudios han demostrado que los alumnos con capacidad para regular metacognitivamente sus estrategias de atención y razonamiento al estudiar matemáticas, y luego modificarlas al estudiar ciencias o literatura inglesa, obtienen mejores resultados académicos en la escuela secundaria.

El "conocimiento metaestratégico" (CME) es un subcomponente de la metacognición que se define como conocimiento general sobre estrategias de pensamiento de orden superior. El CME se ha definido como "conocimiento general sobre los procedimientos cognitivos que se manipulan". El conocimiento que implica el CME consiste en "hacer generalizaciones y establecer reglas con respecto a una estrategia de pensamiento" y en "nombrar" dicha estrategia. ^{[ 76 ]}

El acto consciente fundamental de una estrategia metaestratégica es la conciencia de que se está llevando a cabo una forma de pensamiento de orden superior. La MSK es la conciencia del tipo de estrategias de pensamiento que se utilizan en casos específicos y consta de las siguientes habilidades: hacer generalizaciones y establecer reglas con respecto a una estrategia de pensamiento, nombrar la estrategia de pensamiento, explicar cuándo, por qué y cómo debe usarse dicha estrategia, cuándo no debe usarse, cuáles son las desventajas de no usar estrategias apropiadas y qué características de la tarea requieren el uso de la estrategia. ^{[ 77 ]}

MSK aborda el panorama general del problema conceptual. Crea reglas para describir y comprender el mundo físico que rodea a las personas que utilizan estos procesos denominados pensamiento de orden superior . Esta es la capacidad del individuo para descomponer problemas complejos con el fin de comprender sus componentes. Estos son los pilares para comprender el panorama general (del problema principal) mediante la reflexión y la resolución de problemas. ^{[ 78 ]}

Según investigaciones recientes, tanto las dimensiones sociales como cognitivas de la pericia deportiva pueden explicarse adecuadamente desde una perspectiva metacognitiva. El potencial de las inferencias metacognitivas y las habilidades generales del dominio, incluido el entrenamiento de habilidades psicológicas, son fundamentales para la génesis del rendimiento experto. Además, la contribución tanto de la imaginería mental (p. ej., práctica mental) como de las estrategias atencionales (p. ej., rutinas) a nuestra comprensión de la pericia y la metacognición es notable. ^{[ 79 ]} El potencial de la metacognición para iluminar nuestra comprensión de la acción fue destacado por primera vez por Aidan Moran, quien analizó el papel de la metaatención en 1996. ^{[ 80 ]} Una iniciativa de investigación reciente, una serie de seminarios de investigación llamada META financiada por la BPS , está explorando el papel de los constructos relacionados de metamotivación, metaemoción y pensamiento y acción (metacognición).

En el contexto de la salud mental, la metacognición puede definirse de forma general como el proceso que «refuerza el sentido subjetivo de uno mismo y permite tomar conciencia de que algunos de los propios pensamientos y sentimientos son síntomas de una enfermedad». ^{[ 81 ]} El interés en la metacognición surgió de la preocupación por la capacidad de un individuo para comprender su propio estado mental en comparación con otros, así como la capacidad de afrontar la fuente de su malestar. ^{[ 82 ]} Estas percepciones sobre el estado de salud mental de un individuo pueden tener un profundo efecto en el pronóstico y la recuperación generales. La metacognición aporta muchas perspectivas únicas sobre el funcionamiento diario normal de un ser humano. También demuestra que la falta de estas perspectivas compromete el funcionamiento «normal». Esto conduce a un funcionamiento menos saludable. En el espectro autista , se especula que existe un profundo déficit en la teoría de la mente . ^{[ 83 ]} En las personas que se identifican como alcohólicas, existe la creencia de que la necesidad de controlar la cognición es un predictor independiente del consumo de alcohol por encima de la ansiedad. El alcohol puede utilizarse como estrategia de afrontamiento para controlar pensamientos y emociones no deseados formados por percepciones negativas. ^{[ 84 ]} A esto a veces se le denomina automedicación .

El concepto de metacognición también se ha aplicado a la crítica de la recepción . Las obras narrativas , incluyendo novelas, películas y composiciones musicales, pueden caracterizarse como artefactos metacognitivos diseñados por el artista para anticipar y regular las creencias y los procesos cognitivos del receptor, ^{[ 95 ]} por ejemplo, cómo y en qué orden se revelan al lector de una historia de detectives los eventos, sus causas e identidades. Como ha señalado Menakhem Perry, el mero orden tiene profundos efectos en el significado estético de un texto. ^{[ 96 ]} Las obras narrativas contienen una representación de su propio proceso ideal de recepción. Son una especie de herramienta con la que los creadores de la obra desean alcanzar ciertos efectos estéticos e incluso morales. ^{[ 97 ]}

Existe una interacción íntima y dinámica entre la divagación mental y la metacognición. La metacognición sirve para corregir la mente errante, suprimiendo los pensamientos espontáneos y redirigiendo la atención hacia tareas más "valiosas". ^{[ 40 ] [ 98 ]}

El concepto de metacognición también se ha aplicado a equipos colectivos y organizaciones en general, denominándose metacognición organizacional .

• Briñol, Pablo; Demarree, Kenneth, eds. (2012). Metacognición social . doi : 10.4324/9780203865989 . ISBN 978-1-135-23410-2.