Discapacidad

Históricamente, los estudiosos a menudo han asumido que las personas con discapacidad carecían de apoyo y estaban marginadas dentro de sus comunidades, basándose en la creencia de que las antiguas sociedades agrícolas debían ser estratégicas con sus limitados recursos para sobrevivir. ^{[ 8 ]} Por ejemplo, algunos historiadores argumentan que los antiguos griegos practicaban activamente el capacitismo a través del infanticidio , como sugieren los escritos de Plutarco , Platón y Aristóteles . ^{[ 8 ]} A pesar de esto, los antiguos griegos demostraron una notable empatía y aceptación hacia sus pares con discapacidad, contrariamente a las opiniones presentadas en los escritos de Platón y Aristóteles. Relatos literarios de médicos hipocráticos y evidencia arqueológica respaldan la idea de que los griegos hicieron esfuerzos para curar y ayudar a las personas con discapacidad, incluidos los bebés con malformaciones, quienes, según Plutarco, eran asesinados rápidamente en Esparta. Dado que la discapacidad no era infrecuente, se mencionaba con frecuencia en la literatura y la poesía. Las personas con discapacidad, independientemente de su rango social, estaban ampliamente integradas en la sociedad gracias a la variedad de roles y deberes disponibles en la vida personal, la economía y el ejército. En consecuencia, estos escritos representan los ideales filosóficos de los pensadores griegos y no necesariamente reflejan las prácticas reales de la antigua Grecia, ya que ninguna de las obras pretendía servir como registro de hechos. ^{[ 9 ]}

En "La vida de Licurgo" de Vidas paralelas , Plutarco describe el infanticidio como una práctica común en Esparta , donde el legislador decretó que los recién nacidos fueran llevados al lesche , probablemente un edificio público, para ser examinados por los ancianos. ^{[ 10 ]} Si un bebé era "mal educado y deforme", sería enviado al apothetai , que significa "lugares de exposición", un pozo bajo el monte Taigeto . ^{[ 10 ]} Plutarco sugirió que esta práctica ocurría porque un bebé deforme sería visto como una carga para Esparta, una ciudad-estado conocida por su estricta ética marcial. ^{[ 9 ]} Si bien el relato de Plutarco proporciona valiosas perspectivas sobre la sociedad espartana, su fiabilidad es cuestionable, ya que vivió 700 años después de los eventos que describió. Incluso Plutarco reconoció que sus relatos eran susceptibles de controversia precisamente por esta razón. ^{[ 11 ]} En la República , Platón argumenta que en un estado ideal los gobernantes deben asegurar la crianza de los mejores hombres y mujeres, desalentando la reproducción de aquellos considerados inferiores. ^{[ 12 ]} Afirma que si los hijos de padres inferiores, o de cualquier otro tipo de padres, presentaban deformidades, deberían ser «escondidos en un lugar secreto y desconocido, como corresponde». ^{[ 12 ]} En la Política , Aristóteles defiende que «los cuerpos de la descendencia deben ajustarse a los deseos del legislador», idealmente siendo sanos y fuertes, lo que implica una postura capacitista similar a la de Platón. ^{[ 13 ]} Además, propone que exista una ley para impedir la crianza de bebés deformes, lo que implica su aprobación del asesinato de bebés discapacitados. ^{[ 14 ]}

Hay evidencia considerable que sugiere que las personas con deformidades eran bien atendidas en la antigüedad. En el sitio arqueológico de Windover , uno de los esqueletos era el de un varón de unos 15 años que tenía espina bífida . Esta condición significaba que el niño, probablemente paralizado de la cintura para abajo, era cuidado en una comunidad de cazadores-recolectores . ^{[ 15 ] [ 16 ]} La discapacidad no se consideraba un castigo divino y, por lo tanto, las personas discapacitadas no eran exterminadas ni discriminadas por sus limitaciones. Muchas eran empleadas en diferentes niveles de la sociedad mesopotámica, incluso trabajando en templos religiosos como sirvientes de los dioses. ^{[ 17 ]} En el Antiguo Egipto , los bastones se usaban con frecuencia en la sociedad. Un uso común era para ayudar a las personas discapacitadas a caminar. ^{[ 18 ]}

En la Antigua Grecia , independientemente del género, la edad o el rango, los ciudadanos con deformidades eran ampliamente reconocidos, aceptados e integrados en diversos aspectos de la sociedad. Esto se ilustra en el Corpus Hipocrático , una colección de tratados escritos por médicos a finales del siglo V y durante el siglo IV a. C. como un manual práctico. ^{[ 8 ]} Por lo tanto, ofrece una descripción más precisa de cómo los griegos trataban a las personas con discapacidad. Por ejemplo, muchos de los tratados describen las afecciones y los tratamientos para bebés con anomalías o deficiencias congénitas, como el brazo de comadreja, el pie zambo y las fisuras . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Irónicamente, entre estos, la práctica del infanticidio o el daño a bebés con deformidades nunca se menciona. ^{[ 8 ]} De hecho, estos médicos hipocráticos trataron a una amplia gama de pacientes en todo el mundo de habla griega desde el siglo V a. C. en adelante. Esto sugiere que en la antigua Grecia no era común matar a bebés con malformaciones, lo que presenta una realidad que contrasta con las ideas de Platón, Aristóteles y otros filósofos antiguos. Muchos de ellos mostraron neutralidad, si no optimismo, hacia los bebés con malformaciones, esforzándose por curarlos y documentando sus afecciones. ^{[ 8 ]}

La representación de adultos o dioses discapacitados era común en la literatura de la antigua Grecia. En la Ilíada y la Odisea de Homero , Hefesto , un dios y renombrado artesano, es descrito como "cojo de ambas piernas", y se le menciona 41 veces en la Ilíada y 19 veces en la Odisea . ^{[ 9 ]} En el Libro 2 de la Ilíada , Homero proporciona una descripción detallada de la deformidad de Tersites , incluyendo sus piernas arqueadas , pie cojo, hombros encorvados y calvicie, llamándolo "el hombre más feo que vino bajo Ilión ". ^{[ 22 ]} Esto sugiere que los antiguos griegos reconocían a los civiles adultos discapacitados, ya que la discapacidad, ya fuera congénita o adquirida, era común debido a las duras realidades de la vida y la guerra en la antigüedad. ^{[ 9 ]} Además de la evidencia literaria, la evidencia arqueológica es crucial para comprender la actitud de los antiguos griegos hacia las personas deformes. Uno de los hallazgos más relacionados con el debate sobre el infanticidio en la Antigua Grecia es el Pozo de Huesos del Ágora , donde los arqueólogos encontraron una gran cantidad de esqueletos, incluidos los de bebés. ^{[ 23 ]} Dado que la edad media de muerte de estos bebés era de tan solo ocho días, se plantea la posibilidad de que el infanticidio sea una explicación plausible; ^{[ 23 ]} sin embargo, los investigadores no pueden determinar si los bebés fueron asesinados intencionalmente o si murieron por causas naturales, lo cual era particularmente común, especialmente durante los primeros ocho días después del nacimiento. ^{[ 8 ]}

