Dodge Intrepid

El Dodge Intrepid es un sedán de cuatro puertas de tamaño completo con tracción delantera que fue producido por Dodge para los años modelo 1993 a 2004. Está relacionado con el Chrysler 300M , el Chrysler Concorde , el Chrysler LHS , el Chrysler New Yorker y el Eagle Vision , que fueron construidos sobre la nueva plataforma LH de Chrysler con cabina adelantada .

El Intrepid se vendió en Canadá como Chrysler Intrepid . En Estados Unidos , reemplazó al Dodge Monaco como el automóvil de pasajeros más grande de Dodge. Con la llegada de Dodge a México en esa época, se comercializó bajo la marca Dodge, sustituyendo al Dynasty , que se había vendido allí bajo la marca Chrysler .

El diseño del Intrepid se remonta a 1986, cuando el diseñador Kevin Verduyn completó el diseño exterior inicial de un nuevo sedán conceptual aerodinámico llamado Navajo. El diseño nunca pasó de la etapa del modelo de arcilla. Fue también en ese momento cuando Chrysler Corporation compró al fabricante italiano de autos deportivos en bancarrota Lamborghini . El diseño exterior del Navajo fue reelaborado y se convirtió en el Lamborghini Portofino , presentado como prototipo en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1987. El Portofino fue aclamado como un triunfo del diseño, lo que impulsó la decisión de Chrysler de producir un sedán de producción con el revolucionario diseño exterior del Portofino, llamado " cabina adelantada ". El diseño de cabina adelantada se caracterizaba por un parabrisas largo y bajo, y voladizos relativamente cortos. Las ruedas se ubicaron efectivamente en las esquinas del automóvil, creando una cabina de pasajeros mucho más grande que la de los contemporáneos de la época.

El diseño del chasis comenzó a finales de la década de 1980, después de que Chrysler comprara American Motors Corporation (AMC) en 1987. Durante este tiempo, Chrysler comenzó a diseñar el reemplazo del entonces nuevo Dodge Dynasty, que era un automóvil de tamaño mediano . Las propuestas iniciales se parecían al Dynasty, pero este enfoque de diseño fue descartado por completo en 1988 por François Castaing , el ex vicepresidente de ingeniería y desarrollo de productos de AMC. ^{[ 1 ]} Cuando Chrysler compró AMC, Castaing se convirtió en el nuevo vicepresidente de ingeniería de vehículos de la nueva compañía. El fabricante de automóviles adquirente necesitaba desesperadamente replicar la cultura corporativa de AMC y Renault, donde el trabajo se realizaba en una atmósfera de "cambio constante". ^{[ 1 ]} Castaing organizó los departamentos de Chrysler en equipos multifuncionales al estilo de AMC, e incorporó el uso de la ingeniería simultánea. ^{[ 2 ]} Además, el diseño del nuevo vehículo, bajo el liderazgo de Castaing, comenzó con la plataforma Eagle Premier .

El diseño de montaje longitudinal del motor del Premier fue heredado, al igual que la geometría de la suspensión delantera y partes del sistema de frenado. El chasis en sí se convirtió en una arquitectura flexible capaz de soportar tracción delantera o trasera (designadas "LH" y "LX" respectivamente). El diseño del chasis se perfeccionó continuamente a lo largo de los años siguientes, ya que sirvió de base para más prototipos de Chrysler: el Chrysler Millennium de 1989 y el Eagle Optima de 1990. La transmisión se inspiró en las automáticas Audi y ZF del Premier. Tomando prestado en gran medida de la automática de montaje transversal A604 (41TE) " Ultradrive " de Chrysler, se convirtió en la A606 (también conocida como 42LE). Al motor V6 de varillas de empuje estándar inicial de 3.3  L se le unió en 1990 un motor SOHC de 3.5 L con cuatro válvulas por cilindro. Para la segunda generación del Intrepid R/T, el bloque se refundió en aluminio como parte de una actualización integral. 

La primera generación de automóviles LH debutó en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 1992 en Detroit como tres modelos de 1993: el Chrysler Concorde, el Dodge Intrepid (comercializado como Chrysler en Canadá) y el Eagle Vision (también comercializado como Chrysler en Europa).

El Intrepid estaba disponible en dos versiones: la básica y la ES, más deportiva y mejor equipada, que incluía frenos de disco en las cuatro ruedas, llantas de 16 pulgadas con mejores neumáticos y una suspensión más rígida para viajes largos. Todos los Intrepid contaban con airbags para el conductor y el pasajero delantero, algo poco común en la época, así como aire acondicionado y transmisión automática de cuatro velocidades. Los frenos antibloqueo eran opcionales, al igual que el control de tracción y el  motor SOHC de 3.5 litros más potente (214  hp).

The Intrepid's launch marked a new image for the Dodge brand, which began to market itself as "The New Dodge" with a marketing campaign featuring actor Edward Herrmann, who would go on to serve as the brand's spokesperson for the rest of the decade.

