Comunidad Económica Europea

En abril de 1951 se firmó el Tratado de París , que creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA). Esta era una comunidad internacional basada en el supranacionalismo y el derecho internacional, diseñada para ayudar a la economía de Europa y prevenir futuras guerras mediante la integración de sus miembros .

Con el objetivo de crear una Europa federal, se propusieron dos comunidades más: una Comunidad Europea de Defensa y una Comunidad Política Europea . Mientras la Asamblea Común , la cámara parlamentaria de la CECA, redactaba el tratado para esta última , el Parlamento francés rechazó la propuesta de comunidad de defensa . El presidente de la CECA, Jean Monnet , figura clave detrás de las comunidades, renunció a la Alta Autoridad en protesta y comenzó a trabajar en comunidades alternativas, basadas en la integración económica en lugar de la integración política. ^{[ 6 ]} Tras la Conferencia de Messina en 1955, Paul-Henri Spaak recibió el encargo de preparar un informe sobre la idea de una unión aduanera . El llamado Informe Spaak del Comité Spaak constituyó la piedra angular de las negociaciones intergubernamentales en el centro de conferencias de Val Duchesse en 1956. ^{[ 7 ]} Junto con el Informe Ohlin, el Informe Spaak proporcionaría la base para el Tratado de Roma .

En 1956, Paul-Henri Spaak dirigió la Conferencia Intergubernamental sobre el Mercado Común y Euratom en el centro de conferencias de Val Duchesse , que preparó el terreno para el Tratado de Roma de 1957. La conferencia condujo a la firma, el 25 de marzo de 1957, del Tratado de Roma por el que se estableció la Comunidad Económica Europea.

Las comunidades resultantes fueron la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM o, a veces, CEAE). Estas eran notablemente menos supranacionales que las comunidades anteriores, debido a las protestas de algunos países que alegaban que se estaba vulnerando su soberanía (aunque persistirían las preocupaciones sobre el comportamiento de la Comisión Hallstein ). Alemania se convirtió en miembro fundador de la CEE, y Konrad Adenauer fue nombrado líder en muy poco tiempo. La primera reunión formal de la Comisión Hallstein se celebró el 16 de enero de 1958 en el Castillo de Val-Duchesse . La CEE (antecesora directa de la Comunidad moderna) debía crear una unión aduanera, mientras que Euratom promovería la cooperación en el ámbito de la energía nuclear . La CEE se convirtió rápidamente en la más importante de estas y expandió sus actividades. El primer paso hacia el desarrollo político se produjo a finales de 1959, cuando los ministros de Asuntos Exteriores de los seis miembros anunciaron que se reunirían trimestralmente para debatir cuestiones políticas y problemas internacionales. ^{[ 8 ]} Uno de los primeros logros importantes de la CEE fue el establecimiento (1962) de niveles de precios comunes para los productos agrícolas. En 1968, se eliminaron los aranceles internos (aranceles sobre el comercio entre los países miembros) para ciertos productos.

Otra crisis se desencadenó en relación con las propuestas para la financiación de la Política Agrícola Común (PAC) , que entró en vigor en 1962. El período transitorio, durante el cual las decisiones se tomaban por unanimidad, había finalizado y se había instaurado la votación por mayoría en el Consejo. La oposición del entonces presidente francés , Charles de Gaulle, al supranacionalismo y su temor a que los demás miembros cuestionaran la PAC condujeron a una «política de silla vacía», por la cual los representantes franceses fueron retirados de las instituciones europeas hasta que se restableció el veto francés. Finalmente, se llegó a un compromiso con el Compromiso de Luxemburgo el 29 de enero de 1966, mediante el cual un acuerdo tácito permitió a los miembros ejercer el veto en áreas de interés nacional. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El 1 de julio de 1967, cuando entró en vigor el Tratado de Fusión , que combinó las instituciones de la CECA y Euratom en la CEE, ya compartían una Asamblea Parlamentaria y Tribunales . Colectivamente, se las conocía como las Comunidades Europeas . Las Comunidades aún conservaban personalidades independientes, aunque estaban cada vez más integradas. Los tratados posteriores otorgaron a la comunidad nuevos poderes que iban más allá de los simples asuntos económicos, que habían alcanzado un alto nivel de integración. A medida que se acercaba al objetivo de la integración política y una Europa pacífica y unida, lo que Mijaíl Gorbachov describió como un Hogar Europeo Común .