Los arqueólogos han descubierto una cantidad significativa de biberones en todo el mundo helénico , que datan de la Edad del Bronce Tardía . ^{[ 9 ]} Muchos de ellos se encontraron en las tumbas de bebés y niños pequeños. Si bien los estudiosos debaten si estos biberones se usaban como ayuda para el destete de los bebés o como símbolos de condolencia sin propósito práctico, la forma de los biberones es particularmente adecuada para alimentar a bebés con labio leporino. ^{[ 9 ]} Dependiendo de la gravedad, estos bebés habrían tenido dificultades para extraer la leche del pezón. ^{[ 9 ]} Esto sugiere que los antiguos griegos pudieron haber invertido más cuidado y recursos en criar a bebés discapacitados, en lugar de matarlos. Contrariamente a las creencias anteriores, los hombres griegos con discapacidades o dolencias físicas generalmente estaban exentos de las campañas militares y las batallas. ^{[ 8 ]} En Memorabilia , Jenofonte sugiere que los hombres con debilidad física o enfermedad eran considerados una carga en la batalla. ^{[ 24 ]} Además, durante la batalla de las Termópilas , el rey y comandante espartano Leónidas eximió a Eurito y Aristodemo de luchar, ya que ambos padecían una grave enfermedad ocular, lo que demuestra que los hombres no aptos para la guerra no eran obligados a participar. ^{[ 25 ]} En casos excepcionales, se podía pedir a hombres discapacitados o heridos que desempeñaran funciones adecuadas que contribuyeran al esfuerzo bélico. ^{[ 8 ]}

En cuanto a la vida personal, no hay evidencia que sugiera que a los griegos con discapacidad se les prohibiera contraer matrimonio o tener hijos. Esto probablemente se debía a la creencia de que los padres con deformidades no necesariamente producían descendencia con deformidades; ^{[ 26 ]} sin embargo, las personas con discapacidad podrían haber enfrentado mayores dificultades para encontrar una pareja adecuada, ya que a veces eran rechazadas por la familia de un posible cónyuge. ^{[ 8 ]} En cuanto a su situación económica, los griegos con discapacidad —independientemente de su género o rango social— trabajaban en una variedad de puestos y profesiones. Según Lisias , un hombre con discapacidad que usa dos bastones para caminar «ejerce un oficio» y dirige una tienda, lo que demuestra que las personas con discapacidad no estaban privadas de la capacidad de mantenerse a sí mismas. ^{[ 27 ]} En Sobre las articulaciones, Hipócrates describe a personas con discapacidades en los brazos que también se dedicaban a «trabajos manuales», siempre que aún pudieran manejar herramientas. ^{[ 19 ]} Platón también menciona en Leyes que los esclavos que adquirían discapacidades más adelante en la vida podían ser reasignados a otros roles adecuados, un principio que lógicamente también debería aplicarse a las personas libres en Grecia. ^{[ 28 ]}

Los antiguos griegos estaban sujetos a una amplia gama de consecuencias físicas del envejecimiento, que causaban deficiencias y discapacidades. ^{[ 9 ]} Por lo tanto, los antiguos griegos se esforzaron mucho en ayudar a las personas mayores en sus comunidades. En algunos estados griegos, los hijos estaban legalmente obligados a cuidar de sus padres ancianos, lo que podía incluir a padres con discapacidades físicas o mentales. ^{[ 9 ]} Según Aristóteles, quienes no lo hacían eran encarcelados. ^{[ 29 ]} En la antigua Grecia se tomaron medidas que permitían a las personas con movilidad reducida acceder a templos y santuarios de curación. ^{[ 30 ]} Específicamente, hacia el 370 a. C., en el santuario de curación más importante de la zona, el Santuario de Asclepio en Epidauro , había al menos 11 rampas de piedra permanentes que proporcionaban acceso a visitantes con movilidad reducida a nueve estructuras diferentes. ^{[ 31 ]} Además, los atenienses discapacitados que no podían mantenerse por sí mismos recibían asistencia monetaria del estado, suficiente para cubrir sus necesidades básicas. ^{[ 32 ]} Esto indica que existían algunas formas de caridad y bienestar social en Atenas . La discapacidad también era común entre las personas de alto estatus en la antigua Grecia. En el siglo VI a. C., Creso , rey de Lidia, tuvo dos hijos, uno de los cuales era sordo o mudo. ^{[ 33 ]} Gastó una cantidad considerable de riqueza en un intento fallido de curar a este hijo, incluso consultando el oráculo de Apolo en Delfos . ^{[ 33 ]} Finalmente, Creso rechazó al hijo discapacitado, optando por favorecer solo a su hijo sano, Atis. ^{[ 33 ]} De manera similar, Agesilao , rey espartano en el siglo IV a. C., era cojo de una pierna, pero aun así llegó a ser general y luchó en grandes batallas. ^{[ 34 ]} El rey macedonio Filipo II también sufrió múltiples discapacidades físicas durante sus conquistas; perdió un ojo, se fracturó la clavícula y se destrozó una mano y una pierna. ^{[ 35 ]}

Durante la Edad Media , se creía que la locura y otras afecciones eran causadas por demonios. También se pensaba que formaban parte del orden natural, especialmente durante y después de la Peste Negra , que causó discapacidades en toda la población. ^{[ 36 ]} A principios de la Edad Moderna, se produjo un cambio hacia la búsqueda de causas biológicas para las diferencias físicas y mentales, así como un mayor interés en delimitar categorías: por ejemplo, Ambroise Paré, en el siglo XVI, escribió sobre "monstruos", "prodigios" y "los mutilados". ^{[ 37 ]} El énfasis de la Ilustración europea en el conocimiento derivado de la razón y en el valor de las ciencias naturales para el progreso humano contribuyó al surgimiento de instituciones y sistemas de conocimiento asociados que observaban y categorizaban a los seres humanos; entre estos, los más significativos para el desarrollo de los conceptos actuales de discapacidad fueron los asilos , las clínicas y las prisiones . ^{[ 36 ]}

Los conceptos contemporáneos de discapacidad tienen sus raíces en los desarrollos de los siglos XVIII y XIX. Entre ellos, destacó el desarrollo del discurso médico clínico, que hizo visible el cuerpo humano como algo que se puede manipular, estudiar y transformar. Estos funcionaron en paralelo con los discursos científicos que buscaban clasificar y categorizar y, al hacerlo, se convirtieron en métodos de normalización . ^{[ 38 ]} El concepto de "norma" se desarrolló en este período y se evidencia en la obra del estadístico , sociólogo , matemático y astrónomo belga Adolphe Quetelet , quien escribió en la década de 1830 sobre l'homme moyen – el hombre promedio. Quetelet postuló que se podía tomar la suma de los atributos de todas las personas en una población determinada (como su altura o peso) y encontrar su promedio y que esta cifra debería servir como norma estadística a la que todos deberían aspirar. ^{[ 39 ]} Esta idea de la norma estadística se entrelaza con la rápida adopción de la recopilación de estadísticas por parte de Gran Bretaña, Estados Unidos y los estados de Europa Occidental durante este período, y está vinculada al auge de la eugenesia . ^{[ 39 ]} La discapacidad, así como los conceptos de anormalidad, no normalidad y normalidad, surgieron de esto. ^{[ 40 ]} La circulación de estos conceptos es evidente en la popularidad del espectáculo de fenómenos , donde los empresarios se lucraban exhibiendo a personas que se desviaban de esas normas. ^{[ 41 ]}