Changes were few over the Intrepid's initial five-year production. A new variable-assist power steering rack replaced the original for 1994, allowing for easier parking while maintaining a firmer feel at speed. The touring suspension tuning was also made standard equipment in the base model this year. Anti-lock brakes were made standard in the ES in 1995, and in 1996 a new manual shift function for the automatic transmission, called Autostick, was inherited from the Eagle Vision TSi: the first transmission of its kind available in a mainstream car. In addition, Chrysler updated the Dodge Intrepid for the 1995 model year, adding the previous Dodge Ram logo, which was used from 1994 to 2009. Each exterior treatment uses a hoodline and chrome accented daytime running lights with body colored accents. The Intrepid was often compared with the Chevrolet Lumina and Ford Taurus, and to a lesser extent, the Toyota Camry, Nissan Maxima, and Honda Accord.^[3]

Intrepids were built at American Motors' Brampton Assembly facility, originally established to manufacture the Eagle Premier, in Brampton, Ontario, Canada; and at the Chrysler plant at Newark, Delaware.^[4]

Los autos LH fueron rediseñados para el año modelo 1998, con el Intrepid siendo diseñado por Robert Boniface y tomando 31 meses desde la congelación del diseño hasta el inicio. Los motores fueron reemplazados por dos nuevas unidades totalmente de aluminio: un V6 DOHC de 2.7  L (2736 cc), 200 hp (150 kW) para los modelos base, y un V6 SOHC de 3.2 L (3231 cc), 225 hp (168 kW) para el ES. Un nuevo modelo tope de gama R/T fue añadido en 1999, cuyo elemento central fue una versión rediseñada del V6 de 3.5 L (3518 cc), que ahora producía 242 hp (180 kW) y 234 hp (174 kW) para el ES. Al mismo tiempo, el 3.2 L se redujo a una opción en el ES. El Intrepid fue completamente rediseñado para el modelo del año 1998, llegando a los concesionarios a finales de 1997. La carrocería se diseñó para ser más resistente y rígida, e incorporó soportes de suspensión de doble cizallamiento y protección integrada contra impactos laterales.           

• Modelo 1999: Cambios menores en los paneles interiores. El sistema antirrobo Chrysler Sentry Key desactivaba el encendido a menos que se utilizara la llave correcta para arrancar el motor.
• Modelo MY2000: Nueva dirección asistida variable y un cargador de CD para 4 discos integrado en el salpicadero como opción.
• MY2002: El motor de 3.2L se descontinuó y se ofrecieron nuevas tapas de ruedas. El R/T recibió 2 hp adicionales (1.5 kW) gracias a cambios en la programación del PCM, lo que le permitió alcanzar 244 hp (182 kW) con combustible de 89 octanos. Este también fue el año en que DaimlerChrysler comenzó a recortar costos, lo que llevó a la eliminación de varias características del Intrepid. Las más notables fueron la eliminación del interruptor iluminado de las luces delanteras, el interruptor iluminado del control de tracción, los interruptores iluminados de las cerraduras y ventanas, las luces de cortesía de las puertas (reemplazadas con reflectores rojos), el cenicero iluminado, el revestimiento de la tapa del maletero, la toma de corriente del reposabrazos, los emblemas de las puertas, el bolsillo para mapas del asiento del conductor y el esquema de pintura negra del frontal. El recorte de costos fue una de las razones por las que las ventas del Intrepid comenzaron a caer.    
• MY2003: No se realizaron cambios importantes, excepto que el cambiador de CD opcional de 4 discos integrado en el tablero fue reemplazado por el cambiador de CD opcional de 6 discos integrado en el tablero. El R/T se descontinuó en 2003, pero un nuevo modelo SXT mantuvo el  motor de 3.5 L de alto rendimiento con un aumento a una potencia de 250 hp (186 kW) . La denominación SXT se utilizó posteriormente en toda la línea de productos Dodge como nivel de equipamiento. El Intrepid SXT era básicamente un modelo base Intrepid SE con el motor 3.5 HO tomado del R/T, con algunas características más deportivas como techo corredizo y alerón. Era un modelo de equipamiento económico clasificado como ES (SXT), pero tenía menos características que el ES con un motor más potente.  
• Año modelo 2004: La popularidad del Intrepid disminuyó a lo largo de sus 12 años de vida útil. El diseño de cabina adelantada, revolucionario en 1993, se había vuelto omnipresente, lo que culminó con la cancelación del Intrepid. Todos los Intrepid se fabricaron en la antigua planta de ensamblaje de AMC, originalmente utilizada para fabricar el Eagle Premier, en Brampton, Ontario, Canadá. Fueron reemplazados por los nuevos vehículos LX de tracción trasera : el Dodge Magnum 2005 y el Dodge Charger 2006 .