En la década de 1960 se produjeron los primeros intentos de ampliación . En 1961, Dinamarca , Irlanda , el Reino Unido y Noruega (en 1962) solicitaron su ingreso en las tres Comunidades. Sin embargo, el presidente Charles de Gaulle consideró la adhesión británica como un caballo de Troya para la influencia estadounidense y vetó la solicitud, ^{[ 11 ]} y las solicitudes de los cuatro países fueron suspendidas. ^{[ 12 ]} Grecia se convirtió en el primer país en unirse a la CE en 1961 como miembro asociado; sin embargo, su membresía fue suspendida en 1967 tras un golpe de Estado que estableció una dictadura militar conocida como el Régimen de los Coroneles . ^{[ 13 ]}

Un año después, en febrero de 1962, España intentó unirse a la Comunidad Europea. Sin embargo, dado que la España franquista no era una democracia, todos los miembros rechazaron la solicitud en 1964.

Los cuatro países volvieron a presentar sus solicitudes el 11 de mayo de 1967 y, con la llegada de Georges Pompidou a la presidencia de Francia en 1969, se levantó el veto. Las negociaciones comenzaron en 1970 bajo el gobierno británico proeuropeo de Edward Heath , quien tuvo que lidiar con desacuerdos relacionados con la Política Agrícola Común y la relación del Reino Unido con la Commonwealth . No obstante, dos años después se firmaron los tratados de adhesión, por lo que Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido se unieron a la Comunidad a partir del 1 de enero de 1973. El pueblo noruego había rechazado la adhesión en un referéndum celebrado el 25 de septiembre de 1972. ^{[ 14 ]}

Los Tratados de Roma establecían que el Parlamento Europeo debía ser elegido directamente; sin embargo, esto requería que el Consejo acordara primero un sistema de votación común. El Consejo dilató la cuestión y el Parlamento siguió siendo designado. ^{[ 15 ]} El presidente francés Charles de Gaulle fue particularmente activo en el bloqueo del desarrollo del Parlamento, al que solo se le otorgaron poderes presupuestarios tras su dimisión. ^{[ 16 ]}

El Parlamento presionó para llegar a un acuerdo y el 20 de septiembre de 1976 el Consejo aprobó parte de los instrumentos necesarios para las elecciones, aplazando los detalles sobre los sistemas electorales, que siguen siendo diversos hasta el día de hoy. ^{[ 15 ]} Durante el mandato del presidente Jenkins , en junio de 1979, se celebraron elecciones en todos los miembros entonces (véase Elecciones al Parlamento Europeo de 1979 ). ^{[ 17 ]} El nuevo Parlamento, dinamizado por la elección directa y los nuevos poderes, comenzó a trabajar a tiempo completo y se volvió más activo que las asambleas anteriores. ^{[ 15 ]}

Poco después de su elección, el Parlamento propuso que la Comunidad adoptara el diseño de la bandera de Europa utilizado por el Consejo de Europa . ^{[ 18 ] [ 19 ]} En 1984, el Consejo Europeo nombró un comité ad hoc para tal fin. ^{[ 20 ]} En 1985, el Consejo Europeo siguió en gran medida las recomendaciones del comité; pero, dado que la adopción de una bandera que recordaba mucho a una bandera nacional que representara la condición de Estado era controvertida, el diseño de la «bandera de Europa» se adoptó únicamente con el estatus de «logotipo» o «emblema». ^{[ 1 ]}

El Consejo Europeo, o cumbre europea, se había desarrollado desde la década de 1960 como una reunión informal del Consejo a nivel de jefes de Estado. Su origen se remonta al resentimiento del entonces presidente francés Charles de Gaulle ante el dominio de las instituciones supranacionales (por ejemplo, la Comisión) sobre el proceso de integración. Se mencionó por primera vez en los tratados en el Acta Única Europea (véase más adelante). ^{[ 21 ]}

Grecia volvió a solicitar su ingreso en la comunidad el 12 de junio de 1975, tras la restauración de la democracia, y se unió el 1 de enero de 1981. [ ^{22 ] Tras} Grecia, y después de su propia restauración democrática, España y Portugal solicitaron su ingreso en las comunidades en 1977 y se unieron el 1 de enero de 1986. ^{[ 23 ]} En 1987, Turquía solicitó formalmente su ingreso en la Comunidad e inició el proceso de solicitud más largo de cualquier país.