Con el auge de la eugenesia a finales del siglo XIX, tales desviaciones se consideraban peligrosas para la salud de poblaciones enteras. Al considerar la discapacidad como parte de la constitución biológica de una persona y, por lo tanto, de su herencia genética, los científicos centraron su atención en la eliminación de tales "desviaciones" del acervo genético. Se determinaron diversas métricas para evaluar la aptitud genética de una persona y luego se utilizaron para deportar , esterilizar o internar en instituciones a quienes se consideraban no aptos. Las personas con discapacidad fueron uno de los grupos perseguidos por el régimen nazi en Alemania, lo que resultó en el asesinato de aproximadamente 250.000 personas con discapacidad durante el Holocausto . ^{[ 42 ]} Al final de la Segunda Guerra Mundial , con el ejemplo de la eugenesia nazi , la eugenesia se desvaneció del discurso público y la discapacidad se consolidó cada vez más como un conjunto de atributos que la medicina podía abordar, ya sea mediante el aumento, la rehabilitación o el tratamiento. Tanto en la historia contemporánea como en la moderna, la discapacidad a menudo se consideraba un subproducto del incesto entre parientes de primer grado o de segundo grado . ^{[ 43 ]}

Los estudiosos de la discapacidad también han señalado la Revolución Industrial , junto con el cambio económico del feudalismo al capitalismo , como momentos históricos destacados en la comprensión de la discapacidad. Aunque existía cierta superstición religiosa en torno a la discapacidad durante la Edad Media , las personas con discapacidad aún podían desempeñar roles importantes en la economía rural basada en la producción, lo que les permitía hacer contribuciones genuinas a la vida económica diaria. ^{[ 44 ]} La Revolución Industrial y el advenimiento del capitalismo hicieron que las personas dejaran de estar ligadas a la tierra y se vieran obligadas a encontrar un trabajo remunerado para sobrevivir. El sistema salarial, en combinación con la producción industrializada, transformó la forma en que se percibían los cuerpos, ya que las personas eran cada vez más valoradas por su capacidad de producir como máquinas. ^{[ 45 ]} El capitalismo y la revolución industrial consolidaron efectivamente esta clase de personas "discapacitadas" que no podían ajustarse al cuerpo o nivel de fuerza laboral estándar del trabajador . Como resultado, las personas con discapacidad pasaron a ser consideradas un problema que debía resolverse o eliminarse. ^{[ 44 ]}

A principios de la década de 1970, se consolidó el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad , cuando los activistas comenzaron a cuestionar el trato que la sociedad daba a estas personas y el enfoque médico de la discapacidad. Gracias a este trabajo, se identificaron barreras físicas de acceso . Estas condiciones las incapacitaban funcionalmente, y surgió lo que hoy se conoce como el modelo social de la discapacidad . Acuñado por Mike Oliver en 1983, este término distingue entre el modelo médico de la discapacidad —según el cual es necesario corregir una deficiencia— y el modelo social de la discapacidad —según el cual es necesario corregir la sociedad que limita a la persona—. ^{[ 46 ]}

La disciplina académica centrada en la teorización de la discapacidad son los estudios sobre discapacidad , que se han expandido desde finales del siglo XX. Este campo investiga las construcciones pasadas, presentes y futuras de la discapacidad, además de promover la perspectiva de que la discapacidad es una identidad social compleja de la que todos podemos obtener conocimiento. Como afirma la investigadora sobre discapacidad Claire Mullaney: «En su sentido más amplio, los estudios sobre discapacidad animan a los investigadores a valorar la discapacidad como una forma de diferencia cultural». ^{[ 47 ]} Los investigadores de este campo se centran en una variedad de temas relacionados con la discapacidad, como la ética , las políticas y la legislación, la historia, el arte de la comunidad de personas con discapacidad, entre otros. Entre los investigadores más destacados se encuentran Tom Shakespeare , Marta Russell , Robert McRuer , Johanna Hedva , Laura Hershey , Irving Zola y muchos más. El prominente investigador sobre discapacidad Lennard J. Davis señala que los estudios sobre discapacidad no deben considerarse una disciplina especializada o de nicho, sino que son aplicables a una amplia gama de campos y temas. ^{[ 47 ]}

La Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF), elaborada por la Organización Mundial de la Salud , distingue entre funciones corporales (que incluyen el funcionamiento fisiológico, cognitivo y psicológico) y estructuras corporales (partes anatómicas, como el ojo y estructuras relacionadas). El deterioro en la estructura o función corporal se define como una anomalía, defecto, pérdida u otra desviación significativa de ciertos estándares poblacionales generalmente aceptados, que pueden fluctuar con el tiempo. La actividad se define como la ejecución de una tarea o acción. La CIF enumera nueve dominios amplios del funcionamiento que pueden verse afectados :

• Aprender y aplicar conocimientos
• Tareas y exigencias generales
• Comunicación
• Movilidad física básica, vida doméstica y autocuidado ( actividades de la vida diaria )
• Interacciones y relaciones interpersonales
• Vida comunitaria, social y cívica ( empleo , participación política , etc.)
• Otras áreas importantes de la vida

En colaboración con expertos en discapacidad, la introducción a la CIF afirma que se han propuesto diversos modelos conceptuales para comprender y explicar la discapacidad y el funcionamiento, los cuales busca integrar. Estos modelos incluyen los siguientes:

El modelo médico considera la discapacidad como un problema de la persona, causado directamente por una enfermedad, un trauma u otras afecciones de salud, que requiere atención médica continua en forma de tratamiento individualizado por profesionales. El modelo médico se centra en encontrar las causas y curas de las discapacidades. En este modelo, el manejo de la discapacidad apunta a una "cura", es decir, a la adaptación y el cambio de comportamiento del individuo que conduzcan a una "cura casi completa" o una cura efectiva. En este caso, el individuo debe superar su discapacidad mediante la atención médica. En el modelo médico, la atención médica se considera el problema principal y, a nivel político, la respuesta principal es la modificación o reforma de la política sanitaria . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El modelo social de la discapacidad considera la discapacidad como un problema socialmente creado y una cuestión de plena integración de los individuos en la sociedad . En este modelo, la discapacidad no es un atributo de un individuo, sino más bien un conjunto complejo de condiciones, creadas por el entorno social. La gestión del problema requiere acción social y es responsabilidad colectiva de la sociedad crear una sociedad en la que las limitaciones para las personas con discapacidad sean mínimas. La discapacidad es tanto cultural como ideológica en su creación. Según el modelo social, el acceso igualitario para una persona con una deficiencia/discapacidad es una cuestión de derechos humanos. ^{[ 61 ] [ 49 ]} El modelo social de la discapacidad ha sido objeto de críticas. Si bien reconocen la importancia que desempeña el modelo social al enfatizar la responsabilidad de la sociedad, académicos, incluido Tom Shakespeare , señalan las limitaciones del modelo e instan a la necesidad de un nuevo modelo que supere la dicotomía "médico versus social". ^{[ 62 ]} Las limitaciones de este modelo implican que, a menudo, los servicios e información vitales a los que se enfrentan las personas con discapacidad simplemente no están disponibles, frecuentemente debido a los limitados beneficios económicos de su apoyo. ^{[ 63 ]} Algunos dicen que las humanidades médicas son un campo fructífero donde se podría cerrar la brecha entre el modelo médico y el modelo social de la discapacidad. ^{[ 64 ]}