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  Vista trasera (2002)
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  Chrysler Intrepid SE 2001 (Canadá)
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  Coche patrulla Intrepid de 2003 perteneciente a la Real Policía de Terranova .

Deportes de motor

En 2001, el Intrepid hizo su debut en el circuito NASCAR , marcando el regreso de Dodge a la competición tras 16 años de ausencia. Entre los pilotos de la primera temporada de Dodge se encontraban Bill Elliott , Kasey Kahne , Jason Leffler , Ward Burton , Sterling Marlin , John Andretti , Casey Mears , Jamie McMurray , Buckshot Jones , Kyle Petty , Stacy Compton , Dave Blaney , Jeremy Mayfield y Casey Atwood . Marlin fue el primero en ganar con un Intrepid, otorgando a la marca Dodge su primera victoria desde la de Neil Bonnett en Ontario en 1977. El Intrepid continuó en NASCAR hasta 2005, cuando Dodge cambió al Charger. ^{[ 8 ]}

A finales de la década de 1990, Chrysler utilizó el Intrepid como plataforma de investigación para un vehículo híbrido eléctrico con configuración diésel-eléctrica . Se fabricaron tres variantes: el Intrepid ESX , el ESX II y el ESX III . El primero se construyó con una configuración híbrida en serie, mientras que los dos siguientes se consideraron híbridos ligeros. Estos proyectos se desarrollaron entre 1997 y 1998.

El equipo de diseño del ESX se fijó el ambicioso objetivo de lograr que el vehículo consumiera gasolina a razón de 80 millas por galón estadounidense (2,9 L/100 km; 96 mpg _{- imp} ) , pero el vehículo final solo alcanzó un estimado de 55 millas por galón estadounidense (4,3 L/100 km; 66 mpg _{- imp} ) . La cifra era impresionante para un vehículo de este tipo. Sin embargo, el automóvil utilizaba una serie de materiales exóticos, lo que hacía que el costo fuera excesivo si alguna vez se produjera a gran escala. Se estimó que el automóvil costaría $80,000, o aproximadamente $60,000 más que un Intrepid normal. Parte de este aumento de precio se debió al uso de baterías de plomo-ácido .      

El equipo ESX II se fijó un objetivo algo más modesto de 70 millas por galón estadounidense (3,4 L/100 km; 84 mpg _{- imp} ) . El vehículo se hizo mucho más ligero de lo normal utilizando un chasis de aluminio y material compuesto de fibra de carbono . Esta versión costó solo alrededor de $37.000, o unos $15.000 más que un Intrepid estándar. Esta versión utilizaba baterías de níquel-metal hidruro .   

El tercer vehículo, el ESX III, tenía un consumo objetivo de 72 millas por galón estadounidense (3,3 L/100 km; 86 mpg _{- imp} ) . Utilizaba materiales menos costosos, como termoplástico moldeado por inyección en lugar de fibra de carbono. El costo estimado era solo unos 7500 dólares más que un vehículo estándar, lo que daría un total de alrededor de 30 000 dólares. El ESX III utilizaba baterías de iones de litio .   

• Base – 1993–2000
• ES – 1993–2004
• Edición de Automovilismo - 2001
• SE – 2001–2004
• Deportes – 1995–1997
• R/T – 1999–2002
• SXT – 2002–2004
• SST - 2002–2003 ^{[ 9 ]}

El Intrepid y el Concorde figuraron en la lista de los diez mejores autos de la revista Car and Driver en 1993 y 1994. La segunda generación del Intrepid volvió a aparecer en la lista en 1998 y 1999. Ambas generaciones ganaron el premio "Mejor Compra" de Consumer Guide.

Algunos motores V6 de 2.7 L de segunda generación  han sufrido fallas debido a la contaminación por lodo de aceite . ^{[ 10 ] [ 11 ]} En febrero de 2009, cinco demandas colectivas separadas relacionadas con el supuesto defecto del lodo de aceite se consolidaron en el Distrito de Nueva Jersey. ^{[ 12 ]} Estos problemas ocurren cuando los finos conductos de aceite del motor se obstruyen con lodo y a menudo resultan en una falla catastrófica del motor. Un número desconocido de propietarios de Intrepid se han visto afectados. Las soluciones incluyen cambiar a aceite sintético, inspección e incluso reemplazo del motor. Durante los procedimientos de bancarrota de Chrysler, hubo preocupación entre los grupos de defensa del consumidor de que la venta "libre y sin cargos" propuesta por Chrysler a "New Chrysler" permitiría al fabricante de automóviles evitar la responsabilidad por el defecto del lodo de aceite. ^{[ 13 ]}

• DodgeIntrepid.net - El foro original del Dodge Intrepid
• Automóviles híbridos-eléctricos de Chrysler de la década de 1990: Dodge Intrepid ESX. Consultado el 29 de mayo de 2004.