Con la perspectiva de una mayor ampliación y el deseo de aumentar las áreas de cooperación, el Acta Única Europea fue firmada por los ministros de Asuntos Exteriores el 17 y el 28 de febrero de 1986 en Luxemburgo y La Haya , respectivamente. En un solo documento, abordó la reforma de las instituciones, la ampliación de competencias, la cooperación en política exterior y el mercado único. Entró en vigor el 1 de julio de 1987. ^{[ 24 ]} Tras el Acta, se comenzó a trabajar en lo que sería el Tratado de Maastricht , que se acordó el 10 de diciembre de 1991, se firmó al año siguiente y entró en vigor el 1 de noviembre de 1993, estableciendo la Unión Europea y allanando el camino para la Unión Monetaria Europea .

La UE integró a las Comunidades Europeas como uno de sus tres pilares . Las áreas de actividad de la CEE se ampliaron y pasaron a denominarse Comunidad Europea , manteniendo la estructura supranacional de la CEE. Las instituciones de la CEE se convirtieron en las de la UE; sin embargo, el Tribunal, el Parlamento y la Comisión tuvieron una participación limitada en los nuevos pilares, dado que operaban en un sistema más intergubernamental que las Comunidades Europeas. Esto se reflejó en los nombres de las instituciones: el Consejo pasó a llamarse formalmente «Consejo de la Unión Europea », mientras que la Comisión pasó a llamarse formalmente «Comisión de las Comunidades Europeas ».

El artículo 3 del pilar de las Comunidades Europeas enumera más competencias que el artículo 3 del Tratado de Roma. Esto se debe a que algunas competencias ya estaban contempladas en el Tratado de Roma, otras se mencionaban en él y otras se ampliaron en virtud del artículo 235 del Tratado de Roma. Se añadieron competencias para abarcar las redes transeuropeas y la labor de las comisiones de Cultura y Educación, que ya compartían competencias existentes. La única competencia nueva del artículo 3 es la relativa a la entrada y circulación de personas en el mercado interior.

Sin embargo, tras el Tratado de Maastricht, el Parlamento adquirió un papel más formal. Maastricht introdujo el procedimiento de codecisión , que le otorgó igual poder legislativo que al Consejo en asuntos comunitarios. Esto sustituyó las facultades informales de bloqueo parlamentario establecidas por la decisión sobre la isoglucosa de 1979. ^{[ 25 ]}

También abolió cualquier sistema de votación existente , como el de mayoría simple en la CEE, y lo sustituyó por el de mayoría cualificada , un procedimiento más utilizado en las organizaciones internacionales.

El Tratado de Ámsterdam transfirió la responsabilidad de la libre circulación de personas (por ejemplo, visados , inmigración ilegal , asilo ) del pilar de Justicia y Asuntos de Interior (JAI) a la Comunidad Europea ( como resultado, la JAI pasó a llamarse Cooperación Policial y Judicial en Materia Penal (CPJC)). ^{[ 26 ]} Tanto el Tratado de Ámsterdam como el de Niza también extendieron el procedimiento de codecisión a casi todas las áreas políticas, otorgando al Parlamento el mismo poder que al Consejo en la Comunidad.

En 2002, el Tratado de París , que estableció la CECA, expiró al haber cumplido su límite de 50 años (al ser el primer tratado, era el único con un plazo límite). No se intentó renovar su mandato; en su lugar, el Tratado de Niza transfirió algunos de sus elementos al Tratado de Roma , por lo que su labor continuó dentro del ámbito de competencia de la CE.

Tras la entrada en vigor del Tratado de Lisboa en 2009, la estructura de pilares dejó de existir. La Comunidad Europea, junto con su personalidad jurídica , se integró en la recién consolidada Unión Europea, que se fusionó con los otros dos pilares (si bien Euratom conservó su identidad propia). Esta medida se propuso originalmente en la Constitución Europea , pero dicho tratado no fue ratificado en 2005.

La CEE heredó algunas de las instituciones de la CECA, ya que la Asamblea Común y el Tribunal de Justicia de la CECA extendieron su autoridad a la CEE y a Euratom en la misma función. Sin embargo, la CEE y Euratom contaban con órganos ejecutivos diferentes a los de la CECA. En lugar del Consejo de Ministros de la CECA, se encontraba el Consejo de la Comunidad Económica Europea , y en lugar de la Alta Autoridad, la Comisión de las Comunidades Europeas .