• El modelo político-relacional constituye una alternativa y un análisis crítico de los modelos social y médico. Este análisis, propuesto por Alison Kafer, muestra no solo cómo el "problema" de la discapacidad "se sitúa en edificios inaccesibles, actitudes discriminatorias y sistemas ideológicos que atribuyen normalidad y desviación a mentes y cuerpos específicos", sino también cómo las deficiencias mentales y físicas pueden tener efectos incapacitantes. Además, el modelo político-relacional considera la medicalización de las personas con discapacidad como un fenómeno político, dado que siempre debe ser cuestionado. ^{[ 68 ]}
• El modelo de espectro se refiere al rango de audibilidad , sensibilidad y visibilidad dentro del cual las personas funcionan. El modelo afirma que la discapacidad no implica necesariamente un espectro reducido de operaciones. Más bien, la discapacidad se define a menudo según umbrales establecidos en un continuo de discapacidad. ^{[ 69 ]}
• El modelo moral se refiere a la actitud de que las personas son moralmente responsables de su propia discapacidad. ^{[ 70 ]} Por ejemplo, la discapacidad puede considerarse resultado de malas acciones de los padres si es congénita , o resultado de la práctica de brujería si no lo es. ^{[ 71 ]} Se pueden observar ecos de esto en la doctrina del karma en las religiones orientales y de la Nueva Era. También incluye nociones de que una discapacidad otorga a una persona "habilidades especiales para percibir, reflexionar, trascender, ser espiritual". ^{[ 72 ]}
• El modelo experto/profesional ha proporcionado una respuesta tradicional a los problemas de discapacidad y puede considerarse una derivación del modelo médico. Dentro de este marco, los profesionales siguen un proceso de identificación de la deficiencia y sus limitaciones (utilizando el modelo médico) y toman las medidas necesarias para mejorar la situación de la persona discapacitada. Esto ha tendido a generar un sistema en el que un proveedor de servicios autoritario y excesivamente activo prescribe y actúa en nombre de un cliente pasivo. ^{[ 73 ]}
• El modelo tragedia/ caridad presenta a las personas con discapacidad como víctimas de las circunstancias que merecen compasión. Este, junto con el modelo médico, son los modelos que la mayoría de las personas sin una discapacidad reconocida utilizan para definir y explicar la discapacidad. ^{[ 74 ]}
• El modelo de legitimidad considera la discapacidad como una determinación basada en valores sobre qué explicaciones de lo atípico son legítimas para la pertenencia a la categoría de discapacidad. Este punto de vista permite considerar múltiples explicaciones y modelos como intencionados y viables. ^{[ 75 ]}
• El modelo de adaptación social afirma que, si bien la discapacidad de una persona plantea algunas limitaciones en una sociedad sin discapacidad, a menudo la sociedad y el entorno circundantes son más limitantes que la propia discapacidad. ^{[ 76 ]}
• El modelo económico define la discapacidad en términos de capacidad reducida para trabajar, la consiguiente pérdida de productividad y los efectos económicos sobre el individuo, el empleador y la sociedad en general. ^{[ 77 ]}
• El modelo de empoderamiento (también llamado modelo del cliente o toma de decisiones asistida ) permite que la persona con discapacidad y su familia decidan el curso de su tratamiento. Esto convierte al profesional en un proveedor de servicios cuyo rol es ofrecer orientación y llevar a cabo las decisiones del cliente. Este modelo "empodera" al individuo para que persiga sus propios objetivos. ^{[ 76 ]}
• El modelo de mercado de la discapacidad es un modelo de derechos de las minorías y consumista que reconoce a las personas con discapacidad y a sus grupos de interés como representantes de un amplio grupo de consumidores, empleados y votantes. Este modelo se basa en la identidad personal para definir la discapacidad y empodera a las personas para que tracen su propio destino en la vida cotidiana, con especial énfasis en el empoderamiento económico. Según datos del Censo de EE. UU., este modelo indica que hay 1200 millones de personas en el mundo que se consideran discapacitadas. «Este modelo afirma que, debido al tamaño de la población, las empresas y los gobiernos atenderán los deseos, impulsados ​​por la demanda, a medida que el mensaje se generalice en la cultura dominante». ^{[ 49 ]}
• El modelo de discapacidad desde la perspectiva del consumidor se basa en el modelo de "derechos" y sostiene que las personas con discapacidad deben tener igualdad de derechos y acceso a los productos, bienes y servicios ofrecidos por las empresas. Este modelo amplía el modelo de derechos al proponer que las empresas no solo se adapten a los clientes con discapacidad conforme a la legislación vigente, sino que también busquen activamente, promocionen sus servicios, acojan y fomenten la plena participación de las personas con discapacidad en todos los aspectos de sus actividades comerciales. El modelo sugiere que todas las operaciones comerciales, como sitios web, políticas, procedimientos, declaraciones de misión, planes de emergencia, programas y servicios, integren prácticas de acceso e inclusión. Además, estas prácticas deben basarse en estándares establecidos de acceso e inclusión en el servicio al cliente que promuevan y apoyen la participación activa de personas con diversas capacidades en la oferta comercial. ^{[ 78 ]} En este sentido, los productos y servicios especializados cobran importancia, como los medios auxiliares, las prótesis, los alimentos especiales, la ayuda doméstica y la asistencia para la vida diaria. ^{[ 79 ]}
• Existen diversas teorías en torno al prejuicio, los estereotipos, la discriminación y el estigma relacionados con la discapacidad. Una de las más populares, según la teoría de la atribución propuesta por Weiner, Perry y Magnusson (1988) , plantea que los estigmas físicos se perciben como incontrolables y generan lástima y deseo de ayudar, mientras que los estigmas mentales y conductuales se consideran controlables y, por lo tanto, generan ira y deseo de desatender a las personas con discapacidad. ^{[ 80 ]}
• La falacia del mundo justo plantea que se considera que una persona merece la discapacidad. Y como es culpa de esa persona, un observador no se siente obligado a sentir lástima por ella ni a ayudarla. ^{[ 81 ]}

