Inteligencia de las palomas

Las palomas han sido objeto de numerosos experimentos en psicología comparada , incluidos experimentos relacionados con la cognición animal , y como resultado existe un conocimiento considerable sobre la inteligencia de las palomas .

Los datos disponibles muestran , por ejemplo, que:

• Las palomas tienen la capacidad de distribuir la atención entre diferentes dimensiones de un estímulo, pero (al igual que los humanos y otros animales) su desempeño con múltiples dimensiones es peor que con una sola dimensión del estímulo.
• A las palomas se les pueden enseñar acciones y secuencias de respuesta relativamente complejas, y pueden aprender a responder en diferentes secuencias.
• Las palomas aprenden fácilmente a responder ante un estímulo simple y a abstenerse de responder ante un estímulo diferente, o a dar respuestas diferentes ante estímulos diferentes.
• Las palomas pueden distinguir entre otras palomas y utilizar el comportamiento de otro individuo como señal para saber qué respuesta deben dar.
• Las palomas aprenden fácilmente a discriminar entre diferentes categorías de estímulos, definidas ya sea por reglas arbitrarias (por ejemplo, triángulos verdes) o por conceptos humanos (por ejemplo, imágenes de seres humanos).
• Las palomas tienen menos facilidad para distinguir categorías definidas por relaciones lógicas abstractas, como "simétrico" o "igual", aunque algunos investigadores han logrado entrenar a palomas para que discriminen dichas categorías.
• Las palomas parecen necesitar más información que los humanos para construir una imagen tridimensional a partir de una representación plana.
• Las palomas parecen tener dificultades para resolver problemas que involucran clases de clases. Por lo tanto, no se desenvuelven bien al aislar una relación entre variables, en comparación con la representación de un conjunto de ejemplos.
• Las palomas pueden recordar un gran número de imágenes individuales durante mucho tiempo, por ejemplo, cientos de imágenes durante periodos de varios años.

Todas estas son capacidades que probablemente se encuentren en la mayoría de las especies de mamíferos y aves . Además, las palomas poseen habilidades inusuales, quizás únicas, para aprender rutas de regreso a su hogar desde largas distancias. Este comportamiento de orientación es diferente al de las aves que aprenden rutas migratorias , las cuales generalmente siguen un recorrido fijo en épocas fijas del año, mientras que la orientación es más flexible; sin embargo, es posible que intervengan mecanismos similares.

Las palomas mostraron comportamientos relacionados con el espejo durante la prueba del espejo . ^{[ 1 ]}

En un artículo de 1995, Watanabe, Sakamoto y Wakita describieron un experimento que demostró que las palomas pueden ser entrenadas para distinguir entre pinturas de Picasso y Monet . Las aves fueron entrenadas inicialmente con un conjunto limitado de pinturas. El experimento demostró que una paloma era capaz de obtener comida picoteando repetidamente cuando se le mostraba una pintura de Picasso; cuando se trataba de un Monet, el picoteo no tenía efecto. Después de un tiempo, las palomas solo picoteaban cuando se les mostraban pinturas de Picasso. Entonces fueron capaces de generalizar y discriminar correctamente entre pinturas de ambos pintores que no se les habían mostrado previamente, e incluso entre pinturas cubistas e impresionistas (el cubismo y el impresionismo son las dos escuelas estilísticas a las que pertenecen Picasso y Monet). Cuando las pinturas de Monet se mostraban al revés, las palomas ya no eran capaces de categorizarlas correctamente. Mostrar las obras cubistas al revés no tuvo tal efecto.

En 1995, los autores ganaron el Premio Ig Nobel de psicología por este trabajo.

En un artículo posterior, Watanabe demostró que si las palomas y los estudiantes universitarios humanos se someten al mismo entrenamiento, su desempeño a la hora de distinguir entre pinturas de Van Gogh y Chagall es comparable.

Experimentos similares habían demostrado previamente que se podía entrenar a las palomas para distinguir entre fotografías de seres humanos y fotografías de otros objetos, como árboles.

En todos estos casos, la discriminación resulta bastante sencilla para los humanos, a pesar de la complejidad de las clases, que impide especificar un algoritmo o regla de distinción simple. Por ello, se ha argumentado que las palomas son capaces de formar «conceptos» o «categorías» similares a las de los humanos, si bien esta interpretación es controvertida. No obstante, los experimentos siguen siendo ejemplos importantes y frecuentemente citados en la ciencia cognitiva .

Levenson et al. ^{[ 2 ]} demostraron en un artículo de 2015 que las palomas bravías ( Columba livia ), que comparten muchas propiedades del sistema visual con los humanos, pueden servir como observadores sustitutos prometedores de imágenes médicas, una capacidad no documentada previamente. Se evaluó la capacidad de las aves para distinguir imágenes histopatológicas de mama humanas benignas de malignas, e incluso pudieron aplicar lo aprendido a imágenes nunca antes vistas. Sin embargo, ante una tarea más compleja, recurrieron a la memorización de imágenes y, por lo tanto, mostraron poca capacidad de generalización a nuevos ejemplos.

• Inteligencia animal
• Inteligencia de las aves
• Fotografía de palomas
• Proyecto Paloma
• Richard Herrnstein
• Ludwig Huber

• Watanabe, S.: "Van Gogh, Chagall y palomas: discriminación de imágenes en palomas y humanos", Animal Cognition , vol. 4, nos. 3–4 (2001), pp.  147–151.
• Huber, Ludwig . "Categorización visual en palomas" .
• Porter, D., y Neuringer, A. "Discriminación musical por palomas". Journal of Experimental Psychology: Animal Behaviour Processes , 10 (1984), pp.  138–148.

• Cognición visual aviar , editado por Robert G. Cook: un libro electrónico que contiene mucho material sobre palomas.