La diferencia entre estas entidades era mayor que la mera denominación: el gobierno francés de la época desconfiaba del poder supranacional de la Alta Autoridad y buscaba limitar sus atribuciones en favor del Consejo, de carácter intergubernamental. Por consiguiente, el Consejo tenía un papel ejecutivo más importante en la gestión de la CEE que en la CECA. En virtud del Tratado de Fusión de 1967, los órganos ejecutivos de la CECA y Euratom se fusionaron con el de la CEE, creando una única estructura institucional que gobernaba las tres Comunidades. A partir de entonces, se empezó a utilizar el término Comunidades Europeas para referirse a las instituciones (por ejemplo, de Comisión de la Comunidad Económica Europea a Comisión de las Comunidades Europeas ). ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

El Consejo de las Comunidades Europeas era un órgano con poderes legislativos y ejecutivos y, por lo tanto, el principal órgano decisorio de la Comunidad. Su Presidencia rotaba entre los Estados miembros cada seis meses y estaba relacionado con el Consejo Europeo , que era una reunión informal de líderes nacionales (creada en 1961) sobre la misma base que el Consejo. ^{[ 34 ]}

El consejo estaba compuesto por un ministro nacional de cada Estado miembro. Sin embargo, el Consejo se reunía de diversas formas según el tema. Por ejemplo, si se trataba de agricultura, el consejo estaría compuesto por cada ministro nacional de agricultura. Representaban a sus gobiernos y eran responsables ante sus sistemas políticos nacionales. Las votaciones se realizaban por mayoría (con los votos asignados según la población) o por unanimidad. En estas diversas formas, compartían parte del poder legislativo y presupuestario del Parlamento. ^{[ 34 ]} Desde la década de 1960, el consejo también comenzó a reunirse informalmente a nivel de jefes de gobierno y jefes de Estado; estas cumbres europeas seguían el mismo sistema de presidencia y secretaría que el consejo, pero no constituían una formación formal del mismo.

La Comisión de las Comunidades Europeas era el órgano ejecutivo de la comunidad, encargada de redactar el derecho comunitario , gestionar el funcionamiento diario de la misma y velar por el cumplimiento de los tratados . Su diseño se concibió para ser independiente y representar los intereses de la comunidad en su conjunto. Cada Estado miembro designaba un comisario (dos por cada uno de los Estados más grandes y uno por cada uno de los más pequeños). Uno de sus miembros era el Presidente , nombrado por el Consejo, quien presidía la comisión y la representaba.

En el marco de la Comunidad, el Parlamento Europeo (anteriormente la Asamblea Parlamentaria Europea) tenía un papel consultivo para el Consejo y la Comisión. Existían varios procedimientos legislativos comunitarios ; al principio solo existía el procedimiento de consulta , que implicaba que el Parlamento debía ser consultado, aunque a menudo se ignoraba. ^{[ 35 ] [ 36 ]} El Acta Única Europea otorgó más poder al Parlamento, ya que el procedimiento de aprobación le concedió el derecho de veto sobre las propuestas y el procedimiento de cooperación le otorgó el mismo poder que al Consejo si este no llegaba a unánimes.

En 1970 y 1975, los Tratados Presupuestarios otorgaron al Parlamento competencias sobre el presupuesto comunitario . Hasta 1980, los miembros del Parlamento eran diputados nacionales que ejercían sus funciones a tiempo parcial. Los Tratados de Roma exigían la celebración de elecciones una vez que el Consejo hubiera decidido el sistema de votación, pero esto no se llevó a cabo y las elecciones se retrasaron hasta 1979 (véase Elecciones al Parlamento Europeo de 1979 ). A partir de entonces, el Parlamento se elegía cada cinco años. En los siguientes 20 años, fue adquiriendo gradualmente competencias de codecisión con el Consejo en materia de legislación, el derecho a aprobar o rechazar el nombramiento del Presidente de la Comisión y de la Comisión en su conjunto, y el derecho a aprobar o rechazar los acuerdos internacionales suscritos por la Comunidad.

El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas era el máximo tribunal en materia de Derecho Comunitario y estaba compuesto por un juez por Estado miembro, con un presidente elegido entre ellos. Su función era garantizar la aplicación uniforme del Derecho Comunitario en todos los Estados y resolver las controversias jurídicas entre instituciones o Estados. Se convirtió en una institución poderosa, ya que el Derecho Comunitario prevalece sobre el Derecho nacional.

La quinta institución es el Tribunal de Cuentas Europeo . Su función es garantizar que los fondos públicos procedentes del presupuesto comunitario se hayan gastado correctamente por las instituciones de la Comunidad. El TCE presenta un informe de auditoría al Consejo y al Parlamento cada año financiero y emite opiniones y propuestas sobre legislación financiera y medidas contra el fraude. Es la única institución no mencionada en los tratados originales, ya que se creó en 1975. ^{[ 37 ]}