El lenguaje centrado en la persona es una forma de hablar sobre la discapacidad que algunas personas prefieren. Se dice que usar este lenguaje prioriza a la persona sobre la discapacidad. Quienes prefieren este lenguaje prefieren que se les llame "una persona con discapacidad". Este estilo se refleja en importantes leyes sobre los derechos de las personas con discapacidad, como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad . La publicación "Parálisis Cerebral: Guía para la Atención" de la Universidad de Delaware describe el lenguaje centrado en la persona: ^{[ 82 ]}

La guía de estilo de la Asociación Americana de Psicología (APA) establece que, al identificar a una persona con discapacidad, se debe usar primero su nombre o pronombre, y las descripciones de la discapacidad deben utilizarse de manera que se identifique, pero sin modificar a la persona. Algunos ejemplos aceptables son «una mujer con síndrome de Down » o «un hombre que tiene esquizofrenia ». También indica que el equipo de adaptación de una persona debe describirse funcionalmente como algo que la asiste , no como algo que la limita; por ejemplo, «una mujer que usa silla de ruedas » en lugar de «una mujer en silla de ruedas/confinada a ella».

En el Reino Unido, se utiliza un lenguaje que prioriza a las personas, como por ejemplo "personas con discapacidades" (como "personas con discapacidades visuales"); sin embargo, otras personas y grupos prefieren un lenguaje que priorice la identidad para enfatizar cómo una discapacidad puede afectar la identidad de las personas.

El estilo de lenguaje utilizado varía entre diferentes países, grupos e individuos. En el Reino Unido, generalmente se prefiere el lenguaje que prioriza la identidad sobre el lenguaje que prioriza a la persona. El uso de la terminología que prioriza a la persona ha dado lugar al uso del acrónimo PWD para referirse a la(s) persona(s) (o personas) con discapacidad (o discapacidad), ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

El lenguaje que prioriza la identidad describe a la persona como "discapacitada". Las personas discapacitadas y neurodivergentes tienden a preferir el lenguaje que prioriza la identidad. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Algunas personas argumentan que esto se ajusta mejor al modelo social de discapacidad que el lenguaje que prioriza a la persona, ya que enfatiza que la persona está discapacitada no por su cuerpo, sino por un mundo que no la acomoda. ^{[ 88 ]} Los defensores argumentan que bajo el modelo social , mientras que la deficiencia de alguien (por ejemplo, tener una lesión de la médula espinal ) es una propiedad individual, la "discapacidad" es algo creado por factores sociales externos como la falta de accesibilidad. ^{[ 89 ]} Esta distinción entre la propiedad individual de la deficiencia y la propiedad social de la discapacidad es central para el modelo social .

El lenguaje que prioriza la identidad es más comúnmente utilizado por las comunidades de personas discapacitadas y las personas discapacitadas con vínculos más fuertes con la comunidad, la cultura y la identidad de las personas discapacitadas. ^{[ 90 ]} El término "personas discapacitadas" como construcción política también es ampliamente utilizado por organizaciones internacionales de personas discapacitadas, como Disabled Peoples' International . El uso del lenguaje que prioriza la identidad también es paralelo a cómo las personas hablan sobre otros aspectos de la identidad y la diversidad. Por ejemplo: ^{[ 91 ]}

En la comunidad autista, muchos defensores de los derechos de las personas con autismo y sus aliados prefieren términos como "autista", "persona autista" o "individuo autista" porque entendemos el autismo como una parte inherente de la identidad de un individuo, de la misma manera que se hace referencia a "musulmanes", "afroamericanos", "lesbianas/gays/bisexuales/transgénero/queer", "chinos", "superdotados", "atletas" o "judíos".

De manera similar, las comunidades sordas en los EE. UU. rechazan el lenguaje centrado en la persona en favor del lenguaje centrado en la identidad. ^{[ 92 ]} En 2021, la Asociación de Educación Superior y Discapacidad de los EE. UU . (AHEAD) anunció su decisión de utilizar el lenguaje centrado en la identidad en sus materiales, explicando: «El lenguaje centrado en la identidad desafía las connotaciones negativas al reivindicar la discapacidad directamente. El lenguaje centrado en la identidad hace referencia a la variedad que existe en cómo nuestros cuerpos y cerebros funcionan con una miríada de condiciones existentes, y al papel de los sistemas, estructuras o entornos inaccesibles u opresivos en la creación de una discapacidad». ^{[ 93 ]}

Debido a que algunas personas con discapacidad prefieren el lenguaje centrado en la persona, a menos que la comunidad o el individuo en cuestión expresen una preferencia, los defensores afirman que la mejor práctica es usar ambos y alternarlos. ^{[ 87 ]}

En la década de 2020, el término " neurodiversidad " ha sido adoptado por muchos adultos con diversas diferencias neurológicas y neurotipos . ^{[ 94 ]} En la conceptualización original, "neurodiversidad" se refiere a la creencia de que "no hay dos cerebros o mentes que funcionen exactamente de la misma manera". ^{[ 95 ]} "Neurodivergente", a menudo contrastado con "neurotípico", se refiere a un cerebro o mente que funciona o interactúa con las normas sociales de una manera que se desvía de las expectativas culturalmente normativas. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Numerosas fuentes atribuyen la primera aparición impresa del término neurodiversidad en un capítulo de 1991 de una obra de Judy Singer , socióloga australiana. En 2024, un grupo de académicos autistas cuestionó este concepto, sugiriendo que el término había evolucionado colectivamente desde mediados de la década de 1990, impulsado principalmente por personas autistas que defendían sus derechos. ^{[ 96 ]} Al igual que el modelo social de la discapacidad , el movimiento de la neurodiversidad, como movimiento por los derechos civiles , busca combatir el estigma asociado a considerar las diferencias neurobiológicas como trastornos o déficits. ^{[ 96 ] [ 98 ]}

La neurodiversidad se refiere a la variación natural en la forma en que las personas piensan , procesan la información y experimentan el mundo. La neurodiversidad se refiere a la variabilidad neurocognitiva prácticamente infinita dentro de la población humana de la Tierra. La neurodiversidad se compone de los términos "neuro" (nervios) y "diversidad". Esto se refiere a la suposición y actitud de que las diferencias neurobiológicas en el cerebro son parte del espectro de nuestro desarrollo y no representan un trastorno o enfermedad.

Esta conceptualización no está exenta de debate en psicología, ya que algunos académicos han cuestionado si una visión extrema de la neurodiversidad sugiere que los trastornos del neurodesarrollo "no son trastornos ni enfermedades en absoluto". ^{[ 100 ]}

El término "hándicap" deriva del juego medieval "hand-in-cap" , en el que dos jugadores intercambian posesiones y una tercera persona neutral juzga la diferencia de valor entre ellas. ^{[ 101 ]} El concepto de una persona neutral que equilibra las probabilidades se extendió a las carreras de hándicap a mediados del siglo XVIII, donde los caballos llevan diferentes pesos según la estimación del árbitro sobre lo que los haría correr en igualdad de condiciones. A principios del siglo XX, la palabra adquirió el significado adicional de describir una discapacidad, en el sentido de que una persona con un hándicap soporta una carga mayor de lo normal. ^{[ 102 ]} Este concepto, entonces, contribuye a la concepción de la discapacidad como una carga o un problema individual, en lugar de un problema social. ^{[ 103 ]} El gobierno del Reino Unido aconseja a los funcionarios públicos que eviten este término. ^{[ 104 ]}

La accesibilidad es el grado en que un producto, servicio o entorno está disponible para su uso por las personas que lo necesitan. Las personas con ciertos tipos de discapacidad tienen dificultades para obtener igualdad de acceso a algunos aspectos de la sociedad. Por ejemplo, una persona ciega no puede leer las papeletas de voto impresas y, por lo tanto, no tiene acceso a las votaciones que requieren papeletas de voto. Otro ejemplo es que una persona en silla de ruedas no puede subir escaleras y, por lo tanto, no tiene acceso a edificios sin rampas. Se ha observado que el acceso accesible a gimnasios y centros de fitness es especialmente problemático. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Un cambio que mejora el acceso a un individuo o grupo. ^{[ 107 ]} Por ejemplo, si las papeletas de votación están disponibles en braille o en una máquina de texto a voz , o si otra persona le lee la papeleta a la persona ciega y registra las opciones, entonces la persona ciega tendría acceso a votar.

Las discapacidades invisibles, también conocidas como discapacidades ocultas o discapacidades no visibles (DNV), son discapacidades que no son inmediatamente evidentes o visibles. A menudo son enfermedades y afecciones crónicas que dificultan significativamente las actividades normales de la vida diaria. Las discapacidades invisibles pueden obstaculizar los esfuerzos de una persona para ir a la escuela, trabajar, socializar y más. Algunos ejemplos de discapacidades invisibles incluyen discapacidad intelectual , trastorno del espectro autista , trastorno por déficit de atención con hiperactividad , fibromialgia , trastornos mentales , asma , epilepsia , alergias , migrañas , artritis y síndrome de fatiga crónica . ^{[ 109 ]} Se informa que la discriminación laboral juega un papel importante en la alta tasa de desempleo entre las personas con un diagnóstico de enfermedad mental. ^{[ 110 ]}

Las personas con afecciones médicas como artritis , trastorno bipolar , VIH o esclerosis múltiple pueden tener períodos de bienestar entre episodios de enfermedad. Durante los episodios de enfermedad, la capacidad de las personas para realizar tareas normales, como el trabajo, puede ser intermitente. ^{[ 111 ]}

Los derechos políticos , la inclusión social y la ciudadanía han cobrado protagonismo en los países desarrollados y en algunos países en desarrollo. ^{[ 126 ] [ 127 ]} En algunos casos, el debate ha trascendido la preocupación por el costo percibido del mantenimiento de personas discapacitadas dependientes para centrarse en encontrar formas efectivas de garantizar que las personas discapacitadas puedan participar y contribuir a la sociedad en todos los ámbitos de la vida. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

En los países en desarrollo , donde reside la gran mayoría de los aproximadamente 650 millones de personas con discapacidad, se necesita mucho trabajo para abordar problemas que van desde la accesibilidad y la educación hasta el empoderamiento personal, el empleo autosostenible y más allá. ^{[ 130 ]} En el siglo XXI, los esfuerzos de los activistas por los derechos de las personas con discapacidad en todo el mundo, que se centraron en obtener la plena ciudadanía para las personas con discapacidad, han sido objeto de estudio académico y han obtenido cierto nivel de reconocimiento público en muchos lugares, como en los Estados Unidos. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Existen obstáculos en muchos países para lograr el pleno empleo y la percepción pública de las personas con discapacidad varía. ^{[ 133 ]}

Pobreza

La tasa de pobreza para las personas con discapacidad en edad laboral es casi dos veces y media mayor que la de las personas sin discapacidad. La discapacidad y la pobreza pueden formar un círculo vicioso, en el que las barreras físicas y el estigma de la discapacidad dificultan la obtención de ingresos, lo que a su vez disminuye el acceso a la atención médica y otras necesidades para una vida saludable. ^{[ 148 ]} En sociedades sin servicios sociales y de salud financiados por el Estado, vivir con una discapacidad puede requerir gastos en medicamentos y visitas médicas frecuentes, asistencia personal a domicilio y dispositivos y ropa adaptados, además de los costos habituales de la vida. El Informe Mundial sobre la Discapacidad indica que la mitad de las personas con discapacidad no pueden costearse la atención médica, en comparación con un tercio de las personas sin discapacidad. ^{[ 149 ]} En países sin servicios públicos para adultos con discapacidad, sus familias pueden verse empobrecidas. ^{[ 150 ]}

Hasta cierto punto, las personas experimentan de forma casi universal limitaciones físicas y cambios en el estado mental a medida que envejecen. Las poblaciones que envejecen suelen ser estigmatizadas por tener una alta prevalencia de discapacidad. Kathleen Woodward , en su libro Palabras clave para los estudios sobre discapacidad , explica este fenómeno de la siguiente manera:

El envejecimiento se invoca retóricamente  —a veces de forma ominosa—  como una razón imperiosa por la que la discapacidad debería ser de vital importancia para todos nosotros (todos envejecemos, todos sufriremos alguna discapacidad con el tiempo), reforzando así, sin querer, el dañino y dominante estereotipo del envejecimiento como una experiencia exclusivamente de declive y deterioro. Sin embargo, se ha prestado poca atención a la imbricación entre envejecimiento y discapacidad. ^{[ 158 ]}

En Feminist, Queer, Crip , Alison Kafer menciona el envejecimiento y la ansiedad asociada a él. Según Kafer, esta ansiedad proviene de ideas de normalidad. Ella dice:

La ansiedad por el envejecimiento, por ejemplo, puede considerarse un síntoma de la exigencia de capacidad física y mental, al igual que los intentos de "tratar" con hormonas de crecimiento a niños ligeramente más bajos que el promedio; en ninguno de los casos las personas involucradas son necesariamente discapacitadas, pero sin duda se ven afectadas por los ideales culturales de normalidad y de forma y función ideales. ^{[ 159 ]}

En contextos donde sus diferencias son visibles, las personas con discapacidad a menudo enfrentan estigma . La gente frecuentemente reacciona ante la presencia de una persona con discapacidad con miedo, lástima, condescendencia, miradas intrusivas, repulsión o indiferencia. Estas reacciones pueden, y a menudo lo hacen, excluir a las personas con discapacidad del acceso a espacios sociales junto con los beneficios y recursos que estos espacios brindan. ^{[ 160 ]} La escritora e investigadora con discapacidad Jenny Morris describe cómo el estigma funciona para marginar a las personas con discapacidad: ^{[ 161 ]}

Salir en público a menudo requiere valentía. ¿Cuántos de nosotros sentimos que no podemos reunir las fuerzas para hacerlo día tras día, semana tras semana, año tras año, una vida entera de rechazo y repulsión? No son solo las limitaciones físicas las que nos restringen a nuestros hogares y a quienes conocemos. Es la certeza de que cada entrada al mundo público estará marcada por miradas, condescendencia, lástima y hostilidad.

Además, enfrentar el estigma puede dañar el bienestar psicoemocional de la persona estigmatizada. Una de las formas en que la salud psicoemocional de las personas con discapacidad se ve afectada negativamente es a través de la internalización de la opresión que experimentan, lo que puede llevarlas a sentirse débiles, locas, inútiles o a asociarles otros atributos negativos a sus condiciones. La internalización de la opresión daña la autoestima de la persona afectada y moldea sus comportamientos de manera que se ajusten a la dominación de quienes no tienen una discapacidad reconocida. ^{[ 160 ]} Las ideas capacitistas se internalizan con frecuencia cuando las personas con discapacidad son presionadas por las personas e instituciones que las rodean para ocultar y minimizar su diferencia, o para "pasar desapercibidas". Los medios de comunicación desempeñan un papel importante en la creación y el refuerzo del estigma asociado a la discapacidad. Las representaciones mediáticas de la discapacidad suelen presentar la presencia de la discapacidad como necesariamente marginal dentro de la sociedad en general. Estas representaciones reflejan e influyen simultáneamente en la percepción popular de la diferencia de la discapacidad. Según la escritora Simi Linton, el acto de hacerse pasar por otra persona tiene un profundo costo emocional, ya que provoca que las personas con discapacidad experimenten pérdida de comunidad, ansiedad y dudas sobre sí mismas. ^{[ 162 ]}

Intersecciones

Las experiencias que tienen las personas con discapacidad al desenvolverse en las instituciones sociales varían enormemente en función de las demás categorías sociales a las que puedan pertenecer. Por ejemplo, un hombre y una mujer con discapacidad experimentan la discapacidad de manera diferente. ^{[ 181 ]} Esto se relaciona con el concepto de interseccionalidad , que explica que diferentes aspectos de la identidad de una persona (como su género, raza, sexualidad, religión o clase social) se entrecruzan y crean experiencias únicas de opresión y privilegio. ^{[ 182 ]} Existen muchas intersecciones. La discapacidad se define de manera diferente para cada persona; puede ser visible o invisible, y a menudo surgen múltiples intersecciones de categorías de identidad superpuestas. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad diferencia entre algunos tipos de intersecciones de discapacidad, como la intersección edad-discapacidad, raza-discapacidad y género-discapacidad. ^{[ 183 ] [ 184 ]}

Carrera

Según un análisis sistemático del Estudio de la Carga Global de Enfermedad , la incidencia de discapacidad es mayor entre varias comunidades minoritarias en todo el mundo. ^{[ 185 ]} Las personas discapacitadas que también son minorías raciales generalmente tienen menos acceso a apoyo y son más vulnerables a la discriminación violenta . ^{[ 186 ]} Un estudio en la revista Child Development indicó que los niños discapacitados pertenecientes a minorías tienen más probabilidades de recibir disciplina punitiva en países de ingresos bajos y medios. ^{[ 187 ]} Debido a que los niños con discapacidad son maltratados con más frecuencia que aquellos sin discapacidad, los niños racializados en esta categoría corren un riesgo aún mayor. ^{[ 188 ] [ 189 ] [ 190 ] [ 191 ] [ 192 ]} Con respecto a la discapacidad en los Estados Unidos , Camille A. Nelson, escribiendo para el Berkeley Journal of Criminal Law , señala la doble discriminación que experimentan las minorías raciales con discapacidades por parte del sistema de justicia penal, expresando que para "las personas que son racializadas negativamente, es decir, las personas que son percibidas como no blancas, y para quienes se conoce o se presume una enfermedad mental, la interacción con la policía es precaria y potencialmente peligrosa". ^{[ 193 ]}

Género

La marginación de las personas con discapacidad puede impedirles alcanzar las expectativas sociales sobre su identidad de género. Esta falta de reconocimiento de su identidad de género puede generar sentimientos de insuficiencia en las personas con discapacidad. Thomas J. Gerschick, de la Universidad Estatal de Illinois, describe por qué se produce esta negación de la identidad de género: ^{[ 194 ]}

Los cuerpos funcionan socialmente como lienzos donde se exhibe el género y cinestésicamente como mecanismos mediante los cuales se manifiesta físicamente. Por lo tanto, los cuerpos de las personas con discapacidad las hacen vulnerables a que se les niegue el reconocimiento como mujeres y hombres.

En la medida en que las mujeres y los hombres con discapacidad están marcados por el género, la interacción de estas dos identidades da lugar a experiencias diferentes. Las mujeres con discapacidad se enfrentan a una especie de «doble estigmatización » en la que su pertenencia a ambas categorías marginadas exacerba simultáneamente los estereotipos negativos asociados a cada una de ellas. Según el marco de la interseccionalidad, el género y la discapacidad se cruzan para crear una experiencia única que no es simplemente la coincidencia de ser mujer y tener una discapacidad por separado, sino la experiencia única de ser una mujer con discapacidad. De ello se deduce que cuanto más marginados sean los grupos a los que se pertenece, más cambia la experiencia de privilegio u opresión: en resumen, una mujer negra y una mujer blanca experimentarán la discapacidad de manera diferente. ^{[ 195 ]}

Según UN Woman Watch , «la persistencia de ciertas barreras culturales, legales e institucionales convierte a las mujeres y niñas con discapacidad en víctimas de una doble discriminación: como mujeres y como personas con discapacidad». ^{[ 196 ]} Como afirma Rosemarie Garland-Thomson, «las mujeres con discapacidad, incluso con mayor intensidad que las mujeres en general, han sido representadas en el imaginario cultural colectivo como inferiores, deficientes, excesivas, incapaces, no aptas e inútiles». ^{[ 197 ]}

Antecedentes socioeconómicos

De manera similar a las intersecciones de raza y discapacidad o género y discapacidad, el origen socioeconómico de una persona también modificará su experiencia de la discapacidad. Una persona discapacitada con un estatus socioeconómico bajo experimentará el mundo de manera diferente, con más obstáculos y menos oportunidades, que una persona discapacitada con un estatus socioeconómico alto. ^{[ 198 ] [ 199 ]} Un buen ejemplo de la intersección entre discapacidad y estatus socioeconómico es el acceso a la educación, ya que sabemos que existen vínculos directos entre pobreza y discapacidad, ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]} que a menudo funcionan en un círculo vicioso. ^{[ 202 ]} Los costos de la educación especial y el cuidado de un niño con discapacidad son más altos que para un niño sin discapacidad reconocida, lo que representa una barrera inmensa para acceder a una educación apropiada. ^{[ 203 ]} La inaccesibilidad a una educación apropiada (en cualquier etapa) puede generar dificultades para encontrar empleo, lo que a menudo resulta en un círculo vicioso que, debido a la condición de persona pobre y discapacitada, la mantiene en la misma estructura social y la excluye socioeconómica. ^{[ 204 ] [ 205 ]} En resumen, este círculo vicioso agrava la falta de capital económico , social y cultural de las personas discapacitadas con un bajo nivel socioeconómico. Por otro lado, una persona discapacitada con un alto nivel socioeconómico puede tener más facilidad para acceder a una educación o tratamiento apropiado (especial), por ejemplo, al tener acceso a mejores ayudas, recursos o programas que la contribuyan a su éxito. ^{[ 206 ] [ 207 ]}

Los Juegos Paralímpicos (que significa "junto con los Juegos Olímpicos") se celebran después de los Juegos Olímpicos ( de Verano e Invierno ) . Los Juegos Paralímpicos incluyen atletas con una amplia gama de discapacidades físicas. En los países miembros, existen organizaciones que organizan competiciones en los deportes paralímpicos en niveles que van desde recreativos hasta de élite (por ejemplo, Disabled Sports USA y BlazeSports America en Estados Unidos). Los Juegos Paralímpicos surgieron de un programa de rehabilitación para veteranos de guerra británicos con lesiones medulares. En 1948, Sir Ludwig Guttman, neurólogo que trabajaba con veteranos de la Segunda Guerra Mundial con lesiones medulares en el Hospital Stoke Mandeville en Aylesbury , Reino Unido, comenzó a utilizar el deporte como parte de los programas de rehabilitación de sus pacientes. En 2006, se crearon los Extremity Games para que las personas con discapacidad física, específicamente con pérdida o diferencia de extremidades, pudieran competir en deportes extremos . ^{[ 208 ]}

Según el informe semanal de Morbilidad y Mortalidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2016 se reportó que una cuarta parte de la población de Estados Unidos tenía alguna discapacidad. El 10% de los adultos jóvenes presentaba discapacidades mentales. Las tasas de problemas relacionados con la movilidad eran más altas entre las personas de mediana edad y las personas mayores, con un 18,1% y un 26,9%, respectivamente. ^{[ 211 ]} En cuanto a la raza o etnia, los asiáticos presentaban la tasa de discapacidad más baja, alrededor del 10%, mientras que los nativos americanos, el grupo étnico con la mayor incidencia, presentaban una tasa de discapacidad estimada del 30% de los adultos. Los afroamericanos tenían una tasa de discapacidad más alta, del 25%, en comparación con el 16% de los adultos blancos y el 17% de los hispanos. ^{[ 212 ]}

Según los informes de la Encuesta Canadiense sobre Discapacidad de 2017, el 22,3 % de los canadienses mayores de 15 años tienen alguna discapacidad, lo que representa 6.246.640 personas. En Canadá, las mujeres y las personas mayores tienen mayor probabilidad de tener una discapacidad que los hombres de la clase trabajadora. En comparación con las personas en edad laboral de entre 25 y 65 años, las personas mayores de 65 años reportaron una tasa de discapacidad del 38 %, casi el doble. En Canadá, las mujeres mayores de 15 años reportaron una tasa de discapacidad del 24,3 %, en comparación con el 20 % de los hombres. ^{[ 213 ]} Según los informes de la Encuesta Canadiense sobre Discapacidad de 2017, los asiáticos del sur mayores de 15 años en Canadá presentaron la mayor proporción de discapacidad, con un 4 %, mientras que los latinoamericanos tuvieron una tasa menor, del 1 %. ^{[ 214 ]}

Según las estimaciones de la Oficina Australiana de Estadística, casi uno de cada cinco australianos , es decir, 4,4 millones de personas, tiene una discapacidad. Más del 25 % de los australianos con discapacidad presentaban algún problema mental o de comportamiento. La prevalencia en hombres era de 17,6 millones, mientras que en mujeres era ligeramente superior, con 17,8 millones. Por edades, el 11,6 % de los adultos de entre 0 y 64 años en Australia tenía una discapacidad, frente al 49,6 % de las personas mayores de 65 años. El 53,4 % de los australianos de entre 15 y 64 años con discapacidad están empleados. ^{[ 215 ]}

Según la Biblioteca de la Cámara de los Comunes , 14,6 millones, o el 22%, de la población del Reino Unido, fueron declarados discapacitados en 2020-2021. En el Reino Unido, el 9% de los niños, el 21% de las personas en edad laboral y el 42% de las personas mayores de la edad de jubilación estatal presentaban alguna discapacidad o deficiencia. ^{[ 216 ]} Aproximadamente el 29% de las personas blancas, el 27% de las personas de raza mixta, el 22% de las personas asiáticas, el 21% de las personas negras y el 19% de las personas de otros grupos étnicos fueron declarados con deficiencias o discapacidades, según la Encuesta de Oportunidades de Vida, que encuestó a 35.875 personas en 2011. En comparación con los hombres, las mujeres tienen una probabilidad ligeramente mayor de tener una discapacidad, con un 31% de mujeres declaradas con una en comparación con el 26% de los hombres, según los resultados de otra encuesta realizada el mismo año. ^{[ 217 ]}

Según el informe Tendencias de veinte años en la prevalencia de la discapacidad en China, una publicación médica de la Biblioteca Nacional de Medicina , se estimaba que en 2006 había 84,6 millones de personas con discapacidad en China. En una encuesta realizada ese mismo año a 83.342 hombres y 78.137 mujeres, los grupos de edad con las tasas más altas de discapacidad fueron los hombres de 18 a 44 años (22,5 %) y las mujeres de 65 a 74 años (22,8 %), según encuestas publicadas en la revista que eran representativas de todo el país. En China, el porcentaje de personas con discapacidad varía considerablemente entre las zonas urbanas y rurales, con tasas del  72,4 % para hombres y del 72,2 % para mujeres en las zonas rurales, en comparación con tasas del 27,6 % y del 27,8 %, respectivamente, en las zonas urbanas. Las discapacidades auditivas y del habla son las más comunes en China, y los hombres se ven más afectados que las mujeres, con tasas del 39,6 % y el 36,2 % entre las personas con discapacidad, respectivamente. ^{[ 218 ]}

En Corea del Sur , en 2018 se contabilizaron 2,517 millones de personas con discapacidad, lo que representa aproximadamente el 5,0% de la población. En comparación con los coreanos sin discapacidad, las personas con discapacidad pasaron un promedio de 56,5 días en centros médicos, 2,6 días más que el promedio nacional. El 34,9% de la fuerza laboral total trabajaba en empleos relacionados con la discapacidad. Las familias con miembros con discapacidad obtuvieron un ingreso promedio de 41,53 millones de wones, lo que representa el 71,3% de los ingresos familiares totales. Según las Estadísticas Coreanas de 2020 sobre Discapacidad, la mayoría de las personas con discapacidad necesitaban ayuda con tareas cotidianas como la limpieza y el transporte. ^{[ 219 ]}

La discapacidad es más común en los países en desarrollo que en los desarrollados. Se cree que la relación entre discapacidad y pobreza forma parte de un «círculo vicioso» en el que estos factores se refuerzan mutuamente. ^{[ 220 ]}